Científicos trabajan en una vacuna preventiva contra el cáncer de mama

Un ensayo clínico estudiará a personas libres de cáncer con alto riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Claudia Ramírez elPeriódico

El cáncer de mama es una de las enfermedades que más preocupan a las mujeres. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2020 se registraron 2,3 millones de ca- sos, lo que la deja como la principal causa de mortalidad en las mujeres.

Es por ello, que profesionales de la salud se encuentran trabajando actualmente en una vacuna destinada a prevenir el cáncer de mama triple negativo, la forma más agresiva y letal de la enfermedad.

Actualmente, el estudio está en la fase 1b, la cual inscribirá a personas libres de cáncer con alto riesgo de desarrollar cáncer de mama que hayan decidido someterse voluntariamente a una mastectomía profiláctica para reducir su riesgo.

De acuerdo con un comunicado de Cleveland Clinic, entidad a cargo de la investigación, las personas en esa categoría suelen portar mutaciones genéticas que las ponen en riesgo de desarrollar cáncer de mama triple negativo o tienen un alto riesgo familiar de padecer cualquier tipo de cáncer de mama.

El estudio, financiado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, evaluará la seguridad y controlará la respuesta inmunitaria.

Según el documento, el nuevo estudio incluirá aproximadamente de 6 a 12 pacientes y se prevé que esté completo a finales de 2023. Las participantes recibirán tres vacunas administradas con dos semanas de diferencia y serán monitoreadas de cerca para detectar efectos secundarios y respuesta inmune.

Además, detallan que el ensayo clínico de fase 1b, sigue al estudio de fase 1a en curso, que se inauguró en 2021 y se espera que finalice en el cuarto trimestre de 2023.

El ensayo de fase 1a incluye pacientes que completaron el tratamiento para cáncer de mama triple negativo en etapa temprana en los últimos tres años y actualmente no tienen tumor, pero tienen un alto riesgo de recurrencia.

“El cáncer de mama triple negativo es la forma de la enfermedad para la que tenemos los tratamientos menos efectivos”, dijo G. Thomas Budd, investigador principal del estudio.

Budd agregó que a largo plazo, esperan que esta pueda ser una verdadera vacuna preventiva que se administre a personas libres de cáncer para evitar que desarrollen esta enfermedad altamente agresiva.

Según el doctor Budd, existe una gran necesidad de mejores tratamientos para el cáncer de mama triple negativo, que no tiene características biológicas que responden típicamente a terapias hormonales o dirigidas.

¿CÓMO FUNCIONA?

La vacuna se dirige a una proteína de la lactancia, la α-lactoalbúmina, que ya no se encuentra después de la lactancia en los tejidos normales envejecidos, pero está presente en la mayoría de los cánceres de mama triple negativos. Si se desarrolla cáncer de mama, la vacuna está diseñada para incitar al sistema inmunitario a atacar el tumor y evitar que crezca.