Cuando el corazón no bombea sangre como debería

Conoce los síntomas y el tratamiento de la insuficiencia cardíaca

Por Gisela D. Puig Carrión, MD, FACC Especial para Suplementos

La insuficiencia cardíacaes unsíndromeclínico complejoque seidentifica porla presenciade síntomas característicos actuales o previos con evidencia de disfunción cardíaca como causa de estos síntomas.

Desde una perspectivahemodinámica, la insuficiencia cardíaca es un trastorno en el que el corazónno puede bombearsangre al cuerpo a un ritmoacorde con sus necesidades, o puede hacerlo solo a costa de altas presiones de llenado.

Lospacientes puedentenero nosignos físicos asociados como los relacionados con la retención de líquidos. Estopuede ser el resultado de cualquiertrastorno cardíaco estructural ofuncional queperjudique lacapacidad del ventrículo para llenarse o expulsar sangre.

El corazón tiene función sistólica y diastólica. La disfunción sistólica se caracteriza por una disminución dela contractilidadmiocárdica, dondehayproblemas conelsuministroadecuado de sangre através del cuerpo. La disfunción diastólica se refierea que la relajación y el llenado del ventrículo izquierdo, al recibir lasangre delsistema pulmonar,es anormal yse acompañade presionesde llenado elevadas.

Lossíntomas (disnea,ortopnea,edema, dolorpor congestiónhepática ymalestar abdominal) se deben a la acumulación excesiva de líquidos,así como los relacionadosa una reducción del gasto cardíaco (fatiga, debilidad), que es más pronunciada con esfuerzo.

Lainsuficiencia cardíacacon fracciónde eyección preservada es un síndrome clínico enel quelos pacientestienen signosy síntomas comoresultado de unapresión de llenado del ventrículo izquierdoalta, a pesar de una fracción de eyección normal (50 %) o casi normal. En estos casos, los objetivos del tratamiento son reducir los síntomas, aumentar el estado funcional y reducir el riesgo de ingreso hospitalario. No hay evidencia clara de que la terapia farmacológica, la dieta u otras terapias reduzcan el riesgo de mortalidad en esta condición. La prevalencia de insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservadaestá aumentandoy lasmujeres superanennúmeroa loshombresenuna proporción de 2:1.

Estopudieseser poralteracionesdeestructuray funciónenel músculocardíaco observadasenlas mujeres,asícomodiferenciasen lafuncióncardiovascular alo largo de la vida adulta. Estos datos sugieren que las malasadaptaciones específicas del sexo femeninoen elmúsculo cardíacopueden ser la base de un mayor riesgo para esta condición.

Lainsuficiencia cardíacacon fracciónde eyección reducida, tambiénllamada insuficiencia sistólica, definida como una eyección de fracción del ventrículo izquierdo de menos del 40 %,es una condición enla cual el ventrículo izquierdo pierde su capacidad para contraerse normalmente. El corazón no puede bombearcon suficientefuerza paraempujar suficiente sangre a la circulación.

Aunque la mayoría delos pacientes con insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida respondena la terapiamédica óptima, algunos pacientes no mejoran o ex- perimentan recurrencias rápidas y repetitivas de lossíntomas. Estos pacientestienen síntomas en reposo o con un esfuerzo mínimo y, amenudo, requierenhospitalizacionesrepetidasyprolongadas parauntratamiento intensivo. Las estrategias especializadas para pacientes con insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida refractaria incluyen vasodilatador intravenoso y terapia inotrópica,ultrafiltración, soportecirculatoriomecánico, cirugía que incluye trasplante cardíaco y cuidados paliativos.

El27dejuniode 1999serealizóelprimer trasplante decorazón enPuerto Rico,en el Centro Cardiovascularde Puerto Ricoy el Caribe.Almomento, sehantrasplantado176 corazonesdelos cuales43sonmujeres. Entrelosdiagnósticos deloscasostrasplantados en las mujeres se encuentran miocardiopatías dilatadase isquémicas,casos congénitos, miocardiopatía periparto, cardiopatíaasociada atratamiento conquimioterapia,miocardiopatía hipertrófica,familiary casos secundarios a enfermedades virales.

El impacto de fallo cardíaco avanzado limita la calidadde vida y socializaciónde los pacientes,afectandoal núcleofamiliarcompleto. Ellospueden sentir temora morir, incertidumbrehacia elfuturoy pensarque son una cargapara su familia. Debidoa esto, se aíslan y fallan ensu adherencia a los medicamentos. El cuidado de pacientes con insuficienciacardíaca enetapa terminaldebe ser abordadode manerainterdisciplinaria. La provisión de cuidado paliativo es limitada por el desconocimiento deespecialistas en fallo cardíaco avanzado y, de la misma manera, especialistas que, aunque sí poseen el conocimiento de cuidadopaliativo, desconocen el manejo del fallo avanzado. Una colaboración efectiva entre todos estos profesionales es necesaria para cumplir las metas del paciente y mejorar su calidad de vida.

Los resultados de morbilidad entre pacientes con insuficiencia cardíaca con fracción deeyecciónreducida opreservadasonsimilares entre hombres y mujeres, incluyendo la tasa y frecuenciade hospitalización. A pesar de una mejor supervivencia y menores tasas de hospitalización que los hombres, las mujeresconinsuficiencia cardíacaconfracción de eyección reducida tienen más signos y síntomas, peor calidadde vida relacionada con lasalud ymayor deteriorofuncional y psicológico que loshombres. Además, algunasterapiasde fallocardíacocontinúan siendo subutilizadas en mujeres.

La autora es especialista en insuficiencia cardíaca avanzada y trasplante de corazón en el Centro Cardiovascular de Puerto Rico y el Caribe. Para información, llama al 754-8500, extensión 1227 o al 787-679-8800.