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Latin America Teen 2020 Student Book (LAT-BOH-20) ISBN 978-1-64653-053-3 Copyright © 2020 by OneHope, Inc. avivemos.net Los textos bíblicos han sido tomados de la BIBLIA DIOS HABLA HOY, 3RD EDITION Dios habla hoy ®, Tercera edición © Sociedades Bíblicas Unidas, 1966, 1970, 1979, 1983, 1996. Usados con permiso.
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¿Quieres conocer la Verdad? -1-
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Lo que leerás en este libro es real y supera toda ficción. Se centra en una persona que hoy te ofrece mucho más que solo su amistad… te ofrece vida. En nuestro mundo nos enfrentamos al sufrimiento y a interrogantes cuyas respuestas en ocasiones no llegan con la rapidez que desearíamos. Es posible que hayas visto a tus amistades o familiares lidiar con la soledad, la depresión, la ansiedad o pensamientos suicidas. Quizás tú mismo te hayas sentido así. Es probable que tu o alguno de tus amigos tenga una dependencia al alcohol o a las drogas, o a la pornografía.
Lo único que nos puede dar la libertad de vivir plenamente es conocer la Verdad. Quienes lo han experimentado pueden dar testimonio de que conocer la Verdad nos hace libres, y la Verdad no es un concepto, es una persona. Mentiras que muchos creen Quizá hayas escuchado alguna de las siguientes mentiras: •
Estamos solos, abandonados a nuestra propia suerte.
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Nuestros fracasos nos condenan y ya no tenemos esperanza.
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Dios no existe y, de existir, es distante o no le interesa nuestra vida.
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No podemos tener una relación con Dios porque no tenemos una vida digna.
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Dios solo favorece a los que se lo merecen o han sido destinados a ello.
Los primeros seres humanos, Adán y Eva, escucharon la mentira de que Dios les estaba escondiendo algo, y que no quería darles TODO lo que ellos podrían ser o tener, de boca del enemigo de Dios, llamado Satanás; quien siempre está en contra de Dios y de todo lo que Dios ama. Adán y Eva creyeron la mentira de Satanás y decidieron desobedecer a Dios.
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Las consecuencias de esa decisión las seguimos viendo hasta hoy y se encuentran en el centro de lo que nos oprime, lo cual es el pecado. El pecado es la decisión de rebelarse en contra de Dios, y finalmente nos lleva a morir. El asesinato, la traición, el engaño, la mentira, la violencia, la opresión, la esclavitud, la discriminación, el racismo, la envidia, los pleitos, el odio, los celos, la infidelidad, usar a otros, las ofensas, la guerra, el genocidio, son palabras que escuchamos a diario y que tienen su raíz en el pecado. El pecado es cualquier cosa que decimos, hacemos o pensamos que va en contra de la dirección y el plan de Dios para nuestra vida. En estas páginas leerás las historias de personas como tú, con las mismas luchas y anhelos, quienes se encontraban en un momento difícil por haber sido engañados con las mentiras de este mundo. Sus historias son reales y muestran cómo todo cambió cuando tuvieron un encuentro con Aquel quien es la Verdad: Jesús. Jesús está vivo y está cerca. Puedes confiar en él. Ha vencido sobre el pecado y la muerte. Te conoce, aún lo profundo de tu ser, y te ama. Y se encontrará contigo justo donde estás.
¿Estás listo? Juan 8:32, Génesis 3:6-8, Romanos 6:23, Salmo 38:9
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1 DIOS
VINO EN PERSONA
Jesús es la prueba viviente de que Dios está cerca y se interesa en ti. Dios escogió enviarlo a una nación oprimida, no como un rey en un palacio, sino como el hijo de un carpintero en una pequeña aldea. A través de Jesús, Dios vino a este mundo a vivir como uno de nosotros, y al ver su vida podemos saber cómo es Dios y lo que piensa realmente de nosotros. Jesús dijo: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre». Todo comenzó cuando se le presentó un ángel a una joven llamada María y le comunicó el plan de que Jesús pudiera nacer a través de ella. María estaba comprometida con José y ellos criarían a Jesús. El ángel le dijo a María: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Dios altísimo se posará sobre ti. Por eso, el niño que va a nacer será llamado Santo e Hijo de Dios». El Espíritu Santo es Dios mismo. Con el poder del Espíritu Santo sobre María, ella quedó embarazada. Aquí comienza lo inimaginable.
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Dios había prometido por medio de los profetas que enviaría a su Hijo a salvarnos. Los profetas le llamaban ‘el Escogido o el Elegido’ y la gente le llamaba el Mesías o el Cristo.
Dios tomó la iniciativa de acercarse. No tenía que hacerlo, pero su amor por ti es tan grande que vino a darte vida. Y así, Jesús nació en la ciudad de Belén. Pasaron los años, Jesús creció y se acercaba la hora en que sería presentado al mundo como el Hijo de Dios. Dios envió a un hombre llamado Juan para anunciar al Mesías. Antes que Jesús viniera, Juan anunciaba el mensaje a todo el pueblo de Israel, diciéndoles que debían volverse a Dios y ser bautizados. El bautismo era señal de arrepentimiento. Justo cuando Juan les anunciaba una vez más a los presentes la venida del Mesías al mundo, Jesús apareció en escena para ser bautizado por Juan. En el momento en que se sumergió y salió del río, Jesús vio que el cielo se abría y que el Espíritu bajaba sobre él como una paloma. Y se oyó una voz del cielo, que decía: «Tú eres mi Hijo amado, a quien he elegido». ¿Te imaginas ser presentado así? ¡Dios mismo presentó a Jesús! Después de esto, el Espíritu llevó a Jesús al desierto. Allí estuvo cuarenta días, viviendo entre las fieras y siendo puesto a prueba por Satanás; y los ángeles le servían. ¿Alguna vez has enfrentado una tentación o una prueba tan fuerte que sientes que no puedes resistir? La mayoría de nosotros, sino es que todos, hemos cedido en el momento menos pensado. Las pruebas que Satanás le puso a Jesús tenían que ver con demostrar su identidad («si de veras eres Hijo de Dios»), usar su poder para su propio beneficio («ordena que estas piedras se conviertan en panes») y tener la satisfacción de ser admirado por todos («te daré todos los países del mundo y la grandeza de ellos»). No obstante, Jesús venció cada tentación que Satanás le presentó usando la palabra de Dios, y Jesús volvió a Galilea lleno del poder del Espíritu Santo, y se hablaba de él por toda la tierra de alrededor. Jesús vino a mostrarnos cuánto nos ama Dios. Nos entiende y puede compadecerse de nuestra debilidad, porque él también estuvo sometido a las mismas pruebas que nosotros; solo que él jamás pecó.
Jesús es quien le puede dar sentido a tu vida y paz a tu alma, porque él es mucho más de lo que te imaginas. Él es la respuesta a todas tus dudas y preguntas. Juan 14:9, Lucas 1:27-30, Lucas 1:35, 1 Juan 4:9, Mateo 2:1, Juan 1:6, Hechos 13:24, Mateo 3:11, Marcos 1:10-13, Lucas 4:3, 6, 14, Hebreos 4:15
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DIOS SE REVELA A SÍ MISMO Algunos pensamos que a causa de nuestras decisiones no tenemos oportunidad de tener una relación con Dios. Uno de los propósitos por los que vino Jesús fue para mostrarnos el corazón de Dios. ¿Se acercará Jesús a personas que cometen errores?
Un día, cuando Jesús y sus discípulos iban camino a casa, pasaron por una ciudad de Samaria. Jesús, cansado del camino, se sentó junto al pozo. Era cerca del mediodía. Los discípulos habían ido al pueblo a comprar algo de comer. En eso, una mujer de Samaria llegó al pozo a sacar agua, y Jesús le dijo: —Dame un poco de agua. No era común salir a esa hora a sacar agua. Quizá quería estar sola y evitar las miradas de crítica por las malas decisiones personales que había tomado. Como los judíos no tienen trato con los samaritanos, la mujer le respondió: —¿Cómo es que tú, siendo judío, me pides agua a mí, que soy samaritana? Jesús le contestó:
—Si supieras lo que Dios da y quién es el que te está pidiendo agua, tú le pedirías a él, y él te daría agua viva.
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La mujer le dijo: —Señor, ni siquiera tienes con qué sacar agua, y el pozo es muy hondo: ¿de dónde vas a darme agua viva? Nuestro antepasado Jacob nos dejó este pozo, del que él mismo bebía y del que bebían también sus hijos y sus animales. ¿Acaso eres tú más que él? Jesús le contestó: —Todos los que beben de esta agua, volverán a tener sed; pero el que beba del agua que yo le daré, nunca volverá a tener sed. Porque el agua que yo le daré se convertirá en él en un manantial de agua que brotará dándole vida eterna. Jesús hablaba del regalo de parte de Dios que podemos recibir los que creemos en él. El agua viva es Jesús mismo quien se dio para saciar nuestra sed y darnos vida eterna. La mujer le dijo: —Señor, dame de esa agua, para que no vuelva yo a tener sed ni tenga que venir aquí a sacar agua. Jesús le dijo: —Ve a llamar a tu marido y vuelve acá. La mujer le contestó: —No tengo marido. Jesús le dijo: —Bien dices que no tienes marido; porque has tenido cinco maridos, y el que ahora tienes no es tu marido. Es cierto lo que has dicho. Al oír esto, la mujer le dijo: —Señor, ya veo que eres un profeta […] Yo sé que va a venir el Mesías (es decir, el Cristo) y cuando él venga, nos lo explicará todo. -8-
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Jesús le dijo: —Ese soy yo, el mismo que habla contigo. La mujer regresó al pueblo a contar lo que había sucedido. Muchos del pueblo fueron a conocer a Jesús y le dijeron a la mujer:
«Ahora creemos, no solamente por lo que tú nos dijiste, sino también porque nosotros mismos le hemos oído y sabemos que de veras es el Salvador del mundo». La persona menos pensada, un varón judío, le pidió de beber. Eso era una petición imposible porque los samaritanos y los judíos no cruzaban palabra, ¡cuánto menos compartir un vaso! Al entender que Jesús era un hombre de Dios trató de hablarle de su religión, pero Jesús le aclaró que la adoración se trataba de una relación. Después de este encuentro con Jesús la mujer fue completamente transformada. Jesús es real, está vivo y cerca de ti; pídele y él te dará el regalo del agua viva. Juan 4:4, 6-19, 25-26, 28-29, 39, 42
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3 DIOS TIENE PODER ILIMITADO ¿Alguna vez te has sentido solo, abandonado a tu propia suerte? ¿Tendrá Dios una respuesta a este dilema? Como si fuera un agente en misión secreta, Jesús fue enviado por Dios para atender a un muchacho quien había caído preso de un poder espiritual. Y ¿sabes? Así sucede con nosotros. Dios quiere comunicarnos su
amor que está activo, cercano y en el que podemos confiar. Él nos busca y nos rescata, aunque una tormenta se levante e intente oponerse.
Después de que había enseñado a las multitudes, al anochecer de aquel mismo día, Jesús dijo a sus discípulos: —Vamos al otro lado del lago. Entonces dejaron a la gente y llevaron a Jesús en la barca en que ya estaba; y también otras barcas lo acompañaban. En esto se desató una tormenta, con un viento tan fuerte que las olas caían sobre la barca, de modo que se llenaba de agua. Pero Jesús se había dormido en la parte de atrás, apoyado sobre una almohada. Lo despertaron y le dijeron: —¡Maestro! ¿No te importa que nos estemos hundiendo? Jesús se levantó y dio una orden al viento, y dijo al mar: —¡Silencio! ¡Quédate quieto! - 10 -
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El viento se calmó, y todo quedó completamente tranquilo. Después dijo Jesús a los discípulos: —¿Por qué están asustados? ¿Todavía no tienen fe? Ellos se llenaron de miedo, y se preguntaban unos a otros: —¿Quién será este, que hasta el viento y el mar lo obedecen? Jesús es suficientemente poderoso para con un par de palabras detener toda una tempestad. ¡Nuestra fe siempre debe ser mayor que nuestro miedo porque Dios está siempre con nosotros! Por medio de Jesús, Dios nos demostró que ninguno de nosotros nos encontramos fuera de su alcance. Y que si estás en el barco con él y se levantan las olas más amenazantes puedes confiar en que llegarás a salvo al otro lado. Su poder es ilimitado y su amor también. Después de la tormenta, Jesus y sus discípulos llegaron al otro lado del lago. En cuanto Jesús bajó de la barca, se le acercó un hombre que tenía un espíritu impuro. Este - 11 -
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hombre había salido de entre las tumbas, porque vivía en ellas. Nadie podía sujetarlo, ni siquiera con cadenas. Pues, aunque muchas veces lo habían atado de pies y manos con cadenas, siempre las había hecho pedazos, sin que nadie lo pudiera dominar. Andaba de día y de noche por los cerros y las tumbas, gritando y golpeándose con piedras. Pero cuando vio de lejos a Jesús, echó a correr, y poniéndose de rodillas delante de él le dijo a gritos: —¡No te metas conmigo, Jesús, Hijo del Dios altísimo! ¡Te ruego por Dios que no me atormentes! Hablaba así porque Jesús le había dicho: —¡Espíritu impuro, deja a ese hombre! Jesús le preguntó: —¿Cómo te llamas? Él contestó: —Me llamo Legión, porque somos muchos. Y rogaba mucho a Jesús que no enviara los espíritus fuera de aquella región. Y como cerca de allí, junto al cerro, había gran número de cerdos comiendo, los espíritus le rogaron: —Mándanos a los cerdos y déjanos entrar en ellos. Jesús les dio permiso, y los espíritus impuros salieron del hombre y entraron en los cerdos. Estos, que eran unos dos mil, echaron a correr pendiente abajo hasta el lago, y allí se ahogaron. Los que cuidaban de los cerdos salieron huyendo, y fueron a contar en el pueblo y por los campos lo sucedido. La gente acudió a ver lo que había pasado. Y cuando llegaron adonde estaba Jesús, vieron sentado, vestido y en su cabal juicio al endemoniado que había tenido la legión de espíritus. La gente estaba asustada, y los que habían visto lo sucedido con el endemoniado y con los cerdos, se lo contaron a los demás. Entonces comenzaron a rogarle a Jesús que se fuera de aquellos lugares. Al volver Jesús a la barca, el hombre que había estado endemoniado le rogó que lo dejara ir con él. Pero Jesús no se lo permitió, sino que le dijo: —Vete a tu casa, con tus parientes, y cuéntales todo lo que el Señor te ha hecho, y cómo ha tenido compasión de ti. El hombre se fue, y comenzó a contar por los pueblos de Decápolis lo que Jesús había hecho por él; y todos se quedaron admirados. Este joven fue transformado por el gran poder de Dios. De la misma forma que cada persona que tiene un encuentro con Jesús. ¿Te gustaría ser transformado por su poder? Marcos 4:35-41, 5:2-20
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DIOS SANA Hemos visto las historias reales de personas que al entrar en contacto con Jesús fueron poderosamente transformadas. Podríamos pensar que por su necesidad era natural que Jesús las ayudara. Pero ¿qué hay de quienes no creían en él? Jairo era uno de los jefes de la sinagoga. A pesar de que no era uno de los seguidores íntimos de Jesús experimentó su amor y poder sanador. Cuando Jesús regresó en la barca al otro lado del lago, se le reunió mucha gente, y Él se quedó en la orilla. En esto llegó [...] Jairo, que al ver a Jesús se echó a sus pies y le rogó mucho, diciéndole: —Mi hija se está muriendo; ven a poner tus manos sobre ella, para que sane y viva. Jesús fue con él, y mucha gente lo acompañaba apretujándose a su alrededor. En el camino a casa de Jairo, Jesús fue tocado por una mujer enferma que quería ser sana. Jesús, dándose cuenta de que había salido poder de él, se volvió a mirar a la gente, y preguntó: —¿Quién me ha tocado la ropa? Entonces la mujer, temblando de miedo y sabiendo lo que le había pasado, fue y se arrodilló delante de él, y le contó toda la verdad. Jesús le dijo:
—Hija, por tu fe has sido sanada. Vete tranquila y curada ya de tu enfermedad. Esta mujer sabía que Jesús tenía poder para sanar. Su fe la llevó a abrirse paso entre la multitud para tocar la ropa de Jesús, convencida de que podría ser sanada. Jesús hizo más que solo sanar su cuerpo; la llamó «hija». Nuestra fe en Jesús también nos hace hijos de Dios. Todavía estaba hablando Jesús, cuando llegaron unos de casa del jefe de la sinagoga a decirle al padre de la niña: —Tu hija ha muerto. ¿Para qué molestar más al Maestro? - 14 -
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Pero Jesús, sin hacer caso de ellos, le dijo al jefe de la sinagoga: —No tengas miedo; cree solamente. Al llegar a la casa del jefe de la sinagoga y ver el alboroto y la gente que lloraba y gritaba, entró y les dijo: —¿Por qué hacen tanto ruido y lloran de esa manera? La niña no está muerta, sino dormida. La gente se rió de Jesús, pero él los hizo salir a todos, y tomando al padre, a la madre y a los que lo acompañaban, entró a donde estaba la niña. La tomó de la mano y le dijo: —Talitá, cum (que significa: «Muchacha, a ti te digo, levántate»). Al momento, la muchacha, que tenía doce años, se levantó y echó a andar. Y la gente se quedó muy admirada. A pesar de tan terrible noticia, Jairo tuvo fe en Jesús y su poder para sanar. La sanidad que Jesús puede traer a tu vida no solo es física, él sana a los que
tienen roto el corazón, y les venda las heridas. ¿Quieres experimentarlo? Marcos 5:21-36, 38-42, Salmo 147:3 - 15 -
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5 DIOS EXTIENDE SU GRACIA A LOS QUE HAN FALLADO - 16 -
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Los seres humanos somos rápidos para hablar y juzgar. Pero Jesús nos muestra que Dios se toma su tiempo y cuando habla nos sorprende a todos. El Señor es tierno y compasivo, es paciente y todo amor. El Señor es bueno para con todos, y con ternura cuida sus obras. Él sostiene a los que caen y levanta a los que desfallecen, y está cerca de los que lo invocan, de los que lo invocan con sinceridad. Él cumple los deseos de los que lo honran; cuando le piden ayuda, los oye y los salva. Así le sucedió a una mujer que los líderes religiosos trajeron a Jesús. La pusieron en medio de todos los presentes, y dijeron a Jesús: —Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en el acto mismo de cometer adulterio. En la ley, Moisés nos ordenó que se matara a pedradas a esta clase de mujeres. ¿Tú qué dices? Ellos preguntaron esto para ponerlo a prueba, y tener así de qué acusarlo. Pero Jesús se inclinó y comenzó a escribir en la tierra con el dedo. Luego, como seguían preguntándole, se enderezó y les dijo: —Aquel de ustedes que no tenga pecado, que le tire la primera piedra. Y volvió a inclinarse y siguió escribiendo en la tierra. Al oír esto, uno tras otro comenzaron a irse, y los primeros en hacerlo fueron los más viejos. Cuando Jesús se encontró solo con la mujer, que se había quedado allí, se enderezó y le preguntó: —Mujer, ¿dónde están? ¿Ninguno te ha condenado? Ella le contestó: —Ninguno, Señor. Jesús le dijo: —Tampoco yo te condeno; ahora, vete y no vuelvas a pecar. Ninguno lanzó una piedra contra la mujer porque también eran culpables de pecado. Jesús, el único que podría haber juzgado a la mujer, en lugar de lanzar una piedra contra ella, le extendió su gracia y perdonó su pecado. De la misma manera, hoy Jesús quiere extendernos su gracia aunque no lo merezcamos. Solo necesitamos confesar nuestro pecado y disponer nuestro corazón para aceptar su gracia y su perdón. ¡Jesús así nos muestra el corazón de Dios, quien desde tiempo antiguo dijo que él es tierno y compasivo, paciente y grande en amor y verdad! Por mil generaciones se mantiene fiel en su amor y perdona la maldad, la rebeldía y el pecado. Salmo 145:8-9, 14, 18-19, Juan 8:3-11, Éxodo 34:6-7 - 17 -
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DIOS RESTAURA LO QUE SE PERDIÓ
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¿Alguna vez has perdido algo valioso para ti? A causa de su valor, realizamos un esfuerzo extraordinario para encontrarlo. Movemos los muebles, sacudimos las alfombrillas, buscamos sin parar hasta encontrar el objeto perdido. ¿Hasta dónde llegarías para encontrar a algo o aun alguien que se te ha perdido? Los indeseables de la sociedad y otra gente de mala fama se acercaban a Jesús, para oírlo. Los líderes religiosos lo criticaban por esto, diciendo: —Este recibe a los pecadores y come con ellos. Entonces Jesús les dijo esta parábola: «¿Quién de ustedes, si tiene cien ovejas y pierde una de ellas, no deja las otras noventa y nueve en el campo y va en busca de la oveja perdida, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, contento la pone sobre sus hombros, y al llegar a casa junta a sus amigos y vecinos, y les dice: “Alégrense conmigo, porque ya encontré la oveja que se me había perdido”. Les digo que así también hay más alegría en el cielo por un pecador que se convierte que por noventa y nueve justos que no necesitan convertirse. »O bien, ¿qué mujer que tiene diez monedas y pierde una de ellas, no enciende una lámpara y barre la casa buscando con cuidado hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, reúne a sus amigas y vecinas, y les dice: “Alégrense conmigo, porque ya encontré la moneda que había perdido”. Les digo que así también hay alegría entre los ángeles de Dios por un pecador que se convierte». Jesús contó esto también: «Un hombre tenía dos hijos, y el más joven le dijo a su padre: “Padre, dame la parte de la herencia que me toca”. Entonces el padre repartió los bienes entre ellos. Pocos días después el hijo menor vendió su parte de la propiedad, y con ese dinero se fue lejos, a otro país, donde todo lo derrochó llevando una vida desenfrenada. Pero cuando ya se lo había gastado todo, hubo una gran escasez de comida en aquel país, y él comenzó a pasar hambre. Fue a pedir trabajo a un hombre del lugar, que lo mandó a sus campos a cuidar cerdos. Y tenía ganas de llenarse con las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie se las daba. Al fin se puso a pensar: “¡Cuántos trabajadores en la casa de mi padre tienen comida de sobra, mientras yo aquí me muero de hambre! Regresaré a casa de mi padre, y le diré: Padre mío, he pecado contra Dios y contra ti; ya no merezco llamarme tu hijo; trátame como a uno de tus trabajadores”. Así que se puso en camino y regresó a la casa de su padre. »Cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio y sintió compasión de él. Corrió a su encuentro, y lo recibió con abrazos y besos.
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El hijo le dijo: “Padre mío, he pecado contra Dios y contra ti; ya no merezco llamarme tu hijo”. Pero el padre ordenó a sus criados: “Saquen pronto la mejor ropa y vístanlo; pónganle también un anillo en el dedo y sandalias en los pies. Traigan el becerro más gordo y mátenlo. ¡Vamos a celebrar esto con un banquete! Porque este
hijo mío estaba muerto y ha vuelto a vivir; se había perdido y lo hemos encontrado”. Comenzaron la fiesta».
¿Puedes imaginar lo que sintieron al perder algo tan valioso? Dios desea profundamente encontrar a los que están alejados de él, tal y como el Buen Pastor fue tras la oveja. El gozo de Dios por recuperar lo perdido también es representado por la alegría de la mujer cuando encontró su moneda. Para Dios tú y yo somos mucho más valiosos que monedas! Dios es el Padre que recibe al hijo que volvió arrepentido después de malgastar sus bienes. No lo desprecia, sino que lo recibe y le restituye su lugar, identidad y autoridad como hijo. En estas historias Jesús nos da la seguridad de que él siempre busca y redime al perdido. No estás solo. Dios no te ha dejado a tu suerte, él te conoce y te ama, y aunque te sientas perdido te encontrará justo allí donde estás.
¿Estás dispuesto a ser hallado? Lucas 15:1-24
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DIOS TOMA MI LUGAR
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La tensión entre Jesús y los grupos religiosos creció hasta el punto de que los líderes religiosos se reunieron e hicieron planes para arrestar a Jesús mediante algún engaño, y matarlo. Seis días antes de la Pascua, Jesús fue a casa de María, Marta y Lázaro. Allí hicieron una cena en honor de Jesús; Marta servía, y Lázaro era uno de los que estaban a la mesa comiendo con él. María trajo unos trescientos gramos de perfume de nardo puro, muy caro, y perfumó los pies de Jesús; luego se los secó con sus cabellos. Y toda la casa se llenó del aroma del perfume. Entonces Judas Iscariote, que era aquel de los discípulos que iba a traicionar a Jesús, dijo: —¿Por qué no se ha vendido este perfume por el equivalente al salario de trescientos días, para ayudar a los pobres? Pero Judas no dijo esto porque le importaran los pobres, sino porque era ladrón, y como tenía a su cargo la bolsa del dinero, robaba de lo que echaban en ella. Seis días después se estaba celebrando la Pascua, una fiesta importante de los judíos. Jesús y los discípulos se sentaron a la mesa. Después tomó el pan en sus manos y, habiendo dado gracias a Dios, lo partió y se lo dio a ellos, diciendo: —Esto es mi cuerpo, entregado a muerte en favor de ustedes. Hagan esto en memoria de mí. Lo mismo hizo con la copa después de la cena, diciendo: —Esta copa es la nueva alianza confirmada con mi sangre, la cual es derramada en favor de ustedes. El pan y la copa representaban la crucifixión de Jesús que se avecinaba. Su muerte en la cruz y el derramamiento de su sangre es lo que abrió el camino para que estemos con Dios para siempre. Mientras tanto, Satanás ya había metido en el corazón de Judas la idea de traicionar a Jesús. Mientras estaban cenando, Jesús se levantó de la mesa, se quitó la capa y se ató una toalla a la cintura. Luego echó agua en una palangana y se puso a lavar los pies de los discípulos y a secárselos con la toalla.
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Los esclavos solían lavar los pies de sus señores. Pero aquí Jesús nos estaba enseñando cómo humillarnos y servir a otros. Al terminar les dio sus últimas enseñanzas. Entre muchas cosas importantes, Jesús les dijo:
—Yo soy el camino, la verdad y la vida. Solamente por mí se puede llegar al Padre. Entonces Jesús les pidió que lo acompañaran al monte a orar. Y oró así: «Padre mío, si no es posible evitar que yo sufra esta prueba, hágase tu voluntad». Cuando volvió, encontró otra vez dormidos a los discípulos, porque sus ojos se les cerraban de sueño... —¿Siguen ustedes durmiendo y descansando? Ha llegado la hora en que el Hijo del hombre va a ser entregado en manos de los pecadores. Levántense, vámonos; ya se acerca el que me traiciona. ¿Alguna vez has sentido que lo que estás pasando es tan difícil que te gustaría encontrar una alternativa? Así le sucedió a Jesús. Su decisión fue ir con su Padre, Dios, donde sabía que encontraría paz y consuelo. ¿Sabías que tenemos ese mismo privilegio de ir con Dios y decirle lo que estamos pasando? Llegaron los que querían apresar a Jesús. Judas, el traidor, les había dado una contraseña, diciéndoles: «Al que yo bese, ése es; arréstenlo». Así que, acercándose a Jesús, dijo: —¡Buenas noches, Maestro! Y lo besó. Jesús le contestó: —Amigo, adelante con tus planes. Jesús fue llevado al concilio donde fue juzgado. Los grupos religiosos que estaban en su contra tuvieron que pagar testigos falsos e inventar los cargos para poder acusarlo. Finalmente, fue sentenciado a muerte, sería clavado en una cruz. Desde el mediodía y hasta las tres de la tarde, toda la tierra quedó en oscuridad. Jesús dio otra vez un fuerte grito, y murió. En aquel momento el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo. La tierra tembló, las rocas se partieron.
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El velo del templo separaba el lugar al que solo el sumo sacerdote, el principal de los sacerdotes, podía entrar una vez al año. Que se rasgara fue la señal de que ya no habría más separación entre nosotros y Dios. Jesús recibió en nuestro lugar el pago que cada uno merecíamos. El pago que da el pecado es la muerte, pero el don de Dios es vida eterna en unión con Cristo Jesús, nuestro Señor. En la cruz, Jesús abrió el camino para que nosotros pudiéramos entrar confiadamente ante Dios. Así nos
dio la muestra más grande de su amor. Jesús tomó sobre sus hombros el pecado que nos separaba de Dios y sufrió la muerte en nuestro lugar para darnos libertad. Su
muerte ha abierto la puerta para que podamos tener una relación con Dios por medio de la fe.
Mateo 26:3-4, Juan 12:1-6, Lucas 22:14, 19-20, Hebreos 10:1920, Juan 13:2-5, 14:6, Mateo 26:36, 39, 43, 45-50, Hebreos 4:16
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DIOS VENCE ¡Qué triste sería que Jesús haya venido a mostrarnos cómo es Dios y todo hubiera terminado con su muerte! Pasado el sábado, cuando al anochecer comenzaba el primer día de la semana, María Magdalena y la otra María fueron a ver el sepulcro. De pronto hubo un fuerte temblor de tierra, porque un ángel del Señor bajó del cielo y, acercándose al sepulcro, quitó la piedra que lo tapaba y se sentó sobre ella. El ángel brillaba como un relámpago, y su ropa era blanca como la nieve. Al verlo, los soldados temblaron de miedo y quedaron como muertos. El ángel dijo a las mujeres: —No tengan miedo. Yo sé que están buscando a Jesús, el que fue crucificado. No está aquí, sino que ha resucitado, como dijo. Vengan a ver el lugar donde lo pusieron. Vayan pronto y digan a los discípulos: “Ha resucitado, y va a Galilea para reunirlos de nuevo; allí lo verán”. Esto es lo que yo tenía que decirles. - 26 -
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Las mujeres se fueron rápidamente del sepulcro, con miedo y mucha alegría a la vez, y corrieron a llevar la noticia a los discípulos. Solo Jesús, el Creador de todo, pudo ser el protagonista de tan grande victoria en contra de Satanás, el pecado y la muerte. ¡Jesús
resucitó, está vivo!
Todo esto había sido predicho por los profetas siglos antes, que el Mesías tendría que sufrir, morir y resucitar. Tú y yo hemos pecado y la consecuencia del pecado es la muerte y estar alejados de Dios por siempre, pero Jesús nos ama de tal manera que murió en nuestro lugar; recibió el pago por nuestro pecado y por nuestra maldad. Pero Dios lo resucitó, liberándolo de los dolores de la muerte, porque la muerte no podía tenerlo dominado. Después de su resurrección, Jesús se les apareció muchas veces a sus discípulos. Y los envió a enseñar y predicar: —Dios me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Vayan, pues, a las gentes de todas las naciones, y háganlas mis discípulos; bautícenlas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y enséñenles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Por mi parte, yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo. Jesús les anunció que no los dejaría solos, ya que tendrían a alguien que los acompañaría por siempre en todo momento y lugar, y que les daría el poder para contarles a otros lo que habían vivido con él. Este es el Espíritu Santo, la presencia de Dios en la tierra. Luego Jesús los llevó fuera de la ciudad, hasta Betania, y alzando las manos los bendijo. Y mientras los bendecía, se apartó de ellos y fue llevado al cielo. Ellos, después de adorarlo, volvieron a Jerusalén muy contentos. Y estaban siempre en el templo, alabando a Dios. - 27 -
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Desde entonces, los discípulos estaban unánimes juntos esperando que se cumpliera la promesa que les dio de que vendría sobre ellos el Espíritu Santo en unos pocos días. Cuando llegó la fiesta de Pentecostés, todos los creyentes se encontraban reunidos en un mismo lugar. De repente, un gran ruido que venía del cielo, como de un viento fuerte, resonó en toda la casa donde ellos estaban. Y se les aparecieron lenguas como de fuego que se repartieron, y sobre cada uno de ellos se asentó una. Y todos quedaron llenos del Espíritu Santo. ¡Finalmente el día que habían estado esperando llegó! Hubo tal alboroto que se reunieron muchas personas donde estaban los discípulos. El
Espíritu Santo les dio el poder de anunciarles a Jesús.
Pedro, uno de los discípulos se levantó y le habló a la multitud. ¡Solo en ese día 3000 personas creyeron en Jesús y fueron bautizados por las palabras de Pedro! El libro de Hechos narra muchos sucesos acerca del Espíritu Santo empoderando y guiando a los seguidores de Jesus. El Espíritu Santo es nuestro Defensor y es nuestro compañero. Es quien nos enseña todas las cosas y nos recuerda lo que Jesús ha dicho. Nos ayuda en nuestra debilidad y a orar de una manera eficaz. Además, nos da la valentía y las palabras para hablarles a otros de Jesús. Mateo 28:1-8, Lucas 24:26, Hechos 2:24, 1:3, Mateo 28:18-20, Hechos 1:8, Lucas 24:50-53, Hechos 1:14, Hechos 2:1-4, Juan 14:26, Romanos 8:26
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DIOS TE DA UNA NUEVA HISTORIA Tú que has estado buscando la Verdad, por fin la has encontrado. La Verdad no depende de lo que dice una persona ni hay muchas verdades. Tampoco es uno de muchos puntos de vista sobre la realidad ni es subjetiva, pues no depende de las emociones o los sentimientos. La Verdad es una persona.
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Jesús dijo que él es Eterno, que es el Hijo de Dios, el Mesías esperado, nuestro Buen Pastor, nuestro amigo, la Puerta, la Luz del mundo, el primero y el último, la Vid verdadera, el Principio y el Fin, l a Resurrección y la Vida, el Camino al padre, el Pan que da vida, el Testigo fiel, ¡y la VERDAD! ¡Jesús es el centro de la existencia y la razón de vivir! ¿Quieres conocer personalmente a Jesús? Te invitamos a que tomes un momento para hablar con Dios. Lee en voz alta la siguiente oración con todo tu corazón.
Señor Jesús, quiero agradecerte por lo que has hecho para que hoy pueda tener una relación contigo. Tomaste mi lugar en la cruz y diste tu vida por mis pecados. Gracias porque resucitaste para darme una vida nueva. Me arrepiento de todos mis pecados y te pido perdón. Quiero conocerte. Te pido que entres en mi corazón. Desde este día en adelante te entrego mi vida y declaro que tú eres el Señor. Cuando tú y yo tomamos la decisión de conocer a Jesús, sucede un milagro en nuestro interior y Dios comienza su obra de transformación. Notarás que al leer la Biblia empezarás a entenderla y el Espíritu Santo comenzará a comunicarse contigo a través de ella. Para tener una relación viva con Jesús necesitamos hablar con él con regularidad como lo haríamos con cualquier amigo. A esto le llamamos oración.
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Jesús quiere oírnos, quiere que le contemos acerca de nuestros sueños, nuestras metas, nuestras necesidades, nuestros fracasos, nuestros temores, nuestras alegrías y nuestros éxitos. Leer la Biblia y orar con regularidad es lo que nos mantiene en comunicación continua con él. ¿Recuerdas que cuando Jesús estaba angustiado antes de ser crucificado lo que hizo fue pasar un tiempo con Dios en oración y fue fortalecido? Jesús nos enseña cómo hacerlo: «Cuando ores, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre en secreto. Y tu Padre, que ve lo que haces en secreto, te dará tu premio. »Y al orar no repitan ustedes palabras inútiles...porque su Padre ya sabe lo que ustedes necesitan, antes que se lo pidan. Ustedes deben orar así: »“Padre nuestro que estás en el cielo, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad en la tierra, así como se hace en el cielo. Danos hoy el pan que necesitamos. Perdónanos el mal que hemos hecho, así como nosotros hemos perdonado a los que nos han hecho mal. No nos expongas a la tentación, sino líbranos del maligno”. Jesús nos invita a orar en lugar de preocuparnos por lo que vamos a comer, beber o vestir. «Miren las aves que vuelan por el aire: no siembran ni cosechan ni guardan la cosecha en graneros; sin embargo, el Padre de ustedes que está en el cielo les da de comer.
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¡Y ustedes valen más que las aves! En todo caso, por mucho que uno se preocupe, ¿cómo podrá prolongar su vida ni siquiera una hora? ¿Y por qué se preocupan ustedes por la ropa? Fíjense cómo crecen los lirios del campo: no trabajan ni hilan… Pues si Dios viste así a la hierba, que hoy está en el campo y mañana se quema en el horno, ¡con mayor razón los vestirá a ustedes, gente falta de fe! Así que no se preocupen preguntándose: “¿Qué vamos a comer?” o “¿Qué vamos a beber?” o “¿Con qué vamos a vestirnos?”. Todas estas cosas son las que preocupan a los paganos, pero ustedes tienen un Padre celestial que ya sabe que las necesitan. Por lo tanto, pongan toda su atención en el reino de los cielos y en hacer lo que es justo ante Dios, y recibirán también todas estas cosas». Así Dios les dará su paz, que es más grande de lo que el hombre puede entender; y esta paz cuidará sus corazones y sus pensamientos por medio de Cristo Jesús. Si tomaste la oportunidad de conocer a Jesús queremos felicitarte por esta decisión. A partir de hoy vivirás la emocionante aventura de encontrar a Jesús. Ahora, tú le puedes comunicar este mismo mensaje de esperanza, Verdad y amor a tus seres queridos. Y recuerda, Jesús dijo:
«Por mi parte, yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo.» Juan 14:6, Juan 8:58, Mateo 26:63-64, Juan 4:25-26, Juan 10:11, Juan 15:15, Juan 8:12, Juan 15:1, Apocalipsis 1:8, Juan 11:25, Juan 14:6, Juan 6:48, Apocalipsis 3:14, Mateo 6:6-13, 25-33, Filipenses 4:7, Mateo 28:20
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No para la venta.
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