La discriminación racial incide en elevados niveles de sobrepeso en niños latinos en EE.UU.

Niños latinos en Estados Unidos tienen la tasa más alta de sobrepeso y los afroamericanos la de obesidad, condiciones vinculadas a la discriminación racial, según estudio que publica la revista JAMA Network Open.

“La vida en un ambiente tóxico, con estrés financiero y discriminación racial cambia el metabolismo”, explicó Adolfo Cuevas, profesor en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y autor del estudio.

“Haciendo ajustes para tomar en cuenta factores como el nivel de educación y el ingreso en el hogar, encontramos que la discriminación racial aparece asociada con un índice de masa corporal (relación peso-estatura) elevado”, añadió.

Cuevas y sus colegas observaron un contingente de 6 mil 463 niños y niñas, con edades de nueve a 11 años en el primer año del estudio, y de 10 a 12 en el segundo. Los varones fueron el 52,19 % de los participantes.

Los blancos fueron el 59,72 %, los hispanos el 18,15 %, los afroamericanos el 10,51 % y el resto pertenecían a diversos grupos.

Las tasas de niños y niñas con peso saludable fueron del 68,52 % para los blancos, 49,36 % para los hispanos y 49,34 % para los afroamericanos.

Los estudios advierten que la discriminación racial tiene incidencia en el sobrepeso de los menores latinos.

Entre los tres grupos los hispanos mostraron la tasa más alta de sobrepeso, con un 28,22 % de los niños y niñas observados, en comparación con el 22,97 % de los afroamericanos y el 16,48 % de los blancos.

La tasa más alta de obesidad la mostraron los menores afroamericanos con un 24,3 %, seguidos por los hispanos con 18,16 % y los blancos con 6,68 %, señaló.

“La obesidad infantil es un serio problema de salud pública y es prevalente, de forma desproporcionada, entre los niños de minorías raciales y grupos étnicos”, agregó.

“Les preguntamos a los niños si se sentían tratados de forma injusta o negativa por sus padres, maestros o familiares debido a su antecedente étnico. También les preguntamos si no lo habían sentido nunca o si lo habían experimentado a veces o a menudo”, indicó.

Señaló que una alta proporción de los niños pertenecientes a minorías “dan cuenta de tratamiento injusto por parte de los maestros y otros estudiantes.

“Hay que considerar si estos niños son más propensos a comer dulces para lidiar con la discriminación”, dijo el académico, y añadió que también es probable que los niños que experimentan discriminación racial sean menos propensos a participar en actividades físicas. Washington (EFE)