Normativa Por Jorge González
Teléfonos: Un arma de doble filo
Un estudio encuentra que las restricciones de los teléfonos celulares salvan la vida de los motociclistas
Todos los que viajamos en una motocicleta por la calle reconocemos la creciente amenaza de conductores distraídos en los últimos años. Los gobiernos también han reconocido ese problema, y casi todos han aprobado algún tipo de ley que restringe el uso de teléfonos celulares y los mensajes de texto. ¿Te ayudan esas leyes? Específicamente, ¿hacen más seguros a los motociclistas? Dos profesores universitarios, Gulcin Gumus de la Florida Atlantic University y Michael T. French de la Universidad de Miami, decidieron analizar las estadísticas del gobierno durante un período de 11 años, desde 2005 hasta 2015, para intentar responder a esa pregunta. Los estudios anteriores no habían demostrado una relación sólida entre los accidentes de tráfico en general y las leyes que restringían el uso de teléfonos celulares y los mensajes de texto, pero Gumus y French pensaron que la historia podría ser diferente para los motociclistas, que son más vulnerables a la conducción distraída. No es difícil adivinar de dónde vino la idea. French es un ávido motero, con tres BMW que usa para viajar, andar en la calle y fuera de la carretera. Piensa acerca de un choque común causado por la distracción: un conductor que 20
mira un teléfono no ve la luz roja y se estrella en la parte trasera de un vehículo detenido. Si ese vehículo detenido es un automóvil, puede haber muchos daños, pero no necesariamente una fatalidad. ¿Si es una moto? Un motero fácilmente podría ser asesinado. Por lo tanto, reducir ese tipo de choques puede que no suponga una gran diferencia en el número de víctimas mortales en general, pero puede suponer una diferencia importante para la pequeña minoría de nosotros que viajamos. Alerta de spoiler: Gumus y French descubrieron que las leyes son efectivas para reducir las muertes de motociclistas.
El auge de las restricciones de telefonía celular. El estudio, publicado en la revista Social Science & Medicine, combinó las estadísticas de fatalidad de tráfico de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (en Estados Unidos) con datos de las leyes estatales que restringen el uso de teléfonos celulares de mano y mensajes de texto para ver qué relaciones se pueden encontrar, específicamente con las muertes de motociclistas.
Para empezar, el estudio clasificó las leyes estatales en cuatro categorías: ••Fuerte: la aplicación principal de las prohibiciones en el uso de teléfonos celulares y mensajes de texto para todos los conductores. ••Moderado: cumplimiento primario de una prohibición del uso de teléfonos celulares o mensajes de texto para todos los conductores. ••Débil: aplicación secundaria de una prohibición o una prohibición que se aplica solo a los conductores novatos. ••Ninguna: No hay restricciones en el uso de teléfonos celulares o mensajes de texto. El período de estudio abarca un momento en el que el tema se destacó por primera vez. En 2005, 45 estados no tenían restricciones y ningún estado tenía una ley “fuerte”. Para 2015, solo dos estados no tenían restricciones y 14 estados cayeron en la categoría “fuerte”. Otros estudios han identificado muchos factores que afectan el número de víctimas mortales de tráfico, desde los conductores que podríamos pensar claramente, como la temperatura y la precipitación, hasta los que no podríamos pensar, como la tasa de desempleo. Para
