LA IGLESIA DE SAN JUAN BAUTISTA ES UN EDIFICIO, DE PEQUEÑA PLANTA RECTANGULAR, QUE OCUPA EL MISMO ESPACIO DE LA QUE EXISTIERA EN LA ALTA EDAD MEDIA
por una sencilla espadaña bajo la que se abre la puerta con un arco en la que están esculpidos los símbolos más clásicos del camino: la Cruz de Santiago y la concha. La antigua ruta desde Trobajo seguía por la carretera de Astorga y subía al páramo hasta un lugar conocido como “Atalaya”. Éste ha sido un punto estratégico muy utilizado para la vigilancia, sobre todo en la Edad Media. Mediante hogueras se establece un sistema de señales que sirven de aviso y que se atisban desde buena parte de los lugares del Reino de León. En este lugar se aprecian restos de un antiguo crucero gótico en un enclave que se conoce con el nombre de “Alto de la Cruz”.
LA VIRGEN DEL CAMINO Las modernas carreteras, las naves industriales y los símbolos del moderno desarrollo han acabado con este espacio físico como lugar para andar y recordar
viejas historias. La Virgen del Camino es una población que se arracima en torno al Santuario de la Virgen del Camino y que cuenta con amplia fama y devoción en toda la provincia además de ser lugar de constante peregrinación. De la primera ermita se tienen noticias documentales desde el año 1513. León X en 1517 ratifica la aparición de la Virgen. Años más tarde el Cabildo y el Corregimiento de la ciudad de León acondicionan el camino hasta la ermita y el templo, al tiempo que construyen una hospedería para albergar peregrinos. El santuario actual es bien conocido no sólo por los estudiosos de las nuevas formas constructivas sino porque el edificio por su rotunda presencia y sus características arquitectónicas no puede pasar desapercibido. Sus marcadas líneas horizontales, la maciza estructura y su significativo apostolado junto a la enorme cruz de moderno diseño, que se alza a los cielos como una punta de lanza de fe y espiritualidad, son sus señas de identidad. La construcción del moderno edificio de la iglesia sigue los planos trazados por el arquitecto dominico Fray Francisco Coello de Portugal. Al exterior de este funcional santuario mariano destaca sobremanera su portada principal rematada por trece esculturas de José María Subirachs, que representan el momento de la llegada del Espíritu Santo en el Cenáculo, con la Virgen María en el centro y seis Apóstoles a cada lado. En el interior del santuario tan sólo hay un gran retablo que enmarca, en un bello camarín, la milagrosa imagen de “Nuestra Señora del Camino”, obra anónima realizada inmediatamente después de la aparición de la virgen al pastor. Representa la sexta angustia de María, con su Hijo muerto en el regazo, después de haberlo bajado de la Cruz. La imagen recibe culto en el retablo del antiguo santuario, obra barroca de Pedro y Antonio de Valladolid, realizada en 1730.
I N F O R M AC I Ó N T U R Í S T I C A : w w w. t u r i s m o c a s t i l l a y l e o n . c o m • 9 0 2 2 0 3 0 3 0
141