De liefde voor een goed verhaal

‘Wat is nu een echt goed boek?’ Deze vraag wordt talloze keren aan Gerard Tomey gesteld. Logisch ook, als je een boekhandel hebt. Gerard geeft graag tips, niet alleen in zijn boekhandel in Culemborg, maar ook in Pluk. De hoogste tijd voor een nadere kennismaking.

Het mooiste boek dat hij ooit gelezen heeft? Gerard Tomey hoeft er niet lang over na te denken. “Moesasji van Eiji Yoshikawa, een boek van 1400 pagina’s over Japanse samoerai en eergevoel.” Hij las het tientallen jaren geleden toen hij net zijn boekhandel had. “Ik was er verslaafd aan, las elke vrije minuut een paar bladzijden. Toen ik het uit had, gaapte daar een grote leegte. Dat is wat een goed boek met je kan doen.” Gerard is dol op goede verhalen, mooie zinnen en originele invalshoeken. “Er zijn zoveel mooie boeken geschreven waar mensen nog niet vanaf weten. Ik houd bijvoorbeeld van het werk van Dimitri Verhulst, hij schrijft prachtige zinnen. En ‘Ik ben Pelgrim’ van Terry Hayes is een fantastische thriller. Zo kan ik nog wel even doorgaan. Daarom vind ik het ook zo leuk dat ik tips mag geven in Pluk.” Gerard is boekhandelaar sinds 1984. Boekhandel Tomey opende in 1996 de deuren in Culemborg en is onlangs verhuisd van de ene naar de andere kant van de Markt. Nu heeft Gerard meer ruimte in zijn winkel voor de enorme leestafel, maar ook voor kantoorartikelen, wenskaarten, tijdschriften en kunstschildersmaterialen. “Dat laatste verkopen we sinds we in de nieuwe winkel zitten”, zegt Gerard. “In Culemborg is er bijna geen winkel meer waar deze materialen verkocht worden. Er worden ook regelmatig workshops in de winkel gegeven door verschillende kunstdocenten. Cursisten kunnen met korting materialen kopen in onze winkel.” Tomey is meer dan een boekhandel alleen. Het is een plek waar mensen samenkomen. Om op zondag de krant te lezen aan de grote leestafel als de dag lang duurt. Of om een bekende auteur te ontmoeten die over zijn werk vertelt. Regelmatig worden er lezingen, signeersessies of een poëziemarathon gehouden. “Pas was Philip Huff hier nog om te signeren en eens in de maand hebben we op zondag een brunch. Dan pers ik vers sinaasappelsap en vertelt een auteur over zijn werk. Freek de Jonge en kinderboekenillustrator Loes Riphagen hebben hieraan meegewerkt. En op vrijdagavond hebben we een spelletjesavond, die verkopen we ook. Iedereen mag aanschuiven aan de grote leestafel. Hartstikke leuk is dat.” Want volgens Gerard Tomey draait het niet om veel boeken verkopen en geld verdienen. Het gaat vooral om plezier hebben in wat je doet. “En ik word hier ontzettend gelukkig van. Een boekwinkel is ook een plek om elkaar te ontmoeten, een plek waar mooie verhalen samenkomen. En dat ik daar onderdeel van mag zijn, voelt nog elke dag als een groot cadeau.”

Boekhandel Tomey

www.boekhandeltomey.nl