ÓÄÊ 82(1-87) ÁÁÊ 84(4Âåë) Ñ 46
Simon Scarrow CENTURION © 2007 Simon Scarrow. The Author asserts the moral right to be identified as the Authors of this Work. The Work was first published in the English language by Headline Publishing Group Limited
Îôîðìëåíèå ñåðèè À. Ñàóêîâà
Ñ 46
Ñêýððîó Ñ. Öåíòóðèîí / Ñàéìîí Ñêýððîó ; [ïåð. ñ àíãë. À. Øàáðèíà]. — Ì. : Ýêñìî, 2013. — 416 ñ. — (Èñòîðè÷åñêèé ðîìàí). ISBN 978-5-699-64348-6 Áîãàò è áëàãîñëîâåí îàçèñ Ñèðèéñêîé ïóñòûíè — Ïàëüìèðà, ëåæàùàÿ íà ïåðåêðåñòüå êàðàâàííûõ ïóòåé. Íî ñóäüáà öàðñòâà, ïîïàâøåãî â ïîëå ïðèòÿæåíèÿ äâóõ ìîãó÷èõ èìïåðèé, íåçàâèäíà: çäåñü çðååò áèòâà ìåæäó Ïàðôèåé è Ðèìîì. Ïîõîæå, ïðåñòàðåëûé ïðàâèòåëü Âàáàò íå â ñèëàõ óäåðæàòü áðàçäû ïðàâëåíèÿ, è â Ïàëüìèðå âñïûõèâàåò ìÿòåæ, ðàçäóâàåìûé ñîñåäÿìè-ïàðôÿíàìè. Íà êîãî ïîëîæèòüñÿ, åñëè îäèí ñûí ó ïðàâèòåëÿ îêàçûâàåòñÿ ïðåäàòåëåì-ìÿòåæíèêîì, äðóãîé — âåòðåíûì ãóëÿêîé, à òðåòèé è âîâñå äóðà÷îê? Íî äî Ðèìà óæå äîëåòåë ñèãíàë òðåâîãè, è âåðíûå áîåâûå òîâàðèùè öåíòóðèîíû Êàòîí è Ìàêðîí ïîâåëè ñâîèõ ñîëäàò íà ïîäìîãó çàïåðòîìó â öèòàäåëè Ïàëüìèðû ãàðíèçîíó ïðàâèòåëÿ… Óñïåþò ëè îíè âîâðåìÿ? ÓÄÊ 82(1-87) ÁÁÊ 84(4Âåë)
ISBN 978-5-699-64348-6
© Øàáðèí À.Ñ., ïåðåâîä íà ðóññêèé ÿçûê, 2013 © Îôîðìëåíèå. ÎÎÎ «Èçäàòåëüñòâî «Ýêñìî», 2013
Ýòà êíèãà ïîñâÿùàåòñÿ âñåì ìîèì áûâøèì ñòóäåíòàì, ïðåïîäàâàòü êîòîðûì áûëî äëÿ ìåíÿ ÷åñòüþ. È ñïàñèáî çà âñå, ÷åìó âû â îòâåò ó÷èëè ìåíÿ!
ÐÈÌÑÊÀß ÀÐÌÈß ÊÐÀÒÊÎÅ ÏÎßÑÍÅÍÈÅ ÍÀÑ×ÅÒ ËÅÃÈÎÍÎÂ È ÂÑÏÎÌÎÃÀÒÅËÜÍÛÕ ÊÎÃÎÐÒ
Ñîëäàòû èìïåðàòîðà Êëàâäèÿ ñëóæèëè â äâóõ ðàçíîâèäíîñòÿõ âîéñêîâûõ ñîåäèíåíèé: â ëåãèîíàõ è âñïîìîãàòåëüíûõ êîãîðòàõ, òàêèõ, êàê Äåñÿòûé ëåãèîí è Âòîðàÿ Èëëèðèéñêàÿ êîãîðòà, ïðåäñòàâëåííûå â äàííîì ðîìàíå. Ëåãèîíû ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé ýëèòíûå ïîäðàçäåëåíèÿ ðèìñêîé àðìèè. Óêîìïëåêòîâàííûå æèòåëÿìè Ðèìà, ñ òÿæåëûì âîîðóæåíèåì è õîðîøåé îñíàñòêîé, îíè ïîäâåðãàëèñü íåóêîñíèòåëüíîé âîåííîé ìóøòðå. Áóäó÷è îïîðîé áîåâîé ìàøèíû Ðèìà, ëåãèîíû òàêæå çàäåéñòâîâàëèñü è â ìàñøòàáíûõ èíæåíåðíûõ ïðîåêòàõ, òàêèõ, êàê ñòðîèòåëüñòâî äîðîã è âîçâåäåíèå ìîñòîâ. ×èñëåííîñòü êàæäîãî ïîëíîñòüþ óêîìïëåêòîâàííîãî ëåãèîíà ñîñòàâëÿëà ïÿòü ñ ïîëîâèíîé òûñÿ÷ ÷åëîâåê, êîòîðûå, â ñâîþ î÷åðåäü, ïîäðàçäåëÿëèñü íà äåâÿòü êîãîðò, ñîñòîÿùèõ èç øåñòè öåíòóðèé ïî âîñåìüäåñÿò ÷åëîâåê â êàæäîé (íå ïî ñòî, êàê ìîæíî áûëî áû ïðåäïîëîæèòü), à òàêæå åùå îäíîé — ïåðâîé — êîãîðòû, âäâîå áîëüøåé ïî ñðàâíåíèþ ñ îñòàëüíûìè; åé ïðåäïèñûâàëîñü óäåðæèâàòü ïðàâûé, íàèáîëåå óÿçâèìûé ôëàíã áîåâîãî ïîñòðîåíèÿ.  îòëè÷èå îò ëåãèîíîâ, âî âñïîìîãàòåëüíûå êîãîðòû íàáèðàëèñü æèòåëè ïðîâèíöèé, êîòîðûì ïî ïðîøåñòâèè äâàäöàòè ïÿòè ëåò áåñïîðî÷íîé ñëóæ7
САЙМОН СКЭРРОУ
áû ïåðåä îòñòàâêîé äàðîâàëîñü ðèìñêîå ãðàæäàíñòâî. Äåðæàòü â ïîñòîÿííîé áîåãîòîâíîñòè âûñîêîêëàññíóþ êàâàëåðèþ è îáñëóãó ìåòàòåëüíûõ îðóäèé ðèìëÿíå áûëè íå â ñîñòîÿíèè, íî, áóäó÷è ëþäüìè ïðàêòè÷íûìè, ìíîãèå èç ýòèõ ôóíêöèé îíè ïðåïîðó÷àëè êàê ðàç âñïîìîãàòåëüíûì êîãîðòàì, ñîñòîÿâøèì èç íåãðàæäàí. Ñëóæèâøèå â òåõ êîãîðòàõ ñîëäàòû çâàëèñü àóêñèëèàðèÿìè. Ïî ñâîåé âûó÷êå âñïîìîãàòåëüíûå âîéñêà íå óñòóïàëè ëåãèîíåðàì ôàêòè÷åñêè íè÷åì, êðîìå âîîðóæåíèÿ (îíî áûëî áîëåå ëåãêèì) è ðàçìåðà æàëîâàíüÿ (îíî áûëî íå ñòîëü âåñîìûì).  ìèðíîå âðåìÿ îáÿçàííîñòè âñïîìîãàòåëüíûõ ÷àñòåé ñâîäèëèñü ê ãàðíèçîííîé ñëóæáå è îõðàíå ïîðÿäêà; â ïîõîäå æå îíè áðàëè íà ñåáÿ ôóíêöèè ðàçâåä÷èêîâ è ëåãêèõ ïåõîòèíöåâ, îñíîâíàÿ çàäà÷à êîòîðûõ — íå äàâàòü íåïðèÿòåëþ ñäâèíóòüñÿ ñ ìåñòà, â òî âðåìÿ êàê ëåãèîíû, íàäâèãàÿñü, ñìèíàþò åãî è óíè÷òîæàþò. Âñïîìîãàòåëüíûå êîãîðòû, êàê ïðàâèëî, íàñ÷èòûâàëè äî øåñòè öåíòóðèé, õîòÿ áûâàëè êîãîðòû è áîëåå êðóïíûå, òàêèå, êàê Âòîðàÿ Èëëèðèéñêàÿ, ê êîòîðîé ïðèäàâàëñÿ åùå è îòðÿä êîííèöû.  õîäå âîåííûõ äåéñòâèé âñïîìîãàòåëüíûå êîãîðòû îáû÷íî ãðóïïèðîâàëèñü ñ ëåãèîíàìè. ×òî êàñàåòñÿ âîèíñêèõ ÷èíîâ, òî è ëåãèîííûìè è âñïîìîãàòåëüíûìè öåíòóðèÿìè êîìàíäîâàë öåíòóðèîí ñ ïîëíîìî÷èÿìè çàìåñòèòåëÿ âîåíà÷àëüíèêà. Âî ãëàâå êîãîðò ñòîÿëè ñòàðøèå öåíòóðèîíû ëåãèîíîâ, à òàêæå ïðåôåêò âñïîìîãàòåëüíîé êîãîðòû — îáû÷íî àâòîðèòåòíûé è îïûòíûé âîèí, íàçíà÷åííûé îò ëåãèîíà. Ñàìèìè æå ëåãèîíàìè êîìàíäîâàëè ëåãàòû ñî øòàáíîé ñâèòîé òðèáóíîâ — ìîëîäûõ àðèñòîêðàòîâ, äëÿ êîòîðûõ ýòîò ïîõîä áûë îáû÷íî ïåðâûì. Âî ãëàâó âñåé àðìèè îáûêíîâåííî ñòàâèëñÿ ÷åëîâåê ñ íåäþæèííûì áîåâûì îïûòîì, èçáðàííûé èìïåðàòîðîì. Çà÷àñòóþ ýòîò âåðõîâíûé âîåíà÷àëüíèê ïàðàëëåëüíî çàíèìàë è äðóãèå äîëæíîñòè — íàïðèìåð, ìåñòíîãî ïðîêîíñóëà, êàê â ñëó÷àå ñ Êàññèåì Ëîíãèíîì, îäíèì èç ïåðñîíàæåé äàííîé êíèãè.
Гл ава 1
 ÷àñ, êîãäà ñóìðàê ñãóùàëñÿ íàä ëàãåðåì, êîìàíäèð êîãîðòû ïðèñòàëüíî ãëÿäåë â ñòîðîíó ðåêè. Òóìàííàÿ äûìêà, óñòèëàþùàÿ Åâôðàò, ïåðåëèâàëàñü íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã, áåëåñîé ïîëîñîé òóìàíà ïåðå÷åðêèâàÿ ïðèáðåæíûå äåðåâüÿ, òàê ÷òî êàçàëîñü, áóäòî ýòî êàêàÿ-òî çìåÿ, âèëÿÿ, ïîëçåò ñêîëüçêèì ñâîèì áðþõîì, ñ íåæíîé âêðàä÷èâîñòüþ îïëåòàÿ âñå âîêðóã. Îò ýòîé ìûñëè ó öåíòóðèîíà Êàñòîðà ïîäíÿëèñü âîëîñêè íà çàãðèâêå. Çàïàõíóâøèñü ïëîòíåå â ïëàù, îí, ïðèùóðÿñü, îãëÿäûâàë ïîäåðíóòûå äûìêîé ëîùèíû íà òîé ñòîðîíå Åâôðàòà: çåìëè Ïàðôèè. Âîò óæå ñòî ñ ëèøíèì ëåò íàçàä ìîùü Ðèìà íàòîëêíóëàñü íà ïðîòèâîñòîÿíèå ïàðôÿí, è ñ òîé ñàìîé ïîðû îáå èìïåðèè âòÿíóëèñü â ñìåðòåëüíóþ èãðó, ÷àñòüþ êîòîðîé áûë ñòðàòåãè÷åñêèé ñîþç ñ Ïàëüìèðîé — ãîðîäîì ê âîñòîêó îò Ñèðèè, íûíå ðèìñêîé ïðîâèíöèåé. Òåïåðü, êîãäà Ðèì îáñóæäàë ñ Ïàëüìèðîé äîãîâîð î áîëåå òåñíîì ñîþçíè÷åñòâå, åå âëèÿíèå óæå ïðîñòåðëîñü äî áåðåãîâ Åâôðàòà, òî åñòü äîñòèãëî ãðàíèö åå äàâíåãî âðàãà. Íå ñóùåñòâîâàëî áîëåå íèêàêîãî ñîïðåäåëüíîãî ãîñóäàðñòâà ìåæäó Ðèìîì è Ïàðôèåé, è ìàëî êòî ñîìíåâàëñÿ, ÷òî êèïÿùàÿ 9
САЙМОН СКЭРРОУ
âðàæäà ñêîðî îáåðíåòñÿ íîâûì ñòîëêíîâåíèåì. Óæå ãîòîâèëèñü ê áîåâîìó ïîõîäó ëåãèîíû Ñèðèè, êîãäà èç âîðîò Äàìàñêà ìàðøåì âûøëà êîãîðòà ñî ñâîèì êîìàíäèðîì âî ãëàâå. Öåíòóðèîí Êàñòîð âíîâü îùóòèë ãîðüêèé ïðèëèâ íåãîäîâàíèÿ îò òîãî ïðèêàçà èç Ðèìà: âåñòè âñïîìîãàòåëüíóþ êîãîðòó ÷åðåç ïóñòûíþ, âäàëè äàæå îò Ïàëüìèðû, è çàëîæèòü óêðåïëåíèå çäåñü, íà êðóòûõ áåðåãàõ Åâôðàòà. Äî Ïàëüìèðû îòñþäà âîñüìèäíåâíûé ïåðåõîä íà çàïàä, à áëèæàéøèé ðèìñêèé ãàðíèçîí è âîâñå â Ýìåñå, â øåñòè äíÿõ çà Ïàëüìèðîé. Íàñòîëüêî çàáðîøåííûì Êàñòîð îùóùàë ñåáÿ, ïîæàëóé, âïåðâûå â æèçíè. Ñ ÷åòûðüìÿ ñîòíÿìè ëþäåé îí íàõîäèëñÿ íà ñàìîì ÷òî íè íà åñòü êðàþ èìïåðèè, íàáëþäàÿ ñ ýòîãî îòâåñíîãî ñêëîíà çà äâèæåíèåì: íå âçäóìàþò ëè ïàðôÿíå ïåðåïðàâèòüñÿ ÷åðåç Åâôðàò. Ïîñëå èçíóðèòåëüíîãî ïåðåõîäà ïî ãîëîé êàìåíèñòîé ïóñòûíå êîãîðòà âñòàëà ëàãåðåì ó îáðûâèñòîãî áåðåãà è íà÷àëà âîçâîäèòü óêðåïëåíèå, êîòîðîå åé òåïåðü ïðåäñòîÿëî îõðàíÿòü äî òåõ ïîð, ïîêà êàêàÿ-íèáóäü òèòóëîâàííàÿ îñîáà â Ðèìå íå ðàñïîðÿäèòñÿ èõ çäåñü ñìåíèòü. À ïåðåä ýòèì, â äíè ïåðåõîäà, êîãîðòà ïåêëàñü ïîä ñîëíöåì, à íî÷àìè êóòàëàñü â ïëàùè, êîãäà áåçæàëîñòíûé çíîé ñî ñêîðîñòüþ ïóùåííîãî èç ïðàùè êàìíÿ ñìåíÿëñÿ ïðîíèçûâàþùèì õîëîäîì. Ó÷åò âîäû âåëñÿ ÷óòü ëè íå ïî êàïëÿì, è êîãäà âîèíñòâî íàêîíåö äîñòèãëî âåëè÷àâîé ðåêè, ðàññåêàþùåé ïóñòûíþ ñâîèì áëàãîäàòíûì ñåðïîâèäíûì èçãèáîì, ëþäè êèíóëèñü íà îòìåëü óòîëÿòü ñâîþ æàæäó, ñàìîçàáâåííî ëîâÿ çàïåêøèìèñÿ ðòàìè âîäó ïîä ñòðîãèå îêðèêè îôèöåðîâ: íàçàä, õâàòèò! Ïðîñëóæèâ òðè ãîäà â Äåñÿòîì ëåãèîíå, ðàñêâàðòèðîâàííîì â Êèðîñå ñ åãî ñî÷íî-êóð÷àâîé çåëåíüþ ñàäîâ è âñåìè óñëàäàìè, êàêèõ òîëüêî ìîæåò âîçæåëàòü ïëîòü, ñâîå âðåìåííîå íàçíà÷åíèå â êîãîðòó Êàñòîð ïðèíÿë ñ ÷óâñòâîì, ìÿãêî ãîâîðÿ, ñìóòíûì. È ÷óâñòâî ýòî ëèøü êðåïëî. Ïåðåä êîãîðòîé ìàÿ÷èëà ïåðñïåêòèâà ïðîâåñòè ìåñÿöû, à òî è ãîäû íà 10
ЦЕНТУРИОН
çàäâîðêàõ îéêóìåíû1. È åñëè èõ çäåñü äî ñìåðòè íå èçâåäåò ñêóêà, òî ýòî çà íåå òî÷íî äîäåëàþò ïàðôÿíå. Ïîòîìó öåíòóðèîí ïîãíàë ñâîèõ ëþäåé âîçâîäèòü ñòåíû ñðàçó, êàê òîëüêî íàä îáðûâîì íàøëîñü ìåñòî, îòêóäà îòêðûâàëñÿ óäîáíûé âèä íà áðîä è íà òóìàííûå íèçèíû Ïàðôèè çà ðåêîé. Êàñòîð çíàë, ÷òî ñëóõ î ïîÿâëåíèè ðèìëÿí äîñòèãíåò óøåé ïàðôÿíñêîãî öàðÿ â ñ÷èòàíûå äíè, à ïîòîìó æèçíåííî âàæíî, ÷òîáû êîãîðòà óñïåëà âîçâåñòè äîñòîéíîå óêðåïëåíèå ïðåæäå, ÷åì âðàãè ðåøàò èñïûòàòü åãî íà ïðî÷íîñòü. Íåñêîëüêî äíåé ñîëäàòû íåóñòàííî ðîâíÿëè çåìëþ è ãîòîâèëè îñíîâàíèÿ äëÿ ñòåí è áàøåí áóäóùåãî óêðåïëåííîãî ëàãåðÿ. Çàòåì êàìåíùèêè ïðèíÿëèñü ñïåøíî îáòåñûâàòü è ïîäãîíÿòü êàìåííûå ãëûáû, ÷òî ñâîçèëèñü íà ïëîùàäêó ñî âñåé îêðóãè, ãäå âûõîäèëè íà ïîâåðõíîñòü ãîðíûå ïîðîäû. Ñòåíû ïîäíÿëèñü óæå íà âûñîòó ïîÿñà, à çàçîðû ìåæäó íèìè çàïîëíèëèñü ñòðîèòåëüíûìè îòõîäàìè, êîãäà öåíòóðèîí Êàñòîð â ñâåòå ãàñíóùåãî äíÿ óäîâëåòâîðåííî êèâíóë. Äíåé ÷åðåç ïÿòü óêðåïëåíèå ïîäíèìåòñÿ óæå íàñòîëüêî, ÷òî êîãîðòà ñìîæåò ïåðåìåñòèòüñÿ èç âðåìåííîãî ëàãåðÿ â åãî íîâûå ñòåíû. Òîãäà ïàðôÿíå áóäóò óæå íå òàê îïàñíû. À äî ýòèõ ïîð íàäî òðóäèòüñÿ áåç óñòàëè, îò ðàññâåòà äî çàêàòà. Ñîëíöå óæå ñåëî, îáðàçîâàâ íà ãîðèçîíòå ïðîçðà÷íî-îãíåííóþ ïîëîñêó çàêàòà. — Äåíü íà èñõîäå, — îáåðíóëñÿ Êàñòîð ê ñâîåìó çàìåñòèòåëþ, öåíòóðèîíó Ñåïòèìóñó, — ïîðà çàêàí÷èâàòü íà ñåãîäíÿ. Ñåïòèìóñ ñ ìîë÷àëèâûì êèâêîì íàáðàë ïîáîëüøå âîçäóõà â ëåãêèå è, ïîäíåñÿ êî ðòó ñâåäåííûå ðàêîâèíîé ëàäîíè, ïðîðåâåë âî âñåóñëûøàíèå ïðèêàç: — Êîãî-îðòà! Ðàáîòó ïðåêðàòèòü, âîçâðàùàòüñÿ â ëààãåðü! Ïî âñåé ïëîùàäêå çàøåâåëèëèñü ñìóòíûå ñèëóýòû ñòðîèòåëåé; ñ ïîíóðîé óñòàëîñòüþ ñêëàäûâàÿ ñâîè êèðêè, çàñòóïû è ïëåòåíûå êîðçèíû, îíè ñíîâà ñòàíîâèëèñü âîèíàìè ïî 1
Î é ê ó ì å í à — ïîíÿòèå, ââåäåííîå äðåâíåãðå÷åñêèìè ãåîãðàôàìè. Ïîä îéêóìåíîé ïîíèìàëàñü îáèòàåìàÿ, çàñåëåííàÿ ëþäüìè ÷àñòü ìèðà. 11
САЙМОН СКЭРРОУ
ìåðå òîãî, êàê ïîäõâàòûâàëè ñâîè ùèòû, êîïüÿ è âûñòðàèâàëèñü â ïîäîáèå êîëîííû íà òîì ìåñòå, ãäå ñêîðî äîëæíû áûëè ïîäíÿòüñÿ ãëàâíûå âîðîòà. Êîãäà ïîñëåäíèå èç íèõ çàíèìàëè ìåñòî â ñòðîþ, èç ïóñòûíè îùóòèìî ïîòÿíóë âåòåð, è Êàñòîð, ïðèùóðÿñü íà çàïàä, çàìåòèë, êàê â èõ ñòîðîíó èçäàëåêà íåñóòñÿ ñåðûå ñãóùàþùèåñÿ êëóáû ïûëè. — Ïåñ÷àíàÿ áóðÿ ñîáèðàåòñÿ, — âîð÷ëèâî îïðåäåëèë îí íà ãëàç. — Õîðîøî áû äî åå íàòèñêà óñïåòü â ëàãåðü. Ñåïòèìóñ êèâíóë. Îí ïî÷òè âñþ ñâîþ ñëóæáó ïðîâåë íà âîñòî÷íîé ãðàíèöå è çíàë íå ïîíàñëûøêå, êàê áûñòðî ÷åëîâåê òåðÿåò äîðîãó â ñòðåìãëàâ íàëåòàþùåé çàâåñå èç õëåùóùå-êîëêîãî, óäóøàþùåãî ïåñêà — îáû÷íîãî ÿâëåíèÿ â ýòèõ çåìëÿõ. — Òåì áåçäåëüíèêàì â ëàãåðå ñ÷èòàé ÷òî ïîâåçëî, — ñêàçàë îí, — èõ-òî íå çàòðîíåò. Êàñòîð ñêóïî óëûáíóëñÿ. Ñ ïîëöåíòóðèè îñòàëîñü îõðàíÿòü ëàãåðü, ïîêà îñòàëüíûå ãíóëè ñïèíû çäåñü, íà ñêàëèñòîé ñåðîé êðó÷å. Ñåé÷àñ êàðàóëüíûå óæå íàâåðíÿêà îòñòóïèëè ïîä ïðèêðûòèå óãëîâûõ áàøåíîê, ñïðÿòàâøèñü òàì îò êóñà÷åãî âåòðà è ïåñêà. — Íó ÷òî, íàäî ïîøåâåëèâàòüñÿ. Îí ðóêîé äàë îòìàøêó, è êîëîííà íåñòðîéíî äâèíóëàñü âíèç ïî èçâèëèñòîé êðåìíèñòîé òðîïå, ÷òî âåëà â ëàãåðü, ðàñïîëîæåííûé îòñþäà íà ðàññòîÿíèè ÷óòü áîëüøå ìèëè. Íàáèðàþùèé ñèëó âåòåð â ãóñòåþùåì ñóìðàêå áåñöåðåìîííî õëîïàë ñêëàäêàìè ñîëäàòñêèõ ïëàùåé, ìåøàÿ è áåç òîãî íåóäîáíîìó ñïóñêó ïî êàìåíèñòîìó ñêëîíó. — Óæ îòêóäà, à èç ýòîãî ãèáëîãî ìåñòà ÿ óéäó áåç âñÿêîãî ñîæàëåíèÿ, — áóð÷àë íà õîäó Ñåïòèìóñ. — Âû, ÷àñîì, íå çíàåòå, êîãäà íàñ çäåñü ñìåíÿò? À òî ïî íàñ ñ ðåáÿòàìè çàñêó÷àåò â Ýìåñå òåïëàÿ êàçàðìà. — Ïîíÿòèÿ íå èìåþ,— ïîêà÷àë ãîëîâîé Êàñòîð. — À óéòè îòñþäà ìåíÿ òÿíåò íå ìåíüøå òâîåãî. Âñå çàâèñèò îò òîãî, êàê ñëîæàòñÿ äåëà â Ïàëüìèðå, äà åùå êàê íà âñå ýòî ïîñìîòðÿò íàøè äðóçüÿ-ïàðôÿíå. 12
ЦЕНТУРИОН
— Îõ óæ ýòè âûðîäêè, — âçäîõíóë Ñåïòèìóñ. — Òàê è íîðîâÿò ÷òî-íèáóäü âûêèíóòü. Ýòî âåäü îíè ñòîÿëè çà ïðîøëîãîäíåé çàâàðóõîé â Èóäåå, ðàçâå íåò? Êàñòîð êèâíóë, ïðèïîìèíàÿ ìÿòåæ, ÷òî íåîæèäàííî âñïûõíóë ê âîñòîêó îò Èîðäàíà. Ïàðôÿíå òîãäà ñíàáäèëè áóíòîâùèêîâ îðóæèåì, äà åùå è îòðÿäèëè èì â ïîäìîãó îòðÿä êîííûõ ëó÷íèêîâ. Ñïàñèáî ãàðíèçîíó êðåïîñòè â Áóøèðå, ÷òî ãåðîè÷åñêèì óñèëèåì íå äàë èóäåÿì âêóïå ñ èõ ïàðôÿíñêèìè ïîäñòðåêàòåëÿìè ðàçæå÷ü ïîæàð àíòèðèìñêîãî âîññòàíèÿ ïî âñåé Èóäåå. À íûí÷å ýòè ïàðôÿíå îáðàòèëè ñâîé àë÷íûé âçîð íà Ïàëüìèðó — ýòîò ãîðîä-îàçèñ, áåñöåííóþ æåì÷óæèíó âîñòî÷íûõ òîðãîâûõ ïóòåé è áóôåð ìåæäó Ðèìñêîé èìïåðèåé è Ïàðôèåé. Ïàëüìèðà äî ñèõ ïîð ïîëüçîâàëàñü ñðàâíèòåëüíîé íåçàâèñèìîñòüþ è áûëà ñêîðåå ïðîòåêòîðàòîì1, ÷åì óçàêîíåííîé ïðîâèíöèåé. Îäíàêî íûí÷å ïðàâèòåëü ãîðîäà ñòàë ñòàð è äðÿõë, è çà ñïèíîé ó íåãî îæèâèëèñü ñîïåðíèêè-äîìî÷àäöû, ïðàâäàìè è íåïðàâäàìè ñòðåìÿùèåñÿ äîáûòü ñåáå ïðàâî çâàòüñÿ åãî ïðååìíèêîì. À îäèí èç íàñëåäíûõ ñûíêîâ — êñòàòè, ñàìûé âëèÿòåëüíûé — óæå è íå ñêðûâàåò, ÷òî íå ïðî÷ü îêîïàòüñÿ â ñòàíå Ïàðôèè, åñëè ñòàíåò íîâûì ïðàâèòåëåì. — Òàê ÷òî ýòî äåëî ïðîêîíñóëà Ñèðèè, — ïðîêàøëÿâøèñü, ñêàçàë Êàñòîð, — óáåäèòü ïàðôÿí óìåðèòü ñâîè àïïåòèòû â îòíîøåíèè Ïàëüìèðû. Ñåïòèìóñ ñêåïòè÷åñêè ïîäíÿë áðîâü: — Âû î Êàññèè Ëîíãèíå? Äóìàåòå, îí áóäåò èëè ñìîæåò ýòèì çàíèìàòüñÿ? Êàñòîð ñåêóíäó-äðóãóþ ïîìîë÷àë, âçâåøèâàÿ îòâåò. — Äóìàþ, Ëîíãèíó ýòî ïî ïëå÷ó. Îí íå èç òåõ, êòî ó èìïåðàòîðà íà ïîáåãóøêàõ. Ñâîå âûñîêîå ïîëîæåíèå îí çàñëóæèë. È åñëè äèïëîìàòè÷åñêàÿ ñõâàòêà íè ê ÷åìó íå ïðèâåäåò, Ëîíãèí âïîëíå ñìîæåò èõ ðàçãðîìèòü íà ïîëå áîÿ. Åñëè äî ýòîãî, êîíå÷íî, äîéäåò. 1 Ï ð î ò å ê ò î ð à ò — ôîðìà ìåæãîñóäàðñòâåííûõ îòíîøåíèé, ïðè êîòîðîé îäíà ñòðàíà ïðèçíàåò íàä ñîáîé ãëàâåíñòâî äðóãîé, ñîõðàíÿÿ àâòîíîìèþ âî âíóòðåííèõ äåëàõ è ñîáñòâåííóþ äèíàñòèþ ïðàâèòåëåé.
13
САЙМОН СКЭРРОУ
— Ìíå áû âàøó óâåðåííîñòü, — êà÷íóë ãîëîâîé Ñåïòèìóñ. — ß âîò ñëûøàë, â ïðîøëûé ðàç Ëîíãèí áûñòðî ïîêàçàë ïÿòêè, êàê òîëüêî ó÷óÿë áåäó. — È êòî òåáå ýòî ñêàçàë? — ôûðêíóë Êàñòîð. — Äà îäèí îôèöåð èç Áóøèðñêîãî ãàðíèçîíà. Ëîíãèí ïðè ïîÿâëåíèè ìÿòåæíèêîâ êàê ðàç íàõîäèëñÿ â êðåïîñòè. Îí òîãäà, êàæåòñÿ, ïðûãíóë â ñåäëî è óøìûãíóë áûñòðåå, ÷åì øëþõà èç Ñóáóððû1 ïîòðîøèò ó êëèåíòà êîøåëü. — Ó íåãî íàâåðíÿêà áûëè íà òî ñâîè ïðè÷èíû, — ïîæàë ïëå÷àìè Êàñòîð. — Åùå êàêèå. — Ïîñëóøàé, — õìóðî îáðàòèëñÿ ê ïîä÷èíåííîìó Êàñòîð, — ýòî íå íàøåãî óìà äåëî, îáñóæäàòü òîíêèå âèäû íà÷àëüñòâà. Îñîáåííî íà ñëóõó ó ñîëäàò. Òàê ÷òî äåðæè ñâîè ñîîáðàæåíèÿ ïðè ñåáå, ÿñíî? — Êàê ñêàæåòå. Êîëîííà ïðîäîëæàëà ñïóñêàòüñÿ ïî ñêëîíó, êîãäà ðàçãóëÿâøèéñÿ âåòåð ñ ñèëîé îáäàë ñîëäàò ïåðâîé çàìåòüþ ïåñêà. Ñåêóíäà-äðóãàÿ, è âñÿêàÿ âèäèìîñòü îêðåñòíîñòè ñîøëà íà íåò; Êàñòîð çàìåäëèë øàã, ÷òîáû íå ïîòåðÿòü ñâîå ïîëîæåíèå âïåðåäè ñòðîÿ, îùóïüþ èäóùåãî â ñòîðîíó ëàãåðÿ. Ñîëäàòû, òåñíÿñü, ñòóïàëè âïåðåä, îòãîðàæèâàÿñü ùèòàìè îò õëåñòêèõ, ñåêóùèõ ïåñêîì âçâèõðåíèé. Áëèæå ê ïîäíîæèþ ñêëîíà òðîïà ïîñòåïåííî âûðàâíèâàëàñü. Èç-çà ïåñêà è ãóñòåþùåãî ñóìðàêà îñòàâëåííàÿ ïîçàäè ïëîùàäêà áûëà óæå è íå âèäíà. — Òåïåðü íåäîëãî îñòàëîñü, — ñàì ñåáå ïðîáîðìîòàë Êàñòîð, íî îêàçàëñÿ óñëûøàí Ñåïòèìóñîì. — Âîò è õîðîøî. ß ïåðâûì äåëîì, êàê äîáåðóñü äî ïàëàòêè, ïðî÷èùó ãîðëî äîáðûì ãëîòêîì âèíà. — Ñëàâíàÿ ìûñëü. Ìîæåò, è ìíå ê òåáå ïðèñîåäèíèòüñÿ? Ñåïòèìóñ çàïîçäàëî ïðèøèïèëñÿ, íî ëèøü ìûñëåííî ìàõíóë ðóêîé: ýõ, ïðîùàé ïîñëåäíÿÿ ôëÿæêà, ïðîíåñåííàÿ ÷åðåç ïóñòûíþ. 1
Ñ ó á ó ð ð à — äðåâíåðèìñêèé óâåñåëèòåëüíûé êâàðòàë ñ áîëüøèì êîëè÷åñòâîì ëóïàíàðèåâ (áîðäåëåé). 14
ЦЕНТУРИОН
— Ñ óäîâîëüñòâèåì, — ïðîñèïåë îí ñêâîçü íåïîãîäó. Êàñòîð ñî ñìåõîì õëîïíóë ïîä÷èíåííîãî ïî ïëå÷ó: — Äîáðûé ÷åëîâåê! Êàê âåðíåìñÿ â Ïàëüìèðó, ðàññ÷èòàþñü â ïåðâîé æå êîð÷ìå. — Äà ëàäíî. È íà òîì... — âíåçàïíî Ñåïòèìóñ ñ ðåçêèì âäîõîì çàñòûë, íàïðÿæåííî ãëÿäÿ âïåðåä; âíà÷àëå çàñòûë ñàì, çàòåì âñêèíóë ðóêó, âåëÿ êîëîííå îñòàíîâèòüñÿ. —  ÷åì äåëî? — íåãðîìêî ñïðîñèë Êàñòîð, çàñòûâ ðÿäîì. — ×òî òàì òàêîå? — Ìíå ÷òî-òî ïîêàçàëîñü — òàì, — êèâêîì óêàçàë Ñåïòèìóñ âïåðåä, â ñòîðîíó ëàãåðÿ. — Êàæåòñÿ, âñàäíèê. Îáà öåíòóðèîíà, íàïðÿãøè ñëóõ è çðåíèå, óñòàâèëèñü â çàâèõðåíèÿ ïåñêà, íî â íèõ íå ðàçëè÷àëîñü ðîâíûì ñ÷åòîì íèêîãî — íè ïåøåãî, íè êîííîãî; òîëüêî êîëûõàíèå ÷àõëîãî êóñòàðíèêà ïî îáå ñòîðîíû îò òðîïû. Êàñòîð, ñãëîòíóâ, ÷åðåç ñèëó ðàññëàáèë ìûøöû. — ×òî èìåííî òû âèäåë? Ñåïòèìóñ, óëàâëèâàÿ ñîìíåíèå íà÷àëüíèêà, áðîñèë íà íåãî ñåðäèòûé âçãëÿä. — ß æå ãîâîðþ: âñàäíèêà.  ïîëóñîòíå øàãîâ âïåðåäè. Ïåñîê íà ñåêóíäó ðàçâåÿëñÿ, è ÿ åãî óãëÿäåë, âñåãî íà ìãíîâåíüå. Êàñòîð ìåäëåííî êèâíóë: — À ìîæåò, èãðà ñâåòà? Êóñò êàêîé øåâåëüíóëñÿ? Ëåãêî îøèáèòüñÿ, â òàêóþ-òî ïîãîäó. — Äà ãîâîðþ æå ÿ: ëîøàäü. ×òî ÿ, êîíÿ íå ðàçëè÷ó? Áîãàìè êëÿíóñü! Âîí òàì, âïåðåäè íàñ... Êàñòîð ñîáèðàëñÿ ÷òî-òî ñêàçàòü, íî òóò îáà ðàçîì çàñëûøàëè â çàâûâàíèè âåòðà ñëàáîå ìåòàëëè÷åñêîå ïîçâÿêèâàíüå. Çâóê, áåçîøèáî÷íî çíàêîìûé âñÿêîìó ñîëäàòó: çâîí êëèíêà î êëèíîê. Ïî÷òè îäíîâðåìåííî ïîñëûøàëñÿ ñäàâëåííûé âñêðèê, òóò æå ïîãàñøèé íà âåòðó. ×óâñòâóÿ âíóòðè çûáêèé õîëîäîê, Êàñòîð îáåðíóëñÿ ê Ñåïòèìóñó è íåâîçìóòèìûì ãîëîñîì ñêàçàë: — Ïåðåäàòü êîìàíäó îñòàëüíûì îôèöåðàì: ðàññðåäîòî÷èòüñÿ â ñîìêíóòîì ñòðîþ ïî òðîïå. Âñå äåëàòü òèõî. — Ñëóøàþ. 15