Mário Martins da Silva

BOAS VINDAS

Seja muito bem-vindo à 53ª edição do Rally de Portugal, disputada entre 30 de maio e 2 de junho de 2019, no Norte e Centro do País.

O Automóvel Club de Portugal decidiu levar a Coimbra o WRC Vodafone Rally de Portugal, cidade que será o palco da Cerimónia de Partida. O espetáculo do Rally terá lugar na zona da Porta Férrea, dando a possibilidade, sobretudo aos alunos da Universidade, de verem em primeira mão os fantásticos carros que participam na etapa nacional do Campeonato do Mundo de Ralis.

Este ano, a prova vai também passar pelos memoráveis troços da Lousã, Góis e Arganil. Na sequência da dupla passagem por essas classificativas, onde se escreveram grandes páginas da história do Rally de Portugal, o primeiro dia termina com a única Super Especial do Rally, que volta a disputar-se no Eurocircuito de Lousada. Uma edição do Vodafone Rally de Portugal com muitas estreias, mas também a manutenção essencial da base operacional da prova na Exponor, em Matosinhos, e a permanência no programa da maioria das muito competitivas classificativas do Norte.

Assim, o dia de sábado apresenta também algumas alterações, desde logo a classificativa de Vieira de Minho que ganha cerca de 4 km na parte inicial. Os troços de Cabeceiras de Basto e Amarante permanecem inalterados. Depois das duas passagens por estas três classificativas, o segundo dia termina com mais uma estreia: a Gaia Street Stage. Com partida na zona do Cais de Gaia e 2,25 km de extensão, esta classificativa promete levar muita emoção e adrenalina ao público no coração da cidade ribeirinha.

Fafe continua a ser o prato forte do último dia de competição, com a segunda passagem em formato de

Power Stage. Montim conta com duas passagens, enquanto Luílhas se disputa uma única vez. A cerimónia de pódio final acontece junto ao mar, em Matosinhos, para gáudio dos milhares de fãs da etapa portuguesa.

A evolução dos carros e as alterações das equipas, estas últimas com um alinhamento profundamente alterado, são também novidades de peso desta edição e que seguramente vão proporcionar emoções acrescidas aos adeptos do WRC.

As alterações no WRC 2, com a divisão em duas categorias - Pro, reservada às viaturas R5 das equipas oficiais e a “normal”, reservada aos privados - prometem também novos motivos de interesse a uma competição já de si emocionante.

O Vodafone Rally de Portugal permanece no calendário do Campeonato de Portugal de Ralis e da Peugeot Rally Cup Ibérica. Uma palavra de agradecimento para o indispensável apoio dos patrocinadores Vodafone, BP, Hertz e Skoda. Bem como para o empenho e esforço das câmaras municipais de Amarante, Arganil, Cabeceiras de Basto, Coimbra, Fafe, Góis, Lousã, Lousada, Matosinhos, Mondim de Basto, Paredes, Vieira do Minho e Vila Nova de Gaia.

O Rally conta com o envolvimento do Turismo do Porto e Norte e agora também com o apoio do Turismo do Centro.

Por último, um tema fundamental para o sucesso da nossa prova do Mundial de Ralis: a segurança. O enorme entusiasmo que rodeia esta competição deve ser uma imagem de marca do desporto e do turismo nacionais. Só com o compromisso de todos será possível termos o WRC Vodafone Rally de Portugal coroado de sucesso.

Desejo-lhe um excelente Rally.

Mário Martins da Silva

Presidente da Comissão Organizadora do WRC Vodafone Rally de Portugal