6 minute read
MWC Barcelona | 5G: Het netwerk dat nog geen netwerk is
MWC Barcelona | Klaas van Woerdt
5G: het netwerk dat nog geen netwerk is
Ieder jaar weer komen eind februari ruim honderdduizend vooral mannelijke telecomhotshots uit 198 verschillende landen samen in het meestal zonovergoten Barcelona op het MWC Barcelona, vroeger het Mobile World Congress. Zo ook dit jaar. De ruim 109.000 bezoekers vergapen zich aan de nieuwste toestellen, technologieën en trends, getoond door een recordaantal van 2.400 exposanten. Wat waren de belangrijkste trends van het MWC dit jaar?
Verschillende bekende fabrikanten, zoals Samsung en Huawei, toonden in Barcelona hun eerste 5G-toestellen. Maar zij waren zeker niet de enige. Ook het Chinese Xiaomi, ZTE en Oppo lieten hun 5G-smartphones aan het grote publiek zien. Zelfs oudgediende fabrikanten als LG, Sony kwamen met telefoons voor dit nieuwe supersnelle netwerk. HCT, dat zich meer en meer lijkt terug te trekken uit de smartphonewereld, liet ons versteld staan door de eerste 5G-hub te laten zien. Iedereen lijkt klaar te zijn voor 5G, nu alleen het netwerk zelf nog. Voor het eerst komen er telefoons op de markt voor een netwerk dat er feitelijk nog niet is. Dat is op zijn minst bizar. Bij de introductie van 4G was het net omgekeerd. Het netwerk was er veel eerder dan er toestellen waren die gebruikt konden maken van 4G. We staan aan het begin van de 5G-revolutie. Zo kondigde enkele weken geleden T-Mobile aan dat zij ergens in 2020 het eerste echte 5G-netwerk in Nederland in de lucht willen hebben. T-Mobile begint in Den Haag. Dit is de start van een langzame uitrol over het hele land.
Meer antennes Hoe hoger de frequentie, hoe sneller de verbinding, maar hoe minder het bereik van een antenne. En dat is nu precies één van de problemen van 5G. Voor een landelijke uitrol is er een veelvoud van het huidige aantal antennes nodig. De vraag is vooral hoe snel 5G in de periferie (lees buiten de Randstad) van Nederland beschikbaar komt. Daarnaast blijkt uit tal van studies dat wij in Nederland gewoonweg niet voldoende glasvezel hebben. Immers, ook 5G gaat alleen het laatste stukje door de lucht. De verbinding tussen een antenne en een basestation gaat altijd via glasvezel. En dat is in ons land nog te beperkt aanwezig.
Kortom, de uitrol gaat nog wel even duren. Ook moeten in de meeste landen, waaronder Nederland, de
frequenties nog verdeeld worden. Vaak via langdurige veilingprocedures. En waar blijft Apple in al dit 5G-geweld? Analisten denken dat Apple pas in 2020 met een eerste 5G-toestel komt. De tovenaars uit Cupertino wachten namelijk op het moment dat de Amerikaanse netwerken AT&T en Verizon zijn begonnen met de eerste voorzichtige uitrol van 5G. Tot die tijd hoeven wij geen actie van Apple te verwachten. En dat heeft dan weer een remmend effect op andere landen.
De eerste toestellen Maar goed, de eerste toestellen zijn er nu. Opmerkelijk is wel dat bij 4G de netwerktechnologie nog gedomineerd werd door het Westen. Bij 5G is dit volstrekt anders. Op dit moment hebben Chinese bedrijven met 32 procent verreweg de meeste aan 5G-gelieerde patenten op hun naam staan. Op de tweede plek komt Amerika met 11 procent. Die verhouding lag bij 4G precies andersom.
5G is snel, razendsnel en verzendt data (communicatie tussen apparaten) 98 procent sneller dan nu het geval is bij 4G. Theoretisch zijn er snelheden van 800Gbps mogelijk. In de praktijk wordt voorlopig uitgegaan van ergens tussen de 1 en 2Gbps. En dat is snel. Supersnel. Dat betekent dat je een film in ruim minder dan drie seconde kunt downloaden. Leuk, maar daar wordt geen netwerk voor gebouwd. Waar kun je 5G dan wel voor gebruiken? Twee simpele voorbeelden. Specialisten kunnen op afstand opereren met behulp van 5G en een robot. Zij hoeven daardoor niet altijd meer op een bepaalde locatie te zijn voor het uitvoeren van een ingewikkelde operatie. Dat kan volledig op afstand. En natuurlijk zelfstandige rijdende en vliegende auto’s, gyrocopters, drones, schepen en vrachtwagens: daar heb je een betrouwbaar netwerk voor nodig. Het kan volgens experts nog zeker vijf jaar duren, voordat wij een beproefd en solide 5G-infrastructuur in Nederland hebben.
Connected Op de korte termijn zijn autonoom rijdende auto’s de enige valide ‘use case’ voor 5G. Immers, met de snelheid van 5G, tot wel 2 Gbit, kunnen connected voertuigen op basis van real-time informatie beslissingen nemen. Dat is met het oog op de verkeersveiligheid wel zo handig. Het MWC stond dan ook bol van connected voertuigen, zoals auto’s, vrachtwagens, vliegende taxi’s, boten en drones. zelfs een record van zes verschillende lenzen. Allemaal best wel uniek. Maar linksom of rechtsom: ondanks al deze nieuwe technische foefjes is het uiterlijk van een smartphone de laatste tien jaar niet wezenlijk veranderd. Tot dit jaar dan. Op het MWC lieten diverse leveranciers zogenaamde opvouwbare telefoons zien.
Opvouwbaar Smartphonefabrikanten pakken dit jaar weer uit. De getoonde toestellen zijn sneller, krachtiger en hebben meer geheugen dan ooit. Beeldschermen hebben meer pixels dan voorgaande jaren. Zelfs zoveel pixels dat het verschil voor een normale gebruiker niet meer waar te nemen is. En dan de camera’s. Meer lenzen lijkt de nieuwe trend te zijn. Zo toonde Nokia de Pureview 9 met
De echt opvouwbare telefoon van het Taiwanese Royole
Eigenlijk is op- of inklapbaar een veel betere term voor deze nieuwe generatie
apparaten. Het scherm kan verticaal, bijvoorbeeld de Motorola RAZR en de ZTE Alpha, of horizontaal worden gevouwen. De laatste variant wordt onder andere gebruikt door Huawei, TCL, Xiaomi en Samsung. De enige echt opvouwbare telefoon wordt getoond door het Taiwanese Royole. Dit was ook de fabrikant die eind vorig jaar als eerste zo’n opvouwbaar toestel op de markt bracht.
MWC Barcelona
Grappig is dat de CEO van BlackBerry, John Chen, ervan overtuigd is dat deze generatie vouwbare telefoons geen succes gaan hebben. Nu staan BlackBerry CEO’s niet bekend om hun vooruitziende blik. Eerder verklaarde Mike Lazardis, oprichter van BlackBerry, dat er nooit telefoons succesvol zouden zijn met een camera of muziekspeler aan boord. Wij weten nu wel anders. Maar gezien de prijzen van de getoonde toestellen, tot ver boven de 2.300 euro, kan Chen dit keer wel eens gelijk hebben.
Duurzaamheid Slechts een handvol deelnemers toonden duurzame telecomproducten. Een enkel bedrijf durfde het om refurbished smartphones tentoon te stellen. Zo is daar het Franse Remade, dat werkelijk een mega-stand had. Hun slogan ‘beter dan refurbished’ dekt precies de lading. Zij spuiten al hun iPhones, om ze er weer als nieuw uit te laten zien. Op alle andere stands waren de planten waarschijnlijk het meest duurzame, als die al niet van plastic waren. Een gemiste kans. Duurzaamheid is nog geen issue. Dat kan eenvoudig na een rondgang over de beurs worden vastgesteld. Toch een uitzondering. Het Nederlandse Closing the Loop, dat afgedankte toestellen uit Afrika in Europa laat recyclen, was in de race om te prestigieuze ‘Green Mobile Award’ te winnen. Er waren vijf bedrijven genomineerd door de GSMA, waaronder Huawei en Telefonica. Huawei ging er met deze prijs vandoor. Jammer, want groener dan Closing the Loop wordt het toch echt niet.
Wat missen wij? Apple en duurzaamheid Zoals ieder jaar was Apple de grote afwezige en zelf niet officieel vertegenwoordigd op de beurs. Maar de geest van Apple hangt wel boven het MWC. Wat gaat Apple in maart en later in september van dit jaar voor moois aankondigen? Dat was op het MWC (en ook bij het ter perse gaan van dit magazine) nog onbekend, maar iedereen sprak erover.
VIDEO MEETINGS JUST GOT A LOT BETTER.
Eindelijk gemakkelijke video conferencing voor de beste samenwerking
