Medio Ambiente
COVID-19 limpió el aire, pero no completamente
Steve Baragona
L
os confinamientos por COVID-19 han despejado los
Otras ciudades observaron también caídas en la medida que la pandemia se propagó por todo el mundo.
cielos en algunas de las ciudades más contaminadas del mundo, pero el aire no se ha purificado para todos
Los efectos del clima
y en ciertos centros urbanos sigue siendo dañino para la salud. Fue difícil, sin embargo, afirmar si exactamente la razón fue Después de reportes iniciales de drásticas reducciones de la
por los confinamientos, porque los niveles de contaminación del
contaminación ambiental, los científicos que analizan los datos
aire dependen mucho del clima. Un día muy ventoso puede lim-
a profundidad han encontrado que las mejorías fueron menores
piar el aire de una ciudad, mientras que un día húmedo puede
de las que esperaban.
empeorarlo.
No todos los componentes disminuyeron y los beneficios son
Por ello, el profesor de química atmosférica de la Universidad
diferentes de acuerdo con el lugar. Los resultados tienen impli-
de Birmingham Zongbo Shi y sus colegas usaron una máquina
caciones en los esfuerzos para limpiar el aire del planeta.
para “desclimatizar” los datos en un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances.
Cuando el coronavirus afectó Wuhan y otras ciudades chinas a principios de 2020, el gobierno impuso los primeros confina-
Encontraron que las reducciones fueron reales, pero menores
mientos masivos. El tráfico se desvaneció de las ciudades y los
de las que esperaban. Por ejemplo, después de los confinamien-
satélites registraron una marcada reducción de dióxido de nitró-
tos en Wuhan, los niveles de NO2 cayeron casi en un 90%, pero
geno, NO2, un contaminante altamente reactivo generado por
al extraer el factor climático, el grupo de Shi descubrió que solo
las emisiones de combustibles fósiles.
fueron responsables por un tercio de esa cantidad.
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Expres¡ón!
