StĂŠphane Galland
& ( the mystery of )
Kem
Music by Stéphane Galland 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.
Lava 1’ 57 Opening 5’ 54 Black Sand 3’ 53 Symbiosis 7’ 04 Soils 3’ 16 Memetics 4’ 02 feat. Ibrahim Maalouf Archetype 6’ 12 Hitectonic 4’ 26 The Fuze 7’ 27 Maelström 5’ 52 Morphogenesis 5’ 59
Stéphane Galland Drums Sylvain Debaisieux Tenor Saxophone Bram De Looze Piano Federico Stocchi Bass Featuring: Ravi Kulur Carnatic Flutes (on 2, 3, 4, 5, 6, 7, 9) Very special guest: Ibrahim Maalouf Trumpet (on 6)
OTN 627 / 1 CD – Total time: 56:00 P 2018 AKH scri © 2018 Outhere Published by AKH scri / Made in Austria (EU) by SONY DADC Austria AG www.facebook.com/stephanegalland11 www.outhere-music.com // www.facebook.com/outheremusic
The job of the artist is always to deepen the mystery Francis Bacon
Kem OTN 627
P 2018 AKH scri g 2018 Outhere Recording, mixing and mastering / Philippe Teissier du Cros assisted by Thibault Dupont Locations / Dada studios / Brussels - Belgium Studio Boxson / Paris - France / Recorded in January 2018 Management / Jens Tytgat, Inside Jazz Management - jens@insidejazz.be Photography / Alexander Popelier - Artwork design / Jerôme Witz English translation / John Thornley Executive producer / Julien Lepièce - Personal special adviser / Frédéric Julien Produced by AKH scri With the support of: Fédération Wallonie-Bruxelles, Koninklijk Conservatorium Brussel, Erasmus Hogeschool and Brussels Arts Platform Stéphane Galland plays Sabian cymbals / Vater drumsticks
Special thanks to: Işıl Bengi, Sylvain, Federico, Bram, Ravi, Philippe Teissier du Cros, Michel Andina, Frédéric Julien, Jens Tytgat, Inge de Pauw, Charles Adriaenssen, Julien Lepièce, Stéphane Debande, Tzairí Santos García, Stevie Rose, Alexander Popelier, Jerôme Witz, Jean-claude Galland, Fabrice Giraud, Alain Tanghe, Phil Maes, Indie Music Shop Waterloo, Alain Bokken & Stef Verbeught @ Algam Benelux, Karim el Dib, Kathleen Coessens, Piet Nijsten @ KCB, Inge Pieters @ Brussels Art Platform, Renaud Houben @ Pyramide Studio, Elvin, Kayla & Lila Galland, Jacqueline Vanantwerpen, Fatos & Temuçin Bengi, Ibrahim Maalouf, Fabrizio Cassol, Michel Hatzigeorgiou, Pierre Van Dormael, Mark Love @ Sabian, Christian Koch @ Sabian, Malcolm Braff, Nelson Veras, Fanny De Marco @ Théâtre Marni, Yann Subts, Alexandra & Nicolas Grimal, Justin Leruth, Olivier Gilson & Thibault Dupont @ Dada Studios.
Kem, the colour black, a symbol of the black earth of Africa, is also the ancient name for Egypt, giving this colour its traditional associations with a highly positive representation of life and of fertility.
ative, Yin as well as Yang, as essential aspects of life in general, not contradictory but complementary: such as even and uneven beats, simplicity and complexity, strictness and freedom. I wanted to bring out all these complementarities in the music of (the mystery of) Kem.
(the mystery of) Kem is a project that I began in 2015 after making some specialised research studies in rhythm of my own. I wanted then to share my findings, breathe life into them, and compose a repertoire of pieces that would be sustained by these elements. I conceived the idea of gathering together young musicians based in Brussels – where I live at present – musicians who would want to integrate these rhythmic approaches and visions, to create a collective musical vocabulary capable of being developed and communicated to others. We organised a detailed and intense working schedule, a feature of which was what we termed ‘KRGS’ (Kem Rhythm Gym Sessions) – a sort of rhythmical training course without instruments, that finally led to (the mystery of) Kem.
Kem invokes the primordial aspects of nature, one of which is rhythm (i.e. time). In my own research, it was this primordial, fundamental aspect of rhythm that I wanted to explore, as I looked at the mathematical bases on which rhythmic sensations are grounded. For this reason, many of these compositions are in a subdivision of base 5.
For me, this symbolic black earth represents the space where all concepts, ideas and dreams are born, develop, take shape, and come to fruition. In this land of Kem, in this darkness, life is able to hatch out, manifest itself, and take root. Yet it represents both the positive and the neg-
The album begins with ‘Lava’, the first, creative matter, whose base is founded on a 5-unit beat (quintuplets) – not a base 4 (sixteenth notes etc) or 3 (triplets, 6/8, 12/8 etc) as is the norm in many cultures across the globe. This base 5 is treated in the same way as is a base in 4 or in 3: it develops its own logic, its own pulse, its own character, and not as an exception. There is also a base 5 in the first section of ‘Black Sand’, and a base 7 is used in ‘Maelström’, which despite its extreme density and rapidity is constructed over a slow basic tempo. In ‘Soils’, the first section is in base 5, and the second is in base 7, with a constant metronomic pulse of 80 BPM; while ‘Hitectonic’ is constructed on a base 11 (grouped as 4+3+4). These unusual bases allow the
contrast of fast and slow sensations, as the increasing complexity and acceleration of the subdivisions brings about a natural slowing down of the underlying beat to balance the tension thus created. In this way we can experience a heightened contrast between the beat (the pulse) and everything that happens within the beat. The example of ‘Hitectonic’ is highly significant: the feel of the beat is grounded in a ternary but irregular rhythm, composed of a group of 4 plus a group of 3 plus a group of 4, i.e. 4+3+4 (=11). At the start of the piece we have the impression of a slow tempo, but the complexity and rapidity of the rhythmic subsystem is then combined with a melodic complexity – strongly contrasting with the melody and rhythm of the first section. We also revisited the system of long and short durations that is particularly highly developed in the Balkans. The piece ‘The Fuze’ is an example of this principle, where the short and slow beats that are usually 2 units for short ones, and 3 units for the longer ones, have been extended into 4 for short, 5 for long. So the rhythmic pattern ‘short-long-short-short-long’ becomes 4+5+4+4+5 (i.e. 22 beats). (the mystery of) Kem is a space where the elements evolve in their primordial aspect, where it is possible to create new rhythmic species, new sensations, new creative territories that are playful, basic, simple and elemental. This exploration however demands an open-minded readiness to challenge our rhythmic habits, in order to continue enriching the diversity and the limitless wealth of creation and evolution. If you had a little of this black earth of Kem, what would you plant there? Welcome to the black and mysterious land of Kem. — S. Galland
Kem, la couleur noire, symbole de la terre noire d’Afrique, est également l’ancien nom de l’Egypte. Cette couleur était alors associée à un aspect extrêmement positif, représentant la vie, la fertilité. (the mystery of) Kem est un projet que j’ai initié en 2015, lorsque, suite à des recherches et travaux rythmiques particuliers et personnels, j’ai souhaité partager ceux-ci, leur donner vie, en composant un répertoire nourri de ces éléments. C’est alors qu’a germé l’idée de rassembler de jeunes musiciens basés à Bruxelles où je vis actuellement, qui auraient le désir d’intégrer ces approches et visions rythmiques, afin de créer un vocabulaire commun qui pourrait évoluer et se transmettre. Un travail spécifique et profond, avec notamment ce que l’on a nommé familièrement les KRGS (Kem Rhythm Gym Sessions), sortes d’entraînements rythmiques sans instruments, s’est mis en place pour aboutir à (the mystery of) Kem. Cette terre noire symbolique représente pour moi l’espace où tous concepts, idées, rêves peuvent prendre vie, se développer, se matérialiser et s’élever. C’est dans cette terre de Kem, cette obscurité, que la vie peut éclore, se manifester, s’enraciner. C’est donc également une représentation du positif et du négatif, du Yin et du Yang, comme des aspects essentiels à la vie en général qui ne sont pas contradictoires, mais complémentaires, telles les pulsations paires et
impaires, la simplicité et la complexité, la rigueur et la liberté. Autant de complémentarités que j’ai souhaité mettre en évidence dans la musique de (the mystery of) Kem. Kem fait référence aux aspects primordiaux de la nature, dont le rythme (le temps) fait partie. Dans ma recherche personnelle, c’est cet aspect primordial, fondamental du rythme que j’ai voulu explorer, en revisitant les bases sur lesquelles nos sensations rythmiques se sont installées. C’est la raison pour laquelle plusieurs compositions ont une subdivision de base 5. L’album s’ouvre sur « Lava », la lave, matière première, créatrice, dont la base est constituée par une pulsation en 5 (quintolets), et non 4 (doubles-croches) ou 3 (triolets, 6/8, 12/8…) comme habituellement dans de nombreuses cultures à travers le monde. Cette base 5 est abordée de la même manière qu’une base en 4 ou en 3, en développant sa propre logique, son propre balancement, son propre caractère, et non comme une exception. On retrouve aussi une base 5 dans la première partie de « Black Sand », et une base 7 est utilisée dans « Maelström », qui malgré son rendu très dense et très rapide, est construit sur un tempo lent. Dans « Soils », la première partie est en base 5 et la seconde en base 7, la pulsation étant invariable (80 à la noire) et « Hitectonic » est construit sur une base 11 (groupée en 4+3+4). Ces bases inhabituelles permettent de contraster les sensations de rapidité et de lenteur, car la complexification et l’accélération des subdivisions provoquent un ralentissement naturel de la pulsation pour équilibrer la tension créée. On peut donc ressentir un plus grand contraste entre la pulsation (le balancement) et ce qui se passe à l’intérieur de cette pulsation. L’exemple de « Hitectonic » est très significatif, les balancements de la pulsation font référence à un rythme ternaire, mais un ternaire irrégulier car composé d’un groupe de 4 + un groupe de 3 + un groupe de 4, soit 4+3+4 (=11). L’impression d’un tempo lent s’inscrit dès le début, mais la complexité de la subdivision, rapide, apparaît ensuite conjointement à une complexité mélodique qui contraste d’une manière extrême avec la mélodie et le rythme de la première partie. Le système de temps courts et longs, particulièrement développé dans les pays des Balkans, est aussi revisité. Le morceau « The Fuze » est un exemple de ce principe où les pulsations courtes et lentes qui sont habituellement de valeur 2 (courte) et 3 (longue) sont ici de valeur 4 (courte) et 5 (longue). Le schéma rythmique étant court+long+court+court+long, soit 4+5+4+4+5 (une mesure à 22 temps). (the mystery of) Kem est un espace où les éléments se développent dans leur aspect primordial, où il est possible de créer de nouvelles espèces rythmiques, de nouvelles sensations, de nouveaux territoires créatifs, ludiques, basiques, simples et fondamentaux. Cette exploration demandera cependant une ouverture et une remise en question de nos habitudes rythmiques, afin de continuer à enrichir la diversité, la richesse infinie de la création, l’évolution. Et si vous aviez un peu de cette terre de Kem, qu’y planteriez-vous ? Bienvenue dans la terre noire et mystérieuse de Kem. — S. Galland