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Interview with Smadar Kahana
SUCCESS PERSONIFIED IN A WOMAN
By Ana Pavón
We met with Mrs. Smadar Kahana, the owner of Engel & Völkers Marbella, one of the world’s leading companies in high end real estate.
First of all we would like you to tell us about your company Engel & Völkers E&V is a worldwide robust lifestyle real estate brand with additional department units such as aviation and yachting, serving mainly top end clientele. With over 800 offices around the world, in the best prime locations, E&V is today one of the world’s leading companies in the marketing and sale of mid to high-end real estate. More than 12.000 professionals are working under this brand. The group also has an exclusive department, our PRIVATE OFFICE which deals and serves discreetly some of the world’s wealthier clientele. Among our clients, you will find names such as Estee Lauder, George Clooney, Britney Spears, and Claudia Schiffer, to mention but a few.
How did you get started in the real estate business? Back in Germany, I was the international marketing director of Sixt Rent A Car, which is considered the most sophisticated company in Germany in terms of marketing. When I came to Marbella, E&V contacted me to do marketing in Spain for them. After one year in this position, in 2005 after realising the great opportunity of expanding with the brand, I bought my first license of E&V for the area of Marbella East and then, little by little, bought all the available licenses for Marbella, leaving me today with 5 licenses and 4 offices in Marbella itself and planning to open the 5th later this year. of vast successful experience in the Marbella market, I have the ability to understand and analyse the market and the trends well in advance, and therefore, can be very quick in planning and reacting.
How would you define the current state of the real estate world after Covid19? Contrary to some of my colleagues here that were predicting a downtrend in the market, I was quite sure that Marbella would show once again its strength as a safe place; not only in terms of the standard of living, especially in a lockdown period, but also in terms of a good investment market. The reality so far is that the real estate market in Marbella has remained stable, and in fact, what we are seeing is an increase in the number of inquiries from clients who want to now buy a villa or a nice flat in a green urbanisation and to have a
safe place in Marbella in case of another lockdown situation or if the spread of the epidemic happens again as many are concerned it will. Many of these clients are looking for larger, well-equipped properties with outdoor facilities such as gardens and swimming pools, especially as Marbella (and Andalucía as a whole) had a very low infection rate; one of the lowest in Europe.
How is it for you to run a company as important as Engel & Völkers? A lot of responsibility combined with a lot of satisfaction! What we do is to serve our clients and it is great to know we are helping people to find their dream properties or sell their properties in the best way possible when they need to do so. The same advice that I always give - buy only in a prime location and at the right price! As properties in prime locations are always in demand and are less vulnerable even in times of a crisis as we saw in 2008.
Which is the profile of Engel & Völkers’ customer and what are they looking for? Usually, the clients that are coming to us directly know the brand and what to expect in terms of seriousness and professionalism. Many of these clients already bought or sold with us somewhere in the world. The clients have different demands and budgets so we cannot say what they are typically searching for. Our average selling price is around 1.5 Million Euros.
Also during the Covid epidemic, Marbella has shown to be a safe place to live and as an investment. In many other places in Spain, prices have gone down, while Marbella has so far maintained the value of the properties. Marbella offers a fantastic lifestyle that you cannot find anywhere else in Europe, and attracts and will keep on attracting buyers from all over Europe. I believe that especially after the Covid crisis, many people have realized the advantages of working remotely and the possibility of living here while continuing running their businesses elsewhere.
What is customer service for you, both for buyers and sellers? Our absolute top priority and the top priority of our brand in general it’s our service. All our agents have been trained in the International E&V Academy and give the utmost professional service,
unified all over the world. We are doing our best to assist our clients in their investment decision-making process and to our sellers in the preparation for the sale and the sales strategy.
What would you advise someone who wants to sell their property? When you are sick, you find a professional doctor, when you sell a property, find a professional company and don´t be tempted to go with the agent that gives you the highest selling price just because he wants to get the property. There are many properties that
“I was quite sure have been on the market for years, they are overpriced and therefore unsellable. that Marbella would show once again its strength” What do you think are the benefits for a seller who decides to give his property exclusively to Engel & Völkers? Firstly, why exclusive? Giving exclusivity to an agency assures you that your property will get the best attention and marketing. No company will invest in your property if they are not sure that they will get a return on their investment. Anyone wanting to sell a property for the best possible price should not leave this to chance, but to an expert who appreciates the real value of the property. Among the benefits of working with a worldwide, established and leading brand as E&V, it’s the access to an exceptionally large database of solvent international buyers and unparalleled marketing concepts, tools, and international marketing opportunities thanks to our global network. Only in Marbella, we are operating with 4 offices and over 50 sales agents, all trained by our international academy and each specializing in a specific area. Each year our sales volume in Marbella is in excess of 100 Million Euros. Next to the full transparency we provide during the selling process, we also set a high value on personal service for our customers. Before taking any property on our portfolio, we undertake a professional valuation, which is similar to a bank valuation, this way the seller has a broad overview of the current market. Among our unique tools is the OWNERS APP, an innovation of E&V, an application to download that allows the seller to follow live all the sale process of his property.
What importance do you give in Engel & Völkers to the presentation of the properties? A good presentation of the property together with the correct market price is the main criteria for a successful sale. We know it, and therefore, invest a lot of manpower, expertise, and money in the preparation of the property before we place it on the market. Thanks to the exceptional marketing tools of our brand and our own marketing department, we are able to prepare world-class materials to suit the targeted marketing plan that we prepare for each individual property which we are presenting as a leading agent.
What is the secret for Engel & Völkers to be a leader in the real estate world in Marbella and in the Costa del Sol? Our strong brand name, our international network, our exceptional database of solvent clients, our local expertise, high level of service and dedication, and our enthusiasm!
Which is the most spectacular house that Engel & Völkers has sold in Marbella? A property of 30.500.000 Euros, but we are committed to discretion and therefore cannot tell you more about it.
EL EXITO HECHO MUJER Por Ana Pavón
Nos reunimos con la Sra. Smadar Kahana, propietaria de Engel & Völkers Marbella, una de las empresas líderes en el mundo en propiedades inmobiliarias de alta gama.
En primer lugar nos gustaría que nos hablara de su empresa Engel & Völkers E&V es una marca inmobiliaria de estilo de vida, robusta en todo el mundo, con unidades adicionales de departamentos como aviación y yates, sirviendo principalmente a la clientela más pudiente. Con más de 800 oficinas en todo el mundo, en las mejores ubicaciones, E&V es hoy una de las compañías líderes en el mundo en la comercialización y venta de propiedades inmobiliarias de gama media y alta. Más de 12.000 profesionales trabajan bajo esta marca. El grupo también tiene un departamento exclusivo, nuestra OFICINA PRIVADA que trata y sirve discretamente a algunos de los clientes más ricos del mundo. Entre nuestros clientes, se encuentran nombres como Estee Lauder, George Clooney, Britney Spears, y Claudia Schiffer, por mencionar sólo unos pocos.
¿Cómo se inició en el negocio de las propiedades inmobiliarias? En Alemania, fui directora de marketing internacional de Sixt Rent A Car, considerada la empresa más sofisticada de Alemania en términos de marketing. Cuando llegué a Marbella, E&V me contactó para hacer el marketing en España para ellos. Después de un año en este puesto, en 2005, después de darme cuenta de la gran oportunidad de expandirme con la marca, compré mi primera licencia de E&V para la zona de Marbella Este y luego, poco a poco, compré todas las licencias disponibles para Marbella, dejándome hoy en día con 5 licencias y 4 oficinas en la propia Marbella y planeando abrir la 5ª a finales de este año.
¿Cuáles cree que son sus puntos fuertes? ¡Hacer que los sueños se hagan realidad! Además de mis 15 años de amplia y exitosa experiencia en el mercado de Marbella, tengo la capacidad de entender y analizar el mercado y las tendencias con mucha antelación, y por lo tanto, puedo ser muy rápida en la planificación y la reacción.
¿Cómo definiría el estado actual del mundo inmobiliario después de Covid19? A diferencia de algunos de mis colegas aquí, que preveían una tendencia a la baja en el mercado, estaba bastante segura de que Marbella mostraría una vez más su fuerza como un lugar seguro; no sólo en términos de estilo de vida, especialmente en un período de confinamiento, sino también en términos de un buen mercado de inversión. La realidad hasta ahora es que el mercado inmobiliario de Marbella se ha mantenido estable, y de hecho, lo que estamos viendo es un aumento en el número de consultas de clientes que quieren comprar ahora una villa o un bonito piso en una urbanización verde y tener un lugar seguro en Marbella en caso de otra situación de confinamiento o si la propagación de la epidemia vuelve a ocurrir, como a muchos les preocupa. Muchos de estos clientes están buscando propiedades más grandes y bien equipadas con instalaciones al aire libre como jardines y piscinas, especialmente porque Marbella (y Andalucía en su conjunto) ha tenido una tasa de infección muy baja; una de las más bajas de Europa.
¿Cómo es para usted dirigir una empresa tan importante como Engel & Völkers? ¡Mucha responsabilidad combinada con mucha satisfacción! Lo que hacemos es servir a nuestros clientes y es genial saber que estamos ayudando a la gente a encontrar las propiedades de sus sueños o a vender sus propiedades de la mejor manera posible cuando lo necesitan.
¿Cuál sería su consejo para todas aquellas personas que quieren comprar en este momento? El mismo consejo que siempre doy: ¡comprar sólo en una ubicación privilegiada y al precio correcto! Porque las propiedades en lugares privilegiados siempre están en demanda y son menos vulnerables incluso en tiempos de crisis como vimos en 2008.
¿Cuál es el perfil del cliente de Engel & Völkers y qué están buscando? Por lo general, los clientes que vienen a nosotros directamente conocen la marca y lo que se puede esperar en términos de seriedad y profesionalidad. Muchos de estos clientes ya han comprado o vendido con nosotros en algún lugar del mundo. Los clientes tienen diferentes necesidades y presupuestos, por lo que no podemos decir qué es lo que buscan típicamente. Nuestro precio medio de venta es de alrededor de 1,5 millones de euros.
¿Por qué cree que los inversores y compradores deberían apostar por Marbella en este momento? También durante la epidemia de Covid, Marbella ha demostrado ser un lugar seguro para vivir y como inversión. En muchos otros lugares de España los precios han bajado, mientras que Marbella ha mantenido hasta ahora el valor de las propiedades. Marbella ofrece un fantástico estilo de vida que no se puede encontrar en ninguna otra parte de Europa, y atrae y seguirá atrayendo a compradores de toda Europa. Creo que especialmente después de la crisis de Covid, mucha gente se ha dado cuenta de las ventajas de trabajar a distancia y de la posibilidad de vivir aquí mientras siguen llevando sus negocios en otro lugar.
¿Qué es el servicio al cliente para usted, tanto para los compradores como para los vendedores? Nuestra prioridad absoluta y la de nuestra marca en general es nuestro servicio. Todos nuestros agentes han sido formados en la Academia Internacional de E&V y dan el máximo servicio profesional, unificado en todo el mundo. Hacemos todo lo posible para ayudar a nuestros clientes en su proceso de toma de decisiones de inversión y a nuestros vendedores en la preparación de la venta y la estrategia de ventas.
¿Qué le aconsejaría a alguien que quiere vender su propiedad? Cuando esté enfermo, busque un médico profesional, cuando venda una propiedad, busque una empresa profesional y no se sienta tentado de ir con el agente que le dé el precio de venta más alto sólo porque quiera conseguir la propiedad. Hay muchas propiedades que han estado en el mercado durante años, están sobrevaloradas y por lo tanto son invendibles.
¿Cuáles cree que son los beneficios para un vendedor que decide dar su propiedad exclusivamente a Engel & Völkers? En primer lugar, ¿por qué en exclusiva? Darle la exclusividad a una agencia le asegura que su propiedad recibirá la mejor atención y comercialización. Ninguna empresa invertirá en su propiedad si no está segura de que obtendrá un retorno de su inversión. Cualquiera que quiera vender una propiedad al mejor precio posible no debe dejar esto al azar, sino a un experto que aprecie el valor real de la propiedad. Entre los beneficios de trabajar con una marca mundial, consolidada y líder como E&V, está el acceso a una base de datos excepcionalmente grande de compradores internacionales solventes y a conceptos de marketing, herramientas y oportunidades de marketing internacional sin parangón gracias a nuestra red global. Sólo en Marbella, estamos operando con 4 oficinas y más de 50 agentes de ventas, todos formados por nuestra academia internacional y cada uno especializado en un área específica. Cada año nuestro volumen de ventas en Marbella supera los 100 millones de euros. Además de la total transparencia que proporcionamos durante el proceso de venta, también damos un alto valor al servicio personal para nuestros clientes. Antes de adquirir cualquier propiedad en nuestra cartera, realizamos una valoración profesional, que es similar a la de un banco, de esta manera el vendedor tiene una amplia visión del mercado actual. Entre nuestras herramientas únicas está la APP DE PROPIETARIOS, una innovación de E&V, una aplicación para descargar que permite al vendedor seguir en vivo todo el proceso de venta de su propiedad.
¿Qué importancia le dan en Engel & Völkers a la presentación de las propiedades? Una buena presentación de la propiedad junto con el precio de mercado correcto es el principal criterio para una venta exitosa. Lo sabemos, y por lo tanto, invertimos mucha mano de obra, experiencia y dinero en la preparación de la propiedad antes de ponerla en el mercado. Gracias a
las excepcionales herramientas de marketing de nuestra marca y a nuestro propio departamento de marketing, somos capaces de preparar materiales de primera clase para adaptarnos al plan de marketing específico que preparamos para cada propiedad individual que presentamos como agente líder.
¿Cuál es el secreto para que Engel & Völkers sea líder en el mundo inmobiliario en Marbella y en la Costa del Sol? Nuestra fuerte marca, nuestra red internacional, nuestra excepcional base de datos de clientes solventes, nuestra experiencia local, el alto nivel de servicio y dedicación, y nuestro entusiasmo!
¿Cuál es la casa más espectacular que Engel & Völkers ha vendido en Marbella? Una propiedad de 30.500.000 euros, pero estamos comprometidos con la discreción y por lo tanto no podemos decir más al respecto.
