Minera San Xavier: Una Transición Hacia la Responsabilidad Ambiental

La minera San Xavier, operada por la empresa New Gold, es pionera en México en la implementación de un cierre de mina, un proceso que se maneja regularmente en países como Chile y Perú. Este hito fue presentado en una reciente conferencia impartida por la Maestra Marisol Barragán Mendoza, Country Manager, Directora General de Minera San Xavier y presidenta de WIM de la Ciudad de México.

La mina, ubicada estratégicamente cerca de la autopista Libramiento Oriente en Cerro San Pedro, alguna vez fue un próspero tajo minero.

Ahora, el lugar es un modelo de restauración biofísica y social, gracias a los esfuerzos de Minera San Xavier. Las actividades se realizan con estrictas medidas de seguridad, y han continuado durante el cierre, haciendo hincapié en el compromiso de la empresa con la protección del medio ambiente y la seguridad de sus trabajadores.

En este cierre de mina se reforestó un total de 393 hectáreas entre 2008 y 2015 en áreas como Cerro Grande y La Lagunita, ubicadas en el municipio de Monte Caldera. Esta reforestación fue una medida compensatoria por las actividades mineras. En el “terreno Este”, se reforestaron 78.48 hectáreas después de acondicionar los taludes para que se asemejaran a las serranías cercanas. Gracias a estos esfuerzos, la Universidad Autónoma de San Luis Potosí encontró en 2021 que el 75% de las especies plantadas habían sobrevivido, superando el mínimo del 60% establecido por la CONAFOR.

El cierre de la mina también abarcó la remediación de un área conocida como el “terreno patio de Victoria”, donde se depositaron

Minera San Xavier: A Transition to Environmental Responsibility

Minera San Xavier, operated by New Gold, is a pioneer in Mexico in implementing mine closure, a process regularly used in countries such as Chile and Peru. This milestone was presented at a recent conference by Marisol Barragan Mendoza, Country Manager, General Manager of Minera San Xavier, and President of WIM Mexico City.

The mine, strategically located near the Libramiento Oriente highway in Cerro San Pedro, was once a thriving mining pit. Now, the site is a model of biophysical and social restoration, thanks to the efforts of Minera San Xavier. Activities are carried out under strict safety measures and have continued during the closure, emphasizing the company’s commitment to environmental protection and the safety of its workers.

In this mine closure, 393 hectares were reforested between 2008 and 2015 in areas such as Cerro Grande and La Lagunita in Monte Caldera. This reforestation was a compensatory measure for the mining activities. In the “East terrain,” 78.48 hectares were reforested after conditioning the slopes to resemble the nearby mountain ranges. Thanks to these efforts, the Universidad Autónoma de San Luis Potosí found in 2021 that 75% of the planted species had survived, exceeding the minimum 60% established by CONAFOR.

The mine closure also included the remediation of an area residuos mineros antiguos. La Maestra Barragán Mendoza subrayó que estos residuos, presentes durante 60 a 70 años, ya han sido remediados. known as the “Victoria patio land,” where old mining waste was deposited. Ms. Barragan Mendoza emphasized that this waste, present for 60 to 70 years, has now been remediated.

El compromiso de Minera San Xavier con la comunidad local ha sido otro factor destacado en el proceso de cierre. La empresa ha considerado a los habitantes de Cerro de San Pedro como sus anfitriones durante todo el proyecto, llevando a cabo acciones para asegurar su calidad de vida.

El proyecto ha transformado a la comunidad de Cerro de San Pedro, que antes de la llegada de Minera San Xavier era un lugar desértico y abandonado. Ahora, es un núcleo de actividad productiva con hombres y mujeres emprendedores y autosuficientes, gracias a la economía movilizada por el proyecto y a la capacitación brindada durante los años de operación.

El informe de cierre social de Minera San Xavier, publicado recientemente, documenta todos los esfuerzos realizados en materia social durante estos años. La empresa también está preparando el informe de cierre biofísico y químico, en conformidad con su plan presentado a la SEMARNAT.

Minera San Xavier’s commitment to the local community has been another important factor in the closure process. The company has considered the inhabitants of Cerro de San Pedro as its hosts throughout the project, carrying out actions to ensure their quality of life.

Minera San Xavier es la primera mina en el mundo que ha realizado su proceso de desmantelamiento en un patio de lixiviación y sus plantas de procesamiento utilizando cianuro, bajo el estándar del Instituto Internacional del Manejo de Cianuro (ICMI).

Minera San Xavier is the first mine in the world to have its decommissioning process in a leach yard and its processing plants using cyanide under the International Cyanide Management Institute (ICMI) standard.

Como parte de su compromiso con el manejo seguro de materiales, Minera San Xavier se convirtió en la primera mina en el mundo en realizar su proceso de desmantelamiento en un patio de lixiviación y sus plantas de procesamiento utilizando cianuro, bajo el estándar del Instituto Internacional del Manejo de Cianuro (ICMI). En 2021, la empresa fue declarada “Sitio Libre de Cianuro”, evidenciando su compromiso con el medio ambiente, los trabajadores, las comunidades y el país.

La empresa ha contribuido económicamente con pagos al Fondo Minero y a Ejidos por más de $65 millones de pesos por concepto de ocupación de 469.8 hectáreas de tierras ejidales de 3 ejidos y más de $81 millones de pesos por concepto de Fondo Minero. Además, ha aportado más de $133 millones de pesos en obras de infraestructura municipal.

Con este cierre minero responsable, Minera San Xavier ha dejado un legado en la minería moderna mexicana, demostrando que es posible operar de manera sostenible y respetuosa con las comunidades, el patrimonio histórico, las tradiciones, la cultura y el medio ambiente. Esta visión, apoyada por la Maestra Barragán Mendoza, sienta un precedente para las futuras operaciones mineras en México y el mundo.

Se realizaron obras de infraestructura municipal por más de $133 millones de pesos, beneficiando:

• Salud • Educación

• Agropecuario • Infraestructura

• Medio Ambiente

• Patrimonio Histórico

Municipal infrastructure works were carried out for more than 133 million pesos, benefiting:

- Health - Health

- Agriculture and Livestock

- Infrastructure - Environment

- Historical Heritage

The project had transformed the Cerro de San Pedro community, which was a deserted and abandoned place before Minera San Xavier’s arrival. It is now a hub of productive activity with enterprising and self-sufficient men and women, thanks to the economy mobilized by the project and the training provided during the years of operation.

Minera San Xavier’s recently published social closure report documents all the social efforts made over the years. The company is also preparing the biophysical and chemical closure report by its plan submitted to SEMARNAT.

As part of its commitment to safe materials management, Minera San Xavier became the first mine in the world to conduct its decommissioning process at a leach yard and its processing plants using cyanide under the International Cyanide Management Institute (ICMI) standard. In 2021, the company was declared a “Cyanide Free Site,” evidencing its commitment to the environment, workers, communities, and the country.

The company has contributed financially with payments to the Fondo Minero and Ejidos for more than 65 million pesos for occupying 469.8 hectares of ejido land in 3 ejidos and more than 81 million pesos for Fondo Minero. In addition, it has contributed more than 133 million pesos to municipal infrastructure works. With this responsible mining closure, Minera San Xavier has left a legacy in modern Mexican mining, demonstrating that it can operate sustainably that respects communities, historical heritage, traditions, culture, and the environment. This vision, supported by Maestra Barragan Mendoza, sets a precedent for future mining operations in Mexico and the world.