El virus llegó para quedarse, dicen expertos

El Covid nunca se irá

Debemos aprender a vivir con el virus: Expertos

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Hay grandes esperanzas de que la vacunación pueda llevar al mundo de regreso a algún tipo de normalidad, aliviando las restricciones que han moldeado nuestras vidas durante los últimos 16 meses.

Sin embargo, los científicos están cada vez más convencidos de que el coronavirus llegó para quedarse.

En enero, la revista científica Nature preguntó a más de 100 inmunólogos, virólogos y expertos en salud de todo el mundo si se podía erradicar el Sars-Cov-2.

Casi el 90% de los encuestados dijo “no”: hay evidencia, dijeron, y que es probable que el coronavirus se convierta en endémico y continúe circulando en el mundo.

Esto no es desconocido en la batalla de la humanidad contra las enfermedades, pero este virus presenta algunos desafíos específicos.

Entonces ¿cómo predice la ciencia que tendremos que vivir con la covid-19 en los próximos años?

¿Por qué no podemos deshacernos de el?

Erradicar las enfermedades infecciosas no es algo que ocurra todos los días. En absoluto.

De hecho, hasta la fecha, la OMS ha declarado solo dos enfermedades virales oficialmente erradicadas, la viruela y la peste bovinaM.

Y solo la viruela, una afección antigua que creó epidemias a lo largo de la historia de la humanidad y causó hasta 500 millones de muertes en el siglo XX hasta su erradicación en la década de 1980, es comparable a la covid-19 en términos de distribución geográfica y alcance.

Un conjunto único de circunstancias ayudó a erradicar la viruela, principalmente mediante el desarrollo de una vacuna que cortó la transmisión del virus.

Desafortunadamente, las vacunas contra la covid-19 desarrolladas hasta ahora no han logrado el mismo efecto.

“Las vacunas que tenemos hoy en día en algunos casos no previenen la infección. Simplemente modifican la infección y hacen que la enfermedad sea menos grave. Las personas vacunadas aún pueden transmitir el virus a otras”, dice David Heymann, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Escuela de Salud y Medicina Tropical de Londres.

Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia (Reino Unido), va más allá. Él cree que las vacunas no evitarán que contraigamos la covid-19 en el futuro.

“La covid nunca desaparecerá”, anticipa. “Es inevitable que nos contagiemos repetidamente por el resto de nuestras vidas, ya sea que nos hayamos vacunado o no”.

El profesor Heymann es uno de los muchos expertos que creen que la covid-19 se convertirá en una enfermedad endémica, lo que significa que seguirá circulando en grupos de la población mundial durante los próximos años.

Esto no es algo nuevo: los virus de la gripe y los cuatro coronavirus que causan los resfriados comunes, por ejemplo, son endémicos.

¿Habrá que vacunarnos una y otra vez?

Un virus tiene una “misión”: propagarse a la mayor cantidad de personas posible, razón por la cual las mutaciones son comunes.

“Desde un punto de vista evolutivo, el virus necesita mutar para que pueda infectar más personas. Un virus exitoso es el que se propaga más fácilmente”, explica Trudy

Más de 100 inmunólogos, virólogos y especialistas en salud ven poco probable que esta enfermedad pueda desaparecer o ser controlada en el corto plazo

Lang, profesora de Salud Global en la Universidad de Oxford.

Los cambios en los virus de la influenza son tan comunes que una red de agencias de salud revisa la composición de las vacunas contra la influenza todos los años.

Como sabemos, el coronavirus ha desarrollado al menos cuatro variantes principales, incluida la delta, altamente contagiosa, identificada por primera vez en India y actualmente detrás de los picos en casos en Europa, Asia y EE.UU.

Las estadísticas sugieren que la vacunación está funcionando bien contra la delta, pero la realidad es que los científicos aún no saben cuánto tiempo durará la inmunidad de las vacunas de covid-19.

Esto se debe a que estas vacunas son bastante nuevas y los investigadores aún están analizando la respuesta inmune a los diferentes tipos de inyecciones disponibles.

“Nadie sabe todavía si necesitaremos más vacunas”, dice el profesor Heymann.

“Es un virus diferente al de la gripe y está mal incluso poner eso en la mente de las personas en la actualidad”.

¿Serán encierros en algo habitual?

¿Podrían los encierros seguir siendo parte de un escenario endémico?

Eso dependerá del éxito de los programas de vacunación en la reducción de las admisiones hospitalarias en cada país, dicen los expertos.

En los últimos meses hemos visto intervenciones tanto localizadas como nacionales en todo el mundo: mientras que Australia tenía siete ciudades bloqueadas, Bangladesh optó por un conjunto de restricciones para todo el país.

“En la medida de lo posible, los bloqueos se convertirán en parte del conjunto de herramientas esenciales que los gobiernos utilizarán al abordar los brotes”, le dijo Nicholas Thomas, profesor asociado de seguridad sanitaria en la City University de Hong Kong a la agencia de noticias Bloomberg.

¿Aún tendré que usar mascarilla?

Pocas medidas han sido más controvertidas durante la pandemia que el uso obligatorio de cubrirse la boca. Incluso se convirtió en parte de la provocación política en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020.

Pero los científicos apoyan abrumadoramente su uso como una forma de contener la propagación de covid-19 incluso en áreas donde las tasas de vacunación son altas.

“Está claro que no podemos seguir teniendo bloqueos cada vez que hay un brote”, dice la científica del comportamiento Christina Gravert, de la Universidad de Copenhague.

“Pero parece razonable seguir recomendando que las personas que se sientan enfermas se mantengan alejadas del transporte público y trabajen desde casa, o al menos usen una mascarilla cuando estén cerca de otras personas”, agrega.

Las encuestas sobre las intenciones futuras no son nada alentadoras: en EE.UU. por ejemplo, el uso obligatorio de mascarillas al aire libre para quienes están completamente vacunados se eliminó en abril, y la proporción de personas vacunadas que informaron usar una en todo momento ha disminuido desde entonces de 74% a 63%, según el índice de coronavirus Axios-Ipsos.

¿Y los viajes internacionales?

Actualmente, los gobiernos se debaten entre las consecuencias económicas de las fronteras cerradas para viajes no esenciales y las necesidades de proteger a su población del virus.

Los diferentes países tienen reglas diferentes y expertos como el profesor Heymann critican lo que ven como un esfuerzo global mal coordinado.

“Con la distribución desigual de las vacunas, la OMS no recomendará un ‘pasaporte de vacunación’, pero espero que algunos países los utilicen”, dice.

La Unión Europea ya ha desplegado su Certificado Covid Digital, que permite a los ciudadanos y residentes moverse dentro del bloque continental sin estar sujetos a restricciones si han sido vacunados, tienen una prueba negativa válida o se han recuperado recientemente de la enfermedad.

Pero queda por ver cómo el resto del mundo manejará el movimiento de personas de otros países a través de sus fronteras.

Los viajes internacionales se han desplomado desde marzo de 2020 y la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad), estimó que la pandemia costará hasta US$1,4 billones de dólares en ingresos por turismo perdidos durante 2021, y los países de bajos ingresos serán los más afectados.

¿Tendremos “democracia de vacunas”?

Hasta el 5 de julio, un poco más de 1.000 millones de personas han quedado completamente vacunadas contra la covid-19 en todo el mundo, menos del 15% de la población mundial.

“Nuestro mundo está fallando, como comunidad global estamos fallando”, dijo recientemente el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia.

Aparte del tema humanitario, la “democracia de las vacunas” también es importante para mantener a raya las variantes de covid-19.

En una carta abierta reciente, los jefes de la OMS, el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio (OMC) advirtieron que la escasez de vacunas en los países más pobres crea las condiciones para la aparición de nuevas variantes.

“Cada vez más, se está desarrollando una pandemia de dos vías. La distribución desigual de vacunas no solo deja a millones de personas vulnerables al virus, sino que también permite que surjan variantes mortales y reboten en todo el mundo”.

“Incluso los países con programas de vacunación avanzados se han visto obligados a volver a introducir medidas de salud pública más estrictas. No tiene por qué ser así”.

Durante la cumbre más reciente del G7, los líderes de las siete economías avanzadas más grandes del mundo (Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos) se comprometieron a enviar 1.000 millones de dosis de vacunas a los países pobres.

Esto está muy por debajo de las 11.000 millones de dosis que según las estimaciones de la OMS son necesarias para cubrir a la población más pobre del mundo. Y llegar a todos será clave para expandir la inmunidad si el virus estará en circulación en el futuro cercano.

“Existe una responsabilidad humanitaria y de salud pública para asegurarnos de que obtengamos una distribución equitativa de las vacunas en todo el mundo”, dice el profesor Heymann. E

Las mascarillas serán algo necesario y quizá para siempre.

EL CAFÉ ESPECIAL

Hay mañanas en que el café tiene un sabor especial.

No hay cambios en el protocolo, simplemente es diferente. La misma cantidad de agua, la misma cuchara, el mismo número de cucharadas que van cayendo sobre el filtro de la cafetera. El mismo tiempo, pues lo domina el ritmo que ya tiene el aparato. Pero el sabor es más pleno, y queda en el paladar Por Francisco Zúñiga Esquivel una suave sensación de placer que se extiende hacia el futuro inmediato, y va entrando en cada arteria, hasta llenar de alegría todo el cuerpo.

A veces empieza con el aroma, cuando la cafetera resopla buscando el punto ideal para la temperatura del agua, y extiende los olores por la cocina, primero, y después a toda la casa, se mete bajo las sábanas para despertar a quienes aún duermen, hurgando con su hálito sus sentidos para arrancarles la pereza, y los invita a acudir al ritual de la primera taza de café.

Otras, en la espera. Cuando las teclas de la computadora encuentran el ritmo perfecto para hilar las palabras que luego formarán una historia, o un artículo que quizá no cambie el mundo, pero termine por dar una idea de cómo es a alguien que no lo sabía.

Otras, inicia entre las páginas de un libro. Mientras la vista recorre páginas y páginas, en busca del entendimiento o el final de una historia.

No hay en realidad nada especial para que el café adquiera ese sabor especial que algunas mañanas esplémdidamente me regala.

De hecho, no lo descubro sino hasta que la taza va vaciándose, y queda la sensación inexplicable de que un buen amigo está a punto de irse.

Es el mismo sentimiento que me embarga cuando llego a las últimas páginas de un buen libro. Entonces, como cuando veo agotarse el café de mi taza, quisiera detener el tiempo o que se repitiera en ella el milagro de la multiplicación de los panes y el pescado. Pero en versión cafetalera.

Podría rellenar la taza. Pero se pierde el encanto. No es el café en sí lo especial, sino esa taza de café. La próxima, aunque la infusión sea hermana de la primera, tendrá su propio sabor, quizá tan bueno como la primera, pero diferente.

Cada una es única. Y las disfruto igual, pero cada una a su tiempo, para brindarles ese valor único.

Es difícil saber en qué consiste. Pero da igual. Lo importante, es la oportunidad de vivirlo y sentirlo.. E

Buscó a su hijo por 24 años hasta hallarlo

Recorrió más de 500.000 kilómetros en motocicleta por toda China y tardó 24 años, pero Guo Gangtang logró su objetivo: encontrar a su hijo.

La vida de este hombre chino cambió para siempre en 1997, cuando su hijo de dos años fue secuestrado por traficantes de personas frente a su casa en la provincia de Shandong.

Fue entonces cuando decidió montarse en una motocicleta y recorrer más de 20 regiones del país persiguiendo pistas que le pudieran guiar hacia el paradero de su hijo.

Sufrió accidentes de tráfico, se le averiaron 10 motos e incluso se tuvo que enfrentar con ladrones de carretera.

Pero nada de eso lo detuvo. Llevando pancartas con la foto de su hijo, el hombre continuó la búsqueda, durmiendo bajo puentes y gastándose los ahorros de su vida para cumplir su misión.

Guo Gangtang nunca se rindió.

¿Cómo lo encontró?

Según el Ministerio de Seguridad Pública de China, la policía pudo rastrear la identidad de su hijo por pruebas de ADN.

Más tarde, dos sospechosos de haber llevado a cabo el secuestro fueron localizados y arrestados.

De acuerdo a otro reporte de China News, en aquel momento los ahora detenidos eran pareja y su intención habría sido abducir al niño para luego venderlo.

De acuerdo a la versión policial que citan dichos medios, al ver al hijo de Guo Gangtang jugando solo afuera de su casa, uno de los dos detenidos, una mujer identificada por su apellido Tang, lo agarró y lo llevó a la estación de autobuses, donde lo esperaba su compañero, de apellido Hu.

Luego, la pareja tomó un autobús interurbano a la vecina provincia de Henan y lo vendió allí. Los informes de los medios locales dicen que el hijo de Guo fue encontrado todavía viviendo en ese lugar.

Luego de reencontrarse con su hijo, Guo Gangtang le dijo a los periodistas: “Ahora que han encontrado a mi niño, todo será felicidad”.

A lo largo de estos años, el hombre se ha convertido en un miembro destacado de las organizaciones de personas desaparecidas en China y ha ayudado al menos a siete padres a reunirse con sus hijos secuestrados.

Tan pronto como se supo la noticia de que habían localizado al hijo de Guo, las redes sociales chinas se inundaron de mensajes en apoyo al padre.

“Muchos padres probablemente se habrían rendido hace mucho tiempo. Es tan increíble y estoy realmente feliz por él”, escribió una persona en la plataforma Weibo.

El caso de Guo Gangtang inspiró una película en 2015, llamada Lost and Love,que fue protagonizada por el reconocido actor chino Andy Lau, y ahora muchaspersonas han pedido por redes sociales que se realice una secuela del filme para agregar este inesperado final feliz. E

Agosto 2021 OPINIÓN Los virus que sufre la niñez

El ser humano es un ser sociable por naturaleza decía hace más de 2300 años el gran filósofo griego Aristóteles, y cuánta razón. A más de un año de haber tenido que reducir las actividades que requieren interacción social, y limitarnos a estar encerrados en casa la mayor parte del tiempo, los estragos de este confinamiento empiezan a ser más notorios.

Si bien los últimos meses se han reducido las medidas y aumentó la afluencia de personas en la mayoría de los lugares, la tercera de ola de Covid19 con un gran incremento de casos que ya azota al país pudiera nuevamente llevarnos al confinamiento, o al menos a prolongar el de los más pequeños. Precisamente los niños y adolescentes son un grupo demográfico que se ha visto fuertemente dañado al no poder hacer muchas de sus actividades fuera de casa, como el hecho de su rezago en aprendizaje e interacción social al llevar sus clases en línea, hasta el sufrir en mayor medida algún tipo de violencia provocando en algunos casos la muerte.

Desde finales del año pasado, se empezaban a registrar los efectos secundarios del confinamiento iniciado en marzo del año pasado. En octubre una casa hogar de Zapopan, Jalisco, indicaba que las solicitudes para recibir bebés abandonados habían incrementado un 400%, registrando más de 70 peticiones para recibir infantes, pues Por Emilio A. Alcalá ANALISTA sus padres carecían de recursos o abusaban de drogas y maltrataban a los menores. Este fenómeno también se puede considerar como una pronta respuesta del daño económico que generaba la pandemia, incluso afectando las donaciones que recibía la casa hogar. Hoy en día, vemos con mayor frecuencia en los diferentes medios de comunicación noticias sobre abandonos de bebés de pocos meses e inclusos recién nacidos. Estados como Nuevo León, Jalisco y Veracruz ya han informado respecto al alza en estas situaciones, que pintan inhumanas y carecen de entendimiento, pues en algunos casos los infantes han sido abandonados vilmente en la basura, como si fueran un simple desperdicio.

Además, para Julio del 2021, la organización “Causa en común”, organización que se especializa en la defensa de los derechos y libertades, presentó un informe donde se registraba un alza en la violencia familiar en mas de 27 estados durante el primer semestre del año en curso. Este informe también indicaba que a nivel nacional la violencia familiar ha incrementado un 24% comparada con el mismo periodo del año pasado. También, este año ha tenido un incremento en los homicidios de menores de edad, registrando 317 asesinatos de enero a julio, cifra que esta por alcanzar el total de adolescentes y niños asesinados en todo el 2020, año que cuantificó un total de 364 casos.

Por lo tanto, si bien el Covid19 no ha sido tan letal con los niños (al menos hasta ahora), la violencia de la sociedad mexicana si lo fue para muchos de ellos. ¿Qué no está pasando para que se lleguen a matar más menores de edad, para que se abandonen más bebés, para que haya más violencia hacia la niñez? Niños y adolescentes que tal vez, pudieron llegar a ser atletas, científicos, doctores, maestros, lo que quisieran, vieron sus sueños cortados. Como dijo el gran Albert Einstein ‘La palabra progreso no tiene ningún sentido mientras haya niños infelices’. E

El enemigo a vencer

En el recuento de los daños, el principal que la pandemia ha traído a nuestro país, y en general al mundo, es el social.

Podríamos hablar de todas las pérdidas económicas, el cierre de empresas, los empleos perdidos, los negocios fallidos, y sería darle más importancia al dinero que a la persona.

También podríamos hacer un recuento del gasto en hospitales y atención a los millones de enfermos por Covid19, pero le quitaría la individualidad que cada caso tiene.

Es tan caprichoso este virus que reacciona diferente en cada organismo, y los síntomas, aunque generales, se combinan de manera especial en cada enfermo.

Desde su aparición la vida cambió para todos. De pronto estabamos en un argumento de película fatalista donde el simple hecho de salir a la calle podía volverse un acto mortal. Los amigos, los hijos adolescentes, la pareja, de pronto se volvieron el enemigo que podía causarnos la muerte. Si alguien quedaba atrapado por el virus, había que aislarlo, evitarlo, como si fuera un zombie de esos que tanto abundan en las peliculas.

La Pandemia nos tomó desprevenidos, nos aisló, nos alejó de los seres queridos so pena de pagarlo caro. Miles de personas murieron solas, en una cama de hospital como si en ellas estuvieran simples números estadísticos y no una persona con sentimientos, familia, ilusiones frustradas.

Familias se disgregaron cuando las parejas se dieron cuenta que es más fácil unir las vidas para siempre que coexistir en espacios reducidos por unos meses. Niños quedaron a la deriva, algunos incluso abandonados.

Nada nos han enseñado los años, siempre caemos en los mismo errores, nos diría José Alfredo Jiménez. Vivimos los embates de la Pendemia, resistimos, mejoramos, pero volvimos a confiarnos y permitimos una segunda ola y ahora una tercera, que se antoja mucho más peligrosa. El virus llegó para quedarse, a vivir entre nosotros, a morir con nosotros. Nos está matando moral, fisica, mental y socialmnente como humanidad. Pero no es el primero que lo intenta, pues si revisamos la historia encontraremos muchas pandemias cuya mortandad acabó con buen porcentaje de la gente. Sobrevivieron pocos, y volvimos a crecer.

Hoy tenemos tecnologia y hemos desentrañado muchos misterios del organismo propio y de otros seres.

Pero irónicamente, a este virus lo podemos vencer con algo tan sencillo como agua y jabón, un poco de distancia y un cubrebocas bien colocado. E

Por Francisco Zúñiga E. EDITORIAL