Reptiles

La Iguana Rinoceronte (Cyclura Cornuta)

Este reptil, habita principalmente, en zonas costeras y áridas, de bosques secos y espinosos y su principal población se encuentra en la región Sur de la República Dominicana.

La Iguana Rinoceronte se caracteriza por presentar escamas cónicas (pequeños cuernos) en la parte superior del hocico, el dorso de su cuerpo presenta unas escamas parecidas a espinas que se extienden desde el cuello hasta la cola. Debe su nombre a los tres cuernos que exhiben los machos en la parte superior del hocico. Posee una coloración marrón con unas variaciones verdes oliva o azules en la parte inferior, cola y las patas; éstas últimas terminan en dedos con finas garras.

Ese de alimentación básicamente herbívora, come semillas, flores, hojas, brotes tiernos y frutos de diferentes especies de plantas, incluidos los cactus. Más ocasionalmente también comen insectos, huevos, cangrejos terrestres e incluso carroña, especialmente restos de pájaros marinos y peces arrastrados a las playas.

Es una especie en peligro de extinción a causa de la degradación de su hábitat, el exceso de caza para el consumo humano y la depredación que ejercen sobre la especie los animales domésticos y silvestres introducidos en las islas donde vive.

La tortuga carey (Eretmochelys imbricata)

La tortuga carey es la más “tropical” de todas las especies de tortugas marinas, al encontrarse típicamente en aguas tropicales y subtropicales del Atlántico, Pacifico e Índico, donde aparece en zonas de arrecifes de coral, áreas rocosas, estuarios y lagunas costeras.

Su aspecto es similar al de otras tortugas marinas. Tiene un cuerpo plano, un caparazón protector, y sus extremidades en forma de aletas están adaptadas para nadar en mar abierto. Se distingue fácilmente de otras tortugas marinas por su pico puntiagudo y curvo con una prominente mandíbula superior (tomium) y por los bordes en forma de sierra de su caparazón.

La tortuga carey es muy selectiva en su alimentación. Se caracteriza por tener una dieta muy tóxica, pues se alimenta principalmente de ciertos tipos de esponjas que suelen ser dañinas y letales para otros animales. Son omnívoras, pues también ingieren medusas, anémonas de mar, moluscos, peces, algas marinas y la fragata portuguesa, una especie muy peligrosa que libera toxinas que paralizan a sus presas, sin embargo, éstas no pueden atravesar la dura piel de las tortugas carey.

La tortuga carey es clasificada como especie "en peligro crítico de extinción" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Cocodrilo Americano (Crocodylus acutus).

En la isla de Santo Domingo contamos con una especie peligrosa de reptil confinada al lago Enriquillo. Se puede alimentar de cangrejos, peces y aves pero también les gusta alimentarse de gallinas y mamíferos como cabras, vacas y no se recomienda andar en estos alrededores sin la supervisión de un morador experto, porque pueden poner en peligro a las personas, como en todos los lugares donde este tipo de reptiles.

Es increíble, su tamaño puede crecer hasta los 5 metros. Otros en Centro américa en varias partes de Sudamérica, donde existen reptiles similares a este, pueden llegar alcanzar hasta los 6,2 metros de longitud. El color del cocodrilo americano es un poco más claro que el caimán, contando con dos dientes inferiores que salen con su boca cerrada.

Los cocodrilos se encontraban en la lista roja como en peligro de extinción.