GENTE DE AQUÍ: ALMUDENA RUIZ, LA

La sanfernandina Beatriz Manero y la ripense Almudena Ruiz, tras completar las 24 horas de Cheste. En el centro, la ‘familia’ que se forma en los boxes.

La ultraciclista que pedalea en circuitos de coches

GENTE DE AQUÍ> La ripense Almudena Ruiz, una de las líderes en la ciudad de la comunidad Women in bike, compite en pruebas de alta resistencia que se celebran en trazados automovilísticos

Texto: Nacho Abad Andújar

Ultraciclismo. Pedalear, por ejemplo, durante 24 horas sobre el asfalto de un circuito de coches. Es la pasión de la ripense Almudena Ruiz, que a sus 45 años se ha proclamado campeona de España de la modalidad en categoría relevo (más de 40 años) junto a su compañera Beatriz Manero, vecina de San Fernando de Henares. Aunque el maillot oro lo visten con matiz: fue el único dúo femenino inscrito en la competición en su categoría. La prueba se disputó en el circuito Ricardo Tormo de Cheste, en Valencia, el pasado 31 de julio. Y reunió a cientos de ciclistas de todo el país.

“Llevo mal la noche porque llevo mal el frío. El peor relevo fue entre las 23.30 y 00.30. Una de las vueltas no sé ni cómo la completé: medio dormida, medio despierta. Te mantienes en pie a base de beber café en las pausas”, relata tres semanas después de la paliza. Optaron por relevos de una hora: “Fue la táctica que empleé en 2019 y 2021, cuando competí en cuarteto mixto, y entonces funcionó. Pero para dúo es mejor intervalos de dos horas, así puedes descansar más entre turno y turno. Aunque no llegas a dormirte en los boxes, cierras los ojos en la colchoneta, te alimentas con más pausa e incluso disfrutas alguna ducha”.

A principios de julio también exprimió los pulmones en el circuito de Almería, en el las tierras desérticas de Tabernas. Y en solitario, ocho horas: un suplicio con 45 grados en pista y vientos de 40 kilómetros por hora. En el calendario de 2023 se atisba un desafío nuevo: el mítico circuito de Montmeló (Barcelona), para hacerlo de nuevo en dúo con Beatriz. Y en sueños, las curvas y rectas de Le Mans, el circuito donde nació el ultraciclismo, a imitación de las 24 horas automovilísticas.

En este tipo de carreras, se vive con intensidad la convivencia en el box: “No solo con tu equipo y tu asistencia, sino con el resto de participantes. Se forma una minifamilia ese fin de semana. Creas lazos que se mantienen a lo largo del año, aunque seamos de diferentes ciudades. Y coincides en el resto de pruebas. Pásame un herramienta, préstame una colchoneta… La solidaridad y compañerismo son increíbles”.

Aficionada a las dos ruedas desde hace apenas cinco años, Almudena se convirtió en septiembre de 2020 en una de las líderes en Rivas del proyecto Women in bike. Se trata de la mayor comunidad de mujeres ciclistas del país. Auspiciada por la Federación Española de Ciclismo, fomenta este deporte entre las mujeres, creando quedadas y eventos sin afán competitivo que sirven de incentivo. La promotora ripense es Cristina García Pulido, que organizó la primera ruta en noviembre de 2018. Otra líder de la localidad es Amelia Vicente, presidenta en su día del club local Altillo Mountan Bike y trabajadora municipal.

“Ser líder de Women in bike consiste en transmitir la pasión por el ciclismo a las mujeres que te encuentras en tu vida y crear quedadas. A mí me gusta trabajar grupos de iniciación (15 o 20 kilómetros) para que se pierda el miedo inicial.

Almudena y Beatriz, en el momento de darse un relevo, en el circuito de Cheste.