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3 avril 2017 - N°5777
Spécial présidentielle DEMAIN FRANCE? QUEUE
A Tocqueville , les orphelins de la liberté ÉPISODE 1 «La passion de l égalité peut faire naître de mauvaisestendances...» '
écrit en 1839 Alexis de Tocqueville à propos de la France. Son ouvrage majeur, «Dela démocratie en Amérique», inspire savision critique du pays retrouve , et où savocation politique se confirme. Liberté contre égalité: «LeTemps» a enquêté sur cevieux duel.français, au coeurde la présidentielle de 2017 qu'
Toc ueville Paris
FRANCE
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RICHARD WERLY TOCQUEVILLE @LTwerly
L ouvrage attend le visiteur au fond de ce tiroir Alexis de Tocqueville ouvrit sans doute tant de fois . Premier étage du château de Tocqueville , dans la localité du même nom , à une vingtaine de kilomètres de . est ici que l Cherbourg-en-Cotentin auteur de De la démocratie en Amérique couche surie papier , au soir de sa vie et sous le Second Empire naissant , ses pensées sur « l Ancien Régime et Révolution» , diagnostic implacable sur les risques de la démocratie «à la française» , née de la tourmente de 1789 puis de l hécatombe de la Terreur. Le comte de Tocqueville ,député de la Manche entre 1839 et 1851et brièvement ministre des Affaires de juin à octobre 1849 , a vite étrangères identifié le dilemme qui ,depuis l avènement de la République , a tant de fois paralysé l Hexagone . Comment réformer ce pays «assoiffé d égalité» et si peu enclin accepter la liberté d entreprendre , de commercer et de préserver sa sphère privée? « identifie très tôt le risque d un Tocqueville Etat omniprésent , qui tuerait le développement économique à trop vouloir agir à la place des entrepreneurs. Il diagnostique un mal français qui perdure depuis» , explique Jean-Louis Benoît , auteur du Dictionnaire (Ed . Nuvis) . Tocqueville '
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Un débat piégé Un soleil printanier ricoche sur les grandes fenêtres du bureau , où tout le mobilier d époque est demeuré en place . L avocat parisien Jean-Guillaume de Tocqueville , héritier de la famille , invite régulièrement en ces lieux les récipiendaires du prix qui porte son nom , présidé par ... Valéry Giscard d Estaing . Le grand philosophe Raymond Aron , celui qui batailla tant contre Sartre et publia le Suisse Herbert ( lire ci-contre) , vint ici se ressourcer . La Fondation Tocqueville ( www . .org) entend valoriser tocquevillefounclation les initiatives démocratiques et . « La meilleure façon philanthropiques de défendre l héritage intellectuel de ce fantastique observateur de terrain était Alexis de Tocqueville est de miser en France sur la société civile , les citoyens , les entreprises» , estime le juriste , spécialiste du droit des affaires et bancaire . «En politique , le débat sur la liberté est piégé .» L historien Jean-Noël Jeanneney était présent ce week-end au festival Histoire et Cité ,à Genève. Il confirme: «Beaucoup de choses peuvent , en France, par ceduel historique expliquer entre la liberté et l égalité car , dans notre pays ,l égalité est à la base de la légitimité de PEtat . Elle est la condition de la nation face au fédéralisme. Elle respecte la diversité , mais unifie le peuple . Pour les grands républicains comme Clemenceau , le libéra'
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lisme (au sens économique du terme) sera toujours «le renard libre dans le poulailler libre» . est-à-dire ce qui divise et peut anéantir .» Retour à 2017, dans cette campagne présidentielle qui bat son plein . Dans la rade de Cherbourg secouée par l écume de l Atlantique , Laurent réfléchit à ce fameux dilemme. Gouhier Le directeur de La Presse de la Manche a assisté , deux jours avant notre rencontre , à la pose de la première pierre de la future usine de pales pour éoliennes que prévoit d ouvrir le géant américain General Electric . L actuel premier ministre socialiste et ancien maire de la ville , Bernard Cazeneuve , était bien sûr présent . Le symbole , dans ce département le plus nucléarisé de France , est a priori porteur d un autre avenir économique que celui de l atome. Sauf que: «Le Cotentin montre bien que l Etat , en France , peut aussi bien être un handicap un tremplin , détaille notre interlocuteur , familier de l élite politique locale assez bien répartie entre droite et gauche . D un côté , l Etat trace la voie de la transition énergétique indispensable . De l autre ,rien ne change sur le plan des infrastructures ferroviaires , capitales île au pour relier cette presqu' reste de la Normandie . A l heure du TGV qui met Bordeaux àdeux heures de Paris , nous sommes toujours à plus de trois heures de train de la capitale . Comme dans les années cinquante .» C'
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Il faut transformer le pays
Liberté . Un seul présidentiable porte ce terme haut et fort lors de ses déplacements: François Fillon . Le candidat de la droite fait de son libéral la pierre angulaire de la projet il juge indispensable pour rupture «sortir la France de la faillite» . donc sur ce sujet son bras Interrogeons droit économique , l ancien patron du premier assureur mondial Axa , Henri de Castries . Le décor , cette fois , est pas le château XVIe-XVIIIe d Alexis de Tocqueville et la côte de Barfleur qui se découpe au loin . Nous sommes , avec quelques journalistes , attablés Chez Laurent , le européens restaurant politique du Tout-Paris , à deux pas de l Elysée . «Dire que la qu'
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France a besoin de plus de liberté ne signifie pas que nous voulons cliver davantage la société» , assène l exPDG,dont on murmure il pourrait se retrouver ministre des Finances dans l équipe gouvernementale resserrée ( un «commando» de quinze ministres compétents) que François Filon a promis de nommer il accède à l Elysée le 7 mai prochain . «Il agit de sedonner les moyens de transformer la France d ici à lafin du prochain quinquennat . La liberté , est aussi dire la vérité sur le niveau des déficits et des dépenses publiques dont crève notre économie . est dire aux nous allons cesser de vous Français: .» déresponsabiliser Aucun autre débat illustre mieux ce duel entre la liberté et l égalité en France que celui sur l avenir de la Sécurité sociale . Près de 80%% des Français , selon les sondages , sont viscéralement attachés au remboursement des soins et au système de retraites par répartition mis en place au lendemain de la Seconde Guerre mondiale . Laurent Hébert est un des délégués syndicaux du constructeur naval public DCNS qui , à Cherbourg , produit dans l arsenal sous haute sécurité les coques des sous-marins nucléaires lanceurs d engin . Le d entre eux ,Le Redoutable , sorti premier de l arsenal en 1967 en présence du général de Gaulle puis retiré du service actif en 1991, est d ailleurs depuis l an 2000 la vedette de la Cité de la mer , où parents et enfants peuvent visiter ses entrailles mystérieuses. La Sécu? Le syndicaliste éructe «Vouloir , au nom de la liberté , aussitôt: revenir sans cesse sur les acquis sociaux et les démanteler est une atteinte à l égalité fondatrice de notre contrat social . Cela suffit que les réformes signifient toujours moins pour le plus grand nombre» , énervait-il récemment dans Ouest-France, le grand quotidien régional , propriétaire de La Presse de la Manche , que concurrence son édition locale. L historien Jean-Noël Jeanneney , héritier d une grande famille d intellectuels républicains (son grand-père , Jules Jeanneney , fut président du Sénat entre 1932et 1942 , son père fut ministre de l Industrie du général de Gaulle) , apporte des nuances: «Il ne '
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Alexis de Tocqueville Né le 29 juillet 1805 à Paris et mort à Cannesle 16 avril 1859 , il est arrière-petit-fils du comte de Malesherbes, ministre puis défenseur de Louis XVI, décapité 22 avril 1794. Sur Internet: www .chateau detocqueville .com '
«L Ancien Régime et la Révolution» est un des derniers essais de Tocqueville paru en 1856. y décrit avec inquiétude la «soif» d égalité des Français. Le risque d un despotisme de l Etat démocratique qui se mêlerait de tout y est dénoncé. '
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A lire Le «Dictionnaire Tocqueville», de Jean-Louis Benoît (Ed. Nuvis). «La France va en sortir», de Dominique Seux (Ed. Grasset). s'
«Décoloniser tes provinces», de Michel Onfray (Ed. de l Observatoire) . '
«La Franceen face» de Matthieu Chaigne (Ed. du Rocher). «La gauche la droite et le marché», de David Spector (Ed. Odile Jacob). «Le Récit national une querelle française», de Jean-Noel Jeanneney (Ed. Fayard)
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Hamon? Refermée sur elle-même par Le Pen ou Mélenchon? Les noms des deux premiers candidats résonnent dans les couloirs du château de , où Jean-Guillaume prévoit , Tocqueville à l automne 2017, d organiser une conférence sur la démocratie . En 2012 ,50 ,1%% desélecteurs de la Manche avaient voté Nicolas Sarkozy , contre 49 ,9%% François Hollande au second tour . «Alexis voterait peut-être pour Macron .Soncôté américain .Son côté refondateur . Plus sa réprobation constante de la corruption et de «l affaiblissement des âmes» , sourit un retraité devant la tombe de l écrivain , au pied de l église de Tocqueville. Une réprobation contenue , au nom de la liberté , dans son fameux dis'
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cours à l Assemblée du 27 janvier 1848 , au seuil de la révolution qui chassa et sa Louis-Philippe monarchie bourgeoise pour rétablir - brièvement - la République: «Je jette , Messieurs , un regard attentif sur la classe qui gouverne , sur la classe qui a des droits et sur celle qui est gouvernée . Et ce qui y passe effraie et inquiète [...] . Les moeurs publiques y altèrent Croyez-vous que ce spectacle étrange de l adresse et du savoir-faire , donné publiquement pendant de longues années , sur un vaste théâtre , à toute la nation qui vous regarde , croyezvous un tel spectacle ait été de nature à améliorer les moeurs publiques? » '
Aucun autre débat illustre mieux le duel entre la liberté et l égalité que celui sur l avenir de la Sécurité sociale. Près de 80%% des Français y sont viscéralement attachés n'
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Jean-Guillaume de Tocqueville et son épouse Stéphanie ont fait du château familial un Lieu de visites et de conférences prisé. L 'écrivain et homme politique , député de Manche , vécut à partir de 1842. JEAN-PAUL BARBIER)
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