Evolução dos transportes
Desde há muito tempo que as pessoas se deslocam de uns sítios para outros por várias razões: para comprarem alimentos, para venderem a colheita, para conhecerem outros lugares, etc. Antigamente, essas viagens eram muito lentas, pois não havia nenhuma máquina para transportar as pessoas e as mercadorias. Os povos primitivos viajavam a pé e carregavam às costas tudo o que tinham de transportar. Por isso, viajam muito lentamente. Há cerca de 5000 anos, o Homem começou a construir aldeias e cidades e a fixar-se, passando a utilizar os animais como o burro e o cavalo para o transporte de mercadorias. A roda é uma das invenções mais importantes de todos os tempos, é um instrumento que revolucionou o transporte de pessoas e cargas pesadas. Ninguém sabe quem inventou a roda. A imagem mais antiga foi encontrada na Mesopotâmia (onde hoje fica o Iraque). Ela aparece em uma placa de argila de 3500 a.C., que mostra um carro com rodas de madeira maciça. Mais tarde, a partir de 2000 a.C., surgem no norte da Europa, Ásia ocidental e China as rodas “vazadas”, com raios, bem mais leves que as rodas maciças. Bois, burros e cavalos começam a ser usados para puxar carroças e arados. A partir de 1800, as rodas de madeira são recobertas por metal para durar mais. Em 1888, o escocês John B. Dunlop (1840-1921) inventou os pneus com câmera para a bicicleta, que o francês Edouard Michelin (1859-1940) adaptou para carros em 1895. A partir de 1900, com a invenção do motor a combustão e a produção em série de automóveis, a roda fica ainda mais sofisticada. Os carros passam a rodar com pneus, feitos em borracha e metais leves. Hoje os pneus são cheios de ar e com rodas de liga leve, especialmente fabricados para garantir a segurança dos motoristas.
Da roda aos foguetes espaciais, os transportes evoluíram com o tempo e com as necessidades do homem. Pensa lá… dá para imaginar a vida no planeta sem invenções geniais como a bicicleta, o carro, o navio e o avião?
Do comboio ao automóvel Depois das primeiras locomotivas, veio o eléctrico, muito usado para o transporte público. Em 1863 surgiu o metro, em que andava por baixo da terra! Hoje, nas grandes cidades, o metro é a melhor forma de transporte, porque não polui o ar e ficamos longe dos terríveis congestionamentos de trânsito.
A bicicleta Parece estranho, mas o primeiro meio de transporte por terra feito inteiramente pelo homem foi a bicicleta, que hoje usamos para brincar. A bicicleta existe desde 1817, quando tinha formas muito engraçadas, muito diferentes das que existem hoje. Uma das primeiras foi inventada pelo Barão Von Drais, e não era bem uma bicicleta: era uma "máquina de andar"! Era toda de madeira, parecida com as de hoje, mas não tinha pedais. O preguiçoso barão usava-a apenas como apoio, e ela só se movia se os pés estivessem no chão!
Somente em 1870 apareceram as primeiras bicicletas de metal com pneus de borracha, mas eram bem diferentes das de hoje: os pedais eram ligados à roda da frente, que era grande! Aos poucos as bicicletas foram mudando, até chegarem à forma que se conhece hoje – isso se elas não mudarem mais...