Seguridad y salud Por Carla Sánchez
El casco, lo barato sale caro.
A la hora de comprar un casco, lo primero que miramos es el diseño, los colores, si combina o no con la moto. También lo probamos para ver cómo se siente y, después, miramos su precio. Este último punto es el que normalmente decide nuestra compra… ¿Cuánto cuesta y por qué tan caro?
Raras veces buscamos las certificaciones en un casco y, realmente, esto debería ser lo primero que habríamos de buscar y el principal argumento para decidir comprarlo o no. Ahora bien, para los que “leemos” los cascos, nos encontramos con un poco de términos que no tenemos ni idea qué significan, pero sabemos que es chévere que estén en el casco… DOT, SNELL, ECE y, para Colombia, NTC. El DOT hace referencia al Departamento de Transporte de Estados Unidos (del inglés Departament of Transportation). Este certificado es necesario para que sea legal su uso en Estados Unidos, pero es el certificado de nivel más básico. Ese Departamento hace pruebas para: ••Manejo de la energía en el impacto ••Penetración ••Retención En su nivel más fundamental, los cascos son equipos de manejo de energía a la hora del impacto, están diseñados para retener la energía y evitar que sea transferida a la cabeza. Pero eso sí, como adivinarás, algunos cascos hacen mejor este trabajo que otros. Las pruebas del DOT requieren que los cascos soporten el impacto de una cantidad de energía, previenen que objetos penetren a cierta velocidad y que permanezcan 14
Fotos: Tomadas en Motorrad Center
en su lugar sobre la cabeza en todo momento. El DOT cubre lo básico de un casco, pero aún faltan muchas cosas por probar. Aquí entra el certificado SNELL. El Snell Memorial Foundation es una organización privada sin ánimo de lucro que también realiza pruebas a los cascos. Hacen muchas pruebas parecidas, pero con unos estándares superiores. También realiza pruebas a la protección de la barbilla y al visor del casco. Debido a estas pruebas, el casco tiene que ser integral para ser aprobado; un casco clásico abierto no pasaría estas pruebas, por falta de protección en la barbilla. Otro punto diferencial es que el certificado DOT es obligatorio en Estados Unidos, pero el SNELL es opcional. La fundación realiza las pruebas del producto para confirmar si pasan o no. Ahora bien, ECE es la versión europea del DOT. Este certificado es basado en el rendimiento de muchas pruebas similares de impacto y retención, incluyendo otras como la resistencia a la abrasión. Pero, como los límites de velocidad son un poco menores en Europa (claro está que no vamos a incluir la famosa Autobahn, entre otros), las pruebas son implementadas de acuerdo al lugar. No es lo mismo realizar pruebas con impactos a 40 km/h que a 100 km/h o 200 km/h.
Por último, tenemos en Colombia el certificado NTC. Este no difiere en mucho del DOT o el ECE, pero una cosa que se agradece es ponerle fin al famoso “casco de cáscara”. En la NTC se tocan puntos como los materiales para su fabricación y especificaciones técnicas de la visibilidad que debe tener el usuario del casco. Ahora bien, ¿qué certificado es importante para mi casco? Esta es la pregunta del millón. Lo más importante es que tenga un certificado. Si bien la NTC y la ECE son muy nuevas, esto no significa que sean las peores. La DOT es obligatoria en Estados Unidos. Probablemente la SNELL sea la mejor opción, pero tienen que ser cascos integrales.
Un consejo antes de comprar el primer casco que veas: mira bien la marca. Qué es lo que ofrece cada marca para tu seguridad y qué certificados ha obtenido con el casco que vas a comprar. Compra siempre en una tienda que te dé confianza. Muchas veces lo barato sale caro y, para este caso, no hay que ser tacaños, estamos hablando de la seguridad de tu cabeza.
