УДК 82-3 ББК 84(2Рос-Рус)6-4 С 32
Оформлении серии А. Старикова
С 32
Серова М. С. Магнолия в снегу : роман / Марина Серова. — М. : Эксмо, 2013. — 320 с. — (Русский бестселлер). ISBN 978-5-699-64452-0 Евгения Охотникова, профессиональный телохранитель, в кои-то веки задумалась о возможности связать себя узами брака. И надо же такому случиться, что мужчина, которому удалось растопить ее ледяное сердце, оказался очередным работодателем Глебом Полянским! А по совместительству — аферистом, обманом втянувшим Евгению в круговорот весьма опасных для жизни событий… Убийство, погони и знакомство с криминальными авторитетами совершенно отбивают у Жени всякую охоту выходить замуж! УДК 82-3 ББК 84(2Рос-Рус)6-4
ISBN 978-5-699-64452-0
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2013
ПРОЛОГ Обычно у меня прямой взгляд. Если вру — честный. Если оправдываюсь — игривый. А иногда взгляд у меня кокетливый, и тогда я увожу чужих мужей… Именно последняя мысль никак не давала мне покоя. И теперь, сидя в многолюдном придорожном кафе, глотая остывший кофе и докуривая третью сигарету подряд, я отчетливо осознавала — нервы сдают. Я уже в который раз взглянула на часы — было начало шестого. «Скорее бы… Скорее бы все началось. Скорее бы уже ОН пришел…» — промелькнуло у меня в голове. Но время тянулось медленно, словно под водой. Я заказала еще одну чашку кофе, за соседний столик села очередная компания молодых парней, а на улице начался дождь. Мелкие, холодные капли ударили о подоконник, а потом на город обрушился шквал воды. В считаные минуты по 5
тротуарам растеклись грязные лужи, а водители авто включили дальний свет фар. В кафе хлынул новый поток посетителей, испуганных разгулявшейся стихией. «Что за чертовщина в середине октября?! А впрочем… Оно и к лучшему. В такой суматохе точно никто ничего не заметит… Хотя плевать на погоду! Главное, чтобы он не заметил, не понял и никогда не догадался, почему я на все это согласилась…» Я пониже опустила козырек бейсболки, оглядела посетителей забегаловки и потянулась за очередной сигаретой. Ненавижу ждать! Когда стрелка на часах остановилась на отметке семь, а я уже потеряла всякое терпение, входная дверь распахнулась, и в кафе вошла пара — мужчина в драповом пальто и молодая девушка, одетая совсем не по погоде — в легкий плащик и открытые туфли — и уж совсем некстати нацепившая на нос большие солнцезащитные очки. «А вот и ОН», — мысленно отметила я, искоса наблюдая за тем, как вошедшие проследовали в противоположный от меня конец зала и заняли самый дальний столик. Я проглотила остатки кофе и от нечего делать уставилась в окно. И снова потянулись томительные минуты ожидания. Интересующая меня парочка сделала заказ и теперь что-то оживленно об6
суждала. Я украдкой наблюдала за мужчиной и боялась, что он обернется, ловила каждое движение его молодой спутницы: вот она жеманно поправила воротник плаща, пожала плечами, манерно придвинула бокал вина — странный выбор в такую рань… Я снова отвернулась, машинально схватилась за пачку сигарет, но тут же положила ее обратно. Боковым зрением я заметила, как девушка залпом опрокинула в себя содержимое бокала, что-то сказала своему спутнику и решительно поднялась. Она быстро прошла между столиками к двери с табличкой «WC», чуть помедлила и шагнула за порог. Я проводила ее взглядом, выждала несколько минут. «Пожалуй, пора…» Поднялась из-за столика, расплатилась за кофе и проследовала к той же самой двери. Она оказалась не заперта, достаточно было лишь повернуть ручку. Я бросила беглый взгляд налево, направо, толкнула дверь и тут же оказалась в крошечной комнатенке с одним-единственным рукомойником и низкой дверью, ведущей в санузел. Девушка стояла ко мне спиной. Она не испугалась, не обернулась, только коротко сказала: — Закрой дверь на замок, чтобы сюда никто не вошел… Я послушно повернула щеколду и облокотилась на плотно запертую дверь. Девушка помедлила, потом развернулась. 7
— У нас мало времени. Думаю, за нами следят. — В кафе точно все чисто. — Значит, ждут на улице! Давай начнем. Незачем привлекать к себе лишнее внимание. Она сняла очки, и я увидела ее уставшие, воспаленные глаза. Я поспешила отвести взгляд, кивнула и стала стягивать с плеч куртку. Девушка тоже не теряла времени даром. Ловко расстегнула плащик и, только когда стала его снимать, схватилась за плечо и болезненно поморщилась. — Болит? — Ничего страшного, — отмахнулась она. Я больше не стала ни о чем спрашивать. Даже когда увидела, что ее рука туго перевязана бинтами, — приставать не стала, молча взяла у нее блузку и стала одеваться. Так же быстро мы поменялись всем остальным — мне пришлось надеть узкую юбку, накинуть на плечи шарф и смириться с тем, что придется носить туфли на высоченных каблуках. Моя же напарница оказалась в моем спортивном костюме и ветровке, пригодилась и бейсболка — она спрятала под нее волосы и низко надвинула на глаза. — Я выйду первая, — произнесла она, когда все было готово, — у входа меня уже ждет машина… А тебе — удачи… Я криво улыбнулась: 8
— Спасибо. — Да, и вот еще… Возьми… — Она сунула мне в руки конверт. — Там билет до Павловска и водительские права, — произнесла она, прежде чем я успела что-либо возразить, — на мое имя. Пусть будет у тебя. Спасибо тебе… Уверена, у тебя все получится. — Я тоже на это надеюсь… Она даже не дослушала — быстро отвернулась от меня, открыла замок и юркнула за дверь. Я осталась одна. Мысли в голове путались, нужно было взять себя в руки, встряхнуться. Но я стояла в центре кафельной комнаты, смотрела на свое отражение, и губы невольно растягивались в предательской улыбке. «Ну что ж, ОН в моих руках… А вернуть его или нет — я еще подумаю!» Я поспешила спрятать глаза за темными очками и манерным движением (точь-в-точь как она) поправила воротник плаща. В сумочке у меня лежал билет на новое имя, а в зале придорожного кафе меня ждал чужой муж. И ни одно из этих обстоятельств на сегодняшний день меня ни капельки не смущало.
ГЛАВА 1 А начиналось все со скандала накануне утром. — Женя, одумайся наконец-то! Бросай свою работу! Она до добра не доведет! Неужели самой не надоело?! — тщетно взывала к моему разуму тетушка Мила. — Не надоело, — пыталась отговориться я. — А вот и зря! Посмотри на себя! — Что опять не так? — Ну в кого ты превратилась? — возмущалась тетя. — Носишь исключительно брюки, не красишься, в сумочке таскаешь пистолет, я уже не говорю о твоей привычке — постоянно курить! А всему виной твоя работа! Разве так можно? Тебе пора задуматься не только о службе! Замуж тебе пора! Я сидела в кресле, барабанила пальцами по подлокотнику и старалась не сорваться. На самом деле, подобный разбор полетов 10
происходит в нашей семье регулярно — моя работа частного охранника и неустроенная личная жизнь никак не дают покоя тетушке Миле. Вот и сегодня, вместо того чтобы паковать чемоданы и предвкушать все блага предстоящего отдыха в Карловых Варах, она решила попенять мне, но в своем старании вразумить бестолковую племянницу явно дала маху. — Не нужно вмешиваться в мою личную жизнь! — все же вышла я из себя. — Было бы во что вмешиваться! — фыркнула тетя, доставая из шкафа стопку вещей, и принялась одну за другой складывать их в чемодан. — Ты же ничего не замечаешь, кроме своей работы! День-деньской мотаешься по каким-то делам! Хотя бы о себе подумала! Ведь на такой службе, как у тебя, всю жизнь не проработаешь… И что будет потом? А? Останешься совсем одна?! — Это не так! — больше прежнего разозлилась я. — Что не так? — вопросительно уставилась на меня тетя Мила. Ответить я так и не успела — на столе тоненько заверещал сотовый. Тихо радуясь тому, что дурацкий разговор прерван, я схватила трубку, даже не посмотрев на номер звонившего. 11
— Женяша! — услышала я знакомый голос своего закадычного приятеля Андрея Старшова. — Женька, у меня для тебя работа! Я мельком взглянула на тетю. Похоже, она без лишних слов поняла, о чем сейчас пойдет речь, и лишь сокрушенно покачала головой. Я поспешно поднялась с кресла и ужом выскользнула за дверь. — …одна моя знакомая, — оживленно вещал между тем приятель, — Алиса Полянская, ищет телохранителя. У нее с мужем свой бизнес. Вот видишь ли, не поделили что-то с конкурентами, а они и пригрозили ей, что наймут киллера… Ну, в общем, сама понимаешь… Вслушиваясь в непрерывную болтовню Андрея, я прошла на кухню, по привычке присела на подоконник и вытащила из кармана пачку сигарет. — …а теперь ей нужно ехать на заключение сделки в Павловск. Представь, каково бедняжке будет в чужом городе, да еще с постоянными мыслями, что ее в любой момент могут убить. — Не сладко, — оценила я масштаб проблемы, щелкая зажигалкой и прикуривая сигарету. — То-то и оно! — заключил приятель. — Так что, Женя, вся надежда только на тебя! Выручай! 12
На самом деле никакого рабочего настроя у меня не было и в помине, тем более — я посмотрела за окно — на улице уже который день подряд моросит дождь. Но как раз сейчас тетя Мила в соседней комнате собирает вещи, чтобы сегодня же отправиться в санаторий, а это значит, что ближайшую неделю мне предстояло коротать осенние вечера в пустой квартире в гордом одиночестве или… — Я согласна поработать! — приняла я решение. — Вот и отлично! — обрадовался Андрей. — Тогда встречаемся сегодня в семь в ресторане «Альянс». Там намечается небольшая вечеринка в честь юбилея моей фирмы. Но это только повод. На самом деле скоро выборы, и я собираюсь баллотироваться, вот и нужно наладить более тесный контакт с некоторыми людьми. В общем, тусовка для своих, так сказать! Алиса будет в числе приглашенных. Надеюсь и тебя видеть среди званых гостей! — Мне кажется, будет лучше побеседовать где-нибудь на нейтральной территории… — Да брось ты, — пресек на корню все мои возражения приятель, — твое имя уже значится в списках приглашенных! Хоть немного отвлечешься и развеешься перед работой… К тому же у Алисы на почве этих угроз началась самая настоящая паранойя — встретиться тет13
а-тет ни за что не согласится, только в людном месте. Так что жду! До встречи! Я отключила противно пищащий телефон, докурила сигарету. «А в чем-то тетя все-таки права…» — с досадой подумала я и зло раздавила окурок в пепельнице. К тетушке в комнату я больше не заходила, дабы не нарваться на очередной разгон. Впрочем, моя дорогая родственница тоже предпочла хранить молчание. Даже по дороге на вокзал она не проронила ни слова, всем своим видом давая понять, что обижена. Я тоже молча рулила вниз по улице, смотрела только вперед и ни за что не хотела себе признаваться в том, что меня мучает совесть — ну зачем было ругаться? Лишь на перроне, пока проводница проверяла документы, тетя Мила все же обратилась ко мне: — Я бы на твоем месте прислушалась ко всему, о чем я тебе говорила, — дала она мне напоследок дельный совет. Я промолчала, а она подхватила чемодан и поднялась в вагон. Толпа провожающих оттеснила меня назад, я так и не успела ничего сказать тете на прощание. А уже через десять минут я спешила на другую сторону вокзала к автостоянке, где бросила свой «Фольксваген». Реденький 14
осенний дождь снова зарядил по тротуарам и навесным крышам привокзальных кафе, но прохожие не замечали его — они спешили по своим делам с чемоданами и пестрыми сумками наперевес. И я спешила — хмурая, обозленная — домой, в пустую квартиру, где меня никто не ждал… Но вконец испорченное настроение не давало мне покоя и дома, я никак не могла найти себе места, без толку слонялась из угла в угол, то забиралась в кресло, то снова принималась мерить комнату шагами. — И что с того, что я курю? — бормотала я себе под нос, припоминая недавние упреки тети Милы в свой адрес и в очередной раз щелкая зажигалкой. — Моя работа здесь абсолютно ни при чем! А не крашусь… — Я схватила с прикроватного столика зеркало и внимательно посмотрела на свое отражение. — А не крашусь потому, что и так очень даже ничего. Я выдохнула сигаретный дым на стекло. Отражение затуманилось, я недовольно поморщилась и поставила зеркало обратно. — А брюки предпочитаю платьям только потому, что это удобно! — завершила я свой монолог, затушила недокуренную сигарету в пепельнице и решительно поднялась с дивана. — Пожалуй, пора собираться! 15