PRÓLOGO

La influencia de los océanos para el progreso de una nación en pleno siglo XXI es cada vez más significativa. En términos de transporte, el 95% del comercio mundial se realiza por mar a bordo de 50.000 buques que transportan, aproximadamente, el 80% de la carga que se mueve en el planeta. Se aprovecha así la óptima relación costo-beneficio que ofrece el comercio marítimo, asociada al hecho de que el uso del mar no tiene precio y su acceso es de carácter universal, sin ningún tipo de restricción.

El escenario marítimo ofrece también las ventajas inherentes a la ubicación de la población mundial en las áreas cercanas al mar: el 80% de las naciones tienen costas, el 95% de los habitantes de la Tierra viven a menos de 600 millas de la costa y el 60% de las áreas urbanas políticamente significativas del mundo están a menos de sesenta millas de la costa.

De esta forma, los espacios oceánicos se han convertido –más que en cualquier otra época de la historia– en una herramienta imprescindible para garantizar la seguridad y el bienestar de las naciones que aprendieron a sacar provecho de estos.

En desarrollo de este orden de ideas, en el Plan de Navegación del Comando de la Armada de Colombia se trazan las directrices para la institución naval que requiere el país en el convulsionado entorno estratégico actual: una Armada comprometida y responsable de la soberanía, el

mantenimiento de la integridad del territorio marítimo nacional, la preservación de los recursos naturales y la lucha contra todos los fenómenos ilícitos; al mismo tiempo, aporta a esos fines desde otros vectores como la investigación científica y tecnológica, la innovación y la promoción de las actividades económicas asociadas al medio marino.

Por esto, es muy satisfactorio para el Comandante de la Armada apoyar los esfuerzos editoriales que contribuyen a profundizar el conocimiento que tienen los colombianos sobre el Poder Marítimo de la nación. Y el presente libro, Arte Operacional Marítimo. Una aproximación desde la Escuela Superior de Guerra, lo hace de forma destacada por su gran aporte al conocimiento de las operaciones navales y los elementos del Poder Naval en sus dimensiones más relevantes y pertinentes.

Este meritorio trabajo –resultado de investigación del proyecto ‘El Poder Marítimo como fundamento estratégico del desarrollo de la Nación’– continúa la senda de publicaciones trazada en los últimos años por el Departamento Armada de la Escuela Superior de Guerra. Textos de alto nivel teórico y académico como Estrategia Marítima, Evolución y Prospectiva (2015), Seguridad Marítima. Retos y Amenazas (2016), El Estado y el Mar (2017) y Los Intereses de Colombia en el Mar (2018), son el producto de la labor diligente y metódica de los investigadores del Departamento que precedieron de manera lógica y complementaria la obra que hoy prologamos con especial complacencia.

El libro hace un amplio recorrido por los principales tópicos que envuelven e ilustran sobre el concepto del Arte Operacional y su aplicación en la ejecución de las operaciones navales, tanto antiguas como actuales, y aporta de manera significativa a su estudio, considerando que la conceptualización del Arte Operacional Marítimo como doctrina y su empleo mediante el diseño operacional por parte de otros países –como los Estados Unidos, por ejemplo– no significa que sea aplicable de la misma forma en la Armada de Colombia. Debe entenderse, entonces, como un proceso innovador, creativo y cognitivo particular a cada país, que involucra la comprensión de la teoría y su práctica en la conducción de las operaciones navales.

Los esfuerzos académicos orientados a la generación y difusión de conocimientos sobre temáticas navales, en un ambiente editorial que poco se ocupa de ellos, siempre serán necesarios y bienvenidos. Además, la construcción paulatina pero constante de un pensamiento estratégico marítimo colombiano, continuará aportando por medio de valiosos trabajos como el que aquí presentamos, para la consulta y discusión del gran público nacional e internacional que sin duda sabrá apreciarlo.

Almirante Evelio Enrique Ramírez Gáfaro Comandante Armada de Colombia