VILLARES DE ÓRBIGO Como ya hemos apuntado a partir de aquí tenemos dos posibilidades de llegar hasta Astorga. El ramal de la derecha, o norte, discurre por caminos que atraviesan una fértil vega donde se cultiva incluso tabaco sin olvidar la remolacha azucarera y toda clase de verduras. Este itinerario nos lleva hasta Villares de Órbigo. La localidad cuenta con una interesante iglesia parroquial dedicada a Santiago. Es un templo de nave moderna y en donde tiene derecho de presentación el Conde de Luna. En el retablo mayor, de buena factura como el resto, se rinde culto a una imagen de Santiago en su clásica versión de “Matamoros”, emulando la fabulosa aparición en la Batalla de Clavijo al mando de las huestes cristianas. SANTIBÁÑEZ DE VALDEIGLESIAS Después de cruzar la carretera de acceso y el canal de riego ascendemos y descendemos un pequeño cerro a través de un tramo de tres kilómetros por una pista asfaltada hasta llegar a la población de Santibáñez de Valdeiglesias.
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EN VILLARES DE ÓRBIGO HAY CLARAS REFERENCIAS A LA RUTA JACOBEA
Como curiosidad en el municipio destaca una fuente de agua fresca situada debajo del nivel del suelo a la que se accede después de descender una escalinata de 13 peldaños. Por su parte, en la iglesia parroquial de la Santísima Trinidad encontramos, entre otros santos relacionados con el Camino, las tallas de San Roque vestido de peregrino y una imagen de Santiago Matamoros. El Camino prosigue ascendiendo y descendiendo cerros, a veces enmarcados entre encinares y melojares hasta que, después de vadear un arroyo, llegamos a una despoblada paramera de amplios horizontes. Preside el lugar una cruz de piedra moderna, salvo su pieza superior, que probablemente, procede de otra más antigua. Se trata del Crucero de Santo Toribio, Obispo de Astorga, y en el que algunos quieren ver en las tenues figuras que aún conserva al Santo y a la Virgen. Hasta el siglo XVII existió en la zona una ermita muy concurrida. Pese a que ahora el templo se ha perdido, las gentes del contorno siguen acudiendo al lugar en romería. Desde el crucero se contempla una espléndida panorámica de Astorga y rroquial de de la vega del río Tuerto, La iglesia pa res de Villa de go ia nt Sa sos io con el Monte Teleno ec pr n co ta Órbigo cuen r, su altar mayo y los Montes de León retablos y, en del Apóstol. agen tiene una im como telón de fondo.
EL C AMINO DE SANTIAGO
Castilla y León
DESCENDIENDO UN PEQUEÑO CERRO NOS ENCONTRAMOS CON LA POBLACIÓN DE SANTIBAÑEZ DE VALDEIGLESIAS
la Trinidad La iglesia de ez de de Santibáñ s conserva Valdeiglesia r unas en su interio tallas de interesantes ntiago. Sa y ue oq R San
Por la comarca circulan dos historias sobre el crucero. Una cuenta que Toribio fue un obispo astorgano del siglo V que fue hecho prisionero en el transcurso de unos conflictos bélicos y los herejes le trajeron de cabeza, a su regreso bendijo desde aquí a la ciudad cuando pudo regresar a ella. Asolaba la tierra una gran sequía pero, entonces, comenzó a llover y en torres y espadañas las campañas repicaron solas. La otra versión es radicalmente opuesta. Según ésta, en el transcurso de sus disputas contra los herejes, el obispo fue expulsado de su sede. En este alto, fue alcanzado por algunos fieles que le rogaron su vuelta. Santo Toribio se negó, sacudió sus zapatillas y dijo que, de Astorga no quería ni el polvo. Por estas tierras de León el paisaje del Camino de Santiago está marcado por el cruce de grandes ríos que bajan perpendiculares desde
la cadena montañosa de los Montes de León en busca del río Duero. Se trata de los cauces del Porma, a unos kilómetros de León; el Torío, célebre además de por el puente renacentista que salva sus aguas por el famoso queso que se produce en la zona, y el Bernesga, ambos cauces en León; el Órbigo, con el mayor puente medieval de todo el Camino, en Hospital de Órbigo y que hemos atravesado al paso del recuerdo de las célebres justas medievales, y el río Tuerto, antes de Astorga. Estas vías fluviales y las múltiples canalizaciones, que aprovechan sus aguas, han transformado por completo el paisaje en los últimos años. La tierra se ha transformado de páramo en vega.Todos los cultivos han mejorado su producción y han aparecido otros nuevos como el lúpulo, las lentejas y la remolacha y entre los hortícolas los pimientos. Donde no llega el regadío la tierra sigue siendo arcillosa, dura, árida, cerealista. Los últimos grandes trigales del Camino serán los que se atraviesen llegando a Astorga. Destacamos como curiosidad una gran morera a la altura de San Justo de la Vega. Sólo nos encontraremos tres ejemplares, magníficos todos ellos, en el Camino. Para ayudar a peregrinos y turistas la gastronomía de la zona se nos presenta abundante y variada. Las sopas y las legumbres siguen siendo un buen primer plato. En cuanto a estas últimas por cercanía geográfica debemos destacar las alubias de La Bañeza y por lo que respecta a las sopas es bien sabido que también aquí éstas gozan de merecida fama sobre todo la sopa de ajo con trucha que se ha hecho famosa en la zona de Hospital de Órbigo cosa que no es de extrañar si tenemos en cuenta la cantidad y calidad de éstos peces que se dan en este curso fluvial y que permiten una serie de especialidades muy típicas de la cocina leonesa: trucha al ajo arriero, truchas fritas, escabechadas, al horno, tarta de truchas... Dentro de los platos
I N F O R M AC I Ó N T U R Í S T I C A : w w w. t u r i s m o c a s t i l l a y l e o n . c o m • 9 0 2 2 0 3 0 3 0
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nto Crucero de Sa sto n Ju Toribio, en Sa de la Vega,.
de pescado también debemos hacer especial mención al besugo que tuvo amplia fama en toda la comarca. Procedentes del Cantábrico eran traídos por los arrieros maragatos que los distribuían por toda la provincia de León.
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SAN JUSTO DE LA VEGA Desde el crucero y por un pronunciado descenso, el Camino llega hasta San Justo de La Vega. Su nombre figura en dos itinerarios de la primera mitad del siglo XVI y está vinculado con uno de los santos del lugar, cuyo nombre ha dado por derivación el del enclave poblacional. Se trata de San Justo y de su hermano Pastor quienes muy jóvenes, casi niños, sufrieron martirio en Alcalá de Henares durante la época de Diocleciano. El recuerdo del hospital de peregrinos que existió perdura en el nombre de una de sus calles y en el tramo que toman los peregrinos en su discurrir por el núcleo urbano. Este antiguo
hospital, en la llamada casa de los pobres, y la iglesia parroquial de los Santos Justo y Pastor son lo más representativo del lugar. En este templo se puede contemplar una imagen del patrón, San Justo, atribuida a Gregorio Español. Se abandona San Justo por la Calle de los Vientos y tras salvar el cauce del río Tuerto por un puente de 1863 se continúa recto. Desde este punto se otea en el horizonte la Catedral de Astorga. Más adelante se alcanza el puente romano de la Moldería Real. Es este un sencillo puente de tres arcos redondos sobre el arroyo de las Molderas o canal del Tuerto, uno de los pocos de la provincia que los expertos califican de básicamente romano, aunque con algunos añadidos. Desde allí, cruzando el camino del Estado el trazado nos dirige al emplazamiento de la antigua puerta de la muralla y actual hospital de las Cinco Llagas, antes Cofradía de Santa Marta. ASTORGA Por campos o por carretera, se llega pronto a la Muy Noble, Leal, Benemérita, Augusta y Magnífica ciudad de Astorga, considerada como la capital de la Maragatería. Esta ciudad con más de 2.000 años de historia se eleva sobre un altozano de 868 metros de altitud y goza de la fértil vega del río Tuerto y de una magnífica ubicación geoestratégica que en el pasado posibilitó su defensa. El núcleo inicial de población prerromano, la antigua Astúrica capital de los Amacos, estuvo habitado por los astures, belicosos pobladores de buena parte del norte peninsular. El nacimiento de la villa tuvo mucho que ver con el asentamiento de las tropas que habían dominado aquellos pueblos. Tras su conquista por Roma se convierte en un importante centro estratégico del noroeste hispano y cambia su nombre por el de Astúrica Augusta. Los romanos se sentirán
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