Ends of world susan ee (3)

① Em todos os lugares que voamos, as pessoas se espalham abaixo de nós.

Eles vêem a grande sombra do nosso enxame acima deles, e eles correm.

Nós voamos sobre uma paisagem urbana que tem sido carbonizada, quebrada, e principalmente abandonada. São Francisco era para ser uma das mais belas cidades do mundo, com seus bondes e restaurantes famosos. Turistas passeando pelo Cais dos Pescadores e cruzar as ruas apinhadas de Chinatown.

Agora, os sobreviventes sujos lutam por sucatas e assediam mulheres aterrorizadas. Eles correm para as sombras e desaparecem assim que eles nos detectam. Os únicos que restam são os mais desesperados que optam por ficar a céu aberto, na esperança de escapar das gangues para os poucos segundos que nos leva a voar.

Abaixo de nós, uma menina dá palpites sobre um homem morto deitado com membros espalhados. Ela mal nos percebe, ou ela simplesmente não se importa. Aqui e ali, vejo brilhando luz em uma janela, sinais de que alguém está nos observando através de binóculos, ou talvez apontando um rifle para nós como passamos.

Temos de ser um grande espetáculo. Uma nuvem de gafanhotos, parte homem com rabo de escorpião obstruindo o céu.

E no meio de tudo isso, um demônio com enormes asas que levam uma adolescente. Pelo menos, Raffe deve parecer como um demônio para qualquer um que não saiba que ele era um arcanjo voando nas asas emprestadas.

Eles provavelmente acham que ele raptou a garota que ele está segurando.

Eles não poderiam adivinhar que eu me sinto segura em seus braços. Que eu estou descansando minha cabeça na curva quente do seu pescoço porque eu gosto da sensação de sua pele.

"Não nós, seres humanos sempre olhamos por cima?", Pergunto.

Ele responde. Eu posso sentir as vibrações em sua garganta e ver sua boca se movendo, mas eu não posso ouvi-lo acima do burburinho ensurdecedor do enxame de gafanhotos.

É provavelmente bom que eu não possa ouvi-lo de qualquer maneira. Anjos provavelmente acham que nós olhamos como baratas correndo a partir de uma sombra para outra.

Mas nós não somos baratas ou macacos ou monstros, não importa o que os anjos pensam de nós. Somos ainda as mesmas pessoas que eramos uma vez. Pelo menos, estamos tentando ser.

Espero que sim, de qualquer maneira.

Olho para o minha irmã que está voando ao lado de nós. Mesmo agora, eu tenho que me lembrar que Paige ainda é a mesma garota que eu sempre amei. Bem, talvez não exatamente a mesma.

Ela está montando no corpo enrugado de Beliel, que está sendo realizada como um palanquim por vários gafanhotos. Ele tem sangue em cima dele e parece morto há muito tempo, embora eu sei que ele ainda está vivo.

Não é nada pior do que o que ele merece, mas ainda há uma parte de mim que tem cede na crueldade primitiva de tudo.

A ilha de rocha cinza aparece à frente de nós no meio de San Francisco.

Alcatraz, a antiga prisão notória. Há um turbilhão de gafanhotos acima da ilha. É uma pequena parte da colmeia que não veio quando Paige chamou para ajudar na praia há algumas horas.

Eu aponto para uma ilha atrás de Alcatraz. É maior e mais verde, com nenhum edifício que eu posso ver. Eu tenho certeza que é Angel Island.

Apesar do nome, em qualquer lugar tem que ser melhor do que Alcatraz.

Eu não quero Paige naquela pedra infernal.

Nós viramos ao redor do turbilhão de gafanhotos e de cabeça para a ilha maior.

Eu digo a Paige para vir conosco. Seus gafanhotos e os mais próximos a ela nos seguem, mas a maioria juntar-se ao enxame acima de Alcatraz, inchando de tamanho o funil escuro acima da prisão. Alguns parecem confusos, seguindo-nos em primeiro lugar, em seguida, mudam de direção e voltam para Alcatraz como se compelido a fazer parte da colmeia.

Apenas um punhado de gafanhotos fica com a gente como nós círculo Angel Island para um bom lugar para pousar.

O sol nascente destaca os verdes esmeraldas de árvores cercadas pela baía. Deste ângulo, Alcatraz senta-se em frente ao amplo panorama da skyline de San Francisco. Deve ter sido uma vista deslumbrante uma vez.

Agora parece que uma linha irregular de dentes quebrados.

Há muita terra pela água na costa oeste. Os tsunamis deixaram entulhos de tijolos na praia e uma massa estilhaçou de árvores em um lado da colina, deixando o outro lado na maior parte intacta.

Quando chegamos ao chão, Raffe me deixa ir. Eu sinto como se tivesse sido enrolado contra ele por um ano.

Meus braços estão praticamente congelados no lugar ao redor de seus ombros, e minhas pernas são duras. Os gafanhotos tropeçam em torno de nós quando eles pousam como se eles estivessem tendo os mesmos problemas.

Raffe estica o pescoço e balança os braços. Suas asas de morcego de couro dobram e desaparecer atrás dele. Ele ainda está usando a máscara daquela festa horrivel. É profundamente vermelha e prata, e cobre todo o rosto, exceto sua boca.

'Você não vai tirar isso?' Eu balanço a dormência fora das minhas mãos.

'Você se parece com a morte com asas de demônio. " 'Boa. Isso é como cada anjo deve ve. "Ele revira os ombros. Suponho que não é fácil ter alguém se agarrando a você por horas. Apesar de tentar relaxar seus músculos, ele está em alerta máximo, enquanto seus olhos varrem nosso ambiente estranhamente silencioso.

Eu ajusto a cinta em volta do meu ombro para a minha espada, disfarçado como um ursinho de pelúcia, que fica contra o meu quadril para fácil acesso. Então eu passo por cima para ajudar a minha irmã ficar longe de Beliel. Chegando perto de Paige, os gafanhotos assobiam por minha causa, apontando seus ferrões de escorpião em minha direção.

Eu paro, meu coração batendo.

Raffe está ao meu lado em um instante. "Deixe-a vir até você", diz ele em voz baixa.

Paige acaricia um de seus animais de estimação com sua pequena mão, um gafanhoto,. "Shh. Está tudo bem. Esta é Penryn ".

Espanta-me ainda ver esses monstros que escutam a minha irmãzinha.

Nosso olhar para baixo dura um momento mais até que os animais baixem os seus ferrões sob o controle gentil de Paige. Deixei escapar minha respiração, e nós nos afastamos, deixando Paige acalmá-los.

Paige se inclina para recolher as asas cortadas de Raffe. Ela tinha deitado sobre elas, e a manchado penas olhar esmagado, mas eles começam a flutuar quase instantaneamente em seus braços. Eu não posso culpar para Raffe cortá-los antes de os gafanhotos Beliel poderia sugá-los secar junto com o resto do demônio, mas eu gostaria que ele não tivesse que fazê-lo.

Agora nós vamos ter que encontrar um médico para anexá-los para Raffe antes que elas murchem.

Começamos a andar pela praia e vemos um par de barcos a remos amarrados a uma árvore. A ilha deve estar ocupada depois tudo.

Raffe começa a nos esconder enquanto ele dirige-se a inclinação.

Parece que costumava haver uma fileira de casas de um lado da colina.

No terreno inferior, apenas as fundações de concreto permanecem, repletas de placas esmagadas corados com água e sal. Mas no terreno mais elevado, vários edifícios estão intactos.

Nós corremos atrás do edifício mais próximo. É grande o suficiente para ter sido quartel de algum tipo. Como os outros, é selado com placas pintadas de branco. Eles parecem que tinham sido fechados muito antes do Grande Ataque.

A coisa toda se sente como um assentamento fantasma, exceto pela casa da colina com vista para a baía.

Esta perfeitamente intacta, no estilo vitoriana, completa com uma cerca branca. É o único edifício que parece como uma casa de família e é o único com a cor ou qualquer senso de vida.

Eu não vejo quaisquer ameaças, certamente nada que os gafanhotos não possam assustar, mas eu prefiro ficar fora de vista de qualquer maneira.

Eu assisto Raffe como ele salta para voar até o morro, passando por trás da copa da árvore, abrindo caminho para a casa principal.

Quando ele chega lá, tiros quebram a paz.

② Raffe agacha-se contra uma parede.

"Nós não estamos aqui para prejudicá-lo", ele grita.

Outra resposta de bala de uma janela do segundo andar. Eu vacilo, meus nervos tão tenso como eles podem estar.

"Eu posso ouvir você falando ai dentro", grita Raffe. Ele deve pensar que estamos todos surdos. Eu acho que em comparação com anjos, nós somos.

"E a resposta é não. Eu duvido que minhas asas vão valer a pena tanto quanto as asas do anjo.

Não há nenhuma chance de você ser capaz de me assumir, então pare de enganar a si mesmo. Nós só queremos a casa. Seja esperto. Vá embora.'

A porta da frente bate aberta. Três homens corpulentos saem, apontando seus fuzis em diferentes direções como se não soubessem onde seus inimigos estão.

Raffe toma o vôo, e os gafanhotos seguem sua liderança. Ele varre o ar com suas impressionante asas de demônio, procurando intimidar antes de cair de volta para baixo ao lado da casa.

Os gafanhotos voar em direção a ele, mergulham dentro e fora da linha de árvores com seus ferrões de escorpião enrolados atrás deles.

Assim que os homens são uma boa olhada no que eles estão contra, eles correm. Eles correm através das árvores do outro lado dos gafanhotos. Em seguida, eles circulam ao redor dos escombros em direção à praia. À medida que os homens correm, uma mulher foge para fora da casa como um cão espancado. Ela corrida na frente em direcção dos homens. Ela olha para trás para ver onde eles estão, mais parecendo que ela está fugindo deles do que das criaturas aladas.

Ela desaparece nas colinas atrás da casa, enquanto os homens tomam os barcos a remos e cabeça para fora na baía.

Raffe caminha até a frente da casa desocupada e faz uma pausa, ouvindo atentamente. Ele acena para o acompanharmos quando ele entra.

No momento em que chegar a casa, Raffe grita: 'Tudo certo.'

Eu coloco minha mão sobre o ombro de Paige quando entramos no quintal através da cerca branca. Ela agarra as Asas emplumadas de Raffe como um cobertor de segurança enquanto ela olha para a casa. A casa vitoriana é colorida com guarnição marrom. Tem um alpendre com móveis de vime e se parece muito com uma casa de bonecas.

Um dos gafanhotos joga Beliel ao lado da cerca de piquete. Ele está lá como um pedaço de carne. A carne do seu corpo é a cor ea textura da carne seca e sangue ainda escorre das feridas onde Paige mordeu pedaços fora de seu rosto e braços. Ele parece lamentável, mas esta é uma vítima de gafanhotos Eu não me sinto culpada.

"O que devemos fazer com Beliel? 'Eu pergunto a Raffe.

"Eu vou cuidar dele. 'Raffe desce os degraus da varanda em direção a nós.

Considerando todas as coisas horríveis que Beliel tem feito, eu não sei por que Raffe não o matou ainda, em vez de apenas cortar suas asas fora.

Talvez ele tenha pensado que os gafanhotos iria fazê-lo ou que o ataque de Paige sobre ele seria fatal. Mas agora que ele chegou até aqui, Raffe não parece inclinado a acabar com ele.

"Vamos lá, Paige." Minha irmã caminha ao meu lado para cima do alpendre de madeira e dentro de casa.

No interior, eu espero poeira e mofo, mas em vez disso, é surpreendentemente bom. A sala parece que foi usada para uma exposição.

Vestido de uma senhora dos anos 80 esta num canto. Ao lado dela, cordas de museus em carrinhos de latão são agrupados em conjunto, não é mais necessário para manter o público longe da vida antiga da mobília da sala.

Paige olha em volta e caminha até a janela. Além do vidro deformado, Raffe arrasta Beliel para o portão de cerca. Ele termina com ele lá e anda atrás da casa. Beliel parece morto, mas eu sei que ele não esta. Vítimas dos homens escopiões ficam paralisados o suficiente para parecerem morta, embora eles ainda estejam conscientes.

Isso é parte do horror de ser picado.

'Vamos. Vamos verificar o resto da casa, 'eu digo. Mas Paige continua a olhar para fora da janela na forma atrofiada de Beliel.

Lá fora, Raffe caminha de volta à vista, com os braços cheios de correntes enferrujadas. Ele faz muito pela intimidante imagem como ele envolve as correntes em torno Beliel, formando voltas ao redor de seu pescoço, na cerca e entre as coxas. Ele prende cadeados no centro do peito.

Se eu não soubesse melhor, eu estaria com medo de Raffe. Seu olhar é impiedoso e desumano como se ele lidasse com um demónio impotente.

Estranhamente, é Beliel que continua chamando a minha atenção, no entanto. Há algo sobre ele nessa cadeia improvidada que continua chamando minha atenção. Algo familiar.

Eu me sacudo. Devo estar à beira de uma alucinação de exaustão.

③ Eu nunca fui uma menina da manhã, e agora que eu fiquei algumas noites sem sono, eu me sinto como um zumbi. Eu quero bater em um sofá em algum lugar e dormir por uma semana.

Mas, primeiro, eu preciso ajudar minha irmã a se instalar.

Isso me leva uma hora para limpá-la na banheira. Ela está coberta de sangue do Beliel. Se as pessoas assustadas com a resistência pensaram que ela era um monstro quando ela estava limpa, e vestida, eles definitivamente se transformariam em aldeões prontos para um linchamento se a vissem agora.

Eu tenho medo de realmente esfregar ela por causa de todos os seus pontos e contusões. Normalmente, nossa mãe faria isto. Ela sempre foi surpreendentemente gentil quando se tratava de lidar com Paige.

Talvez pensando a mesma coisa, Paige pergunta: "Onde está a mamãe? ' "Ela está com a Resistência. Eles devem estar no acampamento até agora.

"Eu joguei água sobre ela e limpei cautelosamente entre pontos com uma esponja. "Nós viemos para procurar por você, mas fomos pegos e levados para Alcatraz. Ela está bem agora, no entanto. A resistência veio para resgatar todos na ilha, e eu vi ela no barco em que estavam escapando.

Suas contusões ainda estão feias, e eu não quero abrir acidentalmente um ponto. Gostaria de saber se estes são os tipos de pontos que se dissolvem ou se um médico precisa tirá-los.

Isso me faz pensar em Doc, o cara que a costurou em primeiro lugar. Eu não me importo qual era sua situação. Nenhum ser humano decente teria mutilado crianças pequenas para o canibalismo monstro só porque Uriel, o anjo megalomanicaco disse-lhe para fazer. Eu quero fazer Doc em pedaços quando eu vejo como Paige foi ferida, e abusada.

Assim como é louco que eu estou com um pequeno pensamento de que talvez ele possa ajudá-la?

Eu suspiro e soltar a esponja na água. Eu não posso ficar olhando para suas costelas saindo mais pele pela costura. Deixo ela tão limpa como

posso. Eu deixo suas roupas manchadas de sangue na pia e caminho para um dos quartos para ver se eu posso encontrar algo para ela vestir.

Eu vasculhar as gavetas antigas, realmente não esperava encontrar nada.

Parece que este lugar era uma espécie de site de turismo histórico, em vez de a casa de alguem. Mas alguém tem ficado aqui.

Talvez até mesmo decidiu que isso poderia ser sua casa.

Não é muito, mas pelo menos uma mulher tinha se estabelecido aqui, pelo menos por um tempo. Eu acho uma blusa e saia de linho branco. Calcinha fio dental. Um sutiã de renda. A camisola pura. Uma camiseta cortada. Um par de cuecas de pugilistas de elásticos.

As pessoas eram engraçadas durante os primeiros dias após o Grande Ataque. Mesmo quando tiveram que evacuar suas casas, eles pegaram seus telefones celulares, laptops, chaves, carteiras, malas e sapatos que teriam sido ótimo para férias tropicais, mas não para correr nas ruas. Era como se as pessoas não pudessem aceitar que tudo não iria explodir em poucos dias.

Eventualmente, porém, essas coisas terminaram sendo abandonadas em carros e ruas ou, neste caso, nas gavetas de uma casa museu. Encontrei uma camiseta que é quase tão grande quanto Paige. Não há nenhuma chance de encontrar um par de calças para ela, então um vestido camiseta vai ter que servir por agora.

Eu dobro e deixo seus sapatos ao lado da cama no caso de precisarmos sair as pressas.

Eu beijar sua testa e lhe desejo boa noite. Seus olhos fechados como de uma boneca, e sua respiração se aprofunda quase imediatamente. Ela deve estar absolutamente esgotada. Quem sabe qual foi a última vez que dormiu?

Que dirá a última vez que comeu?

Vou até o térreo para encontrar Raffe inclinando-se sobre uma mesa de jantar com suas asas estabelecidos na frente dele.

Ele está tirado a máscara, e é um alívio ser capaz de ver seu rosto novamente.

Ele está preparando suas asas. Parece que ele lavou o sangue delas. Elas estão sobre a mesa, úmidas e mole. Ele arranca as penas quebradas e suaviza as saudáveis.

'Pelo menos você as tem de volta ", eu digo.

A luz atinge seu cabelo escuro, mostrando os destaques.

Ele dá um grande suspiro. "Estamos de volta para um quadrado." Ele se senta em uma cadeira de madeira, quase murcha nele.

"Eu preciso encontrar um médico." Ele não parece otimista.

"Eles tinham algumas coisas em Alcatraz. Material cirúrgico angelicais, eu acho. Eles fizeram todos os tipos de experiências lá. Será que algum desses materiais poderia ser útil? " Ele olha para mim com olhos tão azuis que eles parecem preto. 'Pode ser.

Eu provavelmente deveria ir até ilha de qualquer maneira. É muito perto para nós a ignorar-mos. "Ele esfrega as têmporas.

Eu posso ver a frustração nas linhas de seus ombros. Enquanto o Arcanjo Uriel esta criando um falso apocalipse e mentindo para os anjos para leválos a votar nele como seu representante, Raffe esta preso tentando obter suas asas de anjo costurado novamente. Até então, ele não pode retornar à sociedade anjo para tentar endireitar as coisas.

"Você precisa dormir um pouco", eu digo. 'Todos nós precisamos. Eu estou tão cansada que minhas pernas só querem dar para fora. "Eu balançar um pouco. Foi uma longa noite, e eu ainda estou surpreso que todos nós estamos vivos para vermos o amanhã.

Eu meio que esperava que ele argumentar, mas ele concorda. Ele apenas confirma que precisamos descansar, e talvez ele precise de tempo para descobrir como encontrar um médico que possa ajudá-lo.

Nós marchamos para o andar superior para os dois quartos.

Viro-me para Raffe na frente das portas. 'Paige e eu vamos dividir o quarto, você pode ficar mais a vontade no outro' "Tenho certeza de que Paige vai dormir melhor sozinha. '

Por um segundo, eu acho que talvez ele queira ficar sozinho comigo. Eu tenho um momento de loucura e constrangimento misturado com emoção antes de eu ver sua expressão.

Raffe me dá um olhar severo, minha expressão deve estar mostrando minha teoria.

Ele só não quer que eu durma no mesmo quarto que minha irmã. Ele não sabe que eu já compartilhava um quarto com ela quando estávamos com a Resistência. Ela teve muitas chances de me atacar, e não o fez.

"Mas-" "Você fica com este quarto." Raffe para na sala do outro lado do corredor.

"Vou levar o sofá." Sua voz é casualmente de comando. Ele está obviamente acostumado a que todos o obedeçam.

"Não há um sofá de verdade. Apenas um sofá antigo feito para senhoras com metade do seu tamanho. ' "Eu dormi em rochas na neve. Um sofá apertado é um luxo. Eu vou ficar bem.'

'Paige não vai me machucar. " "Não, ela não vai. Você vai estar muito longe para tentá-la enquanto você estiver dormindo e vulnerável '.

Estou muito cansada para discutir. Eu olho para o quarto dela para ter certeza que ela ainda está dormindo antes de caminhar para o meu próprio quarto em frente ao hall.

O sol da manhã brilha seu calor através da janela do meu quarto e na cama. Tem flores silvestres secas sobre a mesa de cabeceira, adicionando um toque de roxos e amarelos. O cheiro de alecrim entra através da janela aberta.

Eu tiro meus sapatos e coloco contra a cama para um fácil acesso. O urso de pelucia com sua saia transparente que cobre bainha da espada. Eu sinto uma pontinha de emoção saindo dela desde que estamos de volta com Raffe. Esta tanto feliz por estar perto dele como triste por ser proibida a ele. Eu acaricio a pele macia do urso e dou-lhe uma palmadinha.

Normalmente, eu durmo com minha roupa no caso de eu precisar fugir.

Mas eu estou cansada de dormir dessa forma. O quarto acolhedor me lembra de como era antes de estarmos com medo o tempo todo.

Eu decido que esse vai ser um daqueles raros momentos em que eu posso dormir confortavelmente. Eu procuro pelas roupas que eu havia encontrado anteriormente.

Não há muito para escolher, mas eu faço o melhor com o que está lá.

Escolho a camiseta recortada e o shorts de pugilistas masculino. A camiseta está solta, mas se encaixa bem. Ele vem até a parte inferior das minhas costelas, deixando meu umbigo à mostra.

Os Shorts de elásticos se moldam perfeitamente no meu corpo mesmo eles sendo para os meninos. Uma perna está desgastada e mostra muito, mas eles estão limpos, e o elástico não é muito apertado.

Eu rastejo até a cama, me maravilhando com o luxo da seda dos lençois.

O segundo em que minha cabeça encostar no travesseiro, eu começo a desaparecer.

A brisa suave flui pelas janelas. Parte de mim sabe que esta ensolarado e quente lá fora da maneira que outubro pode ser às vezes.

Mas outra parte de mim vê trovoadas. O sol se funde com esta chuva, e meu quarto com a vista para o jardim se transforma em nuvens de tempestade quando eu flutuo mais fundo no meu sono.

Estou de volta onde os anjos estão sendo arrastados para o posto em cadeias. Os picos de seus pescoços e suas testas, pulsos e tornozelos escorram sangue como os demonios montam. É o mesmo sonho que eu tive com minha espada quando eu estava no campo da Resistência. Mas uma parte de mim lembra que não estou dormindo com a lâmina desta vez. Ela está encostada na cama, mas não esta me tocando. Esta não se parece com uma memória da espada.

Eu estou sonhando a minha própria experiência de estar na memória da espada. Um sonho sobre um sonho.

Na tempestade, Raffe desliza para baixo, escovando as mãos com alguns dos recém-caído enquanto se dirige em direção à terra abaixo. Eu vejo seus rostos quando Raffe toca as mãos deles. Este grupo de caído só podem ser os observadores - o grupo de elite de guerreiros de anjos que cairam de amores pelas Filhas dos Homens.

Eles estavam sob o comando de Raffe, seus soldados leais. Eles parecem claramente pronto a salvá-los apesar de sua escolha em quebrar a lei angelical casando-se com as filhas dos homens.

Um cara me chama a atenção. Sua forma é familiar.

Eu me esforço para vê-lo melhor, e, eventualmente, eu faço. É Beliel.

Ele parece mais fresco do que eu estou acostumado, e seu não tem seu desdém habitual. Não é a raiva em seu rosto, ao invés disso, não, há verdadeira dor em seus olhos. Ele agarra a mão de Raffe por um momento mais longo do que o outro caído fez, quase sacudindo-o.

Raffe acena para ele e continua em direção à terra.

Relâmpagos, e os burburinhos céu como chuva escorre pelo rosto de Beliel.

Quando eu acordo, o sol se moveu através do céu.

Eu não ouço nada de anormal, por isso espero que, Paige ainda esteja dormindo. Levanto-me e caminho em direção a janela. Lá fora, ainda está ensolarado, com a brisa soprando através das árvores. Os pássaros cantam e as abelhas zumbido como se o mundo não tivesse mudado completamente.

Apesar do calor, porém, quando eu olho para fora, eu fico com arrepios.

Beliel ainda está acorrentado ao portão do jardim, murcho e torturado. Mas seus olhos estão abertos, e ele olha diretamente para mim. Eu acho que ele poderia estar completamente derretido de sua paralisia por agora. Não admira que eu tenha tido um pesadelo sobre ele.

Mas não era realmente um pesadelo, não é? Foi mais como uma memória do que a espada me mostrou. Eu balanço a cabeça lentamente, tentando fazer sentido em tudo isso. É possível que Beliel poderia ter sido um dos Vigilantes do Raffe?

④ O quarto é aquecido pelo sol. Eu acho que é provavelmente por volta do meio-dia. É uma sensação gloriosa de ter um romper com toda a loucura.

Eu não estou preparada para desistir de meu precioso sono ainda, mas um copo de água soa bem. Quando eu abro a minha porta, Raffe está sentado no corredor com os olhos fechados. Eu franzo a testa. 'O que você está fazendo?' "Eu estava muito cansado para caminhar até o sofá", diz ele sem abrir os olhos. "Você está mantendo o relógio? Eu teria tomado a minha vez, se você tivesse me dito. Quem somos nós preocupado? ' Raffe bufa.

"Quero dizer, qualquer inimigo específico no momento? ' Ele está sentado de frente para a porta de Paige. Acho que eu deveria ter sabido. "Ela não vai me machucar." "Isso é o que pensei sobre Beliel." Seus olhos ainda estão fechados, e seus lábios mal se movem. Se ele não estivesse falando, Eu teria pensado que ele estava dormindo. 'Beliel não é sua irmã mais nova, e ele não levantou a qualquer um. " "Chame-me de sentimental, mas eu gosto da idéia de você em uma única peça. Além disso, ela não é a única que talvez possa estar interessado em sua saborosa carne. ' Eu inclino minha cabeça. "Quem disse que eu era saborosa?

'Você não ouviu aquele velho ditado? Saboroso como um tolo?

"Você disse isso. ' 'Huh. Deve ser um ditado angélico. É para avisar o tolo sobre coisas que vão se colidir na noite. ' "É dia. ' "Ah. Então você não nega que você é tola? 'Ele finalmente abre os olhos com um sorriso. Mas sua expressão muda quando ele vê tudo de mim.

'O que você está vestindo? "Ele me varre sobre a minha roupa.

Eu estava tão confortável que eu tinha esquecido que eu estou vestindo a camiseta recortada e calções de elásticos. Eu olho para baixo, para mim, perguntando se eu deveria ser auto-consciente. Estou razoavelmente coberta, exceto o meu umbigo, e eu acho que eu estou mostrando mais das minhas pernas do que o habitual.

"Isso vindo de um cara que corre ao redor sem camisa o tempo todo?"

Claro, eu meio que gosto dele sem camisa e mostrando seu abdomem, mas eu não menciono isso. "É difícil vestir uma camisa quando você tem asas. Além disso, eu não ouvi reclamações. " "Não deixe que ele chegue a sua cabeça, Raffe. Você não ouviu elogios também. "Eu quero dizer que ninguem me olha do jeito que ele esta me olhando agora, ou que isso não esta mexendo comigo, mas isso seria uma mentira total.

Ele ainda está examinando a minha roupa. "Você está vestindo shorts de homem? ' 'Acho que sim. Mas eles se encaixam. " "De quem são eles?"

"Ninguém. Eu encontrei-os em uma gaveta. ' Ele se estica e puxa um fio saindo da perna desgastada. Ele desvenda, enrolando o seu caminho lentamente em volta da minha coxa e incrivelmente encurtando os shorts já curtos.

"O que você faria se você tivesse que fazer uma corrida com ele?" Sua voz é rouca enquanto olha fixamente, hipnotizado, no segmento desenrolar.

"Eu pegaria meus sapatos e correria."

"Vestido com isto? Na frente de homens sem lei? "Os olhos dele derivam para o meu umbigo.

"Se você está preocupado com pervertidos invadindo a casa, não fazeria diferença se eu estivesse com esses shorts ou em calças jeans e uma camiseta. Ou eles são seres humanos decentes ou não.

Suas ações são sobre eles. ' "Vai ser difícil para eles tomar qualquer ação enquanto estou socando seus rostos. O desrespeito não será tolerado. ' Eu meio que sorri para ele. "Porque com você é tudo uma questão de respeito."

Ele suspira como se um pouco enojado consigo mesmo. "Ultimamente, parece-me ser tudo sobre você. ' "O que te faz dizer isso?" Eu gostaria que minha voz não soasse tão sem fôlego.

'Eu estou sentado no chão duro fora de sua porta enquanto você tirar um cochilo aconchegante, não é?'

Eu deslizo para baixo da parede para me sentar ao lado dele no chão do corredor. Nós sentamos com os nossos braços quase se tocando, deixando a armação tranquila em torno de nós.

Depois de um tempo, eu digo: "Eu acho que o sono lhe faria algum bem.

Você pode tirar na cama. Vou manter a vigilia por um instante.'

'Sem chance. É você quem está em risco, não eu '.

'O que é que você acha que vai me pegar? "Meu braço esfrega contra o seu quando eu mudo para olhar para ele.

"A lista é interminável."

"Desde quando você se tornou tão protetor?

"Desde que os meus inimigos determinaram que você é minha filha do homem. ' Eu engulo. Minha garganta está seca.

'Eles disseram?'

'Beliel nos viu juntos no baile de máscaras. Mesmo com a minha máscara, Uriel sabia que era eu na praia com você. ' "Então sou eu?", Eu sussurro. 'Sua filha de homem? "Eu quase posso ouvir meu coração batendo. Ele bate mesmo mais quando eu percebo que ele provavelmente pode ouvi-lo.

Ele olha para longe de mim. 'Algumas coisas simplesmente não podem ser.

Mas nem Uri nem Beliel entendem isso. " Eu deixo minha respiração - lentamente, controlada. Ele poderia muito bem ter dito que eu não entendo isso também.

"Então, quem exatamente estaria vindo atrás de mim?", Pergunto.

"Além de os suspeitos do costume, todo o exército de anjos viu você comigo quando eu cortei as asas de Beliel. Eles acham que você está viajando na companhia de um "demônio"que corta as asas de "Anjos". Isso é o suficiente para virem atrás de você, mesmo que apenas para me encontrar. Além disso, você é uma assassina de anjo agora, para o qual a pena é uma sentença de morte automática. Você é uma garota bastante popular. ' Eu penso sobre isso por um minuto. Existe realmente algo que eu possa fazer sobre isso? "Mas todos nós parecemos iguais para eles certo? Como podem eles ainda nos diferenciar? Eles todos parecem o mesmo para mim.

Eles são todos tão enervantes e perfeitos em todos os sentidos - corpos do Olimpo perfeitos, rostos perfeitamente belos, mesmo os cabelo são perfeito. Se não fosse por você, eu acho que os anjos foram totalmente intercambiáveis. ' "Você quer dizer que porque eu sou além de perfeito?

'Não. Porque você é tão humilde. " "Humildade superestimada. ' 'Assim é a auto-avaliação clara, aparentemente. " 'Ou para o pensamento racional. " Ele olha para as minhas pernas nuas.

"Não, isso não é racional, eu admito." Raffe se levanta e estende a mão para mim. 'Vamos. Você precisa dormir um pouco.'

"Só se você também for." Eu pego sua mão, e ele me puxa para cima.

'Bem. Se isso vai acalmar você. " Nós caminhamos para o meu quarto, e eu me arrasto para a cama. Deitome em cima das cobertas, pensando que ele esta certificando-se de que eu vá dormir um pouco. Mas em vez de sair, ele sobe na cama ao meu lado.

'O que você está fazendo? ", Pergunto.

Ele encosta o rosto no travesseiro ao meu lado e fecha os olhos com algum alívio. 'Tirando uma soneca.'

'Você não vai lá embaixo? " 'Não.'

"E sobre o sofá?

'Muito desconfortável. " "Eu pensei que você disse que você dormiu em rochas na neve."

'Eu dormi. É por isso que eu durmo em camas macias sempre que posso. "

⑤ Eu espero que ele fique lá cheio de tensão como eu, mas sua respiração rapidamente se transforma numa cadencia profunda e lenta.

Ele deve estar exausto. Mesmo além de sua falta de sono e estar constantemente em alerta vermelho, ele ainda esta se recuperando de seus ferimentos na asa, tanto a amputação inicial como a cirurgia. Eu não posso imaginar o que ele está passando.

Eu fico lá, tentando dormir ao lado dele.

O cheiro de alecrim que flutua pela janela junto com a brisa morna. O zumbido das abelhas perto das plantas abaixo soa distante e calmante. O sol brilha através de minhas pálpebras fechadas.

Eu me afasto da janela brilhante e acabo enfrentando Raff. Eu não posso ajudar, mas abro os olhos para olhar para ele. Seus cílios escuros mentir em um crescente de encontro a sua bochecha. Longos e curvados, eles seriam a inveja de cada menina. A linha de seu nariz é forte e reto. Seus lábios suaves e sensuais.

Sensual? Eu quase ri. Que tipo de palavra é esta na minha cabeça? Eu não tenho certeza que eu já pensei em qualquer coisa como sendo sensual antes.

Seu peito musculoso sobe e desce em um ritmo constante que é hipnotizante. Minhas mãos se contraem, querendo acariciar seus músculos lisos.

Eu engulo e viro para o meu outro lado.

Com ele nas minhas costas, eu respiro fundo e solto lentamente, como se eu estivesse tentando me acalmar em uma luta.

Ele geme baixinho de vez em quando. Meus movimentos devem tê-lo perturbado.

Eu sinto seu hálito quente na parte de trás do meu pescoço. Ele deve ter se virado para o lado, de frente para mim. Ele esta tão perto que eu posso sentir o formigamento elétrico quase tocando ao longo de minha espinha.

Quase.

Sua respiração mantém um profundo ritmo constante. Ele esta totalmente adormecido enquanto estou hiper-alerta com ele deitado ao meu lado na cama. O que há com isso? Não é suposto ser o contrário?

Tento enfiar toda essa confusão confusa de emoções para o cofre na minha cabeça. Mas ou ja está cheio ou este pacote de emoções é muito grande ou muito teimoso ou muito espinhoso para empurrar para o cofre.

Nesse meio tempo, meu corpo arqueia lentamente para trás até nos tocarmos.

O segundo em que minha coxa toca a sua, ele geme, jogando seu braço em volta de mim. Ele me puxa em volta de seu corpo duro.

O que eu faço?

Todo o comprimento das minhas costas está agora pressionado contra seu peito.

O que eu faço?

Difícil. Caloroso. Muscular.

Estou transpirando. Quando ficou tão quente aqui?

O peso de seu braço pressiona meu corpo contra o dele e me pinos para baixo em cima da cama. Eu tenho um momento de pânico quando eu penso sobre saltar da cama.

Mas isso iria acordá-lo. Uma inundação de constrangimento me bate com o pensamento de que ele me visse todos quentes e incomodado enquanto ele está dormindo.

Tento acalmar. Ele está me segurando como um ursinho de pelúcia enquanto ele dorme pacificamente. Ele provavelmente esta tão exausto que ele é indiferente de mim.

Sua mão está quente em minhas costelas. Estou ciente de requintadamente o polegar fica ao longo do fundo do meu peito.

que

Um pensamento desliza em minha cabeça. Eu não consigo me livrar dele, não importa o quanto eu tente empurrá-lo de lado.

O que seria ter a mão de Raffe em todas as partes do meu corpo?

Eu tenho dezessete anos de idade, indo para dezoito anos, e eu nunca tive um cara acariciando meu peito. O caminho que as coisas estão indo, eu provavelmente nunca terei, pelo menos, não em um tipo bom, amoroso do caminho. Num mundo apocalíptico, a violência é garantida e boas experiências são apenas um sonho. Isso me faz querer sentir isso em uma boa maneira ainda mais. Algo suave e doce que deveria ter acontecido em tempo útil, com o cara certo se o mundo não tivesse ido para o inferno.

Enquanto minha cabeça trabalha nesses argumentos e confusão, a minha mão cobre sua. Gentilmente, oh, tão suavemente. Como seria em ter a mão de Raffe acariciando meu mamilo?

Mesmo?

Estou realmente pensando isso?

Mas o pensamento não é a palavra certa para o que está acontecendo dentro de mim. É mais como . . . uma urgência. Irresistível, inegável, batendo forte, trêmulo, urgencia ofegante.

Eu subo lentamente a mão para cima de modo que seu polegar pressiona contra a carne macia do meu peito.

Então eu empurrá-lo para cima apenas uma outra fração.

A respiração de Raffe ainda é estável. Ele ainda está dormindo.

Um pouco mais. Apenas uma fração. . .

Até eu posso sentir o calor de sua mão se espalhando sobre o meu peito.

E então tudo muda.

Sua respiração torna-se irregular. Sua mão empurra para cima e começa a amassar a minha carne. Exigir. Puxar a ponto de ferir, mas não completamente. Não é bem assim. Uma sensação incrível passa através de mim, a partir do meu peito e inundando para fora de lá.

Eu estou ofegante antes de eu conhecê-lo.

Ele geme e beija a minha nuca. Ele trabalha o seu caminho até a minha boca. Seus lábios pousam no meu, quente e úmido e de sucção. Sua língua move-se, provocando a minha.

Meu mundo inteiro é uma massa de sensações - a sucção suave de seus lábios, o movimento quente da sua língua, a pressão dura de seu corpo contra o meu.

Ele me vira de costas e se move sobre mim. O peso de seu corpo me pressiona para baixo contra o colchão. Meus braços deslizam em volta do seu pescoço, e as minhas pernas e quadris estão inquietos.

Eu estou choramingando ou gemendo ou miado, eu não tenho certeza do que. Eu estou tão profundamente perdida no vórtice de sensações que é a única coisa que importa é o aqui e agora.

Raffe.

Minhas mãos atropelar os músculos do peito, ombros, braços protuberantes.

Em seguida, ele se afasta, deixando-me ofegante.

Eu grogue abro os olhos, sentindo-me drogada, estendendo a mão para ele.

Ele olha para mim com os olhos intensos. Afligido, mas rodando com falta.

Ele empurra para trás longe de mim.

Ele se vira para se sentar de costas para mim. 'Cristo'. Ele puxa seu cabelo com ambas as mãos. "O que acabou de acontecer? ' Abro a boca para responder, mas a única coisa que sai é 'Raffe. "Eu não posso dizer se é uma questão ou de uma excepção.

Ele senta-se com as costas eretas, os músculos rígidos, suas asas dobradas firmemente ao longo de suas costas. Eu toco seu ombro, e ele se fasta como se eu tivesse dado um choque de.

Sem outra palavra, ele se levanta e caminha rapidamente para fora do quarto.

⑥ Ouço os passos de Raffe descerem as escadas de madeira. A porta da frente se abre e bate fechada. Então eu vejo uma ponta da asa de neve varrer o ar de fora da minha janela, enquanto ele tira.

Fecho os olhos de humilhação.

Como pode o fim do mundo em uma fúria gigante de proporções bíblicas e ainda deixar espaço para embaraço?

Eu deito lá para o que parece ser para sempre, desejando que eu pudesse apagar o que aconteceu. Mas eu não posso. A lembrança, confusão giram redemoinhos através de mim. Entendi. Eu não sou a suposta. . . Filha do Homem. . . blá blá blá.

Pode não ser nada simples? Eu suspiro e olho para o teto branco.

Eu poderia ter ficado lá durante todo o dia se eu não tivesse olhado pela porta que Raffe deixara em aberto em seu caminho pra fora.

Do outro lado do corredor, a porta de Paige esta aberta e sua cama está vazia.

Eu a chamo 'Paige?

Sem resposta. Eu pego meus tênis, colocando enquanto caminho pelo corredor.

'Paige?

Eu não ouvi nada. Ela não esta na cozinha, sala de jantar ou sala de estar.

Eu olho pela janela da sala de estar.

Lá está ela. Seu pequeno corpo está enrolado no chão ao lado Beliel, que ainda está acorrentado à cerca de piquete.

Eu corro fora. 'Paige? Você está bem?'

Ela levanta a cabeça, piscando sonolentamente para mim. Meu coração fica mais lento, e eu expiro, deixando escapar a tensão.

'O que você está fazendo aqui?' Eu tenho o cuidado de andar fora do alcance de Beliel. Paige encontra-se fora de seu caminho tambem. Ela pode ser estranhamente ligada a ele, mas ela não é estúpida.

Beliel o demônio encontra-se ainda. Ele esta cru e vermelho, onde os pedaços foram retirados, embora ele não sangrava mais. Tenho certeza que ele saiu de sua paralisia, mas ele não se moveu desde que nós entramos na casa.

Sua pele esta cortada. Sua respiração esta rouca, como se os seus pulmões estivessem sangrando. Ele não cura tão rapidamente quanto euu esperava que elese curasse. Mas seus olhos nos seguem, alertas e hostis.

Eu coloco meu braço sob os ombros da minha irmã e pego-a em meus braços. Até recentemente, ela tinha ficando muito grande para mim fazer isso, mas o Grande Ataque mudou tudo isso. Agora ela não é mais pesada do que um boneco de pelúcia.

Ela se contorce, olhando ao redor. Ela está fazendo barulhos de criança sonolenta, deixando claro que não quer ser tirada de lá. Ela estende a mão em direção Beliel, que apenas zomba. Ele não parecia se importar ou confundido por sua atitude incoerente para com ele.

"A sua voz soa familiar", diz Beliel. Ele não se moveu, não piscou. Ele é como um corpo morto que pode mover seus olhos e lábios. "Onde eu vi você? ' Estou um pouco assustada que ele está pensando a mesma coisa que pensei quando o vi pela primeira vez nas cadeias.

Eu ando para longe dele com Paige em meus braços.

"Seu anjo não tem muito tempo para obter suas asas novamente", diz Beliel.

'Como você sabe? Você não é um médico. " 'Raphael arrancou uma asa quase completamente fora de minha parte uma vez. Eu tinha que ter aquele médico humano insignificante costurá-la de volta. Ele me avisou que eu não teria muito tempo se eles viessem de novo. ' "O médico insignificante? Doc? 'Eu o ignorei. Mas agora que penso nisso, o pequeno vômito provavelmente estava certo. Raphael fez nada além de nos fazer tanto sem asas. ' 'Ele não esta sem asas.'

"Ele vai estar." Ele dá um sorriso triste, expondo seus dentes sangrentos.

Eu continuo caminhando para a varanda. Estou quase na porta quando ele fala novamente.

"Você está apaixonada por ele, não esta?", Ele ri. "Você acha que é tão especial. Especial o suficiente para pegar o amor de um arcanjo. "Ele faz uma, chocalho ruído seco que eu acho que deve ser uma risada. 'Você sabe quantas pessoas pensaram que poderiam ganhar o seu amor ao longo dos séculos? Que ele seria leal a eles assim como eles eram leais a ele? ' Eu sei que deveria ignorá-lo. Nada do que ele diz pode ser confiável - Eu sei que - mas a curiosidade queima através de mim de qualquer maneira.

Eu coloco a minha irmã para baixo na porta aberta.

"Volte para a sua cama, Paige." Depois de um pouco de persuasão, ela caminha para a casa.

Eu me viro e inclino-me sobre o parapeito da varanda. "O que você sabe sobre ele? ' "Você quer saber quantas filhas dos homens que ele passou? Quantos corações você acha que quebrou a mais que Raphael, o grande arcanjo?

"Você está me dizendo que ele é um destruidor de corações?

"Eu estou dizendo a você que ele não tem coração."

"Você vai me dizer o que você fez de errado? Que você não merece ser acorrentado como um animal raivoso?

"Ele não é um cara bom, seu anjo. Nenhum deles são. ' "Obrigado pelo aviso." Dirijo-me a voltar para a casa.

"Você não acredita em mim. Eu posso te mostrar. "Ele diz que essas palavras em voz baixa como se não importa para ele se eu acredito nele ou não.

Faço uma pausa na porta.

"Eu não sou uma grande fã de caras assustadores que se oferecem para mostrar-me qualquer coisa."

"Essa espada que você leva escondida sob o bicho de pelúcia", diz ele, 'ela pode fazer mais do que apenas olhar brilhante. Pode mostrar-lhe as coisas. ' Eu me arrepio. Como é que ele sabe?

"Eu posso te mostrar o que eu experimentei nas mãos do arcanjo que você está tão encantada. Para tanto eu preciso estar tocando a espada. " Dirijo-me de volta para ele. 'Eu não sou estúpida o suficiente para dar-lhe a minha espada. " "Você não precisa dar para mim. Você pode segurá-la enquanto eu apenas a toco. ' Eu olho para ele para ver se há algum truque. 'Por que eu deveria arriscar perder minha espada só para ver se você está falando a verdade?'

"Não há nenhum risco. A espada não vai permitir-me para levantá-la ou levá-la de você. "Ele está falando comigo como se eu fosse um idiota. 'Vai ser perfeitamente seguro para você.'

Eu me vejo sendo em um transe de memória dentro do alcance fácil de Beliel. "Obrigado, mas não. ' "Com medo? ' "Não é estúpido."

"Você pode amarrar minhas mãos, me acorrentar, saco de mim, me colocou em uma gaiola. Faça o que quiser para garantir a sua segurança de um demônio antigo que não pode sequer levantar-se sobre a sua própria pele.

Depois de fazer isso, você sabe que a espada não vai permitir-me para levá-lo, assim você estará perfeitamente seguro. " Eu fico olhando para ele, tentando ver através de seu jogo.

'Você está realmente com medo de me prejudicar você? ", Ele pergunta.

"Ou talvez você simplesmente não querem saber a verdade sobre o seu precioso arcanjo? Ele não é o que parece. Ele é um mentiroso e um traidor, e eu posso provar. A espada não me deixa mentir - não passa de palavras bonitas. Apenas lembranças. '

Eu hesitei. Eu deveria estar me virando para sair, e ele sabe disso. Eu deveria estar ignorando tudo o que ele diz.

Mas em vez disso, eu estou enraizada na varanda. "Você tem sua própria agenda que não tem nada a ver com voce me mostrando a verdade' 'Claro que eu tenho. Talvez você me deixara ir depois de perceber que ele é realmente o cara mau, não eu. " "Você é o cara bom agora? ' A voz de Beliel se torna fria. "Você quer vê-lo ou não? ' Eu estou na luz do sol, olhando para a bela vista da baía e as colinas verdes além dele. O céu é azul, com apenas algumas nuvens inchado.

Eu deveria explorar mais a ilha para ver se há algo aqui que poderíamos usar. Eu deveria estar chegando com um plano para chegar a minha irmã melhor. Eu deveria estar fazendo-me útil, em vez de flertar com o desastre.

Mas meu sonho sempre volta para mim. Beliel poderia ter sido um dos Vigilantes do Raffe?

"Você estava. . . você costumava trabalhar com Raffe?

'Você poderia dizer isso. Ele costumava ser meu comandante. Houve um tempo em que eu teria feito qualquer coisa por ele. Qualquer coisa. Isso foi antes de ele me trair. Assim como ele vai fazer com você.

Está em sua natureza. " "Eu sei que você mentiu para minha irmã só por esporte. Eu não sou uma solitária, com medo como uma criança de sete anos de idade, então pode parar de quer me manipular" "Faça como quiser, Filha do Homem. Você não teria acreditado no que você viu de qualquer maneira. Você é muito leal ao arcanjo para acreditar que ele era a fonte de tanta miséria '.

Eu virar e vou para a casa. Eu verificar que Paige esteja dormindo em seu quarto. Eu verifico os armários na cozinha para fazer um balanço das poucas latas de sopa deixadas pelos homens que estavam acampados aqui antes de nós.

Enquanto me locomovo, o desejo de ver o que Beliel esta me oferencendo me atiça. Talvez ele vá me mostrar algo que mude meus sentidos sobre Raffe. Talvez eu vá sair dessa e seguir em frente com a minha vida - minha vida com outros seres humanos, onde eu pertenço.

Eu não posso nem pensar no que aconteceu antes com Raffe sem meu rosto arder em chamas de embaraço. Como é que eu vou olhar para ele quando ele voltar?

Se ele voltar.

O pensamento torce meu intestino em um nó.

Eu chuto um travesseiro decorativo no chão, recebendo nenhuma satisfação ao vê-lo saltar para fora da parede.

OK. É só espreitar na memória do Beliel. Os homens de Obi estão arriscando suas vidas todos os dias, tentando espionar os anjos, por minúsculos pedaços de inteligencia. E aqui estou eu com o melhor dispositivo de espionagem no mundo, além de uma chance de conhecer as memórias de um inimigo. Eu vou ter minha espada comigo o tempo todo, e é verdade que ele não será capaz de utilizá-la contra mim.

Eu só vou tirá-lo do meu sistema e seguir em frente. Eu vou ter cuidado extra.

Independentemente do que Beliel tem para me mostrar, Paige e eu vamos deixar a ilha depois, e vamos voltar para a Resistência. Nós vamos encontrar mamãe e ver se podemos encontrar Doc. Talvez ele possa ajudar Paige comer comida normal novamente.

E então, depois disso, vamos. . . sobreviver.

Sozinhas.

Eu vou lá para cima para pegar Pooky Bear, em seguida, caminho para fora para Beliel. Ele está mentindo perto do poste, enrolado na mesma posição que ele estava quando eu saí. Eu posso ver em seus olhos que ele estava me esperando para vir.

"Então, o que eu faço?"

"Eu preciso estar tocando sua espada. ' Eu levanto a minha espada, apontando-a para ele. Ela brilha à luz do sol.

Eu tenho o desejo de pedir-lo se ele quer fazer esta. Mas eu não quero parecer estúpido na frente de Beliel.

"Chegue mais perto." Ele estende a mão para agarrá-lo.

Eu hesitei. "Você precisa segurá-la, ou você pode apenas tocá-lo? ' 'Toque isso.'

'OK. Inversão de marcha.'

Ele gira em torno da terra sem protestar. Sua volta é amarrado com cordas de músculo seco. Eu não quero tocá-lo com uma espada de dez pés. Mas eu pressionar a ponta da minha espada nas costas dele de qualquer maneira.

"Um movimento errado e eu vou ficar você através dele." Eu não tenho certeza se a conexão é suficiente com apenas a ponta tocando suas costas, mas ele não parece preocupado com isso.

Ele toma uma respiração profunda e deixa-o lentamente.

Eu me sinto abertura alguma coisa na minha cabeça.

Não é como os outros momentos em que de repente eu me vi em outro lugar. Este é mais fraca, mais leve, como se eu pudesse escolher não ir lá, se quisesse, como se a espada não é tão certo sobre essa especial viagem.

Eu respiro fundo também. Ter certeza de que meus pés estão em posição de combate adequado e me preparo para um ataque.

E então eu fecho meus olhos.

⑦ Eu sinto um momento de tontura, então eu pouso em terra firme.

A primeira coisa que me bate é o calor esmagador. Em seguida, o cheiro de ovos podres.

Sob um céu preto-roxo, a carruagem é puxada por seis anjos aproveitados como cavalos. Sangue e suor escorrem de seus ombros e baús onde o chicote corta-los. Eles se esforçam para arrastar a carruagem com o demônio gigante que os impulsiona.

O demônio tem asas de curso. Ele poderia apenas voar para o seu destino se ele quisesse. Em vez disso, ele rola lentamente através de seu domínio.

O demônio é tão grande que ele faz Beliel olhar como uma criança. Sua asas de chama parecem ser fogo verdadeiro que reflete em sua pele suada.

Ele carrega uma vara com um círculo de cabeças encolhidas no topo. Sobre as cabeças, os olhos piscam e as bocas tentam gritar. Ou talvez eles estão se afogando de falta de ar. Eu não tenho certeza, porque não sai som.

Cada um tem o cabelo louro longo que flui para cima e ao redor das cabeças como algas que acenam numa corrente.

Uma vez que passa o horror das cabeças, eu percebo que os olhos são todos do mesmo tom de verde. Como muitas cabeças que você tem que escolher entre ser capaz de coletar um grupo com o mesmo tom exato de olhos e cabelos?

O chão está coberto de vidros quebrados e fragmentos de osso. Cada roda é coberta com dois anjos como se o demônio monstro não quisesse que suas rodas brilhantes fossem afetadas pelo terreno acidentado. Os anjos caídos são acorrentados às rodas e estam preso por meio de todos os tipos de fragmentos que furam fora de sua pele.

Beliel é um deles caído acorrentado a uma roda.

Suas asas são cor de um pôr do sol moribundo. Elas devem ser suas asas de anjo originais. Elas estão metade esticadas como ele espera ser capaz de mantê-los de ser esmagado. Mas muitas das penas ja estão queimadas e quebradas.

Eu não tinha pensado sobre como demônios tornam-se do jeito que são.

Talvez haja um tempo de transição entre ser um anjo e tornar-se um demônio. Desde que Beliel ainda tem penas, eu estou supondo que isto provavelmente significa que não foi longa desde sua queda.

Seu rosto é reconhecível, embora de alguma forma mais suave, mais inocente. Seus olhos não têm que picadas, qualidade dura que eu tenho vindo a conhecer. Ele parece quase bonito sem o seu sorriso habitual e amargura, embora não há dor.

Muita dor.

Mas ele carrega-lo sem um gemido.

Os rolos de roda, esmagando seu corpo contra os fragmentos ósseos cobrindo o chão, fazendo suportar o peso de tanto o veículo quanto o monstro montando nele. Seu rosto está focado e determinado, olhar como está apertando sua mandíbula para não gritar.

Suas asas tremer com o esforço de pairar acima do solo. Isso protege-as do pior dano, mas que ainda arraste ao longo do campo de osso afiado e vidro.

Como o rolo de rodas, os anjos que estão acorrentados a eles estão recebendo suas asas lentamente e esmagado estilhaçada. Eles ainda carregam suas bainhas vazias, que Clank e arraste contra o chão áspero,lembretes de que eles perderam.

As rachaduras demoníacas gigantes sua vara acima de sua cabeça, e ele se desenrola, chicoteando através do ar. As cabeças encolhidas começam a gritar assim que eles estão soltas. Eles atiram na direção dos anjos atrelados com cabelo cruzando o ar na frente deles como lanças snaky.

Quando chegam os anjos que puxam a carruagem, o cabelo acentuada começa a desfiar sua pele.

As cabeças abrem suas bocas e freneticamente mordem os Anjos. Uma delas consegue tocar a meio caminho na parte de trás de um anjo antes que o chicote é puxado para trás.

Esses anjos caídos olhar faminto e estão cobertos de feridas purulentas. Eu suspeito que até mesmo os anjos precisam de seu alimento para abastecer sua velocidade de cura.

Então, no meio de tudo isso, um pacote de demonios com seus rostos e asas de morcego sombrios furtivamente em direção a eles. Eles são maiores do que os que eu vi nas memórias de minha espada. Uma máquina mais potente e com asas manchada, como se tivessem doença florescendo sobre eles.

Estes demonios tem um brilho astuto em seus olhos que os fezen parecer mais perigosos do que os que eu já vi antes. Eles olham ao redor, consciente, movendo-se com finalidade. Os demonios modernos parecem ter se transformado em mais fracas versões menores, destes.

Ainda assim, esses demonios não são nada em comparação com o lorde demônio. Eles são criaturas sombrias contra a coisa imponente montando o carro, e eles tem claramente medo dele.

Talvez eles não sejam da mesma espécie. Eles não parece nada com ele.

Os demonios parecer pequenos animais com asas de morcego com rostos esmagados enquanto o gigante parece um anjo caido feio.

Os demonios estam arrastando alguém por trás deles. Ela era provavelmente uma vez bonita, com cabelo de mogno e olhos cinzentos, mas agora ela parece uma boneca quebrada. Seus olhos estão vazios, com o rosto em branco, como ela enviou seu eu interior em algum lugar.

Eles a puxam ao longo do terreno acidentado por seus tornozelos. Seus braços arrastam atrás de sua cabeça, e seu cabelo emaranhado fica faltando sobre os ossos pontiagudos que arrastam para ela. Seu vestido está rasgado em trapos, e cada parte dela está suja e sangrenta. Eu quero ajudá-la, a chutar os demonios longe dela, mas eu sou apenas uma sombra aqui na memória de Beliel.

Vejo manchas fracas da pintura do Dia das Vigilantes tiveram nessa noite, quando eu vi reconheço essa garota, mas ela deve ser uma roubaram. Raffe conseguiu salvar alguns, mas

Bruxas que as esposas dos Raffe lutar por eles. Eu não das esposas que o demonios não todos. Eu estava lá para

ver o quanto ele tentou. Talvez ela foi um dos únicos que corriam em pânico.

Os demonios arrastam a pobre menina em torno de todas as rodas dos carros, ficar longe do demônio enquanto ainda estar perto o suficiente para ver os anjos. Eles tremem quando eles têm que vir perto do demônio e manter olhando para ele, como se estivesse com medo de que ele vai atacar.

O demônio assobia para eles, e de repente o ar torna-se mais raro. Ele acabou de respirar um lote inteiro de enxofre fedido em direção aos demonios a forma como um gambá pode apontar o seu perfume? Não admira que o ar cheira como ovos podres aqui.

Metade dos demonios fogem em terror. Mas o outro fica meio, encolhendose e tremendo até o demônio perder o interesse.

Eles cuidadosamente retomam a sua caminhada ao redor do carro. Eles estão olhando para as expressões de cada um dos anjos quando eles passam.

O Anjo fica tenso quando vê a menina, olhando com horror fascinado.

Todos olham atentamente para a menina como se eles estivessem tentando ver se eles a reconhecem. Muitos fecham os olhos quando a veem, como seus pensamentos torturá-los ainda mais do que o que está realmente acontecendo com eles.

Quando os demonios finalmente chamam a atenção de Beliel, seus olhos se arregalam em terror.

'Mira', ele chora.

A mulher pisca quando ela ouve o seu nome. Seus olhos parecem se concentrar. Ela vira a cabeça. 'Beliel?

Sua voz é vaga, soando como seu eu interior ainda está longe. Mas quando ela o vê, seu rosto se transforma a partir de uma máscara em branco para reconhecimento. Em seguida, ele se transforma em angústia pura.

Ela estende a mão para ele. 'Beliel!'

"Mira!", Ele grita, terror em sua voz.

Os demonios sentem, e eles vibram com emoção. Eles tagarelam, quase batendo palmas juntos em delírio como crianças pequenas.

Em seguida, eles mostram os dentes afiados ameaçadoramente, mostrando Beliel que eles estão prestes a prejudicar Mira em maneiras que ele não pode imaginar.

'Não!' Beliel se debate contra suas correntes, gritando ameaças contra as malvadas. "Mira!"

Em seguida, os demonios mergulham na menina.

O grito de Beliel é horrível. Mira finalmente rompe e grita muito, seus gritos se tornar úmidos e borbulhantes.

Beliel começa a gritar com uma voz quebrada, derrotado, 'Raphael! Onde está você? Você deveria protegê-la, você é um traidor inútil! ' Eu finalmente espreito para ver se eu posso sair daqui. Eu não aguento mais isso.

Os demonios estão arrastando a garota mais para cima para manter o ritmo com o carro para se certificar de que Beliel continue a ver o que eles estão fazendo a sua mulher.

Beliel se debate contra suas correntes. Ele esta tão frenético Eu acho que ele pode realmente ter uma chance de ficar livre. Estes não são os gritos de um homem irritado. Estes são os gritos de um pesadelo de alguém ter sua alma em pedaços bem na frente dele.

Beliel se rompe em soluços. Ele soluça para sua filha do Homem. Para a menina que até agora parece-lo a resgatar e protegê-la. Talvez até mesmo para seus filhos, que provavelmente estão sendo caçados e mortos por alguém que pensava ser seu amigo. Um amigo como Raffe.

⑧ Eu estou tão preocupado assistindo a situação dos dois amantes que eu não tinha prestando atenção em algo mais. Mas agora, a parte de trás dos pelinhos do meu pescoço. Meu sexto sentido esta urgentemente sussurrando para mim, tentando obter através de todo o ruído do que está acontecendo na minha frente.

Eu olho em volta. E isso é quando eu vejo que o senhor demônio que monta o carro está olhando diretamente para mim.

Como ele pode me ver? Eu sou apenas um fantasma na memória do Beliel.

Mas ele olha diretamente para mim. Seus olhos são vermelhos, parecendo que ele vive em um mundo de perpétua fumaça. Seu rosto é curioso e irritado ao mesmo tempo, como se estivesse ofendido por um intruso assistindo ele.

'Espião', ele assobia. "Você não pertence aqui." Suas palavras soam como uma centena de cobras deslizando, mas eu ainda pode compreendê-lo.

Assim que o demônio diz a palavra de espionagem, os demonios todos olham para mim. Seus olhos se arregalaram como se eles não pudessem acreditar na sua sorte. Não demorou muito tempo para descobrir que eu não sou invisível mais.

O demônio tem um bom olhar para mim com os olhos injetados de sangue.

Em seguida, ele saca sua vara na minha direção. As cabeças - os gritando, afogamento, cabeças ensanguentadas - atiram para fora em direção a mim, no final de seu chicote.

Suas expressões são uma mistura de desespero e esperança. Eles estão desesperadamente muito contentes por estar sendo dirigido a mim, com seus dentes fraturados mostrando em suas bocas escancaradas. Seu cabelo, que deve estar voando para trás, chega para mim.

Ao mesmo tempo, os demonios pulam em mim, com suas garras e presas.

Eu tropeço para trás.

Eu tento virar e correr, mas o terreno irregular me tropeça, e eu estou caindo no vidro afiado e cacos de osso.

As cabeças gritam enquanto competem em direção ao meu rosto.

Estou caindo.

Caindo.

Eu tropeço para trás e caio sobre a minha bunda.

Estou de volta na ilha. Beliel, sem asas e enrugado de novo, se deita no chão na minha frente.

Em seguida, um diabinho salta para fora das costas de Beliel. Ele salta para mim com as garras estendidas.

Eu grito, rastejando para trás.

Ele arranha meu ombro enquanto ele voa por mim. O sangue flui pelo meu braço.

A ponta da minha espada ainda está enterrado nas costas de Beliel. Eu tento puxá-lo para fora. Há resistência, como alguém está puxando no outro lado. Repulsa reverbera através do meu braço como se a lâmina fosse uma extensão de mim.

Mais dois demonios empurrar através de ao longo da minha espada como gêmeos siameses. Eles saem de Beliel de de volta, que é o sangramento da fenda onde os demonios sairam.

Eles estão pulando fora de suas memórias.

Eu finalmente arrancar minha espada e corro de volta o mais rápido que eu puder longe de Beliel.

Os demonios pousam no jardim com um baque. Eles rolam a terra em seus pés, balançando a cabeça e movendo-se embriagados, como eles olham em volta do pequeno quintal. Eles apertar os olhos contra a luz solar e elevam suas mãos para proteger os olhos. Isso dá-me um segundo para ficar em pé e recuperar o fôlego.

Mas então eles saltam. É tudo que posso fazer para levantar a minha espada e passe cegamente na minha frente.

Estou com sorte porque eles parecem desorientados, e um viagens ainda sobre os seus próprios pés. Eles mudar de rumo e ficam fora do alcance da minha lâmina.

Mas a sua desorientação não dura muito tempo. Eles me círculam até obter os seus rolamentos, me avaliando, movem-se com os olhos astutos. Estes demonios são mais espertos do que os outros que eu lutei em minha espada dos sonhos.

Uma fintas enquanto o outro tenta ficar atrás de mim. Onde está o terceiro?

O demonio faltando pula para fora de um arbusto e vem para mim de lado.

Eu giro, trazendo a minha espada até cortar a besta. Meus braços ajustar como eu me movo - minhaespada de anjo me empunhando em vez do contrário. A lâmina ajusta em uma posição perfeita para cortar o torso do diabinho. Ele cai na grama, tremendo e sangrando.

Eu termino o meu giro e chuto o único a tentar ficar atrás de mim.

Ele cai do outro lado da cerca. Ele empurra-se para cima e assobia para mim.

Os dois demonios sobreviventes de volta fora, mantendo seus olhos em mim.

Em seguida, eles fogem e tomam o vôo, desaparecendo entre as árvores.

Beliel ri. 'Bem-vindo ao meu mundo, filha do homem.'

"Eu deveria ter sabido que estava indo para me enganar, 'Eu ofego quando eu colocar pressão sobre o meu ombro para parar o sangramento. O sangue se sente escorregadio em meus dedos como ela absorve através da minha camisa.

Beliel se senta, cadeias tinindo. Ele esta muito mais móvel do que eu pensava. "Só porque veio demonios depois de não significa que você viu não era a verdade. Como eu ia saber que eles poderiam obter através?

'Ele não soa nada surpreendido.

"O que aconteceu com Mira", diz ele, 'que vai ser algum dia em breve. E o seu precioso Raphael será responsável por ela. Uma vez eu pensei nele

como meu amigo também. Ele prometeu que iria proteger Mira. Agora você sabe o que acontece com as pessoas que confiam nele. " Levanto-me com voz trêmula e cabeça para a casa. Eu não acho que eu posso confiar em mim para estar no mesmo espaço com aquela criatura horrível por muito mais tempo.

Eu poderia dar-me para ouvi-lo, em primeiro lugar, mas eu acho que eu não preciso. Ele já fez isso por mim.

⑨ Eu estou lavando o sangue do meu ombro na cozinha quando Raffe volta.

"O que aconteceu?", Ele pergunta, deixando cair um saco de lixo plástico no chão e correndo para mim.

"Nada. Eu estou bem. "Minha voz é rígida e distante. Eu penso sobre como vou cobrir a ferida, mas a minha camiseta esta rasgada, então eu não posso. A velha camiseta cortada está pendurado fora de meu ombro ferido por um fio. Não duvido que seria sexy, se não fosse por todo aquele sangue.

Ele roça minha mão para o lado e se inclina para mim a olhar para as feridas no meu ombro.

"Estes ferimentos são sobre o demonio hellion morto no quintal?" Ele está perto o suficiente para que sua respiração acaricie meu pescoço. Eu me afasto, me sentindo estranha.

'Sim. E seus dois amigos. ' Ele aperta a mandíbula tão forte que eu posso ver seus músculos das bochechas espasmos.

'Não se preocupe, "eu digo. "Estar em torno de você não tinha nada a ver com isso."

Ele inclina a cabeça para mim. "O que faz você pensar que eu estava preocupado que tinha a ver comigo?

Oops. Ele alguma vez mencionou demonios para mim? Ou eu sei que ele se preocupa com eles vem depois de mim porque eu espiei em suas memórias através de Pooky urso?

Eu poderia mentir, mas. . . Eu suspiro. Nós todos temos que aceitar nossas falhas eventualmente. E a minha é que eu sou uma péssima mentirosa.

'Eu - hum. . . vi as coisas através de sua espada. Não intencionalmente.

Não a princípio. " "As coisas?" Ele cruza os braços e me olha. 'Que tipo de coisas?'

Eu mastigo meu lábio enquanto eu penso sobre o que dizer.

Em seguida, ele olha para o sua velha espada em cima do balcão. O brilho na lâmina de Pooky parece escurecer um pouco sob seu olhar.

"Minha espada lhe mostrou suas lembranças de mim?

Meus ombros relaxar um pouco. "Então você sabe que ela pode fazer isso? ' "Eu sei que ela costumava ser leal a mim e que eu confiava nela." Ele está falando com Pooky Bear, não comigo.

"Acho que foi um acidente. Ela estava apenas tentando me ensinar como usar uma espada. Quer dizer, eu nunca tive uma antes. ' Raffe continua a falar com sua espada. "É uma coisa a ser forçado a desistir de um portador, porque você acho que ele pode ter caído. É mais um para expor seus momentos privados.

'Olha, eu digo. "É estranho o suficiente ter uma espada semiconsciente sem estar no meio de uma discussão entre vocês dois. Você pode por favor apenas deixá-la ir?

"O que ela te mostrou?" Ele levanta a mão. 'Aguarde. Não me diga. Eu não quero saber que você me viu dançando de cueca na minha música favorita. " 'Anjos usam cueca?' Oh, cara, eu queria não ter dito isso. Eu só estou cavando mais fundo e hoje mais profunda.

"Não" Ele balança a cabeça. "Figura de linguagem".

"Oh." Eu aceno, tentando fazer com que a imagem da minha cabeça de Raffe dançando alguma música de rock, possivelmente totalmente nu. 'Bem, falando de coisas estranhas, os demonios vieram através da espada ".

'O quê?'

Eu limpo minha garganta. "Esse demonio que você viu no gramado e dois outros se arrastaram para fora da Beliel através a espada. "Eu ainda tenho esperança de que eu não tenha que confessar tudo, mas ele deve ter passado por angel interrogatório escola porque ele tem tudo para fora de mim.

Ele franze a testa e anda em torno da cozinha como me incentivando a dizer a ele o que aconteceu.

Quando eu terminar, ele diz, 'Você nunca pode confiar Beliel.'

"Isso é o que ele diz sobre você. ' Ele vasculha o saco de lixo que deixou cair mais cedo. 'Talvez ele esteja certo. Você não deve confiar em ninguém. " Ele empurra um mix de alimentos enlatados e material de primeiros socorros para fora do saco. Ele arranca ataduras, pomadas e fita e caminha até mim.

"Onde você conseguiu isso?"

'Alcatraz. Pensei que eles poderiam ser úteis. " "O que mais você encontrou lá?

"Uma bagunça abandonada." Ele investiga o dedo suavemente ao longo da minha ferida. Eu recuo. "Eu só quero me certificar de que não há nada quebrado ", diz ele.

"Você sabia que poderia acontecer? Demonios que poderiam sair através de uma espada anjo? ' "Eu já ouvi histórias, mas sempre pensei que eles eram mitos. Suponho que um demônio poderia ter algum insight em tais coisas. Beliel deve ter percebido que ele poderia tentar atrair alguns demonios para ajudá-lo. ' Sua mão é suave como ele limpa loção antibacteriana sobre os cortes.

"Você precisa ser cuidadosa. Os demonios vão estar em todos os lugares que você está a partir de agora. " 'Com o que você se importa? Você estará fora da minha vida no segundo que você consertar suas asas. Você deixou isso muito claro. ' Ele toma uma respiração profunda. Ele aperta uma compressa de gaze no meu ombro. Eu estremeço. Ele acaricia gentilmente meu braço.

"Eu gostaria que fosse diferente", diz ele, gravando-se a gaze. "Mas não é.

Eu tenho meu próprio povo. Eu tenho responsabilidades. Eu não posso só'

"Pare." Eu balancei minha cabeça. 'Entendi. Você está certo. Você tem sua vida. Eu tenho a minha. Eu não preciso estar com alguém que não faz. . .'

Me quer. Me ame.

Eu tenho o suficiente daquelas pessoas em minha vida. Eu sou uma garota cujo pai foi embora, deixando-nos com um número de telefone fora de serviço e nenhum endereço de encaminhamento, e cuja mãe. . .

'Você é uma menina muito especial, Penryn. Uma garota incrível. Um eu nem sabia que existia um tipo de garota como voce. E você merece alguém que te trate como se você fosse a única coisa importante na sua vida, porque você é. Alguém que ara seus campos e aumenta porcos apenas para você '.

"Você está me combinando com um criador de porcos?

Ele dá quando Não se pedaço

de ombros. "Ou seja o que for que os homens decentes fazem não estamos em guerra. Embora ele deve ser capaz de protegê-la. contentar com um homem que não pode protegê-la. "Ele rasga um de fita do dispenser com uma surpreendente quantidade de força.

"Você está falando sério? Você quer que eu me case com um criador de porcos que sabe como usar seu porco para me proteger? Realmente?'

"Eu só estou dizendo que você deve escolher um homem que sabe que ele não é digno de você e quem o fará dedicar sua vida a fornecer para você e protegê-lo. "Ele aperta um outro pedaço de gaze ao lado do primeiro. Eu estremeço novamente. 'E certifique-se que ele é gentil com você e te trata com respeito em todos os sentidos.

Caso contrário, ele pode esperar uma visita minha. "Sua voz é dura e impiedosa.

Eu balanço minha cabeça enquanto ele arranca um outro pedaço de fita.

Eu não sei se para ser louco para ele ou para brincar com ele.

Eu me afasto de seu toque, na esperança de que pode tomar a borda fora minhas emoções confusas.

Raffe suspira. Ele estende a mão e passa os dedos suavemente ao longo do último pedaço de fita que ele colocou na minha bandagem.

Eu espero que ele continuasse. Quando ele não faz, eu me pergunto se a falar sobre o que está acontecendo entre nós faz qualquer diferença em tudo. Talvez o que eu realmente preciso é um pouco de espaço para descobrir as coisas. Pego a espada e uma lata de atum e saio para fora pela porta traseira.

⑩ Lá fora, eu fico no sol e deixo o calor mergulhar em meus ossos. Eu respiro fundo o cheiro do perfume de alecrim e lentamente expiro.

Meu pai costumava dizer que não há mágica no calor da luz solar. Ele costumava dizer-nos que se fecharmos nossos olhos, e respirassemos fundo e deixasse o sol mergulhar em nós, vamos ver que tudo vai ficar bem. Ele costumava dizer que, fazia isso logo após a mãe ter um ataque de furia de um dia inteiro de gritar e jogar coisas ao redor do condomínio.

Inferno, se a técnica de pai pode trabalhar para uma das sessões de fúria da mamãe, então ele deve funcionar para o apocalipse. Homens, porém, é outro assunto. Tenho certeza que meu pai não teria uma técnica que poderia lidar com o que está acontecendo com Raffe.

Há flores amarelas pequenas que pontilham a encosta da ilha, lembrandome do parque que nós iamos com meu pai antes que ele nos deixasse. A única coisa fora do lugar é o pequeno grupo de bestas monstruosas rabo de escorpião e a menina costurada com hematomas por todo o corpo.

Entre as ervas altas, minha irmã coloca um curativo no dedo no monstro como se ele fosse seu animal de estimação em vez de um gafanhoto bíblico projetado para torturar pessoas no verdadeiro estilo apocalíptico.

Sob sua camiseta de grandes dimensões, eu sei que as costelas de Paige estão para fora em linhas claras. Doeu para vê-los esta manhã, quando eu a coloquei na cama. Ela tem círculos em torno de seus olhos, e suas mãos são nada além de ossos, como ela interpreta enfermeira para o monstro.

Ela se senta na grama ao lado de seus animais de estimação. Tenho notado que ela se senta cada chance que ela pode. Acho que ela esta conservando energia. Acho que ela está morrendo de fome.

Eu tenho que me forçar a caminhar em direção a eles. Não importa quanto tempo eu gasto com os gafanhotos, eu não pode me sentir confortável em torno deles. Comigo por perto, os gafanhotos voam para longe, para meu alívio.

Sento-me ao lado dela na grama e mostro-lhe a lata de atum. "Lembra-se dos sanduíches de atum que o pai costumava para fazer por nós? Eles

eram o seu favorito antes de se tornar uma vegetariana. "Eu abro a lata e mostro-lhe o peixe-de-rosa dentro.

Paige se inclina longe da lata.

'Lembr-se como pai costumava achatar o atum para o pão e fazer um rosto sorridente com ele? Isso era usado para tornar o seu dia feliz. ' 'Papai vai voltar para casa?'

Ela está perguntando quando ele vai voltar. A resposta é nunca. "Nós não precisamos dele."

Não seria ótimo se isso fosse verdade? Eu não tenho certeza se eu iria voltar se eu fosse ele. Eu me pergunto se ele pensa em nós.

Ela olha para mim com olhos de corça. 'Saudades dele.'

Eu tento pensar em algo calmante para dizer, mas eu simplesmente não tenho isso em mim. 'Eu também.'

Eu pego um pedaço de atum com meus dedos e colocá-lo à boca. 'Aqui.

Tente um pedaço. " Ela balança a cabeça tristemente e para trás.

"Vamos lá, Paige.

Ela olha para o chão como se estivesse envergonhada. As cavidades em suas bochechas e entre as clavículas me assustam.

Eu coloquei o atum na minha boca e mastigar lentamente. 'É bom.'

Ela me espia por debaixo de seu cabelo.

"Você está com fome?", Pergunto.

Ela balança a cabeça. Por um segundo, os olhos mergulham para baixo para o curativo no meu ombro. Ele está manchando de sangue.

Ela olha para o lado como se envergonhada e olha para os gafanhotos circulando acima de nós. Mas seus olhos se mantem a deriva de volta para o meu curativo, e suas narinas como ela cheira algo de bom.

Talvez esteja na hora de eu ir.

Estou colocando a lata quando ouço um chamado animal. Soa como uma hiena. Eu não tenho certeza que eu já ouvi uma hiena, mas os meus ossos

reconhecer o som de um predador na vida selvagem. Meus pelos sobem na parte de trás do meu pescoço.

Uma sombra pula entre as árvores à minha esquerda.

Outra sombra salta entre os ramos, em seguida, vários outros.

E como o próximo salta mais perto da árvore mais próxima, eu vejo a forma dos dentes e asas.

Demonios.

Muitos deles.

As árvores em torno de nós começam a ferver com sombras saltando de árvore em árvore, chegando mais perto. O louca risada da hiena mantémse firme como o seu apelo a multidão de sombras pula em direção a nós.

Gafanhotos de Paige voar em direção aos demonios. Mas há muitos deles.

Eu pego a mão de Paige, e corremos em direção à casa principal. A pele ao longo da minha espinha espinhos, tentando sentido quão perto garras invisíveis estão a afundar em mim.

Eu grito para a casa. 'Demonios!'

Raffe olha pela janela da sala de jantar.

"Quantos?", Ele grita quando corremos para a casa.

Eu aponto para as sombras saltando mais perto de nós do bosque. Raffe desaparece da janela.

Um segundo depois, ele explode a porta da frente e bate para baixo da varanda, carregando uma mochila com um cobertor e um pacote amarrado a ela.

Como ele corre pela cerca de piquete, que ambos olhamos a corrente quebrada de Beliel pendurada no poste. Beliel não esta a vista.

Eu assumo que os demonios o libertaram. Eles podem não gostar uns dos outros, mas eles ainda estão no mesmo time.

Não é por isso que Beliel convidou-me a olhar para o seu passado, para que ele pudesse atrair os demonios para ajudá-lo?

Raffe joga a mochila para mim. Presumo que o pacote anexado a sejam suas asas.

Eu escorrego na mochila enquanto um casal de gafanhotos de Paige pousa ao lado dela. Eles assobiam para as sombras reunidas em torno deles.

Eu tomo um passo para trás. Eu ainda não posso ficar muito perto desses ferrões de escorpião. 'Temos que ir, Paige. Você pode faze-los nos levar voando?"

Meu coração dispara no pensamento estar voando em um destes monstros, mas eu estou mais confortável com essa idéia agora do que estar nos braços de Raffe. Ele deixou bem claro como ele se sente sobre mim -sobre nós - e o fato de que não há nós.

Raffe me lança um olhar sujo. Ele se inclina e passa o braço por trás dos meus joelhos, levantando-me em seu abraço.

'Eu posso ir com um dos gafanhotos. "Eu endureço em seus braços e tento me inclinar o mais longe dele que eu pusso.

"O inferno que você vai." Ele corre um par de passos antes de espalhar suas asas.

Com duas raspagens de suas asas largas, estamos no ar.

Meus braços envolver em torno de seu pescoço. Eu não tenho escolha, a não ser segurar firme. Este não é o momento de argumentar.

Os gafanhotos estão atrás de nós com a minha irmã.

Sombras saltam em direção a nós através das árvores. Angel Island deve ser algum tipo de convenção de demonios. Ou isso, ou estes novos demonios são muito bons em se organizar.

Raffe lidera o caminho em direção a San Francisco. Atrás de nós, uma nuvem de demonios estoura para fora das árvores após nós.

⑪ Como de costume, há um enxame de gafanhotos canalizando em Alcatraz.

Meu cabelo chicoteia em meu rosto contra o vento gerado por suas asas.

Como estamos perto, um fluxo de gafanhotos dirige nosso caminho.

Eles se juntam a nosso pequeno grupo até que incham em um enxame em nossa volta. As criaturas não estão nos aninhando, mas eles não estão atacando qualquer um. Eles parecem se juntar a nós em nosso vôo por puro instinto.

A nuvem de demonios atrás de nós faz uma pausa. É longe de ser o tamanho do enxame de gafanhotos. Paira no lugar por alguns segundos, como se avaliando a situação, então a nuvem se vira e encolhe para a distância.

Eu respiro fundo e deixo a tensão. Estamos seguros para o momento.

Raffe os vê ir com o cenho franzido, imerso em pensamentos. Eu olho para trás, os malvados em retirada e percebo qual é o problema. Os demonios não estão se comportando tão estupidamente como deveriam.

Eu tenho uma preocupação irritante sobre o que aconteceu. O que eu libertei para o mundo?

O funil sobre Alcatraz se torna mais fino quanto mais dos gafanhotos do enxame mostram as cabeças em direção a nós. Este novo grupo flui em uma formação de pico liderada por um gafanhoto com uma cauda grande de escorpião adicional enrolada sobre sua cabeça. Algo sobre isso me deixa nervosa. Eles estão apenas seguindo minha irmã por instinto, não estão?

Eu julgo esse mal-estar como uma reação razoável para a visão de um grande enxame de gafanhotos vindo em nossa direção.

Mas um segundo depois, o líder prova minhas preocupações. Ele está perto o suficiente agora para que eu veja a listra branca em seu longo cabelo.

Fico rigida quando eu o reconheço.

Ele é o único que brincava comigo me empurrando contra a porta do contentor de transporte cheio de pessoas desesperadas que estavam sedentas por esporte. Esta é a única pessoa que Beliel disse que produz e é treinados para fazer parte do grupo líder gafanhotos.

Ele é maior do que os outros, e eu me lembro Beliel dizendo que o grupo líder tem uma melhor nutrição. Por que ele está aqui? Paige pode ordenar aos gafanhotos que ligar ele? Este é muito perigoso e torce por viver. Eu não quero ele em qualquer lugar perto de nós.

Quando ele chega até nós, ele agarra o braço do gafanhoto que Paige estava cuidando mais cedo, empurrando-o para uma parada em pleno ar.

Mecha branca parece quase duas vezes o tamanho do gafanhoto de Paige.

Mecha Branca arranca uma asa e joga os guinchos de gafanhotos em direção à água.

Paige grita. Ela olha com os olhos arregalados como seu animal de estimação sem poder fazer nada bate a uma ala que ele deixou como ele cai como uma rocha em direção à água.

Ele faz uma pequena respingo no compartimento escuro. A água engole-o como se ele nunca tivesse existido.

Rugidos de mecha branca em outros gafanhotos de Paige, apontando seu ferrão de grandes dimensões ameaçadoramente para o ar.

O pequeno bando de gafanhotos de Paige zumbi em círculos, olhando confusos. Eles olham para mecha branca e roubam olhares para Paige, que está chorando sobre seu animal de estimação assassinado.

Mecha branca ruge novamente.

Todos, mas quatro dos gafanhotos de Paige vibram com relutância para o enxame de insetos por trás de Mecha Branca. Os gafanhotos de Mecha Branca apertam o círculo em torno de nós. O rugido de suas asas é ensurdecedor, e nosso cabelo sopra em toda parte. Mecha Branca vai e vem, olhando para Paige.

Ela parece uma bonequinha costuradas nos braços de um monstro com um monstro ainda maior perseguindo.

Raffe deve sentir minha tensão, porque ele voa no caminho do Mecha Branca em direção a Paige. As asas de Demônio de Raffe soltam garra no ar em torno de nós com cada curso. Ele faz uma pausa na frente da faixa branca, deixando sua lâminas de asa em forma de crescente piscar no sol.

Mecha Branca arregala os olhos como um homem enlouquecido. Eu me pergunto o que ele era no mundo antes? Um assassino em série?

Ele incha com a visão de Raffe, avaliando-o. Ele olha para mim, provavelmente se perguntando se Raffe vai me deixar lutar com ele.

Ele ruge para os gafanhotos de Paige, não ousando assumir Raffe diretamente, pelo menos não agora. Ele pode ser um assassino quando se trata de comer presos e meninas, mas ele não está disposto a lutar contra um demônio anjo.

Ele se vira e furtos sua cauda em um dos restantes gafanhotos de Paige.

Ele não pica, apenas usa o seu ferrão para cortar o gafanhoto de Paige em todo o rosto, desenhando uma linha de sangue em seu rosto. O gafanhoto menor se encolhe, parecendo que ele pensou que o maior um destinado a cortar sua garganta.

Mecha Branca vira as costas para nós, como se para mostrar que ele não tem medo. Ele pega o gafanhoto de Paige pelos cabelos e voa para longe, com o gafanhoto menor desajeitadamente vibrando suas asas para se manter.

A besta não tem certeza se vira e dá Paige um olhar afligido. Ele não quer ir. Mas tudo que Paige pode fazer é estender a sua mão enquanto ele desaparece mais longe dela.

Isso é algum tipo de desafio de liderança, e o enxame parece estar esperando-o de fora para ver quem eles deveriam seguir. Seja o que for que ela fez na noite passada para reunir os gafanhotos contra os anjos, eles não estão trabalhando contra Mecha Branca.

Um assassino em série contra uma menina de sete anos de idade. Sem resposta. Estou feliz por ele não fazer nenhum movimento para machucar ela, graças à Raffe.

Paige fica com o gafanhoto que carrega ela e os dois flanqueando-a. Nosso grupo menor, provavelmente, faz com que seja mais fácil para nós para voar sem ser notado e levar um tiro, mas eu não gosto da sensação de ser intimidada, especialmente por esses insetos saqueadores.

Nós seguimos em frente.

Eu posso ver a preocupação nos olhos de Paige. Eu estou supondo que ela não se importa em ter seu poder tomado, mas ela odeia ver seus gafanhotos sendo punidos.

⑫ "Nós precisamos ir à Resistência", eu digo quando me agarro ao pescoço de Raffe. 'Talvez Doc esteja lá. Ele pode ser capaz de ajudar você e Paige.

"Minha mãe também deve estar lá, esperando por nós.

'Médico humano?'

Formados por anjos. Eu acho que ele costurou as asas do Beliel -. Quero dizer, suas asas nele ' Ele esta quieto enquanto varre suas grandes asas do demónio através do ar.

"Eu não gosto disso", eu digo. 'Mas que escolha temos?'

'Por que não? "Ele soa resignado. "Poderia muito bem voar para o coração do inimigo, onde os primitivos nativos podem me fazer em pedaços, vender minhas partes do corpo por dinheiro, e moer o resto para ser consumido em chás para a potência sexual. " Eu aperto meus braços em volta do pescoço. "Nós não somos tão primitivo mais. ' Ele arqueia a sobrancelha perfeita para mim, enviando ondas de ceticismo.

'Temos Viagra agora.'

Ele me dá um olhar de soslaio, como se ele suspeita disso.

Nós voamos sobre a água e para baixo da massa de terra de East Bay enquanto o sol se põe. Orientação clara do forte, nós tomamos o caminho mais longo para a sede da Resistência. Há um número surpreendente de anjos no ar hoje. Eles voam na formação de todas as direções para Half Moon Bay, onde o novo forte está localizado.

Quando vemos um grupo particularmente grande no ar, nós descemos a terra em frente a um shopping center e ficamos quietos sob o toldo de uma loja de departamentos Macy.

"Eles devem estar voando para a eleição do Mensageiro, diz Raffe. Há preocupação em sua voz enquanto ele observa o exército de anjos que voam acima de nós.

Eu tiro os meus braços de seu pescoço e me afasto de seu calor. Eu sinto frio sob o toldo da loja de departamentos. "Você quer dizer que há mais anjos chegando à região? Como nós não ja tivessemos suficiente em nossas mãos. " A partir desta distância, os anjos parecem que estão avançando através do céu. Raffe observa-os voando. Seu corpo se contorce um pouco, parecendo que ele está fazendo um esforço para não saltar para o ar e se juntar a eles.

'O que foi, gostaria de ser um deles? ", Pergunto.

Ele olha para o céu por um longo momento antes de dizer qualquer coisa.

"Meus Obervadores e eu estávamos em uma missão uma vez para limpar a área de uma invasão demoníaca. Exceto que nós não conseguimos encontrar demônios. Mas Cyclone, um dos meus Observadores, ficou tão excitado para uma batalha que ele não iria aceitar que não havia ninguém para lutar. " Ele balança a cabeça em direção aos anjos voando na distância. "Estávamos voando em formação, como eles, quando o Ciclone de repente decidiu que se ele poderia apenas fazer uma cena bastante grande, então os demônios seriam atraídos para o barulho e destruição e eles viriam até nós. Então ele começou a voar em círculos tão rápido como ele poderia, certo de que ele iria causar um ciclone.

Ele sorri com a lembrança. "Metade de nós se juntou a ele como uma brincadeira, enquanto o resto de nós desembarcaram para assistir e descansar. Começamos a jogar coisas para ele - galhos, folhas, lama, o que quer que nós encontrassemos - porque todo mundo sabe que um furacão deve ter detritos. ' Ele tem um olhar malicioso em seus olhos quando ele se lembra. "Os do ar, eles sobrevoaram uma árvore que eu juro que deve ter sido doente, porque não tinha esses laranjas podres ainda nos ramos.

Eles começaram a jogá-los para nós, e se transformou em uma luta de lama e laranja gigante. "Ele ri quando olha para o céu.

Seu rosto está relaxado e feliz de uma maneira que eu nunca vi. "Nós tivemos polpa de laranja endurecida em nossos ouvidos e cabelos por dias.

Ele observa os anjos que voam para longe de nós.

Eu quase posso ver os anos solitários rastejando de volta para ele como sombras no final do dia. A felicidade escoa para fora de seu rosto, e ele voltou a ser um estranho endurecido viajando em um apocalipse.

'Você está certo de que este médico humano pode transplantar asas? ", Ele pergunta.

"Isso é o que Beliel disse." É claro, Beliel disse um monte de coisas.

"E você tem certeza que ele está no campo de resistência?

"Não, mas eu tenho certeza que ele foi resgatado de Alcatraz pela Resistência. Se ele não estiver lá, talvez alguém vai saber onde ele está. "Eu tenho todos os tipos de preocupações sobre ir para o acampamento e confiando no médico que errou com Paige em primeiro lugar.

Eu suspiro. "Eu não consigo pensar em um plano melhor. Você pode?'

Ele olha para os anjos, por um pouco mais antes de virar e se dirigem para Macy.

Não é uma má idéia. Paige e eu preciso mudar em algumas roupas de verdade, por isso, poderia muito bem ir fazer compras, enquanto esperamos que o céu esteja limpo. Deixamos os gafanhotos para fora e sequimos com Raffe para o armazem.

No interior, a eletricidade está fora, mas há bastante sol que vem através das janelas enormes para iluminar a parte da frente da loja. Muitos dos racks estão quebrados inclinando-se ou espalhados pelo chão. Roupas de todas as cores e tecidos derramado sobre os corredores. Nas janelas, manequins nus deitam em cima de outro em poses sexuais.

Alguém tem pulverizado pichações no teto. Um cavaleiro bruto fica sozinho com a sua espada desembainhada contra um dragão cuspidor de fogo que

é dez vezes o seu tamanho. A cauda do dragão desaparece na escuridão onde a luz da janela desaparece profundamente na loja.

Ao lado do cavaleiro estão as palavras "Para onde foram todos os heróis? ' Parece-me que o artista pensou que o cavaleiro não tinha a menor chance contra o dragão. Eu sei exatamente como ele se sente.

Eu olho em volta e tento me lembrar que era para ir às compras. Nós andamos através das seções de vestidos. Os racks e chão estão cobertos de brilho e brilho sedoso.

Este teria sido o meu ano para o baile. Duvido que alguém tivesse me perguntado, e mesmo se alguém tivesse, não poderia ter proporcionado um desses vestidos de qualquer maneira. Eu corro minha mão através do tecido brilhante em um rack de vestidos de comprimento total, imaginando o que teria sido ir ao baile em vez de um baile de máscaras cheia de assassinos.

Eu pego Raffe me observando. A luz atrás dos halos de seu cabelo escuro e ombros largos. Se ele fosse humano, as meninas na minha escola teriam morrido só para estar na mesma sala com ele. Mas é claro, ele não é humano.

'Isso ficaria bem em você ", diz ele e acena com a cabeça para o vestido de estrela de cinema na minha mão.

'Obrigado. Você acha que ele vai bem com botas de combate?

"Você não estará sempre lutando, Penryn. Chegará um momento em que você vai estar tão entediada que você vai desejar estar lutando. " "Só posso sonhar." Eu puxo o vestido e colocá-lo contra mim, sentindo o tecido macio e brilhante.

Ele passa por cima e me examina no meu vestido fingido. Em seguida, ele acena com a aprovação.

"Como você acha que as coisas poderiam ter sido. . . "Minha voz seca. Eu engulo e continuar. 'Se você fosse, ou eu fosse um anjo? " Ele estende a mão como se ele não pudesse ajudar a si mesmo e corre o dedo indicador ao longo do ombro do vestido. 'E se eu fosse humano, e

arasse a fazenda mais bonita para você. "Ele soa completamente sincero.

"Melhor do que ninguém.

Teria abacaxi dourados, as mais suculentas uvas, e os rabanetes mais saborosos em todo o mundo. ' Eu só olhar para ele, tentando descobrir se ele está brincando. Acho que ele esta falando sério. 'Você não foram para um monte das explorações, não é, Raffe? A maioria de nós não são mais os agricultores de qualquer maneira. " "Isso não diminuiria o meu pequeno compromisso humano para você. ' Eu sorrio um pouco. "Se eu fosse um anjo, eu faria cócegas em seus pés com minhas penas e cantaria canções angélicas para você todas as manhãs.

Ele torce a testa, parecendo que dói-lhe que tente imaginar isso.

"Certo." Eu aceno. "Nenhum de nós tem idéia do que seria como estar em outro mundo. Entendi.'

Ele olha para mim com olhos sinceros. 'Se eu fosse humano, eu teria sido o primeiro na fila para você . . . "Ele olha para longe. 'Mas eu não sou. Eu sou um arcanjo, e meu povo está em apuros. Eu não tenho mais escolha para tentar acertar as coisas. Eu não posso ficar distraído por uma filha do homem. ' Ele balança a cabeça um pouco para si mesmo. "Eu não posso. ' Eu largo o vestido cuidadosamente de volta na prateleira e faço-me ouvir o que ele está me dizendo. Eu apenas preciso aceitar a situação.

Eu dou uma boa olhada nele, vendo a determinação e talvez até mesmo pena. Mas em vez disso, eu vejo tumulto. Há uma batalha feroz por trás de seus olhos.

Uma pequena luz de esperança nasce no meu peito. Eu não sei mesmo o que eu estou esperando mais. Meu cérebro parece que não consegue manter-se com o meu coração.

"Só desta vez", diz ele quase mais para si do que para mim. "Só um momento."

Em seguida, ele se inclina e me beija.

É o tipo de beijo que eu estava morrendo para ter desde que eu nasci.

Seus lábios são flexíveis, seu toque suave. Ele acaricia suavemente meu cabelo.

Ele lambe os lábios - uma sondagem, sua ligua molhada - então toca a minha língua com a dele. Sensações elétricas surgem a partir da ponta da minha língua para baixo para os dedos dos pés e vice-versa.

Eu sinto que estou me afogando nele. Quem sabia que tal coisa existia?

Abro a boca e o puxo apertado, quase subindo em seus braços.

Nós nos beijamos freneticamente pelo que parece ser um ano, para o que é apenas uma milissegundo. Minha respiração é irregular, e parece que eu não posso ter ar suficiente. Minhas entranhas estão derretendo, fluindo como lava através do meu corpo.

Em seguida, ele pára.

Ele respira fundo e dá um passo atrás, me segurando no comprimento do braço.

Eu grogue dou um passo em direção a ele por puro instinto. Minhas pálpebras estão pesadas, e eu só quero ficar perdida na sensação de Raffe.

Há uma mistura de saudade e tristeza em seus olhos, mas ele não está me deixando ficar mais perto.

Vendo que me traz de volta para mim. Volto para o aqui e agora.

A invasão. Minha mãe. Minha irmã. Os massacres. Todos eles vêm correndo de volta. Ele tem razão.

Estamos em guerra. À beira de um apocalipse cheio de monstros e torturas em um mundo de pesadelo.

E eu estou aqui de pé, uma adolescente apaixonada ansiando por um soldado inimigo. O que eu sou, louca?

Desta vez, eu sou a primeira a me virar.

⑬ O cofre em minha cabeça está cheio, e minhas emoções agitadas precisam de uma pausa.

Ando mais fundo na loja, longe de Raffe. Na área toda antes que a loja fique muito escura, eu encontro uma plataforma de exibição para sentar. É brilhante o suficiente para me ver, mas escuro o suficiente para ser apenas uma das sombras que alguém está assistindo. Às vezes, eu sinto como se toda a minha vida fosse vivida neste espaço crepúsculo entre sol e escuridão.

Eu sento e medito sobre as estantes caídas e pedaços de nossa antiga civilização. Quando eu me canso disso, eu olho para a parte escura da loja. Eu não posso ver nada, mas fico imaginando o que pode ou não estar em movimento. Mas então, quando eu olho em volta, vejo alguma coisa.

Atrás de um sinal inclinado perto de um mar de sapatos e vários manequins caídos esta uma pequena lanterna. Está ligada, mas é fraca, lançando mais sombras do que luz.

Eu coloco minha mão sobre a pele macia de Pooky Urso e debato se devo fugir ou parar para investigar. Eu não tenho vontade de correr para Raffe, então eu levanto e caminho tranquilamente na direção da lanterna.

Antes que eu possa chegar lá, alguém pisa na luz. É Paige. Ela ainda está em sua camiseta de grandes dimensões que está penduradoa torta fora de um ombro e cai passando os joelhos. Seus tênis são quase preto com sangue seco.

A luz fraca atinge as cavidades de seu rosto, enfatizando suas características esqueléticas sob os pontos e lançando longas sombras de seu cabelo em seu pescoço. Ela caminha em direção aos manequins como se estivesse em efeito de sonambulismo. Ela parece hipnotizado por alguma coisa no chão.

Eu dou um outro olhar aos manequins e percebo que um deles é um homem.

Ele está deitado de costas em cima dos sapatos espalhados com a cabeça e os ombros misturados com membros de manequim, como se ele desabou

sobre eles. Uma mão pálida se estende em direção a lanterna caída enquanto as outras embreagens um pedaço de papel sobre o peito. Ele deve ter morrido de um ataque cardíaco.

Paige se ajoelha ao lado dele como se ela estivesse em transe. Ela me vê e ela olha para cima, mas ela esta muito preocupada com o homem. Talvez ela cheire as pessoas agora da mesma forma como um predador pode cheirar presas.

Eu sei o que ela está prestes a fazer.

Mas eu não vou impedi-la.

Eu quero. Oh, Cristo, eu quero.

Mas eu não vou.

Meus olhos ardem e piscam de lágrimas. Isso é demais para mim. Eu quero a minha mãe.

Todo esse tempo, eu estive pensando que eu sou a mais forte, que eu estou fazendo as escolhas difíceis e carregando o peso da responsabilidade para a minha família sobre os meus ombros. Mas eu percebo agora que as mais difíceis escolhas, as que vão assombrar-nos para o resto de nossas vidas, são aquelas que minha mãe ainda esta me protegendo.

Não é isso o que aconteceu quando a Resistência pegou Paige como um animal? Eu ainda estava tentando alimentar sua sopa e hambúrgueres, enquanto minha mãe já sabia o que ela precisava. Ela não foi a única que levou Paige lá fora, para o bosque para que ela pudesse encontrar uma vítima pra ela?

Eu não posso nem olhar. Meus pés estão pesados, e meus olhos se recusam a fechar. Esta é a minha irmã, o que é agora.

Seus cachos lábios, piscar as pontas de seus dentes com enxerto de barbear.

Eu ouvi um leve gemido. Meu coração quase pára. Isso veio do homem ou a partir de Paige? Ele está vivo?

Paige esta perto o suficiente para ser capaz de dizer. Ela levanta o braço até a boca, mostrando todos os dentes de barbear.

Tento gritar para ela, mas o que sai é apenas um sopro de ar. Ele está morto. Ele deve ser. Ainda assim, eu não posso desviar o olhar, e meu coração bate em meus ouvidos.

Ela pára com o braço na frente de sua boca, seu nariz enrugado, e seus lábios puxados para trás como um rosnando de cão.

O pedaço de papel o homem ainda está segurando agora está na frente de seu rosto. Ela faz uma pausa para olhar para ele.

Ela empurra a mão do homem para ter uma visão melhor.

A pele do nariz endireita, e fecha a boca, escondendo os dentes atrás de seus lábios. Os olhos dela estão umidos quando ela olha para o papel. Sua boca começa a tremer, e ela move o braço para trás em seu peito. Ela se inclina para longe do homem.

Paige coloca as mãos para cima para embalar a cabeça, balançando suavemente para trás e para frente como uma mulher desgastada com muitos problemas.

Então ela gira e sai correndo para a escuridão.

Eu estou nas sombras, meu coração rasgando lentamente sobre o que ela está passando. Minha irmã um bebê, escolhendo ser humano contra todos os seus instintos animais novos. E ela está fazendo isso à custa da fome até à morte.

Vou até o homem e curvo-me para ver o que ele está segurando. Eu passo em torno de sapatos de salto alto e frascos de maquiagem para alcançálo. Ele ainda está respirando, mas inconsciente.

Ainda respirando.

Sento-me com voz trêmula ao lado dele, não tenho certeza se as minhas pernas bambas vão me segurar.

Suas roupas desgrenhados, vez me disse quanto tempo

estão sujas e rasgadas, e sua barba e cabelo estão como se ele estivesse na estrada por semanas. Alguém uma que ataques cardíacos podem durar dias. Eu me pergunto ele esteve aqui.

Eu tenho o desejo mais louco para chamar uma ambulância.

É difícil acreditar que estamos habituados a viver em um mundo onde completos estranhos lhe teriam dado medicina e enganchou-lo até máquinas para monitorar sua condição. Eles teriam cuidado dele o tempo todo.

Estranhos absolutos que nada sabem sobre o desconhecido. Estranhos que não teria mesmo vasculhou as coisas dele para roubar itens úteis.

E todo mundo teria pensado que era perfeitamente normal.

Eu levanto o braço para ver o que está no papel que ele está segurando.

Eu não quero levá-la para fora de sua mão, porque o que quer que seja, ele deve ter sido importante o suficiente para ele para tirá-lo e prendê-lo como ele está morrendo. É um pedaço rasgado e manchado de papel com o desenho pastel de uma criança, uma casa, uma árvore, um boneco adulto segurando a mão de uma figura pequena da vara. Rabiscada ao longo do fundo em letras maiúsculas instáveis estão as palavras "eu te amo, papai" no pastel rosa.

Eu olhar para ele por um longo tempo, à luz sombria antes de eu colocar a mão suavemente em seu peito.

Eu o arrasto com todo cuidado que eu posso até que ele está deitado no tapete em vez de na pilha de manequins no chão de azulejos.

Há uma mochila nas proximidades que eu também trago e coloco ao lado dele. Ele deve ter tomado-lo quando ele começou a se sentir mal. Eu vasculho e encontro uma garrafa de água.

Sua cabeça está quente e pesado no meu braço enquanto eu incliná-lo para a água. A maioria dos que derrama para fora em torno de seus lábios, mas alguns dos que escorre em sua boca. Sua garganta reflexivamente engole, tornando-me a perguntar se ele esta completamente inconciente.

Eu coloquei a cabeça para baixo, certificando-se que há um casaco dobrado para amortecê-la. Eu não consigo pensar em mais nada para fazer. Então eu o deixo para morrer.

⑭ Eu encontro as roupas mais normais que posso para Paige. Uma camisa de rosa com um coração brilhante, calças de brim, e uma jaqueta. Eu me certifico de tudo, mas a camisa é uma cor escura, para que ela não seja vista à noite. Eu também certifico-me de que a jaqueta tem uma capa grande o suficiente para sombrear o rosto em caso de precisarmos de sair despercebido.

Para mim, são botas pretas, calça jeans preta e um top marrom que vai esconder o sangue que é obrigado a manchar isto. Eu só espero que o sangue seja de outra pessoa, em vez do meu. Eu poderia muito bem vestir um pós apocatiptico prático. Eu também pego uma jaqueta que é leve como uma pluma. Eu coloco em baixo e pego um casaco de lã escuro em vez disso. Eu não estou no clima para lembretes de anjo agora.

Raffe encontrou um boné de beisebol e um casaco escuro que cobre suas asas. Ele parece muito bom com seu boné de baseball.

Eu rolo mentalmente os olhos para mim. Eu sou uma idiota. O mundo está chegando ao fim, minha irmã é um monstro devorador de homens, há um homem morrendo na loja com a gente, e nós vamos ter sorte para sobreviver a outra noite. E eu estou aqui babando por um cara que não quer nada comigo. Ele não é mesmo humano. Como desarrumada é que? Às vezes, eu gostaria de poder tirar férias de mim mesmo.

Enfio seu casaco e boné em minha mochila com mais força do que o necessário.

No momento em que saimos da loja, os anjos se foram. Raffe se move para me segurar para o vôo.

Eu passo para trás. "Você não tem que fazer isso. Vou pegar uma carona com um dos gafanhotos. "Eu tenho que forçar as palavras para fora. A última coisa que eu quero fazer é estar nos braços de um monstro de rabo de escorpião.

Mas Raffe tornou tudo muito claro que isto - o que quer que isso seja entre nós - é uma impossibilidade. Ele deixou claro que ele está saindo. E se há uma coisa que eu aprendi, é que tentando fazer alguém ficar com

você quando ele não quer é uma receita para desgosto. Basta perguntar a minha mamãe.

Eu cerro os dentes. Eu posso fazer isso. Então, porque é absolutamente assustador caminhar para os braços de um pesadelo, uma criatura com um ferrão de agulha afiada que quase me matou? Uma menina pode ter algum pedaço de orgulho, mesmo no mundo depois do caos.

Raffe me olha como se estivesse lendo meus pensamentos. Em seguida, ele olha para os gafanhotos. Seus lábios se torcem com ele os avaliando, seus olhos varrem uma de suas pernas grossas aos seus torsos de inseto à sua iridescente asas. Ele olha para os ferrões enroladas por últimos.

Ele balança a cabeça. 'Essas asas são tão frágeis Eu não confio neles para carregá-la. E aquelas unhas crescidas - você pode pegar uma infecção, isto esta fora de questão. Você pode montar um quando eles melhorarem o design. "Ele dá um passo para a frente e, em um movimento suave, me levanta em seu abraço firme.

"Até então, você está preso comigo sendo o meu táxi aéreo.

Ele toma o vôo antes que eu possa discutir.

Há um vento que sopra da baía, e é inútil tentar manter uma conversa.

Então eu relaxar meus músculos e coloco meu rosto na curva de seu pescoço. Talvez pela última vez, eu deixei seu corpo quente me abrigar.

Como o sol se põe, eu pegar alguns fogo brilha abaixo de nós, provavelmente fogueiras ocultas que ficaram fora de controle.

Eles se parecem com pequenas velas em uma massa de terra sombria.

Temos de pousar quatro vezes no caminho para o sul para evitar ser visto pelos anjos. Eu nunca vi tantos no ar antes. Raffe fica tenso cada vez que detecta as formações de vôo.

Algo sério está acontecendo com o seu povo, mas ele não pode chegar em qualquer lugar perto deles, muito menos envolver-se. A cada minuto que passava, eu posso sentir a sua urgência para obter suas asas emplumadas recolocada para que ele possa mergulhar de volta para seu mundo.

Eu tento não pensar sobre o que vai acontecer no meu mundo quando ele se for.

Eventualmente, nós voamos sobre a sede da Resistência - também conhecido como Paly alta. Senta-se como qualquer outro grupo de edifícios deserta, sem nenhuma indicação de que é nada de especial.

No estacionamento, cada carro virado para a rua para que ele não va ter que fazer uma inversão de marcha para sair. Supondo que o Plano de fuga de Obi foi executado corretamente, os carros estão abastecidos e pronto para ir, com as chaves na ignição.

Quando nós descemos, eu vejo corpos curvados para trás pneus e árvores e que encontra-se em aberto como os mortos. Umas poucas pessoas lutam aqui e ali ao luar, mas eles têm a mesma aparência das pessoas que se deslocamem qualquer outro lugar no mundo depois. Obi tem feito um bom trabalho de formação às pessoas para não chamar a atenção para a sua sede, mesmo que o campo deve estar transbordando agora que eles resgataram os Refugiados de Alcatraz.

Nós circulamos acima do bosque em frente a Paly. A lua está subindo nas sombras do crepúsculo, permitindo-nos ver sem sermos visto. Ainda há luz suficiente para ver algumas sombras espalhando para o arbustos como descer. Estou surpresa que há pessoas aqui fora ao entardecer, considerando o quão assustado todo mundo esta dos monstros no escuro.

Quando pousamos, Raffe me deixa ir. O ar da noite sente o frio na minha pele depois de ser abraçada por ele por tanto tempo.

'Você fica aqui fora de vista,' eu digo. "Vou ver se consigo descobrir se Doc está aqui ou não. ' "Não é um acaso. 'Raffe chega para minha mochila e tira seu casaco e boné.

"Eu sei que é difícil para você esperar enquanto eu alcanço para fora a situação, mas posso lidar com isso. Além disso, quem é que vai cuidar de Paige? "Assim que eu faço esta pergunta, eu sei que é a coisa errada a dizer. Você não diz a um soldado de elite para ficar para trás e ver as crianças.

"Seus animais de estimação podem tomar conta." Ele coloca seu casaco, deslocando cuidadosamente seus ombros até que as asas se escondam sob o tecido. Ele desliza sobre a mochila para uma boa medida. Suas asas emplumadas estão envoltos em um cobertor e amarrado ao pacote, parecendo um saco de dormir normal. Suas asas de demônio pode moldar se à sua volta, mas o pacote esconde todas as protuberâncias incomuns que pode pegar o olho de alguém.

Tudo sobre esta situação me deixa nervoso. Raffe está andando em um campo cheio de inimigos. Paige não deve estar tão perto de pessoas que queriam despedaçá-la em pedaços. E a última vez que eu vi Obi, ele tinha me prendido.

Há também uma parte de mim que não quer Raffe espionando as pessoas.

Claro, eu tenho repetidamente confiava nele com a minha vida, mas isso não muda o fato de que ele é um dos inimigos. Algum minuto agora, poderemos ter que escolher nossas lealdades. Quando isso acontecer, eu seria uma idiota para pensar que ele vai estar no mesmo lado.

Mas meus instintos me dizem que, dentre todas as coisas com que se preocupar agora, isso esta abaixo na lista. Minhas professoras sempre me disseram para confiar nos meus instintos, que meu instinto sabe as coisas do meu cérebro e não pode figurar as coisas mais rápido.

Claro, meus instintos me disseram coisas sobre Raffe que não rodou para fora. Minhas bochechas queimam com a idéia do que aconteceu com ele hoje cedo na cama.

Ele vira o colar em seu casaco e botões que todo o caminho até a cobrir o peito nu, em seguida, coloca em seu boné. Mesmo que teve um dia quente, a noite de outubro é frio o suficiente para que ele não vai olhar suspeito. Califórnia noites pode ser facilmente vinte graus mais frio do que os dias.

"Fique aqui, Paige. Estaremos de volta em breve, ok? " Paige já está ocupada acalmando seus gafanhotos e quase não parece nos notar. Eu não gosto de deixá-la, mas eu não posso levá-la para o campo também. A última vez que ela esteve aqui, o povo de Resistência assustados

laçou ela como um animal, e quem sabe o que teria feito se os gafanhotos não tivessem atacado. Eu não posso esperar a atitude de um morador irado ter mudado desde então.

Assim que começo a me mover, eu sinto olhos me observando. Eu continuo olhando ao redor, mas eu não vejo qualquer coisa. Na borda da minha visão, porém, vejo sombras mudando.

'Vítimas Locust ", sussurra Raffe.

Eu estou supondo que isso significa que eles não foram aceitos no campo.

Eu não acho que eles são perigosos, mas eu descansar minha mão no Pooky Bear, levando conforto na pele macia. Então eu tomar uma respiração profunda e continue através do bosque escuro.

⑮ Os recintos escolares são tranquilos e aparentemente desertos. Eu estimo que deve haver algumas milhares pessoas aqui agora. Mas você nunca sabe.

Obi tem feito um grande trabalho de criação do campo de refugiados de que mesmo as novas pessoas seguem a tal regras. Eles sabem que não devem sair em campo aberto. A quantidade de lixo aqui não é maior nem pior de lixo flutuante em qualquer outro lugar no Vale do Silício. O campus inteiro é tão silencioso que eu quase estou surpresa se visse alguém aqui.

Mas uma vez que chegamos perto o suficiente dos edifícios, podemos ver as luzes difusas brilhando por dentro. As janelas estão cobertas por cobertores e toalhas, mas alguns foram colocadas de forma descuidada, deixando a luz e movimento de deslizamento através das bordas.

Eu passo até uma janela e espreitar através de uma rachadura. O quarto está cheio de gente. Eles parecem razoavelmente bem alimentado, alguns quase limpo. Eu não reconheços - eles devem ser os refugiados Alcatraz.

Eu olho através de outra janela e vejo o mesmo. Com isso muitas pessoas novas, todo o lugar deve ser repleto de caos e confusão.

Eu vejo um cara através de uma janela que entra em uma sala de aula com um saco de comida. Ele passa-o para fora, e ele foi embora em algum momento. Ele coloca as mãos para cima e diz algo para o povo ainda chegando a ele, embora a comida é ido. Há um argumento, mas o homem desliza para fora da porta antes que ele possa ficar muito aquecido.

Os sortudos devoram sua comida tão rápido quanto eles podem, enquanto os outros observam com uma intensidade que é desconfortável. As usinas estão com uma multidão em volta, agitando até que um novo grupo de pessoas, manifestaram a localização privilegiada, perto da porta, provavelmente esperando o próximo lote de alimentos.

'O que você está fazendo? ", Pergunta uma voz áspera.

Eu giro ao redor para ver dois caras em rifles com roupas camufladas.

'Somente . . . nada. "

'Bem, vá fazer o seu nada no interior onde as aves não possam vê-la. Você não estava ouvindo durante a orientação?

"Eu estou procurando por alguém. Você sabe onde estão os gêmeos? Dee e Dum? "Sim, claro", diz o guarda. "Como eles têm tempo para falar com cada adolescente chorando pelo cachorrinho perdido. A próxima coisa que você sabe, você estará pedindo para ver Obadias Ocidente. Esses caras têm um campo inteiro para correr. Eles não têm tempo para perguntas estúpidas. " Eu só posso piscar para eles, provavelmente, convencendo-os de que, sim, eu estava pensando em pedir algo estúpido. Eles nos apontam para a porta mais próxima.

"Volte para o seu quarto atribuído. Alguém estará trazendo comida assim que puder, e você vai ser enviado para um quarto de hotel agradável quando estiver escuro o suficiente para esconder o enviado '.

"Ocultar do quê?

Eles olham para mim como se eu fosse louca. 'Os anjos'. Um dá ao outro um olhar que diz duh.

"Mas eles podem ver no escuro", eu digo.

'Quem te contou isso? Eles não podem ver no escuro. A única coisa que eles podem fazer melhor do que nós é voar. " O outro guarda diz: "Eles podem ouvir melhor do que nós também."

"Sim, qualquer coisa", diz o primeiro cara. "Mas eles não podem ver no escuro."

"Mas eu estou dizendo a você-" Eu paro quando Raffe me bate no braço.

Ele balança a cabeça em direção à porta e começa andar. Eu sigo.

"Eles não sabem que os anjos podem ver no escuro." Eu esqueci que eu sei coisas sobre os anjos que talvez outras pessoas não saibam. "Ele precisa saber. ' "Por quê?", Pergunta Raffe.

"Porque as pessoas precisam saber que os anjos podem nos ver se alguma vez tentar '- atacá-los -" escondendo no escuro. '

Ele me olha como se ele lesse meus pensamentos, mas é claro, ele não precisa ler a minha mente. É bastante óbvio por que isso iria beneficiar os seres humanos de saber poderes dos anjos.

Raffe anda ao meu lado para as portas. 'Você pode falar até os seus lábios cairem, mas ele não vai fazer nenhum bem. Estes são soldados de infantaria.

Seu trabalho é seguir as ordens. Nada mais.'

E ele saberia. Ele é ele mesmo um soldado, não é? Um soldado do exército errado.

Percebo que, apesar de Uriel criar um falso apocalipse e estar fora para matar Raffe, que não significa Raffe está disposto a ajudar os seres humanos a ganhar a guerra contra seu próprio povo. Eu tive muito medo dos seres humanos tentarem me matar desde a Grande Ataque, mas isso não significa que eu estou disposto a ajudar os anjos limparem os seres humanos. Longe disso.

Os guardas nos olham até entrarmos no edifício.

Assim que entramos, eu tenho que lutar com uma onda de claustrofobia.

O corredor é repleto de pessoas que se deslocam em sentidos diferentes.

Quando você é do meu tamanho, estar em uma multidão significa tudo o que você pode ver são os torsos e cabeças das pessoas mais próximas de você.

Raffe parece ainda mais desconfortável do que eu me sinto. Em uma multidão presente apertada, ele não pode ajudar, mas tem pessoas escovando-se contra suas asas-embrulhada no cobertor amarrados em sua mochila. Podemos apenas esperar que nenhuma perceba nada de estranho.

Ele fica tenso, de costas para a porta sem se mover. Ele parece tão fora de lugar que eu quase sinto pena dele. Ele balança a cabeça para mim.

Eu tento misturar-me o melhor que posso. Nós não devemos ter que ficar aqui muito tempo antes que os guardas deixem a área.

Obi deve estar com as mãos cheias com todas essas novas pessoas.

Saltando o resgate Alcatraz sobre eles no último minuto, por isso é uma maravilha ele ainda conseguir recolher barcos e organizar as pessoas para resgatar os cativos na ilha. É claro que ele não teve tempo para se preparar para eles uma vez que cheguei aqui.

Eu imagino que tem sido bastante um dia para a Resistência. Obi não esta apenas correndo com combatentes da liberdade mais.

Ele teve de montar um campo de refugiados cheio pessoas com fome enquanto ainda mantém a organização o mais furtiva possível.

Eu tenho os meus problemas com Obi. Eu não posso dizer que ele vai ser meu melhor amigo ou qualquer coisa, mas eu tenho que admitir, ele é tomado em um monte de que ninguém mais o faria.

Eu penso em ir mais fundo dentro do prédio para tentar ver se eu posso encontrar Doc ou Dee-Dum. Os gêmeos e me certificar de saber onde esta Doc. Mas é muito lotado e caótico aqui, e eu não gosto da idéia de estar presa no meio de um edifício cheio de refugiados em pânico se algo acontecer.

Estou prestes a dizer a Raffe que devemos ir logo que os guardas seguir em frente quando eu ouço o meu nome. Não é uma voz que eu reconheço, e eu não posso dizer quem disse que uma vez que ninguém está olhando para mim. Todo mundo olha ocupado as suas próprias conversas.

Então alguém diz meu nome no outro lado do corredor. Ainda assim, ninguém está olhando para nós.

"Penryn".

Eu vejo o cara que falou. Ele tem o cabelo encaracolado e usa uma grande camisa que paira sobre seus ombros de espantalho e um par de calças desproporcionais sustentadas por um cinto. É como se ele estivesse acostumado a ser adicional grande e não se adaptou mentalmente para seu peso pós-apocalíptico. Ele esta várias pessoas para longe de mim pelo corredor, mas ainda perto o suficiente para ouvir. Eu não reconhecê-lo ou qualquer um ao seu redor.

'Penryn? ", Pergunta a mulher falando com o cara. "Que tipo de nome é esse? ' Eles não estão me chamando. Eles estão falando de mim.

O cara dá de ombros. "Provavelmente algum nome estrangeiro que significa anjo assassino. ' 'Okay, certo. Então, você acredita nisso? '

'O quê? Que ela matou um anjo? " Como eles sabiam sobre isso?

Ele dá de ombros novamente. "Não sei." Ele abaixa a voz. "Tudo o que sei é que ele seria incrível ter um passe de segurança dos anjos ".

A mulher balança a cabeça. "De jeito nenhum eles iriam manter sua palavra.

Como poderíamos sequer saber se eles estão realmente colocando uma recompensa por sua cabeça? " Eu trocar olhares com Raffe na palavra de recompensas.

"Algumas gangue de rua poderia ter feito apenas essa coisa toda até matála", diz ela. "Talvez ela é uma dos seus inimigos ou algo assim. Quem sabe?

O mundo inteiro ficou louco. ' "Eu sei de uma coisa", diz outro cara perto de mim. Ele usa óculos com uma grande rachadura em uma lente.

"Se era os anjos ou gangues ou demônios do inferno que colocou a recompensa por essa garota, não vou ser eu a entrega-la. "Ele balança a cabeça.

"Nem eu", diz outro homem nas proximidades. "Ouvi dizer que era Penryn que nos salvou de Alcatraz. " 'Obadiah Ocidente nos salvou ", diz a mulher. "E assim fizeram aqueles gêmeos engraçados. Quais eram seus nomes?

"Tweedledee e Tweedledum. ' "Isso não pode estar certo. ' "Não estou brincando."

"Sim, mas era a garota Penryn que lhes disse para fazê-lo. Ela é a única que eles tem que salvar. " "Ouvi dizer que ela ameaçou sua irmã monstro sobre eles, se eles não fizessem."

'Penryn-' "Ela é uma amiga minha", diz uma mulher que eu nunca vi antes. "Nós somos como irmãs."

Eu abaixo a cabeça, esperando que ninguém me reconheça. Felizmente, ninguém sequer percebe-nos. Como eu faço o meu caminho em direção à porta, eu vejo um panfleto colado a ele. A única coisa que eu pegar como eu passar são as palavras "Show de Talentos".

Eu tenho visões de jogadores da tuba amadores e sapateadores. Um show de talentos é uma coisa estranha para ter durante o apocalipse. Mas, novamente, é uma coisa estranha para ter a qualquer momento.

Raffe empurra através da porta, e nós voltamos para a noite.

⑯ Lá fora, o ar é fresco e tranquilo em comparação com o conservadorismo e ruído no interior. Nós caminhamos pelas sombras até chegar ao edifício de estilo missão adobe que Obi usa como seu quartel-general. Esta porta tem o mesmo flyer. Faço uma pausa para lê-lo.

SHOW DE TALENTOS Não perca a maior coisa desde a última Oscars!

Maior do que o Grande Ataque! Maior do que a de um ego! Maior do que BO de Boden!

Venham, venham todos Para o maior show de todos!

Ganhe um, à prova de balas, luxo RV feito por encomenda!

Repleto de todos os imagináveis fornecimento sobrevivência.

Aham. Mesmo que.

Próximo quarta ao meio-dia, no Teatro Stanford na Universidade Ave. Surpreenda seus amigos. Choque seus inimigos. Mostre seus talentos.

Audições todas as noites Senhoras boas-vindas As regras para as apostas habituais aplicam-se sobre os concorrentes. ~ Trazido a você por Você Sabe Quem ~ Este insecto tem comentários rabiscadas tudo sobre ele na caligrafia diferente: "Nada poderia ser maior do que ego de Obi." "É isso o que as senhoras estão chamando-o? Hey, Obi - deixar algumas mulheres para o resto de nós, seria bom '?

'Obadiah West é um grande homem. Um herói. Mesmo eu estou pensando em dar-lhe um beijo. " "É o show sem talento!"

"Seja agradável ou eu vou quebrar abrir seu crânio e beber a lama para dentro."

"Será que os competidores estarão vestindo roupas? ' "Espero que sim. Você já viu os homens aqui? Peludos, cara. Sério peludos. ' Eu estou supondo que esses caras perca a Internet.

Raffe abri a porta e entramos em um corredor mal iluminado. O prédio principal é ocupado com pessoas, mas muito menos lotado do que o primeiro edifício. As pessoas aqui andam com confiança, ao passo que o grupo no outro edifício parecia perdido e inseguro.

Estas são provavelmente veteranos em comparação com os refugiados Alcatraz no outro edifício. Eu até reconheço alguns rostos aqui e ali. Eu baixo minha cabeça, esperando que meu cabelo vai esconder o meu rosto.

Não é a mulher que eu fiz com lavanderia quando fui capturado pela primeira vez pela Resistência. Ela está segurando uma prancheta e verificando fora itens. Ela é a única que adorava seu cão. Estou quase surpresa ao ver que ela ainda está com a Resistência. Ouvi dizer que eles deixaram todos os cães latindo ir quando eles descobriram que os anjos tinham super-audição.

Há um funcionário do primeiro hotel fortaleza. Ele está sorrindo, cansado como ele fala com uma mulher. Ele olha muito mais relaxado do que ele já fez na fortaleza mesmo que eles estão cada um carregando um saco cheio de armas.

Eu me pergunto se ele era um espião Resistência.

E há o cozinheiro do acampamento original nos bosques. Ele foi bom para mim e me deu uma colher extra de sopa quando ele descobriu que eu era nova. Ele rola um carrinho com embalagens de biscoitos e frutas secas pelo corredor.

Todo mundo parece exausto. E todo mundo está armado até os dentes revólveres, espingardas, facas, ferros de pneus, e qualquer coisa que possa cortar, esmagar ou rasgar. Todos aqui trazem pelo menos duas armas.

Raffe puxa o boné menor em seu rosto. Eu posso dizer que ele esta tenso.

Ele está em território inimigo. Agora que eu penso sobre isso, ele está sempre em território inimigo, não importa qual turma que é. Sem suas asas emplumadas, os anjos não vai aceitá-lo. E, independentemente de que tipo de asas que ele tem, os seres humanos não vai aceitá-lo ou.

Uriel ou alguém em sua equipe uma vez disse que os anjos foram feitas para ser parte de um pacote, mas não importa Raffe onde vai, ele sempre parece ser o deserdor.

Felizmente, ninguém parece estar prestando atenção a ele aqui. Neste edifício, o nome que eu ouço a mais é do Obi. 'Obi quer que to-' "Mas eu pensei que foi- plano de Obi ' "Sim, isso é o que Obi disse.

'Precismos da permissão para- de Obi' "Autorizado por Obi. 'Obi vai lidar com eles. " Os dois edifícios definitivamente têm suas próprias personalidades. Um abriga um campo de refugiados, enquanto o outro mantém um exército de liberdade lutando. Obi certamente tem suas mãos na manutenção completa dos últimos restos da humanidade em conjunto durante a pior crise da história.

E eu pensei que eu tinha mau tentando manter a minha família viva. Eu não posso imaginar quanta pressão ele deve sentir sendo responsável por todas essas vidas.

Um casal de rapazes com tans construção por trabalhadores e os músculos se voltam para me comer com os olhos quando nos aproximamos.

Ao meu lado, Raffe faz um rosnado baixo. Os caras tem um olhar para ele e olham respeitosamente a distância.

Faço uma pausa para falar com eles. "Eu estou procurando os gêmeos Dee e Dum -. Você sabe onde eles estão? "

Um deles aponta para uma sala no fim do corredor. Nós caminhamos ao longo, e eu abro a porta sem pensar sobre o que poderia estar lá dentro.

'-Hotéis, Diz Obi à frente de uma mesa de conferência. "Como estamos seguros em alimentos e médicos - "Ele olha para cima e me percebe. Ele parece tão cansado como o resto deles, mas seus olhos ainda são luminosos e alerta. Ele não é o maior nem o mais alto, mas ainda há algo nele que comandam atenção. Talvez seja sua postura reta ou a confiança em sua voz.

Há cerca de uma dúzia de pessoas ao redor dele, sentada em uma mesa de conferência. Todo mundo parece abatido e exausto, com círculos escuros sob seus olhos e cabelo sujo saindo em várias direções. Deve ter sido uma longa noite de resgate de refugiados em Alcatraz, em seguida, um dia ainda mais longo para eles se estabeleceram.

A sala fica quieta, e todo mundo se vira para olhar para mim.

Tanto para tentar ser sutil.

⑰ "Desculpe", eu digo, tentando curvar graciosamente para fora.

Doc pula e bate a cadeira para trás com tanta força que ela vai para o chão. "Penryn".

"Você a conhece?", Pergunta Obi. "Ela é a irmã da criança que eu estava te falando."

"A irmã de Penryn é a grande arma secreta?", Pergunta Obi. Uh oh. Eu não gosto do som disso.

"Será que você a encontrou? 'Doc contorna a mesa e se dirige oo meu caminho. Ele ainda parece um menino na faculdade, cabelo castanho e camisa de botão, mas agora ele tem um olho negro inchado. "Ela está aqui? ' Os gêmeos se sentam ao lado Obi. Seu cabelo combinando ainda é loiro garrafa. Eu tinha esquecido que haviam tingido seu cabelo para pontapés.

Eles ainda parecem como espantalhos magro para mim se eles são ruivos ou loiros. Um par de outras pessoas me parece familiar, mas eu não conheço nenhum deles bem.

Obi manda-me entrar. Eu hesito, não querendo chamar a atenção para mim ou Raffe. Mas eu não posso simplesmente correr para ele, então eu vou para a sala com um aceno de mão nas minhas costas, sinalizando Raffe a não seguir.

'Você tem que estar brincando ", diz um cara que eu reconheço. "Sua irmã é um horror monstruoso. Você não pode esperar que ela nos ajude. "Eu percebo onde eu o vi antes. Ele foi um dos caras que laçou Paige como um animal selvagem a última vez que ela esteve aqui.

"Martin, não agora", diz Obi. Os gêmeos andam em direções opostas para espreitar em torno de mim.

"Este é Raffe?", Pergunta Dee. 'Isso é tão Raffe, diz Dum. Eu começo a fechar a porta.

'Não, não, não ", diz Dee. Ambos os gêmeos se levantar e caminhar rápido para a porta.

'Raffe, você está vivo', diz Dum como ele empurra a porta aberta.

Raffe tem a cabeça inclinada para baixo, os olhos na sombra de seu boné. "É claro que ele está vivo", diz Dee. "Ele é um guerreiro. Tudo que você tem a fazer é olhar para ele para saber isso.

Quem é que vai matá-lo? Godzilla?

'Oh, Raffe contra Godzilla. Agora que é uma luta que eu adoraria apostar', diz Dum. "Não seja bobo, cara. Godzilla é tudo bombeada para cima sobre os resíduos nucleares. Como um mero mortal é suposto acabar com isso? ' "Ele não é apenas um mero mortal", diz Dum. 'Olhe para ele. Ele provavelmente tem alguma super-força um suco de durão no bolso agora.

Um gole e seus músculos teriam músculos. " 'Sim, e nós não precisaríamos de assustadoras meninas se tivéssemos um poucos como ele no nosso exército ", diz Dee. "O que, você acha que a irmã de Penryn pode assumir Godzilla em vez disso?", Pergunta Dum. Dee pensa sobre isso. "Meh, provavelmente não. Talvez sua mãe possa, apesar de tudo. " Os olhos de Dum se ampliam. "Ooh".

Dee fura para fora sua mão em Raffe. "Tweedledee. Este é o meu irmão, Tweedledum. ' "Lembra-se de nós?", Pergunta Dum. "Lidamos com lutas e apostas. ' "É bom ter você aqui", diz a Obi Raffe. "Temos certeza que poderia usar um homem como você. ' 'Oh, ele é um homem comum, Obi, diz Dee. Eu tento realmente não olhar como um coelho assustado, mas eu tenho certeza que meus olhos estão arregalados e assustados.

Estamos no fundo do prédio. Eu não sei como Raffe pode escapar.

"Nós podemos fazer-lhe uma estrela, Raffe, diz Dum, balançando a cabeça.

'As mulheres estariam em cima de você. "Ele exageradamente bocas as palavras de todo enquanto ele imita esfregando as mãos sobre o peito e corpo.

"Ele não se preocupa com isso", diz Dee. "Ele é um cara que trava com anjos. Havia toneladas de meninas na fortaleza em San Francisco. " Tento me lembrar de respirar. Está certo. Um deles me viu no quarto do hotel na fortaleza.

'Nunca o suficiente, bro, diz Dum. 'Nunca o suficiente.'

"O que quer dizer que ele" trava com anjos "?", Pergunta Obi como ele se levanta da mesa de conferência.

Minha respiração se recusa a sair de meus pulmões.

'Lembra-se? ", Diz Dee. "Nós lhes dissemos que Penryn e esse cara estavam no hotel. Na verdade, falando com os anjos ".

'Penryn não é a única que sabe coisas sobre eles.' Acenos Dum. Deixei escapar um suspiro profundo. Eles se lembram Raffe, mas apenas como um ser humano.

Obi se aproxima e as ondas Raffe para a sala de conferência. 'Essas são ótimas notícias. Nós podemos usar toda a ajuda e informações que podemos obter. "Ele põe a mão para fora para Raffe a tremer. Raffe não.

'Olá, Obi,' eu digo, acenando para ele.

"Penryn", diz Obi, olhando por cima do meu jeito. "Se eu não estivesse tão exausto, eu tenho certeza que eu lembro o que quer inacabado negócio que temos. Em vez disso, eu estou apenas contente de vê-la viva e bem. ' Ele passa por cima e me abraça.

Eu fico lá, rígida e insegura. O rosto de Raffe é inexpressivo quando ele nos observa.

"Obrigado." Eu paro na frente da porta. Lembro-me de nosso negócio inacabado. Obi tinha prendido a mim e minha mãe em um carro de polícia, e que escapou no meio da noite. Mas, apesar disso, ele está contente de me ver.

Admito que, depois de tudo o que passei, é uma espécie de bom vê-lo e sua gangue também. Algumas pessoas pode chamar que desarrumada. Eu chamo-lhe lidar com a família. Não que ele é da família, mas se as coisas continuarem da forma como estão, eu estarei contente de ver qualquer ser humano.

"Onde está sua irmã?", Pergunta Doc. Ele chega para a porta como se ele suspeita que estou me escondendo dela apenas fora.

"Engraçado você perguntar, 'eu digo, abaixando minha voz. "Posso falar com você por um minuto? Fora? "Eu tenho uma esperança selvagem que Doc, Raffe, e eu poderia ser capaz de nos esgueirar se afastado.

"Não há necessidade para a privacidade", diz Obi. 'Doc nos contou tudo sobre seu trabalho em Alcatraz e suas esperanças para Paige. Todos nós gostaríamos de ouvir sobre sua irmã. Ela está bem? " Eu olho para os rostos ao redor da mesa. Todos eles são mais velhos do que eu. Alguns deles parecem grisalhos veteranos de guerras precedentes.

Outros parecem que estão recentemente fora das ruas. O que eles fariam se soubessem que tinham um anjo no quarto?

'O que você quer com ela? ", Pergunto. Eu não posso ajudar, mas soa suspeito.

'Doc diz-nos que ela poderia ser nossa melhor esperança. " 'Doc é um cara otimista,' eu digo.

"Não há nenhum mal em ser, certo?

"A última vez que você deu uma olhada nela, você teve seu amarrada nas cordas como um animal raivoso." Eu não posso ajudar, mas olho para Martin. Sua mão ainda parece corda queimado como ele tambores um lápis contra os dedos de sua mão.

"Não fui eu", diz Obi. "Eu vim em cena pouco antes que você fez e foi tentando descobrir o que aconteceu. Olha, as pessoas cometem erros.

Estamos movidos pelo medo e exaustão e estupidez, às vezes. Nós não somos perfeitos como os anjos. Tudo o que podemos fazer é confiar uns nos outros e fazer o nosso melhor. Eu sinto muito pela forma como a sua

irmã foi tratada. Precisamos dela, Penryn. Ela poderia transformar essa guerra ao redor. " "Não se ela morrer de fome", eu digo. 'Faça Doc consertá-la, e vamos falar sobre o que ela pode fazer por você.'

"Conserta-lá?", Pergunta Obi. Eu olho para Doc. "Vou ver o que posso fazer", diz Doc. 'Eu preciso ter certeza de que ela está bem em primeiro lugar, o que significa que eu preciso ver ela. "Ele me dá um olhar aguçado.

"Você pode trazê-la para nós?", Pergunta Obi. Eu balanço minha cabeça. "Eu não acho que é uma boa idéia." Eu olho novamente para Martin, que está nos observando com olhos intensos.

"Belas", diz Doc antes Obi pode opor. "Leve-me para ela."

Dirijo-me, esperando por uma fuga rápida, mas Obi grita meu nome.

'Houve um rumor sobre uma adolescente que matou um anjo ", diz Obi. "Eles dizem que ela tem uma espada que pode ser disfarçado como um ursinho de pelúcia. "Ele olha para Pooky Urso pendurado abaixo do meu quadril. 'Você não sabe nada sobre isso, não é? ' Eu pisco inocentemente para ele, perguntando se é melhor para ele próprio ou negá-lo.

"Eu posso ver que precisamos reconstruir alguma confiança entre nós. Deixeme mostrar-lhe em torno de modo que você possa ver o que somos. Nós poderíamos usar lutadores como voces dois '.

"Eu vi o acampamento, Obi." Eu remexo perto da porta. "Eu sei que você resgatou o povo fora Alcatraz.

Isso foi incrível. Realmente. Vocês foram fantásticos. Mas eu preciso para lidar com a minha irmã agora. ' Acenos Obi. 'Tudo certo. Eu vou com você. Podemos falar enquanto Doc olha sua irmã ".

Eu tento realmente difícil não trocar olhares com Raffe. A menos que possamos chegar Doc sozinho, não há nenhuma chance de falar com ele sobre costura em asas de anjo de Raffe.

"Vou levá-lo até em sua oferta para uma turnê", diz Raffe. "Seria interessante ver o que você está colocando juntos aqui. " Eu congelo minha expressão no lugar, tentando não trair meus pensamentos.

Este é apenas ficando pior a cada segundo.

O rosto de Obi quebra em um sorriso. "Excelente. Vou apresentá-lo a algumas pessoas. Eu acho que você vai ter orgulho em chamá-los de seus irmãos de armas, se você se juntar a nós. ' "Tudo bem", diz Raffe. "Ótimo", diz Obi. "Eu acho que você vai gostar do que vê. Este é o conselho.

Eles estão no comando da nossa defesa estratégica. " Eu assisto e Obi Raffe fazer o seu caminho ao redor da mesa. Será que Raffe acha isso engraçado? Obi está prestes a dar um anjo uma excursão do campo de resistência?

⑱ Doc desliza seu braço no meu e me guia para fora da sala. "Ela está machucada? O que ela vai comer? ' Eu olho para o fechamento da porta, Obi falando com Raffe como nós cabeça para o corredor. "Hum, minha irmã não foi comer. . . ' Os gêmeos nos seguem pelo corredor. Eles olham para fora das janelas e assistem todos à nossa volta quando nós caminhamos, sempre alerta.

"Ei, pessoal." Nós empurramos para fora das portas de construção e para a noite. 'O que Obi esta mostrando a Raffe?

"O material usual", diz Dum. "Nossos refugiados, nossas baterias de ponta, nossos carros elétricos incríveis, e talvez alguns de nossos seca fornecimento de macarrão. "Dee dá de ombros.

Eu caminho humildemente no frio, minha mente meditando sobre se alguma das que seria prejudicial. Não é grande lidar, certo?

Certo?

Devo estar me movendo muito lentamente enquanto nós falamos, porque Doc se vira e pergunta: "Para onde estamos indo? ' "O bosque do outro lado da rua," eu digo.

Doc decola em um trote e desaparece na rua. Estou prestes a ir atrás dele quando Dee coloca sua mão no meu braço. 'Deixe ele ir. Ele está esperando por você no bosque de qualquer maneira. Ele não sabe onde ele está indo. ' Ele está certo, e é bom ver os gêmeos novamente. Eu deixo de lado minhas preocupações com Raffe. Não há nada que eu possa fazer sobre isso agora de qualquer maneira. Viro-me para os gêmeos. 'Caras, vocês são incríveis.

Ninguém mais teria saído para salvar as pobres pessoas em Alcatraz. ' "Não é grande coisa", diz Dum, passeando ao meu lado. 'Sim, nós salvamos centenas de pessoas o tempo todo ", diz Dee. "O tempo todo", diz Dum. 'Nós nascemos para isso. " "E às vezes nós até mesmo recusamos ofertas de mulheres que querem nos mostrar sua gratidão." Dum fica ao meu lado.

"Uma vez", diz Dee, olhando humilde. "Sim, tudo bem, mas se isso aconteceu

uma vez, significa que isso aconteceu", às vezes, '' diz Dum. "Não importa que ela era uma de oitenta anos de idade que parecia ser nossa avó", diz Dee. 'Um pintainho é uma garota, homem, independentemente da sua idade.

E uma oferta é uma oferta. "Dum acena com a cabeça. Dee se inclina e sussurra para mim. "Ela se ofereceu para nos cozinhar couve de Bruxelas, e nós transformou- baixa.'

"Ela estava de coração partido. Provavelmente precisava encontrar um cara de sorte para derramar suas afeições. " 'Transformou-se em uma cadela.

"Dee balança a cabeça. "Não que a gente está indo cada vez para saber o que se sente." Os gêmeos batem os punhos como verdadeiros campeões.

"E foi Obi totalmente a bordo com o resgate Alcatraz?", Pergunto. "Sim, tudo bem, talvez Obi poderia ter tido um pouco a ver com isso." Dee dá de ombros. "Não que nós não teriamos ido nós mesmos para resgatar essas pessoas, mas você sabe, era um pouquinho mais fácil com Obi executando a missão. " "É bom saber que ele não é um idiota para todos."

"Na verdade, você ficaria surpresa com o que um bom cara que ele é", diz Dee. "Eu posso dizer que ele não tem jogado na cadeia e abusou de sua irmã como o monstro de Frankenstein". "Ele faz escolhas difíceis para que o resto de nós não precise", diz Dum. Isso fecha-me. Eu não estava desejando alguém para fazer as escolhas difíceis para mim?

Ele é humano ", diz Dee. "Ele tem falhas. ' "É por isso que estamos aqui", diz Dum. "Nós compensamos suas imperfeições.

"Não tome isso pessoalmente", diz Dee. "Ele vende seu primeiro nascido, seus pais, sua comida, sua avó, seu único e verdadeiro amor, ambos os braços, pernas, e sua porca certa para uma chance de obter o humano corrida de volta no caminho certo. " "Ele é o cara mais dedicado que conhecemos."

"E não há sacrifício que pediria de qualquer um de nós que ele não faria a si mesmo. ' "Quem mais você pode contar quando você está acorrentado em uma ilha mal como Alcatraz?

Eles têm um ponto. A resistência foi o único grupo que iria sequer considerar a montagem de uma verdadeira missão de resgate.

"Ele é um pouco como você, na verdade", diz Dee. Isso quase me faz parar nas minhas faixas. 'Como eu? Obi e eu não temos nada em comum. " "Você ficaria surpreso", diz Dum. "Teimoso, Fiel, totalmente orientada para cumprir sua missão."

'Basicamente, você são ambos os heróis loucos. " "E todo mundo pensa que você é um tanto quente", diz Dee. Eu zombo. "Agora eu sei que você está cheio disso. ' "Você vai a sério para nos dizer você não tenha notado a forma como eles olham para você? ' 'O que caras? Do que você está falando?'

Eles trocam olhares. 'Garota', diz Dee, "antes mesmo de seu mais recente golpe, você estava se tornando a mais solicitada lutadora de todos os nossos eventos. Deretrocesso meninas sempre foram espumas quente, mas no mundo pós-apocalíptico em que vivemos, a coisa mais quente ao redor é uma espada em punho, anjo-execução.

"Sim, bem, ninguém é perfeito", diz Dum. "Como você ficou sabendo sobre essa garota adolescente hipotética matando um anjo? Não que eu estou dizendo que eu acredito em uma história maluca tal ou qualquer coisa. " 'Os anjos colocaram uma recompensa pela cabeça desta menina hipotética.

Qualquer um que transforma este anjo assassino para eles terá uma passagem segura deles. Mesmo Obi não conseguiu isso. Sua generosidade é insignificante comparado a este da menina. " "Palavra está se espalhando como um incêndio", diz Dum. "Há histórias malucas sobre seu poder com espadas anjo de controle e até mesmo comandando demônios. Todo mundo está animado. Metade das pessoas que estão olhando para você - Eu quero dizer, ela - para transformá-lo em

para a passagem segura, e a outra metade são brindar você com a sua última cerveja. Um monte de pessoas estão fazendo as duas coisas. " 'Então, assistir a sua volta ", diz Dee. "Se foi você ou não, as pessoas pensam que era você, e que pode ser suficiente para te matar '.

"O que com sua espada urso de pelucia e história com os demônios e tudo mais." Dum levanta as sobrancelhas para mim.

"Foi você, não foi?", Pergunta Dee, apertando os olhos para mim.

"Só entre nós, é claro", diz Dum. "Nós nunca diriamos." Eles são assustadoramente idênticos quando eles dizem a mesma coisa juntos.

Uma parte de mim está morrendo de vontade de falar sobre isso. Mas a parte mais esperto de me diz, 'Oh, com certeza. Eu não disse a você que eu poderia matar anjos e demônios de comando? Eu posso voar demasiado, mas não conte a ninguém. ' "Uh-huh." Eles olham para mim, olhando meu rosto em busca de pistas.

Eu examino a minha mente para uma mudança de assunto. 'Vocês parecem estar fazendo um bom trabalho aqui.'

Eles continuam me olhando como se não tivesse certeza de me deixar ficar longe do tópico.

"Quero dizer, deve ser duro para construir um campo de refugiados durante a execução de um exército de resistência, ao mesmo tempo."

'Obi está tentando fazer tudo, mas nós finalmente conseguimos obter um conselho em conjunto para ajudá-lo a executar alguns dos logística. Oh, homem, tantas logística. " "E tudo porque você tinha que ir para um pouco joyride, e em seguida, dar Obi uma desculpa para ser o herói.

Falando nisso, como foi sua viagem de autocarro?

'Sim, a última vez que te vi, você estava enviando-nos amar notas de sua pequena prisão de ônibus. " "Nós pensamos sobre rebentando-lo para fora, mas Obi pensei que era mais importante para obter essas pessoas fora Alcatraz. "

"Nós não teriamos concordado se tivéssemos sabido que a sua mãe estava lá. ' "A dor na bunda, deixe-me te dizer."

"Você não precisa me dizer, 'eu digo. "Eu sei tudo sobre o que é uma dor que ela pode ser. ' Dee ri. "Ela é como uma dor para armas na bunda. Descobrimos à SIC-la sobre os caras maus, e ela se tornou um grande trunfo.

"Freaked os guardas humanos lá até que veio. ' "Será que você sabe que ela pode ser verdadeiramente assustadora? ' Eu concordo. 'Oh sim. Eu sei disso.'

"A maioria de nós não tinha idéia. Totalmente todos nós de surpresa. " "Ela é um dos nossos capitães agora. ' 'O quê?' É difícil imaginar a minha mãe estar no comando de nada.

'Sim. De verdade. Que tipo de um mundo assustador é isso? ' Eu pisco um par de vezes, permitindo que se instalar. Admito que, se há uma coisa que posso esperar dela, é o inesperado.

"Sua mãe é totalmente uma rocha." Os gêmeos acenam como pequenos bonecos.

"Você sabe onde ela está?", Pergunto.

"Yup", diz Dee. "Devemos ser capazes de encontrá-la para você. ' 'Obrigado. Isso seria ótimo.'

Nós passomos para El Camino Real, preparando-se para saltar de um carro para outro, quando alguém grita para a noite. Parece uma luta que vem do bosque do outro lado da rua.

Paige esta naquele bosque.

Eu quebro em uma corrida, correndo o mais rápido que eu puder para a floresta.

⑲ Nós corremos para o bosque, perseguindo o ruído. Nós não somos os únicos que correm através das árvores. Mas eu não posso ver os detalhes, e tudo parece mudar com as sombras na noite aprofundamento.

Há vozes raivosas. Tenho certeza que demonios não falam, pelo menos, não em vozes humanas. Eu espero isso não é o dia para eu descobrir de outra forma.

Sob a copa das árvores, um grupo de sombras levantam e soltam os punhos, chutam e gritam com alguém enrolado na sujeira. Como estamos perto, eu pego um vislumbre das peles secas das vítimas de gafanhotos.

Alguns deles estão vestindo roupas rasgadas cobertos de sujeira, como se eles recentemente se arrastassem para fora das sepulturas.

Punhos voam e libra para a vítima, que é simplesmente tomá-lo, grunhindo a cada impacto.

'O que está acontecendo? ", Eu pergunto enquanto eu corro para cima.

Ninguém parece me ouvir.

"Hey!", Grita Dee. 'O que está acontecendo? ", Pergunta Dum em voz baixa, mas exigente.

Vários dos gafanhotos piscam olhando para nós. Eles não param seus chutes, mas um deles diz: "É aquele bastardo de Alcatraz. Ele fez isso com a gente. Criando os monstros e alimentados-nos a eles. "Ele chuta violentamente um homem no chão. Eu não posso ver todos os detalhes, mas é óbvio que eles estão falando Doc. Os gêmeos devem ter chegado à mesma conclusão. Eles pulam no meio da multidão com os braços para cima.

'Já chega!'

"O Conselho já disse para deixá-lo sozinho", diz Dee, puxando um cara fora Doc. «O Conselho Resistência não tem poder sobre nós. Nós não somos parte de seu acampamento, lembra-se?

'Sim', diz um outro rapaz cujo rosto está tão atrofiada como a pele seca salame. "Vocês todos nós rejeitaram . E é por causa dele. "Outro chute vicioso.

"A próxima pessoa que chuta ou bater nele fica proibida de todas as apostas. Você será banido para o resto de suas vidas encolhidas. Agora recuar. ' Surpreendentemente, todos eles recuam.

Todo o resto pode rejeitar as vítimas de gafanhotos, mas eu acho que os gêmeos não discriminam na sua grade de apostas.

Dee parece tão surpreso quanto eu. Ele olha para seu irmão. 'Cara, nós somos o novo HBO. "Ele pisca um sorriso.

Dum se abaixa e puxa um homem que eu mal reconheço como Doc. Ele detém desajeitadamente o braço.

Seu rosto, que já estava machucado, é tão inchados que mal consegue abrir os olhos.

"Você está bem?", Pergunto. "O que há de errado com seu braço?"

"Eles pisaram tudo sobre. Eles não têm idéia do que eles fizeram. " "Esta quebrado?" Está começando a nascer em mim o que significa ter um cirurgião com um braço quebrado.

"Eu não sei." Seu cérebro consciente pode não saber, mas seu corpo certeza acha que seu braço está quebrado pela forma como ele está embalandolo. "São pessoas como estas que me fazem perguntar por que me preocupar em tentar salvá-los."

Doc olha furioso quando ele levanta me passando. Ele só leva um par de passos antes que ele tenha que inclinar-se contra uma árvore e fazer uma pausa. Dum detém Doc para se certificar de que ele pode andar de forma constante.

"Nós temos um outro médico", diz Dee para mim. "Vamos ver o que ela pode fazer por ele."

"Eu vou com você." Eu vejo o gafanhoto piiscando com novos olhos. O peito e ombros ainda encolhidos suspirando com sua raiva e frustração.

Vários deles estão chorando com emoções reprimidas que vão muito mais profundo do que os provocados pelo combate.

Eu sigo os gêmeos como eles ajudam Doc outro lado da rua.

⑳ Eu me inclino contra a parede em uma sala cheia de pacientes à espera de ver o médico do acampamento. Doc tem alta prioridade, porque ele é o único outro médico em campo. Eles permitem que um dos gêmeos na parte de trás com ele enquanto o outro decolou em uma missão. Foi-me dito que esperar com os outros na sala de espera.

Há apenas uma vela para toda a sala, embora as janelas estão bloqueadas por cobertores.

Há algo particularmente irritante sobre estar em uma sala que é mais do que a luz e sombra e ouvir as pessoas ao seu redor tossindo e sussurrando.

A porta se abre, e cabeça loiro garrafa de Dee espreita "Qual é o veredicto?", Pergunto. "Esta quebrado?

'Mal', diz Dee quando ele entra. 'Ele provavelmente vai precisar de seis semanas antes que ele possa começar a usar o braço novamente. ' Seis semanas. Meu estômago se sente como eu engoli pesos de chumbo.

"Ele poderia instruir o outro médico durante a cirurgia? Você sabe, a trabalhar enquanto suas mãos? " "Ela não é um cirurgião. Além disso, ninguém quer ser conhecido como assecla do Doc. Ruim para sua saúde, você conhece.'

'Sim, eu notei. "Eu mastigar meu lábio enquanto eu acho. Eu não posso pensar em nada a fazer senão voltar com a má notícia. O que nós vamos fazer agora? Doc era o nossa brilhante esperança tanto para Paige e Raffe.

A porta de entrada é aberta, e Dum entra. 'Ei, eu vi sua mãe. Disse-lhe que sua irmã estava no bosque e que você estaria indo lá em um minuto demasiado ".

'Obrigado. Será que ela parece bem?

"Ela estava muito animada. Me deu um abraço e um beijo ", diz Dum. "Sério?", Pergunto. "Você sabe quanto tempo faz desde que ela me deu um abraço e um beijo? '

"Bem, sim, um monte de mulheres acham que eles não podem resistir meus encantos. Eles estão todos em cima de mim para qualquer desculpas eles podem encontrar. "Ele toma um gole de Gatorade como se ele achasse que era sexy.

Eu ando para a porta, tentando descobrir se há alguma coisa que eu possa fazer além de voltar para o bosque com a má notícia. Quando eu coloco minha mão na maçaneta da porta, algo estranho acontece que me faz pausar.

A pele na parte de trás dos meus do pescoço antes de minha mente consciente sabe que alguma coisa está errada.

Passos correndo passando do outro lado da porta.

Em seguida, as pessoas na sala de espera ficam todas juntas, como ovelhas assustados, olhando para cima com medo nos olhos.

Alguém grita fora.

"E agora?", Pergunta Dee. Sua voz é cheia de temor, como se algo estivesse lhe dizendo para amontoar-se e esconder também.

Há uma parte de mim que não quer abrir a porta, mas os gêmeos abrem para ver o que esta acontecendo.

Lá fora, tudo parece calmo e quieto. LIxo está em todo o lugar - mesas virada, com roupas, cobertores.

Quando meus olhos se acostumam com a escuridão, porém, eu percebo as pilhas de roupas espalhadas pelo gramado são na verdade as pessoas. É difícil dizer com os bocados em falta.

Nem bocados como em marcas de mordida, bocados como em membros.

Alguns estão faltando cabeças também.

Uma mulher foi executado a partir de um carro. Uma figura sombria do tamanho de um lobo persegue-a.

Um par que está nas sombras em um salto grita de surpresa quando algo mais - ou mais precisamente, vários algo desses - escapulem para fora da escuridão da saliência acima deles e agarram seu cabelo.

Então, como se um sinal foi dado, sombras pulam fora da noite em todo o campus.

Eu pego um vislumbre de um deles como alguém acendido com um feixe de luz. É um diabinho.

Eles são menores do que os do poço, mas ainda aterrorizante. Faces, com asas de morcego, pouco assustador demônios com membros esqueléticos e órgãos emaciados.

Gritos enchem a escola como demonios fervem fora da noite de todas as direções.

Dois deles são especialmente grandes - manchado e musculoso com olhos vermelhos. Cordões flexionam os músculo ao longo seus ossos alongados, fazendo com que os outros demonios pareçam atrofiado. Eles são os dois que me perseguiram a partir da Memória do Beliel do inferno.

Eles sabem que eu estou aqui. E eles trouxeram amigos.

Um deles levanta a boca para o ar e faz com que a mesma chamada hiena que eu ouvi sobre Angel Island.

Se isso é qualquer coisa como da última vez, podemos esperar um monte de empresa.

Um cara salta para fora das sombras, se contorcendo e gritando, com dois demonios em suas costas. No pânico, ele é executado em um edifício cheio, trazendo as duas malvadas com ele.

Um tiro anéis dentro daquele prédio. Espero que eles atiraram as malvadas e não o indivíduo.

Os demonios estão atrás de mim, não deles. Eu os trouxe aqui.

Portanto, cabe a mim para levá-los.

Sem pensar, eu correr para a noite.

❷❶ Eu bombeio minhas pernas tão rápido quanto elas podem. Gritos quebram o ar, intercalados por longos intervalos de silêncio. Eu imagino que as pessoas que prendem a respiração para que eles não serão ouvidas pelos monstros. Minha pele eclode arrepiada com o pensamento de que poderia estar acontecendo.

O meu plano, se você pode chamar assim, é correr como o inferno de distância da escola e encontrar um veículo com as chaves.

Deveria haver uma abundância direita no estacionamento. Obi e seus homens têm trabalhado duro para garantir que todos os carros têm suas chaves na ignição e estão totalmente abastecidos para emergências como esta.

Bem, talvez eles não previram uma situação como esta, mas perto o suficiente.

Uma vez em um carro, eu pretendo buzinar chifre como ninguém e conduzir o mais longe que puder.

Felizmente, os demonios vão me seguir.

Eu não tenho idéia do que vou fazer se não o fizerem. Ou, se eu pego no caminho para o carro. Ou como escapar uma vez que eles estão pululando em torno de mim. Mas isso é demais para pensar neste pânico.

E o que dizer de Paige e mamãe e Raffe?

Eu balanço minha cabeça. Concentre-se.

Um homem começa a gritar para a minha esquerda.

Se eu continuar correndo, o homem provavelmente vai morrer. Se eu parar para ajudá-lo, eu vou perder a minha chance de levar os demonios para longe de todos os outros. Não há boas opções à esquerda no mundo depois.

Hesito, mas continuo correndo para o estacionamento. Pooky Urso esbarra contra a minha perna em suas correias, como embora exigente para ser parte da ação. Mas eu preciso para chegar a um carro o mais rápido possível e começo a matar os demonios no meu caminho.

Eu abro a porta do carro mais próximo. Eu não posso deixar de olhar atrás de mim.

Há sombras já voando atrás de mim, se aproximando com cada batimento cardíaco. Atrás deles, as pessoas estão em execução em todas as direções perto do edifício.

Eu pular no carro e fecho a porta, esperando que haja uma chave. Demonios batem em minha porta e no pára-brisa.

Obrigado deixou tudo que é bom no mundo para a paranóia e preparação do Obi. As teclas são há.

O pequeno Hyundai vermelha começa imediatamente. O motor ruge para a vida.

Eu guincho fora do meu local de estacionamento, desalojando as criaturas no meu carro. Mais pilha no entanto, assim que eu paro.

Eu buzino.

Os demonios que não tinham me notado antes param de perseguir as pessoas e olham o meu caminho. Estou tentado a correr mais e esmagar seus rostos assustadores do bastão sob os pneus.

Mas o meu trabalho é afastá-los, para não perder tempo brincando com eles. Eu abro as janelas e grito, 'Ei, você! Hora do jantar! Eu estou aqui, vocês ratos cascudos! Andem e me peguem!'

O Hyundai está balançando com demonios empilhados adiante. Estou prestes a guinchar fora do lote - ou, pelo menos, fazer rosquinhas até que todos os demonios se dirijam ao meu caminho e deixar o resto do povo sozinho - quando eu sinto um baque. O carro cai em um lado. Então eu vejo a borracha triturada de um pneu a ser arremessado sobre o capô.

Esse foi o pneu dianteiro.

Eu fico olhando silenciosamente para o pneu rasgado como ele falhanços e oscila a uma paralisação no estacionamento.

Então tantas demonios se acumulam no meu carro que eu não posso ver o pneu mais.

Eu acariciar a pele do meu ursinho de pelúcia. É tudo que eu posso pensar em fazer.

Pooky urso não pode me ajudar em um veículo. Não é um monte de espaço para cortar e cortar.

Isso significa que eu preciso para sair do carro, se eu quero uma chance de sair dessa.

Sento-me no carro.

Eu me pergunto quanto tempo uma pessoa pode ficar em um veículo.

Mas então, é claro, os demonios começam a bater no pára-brisa.

Seus rostos de morcego e dentes pontudos raspam contra as janelas.

Quanta força pode ter um pára-brisa?

Se eles conseguirem entrar eu vou estar em um ambiente fechado, e não serei capaz de usar minha espada ou mesmo correr. Se eu abrir a porta, eles estarão em mim antes que eu possa colocar meu pé no chão.

Um dos demonios pula sobre o capô, empurrando os outros de lado. É um dos mais corpulentos que tem me seguido.

Ele está carregando uma rocha.

Ele solta a rocha acima de sua cabeça feia e esmaga-lo contra o párabrisa. O vidro se racha em um milhão de linhas de correias em toda a minha visão. Eu tomo uma respiração profunda quando ele levanta a rocha novamente. Eu coloco minha mão na maçaneta da porta e me preparo para correr e de alguma maneira sair daqui.

Quando ele bate a pedra novamente no parabrisas, eu emputto a porta aberta tão duro quanto eu posso.

Todas as atenções dos demonios estavam no grande demonio da rocha, e eu os pegos de surpresa. Eu me viro para jogar varias criaturas para fora do caminho com minha porta. Isso me dá um pedaço de espaço para correr.

Assim que eu consego colocar o pé no asfalto, garras me pegam. Todos os dentes e saliva, dos demonios estão em mim. Eu não vi nos sonhos de

minha espada. Eles correm de Raffe. Com ele, eles são as vítimas. Comigo, eles são os assassinos.

Os dentes de um demonio raspam em minha bochecha. Mãos agarram meu braço e, em seguida, uma garra no meu peito. Eu me ouço gritando.

Eu agarro seu queixo, empurrando a cabeça e boca até onde eu posso.

Para uma coisinha tão magra, ele é extremamente forte. Eu sou torcido o mais longe que como eu posso ser ao tentar agarrar o pescoço para trás.

Sua cabeça está freneticamente indo e voltando, rangendo para mim. Ele fica mais perto do meu rosto, tão perto que eu posso cheirar seu hálito podre.

Ele me corta com suas garras, nem mesmo tentando salvar seu próprio pescoço. Ele deve ser louco. Eu não estou indo para vencer esta batalha.

Minha volta esta o carro. Com o canto do meu olho, eu posso ver outros dois escalando, passando a porta para chegar a mim. Eu freneticamente olho para um, depois o outro. Nenhuma arma, eu não posso a minha espada, e eu estou preso no cunha da porta do carro.

O melhor que podemos esperar é que as pessoas ficam alguns minutos para ser executado enquanto os demonios estão ocupados me rasgando. É uma festa Penryn.

De repente, todos eles parar.

Seus rostos de morcego levantar no ar, suas narinas feias cheiram loucamente. Um deles abana a cabeça como um cão agitando fora da água.

A única que estava prestes a alcançar o meu pescoço com suas garras recua, deixando-me ir. A escalada sobre a porta não pode recuar rápido o suficiente. Tudo ao meu redor, eu sinto terror.

Todos eles fugem.

Leva-me um segundo para perceber que estou livre e ainda viva.

Nos feixes de farol, um par de pernas caminham em direção aos demonios que estão dentro do carro. O feixe de luz arrasta-se até o corpo da pessoa

com as pernas que se movem em minha direção até que eu possa ver quem é. É a minha mãe.

Os demonios executados. Longe da especialmente, longe da minha mãe.

escola,

longe

das

pessoas

e,

"Que diabos?" Eu fico olhando, pasma.

Em seguida, o cheiro finalmente atinge a minha consciência. Ele cheira aqui.

O pára-brisa é salpicado com os ovos podres de mamãe. Gosma amarela e preta velho escorre através do pára-brisa como uma goteira, um pássaro gigante.

O cheiro.

Eles estão correndo do cheiro. Eles estão correndo com o mesmo terror que os demonios correram quando o demonio da rocha assobiou para eles.

Será que o cheiro os lembra do Inferno? Eles assumem que um lorde demônio raivoso está chegando quando eles sentem o cheiro de ovos podres?

Olho para minha mãe como ela anda em minha direção com ovos em cada mão.

Ela pode ser insana, mas ela tem visto e experimentado coisas. Coisas que outras pessoas não entenderam.

Até o momento que ela me atinge, os demonios ja fugiram.

"Você está bem?", Ela pergunta.

Eu concordo. "Como você fez isso? ' "Ele faz fedor algo terrível, não é?" Minha mãe franze o nariz para mim.

Olho para ela, sem palavras, antes de eu deixar escapar uma risada fraca.

❷❷ Entro no bosque com minha mãe. Outra mulher nos segue à alguns passos atrás.

Viro-me para ela e digo: 'Olá'.

Ela inclina a cabeça ligeiramente. Ela olha em volta, tem a mesma idade que a minha mãe e veste um casaco de comprimento médio com um capuz que cobre a cabeça. Sob o casaco, um vestido cai até os tornozelos como cortinas sobre seus chinelos. Há algo familiar sobre seu vestido, mas os pensamentos voam em minha mente e estão me empurrado para fora por coisas maiores.

"Ela está comigo", diz minha mãe. Eu não tenho certeza do que fazer com ela. Minha mãe geralmente não tem amigos, mas é um mundo totalmente novo, e talvez eu não saiba muito sobre a minha mãe como eu pensava.

O bosque é tranqüilo, exceto pela trituração dos nossos pés e o som de alguém correndo em direção a nós. Eu olho para trás e vejo Raffe se aproximando rapidamente a pé. Ele é quase invisível com seu casaco escuro e boné. Ele deve ter vindo correndo quando ouviu o meu grito durante o ataque dos demonios.

Tanto a minha mãe quanto sua amiga congelam quando vêem a sua figura, mas eu e aceno para mostrar que ele está comigo. Elas continuam no bosque enquanto eu paro para esperar por Raffe.

Minha mãe olha para trás para manter um olho em nós e nem sequer tenta ser educada sobre isso. Ela esta totalmente vigilante, examinando as sombras. Bom para ela.

"Você está bem?" Sua voz é suave, quase apologético. Eu me pergunto se ele achava que seria melhor para mim se os demonios não o vissem lutando por mim. Havia muitos para ele matá-los, de modo que muitos deles teriam escapado e diriam a outros demonios. Ou talvez ele não podia se dar ao luxo de ter Obi e os outros o vendo lutando com força total.

"Sim, eu estou bem. Essas intimidações feias eram mais medo da minha mãe do que qualquer anjo guerreiro de qualquer maneira. Ela é muito mais assustadora. "

Ele balança a cabeça, parecendo preocupado e incomodado.

'O que Obi mostrou-lhe?

"Ele me deu um tour do acampamento."

"Ele mostrou-lhe os suprimentos?

"Ele me mostrou seu estoque de armas. O seu plano de evacuação. O seu sistema de vigilância. " Eu quase tropeço num ramo. "Por que ele faria isso?" A pergunta surge com mais força do que eu pretendia. Sinos de alarme estão saindo na minha cabeça. "Ele era o Sr. Paranoico a última vez que te vi."

"Ele quer me contratar por me impressionar. E ele esta mais desesperados pelos lutadores neste momento. Ele pode ter sentido que tenho experiência militar. " "Então você está se unindo a Resistência?

'Não é provável. Eu vi suas mesas de dissecação.

'As mesas de dissecação? " "Onde eles dissecam tudo o que não é estritamente humano. Eles têm uma excelente mesa reservada no caso de eles poderem pegar um anjo. " "Oh." Quero lembrar-lhe que estamos em guerra com um inimigo que não entendemos. Mas é inútil argumentar. Eu nunca vou ficar bem com os experimentos de Uriel sobre os seres humanos, independentemente de quais razões ele acha que tem, então por que Raffe entenderia qualquer motivo que pode ter que cortar em seu tipo?

"Eles também estão trabalhando em uma praga anjo que eles esperam que vá acabar com toda a minha espécie."

'Realmente?'

"Eles invadiram o laboratório na Ilha Angel quando resgataram o seu povo e roubaram tudo que pudessem. Aparentemente, Laylah está trabalhando em uma praga humana e gerando várias estirpes para optimizar o dano.

Há uma tensão que eles esperam que possam trabalhar contra anjos. "

'Quão perto eles estão para criar esta praga angelical?

'Não muito. Caso contrário, eu teria que matá-los. ' Nós caminhamos em silêncio, o conceito de matar ou ser morto pesando entre nós.

Estou aliviada quando chegamos a Paige, se apenas a interromper o silêncio.

Minha irmã está sentada ao lado de seus gafanhotos. Minha mãe e sua amiga param a uma distância respeitosa e olham para os animais.

Paige se levanta, enviando os gafanhotos que voam para os galhos acima, e corre para a mãe. Paige é o bebê da família, e ela tem uma relação diferente com a nossa mãe que eu. Mãe acaricia seu cabelo enquanto Paige se aconchega em seu abraço.

"Como foi com Doc?", Sussurra Raffe.

Eu respiro fundo e dou-lhe a má notícia sobre o braço quebrado de Doc. Ele não disse nada, mas eu sei que a notícia lhe bate duro. Suas asas amputadas estão murchando a cada segundo que elas não estão com ele, e eu tenho certeza que elas não vão durar tanto tempo como fizeram da última vez. E agora, o único médico que pode anexá-los não vai estar de volta em ação por seis semanas.

E depois há a minha irmã morrendo de fome. . .

Eu me sinto esgotada. Deve haver outra resposta, mas eu estou muito emocional para pensar. Eu só quero rastejar para o cofre na minha cabeça e fechar a porta para o mundo.

Eu me inclino para Raffe e sinto seus músculos contra o meu braço. Eu fecho meus olhos e relaxo contra ele. Ele é tão sólido. Eu não tenho certeza se eu estou lhe dando o conforto ou o contrário.

Quando eu abro meus olhos, a amiga da minha mãe está nos observando.

Eu rapidamente me afasto de Raffe. É uma coisa estranha para ela fazer nos observar, ao em vez dos gafanhotos ou da menina cortada.

"Alguém está olhando para você", diz ela.

Oh, certo. "Sim, eu ouvi." Os anjos, os demonios - quem não quer um pedaço de mim agora?

Ela balança a cabeça em direção Raffe. "Eu quis dizer a ele."

Será que eles têm uma recompensa por ele também? Ele tinha uma máscara vermelha em seu rosto quando estávamos lutando contra os anjos, então eles devem ter pensado que ele era apenas um demônio, certo?

"Eu tenho uma mensagem para você", diz a mulher para Raffe. "A mensagem é, liberdade e gratidão. Confiar em, meu irmão.'

Raffe gasta um par de segundos, tendo que, em. "Onde ele está?", Ele pergunta.

"Esperando por você na igreja baixa com vitrais.

'Ele está lá agora?'

'Sim.' Ele se vira para mim. "Você sabe onde é? ' "Mais ou menos", eu digo, tenho uma vaga lembrança de um casal de diferentes igrejas, em Palo Alto. 'Porque estamos indo?

Ele não diz nada.

Gostaria de saber se os gêmeos tem sua mensagem errada. Talvez os anjos estão procurando Raffe e não eu.

"Você não precisa de mais nada de mim?", A mulher pergunta. Ela está me assustando um pouco com sua voz calma e pacífica.

"Não, obrigado." Os pensamentos de Raffe estão longe.

A mulher tira seu capuz. Sua cabeça esta raspada, olhando particularmente pálido.

Ela tira o casaco, deixando-o cair no chão. A folha esta enrolada em seu corpo, amarrado em um ombro. Seus olhos escuros são enormes em sua cabeça calva, e eles olham para mim com paz e serenidade.Suas mãos estão juntas com os dedos de bloqueio na frente dela. A única coisa que estraga seu olhar é o par de tênis brancos que ela usa debaixo de sua folha.

Ela nos dá uma pequena reverência antes de virar em direção a minha irmã. Ela não diz qualquer um dos ensaiado recrutando declarações que eu esperaria de alguém tão obviamente parte de um culto apocalipse. Ela

apenas se move em direção a minha irmã em silêncio, em seguida, pára na frente dela.

Minha mãe se curva para a senhora. "Obrigado por seu sacrifício. Obrigado por se voluntariar. ' "Voluntariado para quê? 'Eu pergunto, sentindo-me desconfortável.

'Não se preocupe com isso, Penryn. "Meus quero ir embora. "Eu vou cuidar disso."

"Tome cuidado com o que? 'Eu não estou acostumado a ver minha mãe lidar com as pessoas, e eu certamente não sou utilizado para vê-la interagir com as pessoas do jeito que ela é com esta mulher. "Tome cuidado com o que, mãe? ' Minha mãe se vira para mim, exasperada, como se eu estivesse envergonhando ela. "Eu vou explicar isso para você quando você for mais velha. " Eu estou sob as árvores e pisco várias vezes para ela. É tudo que eu posso pensar em fazer. 'Quando eu for mais velho?

A sério?'

'Isso não é para você. Eu sei que você, Penryn. Você não quer ver isso.

"Ela me leva a distância.

Eu dou alguns passos para trás e me junto a Raffe para assistir nas sombras. Minha mãe faz gestos para nós para irmos mais para trás, e nós viramos e vamos embora. Eu escorregar atrás de uma árvore para assistir quando minha mãe parar de olhar para nós.

Raffe está ao meu lado, mas não se preocupa em esconder.

A mulher curva a cabeça e se ajoelha humildemente na frente de Paige.

Uma parte de mim quer sair, nunca saber o que está prestes a acontecer.

Mas outra parte de mim quer intrometer entre eles e fazer parar.

Algo está acontecendo com a aprovação da minha mãe cheia que definitivamente precisa de supervisão. São eles tentando recrutar Paige em um culto? Eu não sinto nenhuma culpa sobre espionagem agora.

Normalmente sou grande sobre a privacidade, mas eu só preciso ter certeza de que não há nada. . . bem, louco acontecendo.

"Estou aqui para servi-la, Primeira", diz a mulher.

"Está tudo bem", diz a mãe a Paige. "Ela se ofereceu. Nós temos uma linha inteira de membros da seita que se voluntariaram. Eles sabem o quão importante você é. Eles estão dispostos a fazer sacrifícios. " Eu não gosto da palavra sacrifícios. Corro até elas.

Paige senta-se em uma árvore caída, olhando para a mulher agora ajoelhado em frente a ela. A mulher afrouxa seu lençol e inclina a cabeça para o lado para expor seu pescoço vulnerável.

Eu estou congelada, vendo a cena. 'O que você está fazendo?'

'Penryn, fique de fora dessa vez ", diz a mãe. "Este é um assunto privado."

"Você está oferecendo a ela como carne? ' "Isto não é como o outro tempo", diz a mãe. "Ela se ofereceu. Esta é uma honra para ela. " O membro da seita me olha sem jeito com a cabeça ainda inclinada para o lado. 'É verdade. Eu fui escolhida. Estou honrado de nutrir o Grande Aquele que ressuscitou dos mortos e vai nos levar ao céu '.

'Quem quer ir para o céu mais? Não há nada, nem anjos lá. "Eu olho para ela para ver se ela esta brincando. "Você realmente se ofereceu para ser comido vivo?

'Meu espírito será renovado como a minha carne nutre o Grande. " "Você está brincando comigo?" Eu olho para trás e para frente entre minha mãe, que está balançando a sério, e a mulher, que deve estar sobre efeito de drogas ou algo assim. "O que faz você pensar que ela é o Grande afinal?

A última vez que estivemos aqui, este acampamento tentou desenhar e quarto dela. ' "O médico de Alcatraz disse Obadias eo conselho que ela é o Grande, o escolhido aquele que será o nosso salvador. O resto do acampamento não acredita, mas nós do New Dawn sabemos que ela deve ser o Grande significava para nos salvar dessa tragédia santa. '

"Ela é só uma menina." Eu quero dizer a palavra normal, mas eu não posso.

'Por favor, não pare isto, "diz a mulher, os olhos suplicantes. 'Por favor, não interfira. Se você me rejeitar, alguém vai ter o privilégio, e eu vou ser desonrada. "Seus olhos realmente se enchem de lágrimas. 'Por favor permita que a minha vida seja alguma coisa neste mundo. Esta é a maior contribuição e a maior honra que eu poderia ter nesta vida. " Eu fico lá com meu queixo caido, tentando pensar em algo para dizer.

Minha irmã, meu bebê, no entanto, não tem nenhum problema, transformando-a para baixo. Ela balança a cabeça timidamente não e cruza as pernas, sentando-se em sua pose da monge. Teremos sempre a chamava de nosso pequeno Buda desde que ela decidiu ser uma vegetariana quando ela tinha apenas três anos.

Lágrimas escorrem pelo rosto da mulher. 'Compreendo. Você tem planos diferentes para mim. "Ela olha como se ela fosse pessoalmente rejeitada.

Ela se levanta lentamente e amarra-a folha firmemente de volta no lugar,dando-me um olhar.

A mulher curva as costas para fora, recusando-se a virar as costas para Paige.

Minha mãe suspira ao meu lado, exasperado. "Isso não muda nada, você sabe", ela diz para a mim. "Eu vou ter que voltar e encontrar o próximo na linha."

'Mãe, não'.

"Eles querem fazer isso. É uma honra para eles. Além disso, "ela se vira para seguir a mulher ', eles vêm com sua própria folha para facilitar a limpeza."

❷❸ "Você sabe onde esta a igreja com o vitral?", Pergunta Raffe.

'O quê?' Eu ainda estou pensando sobre o culto e crença messias girando em torno de Paige.

"A igreja? 'Raffe parece que ele quer acenar a mão na frente dos meus olhos. 'Com o vidro manchado?

"Há um par de igrejas centro. Podemos apenas caminhar até lá a partir daqui. Isso é sobre o quê?'

"Alguém está aparentemente tentando se encontrar comigo. ' "Sim, eu percebi isso. Quem é e por quê? ' 'Eu gostaria de descobrir. "Eu posso dizer pela expressão fechada de Raffe e o tom de sua voz que ele provavelmente já tem um bom palpite.

"Trata-se de um anjo que sabe onde está o campo de resistência? ' 'Provavelmente não. Alguém que possa falar através de seres humanos, mas não é provável que sabe sobre o acampamento. Ele provavelmente foi enviado para a igreja por alguém como ela. "Ele acena com a cabeça na direção de que a mulher do culto se foi.

Eu sou provavelmente melhor trazendo Raffe a esta pessoa misteriosa do que correndo o risco de ele encontrar o acampamento ao olhar para Raffe.

Eu olho para Paige, que está cantando músicas da mamãe e pedindo de desculpas a seus gafanhotos empoleirados nos ramos acima dela. Eu ando até ela. "Se eu sair por um tempo, você vai ficar bem em seu próprio mundo?

Ela balança a cabeça. A partir da borda das sombras, mãe caminha de volta para nós. Eu não estou totalmente certa se Paige esta melhor aqui fora com ou sem ela, mas desde que a mãe está caminhando de volta sozinha, precisamos ter pelo menos um pouco tempo antes de suas próximas travessuras.

Volto para Raffe. 'Eu sou toda sua. Vamos encontrar aquela igreja. ' Eu não estão tão familiarizada com o centro de Palo Alto como estou com baixa de Mountain View, por isso leva-nos mais do que eu esperava

encontrar as igrejas. A primeiro delas tem apenas uma pequena faixa de vidro manchado, e eu estou supondo que não é o que eles queriam dizer. Quando alguém diz 'a igreja com os vitrais,' eu suponho que significa um monte de vitrais.

Centro de Palo Alto costumava ser o local divertido. Ele era conhecido por seus restaurantes e lista de espera de empresas iniciantes de ponta. Meu pai adorava vir aqui.

"Quem está procurando você? 'Eu pergunto.

'Eu não tenho certeza.'

"Mas você tem palpites.

'Pode ser.'

Nós caminhamos por uma rua ladeada de casas de artesão. O bairro suburbano bonito parece ter principalmente sobreviveram, exceto por algumas quadras onde as casas foram destruídas aleatoriamente.

"Então, é um segredo militar? Por que você não está compartilhando seus palpites?

Nós viraros uma esquina, e há a igreja com vitrais.

'Raphael', diz uma voz masculina a partir de cima.

Uma forma fantasmagórica flutua para baixo em direção a nós a partir do telhado da igreja. Um anjo com cabelos dolorosamente brancos desce em frente de nós. É Josiah o albino. Sua pele é tão estranhamente branca como eu me lembro, e seus olhos são assustadoramente vermelho sangue, mesmo neste luar. Ele se parece com o mal puro. Backstabbing bastardo assustador.

Minhas contrações musculares lábio em um rosnado, e eu retirar o urso de pelúcia, segurando a alça da minha espada.

Raffe segura minha mão.

"Fico feliz em ver que você está bem, Arcanjo", diz Josias. "Isso foi bastante a cena na noite passada."

Raffe arqueia a sobrancelha arrogantemente.

'Eu sei o que você está pensando ", diz Josias. "Mas isso não é verdade.

Olhe, dê-me dois minutos para explicar. "É incrível como um cara que tão descaradamente traiu Raffe poderia soar tão sincero e amigável.

Raffe está examinando a área. Ao vê-lo fazer isso me lembra que esta poderia ser uma armadilha e que eu não deve se distrair com a minha raiva em relação a esta escumalha.

Eu olho em volta e vejo nada além de sombras tranquilas, que já foi um bairro pequeno doce.

"Estou ouvindo", diz Raffe. 'Fale rápido.'

"Eu conversei com Laylah e a convenci a colocar suas asas de volta", diz Josias. "Por esse tempo real. Ela jurou-me '.

'Por que eu deveria acreditar nela?'

"Ou você, 'eu digo. Foi Josiah e Laylah que engaram Raffe em ter asas do demónio em primeiro lugar. Não há nenhuma razão para acreditar que eles vão fazer qualquer coisa, mas enganá-lo novamente.

Josias vira seus olhos sangrentos para mim. 'Uriel culpa Laylah pelos gafanhotos que giram em nós na noite passada. Ele diz que ninguém mais, mas o médico que as criou poderia ter esse tipo de controle sobre eles.

Ela esta trancada no seu laboratório. Ele a teria matado, só que estamos no meio da criação de algumas pragas para ele. Isso, e ela é a única que pode manter o seu exército crescente de monstros. " 'Pragas? ", Pergunto. 'Por que todos estão tentando fazer novas pragas?

"O que é um apocalipse sem peste?", Pergunta Josias. "Ótimo," eu digo. "Então nós devemos confiar em um mentiroso conhecido que está cozinhando acima em pragas apocalípticas? E por que nós mesmo cuidado o que acontece com Laylah? Serve o seu direito para o transplante asas do demónio para Raffe e jogar Dr. Frankenstein com os seres humanos. Nós não estamos apenas biomassa para ser moldado em tudo o que ela quer bonecos para brincar. " Josias olha para mim, então de volta para Raffe. "Será que ela precisa estar aqui? '

"Aparentemente, ela precisa", diz Raffe. "Acontece que ela é a única que eu posso confiar para assistir minhas costas."

Eu estou um pouco mais alto quando ele diz isso.

'Laylah não sabia. "Josias muda seu corpo para torná-lo claro que ele está falando com Raffe. 'Eu avisei a ela para não se envolver, mas você sabe como ela é ambiciosa. Olha, você pode confiar nela neste momento porque esta é sua única esperança de sair dessa bagunça. Uriel vai matá-la quando ele tiver tudo que ele precisa dela. ' 'Mate-a? Você quer dizer que a colocou-se a uma queda? ' "Não, quero dizer matá-la. Ele estava furioso com ela, não iria acreditar em uma palavra do que ela disse quando ela lhe disse ela não tinha nada a ver com os gafanhotos ligar-nos. Ele ficou furioso e disse a ela que matou o Mensageiro e ele poderia matá-la também. O Mensageiro, Raffe. Uriel o matou ".

Uma imagem do homem alado que se chamava Arcanjo Gabriel, o Mensageiro de Deus sendo abatido sobre os escombros de Jerusalém flashes através de minha mente. Eles repetiram por dias na TV. Josiah balança a cabeça como se ele ainda estivesse tendo dificuldade em acreditar. 'Uriel disse que Gabriel tinha sido insano, que ele não tinha realmente falado com Deus na eternidade, que ele inventou todas as regras que Deus tinha supostamente ordenado a fazer. Ele disse que não havia nenhuma razão para que Uriel não poderia ser o Mensageiro, que ele poderia mentir, assim como Gabriel. Então Uriel tinha matado. Mortos. Ele admitiu isso. ' Eles olham um para o outro, Raffe parecendo tão chocado quanto Josias.

"Então, qual é o problema?", Pergunto. "Nossos reis usado para começar assassinado o tempo todo."

"Nós não matamos nossa própria", diz Josias. "A última vez que isso aconteceu, Lúcifer e seus exércitos cairam." Ele inclina a cabeça para mim como se não tivesse certeza que a mensagem chegou. "Era uma espécie de um grande negócio."

"Sim, eu já ouvi falar dele", eu digo.

Raffe solta um suspiro de frustração. "Eu não posso fazer nada sobre isso do lado de fora. ' "Eu sei", diz Josias. "É por isso que você tem que deixar Laylah corrigir suas asas. Alguém que não seja Uriel tem que ganhar a eleição. Nós temos palavra para fora para tentar encontrar Michael, mas é improvável que nós vamos encontrá-lo a tempo. " 'Por que Laylah acha que eles votariam em mim em vez de Uriel?

"Você ainda tem seguidores leais. Os boatos foram voando que você está de volta, e eu tenho tido o cuidado de cultivá-las em seu favor. Você tem um tiro. " "Não é de admirar Michael ficar longe. Conhecendo-o, tornando-se o Mensageiro é a última coisa que ele quer fazer. Ele não pode levar exércitos no campo, se ele estiver alisando as penas e enterrado sob administração em casa ".

'Você é o única que pode desafiar arcanjo Uriel agora. Mesmo que Michael ganhe à revelia, um arcanjo seria necessário para substituí-lo até que ele volte. Se você puder fazer isso, então Laylah e eu estamos atrás de você.

Ela agora tem todos os motivos para querer que você tenha suas asas novamente. " 'Raffe, você não pode confiar nele. Não depois do que ele fez. " "Eu sei que isso parece ruim", diz Josiah ', mas eu não teria feito o juramento? Uma vida por uma vida. Você me deu a minha liberdade da escravidão eterna e me deu a chance de ganhar a vida valer a pena. E eu prometi a ele vocês.'

Eu empurro o meu rosto na direção dele. "Você não parecia tão feliz em vê-lo de volta em San Francisco."

"Eu pensei que ele estava morto. Eu pensei que estava livre do meu juramento, livre para fazer o meu próprio caminho. Mas eu nunca trairia Raphael. Por que você acha que ele veio a mim? Eu sou o único garantido para ser fiel. A única um sem um clã, uma linhagem, ou para proteger a honra que substitui a minha fidelidade a ele. Voce entende?'

Ele olha para Raffe. "Eu não sabia o que eles estavam indo para fazer para você. Eu pensei que eles estavam apenas indo para recolocar suas asas.

Laylah tinha toda a intenção de seguir adiante, mas Uriel descobriu que você estava aqui e ela perdeu a coragem. Mas agora ela simplesmente não tem escolha. Ela não tem ninguém para aliar-se ao não ser vocês. E ela é a única que pode costurar suas asas novamente. ' Essa última parte atinge casa. Com o braço de Doc quebrado, quem mais pode fazer a operação?

"Você está correndo contra o tempo, Arcanjo", diz ele. "A eleição está prestes a acontecer. E se você não puder parar Uriel, nós vamos ter um assassino perturbado como o nosso Mensageiro. Sua palavra será lei, e todos que se opõe a ele cairám. Este poderia ser o início de uma guerra civil. Nós poderíamos acabar por ter extermínio não só dos seres humanos, mas todos os anjos que se opõem a ele. " Eu posso sentir a tensão que irradiava de Raffe. Como ele pode dizer não?

Esta é a sua chance de obter o suas asas novamente e ajustar as coisas direito. Ele pode ter tudo o que quer. Ele pode até tornar-se o Mensageiro e salvar a todos dessa bagunça apocalíptica.

E então ele iria para casa, para nunca mais voltar na minha vida.

❷❹ "Onde você iria me operar?", Pergunta Raffe.

"Na fortaleza, diz Josias. 'Laylah está sob guarda. Ela não pode sair. Mas eu poderia esgueirar-se-lhe. " 'Vamos. Vou te seguir com as asas em um minuto ", diz ele, tirando a mochila que mantém suas asas enrolados à cobertor.

"Eu deveria ir com você", eu digo.

"Você não pode." Ele tira o casaco e desliza as alças da mochila para trás de modo que ele está vestindo o pacote contra seu peito. Ele brinca com a alça de cintura, certificandose de que está no lugar. Vestindo uma mochila desta forma pode não parecer grande em alguma outra pessoa, mas sobre ele, se parece com um pedaço de equipada engrenagem militar amarrado apertado para seu peito largo.

"Você precisa de alguém para assistir a sua volta."

Ele arqueia as costas e abre suas asas a maneira que eu poderia esticar as pernas depois de se sentar muito tempo.

"Josias terá que fazer. É muito perigoso para você. Além disso, você precisa cuidar de sua família. " Um pensamento que me ocorre. 'Talvez Laylah poderia ajudar Paige também?' Eu odeio até mesmo dizê-lo, mas Doc com o braço quebrado, a quem mais podemos recorrer?

"Se as coisas funcionarem para mim, eu vou ver se consigo levá-la para ajudar a sua irmã.

'Paige não tem mais tempo do que você. " "Vai ser mais seguro para ela, se soubermos que podemos confiar em Laylah primeiro.

Ele está certo, mas minha mente continua girando. Eu concordo. "E sobre a sua espada? '

'Eu não posso voar com ela se ela não vai me aceitar. E isso não vai acontecer até eu conseguir minhas asas de volta. Leve-a e cuide dela até que eu volte?

Eu aceno, calor inundando meu peito. "Então você vai voltar? ' Ele olha para mim com preocupação em seus olhos.

Eu sei que nós fomos separados antes, mas desta vez, ele se sente permanente. Ele está prestes a reentrar no mundo dos anjos. E quando o fizer, ele vai esquecer tudo sobre que a filha do homem que ele parceria com por alguns dias. Ele deixou claro que ele não pode ficar comigo.

"Isso é um adeus?", Pergunto.

Ele balança a cabeça.

Nós olhamos um nos olhos do outro. Como de costume, eu não tenho nenhuma idéia do que ele está pensando. Eu poderia fazer suposições, mas elas seriam somente fantasia.

Ele se inclina para baixo, e os seus lábios pairam um fio de cabelo. Eu fecho meus olhos, sentindo o formigamento de antecipação.

Em seguida, ele pressiona seus lábios nos meus. Seu calor se espalha para fora de meus lábios para baixo no meu peito e estômago. O tempo pára, e eu esqueço tudo o resto - o apocalipse, meus inimigos, observando os olhos, monstros na noite.

Tudo que eu sinto é o beijo.

Tudo o que eu sou é a menina de Raffe.

Então ele puxa para trás.

Ele pressiona a testa com a minha, e eu posso sentir a picada de lágrimas atrás de meus cílios.

"Você está indo para obter suas asas." Eu engulo e falo rápido antes da minha voz poder vacilar. 'Você vai tornar-se o Mensageiro, e eles vão seguilo como seu líder. Então você vai levar os anjos para casa, se afastando daqui. Prometa-me que quando você se tornar o Mensageiro, você vai leválos para longe daqui, longe de todos nós. "

"Não muito de uma chance de que eu me torne o Mensageiro, mas sim, eu vou fazer o que puder para levá-los embora. ' E ele vai ser o primeiro a desaparecer.

Eu engulo.

Ficamos ali por alguns momentos, nossa respiração se misturando.

O vento pega, e parece que nós somos os únicos seres vivos no mundo.

Em seguida, ele se endireita, inclinando-se longe de mim. "Não é sobre o que eu quero ou necessidade. Meu povo, o tela inteira de minha sociedade está prestes a desvendar. Eu não posso deixar isso acontecer. " "Eu não pedi para você." Eu lentamente envolver meus braços em volta do meu meio. "Você é a melhor esperança para o meu povo também, você sabe. Se você tomar o controle e levá-los de volta para onde eles vieram, o meu mundo será salvos também. "Mas você não vai ficar comigo.

Ele balança a cabeça tristemente para mim. "Estas são as regras que nós vivemos. Somos soldados, Penryn. Lendários guerreiros dispostos a fazer sacrifícios lendários. Nós não pedimos. Nós não escolhemos. "Ele diz que como um lema, uma promessa que ele disse mil vezes.

Ele lentamente me deixa ir, firmemente me deixando de lado.

Ele roça meu cabelo para fora do meu rosto, acaricia meu rosto. Ele olha para cada parte do meu rosto como se memorizá-la. Um meio sorriso se forma em seus lábios.

Em seguida, ele deixa cair sua mão, se vira e pula no ar.

Eu coloquei minha mão sobre a boca para não chamá-lo de volta.

O vento de outubro puxa meu cabelo. Seque as folhas flutuam, perdido e abandonado.

❷❺ Eu deveria ir.

Virar-me e deixar este lugar.

Mas meus pés sentem como se estivessem enraizados na calçada. Eu fico lá, preocupada. Preocupado que seja uma armadilha, preocupada que eu não vá vê-lo novamente, preocupada que ele esteja mais uma vez nas mãos de seus inimigos.

Estou tão perdida em todas as coisas que poderia acontecer que eu não ouço os passos atrás de mim até que eles estão perto demais para eu correr.

Pessoas saem de trás de edifícios. Um, cinco, vinte. Eles estão todos vestidos com lençóis, e suas cabeças estão raspadas.

"Vocês os perderão," eu digo. "Eles não eram muito de se olhar de qualquer maneira."

Eles caminham em minha direção de todos os lados.

"Nós não estamos aqui por eles", diz um deles. O topo da cabeça é mais bronzeada do que os outros ", como ele tem que raspa sua por algum tempo. "Os mestres gostam de fazer o seu negócio em particular. Nós entendemos aquele.'

'Os mestres? " O grupo mantém se fechando em mim, e eu começo a sentir-me presa.

Mas estes são os membros da seita, não gangues de rua. Eles não têm exatamente uma reputação de atacar as pessoas. Ainda assim, eu coloco minha mão no meu ursinho pendurado no meu quadril.

"Não, nós não estamos aqui para eles, 'Eu ouvi dizer que uma voz de mulher. "Ninguém tem uma recompensa por seu amigo anjo 'Então eu a vejo -. a mulher que se ofereceu para Paige.

"Eu acho que eu deveria tê-la deixado comê-la."

A mulher olha para mim como se eu a tivesse humilhado por salvar sua vida.

Eu tiro o urso e envolvo minha mão em torno do punho da espada. Está frio e duro e pronto para batalha. Mas eu estou hesitante em utilizá-la nelas. Todos nós temos mais do que bastante inimigos tentando nos matar já sem passar após o outro.

Eu me afasto do moreno careca. O círculo aperta. "Você realmente vai prejudicar a irmã da Primeira? "Felizmente, eles acreditam em sua própria história.

"Não, nós não queremos fazer nenhum dano", diz o Moreno careca. Ele chega perto de mim.

Eu passo longe e tirar minha espada.

Uma mão segurando um pano úmido atinge em torno de mim por trás e aperta para baixo sobre minha boca e nariz. O pano cheira a algo terrível que dispara em linha reta em minha cabeça e faz o mundo distorcido.

Eu tento lutar.

Eu sabia que era uma armadilha. Eu só não tinha percebido que a armadilha era para mim.

Meus pensamentos se transformar em uma bagunça confusa.

O aroma acentuado de produtos químicos, a queima dos gases que vão para baixo minha garganta - são a ultima coisas de que me lembro enquanto o mundo se desvanece na escuridão.

❷❻ Eu acordei pisca na luz solar na parte de trás de um clássico Rolls-Royce.

Tudo é elegante e brilhante e polido. Big música banda toca com glorioso fidelidade. O motorista veste um terno preto completo com chapéu de um motorista. Ele me olha pelo espelho retrovisor como eu grogue vem.

Minha cabeça parece nebulosa, e meu nariz ainda está cheio de um perfume químico. O que aconteceu?

Ah, sim, o culto. . . Eu coloquei minha mão para cima e tocar o meu cabelo para certificar-se ele ainda está lá. Você nunca sabe.

Meu cabelo ainda está em mim, mas a minha espada não é. Só meu ursinho de pelúcia vazio está na minha alça de ombro.

Eu acariciar a pele macia, perguntando o que eles fizeram com a minha espada. É valiosa demais para eles para tê-lo deixado e muito pesado para eles têm que tomar agora. Só espero que eles levantou-o no porta-malas ou em algum lugar nas proximidades como prova de que eles chegaram a garota certa para a recompensa.

Meu carro parece ser parte de uma caravana de correspondência de carros clássicos - um em frente de nós e um atrás.

"Para onde estamos indo? 'Minha garganta se sente alinhado com areia.

O motorista não responde. Seu silêncio me dá arrepios.

"Olá?", Pergunto. "Você não precisa se preocupar com ninguém nos ouvir.

Os anjos não gostam da tecnologia do homem. Eles não terão um bug aqui ou qualquer coisa '.

Silêncio.

'Você pode me ouvir? Você é surdo? "O motorista não responde.

Talvez os anjos tenham descoberto que não estamos tão perfeitamente formados como elas estão. Talvez eles já perceberam o valor de algumas de nossas falhas e contrataram um motorista surdo para que ele não possa me ouvir o suficiente para ser persuadido.

Eu me inclino para a frente para tocar seu ombro. Como eu faço, eu vislumbrar o resto do seu rosto no espelho retrovisor.

A carne vermelha de suas gengivas e bochechas é claramente visível. É como se metade de seu rosto foi esfolado. Seus dentes se sente exposto como se ele fosse um esqueleto vivo. Seus olhos olhar diretamente para mim no espelho.

Ele está assistindo minha reação.

Eu congelo. Eu quero empurrar de volta, mas ele está me observando. Seus olhos não são os de um monstro. Eles são os olhos de um homem que espera mais uma pessoa para assustar e afastar-se dele.

Eu mordo meu lábio para não fazer barulho. Minha mão ainda paira acima de seu ombro. Hesito duas respirações, em seguida, delicadamente coloquei minha mão em seu ombro para bater nele.

"Desculpe-me, 'eu digo. 'Você pode me ouvir? "Eu continuo a olhar para ele no espelho para que ele saiba que eu vi seu rosto.

Seu ombro parece sólido, a forma de um ombro deve se sentir. Isso é um alívio, tanto para mim e para ele.

Ele provavelmente não é algo de novo vampiro que os anjos criaram, mas um homem normal que eles feriram.

No início, eu acho que ele vai continuar a me ignorar. Mas então ele balança a cabeça, ligeiramente.

Hesito, perguntando se eu deveria ignorar o elefante no carro ou se eu deveria perguntar a ele o que aconteceu com seu rosto. De passar o tempo com os amigos da minha irmã, eu sei que as pessoas com deficiência às vezes desejam que os outros simplesmente perguntem e acabem logo com isso, enquanto outras vezes, eles querem ser tratadas normalmente e não tem sua deficiência defini-los. Eu escolho dar continuidade aos negócios.

"Para onde estamos indo?" Eu mantenho a minha voz tão amigável e casual quanto eu posso.

Ele não diz nada.

"Você tem a garota errada, você sabe. Muitas pessoas têm armas. Só porque eu tinha uma espada não significa que eu sou a garota que os anjos estão procurando. " Ele continua a dirigir.

'Ok, eu entendo. Mas você realmente acredita que os anjos lhe daram passagem segura? Mesmo se não o matarem hoje, como você vai saber que não vão matá-lo na próxima semana? Não é como cada anjo vai ter uma notificação com a sua imagem que diz que você capturou a garota que eles queriam. " A música big band continua a encher o carro, e ele continua a condução.

'Qual o seu nome?'

Sem resposta.

"Você acha que poderia abrandar um pouco? Talvez um monte? Talvez até mesmo parar por apenas um segundo e me deixe sair? Houve um erro. Eu não pertenço aqui. Venha para pensar sobre isso, nem você. " 'Aonde eu pertenço, então? "Sua voz é áspera e cheia de raiva. É difícil entendê-lo. Eu acho que não é fácil falar quando seus lábios foram roubados. Leva me um minuto para traduzir o que eu ouvi.

Eu tenho mais experiência do que a maioria em descobrir o que alguém com um problema de fala esta dizendo. Paige tinha um casal de amigos com deficiência que lhes impediam de se comunicar facilmente. Isto era a sua paciência com as amigas e traduções que finalmente me permitiu começar a compreensão deles. Agora é uma segunda natureza.

"Você pertence a nós", eu digo. 'A raça humana.'

Não é isso que Raffe vem dizendo o tempo todo? Que eu pertenço com a raça humana e que não faz? Eu empurrão que pensou distância.

O motorista olha para o espelho, surpreso. Ele não esperava me a compreendê-lo. Ele provavelmente falou apenas para me assustar com sua alteridade. Seus olhos estreitos como se ele está me perguntando se eu estou pregando uma peça nele.

"A raça humana não me quer mais." Ele me olha como se suspeitasse que eu só tenho sorte em compreendê-lo pela última vez.

Ele estranhamente diz as coisas que Raffe não vai dizer sobre si mesmo e sua própria situação. Faz pensar Raffe de si mesmo como este deformado aos olhos dos anjos?

"Você parece humano para mim. ' "Então você deve ser cega", diz ele com raiva. 'Todo mundo grita quando me vê. Se eu dirigi fora, onde eu iria? Quem eu chamo de minha própria?

Mesmo minha mãe iria correr de mim agora. " Há um mundo de tristeza por trás de sua voz irritada.

"Não, ela não o faria. 'Mine não o faria. "Além disso, se você acha que é a coisa mais feia que eu já vi essa semana, menino, você tem muito a aprender sobre o que está acontecendo lá fora. " Ele me dá uma olhada no espelho.

'Desculpa. Você não está mesmo na liga, francamente. Você vai ter que se contentar com ser classificada como perfeitamente humano como o resto de nós ".

"Você já viu pessoas mais horrível do que eu? ' 'Oh, pedaços yeah. Eu tenho visto E um deles é um amigo meu. Ela Mas, de volta de Clara com a sua desejar para ela nos dias de hoje.

pessoas que fazem você correr e gritar. é doce e amável, e eu sinto falta dela. família, e isso é o melhor que eu posso "

'O povo dela a levou de volta?' Há descrença em sua voz, mas esperança que em seus olhos.

"Demorou um pouco de persuasão, mas não muito. Eles a amam, e que vai além do que está no exterior.

De qualquer forma, para onde estamos indo? ' 'Por que eu deveria dizer? Você só está fingindo ser simpática para me para fazer o que você quer. Então você vai correr fora a seus amigos e dizer-lhes o que é uma aberração eu era. Que eu realmente acreditei que você não pode ser repelido por mim. "

'Superar a si mesmo. Estamos todos em perigo. Nós todos precisamos trabalhar juntos e ajudar uns aos outros, se pudermos '.

Isso soou um pouco demais, como Obi. Talvez os gêmeos tenham razão e nós temos algo em comum. "Além disso, eu não lhe pedi para fazer nada ainda. Eu só estou pedindo informações.

Ele me avalia através do espelho. "Nós estamos indo para o novo aerie em Half Moon Bay." "E depois?"

"E então nós vamos entregá-la aos anjos. Os membros do novo alvorecer podem coletar sua recompensa - supondo que os anjos estão em um estado de espírito generoso -. E tenho de continuar a viver ' 'Todos à mercê de nossos invasores.'

"Você quer saber o que aconteceu com a minha cara? ' Eu não. Ele não parece ser uma história que eu quero ouvir.

"Eles arrancaram para se divertir. A metade do meu rosto. Esfolado vivo, eu acho. Ele foi o mais excruciante coisa que eu jamais poderia ter imaginado. Na verdade, eu não podia sequer imaginar isso antes. V ocê sabe o que é como ter sua vida mudada assim? Um momento, você está normal, o próximo, você é um freak monstro? Você sabe que eu costumava ser um ator? "Ele bufa. 'Sim, eu fiz a minha vida fora meu sorriso encantador. Agora eu nem sequer têm lábios para sorrir. ' "Eu sinto muito." Eu não consigo pensar em mais nada para dizer. "Olha, eu sei que tem sido difícil."

'Você não tem ideia.'

"Você ficaria surpreso. Só porque eu não tenho um problema na parte externa visível para o mundo ver não significa que eu não estou confusa no interior. Isso pode ser tão difícil de lidar. " "Poupe-me da sua angustia adolescente. O que você sente é nada comparado com o que eu sinto ".

'Nossa, tudo bem, "eu digo. "Você não está em tudo chafurdar na egocentrismo. Vejo que agora '.

"Escute, garoto. Eu não falei com ninguém em semanas. Eu pensei que eu perdi, mas agora você me lembrou que eu realmente não sei. " A música enche o carro com o estilo do mundo antes de falar novamente.

'Por que eu deveria ajudá-lo quando ninguém se preocupa em ajudar-me? ' "Porque você é um ser humano decente."

"Sim, aquele que quer viver. Se eu deixar você ir, eles vão vir para baixo e me matar. " "Se você não me deixar ir, você não vai se sentir tão humano mais. Ser humano não é sobre se você se encaixar ou olhar como o resto de nós. É sobre quem você é e o que você está disposto a fazer ou não fazer. " "Os seres humanos matam o tempo todo."

'Nem umas decentes.'

Lá fora, o mundo deserto desliza por nós. Acho que ninguém quer ir perto da nova aerie. Palavra deve ter chegado ao redor sobre essa parte apocalipse.

"Você realmente matou um anjo?", Ele pergunta.

"Sim." Eu matei dois.

"Você é a única que eu conheço que fez. O que acontece se eu deixar você ir? ' 'Eu voltar para a minha família e tento manter todos vivos. " 'Todo mundo? Você iria tentar manter todos nós vivo?

"Eu quis dizer a minha família. Isso é difícil o suficiente. Como eu poderia sequer começar a manter todos vivos? ' "Se o único que pode matar um anjo não pode fazê-lo, então quem pode? '

É uma boa pergunta, que me leva um minuto para chegar a uma resposta.

'Obadiah Ocidente pode. Ele e seus combatentes da liberdade. Eu sou apenas uma adolescente. " "A história está cheia de adolescentes que lideram a luta. Joana D'Arc. Okita Soji, o samurai. Alexander O grande. Eles foram todos os adolescentes quando eles começaram levando seus exércitos. Eu acho que estamos de volta aos velhos tempos novamente, garota. "

❷❼ Tecemos serenamente através dos carros abandonados na estrada.

Ocasionalmente, eu vejo as pessoas correndo a distância quando mancham nosso carro. Deve ser uma visão estranha, vendo uma caravana de luxo cruzando pelo estrada. Não que todo mundo já não tenha escolhido um carro caro para experimentar, mas essa fase em sua maioria terminou no primeiro par de semanas. Depois disso, era tudo sobre como manter um perfil baixo.

As milhas passam quando eu tento descobrir como e quando a minha fuga deveria acontecer. Estamos nos movendo muito rápido para eu saltar para fora do carro. Assim como eu decidir que eu não vou ser capaz de fazer uma corrida para ele, nós retardamos a um Pare.

Há um bloqueio de estrada de carros à frente. À primeira vista, parece que uma mutação, escaravelho multi-angular crescido para preencher toda a estrada. Os carros estão artisticamente colocado para fora para fazê-la parecer como se fosse casualidade, mas minha intuição me diz que é, provavelmente, táticos.

Meu motorista desce e puxa uma pistola. Eu não tenho a minha espada comigo, então eu estou por minha conta.

Eu casualmente verificar a porta de trás para ver se eu poderia fazer uma corrida para ele. Mas antes que eu possa fazer um movimento, homens com armas emergem por trás dos carros. Tatuagens caseiras são rabiscado seus pescoços, rostos e mãos. Uma gangue de rua.

Eles vêm para nós com bastões e ferros de pneus. Um deles gira uma roda de ferro no pára-brisa com um bater estrondoso que me faz saltar no meu lugar.

O vidro fica branco com um milhão de fissuras em torno da área de impacto, mas deixa o resto intacto.

Bastões de beisebol batem sobre o capô e portas. A quadrilha se espalha para atacar os outros carros. A brilhante perfeição do nosso antigo RollsRoyce está se transformando em um carro de demolição.

A janela do passageiro do carro em frente de nós rola para baixo antes que os homens possam alcançá-lo. O cano de uma metralhadora Uzi fura fora dele.

Eu abaixo minha cabeça, assim que o tiroteio começa. O rat-tat-tat da Uzi é ensurdecedor, mesmo com as palmas das mãos contra meus ouvidos.

Quando se pára a poucos segundos depois, tudo que eu posso ouvir é o zumbido nos meus ouvidos. Um trem poderia estar rolando por fora da minha janela e eu não saberia isso agora.

Eu espreitar minha cabeça para ver o que está acontecendo. Dois membros do culto com as cabeças raspadas e vestidos folha -um homem, uma mulher - ficam ao lado de nosso carro, segurando Uzis correspondentes e varrendo a área.

Três homens estão sangramento na estrada. Um caiu ao lado de um memorial na estrada espontânea. Estes rua santuários surgiram em todo desde a Grande Attack. Fotos de entes queridos perdidos, flores secas, animais empalhados, notas manuscritas derramando palavras de amor e perda.

O sangue fresco brilha sobre uma foto emoldurada de uma menina sorridente com um dente da frente em falta.

Eu sempre tinha assumido os memoriais de beira de estrada eram para pessoas que morreram por causa dos anjos. Agora eu me pergunto quantos deles morreram por causa de outras pessoas.

Os outros atacantes estão longe de ser vistos.

Depois de alguns segundos, os membros da seita pulam para os dois maiores carros na barreira. Eles dirigem lentamente para dentro dos carros mortos, empurrando-os para fora do caminho como tanques para criar um caminho para nós. Quando eles terminam, eles saltam de volta para seus carros clássicos, e nós manter a condução.

No momento em que chegamos ao aerie, eu posso sentir o medo rolando fora do motorista. Ele tem mais medo do que eu, o que é dizer muito.

Nós puxamos para o lado do edifício principal do hotel. Parece mais uma propriedade rural do que um hotel, com a sua enorme mansão, campo de golfe, e garagem grande circular. Há guardas postados lá, olhando.

Meu estômago se transforma gelada com o pensamento de estar neste lugar novamente. As duas últimas vezes que estive aqui, eu mal consegui sair viva.

Os carros param, e os membros da seita saem. Um deles abre a minha porta como um motorista, como se ele esperasse-me a sair como uma senhora indo a uma festa. Eu deslizar para o outro lado do carro e agachome no canto. É inútil para executar com tantos anjos, mas eu não tenho que tornar mais fácil para eles.

Eu chuto o cara que se inclina para me puxar para fora. Agora eles estão começando a olhar envergonhado, bem como com medo. Eventualmente, porém, eles abrem a porta Eu estou encostado e me arrastando para fora chutando e gritando.

Leva quatro deles para fazê-lo, e eu estou contente de ver que o meu motorista não é um deles. A realização cara me está tremendo, e eu não acho que é porque ele tem medo de mim. Seja o que for sua nova religião diz sobre os anjos, eles devem saber que eles são violentos e impiedosos.

"Trouxemos a menina para ser trocado por sua promessa de segurança", diz Tan Head.

Os guardas me avaliam. Seus olhos parecem que foram esculpidas em pedra - sem emoção e alienígena.

As penas em suas asas plissado na brisa.

Um deles faz um gesto para nós a segui-lo até a entrada principal.

"Você pode caminhar ou podemos drogar você e arrastá-la lá", diz Tan Head.

Eu coloco minhas mãos para cima em derrota. Eles me deixaram ir, mas ficam a uma polegada de distância, bloqueando o meu caminho em todos as direção, mas em direção ao Aerie. Nós caminhamos ao longo da rodovia circular da entrada principal, com cada anjo postado no telhado e varandas nos observando.

Nós paramos na frente das portas de vidro duplo. Um dos guardas vai para dentro. Nós esperamos em silêncio sob o olhar predatório de demasiados

guerreiros. O povo culto correr para o porta-malas de um dos carros e peso da espada. Leva dois deles para arrastá-lo do outro lado da calçada em direção a nós.

Então as portas de vidro aberto, e vários anjos vêm de fora. Um dos recémchegados é Uriel de lacaio, aquele que o ajudou a se preparar para a última festa.

Os homens curvam profundamente aos anjos. "Trouxemos a menina como prometido, senhores."

O lacaio anjo acena para os guardas que, em seguida, pegar meus braços.

Quando eles colocam a espada na frente de lacaio de Uriel, diz ele, "Ajoelhe-se. ' Os homens se ajoelham-se na frente dele como prisioneiros que aguardam execução. O anjo assinala suas testas com uma mancha preta.

"Isso vai garantir a sua segurança a partir de anjos. Nenhum de nós deve prejudicá-lo, desde que você tem essa marca. " 'E o resto do nosso grupo leal? ", Pergunta Tan cabeça, olhando para o anjo.

"Traga-os para nós. Vamos marcar o resto de vocês. Que seja sabido que podemos ser generosos com aqueles que nos servem. ' "Que seja sabido que rasgou o seu último conjunto de servos: 'Digo aos membros do culto.

Os homens olham para mim com medo, olhando preocupado. Eu me pergunto se eles sabiam sobre o massacre que aconteceu aqui.

Os anjos me ignoram. "Continuem o bom trabalho, e talvez nós vamos permitir que vocês nos sirvam no céu '.

Os homens tentam arco mais fundo, pressionando-se no chão. "É a nossa honra de servir o mestres. ' Gostaria de fazer um ruído engasgos se eu não estava tão assustada.

Eles me empurrar para dentro do prédio. Minha espada raspa o pavimento como um anjo que arrasta atrás de nós.

❷❽ Dentro, o lobby está lotado e rugindo com o barulho, cada polegada do espaço que está estourando com Anjos. Ou todos eles vêm dentro de casa ou os seus números têm aumentado durante a noite.

Eles devem ser recolhidos para a eleição. Isso explicaria o anfitrião anjo que tinha visto voar dessa forma.

As peças multidão para me deixar passar.

Deve ser o som da espada arrastando atrás de mim que chama a atenção de todos. Todos eles olham quando nós passamos. Eu me sinto como uma bruxa que está sendo desfilaram pela cidade. Eu acho que eu tenho sorte eles não estão jogaando tomates podres em mim.

Em vez de ir para uma sala, eles me levam através da construção e para o gramado, onde o massacre aconteceu. Eles estão me colocando em exposição para todos os anjos me ver.

Há ainda manchas de sangue seco no terraço. Aparentemente, não há ninguém para limpar. O lugar esta uma bagunça. Confetti e trajes de maca no chão, e por algum motivo, a grama é agitado como um exército tinha ido aleatoriamente através dele com pás.

Sinais brotaram sobre o gramado. A última vez que estive aqui, só havia uma cabine, mas agora há cabines em todos os lugares. Eles parecem estar agrupados em grupos de três - vermelho, azul e verde. Eu não posso ler os símbolos nas bandeiras coloridas, mas reconheço Uriel de a partir de quando Raffe apontou para mim. Dele é a bandeira vermelha.

As outras duas bandeiras em cada cluster cabine são azul-celeste com símbolos que são linhas curvas e pontos e verde enevoado com linhas tracejadas que correm tanto grossas e finas. Mesmo que eu não possa lêlos, eu como eles melhor do que Uriel de, que é todos os ângulos e gritando em vermelho.

Anjos voam por todo o céu e andam sobre o gramado que costumava ser um campo de golfe. Começam reunindo em torno das bandeiras coloridas, parecendo equipes distintas. Muitos dos anjos estão cantando, 'Uriel! Uriel!

Uriel! "Perto das cabines vermelhas-estandarte como se estivessem em um jogo de futebol.

O segundo maior grupo se reúne em torno das cabines verdes enevoados e grita: 'Michael! Michael!Michael!'

E alguns outros estão em torno das cabines de azul-celeste e começar a gritar, 'Raphael! Raphael!Raphael! ' A maior parte da fábrica de anjos ao redor no céu ou entre os estandes, como se eles ainda estão decidindo. Mas com os partidários de Raffe continuam cantando, mais soldados se juntam a eles e começam a gritar seu nome.

Estou tão surpresa que eu tropeço para uma parada no meio do gramado.

Meus guardas tem que me empurrar para me fazer ir novamente.

'Raphael! Raphael! Raphael! ' Espero que ele esteja em algum lugar próximo, ouvindo seu povo gritando seu nome.

Ele pertence aqui.

Esse pensamento ecoa em minha mente porque eu ainda tenho um tempo difícil de acreditar. Anjos não são destinado a ser sozinho, e ele tem sido sozinho por muito tempo.

Será que ele sonhar com isso? Para ter suas asas de novo e ser recebido de volta para o anfitrião? Para conduzir o seu soldados e ser parte de sua tribo novamente?

'Raphael! Raphael! Raphael! ' Claro que ele faz. Não é isso que ele está me dizendo todo esse tempo?

Ele pertence com eles e não Comigo.

Eu me pergunto se ele tem suas asas de anjo de volta ainda. Ele esta apenas à beira de conseguir tudo o que quer? À beira de voltar para seu mundo?

Eu jogo o resto dos meus pensamentos para o cofre na minha cabeça e me inclino tão duro quanto eu posso para fechar a porta. Eu não chego a ter sucesso. Isso está acontecendo muito ultimamente.

A briga irrompe no conjunto de cabines à minha direita. Alguns levar ao ar.

Outros lutam no chão. Anjos que tinham sido sinuosos no gramado voam de volta para assistir a luta.

Quatro guerreiros batalha contra uma dúzia enquanto espectadores aplaudem. Ninguém usa sua espada. Isto é aparentemente mais de um concurso de uma luta com raiva.

O grupo menor joga os outros anjos ao redor como bonecas de pano. A briga acabou em segundos.

Quando o último é preso ao chão com um outro guerreiro senta-se em cima dele, o vencedor grita, 'Raphael! Primeiro voto vai para Arcanjo Rafael! ' Os quatro guerreiros vencedores saltam para cima com os braços levantados na vitória e gritar para o ar. E eu percebo alguma coisa. Apesar de os partidários de Raffe estarem em menor número, eles são os mais difíceis, mais ferozes, e lutadores mais qualificados.

Em seguida, quase imediatamente, os anjos espectadores se reúnem em outro conjunto de cabines. Outra luta está começando lá.

Em poucos segundos, a próxima rodada é determinado como alguém grita, "Michael! Segundo voto vai para o Arcanjo Miguel! "A multidão aplaude. É puro caos, mas de alguma forma todo mundo parece saber as regras.

Eu estou supondo que a equipe vencedora de cada luta ganha um voto para seu candidato favorito. O arcanjo com o maior número de lutas ganhas devem ganhar a eleição. Assim, sua eleição não é apenas sobre o número de pessoas atrás de você, é uma questão de ter os melhores lutadores atrás de você.

Meus guardas me empurram para a frente, mas eles não estão sequer olhando para mim. Eles estão assistindo a enlouquecida luta dos guerreiros alados como eles executam sua versão de uma eleição.

Alguns anjos têm o que parece ser manchas de sangue em seus rostos como pintura de guerra. Outros grunhido quando eles voam passado uns aos outros sobre pratos quebrados e esmagados taças de champanhe.

Aqueles que estão ainda vestindo smokings da última festa de rasgá-los fora de seus ombros, rasgando as costuras ao longo do tecido.

Eles pararam fingindo ser civilizado e estão deixando seus bárbaros internos para fora.

Não é de admirar Uriel tem que ir a tais atos extremos. Raffe e Michael são guerreiros com exércitos de combatentes leais a eles. Uriel é apenas um político e, provavelmente, não teria a menor chance a menos que ele oferecesse algo como um apocalipse lendário como um mimo para enlouquecidos, guerreiros sanguinários.

Sendo o único ser humano no centro de toda essa violência faz-me sentir como o meu destino está selado. Eu provavelmente tenho até o final da votação, antes de me matarem. Eu me pergunto quanto tempo isso vai levar.

Até o momento meus guardas enfiar-me através do caos e para cima do palco elevado, minhas entranhas estão tremendo e eu estou lutando para manter meus pés se movendo. Eu estou cercado por um mar de anjos frenéticos, e eu não vejo uma saída.

❷❾ Até agora, é uma eleição surpreendentemente próximo. Surpreendente em que Uriel tem feito campanha por tanto tempo, e Raffe e Michael nem sequer estejam aqui.

"Eu odeio interromper as festividades", grita Uriel ', mas isso é algo que vale a pena ver. "Ele flutua para baixo para o palco na beira do gramado.

Meus guardas me arrastam até os passos para encontrá-lo. Anjos subem os degraus do outro lado, arrastando duas enormes gaiolas repleta de demonios batendo e gritando.

Outro grupo de anjos sobe com uma terceira gaiola entre eles. E entre os demonios abatidos esta Beliel.

Eu não o havia visto desde Angel Island. Parece que a parceria com os demonios não funcionou para ele. O demônio que secou detém sobre a as barras com as mãos enrugadas. Ele olha em volta, avaliando o hospedeiro montado.

Uriel enfrenta a multidão. "Antes de decidir qual candidato a lutar, eu tenho duas peças de fundamental informação que você podem querer considerar.

"Ele soa como se ele fosse imparcial para toda esta questão. 'Primeiro, temos encontrado demonios demasiados perto do ninho de águia ", diz Uriel. 'Certamente podemos esperar los em um buraco como a terra, mas eu gostaria que vocês dessem uma olhada de perto estes dois em particular. " Dois anjos um passo à frente, cada um segurando um demonio manchado eles extraído de uma gaiola. Eles são consideravelmente maiores, e eles lutam e mordem mais ferozmente do que os outros.

"Estes não são uma das raças locais", diz Uriel. "Dê uma boa olhada neles.

Estes demonios são os de linha reta do poço'' E assim o fizeram. Eu reconhecê-los como os que me seguiram do inferno de Beliel. Os anjos caem em silencio.

"Você pode se lembrar que nós exterminados esta espécie astuta - enxugouos para fora de cada conhecida mundo para se livrar de sua ferocidade intensa e seu péssimo hábito de organizar os outros ", diz Uriel.

"O único lugar que ainda poderia existir está no Pit. Seus olhos varrer a multidão. "Nós todos sabemos que não deixa nada a Pit sem ser soltou. Osdemonios que infestam este mundo tornaram-se insignificante e estúpido. Estes, no entanto, são frescos do seu infernal pátria e estão sendo conduzidos por esse demônio. "Ele aponta para Beliel.

Beliel ainda não está curado, embora ele tenha manchas de pele rosa começam a crescer em seu rosto. Ele parece horrível, como se tivesse sido devastado por uma doença designer. Sua pele ainda esta dura e seca, mas agora ele está dividido por faixas rosa frescos de pele nova. Sua volta está sangrando, como se seu corpo está tendo nomeadamente problemas de cicatrização das asas cortadas.

"Em algum lugar, os portões foram abertos para o Inferno", diz Uriel. "Em algum lugar, o animal se esconde e esta soltando suas criaturas. Em algum lugar, o apocalipse está começando sem nós. "Ele faz uma pausa.

"Como eu prometi no passado - e eu continuo a prometer hoje - elegerme agora, e pela manhã, você vai ser um guerreiro lendário para o apocalipse. Raphael está ausente. Michael está ausente. Se você optar por um deles como o Mensageiro, a glória do apocalipse pode ser mais pelo tempo que eles levá-lo em batalha. Você já poderia estar morto até então, ou pior, talvez você vai estar flácido, fora de forma, e despreparados. Nunca se sabe. Poderia acontecer. ' Uma risada obediente passa pela multidão.

"A segunda coisa que eu gostaria de apresentar", diz Uriel ', é a menina. " Meus guardas me empurrar para o centro do palco.

'Se você acabou de chegar, agradeço-lhe para viajar uma distância tão grande para participar da eleição.

Muitos de vocês não estavam presentes durante a luta na praia quando um dos nossos foi morto por esta Filha do Homem. Mas eu sei que todos vocês já ouviram a história até agora. Estou aqui para dizer-lhe que é tudo

verdade. Esta garota humana - como insignificante como ela parece - de alguma forma conseguiu convencer uma espada anjo para permitir que ela manejá-la. 'Uriel faz uma pausa para o efeito. "Ainda mais surpreendentemente, ela usou a espada para matar um de nossos própria. " Ele permite que pia. Eu noto que ele não diz nada sobre a minha espada comandando deles para ficar baixa. Se eles soubessem que a espada que dominou suas armas é chamado Pooky Bear.

"Eu a capturei com a máxima velocidade e tê-la trazido à justiça. É hora de vingar o nosso irmão caído.

Os aplausos multidão.

③⓪ 'Uriel assassinou o Arcanjo Gabriel!' Eu aponto o dedo para Uriel. "Ele está fazendo um falso apocalipse para que ele possa se tornar o novo mensageiro! " A multidão se acalma. Eu não acho nem por um segundo que eles acreditam em mim. Mas eu estou supondo que eu esteja os divertido o suficiente para eles possam me ouvir, para agora de qualquer maneira. 'Pelo menos investiguem se vocês não acreditam em mim.'

Uriel ri. 'A cova é um bom castigo para ela. Ela deve ser dilacerado por demonios. Como é conveniente que temos alguns. " "Eu nem sequer vou obter um julgamento falso? Que tipo de justiça é essa?

'Eu sei que isso não vai me levar muito longe, mas agora, eu estou muito empolgada para manter minha boca fechada.

Uriel levanta as sobrancelhas. "Essa é uma idéia. Vamos dar-lhe um julgamento?

Para minha surpresa, os anjos ocupam o canto. 'Tentativas! Tentativas!

Tentativas!'

A maneira como eles estão dizendo que faz parecer que os romanos em um estádio, exigindo a morte de um gladiador.

Uriel coloca as mãos para acalmar a multidão. "Um julgamento. ' De repente eu não estou tão animado sobre a obtenção de um julgamento.

Meus guardas me empurrar. Eu tropeço para a frente e desço do palco.

Eles me empurram até que eu estou no meio do que costumava ser o campo de golfe.

Eu olho em torno, percebendo que eu estou no centro de um grande círculo de anjos O círculo rapidamente torna-se uma cúpula com os corpos dos anjos preenchendo o espaço ao redor e acima de mim.

O sol se apagou por camadas de corpos e asas. Eu estou em uma cúpula de estar com nenhuma maneira para fora.

Uma brecha se abre na parede de corpos. Através dele, os demonios são jogados no meu caminho. Eles batem ao redor, tentando encontrar uma saída, mas não há lacunas na cúpula.

Todo mundo está cantando. 'Tentativas! Tentativas! Tentativas!'

De alguma forma eu não acho que sua idéia de um julgamento e minha idéia de um julgamento são as mesmos.

A última gaiola de demonios que será derramado para a arena da cúpula é de Beliel. Como ele cai no chão, ele olha para Uriel, rosnando.

Por um segundo, ele me olha irritado e traído. O medo espreita através antes que ele coloca em seu desdém novamente.

Sua declaração de estar sempre sozinho e indesejado parece ser provado uma e outra vez. Para um instante, eu esqueço o que um ser horrível ele é e eu me sinto um flash de simpatia por ele.

Ele caminha para o centro da cúpula, no primeiro tropeço e inseguro, então com mais confiança e mesmo descumprimento. Os anjos torcer como se ele fosse seu jogador de futebol favorito em um campeonato. Eu suspeito que quase nenhum deles sequer sabem quem ele é. Eu sei quem ele é e o que aconteceu com ele, e eu quase não o reconheci.

Os demonios estão lutando em um pânico louco. Eles saltam de uma borda da cúpula para o outro, freneticamente tentando encontrar uma lacuna entre os corpos.

"Que tipo de julgamento é este?" Eu pergunto, suspeitando a resposta.

O julgamento "Um guerreiro '', diz Uriel como ele voa acima de mim. "É mais do que você merece. A regra é simples.

O último vivo sai em liberdade. ' Os aplausos da multidão de novo, rugindo sua aprovação.

"Tente fazer isso divertido", diz Uriel. "Porque se não for, a multidão vai decidir se a última uma posição vive ou morre."

Os anjos cantar, 'Morre! Morre! Morre! ' Acho que isso responde à pergunta.

Eu não tenho idéia se os demonios entendem as regras, mas eles guincham e tentam atacar a parede de guerreiros. Os anjos agarram um e derrubam no chão onde se encontra atordoado e agitando sua cabeça. Os outros anjos rugem na medida que os demonios se aproximam. As bestas param no meio do ar e voltam um jeito.

'Demônios', diz Uriel. "Um de vocês começa a viver." Ele coloca um dedo indicador para dar ênfase. 'Você deve matar os outros. "Ele aponta para todos os outros. Ele fala devagar e em voz alta, como se estivesse falando com um confuso cachorro. 'Mateml! "Ele aponta para mim.

Todos os demonios me olham.

Eu passo para trás sem pensar. O que eu deveria fazer?

Eu de volta para o corpo rígido de um anjo que faz parte da arena de estar. Ele se abaixa e rosna em meu ouvido. Eu olho em volta freneticamente por uma fuga quando os demomios começam a voar em minha direção.

Por incrível que pareça, eu vejo a minha espada no chão entre mim e as demonios que se aproximam. Tenho certeza de que não foi um acidente.

Eles querem ver a Filha do Homem abater os demonios com uma espada de anjo.

Corro para a espada tão rápido quanto eu posso. Eu a puxo do chão, rolo para gerir o meu ímpeto, e começo balançando minha lâmina, mesmo quando eu salto para os meus pés novamente.

Eu cortar apenas como o primeiro demonio me atinge. Ele grita como sangue jorra de sua barriga.

Sem pensar, eu balanço na segunda que vem para mim. É tão perto que eu posso cheirar seu hálito apodrecimento-carne. Ele desvia, e eu sinto falta de uma polegada.

Eu me equilibrar e tomar uma posição sólida. Durante o próximo par de balanços, eu acalmar e deixar a espada assumir. Isso é fácil para ela. Pooky urso matou milhares destas coisas. Caminhada no parque.

Só as coisas não estão se comportando da forma como a espada é usada para. Os dois da Cova fazem seus ruídos de hiena, ligando para os outros.

Os outros pausar, ouvindo, então eles começam a me circular.

Pairam, apenas fora do alcance da minha lâmina. Eu giro ao redor, tentando vê-los todos, sem saber o que esta acontecendo.

Nesse meio tempo, Beliel está recuando - Posso vê-lo com o canto do meu olho. Ele pega um demonio e agarra o pescoço, como se fosse uma galinha.

Ele silenciosamente descarta o corpo e agarra o próximo mais próximo dele.

Os outros estão todos focados em mim. Tudo exceto pelos demonios manchado do poço. Eles parecem mais inteligente, astuta, e vê-lo com olhos inteligentes.

Beliel não está tentando me salvar, eu sei disso. Ele está apenas matando tantos como ele pode, enquanto eles me tem como uma distração. Então, no momento em que terminar comigo, ele só vai ter um pouco de enfrentar.

Está bem. Eu não preciso dele para ser meu amigo, desde que ele está matando os meus inimigos.

Os demonios manchados fazem seu chamado de hiena de novo, e os outros voam para incluir Beliel no círculo.

Em seguida, eles apertam o seu padrão de vôo, encurralando-nos.

Beliel e eu somos obrigados a fazer o backup até que nós estejamos tão próximos uns dos outros como nós pode estar. Obviamente, nenhum de nós gosta do outro, mas por agora, a maior ameaça para nós dois são os demonios, e nós temos que fazer uma escolha, quer ficar sozinho ou lutar juntos.

Nós decidimos simultaneamente e voltamos contra os nossos inimigos.

Juntos, podemos agora ver todas os demonios próximos a nós.

Eu tenho que contar com Beliel precisando de mim para sobreviver por tanto tempo quanto possível. Nós dois sabemos que se nós tivermos sucesso em matar as malvadas, vai ser eu contra ele, mas por agora, somos nós contra eles.

Os demonios hesitam como nenhum deles quer ser o primeiro. Então, um mergulha em nós.

Beliel pega.

Outro mergulha em Beliel enquanto está ocupado tirando do pescoço da primeira demonio.

Eu mudar e cortar através dele.

Mais dois vêm para nós.

Em seguida, quatro.

Em seguida, seis.

Eu balanço minha lâmina tão rápido quanto eu posso e estou surpreso com a rapidez com que é. Pooky Urso está funcionando ao longo do tempo. Ela é quase um borrão. Ela está me empunhando, e não o contrário. Meu trabalho é manter uma postura constante e apontá-la na direção certa.

Se até mesmo um deles consegue passar a espada, é game over.

Esse pensamento coloca um pouco de entusiasmo no meu balanço, cortando três deles em uma conclusão de uma figura oito. Um outro lado da garganta, outro no peito, o terceiro do outro lado da barriga. A melhor parte é que dois dos os feridos estão debatendo no ar, impedindo os outros de ficar muito perto.

Meus espinhos nas costas com vulnerabilidade, mas eu só tenho que confiar que Beliel está segurando sua luta final. Nossa maior vantagem agora é que os demonios estam recebendo em seu caminho. Não há espaço suficiente para todos eles para nos apressar.

Desde que eu tenho uma arma e Beliel não faz, eu preciso mais do que metade do nosso círculo. Eu balançar de um lado para o outro, tendo em tantos demonios que eu posso. Mas eu não posso cobrir minhas costas. Se Beliel vai para baixo, eu vou estar seguindo-o logo depois.

Ele possui seu próprio, no entanto, mesmo sem uma arma. Sua força é feroz, sua fúria feroz quando ele pula, chutes, socos e com as malvadas.

Beliel e eu matamos os dois últimos demonios locais, enquanto os dois da Cova pairam e assistem. Nós entregamos nossos golpes finais ao mesmo

tempo - que cortar através de um, e que ele se encaixe no gargalo da outra.

Beliel então recua, afastando-me, deixando uma abertura clara para os dois restantes demonios do poço.

Mas há apenas dois deles à esquerda, e, embora eles são espertos, eles não podem me cercar. Eles nem sequer tentam. Em vez disso, eles voam para Beliel - lento e não ameaçador. Eles piam para ele. Eles apontam seus dedos de macaco para mim, olhando para Beliel, e aceno um de cabeça.

Eles estão oferecendo a aliar-se com ele para me levar.

Eu tomo um par de passos para trás com a minha espada levantada. Eu quero tanto tempo quanto possível reagir a tudo o que está prestes a ir para baixo.

Beliel pode ter sido meu parceiro de luta por alguns minutos, mas estes demonios o libertaram das nossas correntes em Angel Island.

Ele acena para as malvadas. Não há nenhuma alegria nele, apenas uma firme determinação para sobreviver. Pelo menos eu posso tomar algum orgulho em saber que ele me avalia como a maior ameaça ao longo destes demonios.

Os dois feios caras de morcego círculam ao redor - uma acima de mim e um para o lado - enquanto Beliel caminha ficar apenas fora do alcance.

Posição perfeita para cobrar me de frente, logo que eu sou distraído.

Se ambos os demonios tinham ficado em meu nível, eu poderia ter balançado em um círculo e manteve os três na baía. Mas, com um acima, só posso cobrir duas direções e ser vulnerável à terceira.

Antes que eu possa elaborar uma estratégia, dentes e garras vir para mim de cima e à minha direita. Beliel prende para trás, forçando a minha jogada.

Eu balanço minha lâmina em primeiro lugar em um mergulho em mim, então um círculo em volta para aquele me atacar do meu lado. Ao mesmo tempo, tenho certeza que Beliel vai pular em mim.

Mas ele não faz.

Ele fintas como se ele vai mergulhar em mim, mas ele retém.

Ao mesmo tempo, os demonios puxam para trás, assim como eles entram na minha faixa de corte. Eu ainda consigo cortar um em todo o torso ea outra em toda a face, mas também não é um golpe mortal.

Beliel ri quando eu volto para a minha posição de prontidão. Todos eles tinham tentado dobrar-se cruzam.

Se tudo o que tinham mergulhado em mim, eu estaria morto. Mas se alguém tinha traído os outros por fintando um ataque, então eu provavelmente teria matado um e talvez ferido o outro. A pessoa que traiu os outros teria tido a melhor chance de ser o único sobrevivente.

Mas agora todos sabem que ninguém pode ser confiável. A aliança deles acabou.

Os dois demonios voam em direções opostas, tanto quanto a cúpula anjo vai deixá-los. Eles descobriram que, se ficar lá em cima, e eu Beliel terá que combatê-la no chão. Um de nós vai morrer, eo outro vai estar cansado e mais fácil de matar.

Beliel enrola o lábio em desgosto. "Estrategicamente vencido por demonios e ameaçado por uma filha de homen magricela. Insulto em cima do insulto. ' Nós nos preparamos para nos enfrentar, Beliel e eu.

③① 'Pare!'

Todo mundo se vira para ver quem gritava em comando. O tom é quase irresistível.

Eu mantenho um olho em Beliel ao tentar ver o que está acontecendo.

Sangue escorre no meu olho, e eu tenho que piscar várias vezes antes de eu ver o que todo mundo vê.

Há agora uma lacuna na cúpula deixando a luz entrar. Um par de asas grandes nevadas desliza através, bloqueando o sol.

Forma perfeita de Raffe vem na vista.

Ele é tanto o Raffe eu sei e um estranho assustador. Ele se parece com um semideus chateado. Eu só tinha vislumbrado uma vez nesta forma de anjo perfeito.

Suas asas são magníficas como eles varrem o ar atrás de si - branco contra azul.

Os anjos todos olham para Raffe. Pairam, silencioso e quieto, exceto para a batida lenta de asas. Um sussurro ecoa por entre a multidão alada: Arcanjo Rafael.

"Eu ouvi dizer que há uma eleição não sancionada acontecendo", diz Raffe.

'Não há nada não sancionada sobre isso ", diz Uriel. "E se voce estivesses aqui, você saberia disso. Dentro verdade, você é um dos candidatos. " 'Realmente? E como eu estou fazendo? ' Um par de anjos gritam em apoio Raffe.

"Você foi longe por muito tempo, Raphael. 'Uriel levanta a voz para enfrentar o resto dos anjos. "Ele esta muito fora de contato para liderar a maior batalha da história. Será que ele mesmo sabe que o apocalipse lendário está prestes a começar?

"Você quer dizer o que você criou artificialmente fora de suas mentiras e truques de salão? Raffe aborda os anjos também. "Ele está mentindo para todos vocês. Fabricação de monstros e eventos de manufatura para pressionar vocês em uma eleição rápida e suja. '

"Ele é um mentiroso", diz Uriel. 'Eu posso provar que eu estava destinado a ser o arcanjo escolhido. "Ele levanta os braços para a multidão. "Deus falou comigo. ' A multidão explode em um rugido baixo como todo mundo começa a falar ao mesmo tempo. "É isso mesmo", diz Uriel. "Eu já sou o Mensageiro aos Seus olhos. Deus falou comigo e me disse que me escolheu para levar o grande apocalipse.

Eu esperei para dizer-lhe porque eu sei que é chocante. Mas eu não tenho escolha agora que Raphael voltou, tentando desafiar a vontade de Deus.

'Quantos sinais que precisamos antes que você esteja convencido de que o Fim dos Dias está acontecendo sem nós? Como muito do que você está disposto a perder porque não temos um mensageiro eleito para liderar você para a batalha? Não permita que Raphael para mantê-lo a partir da glória que é seu por direito! ' Os anjos mais próximos de Uriel abrem suas bocas e começam o que eu só posso chamar de cantar. Mas não é uma música com palavras, apenas uma melodia. É um som lindo, santo que há de tão inesperada destes guerreiros sanguinários.

O belo som ondulações através de partes da multidão como uma dúzia de vozes celestiais juntar ao coro ao longo da cúpula. Em seguida, um grupo de anjos desloca para fora do caminho, deixando em um feixe de luz solar.

A luz atinge um ponto ao lado Uriel. Ele sutilmente muda para ele para que ele brilha. Seu rosto se divide em um sorriso genuíno. Se nada mais, Uriel é certamente um bom showman.

Em seguida, ele baixa os braços e arcos humildemente. Há algo sobre o raio de luz que brilha fora de sua cabeça e ombros, a forma como ele se curva, a maneira como ele se mantém em silêncio que implica que ele esta em comunhão com Deus. Faz-me prender a respiração. Todos os outros devem sentir isso também, porque há uma expectativa silenciosa.

Quando ele levanta a cabeça, diz ele, 'Deus apenas falou comigo. Ele diz que o Fim dos Dias começa agora ".

Ele varre os braços como um condutor.

Um acidente bate o penhasco no final do campo de golfe. Eu suponho que é uma onda enorme, mas eu não posso vê-lo com todo os anjos bloqueando meu caminho. Em seguida, todos se viram para olhar, e eu posso ver a praia através dos espaços entre seus corpos.

A água está fervendo perto da costa. Algo está se levantando do mar. No início, eu acho que é um grupo de animais, mas como as cabeças limpar a água, eu vejo que é uma única monstruosidade. O acidente ondas em torno dele, como se o próprio oceano foram vociferando contra essa coisa antinatural.

A fera sacode a água com um grito, e raças em nossa direção. É chocantemente rápido. Em quase nenhum momento, é perto o suficiente para me para obter uma boa olhada nele.

Laylah superou-se em um presente. Ele tem sete cabeças agrupados em torno dos ombros, mas uma das as cabeças aparece morto. O que parece morto é a cabeça de um homem. A face esta dividida e escorrendo sangue, como se ele foi morto recentemente com um machado.

O resto das cabeças estão vivas com cada um parecendo uma mistura de humanos e animais - um leopardo, uma enguia, uma hiena, um leão, uma mosca gigante, e um tubarão morto-eyed. O tronco da besta parece vagamente um urso.

'E uma besta se levantará para fora do mar ", diz Uriel em um tom profético.

"E sobre as suas cabeças é o nome de blasfêmia. Vamos contar o número da besta, pois é o número do homem. E o seu número é seiscentos e sessenta e seis. " Cada uma das cabeças monstro 's tem números tatuados em uma cicatriz puckering em sua testa.

666.

③② Eles são apenas números, digo a mim mesma.

Apenas números.

Eu sei que o animal foi inventado por Laylah de acordo com as instruções de Uriel. Eu sei que Uriel copiou seus monstros a partir de descrições fora das profecias apocalípticas. Eu sei que isto é uma farsa - uma farsa.

Então porque é que a minha pele formigando com arrepios?

Os números não são sutis, e ele vai assustar o bejesus fora de qualquer um que a vê. Eu estou supondo que tatuar o número na testa foi idéia de Uriel.

Os rugidos gotejamento besta e gritos e uivos através de todas as suas faces, exceto o morto. Ele faz uma pausa perto de nós antes de correr por e desaparecendo na paisagem quebrado.

Uriel levanta os braços de novo, como se estivesse em transe.

Os deslocamentos de terra e puckers sob os meus pés. É como vermes freneticamente destila no chão.

Dedos explodiu do solo.

Uma mão alcança para o céu como um zumbi recém-nascido.

A cabeça empurra seu caminho através da terra.

Em todo o campo de golfe de idade, os corpos cobertos de sujeira garra seu caminho para fora do chão e subir para o gramado. Milhares deles.

Os anjos na terra espalhar suas asas e levar para o ar. Raffe olha para mim, mas eu entendo que ele não pode me levantar sem trair fraqueza.

Uma mão garras do ar perto da minha perna, agarrando. Eu pular, tentando fugir das mãos, desejando que eu pudesse voar muito.

Quando os corpos sair do solo, eles são tão sujos que eu só posso dizer que eles são humanos por sua formas. Isso e seus soluços ofegantes.

"E os mortos ressuscitarão", diz Uriel, sua voz transportando mais o vento.

Alguns dos corpos deitam no gramado, tentando recuperar o fôlego. Outros embaralhar longe do buraco eles rastreado a partir de, claramente algo

medo irá arrastá-los de volta. Ainda outros apenas no huddle agitaram-up gramado, soluçando.

O que eu pensei a princípio era toda a sujeira acaba por ser sujeira em seco, carne murcho. Estes são locustídeo vítimas. Eles parecem traumatizados e aterrorizados, olhando para os seus braços e pernas como se vê sua carne jerkylike pela primeira vez. Talvez eles são.

Uriel deve ter tido deles enterrados vivos enquanto eles estavam paralisados.

Ele estava preparado para impressionar o reunindo mesmo antes Raffe veio.

Se alguém pudesse ter algo cronometrado como este, que era ele. Sua equipe sabia o quanto veneno para usar para manter as vítimas paralisadas até a hora do show.

Eu me pergunto se o gafanhoto picado saber o que aconteceu com eles.

Eu me pergunto se eles pensam que eles são os Dead Rising.

"Ressurreição! 'Uriel parece estranho. Sua cabeça baixa e as asas abertas brilham no feixe de luz. 'Eu sou o Mensageiro de Deus. ' Muitos dos anjos olhar inquieto para o outro quando Uriel se declara o Mensageiro.

"Vocês foram escolhidos para compartilhar a glória do apocalipse. Punir a blasfêmia que é a humanidade, e vocês vão ser recebido no céu. Esquivemse de seus deveres, e serão arrastados de volta para o inferno, de onde vocês vieram. "Ele aponta para o leste. 'Vão. Encontrem os seres humanos e matem todos eles. Purifiquem a Terra, e a tornem justa, mais uma vez. " O gafanhoto picado olha para ele, atordoado. Em seguida, eles olhar em torno de um para o outro, olhando assustado e desorientado.

Uma pessoa se vira para mover para o leste.

Alguém o segue. Em seguida, outro. E outro, até que todo o grupo está migrando.

Onda após onda de ressurreto garra seu caminho para fora da sujeira.

Assim que eles podem estar em seus pés, eles seguem a multidão rumo ao leste.

A leste, em direção ao campo de Resistência.

③③ "Esse foi um show impressionante", diz Raffe, pairando no ar entre os anjos.

Ele não olha para todos impressionado com o exército de ressurreto ou o monstro múltiplas cabeças. "Mas todos vocês estariam fazendo um enorme erro em acreditar nele. Quem acompanha Uriel vai cair quando a verdade vier à tona ".

'Suas táticas de intimidação não vão funcionar aqui ", diz Uriel.

'Se Uriel está mentindo, então só ele deve cair ", diz um guerreiro. "O resto de nós está apenas seguindo ordens '.

"Você acha que os anjos de Lúcifer tiveram clemência só porque eles estavam seguindo ordens quando eles revoltaram-se contra o céu? ", pergunta Raffe. "Você acha que eles entenderam a política por trás do arcanjo revoltar e sabia o que estava realmente acontecendo? Eles eram apenas soldados, como você. Muitos deles provavelmente pensaram que eles estavam fazendo a coisa certa. Alguns deles até pensaram que eles estavam lutando para defender o Mensageiro.

Mas isso não os ajudou quando a fumaça se dissipou. Cada um deles caiu. " Os anjos olham um para o outro. Um baixo murmúrio burburinhos no meio da multidão. Suas asas vibram em agitação.

'Se Gabriel ainda estiver vivo e lá fora em algum lugar ", diz vai ter qualquer misericórdia com os anjos que perderam Michael voltar e perceber o que aconteceu, ele pode não ter ser declarar todos vocês caído para anular a eleição. E se os para casa captura de vento

Raffe,' ele não a fé nele. Se escolha a não anjos voltarem

o que está acontecendo aqui embaixo. . . meus irmãos, isso poderia ser o início de uma sangrenta guerra civil. Os anjos aqui não vão ter uma escolha, mas para ficar atrás Uriel como seu mensageiro escolhido. " "Como é que vamos saber em quem acreditar?", Pergunta um anjo.

"Não há nenhuma maneira de saber", diz outro.

"Julgamento por concurso, diz um.

"Julgamento por concurso", diz outro. Outros murmuram, concordando.

Eu não gosto quando anjos murmuram um acordo. Nada de bom vem disso.

"Deus tem falado comigo. Eu sou o seu Mensageiro, e eu lhe dei uma ordem. "A voz de Uriel é estrondosa e preenchida com a promessa de retribuição.

"Então você diz, 'diz Raffe. "Mas a eleição não está completa." Ele se vira para os anjos. "É uma grande seqüência de coincidências, não é? Mensageiro Gabriel sendo morto sem contar a ninguém por isso que estamos aqui.

Uriel sendo o único arcanjo disponibilizado para a eleição. Toda vez que houver qualquer dúvida, outro monstro apocalíptico aparece como um sinal '.

Raffe olha para Uriel. "Como conveniente para você, Uri. Sim. Eu concordo em um julgamento por concurso. ' Anjos aceno de cabeça e eco. "Julgamento por concurso. ' Como no vencedor leva tudo e é declarado estar dizendo a verdade? O que somos nós, vivendo no Idade Média?

Uriel varre seu olhar sobre a multidão.

"Belas", diz Uriel. 'Que assim seja. Eu chamo Sacriel como minha segunda '.

Todo mundo olha para o maior anjo no grupo e suas enormes asas. "Eu aceito", diz ele.

Raffe olha para os anjos, avaliando-los. Quem é leal o suficiente para apoiálo como o seu segundo? Lá eram anjos que votaram nele, mas votar nele e morrendo por ele são duas coisas muito diferentes.

"Estou lisonjeado que você precise do maior, mais malvado guerreiro ao seu lado para melhor me, Uri. Vamos ver, como grande guerreiro que eu preciso como um segundo para bater em você e Sacriel? Hmm. . . Eu vou levar . . . Filha do Homem.

Ela deverá equilibrar as chances. " Os anjos riem.

Eu fico no chão agitada, atordoada.

Bolsa lábios de Uriel. "Você ainda acha que tudo é uma piada, não é?

'Uriel cospe as palavras. Ele definitivamente não gosta de ser ridicularizado.

"Tenha o seu divertimento agora, Raphael, porque ela vai ser a única a segui-lo quando você cair. Talvez você tenha esquecido que você não tem seus Vigilantes mais. ' Uriel me dá um olhar compreensivo. Eu posso dizer que ele sabe Raffe não me escolheu apenas como uma brincadeira. 'Vocês tem até o amanhecer para recolher o seu time antes de nos encontrarmos para decidir sobre o concurso. " Ele voa para fora da multidão com sua comitiva habitual seguinte em uma explosão de asas de vibração. Os anjos zumbem com empolgação enquanto a multidão se dissolve em direção ao edifício principal do aerie.

Alguns dos guardas de Uriel encurralam os dois demonios restantes os colocam de volta em sua gaiola. Eles também bloqueiam Beliel com eles.

Mas eles me deixam em paz no campo. Deve ser porque eu sou segundo de Raffe, seja la o que isso significa. Eu massageio meus ombros, tentando aliviar a tensão.

Raffe desliza para baixo para mim. Suas asas de neve são largas enquadram seu corpo escultural perfeitamente. As bordas de suas penas são aveludadas, dando-lhe um brilho suave na luz.

Eu ainda não consigo acreditar que ele tem suas asas de volta. Elas ficam surpreendente sobre ele. Perfeito em todos os sentidos, exceto para o nível que eu cortar fora de sua asa quando eu o conheci. Eu supor que as penas voltará a crescer ao longo do tempo, e todos os vestígios de mim vai desaparecer de cima dele.

Eu quero dizer algo sobre suas asas e agradecer-lhe por me manter viva, mas eu não quero ser ouvida. Eu posso dizer que ele vê tudo isso em meus olhos de qualquer maneira, assim como eu posso vê-lo se perguntando como o diabos eu cheguei aqui. Acho que eu tenho um talento especial para aparecer onde não deveria estar.

Quando o último dos anjos voa para longe, Josias desce a terra ao lado Raffe. Sua pele anormalmente branco jogo Penas de Raffe.

"Bem, isso foi uma escolha inesperada para um segundo", diz Josias, observando Raffe com seus olhos vermelhos.

Raffe lhe dá uma expressão sombria. "Quais são as chances de que podemos recrutar uma equipe decente?

"Muito baixa", diz Josias. 'Se eles apoiá-lo ou não, muitos estão convencidos de Uriel vai ganhar. E se ele ganhar, ele vai ter certeza de que qualquer um que se opõe a ele cairá, e ninguém quer correr esse risco. " Os ombros de Raffe caem. Ele deve estar exausto após a operação.

"Como está se sentindo?", Pergunto.

'Como eu voou sobre as asas de um mês antes eu deveria ter. "Ele toma uma respiração profunda e deixa-lo fora.

"Nada que eu não tenha feito antes."

'Quantos vão estar na equipe de Uriel? ", Pergunto.

'Cem talvez? ", Diz Josias.

'Cem? ", Pergunto. "Contra nós dois? ' "Você não está realmente indo para estar lutando", diz Raffe. "Ninguém espera isso."

'Ah, então cem contra apenas você. Por que você tem um segundo, se você deveria ter uma equipe com você?' 'É tradicionalmente feito para se certificar de que ninguém está sozinho ", diz Josias.

Ele olha para Raffe com simpatia. "Ninguém declina a honra de ser o segundo, mas é completamente opcional para saber se alguém se junta a uma equipe para um julgamento por concurso. ' Vendo piedade nos olhos de Josias me faz querer chutar alguma coisa.

Raffe me ajudou, mas agora não posso ajudar ele. Uma garota que não pode voar não pode jogar em jogos de anjo.

Eu olho para as gaiolas em campo. Os dois demonios restantes estão atacando uns aos outros e de luta em torno Beliel. Eles provavelmente teriam me empurrou lá também se Raffe não tivesse me nomeado seu segundo. Quanto tempo eu iria durar lá?

«Direito de Uriel", diz Raffe. "Eu não tenho mais meus Vigilantes. Eu não posso contar a ninguém pisando em suas funções. " "Os guerreiros ainda falam sobre eles, você sabe", diz Josias. "Nenhum grupo chegou perto de ser a equipe de combate de elite que os Vigilantes eram. Eles se tornaram lenda. "Ele balança a cabeça. 'O que resíduos. E tudo porque de- "Ele olha para mim com alguma hostilidade em seus olhos e morde fora o que quer insulto que ele ia chamar Filhas dos Homens.

"Não culpo as mulheres para os anjos quebrar suas próprias regras estúpidas. Suas mulheres nem sequer quebraram todas as regras, mas eles foram punidos de qualquer maneira. " 'Os Vigilantes ainda estariam aqui se não fosse oelas Filhas dos Homens ", diz Josias. "Nós perdemos o nosso maior grupo de elite de guerreiros, porque eles se casaram com sua espécie. O mínimo que você pode fazer é ter a decência to- ' 'Basta', diz Raffe. 'Os Vigilantes sumiram e discutindo sobre de quem é a culpa não vai trazê-los de volta. A única questão é, podemos encontrar um substituto?

'Onde estão eles agora? "Eu suspeito que eles ainda estão na Cova, mas quem sabe? Acho que o que eu vi em Beliel de memória era de um longo tempo atrás.

Ambos olhamos para Beliel. Ele está golpeando as malvadas que estão brigando perto de seu ombro. Eles voam para longe dele para pendurar para os bares e olhar para nós.

Não, não em nós.

Na minha espada.

Os demonios da Cova querem ir para casa. No entanto ruim que estava lá, tinha que ter sido melhor do que estar enjaulado, esperando para ser morto.

Casa.

'E se nós poderíamos ir para a Cova e traser os Vigilantes? ", Pergunto.

É um pensamento louco, que eu não iria considerar se toda a raça humana não dependem dele. Se Raffe puder destronar Uriel, em seguida, não mais guerra, certo?

Os caras olhar um para o outro como se querendo saber se eu perdi minha mente. 'Ninguém vai voluntariamente para a Cova ", diz Raffe, de cara feia para mim.

"E uma vez que você está dentro, você não sair sem ser soltou pelos senhores do poço", diz Josias. "Esse é o problema com a Cova. Caso contrário, os anjos caídos recém seriam resgatados esquerda e direita.

"Além disso", diz Raffe, olhando para Beliel. 'Os Vigilantes não são o que costumavam ser. " 'E se nós pudéssemos adquirir os Vigias que você se lembra? ", Pergunto.

Eu aceno em direção Beliel. 'Ele era um Vigilante lembra-se?

Raffe olha para mim, e eu vejo uma centelha de interesse.

③④ Nós arrastamos a gaiola de Beliel pela grama em direção a edifício exterior fora da vista principal do hotel.

"Será que temos alguma razão para acreditar que ele vai trabalhar em ambos os sentidos?", Pergunta Josias.

"Eu estava esperando que vocês soubessem, 'eu digo.

"Há histórias antigas de demonios saltando através de espadas muito poderosas", diz Raffe. "Mas nunca houve uma razão para saltar para o poço. " "Você quer me dizer que eu descobri um talento de sua amada espadas que mesmo você não sabia? 'eu puxo tão duro quanto eu puder sobre as barras da jaula.

"Você parece trazer novas dimensões inimagináveis e de tanto eu e Kooky Bear."

'Bear Pooky.'

'Certo.'

Eu passo por cima de um buraco que alguém deve ter se arrastado para fora.

'Vamos. Diga, Raffe. "Dou-lhe um meio sorriso. "Eu adoro quando você diz Pooky Bear. É tão perfeito quando ele sai de sua boca. " "Ela pode matar você em seu sono em um destes dias apenas para que ela possa se livrar desse nome.

'Ela não pode ter um novo nome agora que ela pode estar com você de novo?'

"Você era seu último portador solo, então ela está preso com o nome até que ela recebe um novo portador de solo.

Eu continuo esperando que ele pedir sua espada agora que ele tem suas asas de anjo de volta, mas ele não pede. Eu me pergunto se ele ainda está irritado com ela por me mostrar seus momentos privados. Eu posso sentir Pooky Bear 's

desejo de ser abraçada por ele, mas eu não disse nada. Esta é uma luta que eu deveria ficar de fora.

Montamos a gaiola para baixo atrás do edifício exterior. É tranquila e deserta aqui.

Josiah balança a cabeça, mas já não argumenta contra a idéia. Ele tem razão. Nós todos concordamos que é um plano terrível. Mas quando Raffe pediu-lhe para vir para cima com uma ideia menos terrível, ele não tinha uma.

Agora que é hora, minhas mãos tremem como eu retirar a espada.

Minha mente procura freneticamente por um plano melhor, mas eu não posso pensar em um. Nós poderíamos fugir agora que Raffe tem suas asas.

Mas ele está em julgamento, tanto quanto eu estou. Eles não vão apenas deixe-nos voar para fora daqui.

Se Raffe perde este julgamento, eu morro. Eu não tenho certeza do que vai acontecer com ele, mas é claro o que vai acontecer comigo. Mas se Raffe poderia ganhar este julgamento por concurso e assumir o controle dos anjos, ele vai levá-los embora.

E tudo vai acabar.

Valerá a pena o risco de perder Raffe a Cova e tê-lo preso lá?

Eu mordo meu lábio, não querendo responder a essa pergunta. Eu provavelmente vou andar uma vala de dez pés de profundidade na frente desta gaiola enquanto espero por ele para voltar.

"Faça", diz Raffe. Suas asas estão bem fechadas ao longo de suas costas, e ele fica rígido, pronto para o pior.

Antes que eu possa ficar piegas, eu aceno para Josias. Ele destranca a porta da gaiola, e se abre com um rangido.

Os dois demonios do poço para trás o máximo de distância de Josias como podem.

Esperançosamente, eles sabem como usar a espada para voltar ao seu mundo. Nós só precisamos pegar um para Raffe para percorrer.

Beliel também recua até o final da gaiola, parecendo um zumbi murcho. 'O que você esta fazendo? 'Ele nos observa desconfiado.

'Vamos, demonios assustadores. Você quer ir para casa, não é? ", Eu cantarolo, furando a minha espada na gaiola.

Os demonios rastejam lentamente em minha direção. Eles assistem a espada avidamente, cheirando como se tentasse sentir uma armadilha.

Assim que Raffe move em direção a eles, porém, eles parafuso de volta para os cantos mais distantes da gaiola, sibilando. Eu não sei como fazer as criaturas viajar através da espada, se eles não quiserem.

"Eles estão com medo de você." Eu coloquei meu braço livre na frente dele.

"Para trás de mim. ' Eu passo para a gaiola. Eu levanto a minha voz e me faço parecer que eu estou falando com filhotes. 'Vamos, coisas feias.Vocês querem ir para casa, não é? Mmm, em casa. ' Eles arrastam cautelosamente em direção a mim, observando Raffe cuidadosamente.

"Eu vou abrir a porta de entrada para sua casa, logo que você deixe-me segurar sua mão." Eu tenho que me manter encolhendo-se de longe com esse pensamento.

"Não!" Diz Beliel. Seus olhos são ferozes, como ele só percebeu que ele está em um pesadelo que ele não pode acordar a partir. 'Fuja-' Pego o demonio mais próximo.

Ele agarra meu braço para trás, afundando suas garras em mim. Dor perfura através do meu braço, mas eu aguento.

Ao mesmo tempo, Raffe salta e agarra o outro demonio.

Em seguida, o caos total irrompe.

Com uma intensidade limítrofe de pânico, Beliel empurra Josias fora do caminho e tenta pular fora da gaiola. Malucos e tenta hellion de Raffe para apressar a porta da gaiola, batendo loucamente.

Eu instintivamente balançar minha espada para parar a fuga de Beliel e acabam skewering lado de Beliel.

Como ele ruge, o demonio de Raffe salta para minha espada.

Ele desliza para baixo a lâmina com Raffe agarrando sua perna. Ele desaparece em Beliel.

E Raffe, ainda paira sobre a sua perna, desaparece logo depois.

Antes que eu possa piscar, o demonio que eu estou segurando mergulha para baixo da espada bem, me arrastando com ele.

No início, eu tento deixar ir - mas o diabinho ainda - o único que deveria ir para o Pit de Raffe tem um aperto no meu braço. Na fração de segundo antes do demonio permite ir de mim, minha mão desliza em Beliel, e eu estou caindo.

Eu aperto com tanta força que eu quase puxar o braço do demonio fora.

Nós bater através do corpo de Beliel, e a respiração fica nocauteado de mim. Por uma fração de segundo doloroso, o choque de atravessar a barreira quase me arranca meu passeio. Mas eu pendurar, torturado pela idéia de que se eu estou abalada solto, eu poderia acabar em um lugar ainda pior do que eu poderia estar acontecendo.

Nós caímos através de uma escuridão que parece interminável.

Dirijo-me a ver o rosto chocado de Josias olhando para mim através de um túnel de fecho rápido.

Fechei os olhos, convencido de que há algumas coisas que nós, seres humanos não são destinadas a ver. Josias de rosto chocado queima fora da minha mente como apenas um pensamento começa a dominar.

Nós estamos indo para o inferno.

③⑤ Desta vez não é igual a ultima vez que entrei na memoria de Beliel. Desta vez, dói.

Cada célula do meu corpo chora de dor. Esperançosamente, é porque meu corpo físico esta, na verdade, indo na viagem junto com a minha mente.

Só quando eu acho que meus olhos vão se lacrar pela força com que os fecho eu caio no chão.

Meu estômago esta apertado, e meu queixo e peito picam onde eles cairam no chão. Não admira que os demonios estavam tão desorientados quando eles desembarcaram em Angel Island. Eu me sinto como se um rolo estivesse passado por mim como massa de pizza quando bato no chão.

Eu também sinto que estou assando no forno. Um forno muito fedorento cozinhando ovos podres.

Eu me forço a rolar e abro os olhos. Não há realmente nenhum tempo para a recuperação quando você acabou de cair no inferno.

O céu - se for um céu - é um preto roxo rachado com manchas mais escuras. A luz fraca lança uma sombra roxa sobre as sombras gigantescas acima de mim. Afiando minha visão, há rostos olhando para mim.

Eu não estou realmente certa sobre o que eu estou olhando. Eles me fazem lembrar de anjos, mas eu não acho que eles são. Eles também me lembram de demônios, mas eu não acho que eles tambem o sejam.

Suas asas abertas parecem sarnentas, e o que resta de suas penas parecem as folhas secas em uma árvore morta.

As asas estão rachadas e no couro. Os ossos das asas estão lascados, saindo dolorosamente através dos bordos das costas. Muitas das lascas ósseas enrolado em forma de foice, não muito diferente das asas de demónio do Raffe.

A única coisa que me choca mais, mesmo que provavelmente não deveria, é que um desses caras é Beliel. Não deveria surpreender-me desde que eu entrei em sua memória - ou um mundo em que ele tem uma memória ou o que quer que seja. Então, é claro, Beliel estaria aqui.

Mas ele parece diferente. Por um lado, as asas não são nem as asas do demónio que eu estou familiarizada, essas são suas asas de penas originais.

Eles são metade escura e metade ainda coberto com tufos de penas do sol.

Acho que desde que eu estou fisicamente aqui, eu poderia ter saltado no tempo e no espaço, mas isso é demais para o meu cérebro lidar sem explodir. Além disso, eu não tenho tempo para pensar nisso.

Quando meus olhos se acostumam com a luz roxa, vejo que Beliel olha na minha direção com órbitas vazias.

Beliel esta cego.

Leva-me um segundo para me convencer de que é realmente ele. Ele tem profundas marcas de chicote em toda as suas bochechas e nariz. Ele foi chicoteado na cara. Ele também tem marcas ao redor de suas órbitas.

Os outros não parecem muito melhor. Um deles tem metade de um rosto de deus grego, perfeito e outra metade que se parece como se estivesse sido mastigado. Sem seus ferimentos, posso dizer que teria sido perfeito, tal como qualquer outro anjo.

Entre seus corpos danificados, eu posso ver que estamos em uma zona de guerra ou, pelo menos, o que resta de uma. Os edifícios estão queimados, as árvores quebradas estão carbonizadas, e os veículos estão esmagados e eviscerado. Ao menos, eu estou supondo que estes foram edifícios, árvores e veículos. Eles não se parecem como o nosso, mas as formas gigantescas parecem que costumavam ser habitada há muito tempo. Como uma aldeia de algum tipo.

Algo que se parece com cactos atrofiado que foram pisados e torcidos ficam enraizado no solo. E há detritos espalhados que parece vagamente com rodas de carroça.

Um anjo não com penas amarelo-canário chega para mim. Sua pele tem sido arrancada de seu braço, deixando apenas os músculos brilhando por baixo. Eu tremo, mas ele me agarra pelo cabelo e me puxa até o chão.

'O que é isso? ", Pergunta Beliel. "Podemos comê-la?" Eu não sei se eu já vi qualquer coisa mais perturbadora de órbitas vazias, especialmente em alguém que eu conheço, mesmo que seja Belial.

Ele coloca uma orelha pontuda na boca e mastiga. Ela se parece muito com a orelha de um diabinho. Eu imagino o que aconteceu com o diabinho que eu montei. Então eu vejo o que foi deixado dele no chão, todo amassado e rasgado. É dificilmente reconhecível mais.

Onde está Raffe? "É uma filha do homem", diz o meu captor. Sua voz é sinistra, e aquelas palavras têm um profundo significando.

Há um longo silêncio enquanto todo mundo fica olhando para mim.

"Qual?" Beliel finalmente pergunta.

O anjo me segurando olha em volta para os outros. Ele não abranda o aperto em meu cabelo. ''É uma das suas? Ela não é minha. " "Não há nenhuma razão para acreditar que ela seria um dos nossos, Cyclone", diz Beliel. Sua voz é rouca como se ele tivesse gritado ou alguém o tivesse engasgado.

"Eu estou completamente com eles", diz um deles. 'O pensamento deles me faz mal. " 'Sim, talvez o direito de Big B ", diz outro. "Talvez estejamos melhor comendo ela. Nós poderíamos usar alguma carne para nos ajudar a curar. ' Eu contorcer tentando sair do aperto do nonangel. Onde está Raffe?

"Deixe-a ir", diz outro. Este tem penas azuladas.

'Thermo, se nós a deixarmo ir, ela vai preferir que tivéssemos cozinhado e comido ela. Definindo seu livre aqui é não uma misericórdia. " Isso não é o que eu queria ouvir.

"E isso é uma espada?" Vários deles se inclinar para baixo a olhar para a minha espada, que fica no chão apenas fora de alcance.

Um deles tenta levantá-la e grunhidos no peso. Ele deixa ela cair.

Todos eles olham para mim, me examinando.

"O que é você?", Pergunta Cyclone.

"Ela é uma filha do homem, você não pode ver isso?", Diz Thermo.

'Se ela é uma filha de homem, onde está seu pacote de demonios? ", Diz um cara com penas pretas e olhos afiados. "Onde estão suas correntes?

Por que ela parece tão saudável e inteira?

"E como é que ela tem uma espada anjo?", Pergunta aquele que tem as asas marrons listradas de amarelo.

"Ela não pode ser dela. De alguma forma, ela chegou aqui. E de alguma forma, ela chegou aqui. Mas isso não quer dizer que é dela a espada.

Estamos aqui há tempo suficiente para acreditar que as coisas estão loucas.

"Todos olham para Pooky Urso com saudade, mas nenhum deles tenta pegá-la.

"Então quem é? 'Todos olham para mim.

Eu dou de ombros. "Eu sou apenas uma filha do Homem. Eu não sei nada.

"Ninguém discute com isso.

"Onde estou?", Pergunto. O puxão no meu cabelo está se tornando insuportável. Dois deles têm seus escalpos parcialmente arrancados, e eu estou começando a me perguntar se é por isso.

'No Poço", diz Thermo. 'Bem-vindo ao distrito de caça. " 'Este é o mesmo que o inferno? ", Pergunto.

Aquele com penas pretas dá de ombros. 'Isso importa? É infernal. Por que você se importa se ele corresponde ao seu mito primitivo?

'O que vocês caçam aqui? ", Pergunto.

O anjo com as asas marrons e amarelos bufa. 'Nós não. Nós somos a presa. "Isso não parece bom. "O que é você?", Pergunto. Eu estou supondo que eles são Vigilantes do Raffe, mas é melhor ter certeza. "Vocês não se parecem com anjos, e você não se parecem. . .

"O que eu realmente sei sobre como os demônios se parecem?

'Oh, não nos desculpar por não introduzir-se ", diz aquele com as asas marrons e amarelos. Ele enfatiza seu sarcasmo curvando-se para mim.

"Somos os recém-caídos. Os Vigilantes, para ser preciso. E provavelmente seus carrascos. Não que isso va demorar mais do que um de nós para fazer a escritura. Mas você começa a ponto. Eu sou Howler. '

Howler aponta para um com penas pretas e pele morena. 'Ele é Hawk. "Ele aponta para o com penas azuladas, em seguida, para vários outros. 'Thermo.

Aviador. Big B. Pouco B. E a uma exploração você é Cyclone. "Ele olha em volta para os outros. Há muitos para apresentar a todos, não que eu vá lembrar seus nomes. 'Não nos importa quem é ela?'

“Claro", diz Flyer. "Talvez ela vá nos dar algo para pensar quando estivermos entediados fora de nossas mentes para o próximo milênio. Quem é você?'

'Eu estou . . . "Eu estou hesitante em dar-lhes o meu nome. Raffe disse nomes têm poder. 'Eu sou o assassino do anjo.'

Soa meio ridículo agora que eu já disse isso. Soava melhor na minha cabeça, mas o que quer que seja.

Por um momento, todos eles olham para mim.

Então, como se uma sugestão, eles caem na gargalhada.

Cachos bugios mais de suas costelas deixados com as mãos protetora cobrindo-os como se eles estivessem quebrados. 'Oh, não me faça rir. Isso machuca.' Cyclone ri atrás de mim. Ele finalmente solta meu cabelo, deixando meu couro cabeludo dolorido. 'Santa Mãe de Deus, eu não sabia que eu podia rir mais. "Sim, tem sido um longo, longo tempo", diz Pouco B. "O assassino do anjo, hein?", Pergunta Howler.

"Bem, isso foi ótimo", diz Beliel, que aparentemente é Big B. 'Podemos comê-la agora?

"Ele tem um ponto", diz Pouco B. "Eu não consigo me lembrar da última vez que tivemos uma refeição completa”. Ela é magra, mas eu estou desesperado por comida para gerenciar tudo isso.

Algo o agarra - um tentáculo? - E o puxa de volta. Ele grita e se debate, chutando e torcendo, mas ele não pode se soltar.

Ele arrasta-o atrás de uma pilha de escombros, batendo a cabeça e ombros em fragmentos irregulares ao longo do caminho.

Os vigilantes tornam totalmente alertas e prontos para a batalha, mas eles estão praticamente hiperventilando. Esses caras não se saíram bem aqui.

Eu estou congelada. Se esses guerreiros lendários estão com medo, o que eu deveria estar sentindo? Estou começando a desejar que eu apenas

tivesse mantido minha boca fechada sobre a vinda aqui. Ser morta em uma arena de gladiadores está começando a soar misericordioso agora.

Todos eles voam após Pouco B mesmo que não haja mais do que um pouco de estresse em seus rostos. Eles chutam e tentam tirá-lo do aperto do tentáculo.

Em seguida, outro deles é sugado para trás. Tanto quanto eu posso dizer, a coisa que o levou foi o vento escaldante.

Ele se puxou de volta através de uma janela de um edifício demolido. Em poucos segundos, os gritos irrompem de dentro.

Os observadores mais próximos correm para a janela e olham para dentro.

Eles desviam o olhar como se eles desejassem não ter visto o que acabaram de ver. Em algum lugar, um outro tipo de grito dirige nosso caminho. É um grito louco na distância que deixa meus nervos no limite.

Os Vigilantes seguem distância com pequeno B que está dando início a última do tentáculo que ele tinha. Eles viram e começam a correr para fora do edifício e na direção dos gritos loucos.

Alguém agarra meu braço e me puxa com ele. Para minha surpresa, é Belial.

"Fique com a gente. Esta é a sua melhor chance. " Percebo que ele não diz melhor chance de quê. Eu abaixo para pegar minha espada do chão, não me importando se qualquer um deles me ver fazendo isso. Eles estão muito ocupados entrando em formação e procurando o perigo para prestar qualquer atenção em mim.

Nós nos espalhamos, meio correndo de costas para o outro. Esses caras têm trabalhado juntos antes. Demais pena que não parece ajudá-los muito aqui.

Onde está Raffe?

Onde eu fui me meter?

③⑥ Corremos através do distrito, ziguezagueando desta maneira e que, como uma matilha de lobos escapando de um caçador. O lugar é cheio de tijolos quebrados e velhos ossos. Pedaços carbonizados e retorcidos de madeira ao lado de pedaços de metal enferrujado entre os escombros.

Eu tento me manter com os Vigilantes, alguns que funcionam e alguns que voar baixo para o chão como se estivessem preocupados que poderiam ser visto mais acima. Beliel voa com a mão no tornozelo de um Vigilante para guiá-lo. Ele deve ter um monte de confiança para voar às cegas. O Beliel que eu conheço, sei que teria um monte de problemas para fazer isso.

Eles provavelmente vão me matar assim que tiverem a chance, mas eu vou lidar com isso depois que nós escaparmos do que tentando nos matar agora. Eu cometo o erro de me virar para ver do que nós estamos fugindo.

Há três demônios bombeando como os que eu vi a última vez que eu estava no Poço. Eles são todos enormes, com enormes músculos envolto em tiras de couro que cruzam seus corpos.

Seus torsos são caso contrário, nu, e que é tão longe para baixo como eu posso ver. Eles provavelmente não têm vacas aqui no poço. Eu tento não pensar sobre que tipo de pele de animal que eles usam para seu couro.

Eles andam em carros puxados por uma dúzia de recém-caídos enrolados em correntes ensanguentadas. Os anjos freneticamente varrem suas asas como seus senhores demônios chicoteá-los. Eu posso dizer que eles estão recém-caída, porque eles ainda têm a maior parte de suas penas, embora eles estão esmagados e retorcidos. Eu não tenho de olhar para conhecer os carros que os anjos provavelmente quebraram amarrados às rodas bem, assim como foi com Beliel minha última visita.

Os demônios usam varas com várias cabeças como o que eu vi naquela época para chicotear e morder os escravos anjos puxando os carros. Estas varas são cobertas por círculos de cabeças encolhidas todos com o mesmo tom de cabelo vermelho e olhos verdes. O cabelo flutua como se debaixo d'água como os que eu tinha visto antes. E como os outros que eu tinha visto, estes também estão gritando silenciosamente.

Quando seus mestres chicoteiam o pau, eles vêm gritando em direção às tiras caídas, mordendo e rasgando a pele e penas quando eles pousam.

Um dos demônios me olha. Eu não posso ajudar, mas acho que é a mesma pessoa que me viu pela última vez que eu visitei o Poço. Suas asas estão pegando fogo, e seu corpo reluzente brilha em vermelho a partir do reflexo.

Ele estala o chicote com várias cabeças para mim como todos os carros cobram mais perto.

As cabeças correspondentes gritar como eles vêm para mim com uma intensidade que é além de insano. Todas as bolas de dentes e olhos e cabelos contorcendo.

Tudo o que sei é que eu não quero um daqueles trancando em mim. Eu bombeio minhas pernas tão rápido que eu posso. Eu faço uma curva acentuada em torno de um canto e corro atrás de um edifício quebrado.

Há uma escotilha em um muro em ruínas. Eu jogá-lo aberto.

Estou prestes a correr para baixo dos degraus de pedra para a escuridão abaixo quando um dos Vigilantes colide no chão a minha frente. É Beliel.

Ele tem uma cabeça chicote mastigar o seu caminho em suas costas.

Mais dois dos chefes gritando pousar sobre ele. Uma travas e rasga um pedaço de carne de seu braço.

Os outros si capturas a cabelo de Beliel e começa a chicotear ao redor, puxando parte do couro cabeludo de Beliel com isso.

Beliel agarra um para fora de seu couro cabeludo e o esmaga.

Eu salto e chuto violentamente a cabeça para fora de suas costas. Beliel é o meu bilhete para fora daqui, e eu não posso deixá-lo ser morto. Minha cabeça dói só tentando entender o que significaria se ele morrer aqui.

A última cabeça está mastigando seu caminho até a faixa de pele rasgada em seu braço. Eu arranco a cabeça e rasgo a pele todo o caminho fora, ignorando abaixo da dor de Beliel. Eu ofego sobre ele até que ele pára de se mover.

Beliel cambaleia-se sobre seus pés. Eu o empurro para baixo as escadas escuras e bato a escotilha atrás de mim.

Eu tento não ofegar muito alto como eu fecho a porta fechada. Parece que estamos em um porão abaixo de um edifício desmoronado. A única luz é das rachaduras da porta, e esta muito escuro para ver se há outra saída.

O chão vibra. Grandes, pesados pedaços de detritos caem para baixo contra a escotilha. Eu endureço e me preparo, agarrando minha espada com ambas as mãos. A sensação de desgraça vibra fora Beliel como se ele estivesse com sua orelha armada em direção a escotilha, como se ele esteve aqui umas mil vezes antes e perdeu a batalha a cada vez. Olhando como rasgado e destruiu ele e os outros Vigilantes estão, não parece exagero.

Os chocalhos escotilhas e jiggles como as cabeças de atacá-lo com os dentes. O roendo e colidindo contra a escotilha vai para sempre antes de ele finalmente pára. Em seguida, um grande barulho e o som de chicotadas se move passado fora. Os demônios não devem ter visto onde desaparecemos, mesmo que suas cabeças chicote viram.

O chocalho carro desaparece na distância.

Eu cautelosamente deixo minha respiração para fora e olho ao redor. Nós estamos em um casebre subterrâneo de algum tipo.

O que sobrou da cama encontra-se nas sombras, um assento elevado feito de lama, restos carbonizados de uma lareira.

"Você sabe o que eles teriam feito com você?", Pergunta Beliel em um sussurro rouco ao meu lado. Eu salto. Eu não tinha percebido que ele estava tão perto.

"Essas cabeças", diz ele. "Você sabe o que eles gritam para?

Eu balancei minha cabeça, então lembre-se que ele não pode me ver.

"Um novo corpo. Eles estão desesperados por isso. "Ele se inclina contra a parede do casebre com suas órbitas vazias virando-se para mim. 'Bem-vindo ao Poço. Goste ou não, você apenas se juntou as iniciações para o recémcaidos.

“Quanto tempo as iniciações continuar?'

'Até que você se tornar consumido ou algo igualmente horrível. Ou é possível que os senhores do Poço podem sentir como promovendo-lo para fora do estado de larva. Eu já ouvi isso só acontece algum tempo depois

de suas asas se transformar totalmente. Em seguida, começa a verdadeira diversão. ' "E fica ainda pior depois que você é promovido?

"Isso é o que eu ouvi."

Algo se mexe na escotilha exterior. Eu fico em silêncio até que fosse o que fosse que atingiu a escotilha vai embora.

"E quanto àquelas cabeças gritando no chicote? Estão sendo iniciadas também? '"Eles estão a Consumido. Eles são os únicos que não fazê-lo através da iniciação. Há uma festa lendária que se passa com os senhores do Poço. Os consumidos são os que foram sacrificados para a festa. "Ele balança a cabeça. 'Nós podemos crescer para trás um monte de coisas, mas não um corpo inteiro ou até mesmo maior partes '.

Ele esfrega os olhos vazados. "Mas quando você está no Poço, há infinitas oportunidades para mais miséria. O grito Consumido pelos milhares a serem incluídos em um chicote de cabeça para a chance de reivindicar um novo corpo. 'Eu nunca vi Beliel tão falador. Esta versão anterior dele vai levar algum tempo para me acostumar.

'Se eles enterrarem os seus dentes em você, eles vão enterrar antes de poder piscar. Eles vão trabalhar seu caminho até sua cabeça onde eles vão roer até que sua cabeça caia. Em seguida, eles se plantar em seu pescoço. Às vezes, eles lutam, e dois ou três deles plantar-se antes que tudo é feito.

Isso é uma vista que faz com que você deseja que seus olhos tinham sido arrancados ".

Eu olho para ele para ver se ele apenas disse uma piada, mas não há nenhuma mudança em sua expressão.

"Um corpo caído é um prêmio, mas eles vão ter alguma coisa com os membros. Eles vão mesmo levar corpos de ratos com o esperamos que eles possam se mover até a cadeia alimentar, desde que eles possam encontrar a próxima vítima. Então assista o seu pés. ' Ele desliza para baixo na parede, sentado contra ele. "Há rumores de que alguns dos mais poderosos senhores Pit já foram consumidos. É claro que, no momento em que alcançar o status de Pit-senhor, eles estão além do insano. "

Eu gosto de pensar que pode lidar com a loucura, mas isso é levá-la a um nível totalmente novo.

'Então, estar sempre em guarda ", diz ele. 'Você pode perder mais aqui do que você poderia imaginar. " Beliel esta realmente olhando para mim? Deve haver um motivo, mas eu não posso pensar de um certo agora. 'Por que você está me dizendo tudo isso?' Talvez ele não seja Beliel mas apenas alguém que se parece com ele.

Ele com certeza não soa como ele.

"Você me salvou lá fora", diz ele. "Eu pago o que é devido, bom ou mau.

Além disso, tenho um fraquinho por Filhas dos Homens. Minha esposa costumava ser uma. "Sua voz diminui, e eu mal posso ouvir sua última frase.

"Você está se oferecendo para me proteger?" A descrença vem claramente através da minha voz. "Ninguém pode proteger você, menina, certamente não é um recém-caída cujos olhos não têm crescido de volta ainda.

Qualquer um que diz que eles podem proteger você está mentindo. É apenas uma questão de amigo ou inimigo. Isso é tudo.'

"E você está me dizendo que você é meu amigo? ' "Eu não sou seu inimigo. ' "Que tipo de mundo bizarro eu estou?", Eu sussurro para mim mesmo.

Eu não espero Beliel para responder, mas ele faz. 'Você está nas ruínas do mundo o diabinho. " Eu penso sobre isso por um minuto. O mundo demonio? Não o mundo caído? Os demonios e Caídos não parecem muito diferentes. "Eles não são da mesma espécie, são eles? ''Os anjos e as malvadas?' Ele bufa. "Não deixe que ninguém te ouvir até mesmo sugerir isso. Ambos os lados iriam rasgá-la em pedaços e alimentar seus pedaços ao Consumido. ' "Este foi o hellions 'mundo diante dos anjos caídos vieram? Os hellions são os nativos da Pit?

"Eu duvido que eles eram muito de qualquer coisa antes dos anjos chegarem. Todos eles são bons para é fazendo com que a tortura e dor.

Ratos pouco nojento. Eles são ainda abaixo do Consumido, que não vai comê-los porque mesmo sem um corpo, uma caída se recusa a deixar cair tão baixo. " Eu me lembro como as hellions torturado tanto Beliel e sua esposa, e eu posso ver por que ele odeia. Mas pode haver dois lados para esta história.

Eu olho em volta novamente no porão escuro.

Há restos de cerâmica quebrada, pedaços de pano desbotado, metal e madeira quebrada.

Alguém usou de viver aqui. Uma família de alguém, talvez. Há muito tempo atrás.

③⑦ Beliel inclina a cabeça, escutando. 'Abra a escotilha. Os outros Vigilantes estão chegando. "Eu não estou interessada em deixar que os outros saibam onde estamos. Eu não quero que eles me matem antes que Raffe possa recrutá-los.

Raffe. Ele deveria ter aterrissado perto de Beliel, assim como eu. O que significa que ele não está por perto?

"Faça isso, menina. Eles são a nossa melhor esperança para a sobrevivência.

"Eu hesitei por um momento mais. Ele pode estar certo. Ou ele poderia estar me preparando para uma armadilha.

Beliel deixa a escolha fora das minhas mãos. "Nós estamos aqui!"

Eu silenciosamente deslizo minha lâmina de volta em sua bainha e coloco o ursinho de pelúcia no topo. Não posso lutar contra todos os Vigilantes ao mesmo tempo, então eu poderia muito bem tentar manter Pooky escondido por enquanto.

Alguém bate na escotilha. "Nós sabíamos que você estaria vivo, Big B. Abra.

Não seja tímido. "A madeira balança.

'Você quer viver, assassino de anjo?' Beliel acena com a cabeça em direção à escotilha. "Eles são a melhor chance. Eu poderia ser teimosa e esperar até que eles a forçassem a abrir. Mas qual é o ponto? Eu ando com relutância até os degraus de pedra e abro a escotilha.

Os Vigilantes entram, enchendo a pequena choupana.

'Bom encontra-lo ", diz Thermo, olhando ao redor.

"Talvez possamos relaxar aqui por alguns segundos", diz Pouco B. "Opa, acabou o tempo", diz Howler, batendo a mão no ombro do Pequeno B. 'Voltar para estar tenso e caçados. ' O resto faz a varredura do quarto, silenciosamente levando tudo em conta enquanto andam no casebre. Mais de uma dúzia de Vigilantes lotam o espaço. Alguns deles se sentam na sujeira enquanto outros inclinam-se contra a parede, fechando os olhos como se não tivesse descansado em anos. Ninguém fala. Ninguém se mexe.

Eles simplesmente descansam como se eles tivessem certeza de que não terão outra chance por mais alguns anos. A conversão em voz alta a escotilha interrompe o silêncio.

Todo mundo fica tenso, virando-se para a abertura.

O demonio cai pela escotilha aberta. Um anjo derrapa após ele em um amontoado de penas brancas e maldições.

'Raffe! "Corro até as escadas para ele. 'Onde você esteve?'

Ele olha para mim com desorientação em seus olhos. O demonio manchado voa para fora de seu alcance. Voando em pânico no casebre, e os Vigilantes o golpeiam com pontapés até que ele voa freneticamente de volta para fora da escotilha.

Raffe pisca para mim um par de vezes enquanto ele lentamente se levanta.

"Você está bem?" Eu nunca o vi tão desorientado. Ele esta como eu devo ter ficado quando cheguei aqui pela primeira vez.

E então ele me bate que talvez ele se limitou a chegar. No início, eu acho que uma grande coincidência que ele aterrou perto de mim, mas é claro, eu não sou a conexão - é Beliel. Passamos por ele, então chegamos perto dele, do outro lado.

"Você acabou de chegar aqui?", Pergunto.

Mas ele não está olhando para mim. Ele e os Sentinelas estão olhando para o outro conforme cada Vigilante sai do casebre. Eles se posicionam em um círculo em torno dele, como se estivesse em um sonho.

'Sim,' eu digo. "Eu acho que vocês conhecem uns aos outros." Eu desajeitadamente passo para trás.

"Não pode ser", diz Flyer.

'Comandante? ", Pergunta Falcão com a dúvida em sua voz. 'É você mesmo?'

"O que quer dizer Comandante?", Pergunta Beliel como ele transforma suas órbitas vazias para Raffe. "É o Arcanjo Rafael", diz Thermo.

"O que diabos você fez para estar aqui embaixo?", Pergunta Cyclone.

'Suas asas. . . ", Diz Howler. "Como elas estão intocadas? É irônico que agora que Raffe finalmente tem suas asas de anjo nas costas ele esteja na terra de demônios.

"Você está em uma missão com Uriel?", Pergunta Thermo, parecendo cético.

"Eu pensei que ele era o único arcanjo que poderia vir até aqui. Você ainda não se transformou em um diplomata, não é? ' "Talvez seja um truque", diz Hawk. "Talvez não seja realmente ele. ' "Qual foi a maior matança que você já fez?", Pergunta Cyclone.

'A pé mais alto e mais largo que o maior matança que você já fez, Cyclone.'

Raffe escovas poeira ele mesmo. "É realmente você", diz Cyclone.

"O que aconteceu?", Pergunta Flyer. "Como você está aqui?" "É uma longa história", diz Raffe. "Temos muito o que conversar."

"Traidor!" Beliel parece furioso. Ele bate seu corpo contra Raffe. Ele caiu no chão e luta como Beliel tenta golpear Raffe. Os outros o agarram e o puxam para fora.

"Você jurou!" Grita Beliel enquanto ele luta contra seus amigos. "Eu a deixei em seu cuidado! Você sabe o que fizeram com ela? Você?'

Os Vigilantes subjugam Beliel, colocando uma mão sobre sua boca e sussurrando em seu ouvido para se acalmar.

"Precisamos conversar", diz Raffe, levantando-se. "Este é um bom lugar? ' "Não há bons lugares na Cova", diz Hawk.

"Devemos ir a algum lugar onde temos rotas de fuga fáceis", diz Thermo.

"Qualquer coisa que possa estar à procura de uma refeição, acabamos de ouvir o seu sino do jantar. " Na distância, algo grita. É difícil dizer o quão próximo está.

Beliel pára de lutar, mas ele está respirando forte e rápido. Ele pode ser cego, mas não há nada de errado com seus ouvidos.

"Vamos sair daqui", diz Cyclone. Ele assume a liderança. O resto de nós o segue.

Mesmo que Beliel esteja obviamente furioso com Raffe, ele ainda anda de costas para ele como se eles não fossem arquiinimigos. Ele também segue o grupo como se nunca lhe ocorreu não cooperar. Dele músculos salientes começar a abrir, e a tensão em seus ombros suaviza conforme ele anda.

A borda cheia de ódio que eu estou acostumado a ver em Beliel não está lá, mesmo neste lugar horrível. Tanto faz o que aconteceu com ele para fazê-lo dessa forma ainda não aconteceu.

Nós seguimos os Vigilantes longe do casebre, assim como os gritos daquelas cabeças chicote Consumidos enche o ar novamente.

Raffe me puxa para seus braços e toma o vôo.

③⑧ 'Fique abaixado ", diz um dos Vigilantes,' onde eles não possam vê-lo. ' Raffe desce rapidamente e voa quase no nivel do chão juntamente com os Vigilantes. Nós balançamos de um lado para o outro, mal evitando rodas quebradas, pilhas de escombros, e cascas queimadas de algo irreconhecível.

Atrás de nós, o senhor Pit com as asas em chamas vem rugindo depois de nós. Ele chicoteia suas cabeças gritantes em seu conjunto de recémcaídos que se esforçam para voar tão rápido quanto eles podem. O demonio manchado que veio com Raffe voa ao lado do senhor Pit como um rato gigante alado, apontando para nós.

Nós deslizamos ao longo da rua quebrada até virar uma esquina e ficar cara-a-cara com um conjunto de cabeças gritantes.

Raffe me muda de modo que ele está me segurando por trás. Sem falar, eu sei o que ele quer que eu faça. Ele não pode levar-me e lutar ao mesmo tempo. Eu retiro minha espada.

Raffe rusgas esquerda, e eu cortar uma área através do Consumido. Seus dentes e cabelo caem no chão quando a lamina passa através deles.

Atrás de nós, o Vigilantes do ventilador para fora em uma formação de cunha com a gente na liderança. Eu sou o único com uma arma, por isso se torna meu trabalho para cortar tudo o que fica no nosso caminho. Os socos e pontapé dos Vigilantes seu caminho atrás de nós.

Eu nunca lutei em uma verdadeira equipe antes, como Raffe, mas todos nós entramos em um ritmo que não requer palavras para nos coordenar.

Alguém grita atrás de nós.

Nós todos nos viramos para olhar. O senhor Pit travou Flyer, que estava no final da nossa formação. Flyer esta dobrado de costas sobre a borda do carro com o senhor Pit pressionando em cada lado dele para que suas costas quebrem pela metade.

Todos trocamos um olhar rápido, em seguida, os veers formação inteiras, retornando para resgatar Flyer.

O ar é preenchido com os gritos Consumido procurando corpos.

Falcão e Cyclone levam a carga de volta ao prospecto com um grito de guerra feroz. Eles são os primeiros a ter sucesso com as cabeças gritantes.

Em vez de tentar evitá-los, eles partem em direção a eles, ser atingido com meia cada dezena.

Assim que pousar em Hawk e Cyclone, eles começam a mastigação e burrowing em sua carne.

Falcão e Cyclone agarrar o cabelo de um par de cabeças por mão e puxálos fora de sua pele. Elas balançam as cabeças pelos cabelos e usá-los para bater fora os outros. Suas mãos com o sangue escorrendo como a Consumido cabelo corta-los, mas eles não parecem se importar.

O outro Consumido converge para Hawk e Cyclone.

Quatro outros Vigilantes parte para dentro e arrancam e cabeças mastigando fora dos dois kamikazes Vigilantes, na seu apoio para mantê-los vivos. Enquanto isso, o resto de direção ao senhor Pit enquanto Falcão e Cyclone distraem o

esmagam as qualidade de nós voa em Consumido.

Em vez de esperar, o senhor Pit pula para nós.

Suas asas em chamas varrem o ar com chamas, parecendo que ele está atirando para nós uma bola de fogo.

Suas asas de fogo tornam impossível aproximar-se dele a partir de qualquer direção a não ser pela frente. E Raffe e eu estamos diretamente na frente dele.

Como o senhor Pit balança sua asa ardênte para nós, um observador fica entre nós, nos protegendo com seu corpo enquanto ele bate no senhor Pit. Em vez de socar para trás, o Pit senhor agarra-o pelo pescoço e fecha suas asas. Por um momento, não podemos ver nada, mas uma gigantesca bola de fogo como suas asas encerrar o Pit senhor e o Vigilante.

Quando ele abre suas asas novamente, o Vigilante está em chamas. Suas penas restantes, juntamente com todos os restos de seu cabelo e seu corpo estão em chamas.

O Pit senhor deixa-o cair, e o Vigilante ruge quando ele cai, aterrissando com força e rolando no chão, tentando apagar as chamas.

O Pit senhor volta para nós. Raffe prende seu espaço aéreo, enquanto o outro Vigilante vem ao resgate.

Raffe acena para um dos Vigilantes, que então toma posição abaixo de nós. Eu estou supondo que ele está lá para me pegar se eu cair.

"Não se atreva a me deixar ir", eu digo.

"Eu não vou deixar você se queimar", diz ele.

O Pit senhor nos cobra em um halo de chamas.

Raffe vira para baixo, evitando a queima.

O Pit senhor vira e nos persegue. Eu percebo que Raffe está relutante em virar e encará-lo, porque isso me coloca na linha do chama de fogo.

"Pegue a espada," eu digo. Nós não testamos fora se Pooky o aceitaria de volta. Mas, com ele ziguezagueando, tentando evitar o senhor Pit, eu decido este não é o melhor momento para testá-lo.

Raffe gira no ar. Uma parede de fogo vem em nós, quando o Pit senhor varre suas enormes asas para nós.

Eu balanço minha lâmina tão duro quanto eu posso. Eu posso sentir a onda de excitação que vem através da lâmina quando Pooky tem a chance de cortar em um senhor Pit. As fatias de lâmina através do fogo. Um pedaço das asas em chamas apaga e cai para baixo. O senhor Pit arqueja quando ele vê uma parte de sua asa no chão, espalhando brasas em todos os lugares.

Ele chicoteia suas asas freneticamente, tentando manter-se, mas suas asas estão agora desiguais, e ele começa a cair em espiral. Raffe pressiona nossa vantagem e voa até ele.

Eu cortar a primeira coisa que eu posso alcançar. Outra parte da asa de Pit o senhor brilha para baixo.

E ele cai do céu.

③⑨ Assim que ele cai, eu começo a suar com o calor. Eu não posso ajudar, mas cubro meu nariz apesar de não ter nada contra o mau cheiro de ovo podre.

O Pit senhor aterrou e rolou. O fogo nas suas asas acabou, deixando a aparencia delas, queimadas para cascas de couro. Ele está sangrando de ambas as asas.

Ele grita um comando, e as malvadas e consumidos se reunem perto dele.

Os demonios assistem a sua dominação com medo, olhando prontos para fugir a qualquer minuto, enquanto os Consumido parecem incrivelmente animados com a perspectiva de corpos.

Os Vigilantes estão na terra ao nosso redor, formando um círculo de proteção.

Eles não têm armas, e a maioria deles tem feridas feias, algumas delas graves, mas que não os impede de parecerem ferozes.Para minha surpresa, creio, é um deles. Ele olha cegamente em frente, pronto para a batalha para Raffe.

Eu olho para a nossa equipe e nos comparo comm a gangue de o Pit senhor. Eu dou-nos uma boa chance de bater o Pit senhor, assumindo que nenhum de seus amigos estão dirigindo o nosso caminho para se juntar à luta.

'Oh, eu sinto falta da minha lâmina ", diz Cyclone, olhando para a minha com saudade. "O dano que poderíamos fazer aqui se nós tivessemos sido capazes de manter nossas espadas. "É exatamente por isso as espadas têm que nos rejeitar, meu irmão", diz Howler. "Ninguém quer senhores Pit causando estragos com um exército de caído armados com suas espadas. " "Você pode pensar que você é mais forte, Arcanjo, diz o senhor Pit. "Mas meus irmãos Pit Senhor estão sobre o seu caminho certo agora. Todos eles nos viram lutando no céu. ' "Eles não vão estar aqui a tempo de salvá-lo", diz Cyclone.

O Pit senhor faz um barulho como mil cobras deslizando sobre as folhas mortas. "Mas se você tomar a hora de lutar contra mim em vez de voar para longe, os outros senhores vão matá-lo ", diz o Pit senhor. "Portanto, temos um impasse. " Ele varre as asas queimadas e pulverização caótica para a frente, depois para trás, como se estivesse tentando-os para fora. O corte sangra por todo o chão. "Eu acho que eu estou precisando de um novo par de asas. ' Ele olha para as asas de Raffe, que são magnífica ao lado uns sarnentos dos Vigias. 'As suas até que serviriam. Um senhor Pit com um conjunto de asas de arcanjo seria tanto respeitado e temido. Haveria muita especulação sobre como ele veio a possuí-las. Importa-se de fazer um acordo? " Raffe ri.

"Pense nele. Nenhum anjo torna-se um arcanjo, sem ambição. Ambição requer, por vezes, engano. Às vezes, ele exige um exército. Eu posso oferecer. " 'O engano pode ser encontrado em toda parte ", diz Raffe. 'E é dado livremente. " "Mas um exército - agora que vale alguma coisa. Tenho vários para alugar.

Pelo preço certo. Interessado?

"Não pelas minhas asas. Ninguém nunca as terão de mim. "Ele não diz de novo.

"Talvez você tenha algo mais eu poderia querer um dia. 'The Pit senhor olha incisivamente para mim. 'E se você está sempre interessado em algo que eu possa fornecer em troca. . . "- Ele encolhe os ombros -" algo que eu queira, apenas morder isso. ' Ele joga um item pequeno, redondo amarrado em um fio dental. Raffe não se preocupa em pegá-lo, e ele cai à seus pés. Parece um amarrado seco de maçã. Escuro e enrugado. Eu não tenho certeza que eu comeria mesmo se eu estivesse morrendo de inanição.

"Quando você morde-lo, ele vai lhe levar para onde quer que eu esteja, para que possamos falar detalhes ', diz o Senhor Pit quando ele sobe para o seu carro.

Cyclone dá um passo em direção ao carro. Os demonios de Pit Senhor e Consumidos mostram os dentes para ele.

Raffe coloca a mão para detê-lo. "Nós não estamos aqui para lutar."

'Ele está oferecendo apenas uma barganha para salvar a cara ", diz Cyclone.

"Ele não vai ganhar isso, e ele sabe disso."

"Nem nós. 'Raffe acena com a cabeça para o céu. Três carros voam em direção a nós. Atrás deles esta uma nuvem de demonios.

O senhor Pit em frente de nós rachaduras o chicote para os anjos atrelados ao seu carro. A Consumido cabeças chicote cortar os anjos, que estão encharcados com suor de sangue escorrendo de seus corpos rígidos.

Eles decolam no ar.

Assim que o carro está a caminho, o prospecto Vigilantes do círculo, que está deitado no chão. As costas dele está claramente quebrado, pelo olhar da curva não natural do seu corpo.

Sua cabeça se desloca e para trás no chão, por isso suponho que ele está vivo. Mas à medida que se inclina sobre ele, o deslocando movimento de sua cabeça se torna mais e mais errado.

Seu pescoço lágrimas, borbulhando sangue.

Eu salto para trás.

Dentes roer para fora do interior do pescoço Flyer 's, rapidamente mastigando completamente. Uma cabeça chicote Consumido coberto de sangue emerge do pescoço Flyer 's.

Eu desvio o olhar, desejando que eu poderia acabar com o que eu acabei de ver. A partir da borda da minha visão, eu vejo Cyclone pegar uma pedra e içá-la acima de sua cabeça. Então eu ouço um ruído molhado.

Ombros de todos parecem cair ao mesmo tempo.

'Você tem que nos tirar daqui, Comandante', diz Falcão com tristeza pesada em sua voz. 'Não é assim que deveríamos morrer. "

❹⓪ Nós saimos da área antes que os outros senhores Pit cheguem. Alguns de nós caminham, enquanto alguns de nós voam baixo e olham a frente.

Eu continuo esperando que alguém pergunte sobre a minha espada, mas ninguém faz. Os Vigilantes parecem um pouco chocados depois de ver Flyer morrer. É como uma tragédia que acontece muitas vezes mas eles ainda não podem aceitar. A rua quebrada estamos em extremidades abruptamente como as ruínas da cidade desintegrar-se em um deserto rochoso. Eu olho em volta procurando por demonios que possam nos pegar ao longo do caminho, mas eu não vejo nenhum. Eles devem ter quer fugido ou sido recrutados para lutar pelos senhores Pit quando eles estavam se reunindo para vir atras de nós.

O céu está mudando para o que eu acho que é o equivalente a luz do dia aqui. Em vez do preto arroxeado que eu tinha visto antes, agora há um brilho vermelho lançando um tom diabólico sobre o deserto - não não completamente noite, bastante dia.

Um dos Vigilantes suspira ao meu lado. "A maioria de nós fez isso através de outra noite."

"Vamos voltar para aquela rua hoje à noite", diz outro. 'Estaremos seguros lá.'

Eu os olho de soslaio. Eles têm cortes frescos em todo o rosto e os braços.

Um deles esta mancando e hemorragias a partir de um pedaço faltando para fora de sua perna.

"Há quanto tempo vocês estão aqui?", Pergunto.

Os caras me dão olhares cansados como se dissesse desde sempre.

"Não faço idéia", diz um deles. "Desde antes de eu nasci, eu acho."

Nós andamos em um afloramento de rochas. O deserto é cheio de torres rochosas estranhas em espiral até o céu vermelho, torcido e torturado. Na distância, há ruínas de cidades. Uma deles está em chamas, com fumaça preta subindo para o céu.

'O que é isso? ", Eu pergunto. 'Eles estão nas cidades?

"Uma vez", diz Thermo. "Eles são apenas armadilhas mortais agora. Eles costumavam ser cidades demonios. ' Viro-me para Beliel. "Eu pensei que você disse que os demonios não eram muito de qualquer coisa antes que viessem os Anjos?

Beliel zomba. "Você acha que desculpas sua tortura de pessoas inocentes só porque eles costumavam ter cidades? " "Eles devem ter tido um pouco de sociedade primitiva bom aqui", diz Thermo. "Lúcifer e seu exército os colocaram em seu lugar de forma rapida o suficiente" As coisas começam a se unirem em minha cabeça. "É por isso que eles adoram torturar os recém-caídos?

"Quem sabe por que eles fazem as coisas que eles fazem", diz Beliel. "Eles devem ser exterminados, não analisados. ' "O que quer que eles costumavam ser, eles já se transformaram em animais de classe baixa", diz Thermo. "Eu duvido que eles tenham qualquer motivo que não seja o instinto. " 'Mas o recém-caído são os únicos anjos ou demônios que eles podem atormentar, certo? ", Pergunto. ‘Eles têm medo do experiente caído, não tem? " 'Eles estariam com medo de nós também, se os senhores Pit não fossem usá-los para nos torturar. Se há um prazer que os senhores Pit lhes dão, é o trabalho de atormentar-nos durante o início. " Eu concordo. Talvez os demonios estivessem tão felizes em ferir Beliel, porque torturar o recém-caído é a única vingança que podem obter pela destruição de seu mundo.

Se continuar assim, vou acabar como Paige e começar a falar como uma louca sobre ter respeito por todos seres vivos, mesmo para coisas como hediondas como demonios.

A velho Paige, eu quero dizer.

Eu vejo a fumaça subindo acima da cidade demonio arruinada e me pergunto como ela está fazendo. E se mamãe está bem?

A resistência ainda as esta mantendo juntas? Será que eu vou voltar a vêlas?

Os observadores olham uns aos outros ao longo à luz de brilho, avaliandose por lesões. Eles olhar mais atentamente para Raffe, mas não para ver se ele está machucado. Eles parecem estar apenas o avaliando.

Raffe é o único deles que é um todo, sem ferimentos, e totalmente voado com penas saudáveis. Ele está alto e musculoso, sem cicatrizes ou crostas em seu corpo poderoso.

A única coisa estragando sua aparência é o colar de frutas secas que o Senhor Pit lhe deu. Um dos Vigilantes tinha a pegado do chão, dizendo a Raffe que ela poderia ser usada para mostrar que um senhor Pit o favoreceu.

Eu acho que ele se parece com um rato morto pendurado fora de seu pescoço.

"Nós pensamos que nunca o veriamos novamente, Comandante ', diz Thermo. "Pensamos que fomos abandonados."

"Nós sempre soubemos que nós fomos feitos para ser abandonado", diz Howler ", mas é uma coisa diferente quando realmente acontece. " 'O que está acontecendo lá em cima? ", Pergunta Thermo.

Raffe lhes diz sobre o Mensageiro Gabriel morrendo, Uriel acelerando uma eleição através da criação de um falso apocalipse, a invasão em nosso mundo, e o que aconteceu com suas asas.

Enquanto ele está falando com eles, eu assisto Beliel. Como os outros, ele é bonito, masculino, e esta destruido.

Mas, diferentemente dos outros, ele olha para Raffe com uma mistura conflitante de esperança e raiva.

"Você está aqui para nos levar de volta com você, certo?", Pergunta Beliel.

"Nós não estamos totalmente caídos ainda. Nós ainda temos algumas de nossas penas. "Alguns dos outros riem como se isso fosse uma piada.

Beliel acaricia as manchas restantes de suas penas de sol. "Elas vão voltar a crescer, uma vez que puderem ver a luz solar real novamente. Não vão? " "Vamos ajudar", diz Hawk. 'Dê-nos uma missão. "

'Vamos ganhar o nosso caminho de volta, Comandante', diz Cyclone.

'Estamos desperdiçados aqui.'

Raffe dá uma boa olhada neles. Ele olha para os seus tufos de penas e ossos das asas estilhaçados saindo em ângulos estranhos. Ele olha para seus membros de pele e feridas retorcidas. Eu posso ver em seus olhos que dói ver seus soldados leais como estão.

"O que aconteceu com os outros?", Pergunta Raffe. Ele olha para a dúzia de Vigilantes em torno de nós.

"Eles têm suas próprias viagens para fazer agora." A voz de Thermo detém um mundo de tristeza.

Então, se nós os trouxermos de volta, seria uma dúzia de Vigilantes contra uma centena de anjos de Uriel.

'Onde estão os demonios? ", Pergunto.

"Eles são a menor das nossas preocupações", diz Beliel.

Eu olho em volta para a paisagem estéril. Não há demonios à vista. 'Eu preciso deles. Eu poderia ser capaz de usá-los para sair daqui. " Todos eles olham para mim.

"Você já esteve aqui tempo suficiente para estar louca?", Pergunta Pouco B. "Foi assim que chegamos até aqui", eu digo. "Os Demônios podem entrar e sair pela minha espada, e eu agarrei um para pegar uma carona. "Eu dou de ombros. "Eu acho que vocês nunca prenderam uma espada sobre um demônio tempo suficiente para fazer isso antes. ' 'Leva apenas um segundo para matar um ", diz Raffe. "Não há razão para fazer uma pausa antes matar ele. ' Há um momento de silêncio enquanto eles olham para mim, então eles olham um para o outro.

Eu me preparo para a enxurrada de perguntas, mas tudo o que eles pedem é: 'Será que podemos pegar uma carona também?'

Eu olho para Raffe. Ele balança a cabeça. Não me surpreenderia se isto já se não tivesse se transformado em uma missão de resgate para Raffe,

tanto quanto uma missão para salvar o anfitrião anjo de volta em nosso mundo.

"Você realmente não acredita nela, não é?", Pergunta Pouco B. "Você tem algo melhor para fazer do que ouvi-la?", Pergunta Howler.

'Eu não sei se ele vai trabalhar ", eu digo. "Mas se você pudesse me ajudar a encontrar demonios e convencê-los a saltar de volta para o meu mundo, então todos nós podemos tentar sair daqui juntos. ' "Ela é tão louca quanto o resto deles", diz Pouco B. 'Ninguém jamais escapou do poço sem a permissão de seus superiores. Jamais.'

"Ela está dizendo a verdade", diz Raffe. "Viemos de um tempo diferente, e nós viemos. . . atraves de você.'

Todos olham um para o outro.

Raffe acena para mim, e eu digo a eles a minha história. Digo-lhes uma versão dela que eu espero seja diplomática - aquela em que eu não menciono qual deles foi a porta de entrada e em que condição ele estava quando nós atravessamos. Quando eu termino de dizer a eles sobre como chegamos até aqui, todos estão em silêncio.

"Se um de nós é a porta de entrada", diz Belial. "Então, isso deve significar que o Vigilante Porteiro não pode sair, certo?'

Eu baixo meu olhar. Se conseguirmos sair daqui, ele vai ser deixado para trás pelo tempo que for conveniente fazer seu caminho para fora do poço e na terra. Eu não tenho nenhuma idéia de quanto tempo será. Mas vai obviamente ser longo o suficiente para matar toda a decência nele.

④❶ Você pensaria que uma vez que estamos no habitat natural de demonios, o lugar estaria infestado deles. Mas a maioria deles deve estar escondido, porque nós não podemos encontrar nenhum. Eu vi mais demonios em Palo Alto do que aqui.

A fumaça negra se eleva no horizonte do inferno acima de uma das ruínas da cidade. Dou um passo para as rochas do deserto perto da areia, imaginando o quanto ele é para a cidade mais próxima. Eu tenho um desejo estranho em ver as ruínas. Isto pode ser uma indicação de como meu mundo poderia ser um dia.

'Pare!' Um dos Vigilantes chama assim como eu estou prestes a pisar na areia.

Uma mão chicoteia para fora da areia e agarra meu tornozelo.

Eu grito, tentando puxar meu pé para trás. Eu chuto a mão, mas ele me puxa para fora de equilíbrio.

Mais mãos estourar para fora da areia, estendendo a mão para mim.

Eu tento me embaralhar de volta, mas a mão me puxa para baixo.

Recebo minha espada e freneticamente fatia.

Braços fortes envolver em torno de minha cintura, e uma bota chuta a mão decepada do meu tornozelo, deixando larvas na minha perna.

Fecho os olhos e tento não gritar. 'Tire as larvas de mim!'

Raffe escovas-los, mas parece que eles ainda está rastejando na minha pele.

'Então você grita como uma menina ", diz Raffe com alguma satisfação em sua voz. Abro os olhos um segundo cedo demais, porque eu o pego jogando a mão decepada na areia.

Uma floresta de mãos brotam da areia para agarrá-la e rasgá-la em pedaços, lutando pelos restos.

Eu fujo longe de vermes se contorcendo. Raffe vê a minha aflição e os estala para fora.

"Larvas são hediondas", eu digo, levantando-me. Eu tento manter alguma dignidade, mas eu não posso ajudar, estou tremendo e agitando as mãos no ar. É um impulso instintivo, que eu não sou-se para resistir à direita agora.

"Você lutou contra um bando de homens duas vezes o seu tamanho, matou um anjo guerreiro, levantou-se a um arcanjo, e empunhava uma espada anjo. 'Raffe inclina a cabeça. 'Mas você grita como uma garotinha quando você vê um verme?

"Não é apenas uma larva, 'eu digo. 'A mão estourou fora do chão e agarrou meu tornozelo. E os vermes se arrastaram para fora dela e tentaram se enterrar em mim. Você iria gritar como uma garotinha se isso acontecesse com você" "Eles não tentaram se enterrar em você. Eles estavam apenas engatinhando. É o que larvas fazem. Eles rastejam.

"Você não sabe de nada."

"Difícil de argumentar com isso, Comandante ', diz Howler com uma risada em sua voz.

'Esse é o Mar das Mãos Assassinas ", diz Thermo. "Você não quer chegar perto delas. ' Posso ver por que eles chamam de um mar. A areia muda como ondas. Eu estou assumindo que é por causa das mãos ou o que quer que se deslocam abaixo dela. Eu não posso deixar de ver as semelhanças entre o Pit e meu mundo agora que Uriel e seu falso apocalipse estão criando coisas como o ressuscitados rastejando para fora da terra.

'Oh, ela poderia ter lidado com as mãos assassinas como o guerreiro mais verdadeiro ", diz Raffe orgulhosamente. 'São os vermes que a fazem tremer.

"Talvez devêssemos chamá-la de assassina de larva", diz Howler.

Os outros riem.

Eu suspiro. Eu provavelmente mereço isso, mas isso não faz com que seja mais fácil. Agora eu sei como Pooky Urso se sente.

Eu vejo uma pequena demonio sobre o deserto, e eu aponto para ele, animada. Mas ele voa muito perto da areia, e três mãos saem para fora para agarrá-lo. Os braços não são o comprimento de um braço regular.

Eles chegam até, pelo menos, seis pés para pegar o diabinho. Ele grita todo o caminho até que ele seja arrastado debaixo da areia.

Um dos rapazes aponta para um afloramento de rochas.

O pequeno diabinho que foi pego pelas mãos deve ter sido um olheiro, porque um grupo de demonios voa em direção a nós.

Minha espada esta para cima, pronta para uma luta. "Não matá-los.

Precisamos deles vivos. " Os demonios voadores vêm para nós mostrando todos os dentes e garras.

Eles são tão grande ou maiores do que os que vieram depois de mim para fora do poço. Há quatro deles.

Ao meu lado, Raffe abre suas asas e sobe para o ar sobre o Mar de Matar Mãos. Os outros fazem o mesmo. Beliel e eu somos os únicos que ficaramos no chão.

Eles encurralam os demonios na direção de Hawk e Cyclone para que eles o peguem.

Quando eles vêm para baixo, eles pegaram todos os quatro. Eles amarram os demonios para baixo com tiras de couro que alguns deles tinham envolvido em torno de seus pulsos. Aparentemente, Raffe os tinha treinado para coletar pedaços de itens úteis do ambiente local sempre que estavam em uma missão.

'Você é mais esperto do que parece ", eu digo para Raffe.

"Mas não tão esperto quanto ele pensa", diz Howler.

"Eu posso ver a disciplina tem discriminado durante as suas férias", diz Raffe.

'Sim, é tudo o que fazemos, na praia com nada a fazer senão beber e assistir as mulheres.'

Ao ouvir a palavra mulheres, os Vigilantes ficam desajeitados e autoconsciente.

'Eu tenho que perguntar ", diz Thermo. "Eu sei que os outros estão pensando nisso também. Ela é sua filha de Homem? "Ele balança a cabeça em minha direção.

Eu olho para Raffe.

Eu sou?

Raffe pensa sobre isso por um segundo antes de responder. "Ela é uma filha do Homem. E ela esta viajando comigo. Mas ela não é minha filha do homem. ' Que tipo de resposta é essa?

'Oh. Então, ela está disponível? ", Pergunta Howler.

Raffe dá-lhe um olhar gelado.

"Estamos todos sozinhos agora, você sabe", diz Hawk.

"Eles não podem nos punir duas vezes pelo mesmo crime", diz Cyclone.

"E agora que sabemos que você está fora da corrida, Comandante, que me faz o melhor para o futuro próximo em linha ", diz Howler.

'Basta'. Raffe não parece divertido. "Você não é o tipo dela. ' Os Vigilantes sorriem com conhecimento de causa.

"Como você sabe?", Pergunto.

Raffe se vira para mim. "Porque os anjos não são o seu tipo. Você odeia eles, lembra-se?

"Mas esses caras não são anjos mais. ' Raffe arqueia a sobrancelha para mim. "Você deve estar com um menino humano agradável. Aquele que toma suas ordens e coloca-se com suas demandas. Alguém que dedica sua vida para mantê-la segura e bem alimentada.

Alguém que pode fazer você feliz. Alguém que você pode se orgulhar. "Ele acena sua mão nos Vigilantes. 'Não há ninguém assim neste lote. Eu olho

para ele. "Eu vou ter a certeza de passar por ele pela primeira vez antes que eu '- para resolver -'. Escolhê-lo ' 'Faça isso. Vou deixá-lo saber o que se espera dele. ' "Assumindo que ele sobreviva ao seu interrogatório", diz Howler.

'Grande suposição ", diz Cyclone.

'Eu gostaria de estar lá para assistir ", diz Hawk. "Deve ser interessante."

'Não se preocupe, Comandante', diz Howler. "Nós todos temos às nossas próprias conclusões. Nós temos tudo estado há.'

Em seguida, um humor sombrio vem sobre eles. Thermo pigarreia. 'Falando de . . . ' "Algumas delas sobreviveram", diz Raffe.

'Quais?'

"Não vai ajudar saber", diz Raffe. "Só sei que eu consegui resgatar algumas delas, e elas sobreviveram " "E as crianças? 'Não há esperança na voz de Thermos quando ele pergunta isso.

Raffe suspira. 'Você estava certo. Saí para caçar os monstros "Nephilim" apenas para descobrir que eles eram apenas crianças. Gabriel disse que o cruzamento de um anjo e uma filha do homem iria crescer em um monstro.

Eu não queria matá-los enquanto eles ainda eram inofensivos, então eu esperei. E esperei. Geração após geração, para erradicar o mal que eu tinha sido avisado. ' Ele balança a cabeça. "Mas nada veio. Eu procurei em todos os lugares por monstros Nephilim, mas eles eram apenas pessoas. Alguns deles foram particularmente grandes pessoas, e eles tiveram menos filhos do que a maioria. O filhos que tiveram, por vezes, eram especialmente talentosos e bonitos, mas nada monstruoso. E eventualmente, as linhagens diluíram entre os seres humanos para o ponto onde não era raro ter pelo menos uma ou duas gotas de sangue angelical em uma população ".

"Eu sabia que era uma mentira", diz Cyclone.

"Obrigado, Arcanjo", diz um observador com um tufo de penas manchado na sua ala. 'Obrigado por poupa-los. " "Minhas ordens eram para matar os monstros Nephilim", diz Raffe. Palavras "de Gabriel Exatamente. Eu encontrei o Nephilim. Eu não posso fazer nada sobre isso, se nenhum deles eram monstros. Eu fiz o meu dever. " 'Mas você ficou um longo tempo, não é? ", Eu pergunto.

Raffe acena. 'Se eu voltei muito cedo para apresentar um relatório sobre a minha missão, Gabriel poderia ter esclarecido sua ordem para apenas matar o Nephilim e me mandaram de volta. ' Agora eu entendo. "Você estava esperando até que o sangue Nephilim diluísse, até que ninguém poderia identificar um. ' Raffe dá de ombros. "Ou até que um deles se tornasse monstruoso. De preferência, dois. Então eu poderia ter vindo de volta e dizer que eu matei os monstros Nephilim como ordenado '.

"Mas isso não aconteceu", eu digo.

Ele balança a cabeça.

Os observadores parecem que precisam de um momento. Alguns deles encontram uma pedra para sentar, enquanto outros apenas desviam o olhar ou fecham os olhos por um minuto.

'Por que Gabriel mentiria e fazeria uma regra de que um anjo que se casou com uma filha do homem cairia?' pergunta a um dos Vigilantes.

'Talvez ele não queria manchar a linhagem angelical com o nosso sangue humano ", eu digo. 'A maioria dos anjos pensam em nós como animais. "Eu dou de ombros.

"Há quanto tempo estamos aqui?", Pergunta Thermo. "Nossas crianças têm grande-grande-netos?

«A partir de sua perspectiva, eu não acho que foi por muito tempo desde que você caiu", diz Raffe. 'Mas nós somos de um tempo diferente. Em nosso mundo, sua queda é história antiga. " A troca observadores do olha uns com os outros.

'Você tem que nos tirar daqui ", diz o Vigilante com o tufo manchado. 'Por favor, Comandante. Quem sabe quando o Dia do Julgamento virá. "Sua voz falha no final.

Não há desespero em seus rostos. "É uma coisa a morrer no campo de batalha", diz Belial ", mas para morrer no poço, ou pior - para viver eternamente no Pit. . . "Ele balança a cabeça.

'Isso é incompreensível. Nós estamos sendo punidos por nada. ' 'Uriel diz que Gabriel ficou louco ", diz Raffe. "Que ele não tenha realmente falado com Deus na eternidade.

Talvez nunca mais. ' A maioria dos Vigilantes olha para ele de boca aberta. Alguns deles, porém, acenam, como se tivessem suspeitando isso há algum tempo.

"Eu não tenho idéia se é verdade", diz Raffe. "Ninguém faz, com exceção de Gabriel. Mas parece que ele estava errado sobre o Nephilim. Eu dizia a mim mesmo que era um erro. Mas agora . . . quem sabe sobre o que mais ele estava errado? "Ele olha para mim.

"No final, ele não se importa", diz Hawk. "Nossa lealdade é para você, aconteça o que acontecer."

"Você tem um plano, comandante?", Pergunta Thermo.

"Claro", diz Raffe. "O plano é para rebentar-lo, então você vai me ajudar a derrubar Uriel.

Mudanças rosto de todos. Eu não tenho certeza se é temor ou descrença.

Talvez um pouco de ambos.

'Não fique animado ", diz Raffe. "Nós não sabemos se podemos todos sair.

E mesmo se nós pudermos, nós não sabemos o que está esperando do outro lado. " Ele olha para Beliel, que parece animado com o pensamento de sair.

'Sacrifícios terão de ser feitos.'

❹② Os Vigilantes tem certeza de que existem mais demonios na direção de onde os primeiros vieram. Nós decidimos nos separar para aumentar nossas chances de encontrá-los.

"Howler e Cyclone, venha comigo", diz Raffe. "O resto de vocês, se dividiam em pequenos grupos e cada um toma uma direção. Nós nos encontraremos aqui atrás. "Ele olha para o céu. 'Como você dizer o tempo aqui?

"Ele vai ficar mais quente", diz Thermo. 'Nós podemos encontrar quando nos sentimos como se estivéssemos assando.

"Isso seria agora", diz Howler.

"Nós nos encontraremos quando Howler se sentir como ele está queimando e o resto de nós nos sentimos como se estivéssemos assando", diz Raffe. 'Pronto? " "Uh, eu posso ir com Thermo?", Pergunta Howler.

'Thermo? ", Pergunta Raffe. "A última vez que você atribuído com ele, você disse que era perigoso para emparelhar-se com ele porque você estava com medo que você adormecer sobre a missão ".

"Sim, é por isso que ele vai ser o homem impar para fora, e se eu for com ele, eu não vou ter que ir com você e sua filha de Homem ' "Bom ponto", diz Cyclone. "Posso ir com Howler e Thermo? Eles são impotentes sem mim. " Howler bufa.

"O que há de errado em ir comigo?", Pergunto.

"Ninguém quer ser preso com pássaros do amor. 'Howler balança a cabeça.

"Inábil", diz Cyclone, já caminhando em direção a Thermo.

"Você acha que eu faria algo para correr o risco de uma queda?", Pergunta Raffe.

"Você não pode se apaixonar por tudo o que fazemos aqui, Comandante ', diz Thermo. "Você já está no Pit, então tecnicamente, é equivalente a estar em um estado caído durante o tempo que você estiver aqui. "

O calor se intensifica no meu rosto, e eu quero rastejar atrás de uma pedra.

Raffe parece que ele quer ser teimoso, mas, em seguida, diz: "Tudo bem, mas é melhor você trazer de volta um monte de demonios, Howler. ' "Você pode contar com ele, chefe. 'Howler nos lança uma piscadela ampla, e decola no ar. Cyclone e Thermo voam atrás dele.

O resto dos Vigilantes decolam em pequenos grupos, cada um tomando direções diferentes. É uma maravilha que eles ainda possam voar sobre as asas sarnentos. Eu acho que não há nada de errado com funcionalmente as asas uma vez que eles voam habilmente. É que eles não são bastante para olhar.

Raffe os olha ir, em seguida, olha para mim. "Vamos dar uma volta e ver o que o lugar parece? ' Eu aceno, tentando não olhar envergonhada.

Eu passo mais perto de Raffe. Eu nunca vou me acostumar a pisar em seus braços.

Em vez de colocar o braço debaixo dos meus joelhos, ele me prende-se com os braços em volta da minha cintura, com a gente de frente para o outro em um abraço. Com um par de varreduras de suas asas, nós decolamos.

Eu tenho meus braços em volta do pescoço, mas minhas pernas estão balançando. Eu não me sinto tão segura como eu faço normalmente quando ele me mantém com os braços atrás das minhas costas e meus joelhos abaixo. Eu instintivamente deslizar meus joelhos em torno de seu meio e aperto para segurar melhor.

Mas isso não é suficiente. Quando nós vamos mais alto, eu posso sentir que estou escorregando um pouco. Seus braços em volta da minha cintura estão firme, mas à medida que subimos acima do mar da Killing Mãos, sinto uma mistura igual de emoção e medo.

"Não me deixe cair." Eu me apego mais apertado e pressionar-me contra ele um pouco mais.

"Nunca." Há tanta confiança e segurança em sua voz. 'Eu tenho você. Você é esta tão segura quanto pode estar.'

Oh, que diabos. Eu colocar minhas pernas completamente em torno de seus quadris e junto os meus pés em seu bumbum.

Ele inclina seu corpo um pouco para frente com um sorriso se espalhando pelo rosto. Meu rosto queima.

Agora eu estou pendurado como um macaco quando nós deslizamos sobre a Pit. Eu não posso ver tão bem como eu seria capaz se ele tivesse me segurando do outro lado. Em vez de olhar por cima do ombro em suas asas arrebatadoras, eu viro minha cabeça para ver a paisagem abaixo. Isso coloca o meu rosto quase boca a boca com a sua.

Eu tento me concentrar na cidade fumegante à frente de nós, mas minha cabeça está cheia com o calor de sua respiração e o formigamento elétrico de sua bochecha contra a minha.

Voar não é tão suave como um deslize pode parecer a partir de baixo. Há uma mudança sutil de nossos corpos enquanto as asas empurram o ar. Eu estou penduranda a ele com tanta força que eu começo a notar que ele esta se esfregando contra mim a cada lufada de suas asas.

O calor no Pit é cada vez mais intenso. O mar de mãos abaixo e se movem como correntes de lava que fluem uns sobre os outros.

A fricção está causando uma sensação de formigamento quente, como se todo o meu sangue estivesse correndo para as partes do meu corpo que são pressionados contra ele. Minha cabeça começa a sentir-se luz. Minha respiração vem mais rápido.

Sua respiração acelera para coincidir com a minha, ou talvez seja o contrário. Antes que eu saiba, ele esta acariciando a cabeça contra a minha bochecha. Um gemido baixo escapa de seus lábios.

Eu mudo sem pensar, apertando minhas pernas em volta de seus quadris, me pressionando contra ele. Acaricia a curva das minhas costas, me

pressionando ainda mais perto de seu calor. Fico maravilhada com a sensação como ele sutilmente muda seu corpo contra o meu.

Ele abaixa a cabeça enquanto estamos voando e toca seus lábios nos meus. Seu beijo é quente e úmido quando ele se intensifica.

Minha cabeça parece estar roncando. Então eu percebo que é o céu. É um trovão. De repente, pingos de chuva quentes caem sobre nós, pulverizandonos até que estejamos completamente molhados.

Raffe ignora e continua a me beijar. Nós abraçamos, pressionando mais apertado e mais difícil juntos.

Nós voamos nos 'braços um do outro na chuva sobre um inferno em chamas.

④❸ No momento em que voltamos para o grupo, os Vigilantes tinham pego o resto dos demonios que vamos precisar.

Uma dúzia de demonios estão amarrados no chão, batendo ao redor e tentando roer as cordas que amarrá-los.

Os Vigilantes nos olham como se soubessem o que tivesse acontecido conosco. Assim que desembarcamos saio do abraço de Raffe e me distancio dele. Fico feliz por estar tão quente que eu não vou ter que explicar por que meu rosto está tão vermelho.

Raffe imediatamente começa a trabalhar. Ele explica o que precisa ser feito para montar um diabinho de Pit e que poderíamos encontrar do outro lado.

Ele não parece de todo envergonhado que eles assumem o que fizemos.

Ele então fala para as malvadas. "Leve-nos para o outro lado." Ele faz um gesto ao longo da lâmina e usos de Pooky sua mão para mostrar um movimento de deslizamento para o céu.

A demonio assobia para ele, todos os dentes afiados e ódio.

Cyclone da um passo à frente. "Eles precisam de uma mão firme, comandante." Ele paira sobre as malvadas. 'Faça o que nós dissemos a você, ou você morre. "Ele faz um movimento de ruptura com as mãos.

O demonio mija para ele, esguichando uma corrente verde-amarelo do líquido de odor fétido que Cyclone mal evita.

Os outros demonios parecem achar graça. Ciclone se inclina, parecendo que vai estrangulá-los, mas Raffe o impede.

Eu passo a frente. Vamos ver como eles respondem, se eles forem tratados como eu gostaria se se estivesse seu lugar.

'Liberdade', eu digo.

Os demonios olham de soslaio para mim.

'Fuga'. Eu me agacho para olhá-los ao seu nível. Eles me observam com desconfiança, mas eles estão me escutando. 'Não mais senhores cova. Não há mais mestres. Ser livre. "Eu faço o movimento de deslizamento ao longo da minha espada da mesma maneira que Raffe fez anteriormente.

Os demonios começam conversando entre si, como se a discutir.

"Tome-nos com você." Eu aponto para mim e para os outros. "Seja livre.

'Eu movimento ao longo da minha espada para o céu novamente. "Com você." Eu aponto para eles.

Mais vibração.

Em seguida, eles se acalmam.

Um a um acenam para nós.

Meus olhos bem abertos. Funcionou. Um por um, o assentimento dos Vigilantes em minha direção com respeito em seus olhos.

Rafe não entra em detalhes sobre o envolvimento de Beliel com Uriel. Na verdade, ele nem mesmo dizer que o portal é o Vigilante. Ele apenas diz que é um deles.

"Pense muito sobre isso", diz Raffe. 'Nós sempre tivemos orgulho em nunca deixar um de nós para trás. Você pode ficar aqui juntos e eu vou encontrar uma outra maneira de vencer Uriel. Ou você pode vir com a gente, mas um de vocês deve ficar para trás. O isolamento é a pior coisa que pode acontecer a um anjo. Você acha que é ruim agora? Vai ser cem vezes pior quando você estiver sozinho, sabendo que todos os seus companheiros soldados conseguiram sair e você ficou aqui. Você vai se tornar torcida, irritado, vingativo. Você vai se tornar alguém que você não reconheceria. " Ele olha para os demonios se contorcendo amarrados no chão. "E, para isso, me desculpe. Agora vejo o meu papel nisto.'

Ele olha para todos os Vigilantes em torno dele. "Para o resto de você, lembrem-se de que suas famílias não estarão mais lá. Sua filha do homem, seus filhos - todos eles terão ido. Se isto for bem sucedida, estamos indo para um tempo diferente, um lugar diferente. Vamos aterrar no meio de uma guerra. Mas vai ser uma guerra onde alguns dos lutadores pode ter seu sangue em suas veias ".

Os observadores olham um para o outro como se estivessem tentando processar essa. Estou tendo problemas com isso sozinho.

Alguns de nós poderia ser seus descendentes.

Todos olham um para o outro, entendendo que o Vigilante do portal poderia ser qualquer um deles.

Beliel é o primeiro a acenar com a cabeça. Há esperança nua em sua face.

"Eu faria qualquer coisa - correria qualquer risco - para uma chance de ter o sol amarelo em nossos rostos novamente. ' Eu reprimir duramente com a simpatia que está florescendo para ele. Eu corro através da ladainha de seus crimes - minha irmã, os assassinatos, as asas de Raffe, sua parte em transformar seres humanos em monstros - eu listo todos os nomes e rostos que eu sabia em Alcatraz.

Um por um, os Vigias acenam com gravidade. Cada um preparado para assumir o risco.

Nós não dizemos a Beliel que é ele até o último segundo.

Quando Beliel descobre que é ele, seu rosto congela. É perturbador pensar que alguém que olha para fora em nada quando ele não tem olhos. O único sinal de vida dele é o peito de bombeamento dentro e fora quando sua respiração fica mais pesada.

Os Vigilantes estão sombrio. Cada um deles toca o ombro de Beliel até que ele lança mão de Thermo longe dele. Depois disso, todos silenciosamente pegam um diabinho. Beliel fica sozinho em um círculo dos únicos amigos que tinha em sua vida. Ele sacode quando eu o toco com minha espada.

Raffe dá o comando para os demonios saltararem.

Os demonios com seus Vigilantes saltam Beliel. Ele fica congelado, como se eletrificad, enquanto os hellions voam nele.

Raffe é o primeiro a ir para que ele possa inaugurar os Vigilantes que temos a certeza de estar desorientado quando chegarem do outro lado. Eu sou a último a ir para que eu possa segurar a espada e manter a porta aberta até que todos nós estamos completamente.

No final, Beliel está de joelhos, suas órbitas vazias fechadas e os dentes cerrados. Há choque, mas há angústia também, mesmo que ele tenha se oferecido. Todos eles se ofereceram.

Mas eu tenho certeza que é pouco conforto. Todo mundo está indo para fora do poço e deixando-o para trás.

Para sofrer sozinho para o que parece uma eternidade para ele.

Sozinho e indesejado.

Provavelmente pela primeira vez em sua vida.

Eu corro através da ladainha de seus crimes novamente enquanto eu monto em meu demonio para o portão que é Beliel.

❹④ Ir para a cova era como cair. Sair do Pit é como ser arrastado por uma cuba de Vaselina. É como se o próprio ar está tentando me empurrar para trás. Eu me agarro ao meu demonio tão firmemente quanto eu posso. Eu não quero nem pensar no que acontece se eu desistir.

Eu estouro em quartos apertados, sentindo-me coberta de gosma, embora não há nada fisicamente em mim. Devo estar de volta no meu mundo, meu tempo se tudo correu como planejado. Raffe deixou claro para os demonios que eles seriam livres apenas se eles nos trouxeram para o nosso próprio mundo, mas você nunca pode confiar.

Em vez de saltar para fora através do portal e para terra firme, eu acabo caindo contra algo duro. Não há luz suficiente para ver que eu estou presa contra o painel de um caminhão.

As guinadas caminhão, e eu estou tão desorientada que eu poderia muito bem estar de cabeça para baixo em uma bacia dos peixes. Tudo o que eu posso ver é o demonio que eu montei saltando em pânico dentro da cabine do caminhão. Felizmente, é uma grande cabine de caminhão, mas ainda há demasiadas pessoas e criaturas lotando-o.

Minha desorientação é maior ainda quando percebo estou sentada no colo de Beliel.

Não é o mesmo Beliel que deixamos para trás. Ele esta mais espancado e cansado. Para não mencionar sem asas, e sangrando. Ele respira, uma grosa lenta e dolorosa.

Eu vejo meu ambiente de uma forma que minha mente não consegue compreender agora. Uma mão branca empurra através da janela traseira aberta. Ele pega o diabinho que agita e puxa-desajeitadamente através a janela.

Atrás de nós é uma cama de caminhão aberto, cheio de Vigilantes confusos e desorientados. Vários deles olham enjoados como saltar e desviar em torno de detritos.

Além da cama do caminhão, um grupo de anjos nos persegue através da nossa nuvem de poeira que se espalha para o céu do amanhecer. Será que é minha irmã e seus três escorpiões voando ao nosso lado?

Reduzindo a distância é a sombra escura do novo aerie e seus edifícios exteriores. Antes que eu possa compreender o que eu estou vendo, as janelas de um dos edifícios exteriores explodem em uma explosão de fogo e vidro quebrado.

Os anjos que estavam perseguindo-nos param, olhando o fogo. Em seguida, eles circulam de volta para o ninho de águia para defender a sua base de tudo o que está atacando.

As guinadas de caminhão para a esquerda, depois à direita, como se o motorista estivesse bêbado.

Ao meu lado, eu ouço um cacarejar cheio de alegria genuína. Minha mãe está atrás do volante. Ela tem um sorriso triunfante em seu rosto enquanto ela olha para mim.

Ela olha de volta para a estrada apenas a tempo de desviar em torno de um carro abandonado. Ela deve estar indo a sessenta milhas por hora. Isso é suicídio nestas estradas.

Eu me afasto de Beliel. Eu tinha me acostumado a vê-lo com um rosto esperançoso fresco. Agora ele esta sangramento através de seu peito, ouvidos, boca e nariz. É difícil olhar para ele, muito menos sentar no colo dele. É estranho e perigoso segurando minha espada em tais quartos apertados.

Eu tenho que ter cuidado na swerving táxi ao mesmo tempo colocando a lâmina de volta na minha bainha.

"Tenha cuidado, mamãe", eu digo como ela desvia novamente.

Eu rastejo através da janela traseira e terra na sala de pé só de cama do caminhão aberto. Não há espaço suficiente para mim, mas eu sou pequena o suficiente para que eu possa escorregar entre dois grandes guerreiros.

Quando eu vejo os seus rostos desorientados e drenados, eu não preciso me perguntar por que eles não estão todos voando.

Mesmo os poucos que estão voando seguram no roll bar caminhão, parecendo que eles precisam de um pouco de orientação.

Esses caras precisam claramente de um minuto para se ajustar.

Nessa velocidade, o aerie está rapidamente desaparecendo atrás de nós.

"Você está pronto para voltar e lutar?" É Josias, o albino.

Os Vigilantes respondem com um gemido geral. Eles vagamente soa como "sim, tudo bem 'se eu estou sendo otimista, 'o inferno não "se eu não sou.

A impressão geral é que eles estão completamente doente e sem condições de lutar. Estou desorientada também, mas não mal do meu estômago. Eles provavelmente nunca andaram com a mãe antes. Ok, talvez eles nunca sequer andaram em um carro antes.

"Você vai se sentir melhor, uma vez que parar." Eu bater na janela. 'Mãe, desacelere. Você pode parar o caminhão. " Ela acelera.

Eu bato na janela novamente e cumpri minha cabeça até o táxi. 'Mãe, ele vai dar tudo certo. " O caminhão desacelera e chega a um impasse. Paige e seus gafanhotos voam passado nós, então de voltam para onde estamos parados.

Os Vigilantes saem do caminhão, procurando instável em seus pés. Eles desdobram suas asas e esticam para fora, como se testando. A terra restante em torno de nós, procurando não muito melhor.

A poeira assenta atrás de nós e ao longo dos Vigilantes. Eles são um grande espetáculo. Sua parcialmente de penas asas com sua curling, bordas lascadas e seus corpos meia de pele deve ser monstruoso, mesmo em minha imaginação mãe. Eu olho para a mãe através da janela, perguntandose o que ela pensa de tudo isso.

Minha irmã e seus gafanhotos fazer loop-de-loops felizes no ar. Paige ondas para mim.

'Relatório, Josiah. Raffe vira-se para Josias.

Josias olha para os Vigilanters com os olhos arregalados. 'Depois que você saiu, um guarda me viu, e nós entramos em uma discussão sobre colocar

Beliel de volta em sua gaiola. Eu não podia deixar isso acontecer. Se as coisas corressem de acordo com o plano - e eu não posso acreditar que eles realmente fizeram - você teria que todos saem em uma gaiola e fossem esmagados até a morte. " 'Penryn' A porta do caminhão abre e minha mãe corre em direção a mim.

Ela me envolve em um abraço que é muito apertado.

'Oi mãe.'

"Este anjo fantasma me disse que você estava dentro daquele demônio lá."

Ela aponta para Beliel que parece à beira de perder a consciência no banco do passageiro. "Ele disse que você podia sair a qualquer minuto. Eu não acreditei nele, é claro. Isso é conversa de louco. Mas, ainda assim, você nunca sabe. "Ela encolhe os ombros.

"E veja o que aconteceu." Ela aperta os olhos para mim com desconfiança. "É você, não é? ' "Sim, sou eu, mãe."

'Como você nos tirou? ", Pergunta Raffe.

Josias esfrega o seu rosto. "Depois da minha pequena discussão com o guarda, tomei Beliel. Mas Beliel é grande e pesado mesmo em seu estado enrugado. Eu não podia voar com ele, mas eu tinha que levá-lo em algum lugar seguro até que você voltasse. Eu não teria sido capaz de fazê-lo sem ela. "Ele aponta para minha mãe. "Ou ela." Ele acena para minha irmã, que pousa nas árvores com seus gafanhotos.

"E como é que você acabou com eles?", Pergunto.

"Sua mãe descobriu o culto vendido para fora", diz Josias. 'E ela e sua irmã caminharam aqui para resgatá-la '.

Eu olho para minha mãe, que está balançando a cabeça como se quisesse dizer, é claro que fizemos. Mechas cinzas agora saem de seu cabelo escuro.

Quando isso aconteceu? Por um segundo, eu olho através dos olhos de um estranho e vejo uma frágil mulher vulnerável que parece minúscula ao lado dos anjos musculosos.

Eu olho para a minha irmã em uma árvore. Ela está sendo levada por um gafanhoto do jeito que eu costumava levá-la a partir de sua cadeira de rodas apenas um par de meses atrás.

"Você foi para o aerie?" Minha voz oscila um pouco quando eu olho para trás e para frente entre minha mãe e irmã. "Você arriscou sua vida para me salvar?"

Minha mãe me dá outro abraço muito apertado. Minha irmã contrai os cantos de seus lábios para cima, apesar da dor que deve custar-lhe para mover os pontos em suas bochechas.

Meus olhos ardem com o pensamento do perigo que enfrentaram para me resgatar.

'Paige tem três grandes animais de estimação com ferrões de escorpião que podem voar-la a qualquer momento ", diz minha mãe. 'Eu disse-lhes que estaria em apuros se algo acontecesse com ela. ' "Oh." Eu olho para Raffe com um sorriso aguado. "Até mesmo os gafanhotos têm medo de minha mãe."

"Eu posso ver por que", diz Josias. "Ela veio com um grupo de humanos de cabeça raspada que estavam solicitando a marca da passagem em suas testas. " "A Anistia?", Pergunta Raffe. "Uriel esta dando um pouco da anistia os seres humanos?

"Apenas os que a entregaram." Josiah balança a cabeça em minha direção.

Os músculos do maxilar de dança de Raffe como ele cerra os dentes.

Josias dá de ombros. "Sua mãe convenceu de alguma forma essas pessoas a vagar no aerie depois que eles receberam suas marcas de anistia. Uriel teve que expulsá-los como ratos. Sua irmã também distraiu os anjos, fazendo voos rasantes com seus três gafanhotos. Nós todos não paravamos de olhar para ver onde o resto do enxame estava. Enquanto todo mundo estava distraído, sua mãe deixou o local em chamas. Ela é uma mulher feroz. " 'Fogo?

'O que você acha que causou a explosão? "Josiah balança a cabeça em apreciação. "Eu nunca teria conseguido trazes Beliel para fora se não fosse por todas as distrações causadas por sua família. " Josias aponta para o caminhão. "Uma vez que eu convenci a sua mãe que você estava dentro Beliel, ela me convenceu de que precisávamos para montar neste veículo. Ela nos levou para fora, mas eu nunca vou andar em um desses caixões de metal de novo.

'Amém', diz Thermo, que ainda parece enjoado.

Mãe tem uma mancha na testa. Parece que cinzas, mas eu sei que é a marca de anistia. Isto parece, como as manchas que o soldado de Uriel deu aos membros da seita que me venderam para fora.

"Você não está em um culto, não é, mamãe?"

"Claro que não." Ela olha para mim como se eu a tivesse insultado. 'Essas pessoas são todas as porcas. Eles vão se arrepender tendo vendido você.

Tenho a certeza disso. Se Paige come alguém, vai ser alguém fora do seu culto. Vai ser o pior castigo que pode imaginar. "

④❺ Um gemido nos chega do banco do passageiro da caminhonete. Nós andamos para trás em direção Beliel e abrimos a porta do passageiro.

Ele está em má forma. Há sangue por toda parte.

Ele abre os olhos lentamente e olha para mim. É um alívio vê-lo com os olhos em suas órbitas. Eu pergunto quanto tempo levou para cultivá-las de volta?

"Eu sabia que eu reconheci sua voz de algum lugar." Ele tosse. Sangue bolhas de sua boca.

'Faz muito tempo. Por muito tempo eu pensei que era um sonho tortura. ' Quanto tempo ele gastou para baixo no poço, levando o castigo por um esquadrão inteiro de recém-caída?

"Eu realmente pensei. . . Na verdade, eu pensei que, uma vez, que pode haver esperança ", diz Beliel. 'Que você pode voltar e descobrir uma maneira de me levar com você também. " Os Vigilantes se reunem em torno de mim.

Os olhos de Beliel levantam para olhar para eles. 'Está tudo exatamente como eu me lembro. Você não mudou em tudo. Como se estivesse acontecido esta manhã. Ele tosse novamente, e seu rosto se contorce de dor. "Eu deveria ter feito todos vocês esperarem comigo no Pit. Sua olhos derivam fechados.

Ele dá um suspiro trêmulo e para. Ele não respira novamente.

Eu olho para Raffe, depois para Josias.

Josiah balança a cabeça para mim. 'Foi demais para ele. Ele não estava bem depois que vocês foram por meio dele. Sua cura abrandou, quase parou. Ele não estava em condições de lidar com tantos chegando no fim.

Eu não acho que os seres biológicos foram realmente feitos para serem portais. " Josias suspira. "Mas se isso tinha que acontecer a alguém, ele poderia muito bem ter sido Beliel." Ele se vira e anda longe do corpo devastado

do Beliel. "NinguĂŠm vai sentir falta dele. Ele nĂŁo tinha um amigo no mundo. '

❹⑥ Os Vigilantes decidem fazer uma cerimônia adequada para Beliel. Nós dirigimos até o Aerie esteja fora da vista antes de pararmos para enterrálo.

"Não temos pás?", Pergunto.

'Ele não é um animal ", diz Hawk. "Não vamos enterrá-lo. ' Há um silêncio desconfortável como os Vigilantes puxam o corpo de Beliel para fora do carro. Nenhum dos caras vão olhar um para o outro, como se teimosamente em silêncio e insistindo em algo que cada pensa que o outro pode opor-se.

Finalmente, Cyclone fala. 'Eu vou ser um portador. " "Eu também", diz Howler.

As comportas abertas, e todas os outros Vigilantes falam, oferecendo-se para ser portadores.

Todos olham para Raffe, à espera de sua aprovação. Acenos Raffe.

"O quê?", Pergunta Josias, parecendo perplexo. "Depois de tudo que ele fez, você vai conferir honra-lo? ' "Nós sabemos o que ele fez para nós", diz Hawk. "Seja lá o que ele tem feito desde então, parece que ele ja pagou o preço. Ele é um de nós.

Devemos dar-lhe o bom bota-fora que não poderíamos dar o nosso outro irmãos no Pit. ' Josias olha para eles, então para Raffe, que acena com a cabeça.

"O que nós temos que vai queimar?", Pergunta Thermo.

'Temos dcombustivel, mas ele disse que eu não poderia usar qualquer mais ", diz minha mãe, apontando para Josias.

"E você não pode", diz Josias. "Mas eles precisam de algum para a cerimônia." Ele caminha de volta para o caminhão e sobe na cama.

"Você trouxe gás?", Pergunto.

"Para queimar os nonho dos anjos, diz a mãe. "Eu percebi que quando eu tenho você para fora, nós podemos bem como queimar tudo para baixo.

Mas ele não me deixou. " Josias volta com uma lata de gasolina. "Ela fez bastante dano. Ela teria sido pega se tivesse tentado queimar todo o aerie para baixo. "Ele balança a cabeça como ele coloca a lata para baixo. "Eu ainda não sei como ela conseguiu safar fazendo tantos danos quanto ela. Ou como eu a convenci sobre você estar dentro Beliel. Eu nem tenho certeza que eu acreditei. " 'Por que não? ", Pergunta a minha mãe. "Você acha que ela estava escondendo dentro de outra pessoa? ' 'Não se preocupe, mamãe. "Eu seguro sua mão e puxá-la longe dos Vigilantes. "Deixe-os fazer o seu enterro.

Josias espirra o gás sobre o corpo de Beliel. 'Você tem certeza que quer fazer isso?'

"Ele ganhou essa", diz Howler.

Josiah balança a cabeça e dá um passo atrás.

Minha mãe pisa para a frente com um isqueiro e acende uma tira de pano em chamas.

Thermo pega e derruba o pano em chamas no corpo encharcado de Beliel.

Beliel inflama.

Seu cabelo chia com as rapidas faiscas, iluminando, em seguida, desaparecendo. Sua pele e calças acendem quando as chamas se espalham por todo o corpo. Ondas de calor distorcem a estrada além dele e esquenta meu pescoço exposto e face. O ar se enche com o cheiro de gasolina queimada misturado com o cheiro fraco de carne começando a queimar.

Cinco dos Vigilantes dão um passo em frente e agarram seus braços ardentes, pernas e ombros. Eu me movo para detê-los, mas Raffe coloca o braço para me bloquear. "O que eles estão fazendo?", Pergunto. "Eles vão queimar-se. ' "Vai ser doloroso. Mas eles vão se curar ", diz ele. Todos os Vigilantes levantam voo. Suas asas abertas batem em uníssono contra o nascer do sol. Assim como eu acho que o corpo em chamas entre eles deve estar queimando-os a uma batata frita, um novo conjunto de Vigilantes

aliviá-los e assumindo o fardo flamejante. Os outros voam, cruzando uns aos outros como um líquido muito abaixo do corpo. Bits de queima de queda de detritos, muito do que se queimar antes de chegar ao outro Vigilante. Os bits que continuam a cair, os Vigilantes pegar, um por um.

"Eles não vão deixar qualquer parte dele cair no chão", diz Raffe em voz baixa. "Seus irmãos vão impedi-lo de cair. " À distância, os Vigilantes tecem uma bela dança no céu de amanhecer sob chuva de Belial em fogo.

④❼ Eu me mantenho em uma árvore na beira da estrada e digitalizar o céu acima de nós. Os Vigilantes ja fizeram sua cerimônia e estão voando de volta para nós.

"Nós precisamos voltar", diz Josias. "O anúncio do concurso deve acontecer em breve. E depois a grande corrida para recrutas vai começar a sério. "Ele olha para os Vigilantes, e eu sei o que ele está pensando. Vai ser uma tarefa difícil para obter anjos para se juntar com o meio-emplumado, metade de pele de Vigilantes.

"Temos que tentar convencer alguns a se juntar a nós", diz Raffe. "E nós vamos trabalhar com o que temos.

Não podemos deixar todo mundo cair, e não podemos permitir que uma guerra civil começe. " Eu não vou estar derramando lágrimas pelos anjos de Uriel caírem. Eles já ganharam tanto quanto eu posso ver.

Ele olha para mim. 'Terra seria o campo de batalha se há uma guerra civil entre os anjos.

Tudo neste mundo será queimado no chão, independentemente do que ganha. ' Assim como o Pit. Nós seriamos como os demonios - metade esfomeados e insanos, encolhidos nas sombras, constantemente com medo dos nossos mestres anjo.

Tenho que limpar minha garganta antes de começar a minha pergunta para fora. "Não é isso que eles estão fazendo agora?"

'Sua civilização foi destruída, mas o seu povo iria sobreviver, pelo menos nos bolsos ao redor do mundo. O apocalipse nunca foi concebido para aniquilar toda uma raça. Era apenas o grande evento antes do Dia do julgamento. Mas a direção que Uriel está tomando com todo mundo dentro. . . "Ele balança a cabeça. 'Se alguém sobreviver a isso, eu não tenho certeza que você iria reconhecê-los como mais humana '.

O que os demonios pareciam antes de sua invasão?

Eu tentei não pensar muito sobre o futuro, mas nos pequenos momentos em que eu deixei-me fazê-lo, eu assumi que haveria um tempo após os anjos foram feitas com a sua agitação. Nosso mundo seria precisa ser reconstruído, mas ainda teria sido pessoas em algum lugar, não iria lá?

Gafanhotos, o ressuscitado, os demônios baixos. Já fomos empurrados para além dos limites da humanidade.

Se isto continuar, a terra será o novo poço.

"Você deve ir, 'Raffe diz para mim. 'Isto não é lugar para um ser humano. " "E quanto a mim ser seu segundo para o concurso?

"Ninguém vai se lembrar que uma vez que virem os Vigilantes.

'Você tem certeza que você não está apenas tentando evitar voltar para o caminhão comigo e com a minha mãe? " Ele quase sorri.

Ele me caminha de volta para o caminhão. "Onde você vai?", Ele pergunta.

"Eu não sei." Cada passo eu sento como um adeus. "Não há lugares seguros. O único lugar que poderia aproximar-me é o campo de Resistência. " Um pequeno mars carranca sua expressão. 'Pelo que Obi me mostrou, essas pessoas estão cheios de medo e raiva. Essa é uma combinação feia, Penryn.

Eles matariam cada um de nós, se pudessem. "Por nós, é claro ele significa anjos. "Eles não se importam se eles nos matam por peste ou nas mesas de dissecação.

"Eles são tão bom quanto ele ganha, agora, 'eu digo. "E você sabe onde é que você pode me encontrar lá e deixe-me saber como as coisas correram.

Se quiseres.'

Seus olhos passam sobre o meu rosto e cabelo. Em seguida, ele concorda.

"Você está indo para vencer esta prova de concurso, certo? ' "Absolutamente." Ele aperta minha mão. Seu aperto é firme e quente.

Em seguida, ele solta.

'É melhor que você vença. E lembre-se de sua promessa. Obtenha os anjos fora do nosso mundo quando você ganhar. " Eu relutantemente levanto a alça de espada sobre minha cabeça. Eu segurar a bainha por um momento e sento o peso da mesma.

Claro, ele deve tê-la agora que ele tem suas novamente. Estou surpreso que ele não a tenha tomado ainda.

Eles perderam tanto um ao outro. Além disso, ele não pode ser parte de um julgamento por concurso sem a espada.

Mas Pooky Urso me fez especial. Eu estava mais do que apenas uma garota com ele. Eu era uma assassina de anjo.

"Ela perdeu você", eu digo.

Ele hesita, apenas olhando para a espada. Ele não a tocou uma vez desde que ele conseguiu suas asas de volta.

Quando ele pega ela, suas mãos são suaves. Ele segura-la em suas palmas para um batimento cardíaco. Nós dois esperamos para ver se a espada vai aceitá-lo de volta.

Quando ela não cai no chão, ele fecha os olhos em relevo. Sua expressão subterrâneo faz me entender que ele não tinha feito um movimento para levá-la de volta, porque ele não tinha certeza se ela aceitaria ele.

Todos esses anos, quando ele estava sozinho, ele não tinha nada, mas sua espada para a empresa. Eu não tinha totalmente compreendido o quão difícil deve ter sido para ele perdê-la. É bom vê-lo feliz, mas é agridoce. 'Adeus, Pooky suportar.' Eu AVC meus dedos ao longo a bainha.

Raffe retira o urso de pelúcia com o seu vestido de casamento-véu. "Tenho certeza que ela quer que você tenha isto." Ele sorri.

Eu levá-la e abraçá o urso para o meu lado. A pele é macia, mas não se sente bem sem a sua alma de aço sob minhas mãos.

Nós alcançamos o caminhão, e eu deslizo para o assento do condutor.

Raffe olha na minha janela aberta como se ele tivesse algo mais a dizer.

A fruta seca o senhor deu-lhe Pit vai e vem abaixo ponto vulnerável entre seus ossos colarinho enquanto ele se inclina para mim.

Ele me dá um beijo. É lento e sedoso, e isso me faz derreter toda. Ele acaricia meu rosto, e eu inclino minha cabeça em seu toque.

Então ele dá passos de distância.

Ele abre suas belas asas cobertas de neve e decola para o ar para atender seus Vigilantes.

❹⑧ Eu assisto Raffe e seus soldados voarem em direção ao Aerie ao longo do céu azul e de saber o que vai acontecer há. Uma parte de mim quer ver este concurso, enquanto a outra parte quer correr e se esconder. É obrigado a ser violento. E eu não tenho certeza se eu poderia lidar com a observação, sabendo equipe de Raffe é o azarão.

Eu assumo o volante, ainda preocupada. Antes que eu possa ligar o motor, mamãe se enrola no banco como uma menina e deita a cabeça no meu colo. Ela esfrega minha perna como se tranquilizar-se que eu estou realmente aqui.

Sua respiração torna-se profunda e firme quando ela adormece. Quanto tempo se passou desde que ela dormia?

Entre preocupando com Paige e eu, ela não teve muita chance de descansar.

Eu estive tão obcecado em encontrar Paige e mantê-la segura que eu não tive muito espaço para a mãe.

Eu coloquei minha mão em seu cabelo grosso e acariciá-lo. Eu cantarolar a sua canção pedido de desculpas. É assombrosa e traz à tona todos os tipos de sentimentos complicados, mas é a única canção de ninar que eu sei.

Minha mãe não fez as perguntas que uma pessoa normal faria, e eu sou grata por isso. As suas como o mundo se tornou tão louco que faz sentido para ela agora.

Ligo o motor e dirigir-nos para fora.

'Obrigado Mãe. Por ter vindo me resgatar. "Minha voz sai esganiçada e um pouco vacilante. Eu limpo minha garganta. "Nem toda mãe faria isso em um mundo como este."

Eu não sei se ela me ouve ou não.

Ela me viu nos braços de um demônio, ou o que ela acha que é um demônio. Ela me viu saltar de Beliel, montando uma criatura do inferno. Ela me viu na companhia de um grupo de torturados, guerreiros anjos. E ela só me viu beijar um anjo.

Eu não podia culpá mesmo uma pessoa racional para acreditar que eu era agora profundamente envolvidos com o diabo, ou pelo menos o inimigo. Eu não posso sequer imaginar o que se passa em sua cabeça. Este é um cenário que ela sempre temeu, sempre me avisou. E aqui estamos nós.

"Obrigado, mãe", eu digo novamente. Há mais a ser dito. E em um relacionamento saudável mãe-filha, mais provavelmente seria dito.

Mas eu não sei como começar. Então, eu só manter cantarolando que assombra canção de ninar que ela costumava cantar para nós quando ela estava saindo de um particularmente mau feitiço.

④❾ A estrada está vazio da vida. Enquanto nós dirigimos, não vejo nada mais do que um mundo deserto de carros abandonados, edifícios evisceradoFogo-danificado terremoto paisagem, e as semelhanças entre a nossa paisagem e o Pit estão se tornando preocupante.

Estamos a meio caminho para o campo de Resistência quando vejo uma mancha crescente no céu atrás de nós. É um único anjo.

Eu discutir se a acelerar ou parar. Eu encosto e nos escondemos entre os carros mortos na estrada. Minha mãe e eu deslizamos para baixo em nossos lugares. Paige já passou à frente de nós.

Eu vejo através do espelho retrovisor como o anjo se aproxima. Ele tem asas brancas brilhantes com um torso para combine. É Josias.

Ter certeza de que ele está sozinho antes de eu sair e acenar-lhe para baixo.

'Raphael me enviou a dizer-lhe para não ir para o campo de Resistência ", diz Josiah como ele cair. Ele soa sem fôlego.

'Por quê? O que está acontecendo?'

"Você precisa ficar longe de qualquer concentração de pessoas. O julgamento por concurso vai ser uma caçada de sangue. ' "O que é uma caçada de sangue? 'Basta dizer aquelas palavras me faz querer correr e se esconder.

"Duas equipes caçam tanto jogo possível", diz Josias. "Ele começa ao anoitecer e termina ao amanhecer. No final, quem tem mais mortes ganha. " "Que tipo de jogo?" Meus lábios estão dormentes, e eu estou vagamente surpreendido pelas palavras sairem.

Ele tem a decência de parecer desconfortável. 'Uriel insiste em que só há uma presa vale a caça. O único que é atacado de volta. ' "Não" Eu balancei minha cabeça. 'Raffe não faria isso. " 'Ele não tem escolha. Ninguém desiste de uma caçada de sangue. '

Eu tenho a inclinar-me contra o caminhão.

'Então Raffe está indo para o abate como muitos seres humanos que puder?

Você também?'

"Quem quer que ganhe o concurso ganha o julgamento. Se Raphael ganha, ele vai estar no comando, e todos os que sobreviverem à caçada de sangue vão ser melhor. " Meu estômago se sente como um vulcão ácido, e eu engulo em seco para mantê-lo para baixo.

"Mas é um longo vôo para a vitória", diz ele. 'A caçada de sangue inclui todos aqueles que desejam participar. Todos os anjos de Uriel vão se juntar a ele. Um observador pode matar três vezes o jogo que um soldado regular, pode, mas nós ainda vamos precisar ir para a área mais populosa se queremos ter alguma chance de bater a equipe de Uriel ".

"Você sabe que você está falando em matar o meu tipo, certo? Nós não somos presa, e não estamos no jogo. "Eu não posso ficar longe do pensamento de que eu ajudei Raffe obter a sua equipe.

O olhar de Josias amolece. "Suas ordens são para sobreviver. Corra o mais longe das áreas povoadas quanto possível. Então, se esconda no mais enterrado, lugar mais seguro que você possa encontrar. Você terá até anoitecer. ' Há apenas um lugar que é densamente povoada agora. O acampamento da Resistência.

E Raffe sabe onde ela está.

Porque eu mostrei a ele.

Ela se sente como o ácido no meu estômago está fervendo e borbulhando na minha garganta. Eu não consigo fazê-bastante ar em meus pulmões.

"Ele não faria isso." Minha voz sai sufocado e vacilante. "Ele não é assim."

Josias apenas me dá um olhar cheio de pena. 'Raphael quer que você vá o mais longe que puder. Você e sua família. Vá. Sobreviva. " Então ele pula no ar e voa de volta para o ninho de águia.

Eu respiro fundo para tentar me acalmar.

Raffe não faria isso.

Ele não vai caçar pessoas. Matá-los como se fossem porcos selvagens. Ele não faria isso.

Mas não importa o que eu digo a mim mesmo, eu não posso apagar a imagem dele assistindo os anjos voarem em formação sem ele. Tudo o que ouço na minha cabeça é alguém dizendo que os anjos não foram feitos para ficar sozinho. A principal razão pela qual ele tanto precisava suas asas de volta era para que ele pudesse retornar aos anjos, certo? Ser um deles?

Tome seu lugar de direito nas suas fileiras como um arcanjo?

Ele quer ser aceito de volta para o mundo do anjo tanto quanto eu quero manter minha família segura. Se eu tivesse que matar alguns anjos para manter minha família segura, não que eu faria isso?

Absolutamente. Acéfalo.

Então eu me lembro o olhar de desgosto em seu rosto enquanto ele falava sobre as mesas de dissecação no acampamento de resistência. Ele não gostaria de acabar com o acampamento ou matar ninguém. Tenho certeza disso. Mas se ele tivesse para? Se era a única maneira de tomar o seu lugar de direito como um arcanjo e salvar seus anjos de cair?

Eu deslizo para baixo do lado do caminhão e abraço meus joelhos.

I levei Raffe para o campo de Resistência. Sabendo que ele era um anjo, eu mostrei a ele onde o maior grupo de sobreviventes humanos estava se escondendo.

A memória das ruínas do Pit atravessa minha mente. Será que os demonios originais têm alguma adolescente apaixonada que os traiu também? O pensamento de um ex-angel perfeitamente esculpido apaixonando com um diabinho é risível. Mas eu aposto que o demonio adolescente não penso assim.

Fechei os olhos.

Sinto-me doente.

As palavras de Beliel depois que ele me mostrou o que aconteceu com sua esposa ecoam na minha cabeça. "Uma vez eu pensei te-lo como meu amigo também. . . Agora você sabe o que acontece com as pessoas que confiam nele. " Eu subo de volta no caminhão e sento-me lá com as mãos segurando o volante. Eu tomo uma profunda respiração e tento pensar sobre as coisas.

Minha mãe me olha com olhos confiantes. Eu não sei o quanto ela ouviu, mas ela não o faria acreditar em qualquer coisa que ele disse de qualquer maneira. Mesmo que ela trabalhou com ele para me resgatar, ela nunca iria confiar nele. Talvez eu devesse ser mais parecido com ela. À nossa frente, no caminho, minha irmã empoleira-se em um galho de árvore, pronto para seguir minha liderança.

Minha família está aqui comigo, e tudo o que temos a fazer é de carro.

Norte ou sul - de qualquer maneira, nós poderiamos estar longe da luta, se nós dirigimos todo o dia. Estamos tão seguros neste momento como pode ser esperado durante o Fim dos Dias.

Faz todo o sentido para nós a cabeça longe de onde os anjos estarão.

Senso perfeito.

Eu ligo o motor. Nós leste de cabeça. Em direção ao campo de Resistência.

❺⓿ Nós vemos fumaça a longa distância antes de chegarmos a Palo Alto. Paige voa em frente com seus gafanhotos enquanto continuamos a tecer com o tráfego morto.

Os anjos não estariam atacando até o anoitecer. As pessoas ainda devem estar seguras. Mas no momento em que chegamos ao o campo de resistência, eu sei que eu só estou dizendo a mim mesmo contos de fadas.

Eu estaciono o caminhão em El Camino e sair da cabinei. Os edifícios estão intactos com exceção de um, que está em chamas.

Há corpos espalhados pela rua. Os carros e as paredes da escola está salpicada de sangue.

Eu espero que não seja as pessoas de sangue, mas não tenho certeza sobre isso.

"Fique aqui, mãe. Vou ver o que está acontecendo. "Eu verifico o céu como eu sair do caminhão para se certificar que Paige esconderam nas árvores como eu disse a ela. Ela e seus gafanhotos são nada em vista. A resistência provavelmente teria visto sua vinda se não estivessem tão preocupados.

Eu ando em direção à escola, tentando ver se alguém está vivo. Eu só dou alguns passos em direção a carnificina antes de eu parar. Eu tenho medo que eu poderia ver alguém que eu conheço entre os corpos.

O vento sopra folhas e pedaços de lixo. Flui cabelo das pessoas no vento, felizmente cobrindo alguns dos seus rostos. Um pedaço de papel cai por e terras em um corpo que está olhando para o fumo-cheia céu.

O próprio emplastros de papel contra o ombro do corpo, ao lado da, cara morto pálido olhando fixamente no céu. É um panfleto para Dee e Dum do show de talentos.

Venham, venham todos Para o maior show de todos!

Um show de talentos. Esses caras realmente pensei que nós poderíamos ter algo tão tolo e leviano como um talento mostra.

Eu examino os rostos dos corpos drapeadas entre os capuzes dos carros, a estrada, o pátio da escola, esperando que eu não verei Dee ou Dum. Ando devagar pelo estacionamento. Algumas pessoas estão choramingando, enrolada e chorando no asfalto.

Na escola, as janelas estão quebradas, as portas estão desequilibrado e quebrado, as mesas e cadeiras estão jogados em toda a grama amarela.

Há mais vida e movimento aqui, no entanto. Pessoas choram sobre corpos, abraçam-se, caminham atordoados e em estado de choque.

Eu paro para ajudar uma garota que está tentando parar o fluxo de sangue do braço amputado de um homem.

"O que aconteceu?" Eu pergunto, me preparando para ouvir uma história de horror de anjos e monstros.

"Os mortos", diz ela, chorando. "Eles vieram cambaleando depois de um monte de nossos combatentes à esquerda para uma missão. Tivemos apenas uma equipe mínima para defender o resto de nós. Todo mundo se apavorou. Foi um banho de sangue.

Nós pensamos que era mais. Mas a palavra deve ter conseguido que temos sido atacados e indefeso, porque em seguida, as gangues vieram. " Pessoas fizeram isso? Não monstros, e não anjos, e não senhores cova.

Pessoas atacando pessoas.

Fechei os olhos. Eu poderia culpar os anjos para nos tornar isto, mas nós estávamos fazendo coisas como esta muito antes de eles virem, não estávamos?

"O que as gangues querem? 'Eu pergunto, relutantemente abro os olhos para enfrentar o mundo novamente.

"O que quer que eles poderiam conseguir." Ela envolve uma camisa rasgada em torno braço decepado do rapaz inconsciente.

"Alguns deles ficava gritando que queriam sua comida de volta. O material que nós tirou-lhes quando nós assumimos sua loja. " A memória do anjo sangrento manchado através da porta do supermercado nas proximidades volta para mim. Eu tinha adivinhado a Resistência tinha tomado de uma gangue.

Quando um cara mais velho vem para ajudar, eu cair em um outro grupo que leva os feridos para o edifício principal.

Eu vim aqui para dizer um aviso rápido e, em seguida, siga para o norte ou para o sul com a minha família. Mas acabamos ajudando enquanto eu olho para Obi. Ninguém sabe onde ele está.

Minha mãe corre para a nossa velha sala de aula para seu estoque de ovos podres. Não surpreendentemente, eles ainda estão lá. Acho que ninguém queria limpar essa bagunça. Ela distribui caixas de los apenas no caso dos demonios aparecerem. As pessoas se reúnem ao redor dela para levá-los.

"Eles estão vindo de volta! 'Alguém grita.

Na orla do bosque, sombras guinada em direção a nós.

Todo aquele que é stampedes móveis em direção ao edifício mais próximo.

Alguns assistem junto ao ferido, apontando armas ou de elevação pás ou facas como eles se preparam para defender os seus entes queridos. É vítimas de gafanhotos que foram dublados o ressuscitado por Uriel. Seus corpos enrugados embaralhar para conosco em um estranho, moda zumbi. É como se eles estão tão convencidos de que eles estão mortos e ressuscitado que eles desempenham o papel. É como se a ser tratados como monstros convenceu de que eles são devem se comportar como monstros.

Mas antes de chegar perto o suficiente para começar uma luta, minha irmã círculos sobrecarga com seus gafanhotos. Lá são apenas três deles, mas se há uma coisa que as vítimas de gafanhotos medo, é que os gafanhotos.

Assim que o ressuscitado vê-los, eles se dispersam de volta para o bosque do outro lado da rua e desaparecer, não baralhar como zumbis.

As pessoas da Resistência olhar para os atacantes em fuga, depois para Paige e seus animais de estimação como eles voam baixo sobrecarga.

Algumas das pessoas desistir de sua ferida e ter cobertura, aparentemente com mais medo do gafanhotos do que do ressuscitado.

O resto, no entanto, manter-se firme e apontar suas armas para Paige.

Um deles é o cara que estava na sala de conselho com Obi a última vez que estive aqui. Aquele que laçou Paige como um aldeão com raiva correndo atrás do monstro de Frankenstein. Eu acho que o chamou de Obi Martin.

"Ela está aqui para ajudar." Eu coloquei meus braços para tentar acalmar a todos. 'Está tudo bem. Ela está do nosso lado.

Olha, ela assustou os atacantes.

Ninguém abaixa sua arma, mas ninguém atira também. Isso provavelmente tem mais a ver com não querer atrair anjos com o ruído do que acreditar em qualquer coisa que eu disse.

"Martin", eu digo. 'Lembre-se que Obi disse? Que minha irmã poderia ser a esperança da humanidade. "Eu aponto para Paige. "É ela. Você se lembra dela? ' "Sim, eu me lembro dela", diz Martin. Sua arma esta firmemente destinada a Paige. Há dois outros perto daquele que parece familiar. Eles faziam parte do grupo que realizou Paige descer com cordas quando eles pegou.

"Lembro-me de que ela tem um gosto para os seres humanos."

"Ela está do nosso lado", eu digo. "Ela veio à tona para protegê-lo. Obi acredita nela. Você ouviu ele.'

Todos os relógios Martin para ver o que ele vai fazer. Se ele atira, todos eles vão atirar.

Ele mantém o seu objectivo de Paige como se fantasiar sobre o tiro dela.

"Hey!", Ele grita para Paige. "As gangues que nos atingem foi por ali." Ele balança seu rifle para apontar para o norte até El Camino Real. 'Eu atirei vários deles. Eles devem ser pickin é fácil para você e seus animais de estimação ".

Ele abaixa seu fuzil e slings-a sobre sua camisa rasgada. 'Nunca diga-se que nós não alimentar a nossa convidados de honra. ' Há um momento em que todo mundo assiste Martin. Em seguida, um por um, o povo de baixa resistência suas armas.

Paige olha para mim do céu como seu círculo gafanhotos baixo em cima de nós como abutres. Ela parece tanto ansioso e confuso, como se ela não tem certeza do que ela deveria fazer.

Ela está olhando para mim por respostas, mas eu não sei o que fazer.

"Sim!", Diz minha mãe como ela corre em direção a Paige, agitando os braços na direção em que Martin apontou. 'Vai, menina. É hora do almoço!'

Isso é tudo o que eles precisam de permissão. Os gafanhotos voar para o norte ao longo da estrada com a minha irmã.

"Tenha cuidado", eu chamo.

Estou horrorizado. Aliviada. Confusa.

Nada é o que é suposto ser.

❺❶ Eu continuo esperando Obi aparecer e assumir o comando, mas eu ainda não o vi. Não sabendo mais o que fazer, vou continuar a ajudar a levar os feridos ao olhar para Obi. O ferido às vezes gritam e são por vezes demasiado silencioso como nós levá-los para o principal edifício. Eu não tenho idéia se há até mesmo um médico lá, mas nós carregamos pessoas feridas em como se não foram um hospital cheio lá dentro.

Agimos como se este predio estilo espanhol do ensino médio é cheio de médicos e equipamentos. Dizemos aos pacientes que eles vão ficar bem, que o médico estará com eles em breve. Eu suspeito que alguns deles vão morrer enquanto eles esperam, mas eu não parar para confirmar como nós fixar os feridos e cabeça para fora para mais.

Há um ritmo a ele, esta tarefa de transportar os feridos. Ele nos dá tudo algo para fazer, algo que se sente organizada e adequada. Fechei meu cérebro fora e apenas mover como um robô, um ferido após outro.

Surpreendentemente, toda a gente se comporta como se houvesse ordem também. Alguns trazem água para as pessoas que dela necessitam, outros se reúnem crianças chorando e tranquilizá-los, enquanto outros apagar o fogo ainda persistente em um dos edifícios. Há pessoas que ficam de guarda com os fuzis apontados para o céu, protegendo o resto de nós.

Todos os passos para um papel para ajudar sem ser dito o que fazer.

Esse senso de organização desmorona, porém, assim que encontramos Obi. Ele está em má forma. Sua respiração é superficial, e as suas mãos estão congelando. Ele tem uma ferida no peito que tem embebido toda a sua camisa no sangue.

Corro mais e pressionar as minhas mãos para seu ferimento. 'Temos você, Obi. Você vai ficar bem. "Ele não olhar para todos como ele vai ficar bem.

Seus olhos me dizem que ele sabe que eu estou mentindo.

Ele tosse e luta para respirar.

Ele está deitado aqui, vendo todo o drama se desenrolar com a minha irmã, e esperando pacientemente para nós para encontrá-lo enquanto nós levou o outro ferido.

"Ajude-os", diz ele, olhando nos meus olhos.

"Eu estou fazendo o meu melhor, Obi." Eu não posso pressionar com força suficiente para parar o sangramento.

"Você sabe sobre os anjos melhor do que ninguém." Ele toma uma respiração ofegante. "Você sabe seus pontos fortes, suas fraquezas. Você sabe como matá-los. "Vamos conversar mais tarde." Não importa o quão duro eu pressione, o sangue se infiltra entre os meus dedos e fora do os lados das minhas mãos. "Descanse agora. ' "Obtenha sua irmã para ajudar com seus monstros." Ele fecha os olhos e abre-los novamente lentamente.

"Ela ouve você." Respiração. "As pessoas irão segui-lo." Respiração. "Conduzilos. ' Eu balancei minha cabeça. "Eu não posso. Minha família precisa de mim- ' "Nós somos sua família também." Sua respiração fica mais lenta. Suas pálpebras se inclinar. "Nós precisamos de você." Ele sopra as suas palavras entre as respirações. 'Humanidade. Necessidades. Você. "Suas palavras são apenas um sussurro agora. "Não deixe que eles morram. 'Respiração. 'Por favor . . "Respiração.. 'Por favor, não deixem os morrer. . . ' Ele ainda encontra-se e olha fixamente nos meus olhos.

'Obi? Eu ouço e sinto por outro fôlego, mas não há nenhum sinal de vida.

Eu puxar para trás minhas mãos trêmulas. Eles estão cobertos de sangue.

Ele não era mesmo meu amigo, mas meus olhos arderem com lágrimas de qualquer maneira.

Parece que a última pedra angular da civilização apenas quebrou.

Eu olho em volta, notando pela primeira vez que todos à minha volta pararam para assistir Obi.

Todo mundo tem lágrimas brilhando em seus olhos. Nem todo mundo pode ter gostado dele, mas todo mundo respeitava ele.

Ninguém tinha percebido que ele estava ali entre os outros feridos até que o encontramos. Agora as pessoas transportando os feridos, os que dão água a quem tem sede, aqueles que distribuem braçadas de cobertores todos estão congelados e olhando para Obi, que encontra-se na grama manchada de sangue com seus olhos vazios olhando para o céu.

Uma mulher deixa cair a pilha de cobertores. Ela se vira, seu rosto amassamento, e vai embora, inclinou-se e baralhar como uma pessoa quebrado.

Um homem coloca suavemente para baixo uma mulher ferida sobre as principais etapas de construção. Ele se vira e vai atordoada para longe da cena de batalha.

Um menino da minha idade puxa as costas a água de um homem ferido apoiado contra uma parede do edifício. Ele parafusos no topo de sua garrafa de água ao olhar pensativo para o próximo homem ferido ao lado da primeira. Ele vai embora como o segundo homem estende a mão para ele.

Assim que os primeiros param de ajudar, os outros param de fazer o seu próprio trabalho e começam a sair também.

Alguns estão chorando, outros olhando assustados e sozinhos como andam para fora do campus da escola.

O acampamento está se desfazendo.

Lembro-me de algo Obi me disse quando eu o conheci. Ele disse que atacar os anjos não foi cerca de espancá-los. Foi sobre ganhar os corações e os espíritos das pessoas. Era cerca de deixá-los sei que ainda há esperança.

Agora que ele se foi, é como se a esperança foi com ele.

❺❷ Não faz me sentir melhor ter que dizer-lhes para evacuar. Eu tinha assumido que eu poderia apenas dizer a Obi e ele lhes diria. Mas agora esta sobre os meus ombros.

Eu reuno todos para o pátio da escola com a ajuda de algumas pessoas.

Pela primeira vez, eu não me preocupo em estar fora do barulho aberto ou fazer, porque eu sei que a caça não será iniciado até o entardecer.

Apesar do número de pessoas que deixaram o acampamento, que cobrem a maior parte do quintal. Nós pegamos um monte de pessoas enquanto eles estão se preparando para sair.

Eu poderia apenas dizer algumas pessoas e deixar a notícia se espalhar, mas eu não quero correr o risco de um pânico em massa cheio de confusão sobre o que está acontecendo. Parece que vale a pena levar vinte minutos para ter um final, civilizada reunião e que eles saibam o que está acontecendo.

Eu subo lentamente sobre uma mesa de almoço, embora eu saiba que nós devemos estar em uma pressa enorme. Há algo sobre as pessoas dizendo que eles estão prestes a morrer que enrijece os músculos. Metade, talvez a maioria, das pessoas aqui não vai estar vivo pela manhã.

Isso torna as coisas piores que ainda há corpos no quintal. Mas eu não esperava que isso levasse muito tempo, e é inútil fingir que um monte de gente não se matou.

Eu limpo minha garganta, tentando descobrir o que dizer.

Antes que eu possa começar, um novo grupo de pessoas caminham em nossa direção do estacionamento. É Dee, Dum, e cerca de uma dúzia de lutadores da liberdade, todo riscado de fuligem e olhando em volta para os corpos espalhados no chão.

'O que está acontecendo? ", Pergunta Dee. Sua testa vinca. 'O que aconteceu? Onde está Obi? Precisamos ver ele.'

Ninguém diz nada. Eu acho que todo mundo espera que eu responda.

"O acampamento foi atacado enquanto vocês tinham ido embora." Eu tento descobrir como dizer a ele sobre Obi. Eu lambo meus lábios. 'Obi. . . "Minha garganta seca.

"O que tem ele?" Dum parece suspeito, como se ele soubesse o que eu estou prestes a dizer.

"Ele não fez isso", eu digo.

"O quê?", Pergunta Dee. Os lutadores olham em volta, como se pedindo a confirmação da multidão.

Dee balança a cabeça lentamente em negação.

"Não", diz outro lutador. Ele se afasta. 'Não.'

'Não Obi', diz um outro lutador cobrindo o rosto com as mãos manchadas de fuligem. 'Ele não.'

Eles olham atordoado e confuso.

"Ele estava indo para nos tirar dessa bagunça", diz o primeiro lutador.

"Aquele desgraçado não pode morrer." Ele soa zangado, mas seu rosto enruga como um pequeno menino. "Ele simplesmente não pode. ' Suas reações me abalam.

"Acalme-se," eu digo. 'Você não pode ajudar ninguém assim-' "É exatamente isso", diz ele. "Nós não podemos ajudar ninguém, nem mesmo nós mesmos. Nós não somos o suficiente para liderar a humanidade. Sem Obi, acabou. " Ele está repetindo as palavras que eu venho dizendo para mim mesmo na minha cabeça. Isso me deixa com raiva de ouvir a derrota em sua voz.

"Nós temos uma cadeia de comando", diz Martin. "Quem quer que estivesse abaixo Obi assume."

'Obi disse que Penryn deve conduzir ", diz uma mulher que ajudou a levar os feridos comigo. "Eu o ouvi. Ele disse em seu último suspiro. " 'Mas ela não é o segundo no comando'

"Nós não temos tempo para isso", eu digo. "Os anjos estão chegando. Ao pôr do sol, esta noite, eles vão realizar uma caça isso é um concurso para o maior número de mortes humanas. ' Eu espero por uma resposta, mas ninguém parece surpreso. Eles foram espancados, abusados, e traumatizada.

Eles estão lá em seus trapos, magro e desnutridas, sujos e batidos, olhandome dar-lhes informação e numa direcção.

Eles estão em forte contraste com as minhas memórias dos corpos perfeitos, o ouro e brilho do anjo encontros. Muitas pessoas na platéia estão feridos, enfaixado, mancando, e com cicatrizes. Seus olhos arregalados são uma janela para seu desespero.

Uma onda de raiva me bate. Os anjos perfeitos com o seu lugar perfeito no universo. Por que não podem nos deixar em paz? Só porque eles estão olhando melhor e tem melhor audiência, melhor acuidade visual, melhor tudo o que nós não torná-los vale mais do que nós em geral.

'A caça? ", Pergunta Dee. Ele olha para seu irmão manchado de fuligem.

"Então é por isso que eles fizeram isso. ' 'Fizeram o quê? ", Eu pergunto.

"Eles estabeleceram uma linha de fogo para o extremo sul da península. A única saída é através da baía ou por ar. ' "Vimo-lo através das câmeras de vigilância", diz Dum. "Nós fomos para baixo para tentar combater o fogo, mas passamos metade de nosso tempo evitando anjos. Esta completamente fora de controle agora. Estávamos voltando para dizer a Obi. ' As implicações me batem.

As pontes estão em peças dos terremotos. Mesmo se conseguirmos reunir todos os barcos de trabalho e aviões, apenas uma pequena fração das pessoas seria capaz de sair da península antes de anoitecer.

Eu tinha assumido que, porque a caça não começaria até hoje à noite, nós estariamos livres para ser executado até então.

"O fogo está se movendo para o norte", diz Dee. "É como se eles estão nos encurralando.

"Eles estão," eu digo. "Eles estão nos pastoreando para sua caça. ' "Então, nós estamos sentados como patos", diz alguém na multidão. 'É isso, então?

"O melhor que podemos fazer é correr e se esconder e esperar que eles não nos encontrem? 'Há uma ponta de raiva na sua voz.

Todo mundo começa a falar ao mesmo tempo.

Uma voz ansiosa se eleva acima do ruído. "Alguém pode ter essa garota? ' Nós todos olhamos para o homem na multidão que gritou sua pergunta.

Ele é um homem magro com ataduras em seu ombro e braço. Duas meninas cerca de dez anos de idade ficar ao lado dele.

Ele empurra uma menina atrás dele e o outro na frente dele. "Não posso alimentar e protegê-la se tivermos que para voltar para a estrada. " Ambas as meninas começam a chorar. A menina espreitando por trás dele parece tão assustada como a menina sendo empurrada para a frente.

Alguns de nós vê com simpatia tranquila, enquanto outros olham com horror. Mas mesmo o mais compassivo hesita em passo à frente para assumir a responsabilidade de alimentar e proteger uma garota indefesa quando todos somos predador ou presa.

Nem todo mundo se parece com o seu coração está a ser arrancado, no entanto. Alguns assistir a menina com frio, olhos astutos. A qualquer momento, um deles vai um passo adiante para reclamá-la.

"Você está dando sua filha? 'Eu pergunto, atordoada.

Ele balança a cabeça. "Eu nunca faria isso. Ela é amiga da minha filha que veio com a gente em férias para Califórnia pouco antes de os anjos invadirem. ' "Então ela é sua família agora", eu digo entre os dentes.

O homem olha em volta para os rostos ao seu redor. "Eu não sei mais o que fazer. Eu não posso protegê-la. Eu não posso alimentá-la. Ela vai estar melhor com outra pessoa. Minha única opção é a de simplesmente abandoná-la. Eu apenas não posso manter a minha família viva e ela

também. "Ele envolve o braço bom ao redor da garota chorando atrás dele como se desejando que ele tinha escondido dela antes que ele chamou a atenção de todos.

'Ela é sua família também, "eu digo. Estou com tanta raiva que eu estou tremendo.

'Olha, eu a mantive viva todo esse tempo ", grita o pai. "Mas eu não posso mais fazer isso. Eu nem sequer sei como eu vou me manter e minha filha viva. Eu estou apenas desesperado e fazendo o que eu preciso não tentar me proteger e mina. " Eu e meu.

Eu penso sobre o moribundo Paige encontrada na loja de departamentos.

O que aconteceu com o seu povo? Se nós dispersar agora, estamos cada vai encontrar-nos morrer sozinho em um lugar escuro, sem ninguém para me importo se estamos comido vivo?

A única coisa que o homem tinha deixado era um desenho de pastel feito por um garoto que amava. Percebe-me que naquele momento, aquela criança, Paige, e o moribundo eram parte de uma conexão de teia de aranha que soletrou família. Isso é o que salvou o homem de ser comido vivo. Isso é o que lembrou Paige a lutar por ela a humanidade.

Eu finalmente entendi o que Obi estava me dizendo. Essas pessoas - estes vulneráveis, brigas, com falhas pessoas - são a minha família também. Eu quero maldição Obi por me fazer sentir desse jeito. Tem sido duro o suficiente tentando proteger a minha irmã e minha mãe. Mas eu não posso ver o meu próprio povo lasca fora e morrer e talvez rasgar uns aos outros em pedaços enquanto está nisso.

"Estamos todos de sua família." Faço minhas as palavras de Obi. 'Você não está sozinho. E nem ela. "Eu aceno em direção ao tremendo menina que está no meio do quintal, sem ninguém ao seu lado.

"Respire fundo", eu digo, tentando parecer o caminho meu pai costumava tocar quando eu estava apavorada sobre alguma coisa. 'Acalme-se. Nós vamos sobreviver a isso. '

As pessoas olham para mim, depois para o resto do que sobrou da Resistência. Há todo um mundo de emoções rodopiando no meio da multidão.

"Sim?", Pergunta um dos lutadores. "Quem é que vai nos salvar? Quem é louco o suficiente e forte o suficiente para manter todos juntos enquanto nós ram a cabeça contra esse inimigo impossível?

O vento agita as jaquetas dos mortos em torno de nós.

'Eu.' Até eu dizer isso, eu realmente não tinha acreditado.

Pelo menos eles não riem. Mas eles me olham por uma quantidade desconfortável de tempo.

Eu dou de ombros. É estranho falar de si mesmo. "Eu sei mais sobre anjos do que apenas sobre qualquer outra pessoa viva. Eu tenho um . . . "Eu me lembro que eu não tenho Pooky Urso mais. 'Eu fiz amigos com. . .' Quem?

Raffe? Os observadores? Eles vão caçar-nos como animais. "De qualquer forma, eu tenho um inferno de uma família."

'Você tem cérebros, e você tem uma família ", diz um homem com um corte na cabeça. 'Esse é o seu poder especial? " "Todos nós podemos ir nossos caminhos separados e morrer sozinho."

Minha voz se torna firme, e eu tento injetar aço afim disso. "Ou podemos ficar juntos e fazer a nossa posição final. ' Se eu quero ou não, eu vou levar o que restou de Resistência do Obi. "Em vez de dispersar e se esconder, vamos trabalhar juntos. O saudável e forte vontade ajuda quem tem problemas em movimento. Vamos recolher o máximo de barcos e aviões que podemos, e vamos começar levar as pessoas do outro lado da baía, logo que possível. Precisamos de voluntários para conduzir os barcos e ajudar a obter todo mundo em toda. ' Duvido que haja quaisquer planos disponíveis e, se houver, que ninguém vai ser corajoso o suficiente para levar para o ar enquanto há anjos ao redor.

Mas algumas dessas pessoas podem saber como pilotar um barco.

"Não podemos fazer com que todos em antes do por do sol", diz alguém na multidão.

"Você está certo", eu digo. "Nós vamos continuar transportando-los durante o tempo que for preciso, porque alguns de nós vai criar uma distração e manter os anjos ocupados. " "Quem vai fazer isso? ' Eu penso sobre isso por um minuto antes de responder.

'Heróis.'

❺❸ Não demorou muito para que as pessoas se decidirem se ficariam e ajudariam ou levariam suas chances sozinhos. Um terço das pessoas sairam depois que eles me ouviram no quintal. Mas o resto, e isso inclui algumas pessoas sem deficiência que poderiam ter deixado, ficaram.

As saudáveis que ficam atrás para ajudar os feridos em carros. Mesmo que não possam ser movidos para muito longe, precisamos tirá-las daqui, porque este é o primeiro lugar que os anjos virão hoje à noite.

Nós vamos ter que deixar os mortos para trás. Isso me incomoda mais do que eu posso dizer. Mesmo os caidos prestaram uma cerimonia a Beliel.

"A que distância está o fogo?" Eu pergunto aos gêmeos enquanto caminhamos para o prédio em estilo adobe que Obi usava como seu quartel-general.

"O fim sul de Mountain View estava começando a ficar esfumaçado quando saímos", diz Dee. "Podemos verificar os vídeos de vigilância e ver o quão longe ele foi esta agora. ' Os vídeos de vigilância.

"Podemos fazer um anúncio pelo sistema de vigilância?

Os gêmeos dão ombros. "Nós provavelmente poderiamos fazer um anúncio através dos laptops e celulares que usamos como câmeras. Nós teríamos que falar com os engenheiros para certificar-se, no entanto. " "Algum deles ainda está aqui?"

"Eles nunca deixaram a sala de informática", diz Dee. "Você pode levá-los a configurar isso? Vamos passar a palavra, "eu digo, enquanto caminhamos pelo corredor até a sala de informática. "As pessoas precisam saber o que está acontecendo."

A sala de informática está cheia de pilhas de painéis solares portáteis, cabos, telefones celulares, tablets, laptops e baterias de todos os tamanhos e formas. A lata de lixo está transbordando com copos vazios de macarrão instantaneo, embalagens e invólucros de barra de energia. Meia dúzia de engenheiros olham para cima enquanto Dee-Dum começam explicar o que aconteceu no pátio da escola.

"Nós sabemos", diz um cara com os olhos turvos vestindo uma T-shirt com uma imagem de Godzilla esmagamento Tóquio.

"Nós assistimos através das câmeras ao redor do quintal. Um par dos caras à esquerda, mas o resto de nós quer ajudar. O que podemos fazer?'

'Vocês são os melhores ", diz Dee. Não demorou muito para que os engenheiros estivessem prontos para que eu pudesse fazer um anúncio. Como o último de o acampamento abandona Paly alta, registramos o meu discurso para que eles pudessem fazer um loop com a mensagem.

"Os anjos estão chegando ao pôr do sol hoje à noite, eu digo para o microfone. 'Eles estão caçando tantas pessoas quanto eles podem. A extremidade sul da península foi cortada pelo fogo. Repito, a extremidade sul da península foi cortada pelo fogo. Vamos para a Golden Gate Bridge - estamos enviando pessoas lá para ajudár você cruza. Se você estiver disposto e capaz, venha para a Ponte East Bay para distrair os anjos e dar a outros uma oportunidade na vida. Nós poderíamos usar todos os lutadores que podemos obter ".

Eu tomo uma respiração profunda. "Para vocês, membros de gangues lá fora - quanto tempo vocês acham que pode sobreviver em seu próprio?

Nós poderíamos usar alguns bons soldados de rua. "Ele me bate que eu soar como Obi. "Nós estamos todos no mesmo lado. Qual é o ponto de você sobreviver hoje amanhã, quando eles simplesmente entrar e acabar com você caras fora? Por que não unir e ter uma chance real? No mínimo, vamos sair com um estrondo e mostrar-lhes o que é feito. Venha se juntar a luta na Ponte Bay. " Eu aço minha voz. 'Anjos, se você estiver ouvindo, todo mundo vai saber que você é covardes vergonhosas se for atrás dos desamparados. Não havera glória nisso, e você só vai envergonhar-se durante a caçada de sangue. A luta real será na ponte de East Bay. Todos quem pensam em lutar estarão lá, e eu prometo que vamos ter um bom show para você. Eu desafio vocês a vir encontrar-nos '.

Faço uma pausa, não sei como acabar com ela. 'Eu sou Penryn Young, filha do homem, assassino dos Anjos.'

Essa frase, filha do homem, sempre vai lembrar-me do meu tempo com Raffe. Raffe, que será nosso caçador esta noite junto com seus amigos que eu pensei que poderiam ser meus amigos também. Mas isso é como uma criança esperando um leão faminto para ser seu animal de estimação distorcido em vez de ser o assassino.

Eu acho que eu parecia confiante, mas minhas mãos sentir congelado e minha respiração sai trêmula.

"Ooh, eu gosto do titulo assassino de anjos", diz Dum, balançando a cabeça.

'Você tem certeza que isso vai funcionar? ", Pergunta Dee com o cenho franzido. "Se eles forem atrás do Golden Gat ' "Eles não vão, 'eu digo. 'Eu conheço-os. Eles virão onde a luta esta. ' "Ela conhece-os, o homem", diz Dum. 'É legal. Eles virão atrás de nós na Ponte Bay. "Ele balança a cabeça, em seguida, franze a testa como as implicações acertá-lo. 'Espere um minuto . . . ' 'Você tem certeza que as pessoas vão ouvir? ", Pergunto.

'Oh, eles vão ouvir ", diz Dee. "Se há uma coisa que nós seres humanos somos bom, é fofoca. Palavra se espalha - e todo mundo ouviu falar de você '.

"Eles já ouviram falar de sua mãe e irmã também", diz Dum. "Mas isso é outra história."

"Eles virão", diz Dee. "Você é o único líder que temos."

❺❹ Eu entrao em um SUV grande o suficiente para ter dois assentos traseiros.

Eu deslizo para a parte de trás e observo o couro macio, os vidros fumados, o aparelho de som de primeira classe. As coisas que nós tomamos por certo que nunca teremos novamente.

Paige está voando nos braços de um de seus três gafanhotos, enquanto a mãe está andando em um ônibus com um grupo do membros da seita que juram que não tinha nada a ver com o meu seqüestro. Eu não sei o que fazer com eles, mas se eu estivesse indo para se preocupar com a segurança de ninguém naquele ônibus, que seria deles, não minha mãe.

Meu anúncio gravado diz às pessoas que temos um plano. Mas não, não realmente. Tudo o que sabemos é que alguns de nós irá distrair os anjos na ponte da baía enquanto toda a gente atravessa o canal atravessado pela ponte Golden Gate.

Eu aperto no banco de trás com os últimos membros remanescentes do velho conselho de que Obi estava colocando em conjunto. Uma delas é uma mulher que conseguiu distribuição global para a Apple, e o outro é um ex-militar se chama o coronel.

O coronel continua lançando olhares desconfiados para mim. Ele deixou claro que ele não acredita em uma palavra das histórias selvagens por aí sobre mim. E mesmo que nada disso seja verdade, ele ainda pensa que eu estou tendo uma "alucinação em massa predando as esperanças desesperadas das pessoas."

Mas ele está aqui para ajudar da melhor maneira possível, e isso é tudo que posso pedir. Eu só queria que ele parasse de me dar aqueles olhares que parece que ele poderia estar certo.

Doc e Sanjay deslizam nos assentos atrás de nós. Não é surpreendente que os dois se dão desde ambos são pesquisadores. Sanjay parece não ter preocupações sobre ser visto com Doc. Os dois membros do conselho se opuseram a Doc estar aqui, mas ninguém mais tem conhecimento do Doc de anjos e monstros. Hematomas de Doc estão tão ruim quanto a última vez que o vi, mas não há fresco queridos.

As pessoas estão muito ocupados sobrevivendo para mexer com ele agora.

Os gêmeos deslizar para assentos de passageiro e motorista na frente de nós. Eles têm recentemente tingido o cabelo azul.

Não é inteiramente azul, mas com listras e mancha sobre sua loira como se eles não têm tempo suficiente para fazer o certo.

"O que se passa com o seu cabelo?", Pergunto. "Você não está preocupado que você vai ser manchado por anjos voando acima com todo aquele azul?

'Guerra pintar ", diz Dee, prendendo o cinto de segurança.

"Exceto que está em nosso cabelo em vez de na nossa cara", diz Dum, ligar o motor. "Porque nós somos original é assim. ' 'Além disso, são rãs venenosas preocupado em ser visto por pássaros? ", Pergunta Dee. 'Tem venenoso cobras? Todos eles têm marcas brilhantes. " 'Você é um sapo venenoso agora? ", Pergunto.

"Ribbit". Ele se vira e estala a língua para mim. É azul.

Meus olhos se arregalam. 'Você tingiu sua língua também?'

Dee sorri. "Nah. É apenas Gatorade. "Ele levanta uma garrafa meio cheia de líquido azul. "Gotcha." Ele pisca.

"Hidrato ou morre," homem ", diz Dum quando nos voltamos para El Camino Real.

'Isso não é marketing da Gatorade ", diz Dee. "É por alguma outra marca."

"Nunca pensei que diria isso," diz Dum ', mas eu realmente perca anúncios.

Você sabe, como "Just Do It." Eu nunca percebi o quanto de bom conselho da vida vieram de anúncios. O que realmente precisamos agora é para alguns alma laboriosa para colocar para fora um produto e nos dar uma realmente excelente ditado para ir com ele. Como "Kill 'Em Tudo e Deixe Deus Ordena-os para fora. "' 'Isso não é um jingle publicitário,' eu digo.

"Só porque não era um bom conselho de volta no dia", diz Dum. "Pode ser bom conselho agora. Anexar um produto a ele, e nós poderíamos ficar rico.

"Ele se vira e arqueia uma sobrancelha para seu irmão, que vira e arcos uma volta sobrancelha idênticos.

"Então alguém tem uma boa estratégia de sobrevivência, ou não há esperança para sair desse pesadelo? ", pergunta o coronel.

'Nós viemos com um grande zero, gordo. Eu não sei como vamos sobreviver à caçada de sangue ", diz Dee. "Isso não era o pesadelo que eu estava referindo-me", diz o coronel. Eu estava falando sobre esses comentários inúteis sobre propaganda morta. " Os gêmeos olham uns para os outros e fazer um O com suas bocas como meninos dizendo uns aos outros eles foram presos.

Eu sorrio, apesar de tudo. É bom saber que ainda posso sorrir, mesmo que apenas um pouco. Então nós começamos a trabalhar.

'O que está acontecendo com essa praga de anjo que você estava trabalhando, Doc? Alguma chance de que poderíamos usar essa pandemia? ", pergunta Dee. Ele balança a cabeça. "Vai levar pelo menos um ano, assumindo que poderíamos fazê-lo funcionar. Nós não sabemos nada sobre a sua fisiologia e não tem ninguém em quem testá-lo. Mas, se tivermos sorte, isso vai demorar um pouco para dete-los de qualquer maneira. " "Como?", Pergunta o coronel.

'Os anjos estavam criando outra besta para o apocalipse ", diz Doc. "As instruções eram muito específicas. Ele tinha que ter sete cabeças que eram uma mistura de animais. " "O sixer?", Pergunto. 'Sim, eu vi isso. " "Se ele tem sete cabeças, por que você o chama de um sixer?", Pergunta Sanjay.

"Ele tem o número 666 tatuado em suas testas."

Dum olha para mim com uma expressão de horror.

'Os anjos os chamaram de a besta ", diz Doc. "Mas eu gosto de seu nome Sixers, é um nome melhor. ' "A sétima cabeça era humana, e ela estava morta", eu digo.

'O sixer estava vivo? ", Pergunta Doc. 'Será que algum dos anjos em torno dele parece doente?'

'Oh, ele estava definitivamente viva. Eu não notei qualquer um que olhasse doente. Mas, novamente, eu não estava olhando para eles. Por quê?'

"Nós tivemos três deles. ' "Há três dessas coisas?

'Todas as variações de cada outro. Com que muitos animais misturados em um só corpo, as coisas estão fadadas a dar errado. Ao mesmo tempo, eles foram transformando-os, Laylah, a médica de chumbo, foi trabalhar numa praga apocalíptica. Era suposto ser para nós seres humanos, mas não havia um monte de experimentação para torná-lo tão horrível quanto possível. De alguma forma, uma das estirpes foi repassado para o Sixers.

Lembro-me de Uriel conversando com Laylah em sua suíte antes da última festa aerie. Ele foi pressioná-la muito difícil de cortar custos e fazer o apocalipse acontecer mais rápido. Eu estou supondo que ela está cortando cantos tempo todo para atender suas demandas.

'O Sixers infectaram o médico anjo. Ele ficou doente, em seguida, cerca de um ou dois dias depois, eles foram expostos aos Sixers novamente, o que acelerou a doença. Ele sangrava de uma maneira horrível. Parecia extremamente doloroso demais. Era tudo o que eles estavam tentando fazer com uma doença humana, só que matou os anjos e os gafanhotos em vez.

Os funcionários do laboratório humanos eram bons, e assim por foram os Sixers. Eles eram apenas portadores da doença ".

"Você tem um em uma gaiola em algum lugar?", Pergunto.

'O Sixers infectados foram todos mortos. Eu fui condenado a eliminar os corpos. Os anjos não fazem o trabalho sujo. Antes de queimea-los, porém, eu consegui roubar dois frascos de seu sangue. Eu usei um para infectar o novo lote de Sixers que eles criaram. Eu estava esperando que ele pudesse causar algum dano aleatório. ' 'Fez isso?' Eu pergunto, pensando em Raffe mesmo agora.

'Eu não sei. Depois do acidente, eles se separaram dos projetos para evitar mais contaminação, então eu perdi a trilha dele. ' 'O que você fez com o segundo frasco de sangue?'

"Eu o mantive para estudo. É nisso que temos trabalhado para tentar chegar a uma praga anjo. ' "Mas sem sorte?", Pergunto.

"Ainda não", diz Doc. "Nem por um longo tempo para vir."

'Não temos tempo ", diz o coronel. 'Alguma outra ideia.

Nosso objetivo é fácil de identificar -, temos de chegar a uma maneira de sobreviver a esta noite. Mas nós apenas estamos rodando em círculos, tentando descobrir como fazê-lo. Pelo que todos nós sabemos, poderíamos ser os únicos combatentes da liberdade aparecendo na Ponte Bay. Enquanto dirigimos até a península, falamos.

E falamos.

E conversar um pouco mais.

Estou tentando não bocejar, mas não é fácil. Estou sentindo como se houvesse uma semana em que não durmo.

'Os anjos podem nem saber onde fica a ponte de East Bay ", diz o coronel.

'Nós precisamos de um engodo ou algo que vá atraí-los para longe da Golden Gate '.

"Que tipo de isca?", Pergunta Dee. 'Devemos balançar bebês a partir da ponte? ", Pergunta Dum. "Infelizmente, isso não é engraçado", diz Doc. Eu esfrego minha testa. Eu normalmente não sou propensa a dores de cabeça, mas toda essa conversa desesperada de chegar com um plano está me matando. Eu não sou realmente o tipo de planejamento.

Meus olhos derivam para a janela, e eu me tornei fascinado pelo zumbido das vozes de adultos no carro em minha própria sonolência.

Estamos dirigindo ao longo da baía ao norte de San Francisco. A água brilha como um campo de diamantes esperam para ser escolhido se você pudesse chegar em com mãos mágicas e agarrá-los.

O vento pega, folhas e lixo flutuante na beira da estrada. Eu não lembro de ter visto lixo pela auto-estrada no mundo de antes, mas muita coisa mudou desde então.

Meus olhos preguiçosamente seguem um pedaço de papel, uma vez que voa do outro lado da estrada. Ele dança na brisa, flutuante para cima e para baixo, em seguida, fazendo piruetas no vento. Ele cai na água, causando uma onda de brilhos em torno dele.

No meu estado-sonhando acordada, parece que um dos panfletos para o show de talentos dos gêmeos.

'Venham, venham todos para o maior show de todos. "Não é isso que o folheto diz?

Eu posso ver os gêmeos em pé sobre uma caixa de maçã, vestindo ternos listrados e chapéus como cachorros em um carnaval. Eles estão chamando os refugiados maltrapilhos. "Pisar em cima, gente. Este será o maior show de fogos de artifício da história. Haverá estrondos, haverá gritos, haverá pipoca! Isto é sua última chance - sua última chance de mostrar seus talentos incríveis ".

Então tudo vem junto.

Sento-me, tão desperta como se eu tivesse sido eletrocutada por minha mãe. Eu pisco duas vezes, o ajuste de volta para a conversa. Sanjay está dizendo algo sobre desejar saber mais sobre a fisiologia dos anjos ' “O show de talentos." Eu olho para os gêmeos com os olhos arregalados.

"Quem poderia resistir a um show de talentos?

Todo mundo olha para mim como se eu fosse louca. Isso coloca um sorriso lento no meu rosto.

❺❺ No momento em que chegamos a Golden Gate, é meio-dia. Temos cerca de seis horas até o pôr do sol.

A famosa ponte está em frangalhos, como todas as outras pontes ao redor da baía. Vários dos cabos de suspensão balançam no ar, presos somente na parte superior. Está quebrado em quatro seções, com um grande pedaço faltando a partir do meio. Uma das seções inclina-se precariamente, e eu me pergunto quanto tempo resta antes de cair.

A última vez que vi o Golden Gate, eu estava voando nos braços de Raffe.

O vento me arrepia quando eu saio do nosso SUV, o ar esta salgado, como lágrimas.

Um grupo minimo de pessoas estão à beira da água sob a ponte, à espera de alguém para dizer-lhes o que fazer. Eu não esperava milhares de pessoas, mas eu estava esperando tivesse mais gente aqui.

"Nós somos aqueles que salvaram o povo de Alcatraz," Dee grita. Ele age como se houvesse centenas de pessoas aqui. "Vocês já ouviram falar de nós, certo? Esses mesmos barcos estão vindo para cá. Quando eles chegarem, faremos o que puder para ajudar. É a coisa certa de se fazer. " "Se você não está inclinado a fazer a coisa agradável", diz Dum ', em seguida, reuniremos em Bay Bridge. Vamos mostrar aos anjos o que será feito! ' Eu olho em volta e vejo que há mais pessoas aqui do que eu percebi.

Pequenos movimentos de roupas, chapéus, bolsas, e armas mudam tudo que nos rodeia nas árvores, os carros, e os destroços de navios lavou-se na costa.

As pessoas estão se escondendo perto, ouvindo, assistindo, prontas para desaparecer ao menor sinal. Alguns gritam perguntas para nós a partir de seus esconderijos. "É verdade que os mortos estão ressussitando?

"Há realmente demônios e monstros vindo atrás de nós? ' Eu respondo as perguntas da melhor forma possível.

'Você é Penryn?' Alguém grita atrás de algumas árvores. "Você é realmente uma assassino de anjo? ' "O inferno, yeah! ', Diz Dum. "Venha ver por si mesmo esta noite. Você também pode ser um assassino anjo. ' Dum acena com a cabeça em direção ao carro. "Vá em frente", diz ele para nós. "Vou espalhar o evangelho sobre o talento mostrar aqui e alcançálos. ' Dee sorri. "Você tem alguma idéia do que a piscina de apostas como será esta noite? ' 'Vai ser épico ", diz Dum enquanto ele se move no meio da multidão.

Eu sigo Dee de volta para o carro. A mulher da Apple e o Coronel ficam para supervisionar a evacuação, enquanto o resto de nós vai para a Bay Bridge para se preparar para a batalha.

"Quais são as chances de que os nossos homens apenas agarrou os barcos e tirou?", Pergunto. Meu estômago se transforma com o o pensamento de como nós dirigimos através da cidade.

'Até eu estou supondo que menos da metade deles vai estar a nossa direita. Nós escolhemos caras que tinham família entre essa multidão. "Ele acena para as pessoas que estão pela água onde Dum já está circulando no meio da multidão, começando a falar sobre o show de talentos.

"Por sorte aleatória", diz Dee enquanto ele dirige em torno de um pólo elétrico caído, 'acontece de termos arrumado grande prêmio do outro lado do Golden Gate. ' "O grande prêmio?

"Para o show de talentos."

"Duh", diz Sanjay em uma boa impressão de Dum. "Nós queríamos que aspessoas de longe soubessem sobre isso", diz Dee. "Mas, no fim, não poderíamos ter planejado melhor se tivéssemos sabido o que estava prestes a ir para baixo. " "Qual é o grande prêmio?

'Você não ouviu? ", Diz Dee. "É um RV", diz Sanjay, soando entediado.

'O quê?' Dee encara Sanjay através de seu espelho retrovisor. "Não é apenas uma kombi. É ums feito por encomenda, à prova de balas, veículo de luxo de recreio. E que nem sequer descrever tudo '.

Eu levanto minhas sobrancelhas e tento olhar interessado.

'Não tenha medo, meu pequeno padawan. Você vai entender a grandiosidade do Tweedle Twins quando chega a hora. " "Seja o que for, eu tenho certeza que vai pelo menos ser divertido." Desta vez, em vez de soar como Obi, eu soa como uma mãe doente. Eu enrugo meu nariz nisso.

Dee mantém-se um conjunto de chaves. "É claro que o vencedor tem que sobreviver ao show de talentos e, em seguida, pegar as chaves de minhas mãos inoperantes frias. "Ele aperta as teclas e torna-los desaparecer.

"Mas não há dúvida de que vai valer a pena", eu digo.

"Veja?", Diz Dee. "É por isso que ela é a líder. A menina sabe o que está falando ".

Mas eu não sei. Quando chegarmos a Ponte East Bay, não há ninguém lá.

Meus ombros afundam enquanto eu vejo as ruas abandonadas vazias. Meu anúncio é rodou por toda a península, e todo mundo que estava no campo de Resistência sabe para vir aqui se eles estão dispostos a lutar. Eu não esperava um grande grupo, mas estou devastado que ninguém apareceu.

"Não há tempo para ficar ao redor", diz Dee como ele sai do carro. "Os caras já começaram a deixar cair os suprimentos. ' Eu olho para onde ele aponta. Há uma pilha de madeira de espera pela água. "E isso deve ser a nossa viagem agora.'

Dee acena para uma balsa movendo em nossa direção. Ela costumava ser branco era uma vez, mas parece que alguém jogou tinta escura tudo sobre ele para tentar camuflá-lo.

"Bem, pelo menos haverá quatro de nós na luta." Tento parecer animada.

"Três", diz Sanjay. "Eu estou aqui apenas como o perito. Caras como eu, somos amantes, não combatentes ".

'Você é um lutador agora ", eu digo, puxando-o em direção à água.

Por duas horas, Dum volta com um sorriso maroto, suportando como ele só realizou algo grande. Há também bastante pessoas agora que saíram da toca para nós termos uma verdadeira equipe de trabalho. Madeira, martelos e pregos, equipamentos de som, iluminação e todos estão sendo transportados e juntos na ilha pedaço da ponte da baía que nós selecionamos para nosso estande final.

Por três horas, as primeiras gangues vem até a costa. Por esta altura, há um número respeitável de refugiados e combatentes da liberdade. Reunimos alguns dos antigos soldados cidadãos de Obi que ouviram nosso anúncio.

"Melhor ir para fora como um homem do que correr como uma barata", diz um cara barbudo que conduz um grupo de outros com tatuagens de gangue que ele suporta para o grupo.

Se os outros sobreviventes já não estavam com medo, eles estariam, pelo menos, um pouco de medo agora. Estes são o scaras que o resto de nós tem evitado nas ruas. Embora as novas caras podem ter decidido juntar-se o bom combate, assim que eles vêm, eles estão mais interessados em estabelecer quem é que manda. As pessoas se empurram, disse para deixar a sombra para as gangues, tolerar alimento que está sendo arrancado a caminho de suas bocas.

Todo mundo está exausto e com medo, e todos eles parecem querer lutar entre si. Honestamente, eu não sei como Obi conseguiu tudo isso. Eu gostaria de poder descobrir uma maneira para todos nós corrermos e nos esconder, mas nós não podemos fazer isso com tantas pessoas em todas as suas várias condições. Então mais uma vez, estou de volta ao conceito da última posição.

Eu não gosto do som dessa frase, última posição. Será que eu herdar a resistência só para vê-lo ir para baixo em meu relógio? À medida que novas gangues andam em nossa área, eles começam a colidir com as outras gangues. Se não for a cor de suas camisas ou a forma de suas tatuagens, é alguma outra escolha aparentemente aleatória de quem

está em cuja equipe como a população gangue se torna maior. Alguns são divididos para baixo das linhas raciais, enquanto outros são divididos entre linhas regionais - as gangues Lombinho contra as gangues em East Palo Alto, esse tipo de coisa.

"Esta é uma combinação explosiva. Você sabe disso, certo? ", Pergunta Doc, que se ofereceu para ser o Médico de Campo apesar de seu braço ainda estar em uma tipóia. Nós todos sabemos que ele teria sido rejeitada pela multidão de Golden Gate se ele tivesse ido lá. Há também muitos refugiados de Alcatraz lá para deixá-lo em Paz. "Nós não precisamos mantê-los juntos por muito tempo," eu digo. 'Eles são lutadores saudáveis, e vamos precisar deles esta noite. ' "Quando Obi lhe pediu para assumir, ele poderia ter significado que talvez você deve assumir por mais tempo do que você está pensando. 'Doc soa como um dos meus velhos professores, mesmo que ele se pareça mais com um estudante de faculdade.

'Obi sabia exatamente o que estava fazendo ", eu digo. "Ele me pediu para manter vivas. Se vão machucar o outro, enquanto eu estou tentando mantêlos vivos, isso é apenas algo que vamos ter de lidar. " O aceno dos gêmeos, parecendo impressionado com a minha atitude de amor dura.

"Nós vamos cuidar dele", diz Dee. 'O que você vai fazer?'

"O que sempre fazemos", diz Dum. "Dê as massas o que eles querem", diz Dee como andam sobre duas multidões crescentes que enfrentam fora um com o outro.

Os gêmeos caminham para a direita no meio da multidão com as mãos no ar. Eles conversam. A multidão ouve.

Um homem grande escora de cada lado. Um dos gêmeos fala com os dois grandes homens, e o outro gêmeo começa a tomar notas com as pessoas da multidão gritando. Então, todo mundo sai em um círculo, deixando os dois grandes homens no meio.

Como se na sugestão, a multidão começa a gritar combinada e saltar para uma melhor visualização. Eles fecharam o círculo, então eu não posso ver o que está acontecendo lá dentro, mas posso adivinhar. Os gêmeos começaram uma luta oficial e estão tomando apostas. Todo mundo está feliz.

Não é de admirar que Obi manteve os gêmeos ao redor e colocar-se com suas palhaçadas. Às quatro horas, temos o maior número de show de talentos competidores e membros do público como lutadores. Estou tão ocupado que eu quase não tenho tempo para pensar sobre Raffe. Mas, claro, ele está sempre na parte de trás da minha mente.

Será que ele vai fazer isso? Será que ele vai matar seres humanos, a fim de ser aceito de volta na sociedade anjo? Se tivermos de lutar entre si, ele vai caçar-me como um animal?

O fim do mundo não tem exatamente trazido melhores qualidades da humanidade. Raffe tem visto pessoas fazer as piores coisas possíveis para o outro. Eu gostaria de poder lhe mostrar o outro lado - o melhor que pudermos ser. Mas isso é apenas uma ilusão, não é?

Há rostos conhecidos entre os combatentes voluntários. Tatuagem e Alpha de Alcatraz estão lá.

Seus nomes verdadeiros são Dwaine e Randall, mas eu me acostumei a pensar neles como tatuagem e Alpha, então eu continuo chamando-lhes assim. Outros estão escolhendo os nomes para cima, e se eles não parálo em breve, eles vão tornar seus apelidos permanentes.

Parece que metade do grupo vai por apelidos. É como se todo mundo se sente como se eles fossem pessoas diferentes agora, e para que eles não devem ter os mesmos nomes como fizeram no mundo antes.

Eu olho para cima quando as pessoas se afastam para deixar um homem de terno e chapéu chegar até mim. Todo o mundo olha os dentes expostos e a carne crua, onde a pele deveria ter coberto a metade inferior da sua face.

"Eu ouvi o seu anúncio", diz ele em seu caminho torturado. "Estou feliz que você conseguiu sair do aerie viva. Estou aqui para ajudar. " Dou-lhe um pequeno sorriso. 'Obrigado. Nós poderíamos usar sua ajuda. " "Sim, como no agora", diz Sanjay, gingando por nós, tentando segurar a sua parte de uma pilha de pranchas de madeira. Meu ex-motorista corre para ajudar.

"Obrigado", diz Sanjay com muito alívio.

Eu assisto-o carregar as pranchas em um barco com fácil camaradagem.

Eu sinto que tenho um submarino de chumbo no meu estômago quando eu penso sobre todas estas pessoas que vão provavelmente morrer porque acreditaram em mim quando eu disse que valeria a pena lutar.

❺❻ O sol pisca fora da água escura da baía abaixo de nós. Mesmo que ainda seja tarde, o céu tem manchas de fogo como tentáculos escuros alcançando em toda ele. Ao longe, o fogo na extremidade sul da península lança fumaça no ar.

Não é bem o brilho avermelhado do Pit, mas ele me lembra dele. Em vez de ser sufocante vermelho, no entanto, a nossa civilização queima é ironicamente bonito. O céu está vivo e em movimento com as cores do fogo refletidas em tons de marrom, laranja, amarelo e vermelho. Há nuvens escuras de fumaça deslocando pelo ar, mas em vez de apagar as cores, o céus as misturas e as absorve, escurecendo alguns, enquanto contrastando com os outros.

Aqui na ilha de concreto que já foi parte da bela ponte da baía, a emoção é palpável. Ela pulsa de todas as direções no meio da multidão - e é uma multidão agora - como as pessoas ao redor do moinho na conexão interrompida entre San Francisco e East Bay. Todo mundo está ajudando definir alguma coisa. Membros de gangues sem camisa mostram os seus músculos tatuados subindo para os pontos mais altos da ponte pênsil. As diferentes facções correm para prender um enorme conjunto de alto-falantes e luzes embutidas. O vencedor da corrida afirma alguma vitória sobre os outros para um prêmio que Dee e Dum fez valer a pena.

Um palco improvisado está sendo construído enquanto as pessoas praticar suas performances show de talentos em todo isto. Engradados foram empilhados e estão sendo pregadas em conjunto para um conjunto rápido e malfeita de escadas.

Homens em camuflagem cinza andam atrás de mim seus rifles. Eles usam grandes auscultadores em torno de seu pescoço e óculos de visão noturna em suas cabeças. Eu tenho fones de ouvido ao redor do meu pescoço, bem como, mas não o

óculos de proteção. E, em vez de um rifle, eu carrego um par de facas. Há uma abundância de armas, mas as balas são reservados para os especialistas.

Um par deles usam camuflagem forma de tenda elaborado com pedaços de coisas aleatórias ligado a ele que faz-me pensar em monstros do pântano.

"O que eles estão vestindo? 'Eu pergunto.

"Os ternos de Ghillie", diz Dee-Dum, caminhando, como se isso explicasse tudo.

"Certo, é claro." Eu aceno de cabeça como se eu tiver uma idéia do que isso significa.

Eu olho em volta para ver se eu posso ser útil e descobro que todo mundo tem a sua tarefa e está ocupado fazendo isso.

Dee está lidando com os detalhes do show, enquanto Dum está a organizando a audiência, que está praticando o escapar da broca. O coronel e o outro membro do conselho que eu estou começando a pensar em como a logística senhora tecer por entre a multidão, dirigindo projetos e manter as pessoas na tarefa.

Doc está lidando com a estação medica improvisada, que as pessoas evitam a menos que eles realmente se machuquem. Eu admito, eu mesmo estou um pouco impressionado com a dedicação de Doc com as pessoas, mesmo que eu sempre acho que ele é um monstro para as coisas que ele fez.

Na ponta quebrada da ponte onde o vergalhão sobressai no ar, minha irmã se senta com as pernas penduradas sobre a borda. Dois de seus animais de estimação rabo de escorpião mentira enrolada ao seu lado enquanto o terceiro gira na frente dela. Talvez seja a captura de peixe. Eles são os únicos com espaço ao seu redor, como todo mundo dá-lhes uma ampla imóvel.

Sinto-me mal sobre tê-la aqui quando eu sei que ela vai estar em perigo.

Mas tão duro quanto eu tentei, tanto mãe quanto Paige se recusaram a me deixar. Ele torce minhas entranhas para tê-los fazer parte da luta, mas,

por outra mão, eu aprendi que quando você se separa de pessoas que você ama, não há garantia de que você vá ve-los novamente.

O rosto de Raffe aparece na minha cabeça como tem acontecido umas mil vezes hoje. Neste memória, ele tem um olhar provocando em seus olhos quando ele ri de minha roupa quando estávamos na casa de praia. Enfio a memória de volta. Eu duvido que ele vai ter uma expressão de provocação quando ele matar o meu povo.

Minha mãe está próxima, com um grupo de membros da seita drapeado folhas. Todos têm marca de anistia em suas cabeças raspadas.

Minha mãe me diz que eles estão empenhados em tornar-se de seu pecado de trair-me, mas eu gostaria que eles não estavivessem aqui. Ainda assim, se eles querem mostrar seu compromisso com a causa, se mantendo com a minha mãe é uma boa maneira de mostrar isso. Mantém-los fora do caminho, e eu tenho certeza que minha mãe os torná-los pagar a sua penitência.

Parece que o único grupo que poderia usar a minha ajuda é a equipe de palco. Eu pego um martelo e tenha em meus joelhos para ajudar a construir o palco.

O cara ao meu lado me dá um sorriso triste e me entrega alguns pregos.

Tanto para a glória da Liderança.

Eu não sei o que todas aquelas pessoas sedentas de poder, como Uriel estão pensando. Tanto quanto eu posso dizer, uma líder acaba fazendo toda a preocupação e ainda precisa lançar dentro para o trabalho regular.

Eu martelo, tentando resolver a minha mente e manter-se de pânico.

O sol está começando a definir, acrescentando um brilho dourado à água.

Tufos de névoa começa rastejar sobre a Baía. Deve ser uma cena calma, apenas o meu sangue se sente como se estivesse congelando a cada segundo.

Minhas mãos estão frias e desajeitadas, e eu continuo à espera de ver vapor de minha respiração. Parece que eu não tenho sangue suficiente no meu corpo, e eu posso sentir meu rosto empalidecendo.

Estou com medo.

Até agora, eu realmente acreditava que poderíamos conseguir isso. Parecia bom na minha cabeça. Mas agora que o sol está se pondo e as coisas estão se encaixando, eu estou assustada como todas essas pessoas que acreditaram em mim quando eu disse que isso era uma boa idéia. Por que alguém iria me escuta de qualquer maneira? Eles não sabem que eu não posso plano no valor de duas moedas de um centavo?

Há muito mais gente aqui do que deveria haver, e eles continuam a engrossar as fileiras como navios e continuam os levando a nossa ponte quebrada. Nós não precisamos de todos eles, apenas o suficiente para fazer os anjos acreditarem que vir aqui em vez de a Ponte Golden Gate vale o seu tempo. Mas nós colocamos a chamada fora, e mais e mais pessoas estão chegando. Nunca ocorreu a nós para colocar um limite para o tamanho do público, porque nós pensamos que seria um milagre se nós tivemos três pessoas que comparececem.

Eles sabem que os anjos estão chegando. Eles sabem que esta é a nossa última cartada. Eles sabem que será mais provável ser massacrados.

E ainda assim eles continuam chegando. Em massa.

Não apenas os com o corpo em forma, mas, os feridos, as crianças, os idosos, os doentes - eles estão todos aqui, lotando nossa pequena ilha de concreto quebrado e aço. Há muitos deles.

Esta é uma armadilha mortal. Eu posso sentir isso em meus ossos. O barulho, as luzes, um show de talentos pelo amor de Deus, no Fim dos Dias apocalíptico. O que eu estava pensando?

Apesar das condições de superlotação, o público mantém uma distância respeitosa as cortinas e divisores que foram criados como uma área de vestir improvisada ao lado do palco.

Dee grita para o palco e pula sobre ele. 'Bom trabalho pessoal. Eu acho que vai segurar por algumas horas.

Bom o suficiente. "Ele coloca suas mãos sobre a boca e grita para a multidão. "O show começa em dez, pessoas! " É um pouco estranho que ele não grita para a área de vestir, mas sim para a multidão em geral. Mas eu acho que ele está certo - todo mundo aqui está realizando hoje à noite.

Eu trabalho o meu caminho até o palco improvisado, sentindo o pânico. A última vez que eu estava em um palco, os anjos enlouqueceram e decidiram que iam matar todo mundo e se sentir justos sobre eles.

Desta vez, eu estou na frente de uma multidão igualmente acusado de seres humanos. Mas a emoção que é cobrado com o medo e pânico mal contida, não sede de sangue como os anjos.

Na minha frente está uma multidão de pé só quarto, com quase espaço suficiente para manobrar. A única coisa que limita o número de pessoas é as dimensões da ilha de concreto que escolheu.

As pessoas estão muito perto da borda da ponte quebrada, onde o vergalhão pendurado como braços mortos alcançam em direção à água escura. Eles têm crianças sentadas em seus ombros. Adolescentes e membros de gangues estão pendurados fora dos cabos de suspensão que se elevam para o céu e desaparecem na névoa acima.

A névoa espessando tem me preocupado. Muito preocupada. Se não podemos vê-los, como é que estamos indo lutar com eles?

❺❼ Deve haver umas mil pessoas aqui. Eu posso dizer a partir das expressões dos gêmeos que eles não esperavam uma grande exibição como qualquer um.

"Eu não entendo", eu digo quando eu chego aos gêmeos no palco. Eles estão vestidos combinando, completos com caras de palhaço e cabelo cama-cabeça exagerada. Eles detêm, cada microfone que me lembram de enormes cones de sorvete.

"Por que há tantas pessoas aqui? 'Eu dou-lhes um olhar perplexo. "Eu pensei que nós mostramos o perigo claro para eles. Eles não têm um pingo de senso comum?

Dee verifica para certificar-se de seu microfone está desligado. "Não é sobre o senso comum. 'Examina o Dee aglomeram-se com algum orgulho.

Dum também verifica para se certificar de seu microfone está desligado.

"Não é sobre a lógica ou a praticidade ou qualquer coisa que faz uma quantidade remota de sentido. "Ele ostenta um largo sorriso.

"Esse é o ponto inteiro de um show de talentos", diz Dee, que faz uma rotação no palco. "É ilógico, caótico, estúpido, e todo um inferno de um monte de diversão. "Dee acena para Dum. 'É o que nos diferencia dos macacos. O quê outras espécies colocam em shows de talentos?

"Sim, tudo bem, mas e sobre o perigo?", Pergunto.

'Que eu não consigo ter uma resposta para isso, "diz Dum. "Eles sabem que é perigoso." Ondas de Dee para a multidão. "Eles sabem que só tem vinte e cinco segundos para evacuar. Todo mundo sabe onde eles estão se metendo ".

"Talvez eles estejam cansados de ser nada mais do que ratos vasculhando o lixo e que funcionam para suas vidas. "Dee enfia a língua para as crianças sentam-se em ombros. "Talvez eles estejam prontos para serem humano novamente, mesmo que apenas por uma hora. " Eu penso sobre isso. Temos vindo a coçar desde que os anjos se mudaram para cá. Todos, mesmo as gangues, tem medo. Constantemente preocupados com comida e abrigo e necessidades humanas básicas.

Preocupado com se os amigos e familiares vão sobreviver o dia, preocupado com monstros saltando no meio da noite e comer-nos vivos.

E agora há isto. Um show de talentos. Parvo e sem sentido. Estúpida e diversão. Juntos. Rindo.

Fazer parte da raça humana. Saber sobre os horrores que aconteceram e vão acontecer, mas escolhendo viver de qualquer maneira. Talvez haja uma arte de ser humano. Às vezes eu me sinto como um marciano no meio de toda essa humanidade.

'Or', diz Dum, "talvez eles estejam aqui porque eles estão todos cobiçando o '- ele se transforma em seu mic -"incrível, veículo de lazer mágico! 'Ele varre o braço para o pano de fundo palco.

Ainda há luz suficiente para fazer a projeção atrás dele dim, mas é um retrato de um riscado-up RV. "Sim, você pode acreditar em seus olhos, Senhoras e Senhores Deputados, diz Dee. 'Este é um high-end inacreditavelmente veículo recreacional. Nos velhos tempos, uma beleza como esta iria correr-lhe - o que - cem mil dólares? " "Ou um milhão", diz Dum. 'Ou dez milhões, dependendo do que você quer fazer com ele ", diz Dee. "Este bebê é totalmente à prova de balas doce", diz Dum. A multidão fica em silêncio.

"Sim, você ouviu direito", diz Dee. 'A prova de balas', diz Dum. "Inquebrável", diz Dee. "E as janelas à prova de zumbis enfeitam esta beleza de uma casa em movimento", diz Dum. "Ele vem completo com um sistema intruso cedo, capacidade de vídeo 360 graus para assistir o seu entorno em todos os momentos, sensores de movimento remoto para que você saiba se alguém ou algo esta próximo. E o melhor de tudo. . . "A foto projetada por trás deles muda para o interior do VD.

"Absoluto luxo do mundo antes", diz Dee. 'Assentos de couro, camas de luxo, uma mesa de jantar, TV, máquina de lavar roupa, e sua própria casa de banho completa com chuveiro ', diz Dum. "Para aqueles de vocês perguntando o que a TV é a favor, por isso, temos a certeza que vem com seu próprio enorme coleção de filmes. Quem precisa de broadcast ou streaming quando você tem um gerador construído para sua casa?'

"Levamos uma semana para obter a tinta para olhar tão sujo e encardido possível. E acredite em mim, ele quebrou meu coração ter que sujar-se esta beleza, mas é uma enorme vantagem para não parecer um garoto rico em rodas '.

"Falando de rodas", diz Dee. "Ele pode ir vinte milhas em quatro pneus furados. Ele pode subir colinas e mais de outros carros se necessário. Este é um veículo todo-o-terreno do sonho molhado tipo, senhoras e senhores.

Se alguma vez amou nada mais do que isso, devemos tê-la chamado mamãe. ' "Segure apertado os seus bilhetes de rifa", diz Dum. "Eles poderiam valer mais do que a sua vida."

Agora não faz mais sentido. Tenho certeza de que algumas pessoas vieram para ficar por outros seres humanos em uma luta final para sobrevivência, mas estou igualmente certo que alguns vieram para a chance de ganhar o Mundial Depois RV. A projeção RV desliga. Holofotes volta enorme que fazem o brilho palco. Eu me encolho no farol, em seguida, lembre-se que é suposto ser vistoso.

Os alto-falantes manivela até com um gemido que se transforma em um piercing estridente como as explosões de feedback ao longo da ponte quebrada.

Eu varro os céus escuros e não vejo nada, mas o belo pôr do sol colorindo a névoa rala. O céu é um cenário mágico para o show, que parece milagroso em si.

Dee e Dum dançam no palco, então curvam-se como se eles estivessem esperando uma resposta Broadway-show. Às em primeiro lugar, o aplauso é abafado e dispersos, tímido e com medo.

"Whooo-wheee! 'Dee grita em seu microfone. Ele repercute por toda a multidão. 'Droga, ele se sente bem para fazer barulho. Vamos todos tirá-lo do nosso sistema, as pessoas. ' "Se nós estamos indo para rebelde, que poderia muito bem rebelde com ruído e gusto!", Diz Dum. "Todo mundo, vamos dar um momento de alegria gritando para fora tudo o que estou sentindo tudo isso a semanas. Pronto? Vamos!'

Os gêmeos soltam um grito através de seus microfones que libera todos os tipos de energia armazenada variando de emoção para a raiva, a agressão à alegria.

No início, apenas um ou dois ecoam gritos dos gêmeos. Em seguida, mais pessoas se juntam. Então mais. Até que toda multidão está gritando e gritando no topo de seus pulmões.

Esta pode ser a primeira vez que alguém falou em voz alta desde o Grande Ataque. Uma onda de medo e elogio é liberada no meio da multidão.

Alguns começam a chorar. Alguns começam a rir.

'Wow', diz Dum. "Isso é uma grande confusão de humanidade ali mesmo.'

'Respeito' Dum bate o punho em seu peito e se inclina para o público.

O barulho vai em um pouco mais, então se acalma. As pessoas estão nervosas e ansiosas, mas muito animada.

Alguns têm sorrisos em seus rostos, outros franzem a testa. Mas eles estão todos aqui - alertas e vivos.

Eu fico em meu lugar no canto do palco e olho ao redor. Eu estou na equipe de terra, que significa que eu sou um dos mirantes para hoje à noite até que haja acção no terreno. Eu faço a varredura do horizonte. As suas ficando mais difícil de ver na névoa espessamento, mas eu não detector quaisquer hordas de anjos.

Na água, dois barcos estão jogando baldes de peixe e carne de veado entranhas cortadas em toda a água em torno do nosso pedaço da ponte.

Uma poça de sangue se espalha por trás dos barcos.

No palco, os gêmeos estão altos com sorrisos patetas em seus rostos.

"Senhoras e senhores, e o resto de vocês que não se encaixam em nenhuma

dessas categorias, eu sou seu mestre de cerimônias, Tweedledee. "Ele se curva.

"E aqui está o meu co-MC, meu irmão e minha amargura, Tweedledum! ' Os gritos da multidão e gritos. Ou os gêmeos são extremamente populares ou as pessoas realmente gostaram de ser capaz de fazer barulho novamente. Os gêmeos tomar arcos profundos com um floreio de harmonização das suas mãos.

"Hoje, temos o espetáculo de uma vida para você. É não filtrada, não gerenciado, e, certamente, inegavelmente impressionante! ' "Nós não nos responsabilizamos por qualquer das coisas ruins que podem acontecer hoje à noite", diz Dum. "E levar todo o crédito para as fabulosas, fantásticas e divertidas coisas que definitivamente vão acontecer hoje à noite ", diz Dee. "E sem mais delongas", diz Dum, 'deixe-me apresentar o nosso Primeiro competido do Mundo Anual Depois do show de talentos.O San Francisco Ballet! ' Há um silêncio atordoado como todo mundo tem um momento para se certificar que ouviu direito.

"Sim, você ouviu isso direito, gente", diz Dee. 'The San Francisco Ballet está aqui para realizar para você esta noite, cães de sorte. " "Eu lhe disse que tinha talento nas ruas", diz Dum. Três mulheres em tutus de ballet e quatro homens em combinando calças cor de rosa saem no palco. Eles andam com a graça de bailarinos profissionais. Uma das bailarinas caminha até Dee enquanto os outros entram em suas posições. Ela pega o microfone e fica no centro do palco até que todos se acalmam.

"Nós somos o que sobrou do San Francisco Ballet. Um par de meses atrás, havia mais de setenta de nós. Quando o mundo entrou em colapso, muitos de nós não sabiamos o que fazer. Assim como vocês, nós ficamos com a nossas famílias e tentou encontrar os únicos que amamos.

"Mas para nós, bailarinos, a companhia de balé é a nossa família, e portanto, procurado entre os escombros de nosso estudio de dança por aqueles de

nós que cairão. No final, doze de nós encontramos uns aos outros, mas não todos de nós conseguimos chegar até aqui.

'Esta dança é a que estavamos praticando no dia que o mundo havia terminado. Ela é dedicado aos membros de nossa família que não estão aqui hoje. 'Sua voz é clara e forte. Ele realiza o multidão como o vento acariciando nossos pescoços.

A bailarina dá de volta o microfone para Dee e caminha para a posição.

Os bailarinos tomam o que parece lugares aleatórios em uma linha. Eu quase posso preencher o resto da linha em minha mente com os outros dançarinos que não estão aqui esta noite.

A música começa, e as luzes siguem os dançarinos quando eles saltam em piruetas em frente ao palco. É um estranho tipo pós-moderna ainda graciosa dança com a maioria dos artistas em falta.

Há um movimento onde um par de dançarinos - um homem e uma mulher - venha até o centro do palco e dançam juntos, enquanto o resto ficar para trás e flutuam no ar em seus dedos. Seus movimentos são graciosos e românticos.

Em seguida, uma dançarina vem para a frente para substituir o par. Está claro pelo ar vazio entre os dançarinos braços e triste a linha de seu corpo que seu parceiro está faltando. Ele dança sua parte do dueto de braços vazios.

Depois dele, os dançarinos restantes vêm para dançar - um por um, dançando com um parceiro fantasma.

Eles acariciam o ar, onde o rosto de seu parceiro estaria. Eles giram a terra no chão com seus braços esticados para fora na saudade.

Sozinho em um mundo de miséria.

Eu vejo o belo desempenho com uma dor no meu peito.

Então, quando eu não posso suportar a tristeza mais, um dançarino flutua para fora do lado do palco. Um dançarino em roupas esfarrapadas, sujo e faminto. Ele não tem nem mesmo as sapatilhas de balé. Ele esta só com

os pés descalços quando ele desliza para fora para tomar o seu lugar na dança.

Os outros dançarinos se voltam para ele, e é claro que ele é um deles.

Um dos perdidos. Pelo olhar em seus rostos, eles não estavam esperando por ele. Isso não faz parte do show praticado. Ele deve ter visto os no palco e juntou-se.

Por incrível que pareça, a dança continua sem uma batida desperdiçada. O recém-chegado simplesmente desliza no lugar, e o dançarino final, que deve ter dançado solo com seu parceiro ausente dança com o recém-chegado. É cheio de alegria, e a bailarina realmente ri. Sua voz é clara e alta, e tudo isso nos leva.

❺❽ Quando o desempenho é feito, a multidão vai à loucura com seus elogios.

Há um total abandono com o seu bater palmas, assobiando, e gritos de bravos. É incrível.

Eu nunca me senti tão comovido com uma performance antes. Não é como se eu estive em um monte de ballets ou qualquer outra performance ao vivo em tudo. Mas o sentimento de camaradagem aqui esta noite me deixa sem fôlego.

Como verdadeiros profissionais, o grupo de dança leva o arco antes de os bailarinos convergem para o recém-chegado no palco. Os abraços, as lágrimas, os gritos de alegria são uma maravilha de se ver.

Em seguida, eles se espalharam para fora em uma linha, de mãos dadas, e curva novamente. Todo mundo está em seus pés, e nenhum de nós se preocupar com o barulho que estamos fazendo ou o que poderíamos trazer sobre nós mesmos.

Os gêmeos estão certos. Esta é a vida.

Ninguém pode realmente superar isso espetáculo de balé, e eu suponho que ninguém vai tentar. Todo mundo parece feliz de ter sido uma parte dela.

Os gêmeos se levantam no palco para ficar ao redor e entreter as pessoas.

Eu estou supondo que eles estão dando às pessoas tempo para absorver o que acabei de ver para que outra pessoa pode levantar-se e ter a coragem de executar. Eles fazem um ato mágico que é quase profissional. Eles se atrapalham algumas vezes, mas eu sei que eles estão fazendo isso para efeito cômico, porque eu vi o seu trabalho e é incrível, tão bom quanto qualquer profissional mágico.

Depois disso, um jovem rapaz sobe no palco carregando uma guitarra agredidas. Parece que ele não teve um banho à dias, seu rosto está coberto de nuca, e sua camisa tem um splatter de sangue seco.

"Esta é uma canção cantada pelo falecido, grande Jeff Buckley chamado de" Aleluia "." Ele começa a dedilhar sua guitarra, e ele calmamente se

transforma em alguém que eu tenho certeza que teria sido uma celebridade em qualquer outro Tempo.

Os acordes agridoces tocam sobre a baía enquanto sua voz suavemente constrói dinâmica. As pessoas começam cantar junto com sua canção triste.

Alguns de nós têm lágrimas secando em nossos rostos no vento frio enquanto cantamos 'Hallelujah' em vozes quebradas.

Quando acaba, há um momento de silêncio. Estamos deixando querer saber sobre a vida e amor e outras coisas que estão bagunçadas e quebradas, mas de alguma forma ainda um triunfo.

As palmas estão subjugada no início, mas rapidamente constrói em uma alegria selvagem.

Depois disso, o cantor dedilha seu violão sem rumo até que ele bate em uma melodia familiar. Ele começa a cantar uma música pop que é leve e fofa e alegre. Todo mundo oscila e lúpulo e explode em canção.

Estamos longe de ser tão bom quanto os anjos que ouvi cantando ao aerie.

Há o suficiente de nós cantando mal o que nunca poderia ser considerado bom, muito menos perfeito como os anjos. Mas todos nós cantando juntos - os cultos com suas marcas de anistia gordurosas, as gangues rivais nos cabos de suspensão, os combatentes da liberdade irritados, os pais com seus filhos sobre os seus ombros - que é um sentimento que eu nunca vou me esquecer, enquanto eu viver. No entanto quanto tempo será.

Eu seguro o sentimento e tento bloqueá-lo no cofre na minha cabeça onde eu sei que vai estar seguro e comigo para sempre. Eu nunca coloquei qualquer coisa boa lá antes, mas eu quero ter certeza de que ele não vá se perder.

Apenas no caso de que este é o último grande show humano de qualquer tipo.

E então, eu ouço.

A coisa que eu temo. A coisa que eu estive esperando.

Há um zumbido baixo. E o ar começa a se mexer.

Demasiado perto de nós, a névoa se meche.

Eles estão vindo.

O céu escurece com seus corpos, e a névoa roda com o vento de mil asas. Ou ninguém os viu chegando na névoa, ou estávamos todos muito hipnotizados pelo show.

Uma voz no alto-falante começa uma contagem regressiva. Que é suposto ser um sinal para o público a executar e para que todos possam entrar na posição.

'Cinco. . . ' Cinco? É suposto que começam em vinte e cinco.

Todo mundo perde um segundo precioso percebendo que já estamos fora do tempo.

'Quator. . . ' Todos se embaralham. Pessoas empurram e correm em pânico. O público superlotado e o show os concorrentes têm apenas quatro segundos para evacuar para a rede de refúgio e líquido sob a ponte.

A cantora se mantém no palco cantando como se nem o inferno nem alta nem água apocalípticas anjos descendo sobre nós vai impedi-lo de dar o melhor desempenho de sua vida. Ele terminou sua música pop e agora está cantando uma canção de amor.

'Três. . . ' Eu tenho que reprimir duramente sobre o impulso de correr como todo mundo. Eu mantenho a minha posição e coloca meus fones de ouvido, deixando meus fones de ouvido com cancelamento de ruído no meu pescoço. Eu vejo outros fazendo o mesmo em torno das bordas do palco, as vigas, e os cabos de suspensão.

'Dois. . . ' Há também muitas pessoas correndo na mesma direção. As treliças esconderijo montamos só pode lidar com tantas pessoas abaixo da ponte. É o caos total, com todo mundo correndo e gritando.

'Um. . . '

Como os drenos multidão, eles deixam para trás atiradores camuflados que embaralham a sua posição.

Uma nuvem de gafanhotos em rusgas da névoa mais rápido do que eu esperava em uma enxurrada de ferrões e dentes.

Gafanhotos?

Onde estão os anjos?

❺❾ Tiros explodem no enxame de gafanhotos, mas podemos muito bem estar atirando para as nuvens para todo o bem que faz. Os gafanhotos devem ter sido atraídos para as luzes e som que foram feitos para os anjos.

Eles estão pousando em todos os lugares em torno de nós. Tiros disparam em todos os lugares como os pontapés da tripulação de terra em ação.

Pego minhas facas assim como um gafanhoto cai do céu em frente de mim. Seu ferrão paira sobre sua cabeça e soca para mim.

Meus braços aparecem automaticamente. Eu corto e dou facadas. Eu daria qualquer coisa por Pooky urso agora.

Esse pensamento me faz ainda mais vicioso. Eu voluntariamente dei Raffe sua espada de volta.

Eu cortar novamente.

O ferrão chicoteia para fora do caminho da minha lâmina.

O escorpião na minha frente está fazendo seu melhor para me matar. Ele está movendo seu ferrão tão rápido que eu tenho que perguntar-me se era um dançarino de sapateado em sua vida anterior.

Eu estou encharcada de suor em segundos enquanto eu fujo e tento lutar ao mesmo tempo. Essas pequenas facas não vão fazer nada, mas incomodalo.

Eu giro para o lado para dar o meu chute na lateral mais rápido. Meu pé bate em seu joelho com uma crise.

Os gritos de gafanhotos e se inclina para o lado enquanto suas quebras de joelho.

Eu dobrar baixo e passe a outra perna. O monstro bate para baixo.

'Pare!' Minha irmã corre para o meio da ponte ladeada por seus gafanhotos de estimação, gritando com todo mundo em torno dela. É uma zona de guerra, com balas por zinging, e ela ainda corre no meio de todo o caos com os braços para fora. Minhas pernas quase dar ao vêla.

'Pare!'

Eu não tenho certeza de quem pára em primeiro lugar - os nossos combatentes ou os gafanhotos - mas ambos os lados fazer uma pausa para olhar para ela. Esperança faz maravilha em mim enquanto eu assistir minha irmã parar uma batalha sangrenta com apenas sua convicção.

Eu não sei o que ela teria feito a seguir, porque um enorme gafanhoto desce ao lado de Paige.

A faixa branca em seu cabelo é inconfundível e por isso é a sua ira demente. Desta vez, Raffe não esta aqui para intimidá-lo. Ele pega o aninal de Paige e levanta-o no ar acima dele como se contorcendo um bebê.

'Não!' Mãos de Paige chegam a até como uma criança tentando levá-la a partir de uma bola de volta valentão.

Branco bate o gafanhoto menor para baixo contra o seu joelho, quebrando o dorso do animal com um piscar de olhos.

'Não!' Paige grita. Seu rosto fica vermelho atravessado, e as cordas em seu pescoço para fora.

Streak Branco joga o gafanhoto quebrado sobre o concreto. Ignorando a minha irmã, ele espreita em torno da besta quebrada.

O gafanhoto ferido puxa-se para a frente por suas mãos. Ele tenta fugir da raia Branco, arrastando suas pernas mortas por trás dele.

Streak Branco está fazendo um show dela, inchando e de pé alto para que todos possam ver como cada gafanhoto que o trair acabará. Ele planeja claramente mostrar que ele é o rei dos gafanhotos e ninguém mais pode desafiá-lo.

Isso significa que ele vai ter que matar Paige.

Eu corro em direção a minha irmã, que tece com os espectadores. Embora o ar ferva com gafanhotos, ninguém está lutando na ponte. Doc-lhes tinha advertido que alguns gafanhotos podem estar do nosso lado. Agora ninguém parece certo do que fazer. Todo mundo na ponte - gafanhotos e humanos - observam o drama desdobrar.

O rosto de Paige amassa enquanto observa seu animal de estimação arrastar-se impotente no asfalto, incapaz de mover suas pernas ou cauda.

Ela começa a chorar.

A visão parece enfurecer Streak Branco. Ele rouba-a com sua cauda.

Eu grito. Toda vez que eu vi a minha irmã vencer uma luta, ela tinha o elemento surpresa a seu lado.

Mas desta vez, Streak Branca sabe que ela é uma ameaça e está perto de matá-la.

Então, alguém grita pelo alto-falante: "Eles estão vindo!"

A massa escura de gafanhotos se agita acima da ponte, apagando o céu.

Entre o ferrões e asas iridescentes, eu vislumbrar uma maré crescente de asas de ave de rapina.

A caçada de sangue está começando.

⑥⓪ Eu tento bater o meu medo e ansiedade para o cofre na minha cabeça, mas eles são muito grandes.

Quando olho para trás para baixo do céu, Paige está rasgando seus dentes em faixas brancas braço. Ela está viva e lutando.

Eu corro em direção a ela, tentando ser tão pequena quanto possível no caso de haver uma bala perdida.

No centro da ponte, Mecha Branca joga Paige no chão como um cão raivoso, em seguida, ele pisa o pé no seu peito, mantendo-a formar lutando para baixo enquanto ele paira sobre ela.

Minha irmã esta inexoravelmente furiosa e se debatendo debaixo dele.

Assistindo seu animal de estimação ser aleijado e rastejar impotente deve ter provocado algo nela, algo tão violento e intenso que pode apenas sufocá-la.

Assim quando eu chego perto, os dois gafanhotos de estimação restantes voam em Mecha Branca. Eles não são páreo para o monstro, e ele os atira de lado facilmente.

O resto dos gafanhotos rabo de escorpião voam nervosos, giros agitados acima e em frente de mim, indo em todas as direções e por pouco evitando colidir com o outro. Eles parecem confusos e chateados.

Eu não posso passar por eles e ter a recuar de sua barreira mudando.

Streak Branco levanta o enorme ferrão, se preparando para atacar a minha irmã mais nova, que ainda esta debatendo sob o pé.

Eu tento dardo entre os gafanhotos arrebatadoras, mas seus ferrões estão em toda parte e eu não consigo passar.

Do outro lado da luta, eu vejo a minha mãe com o mesmo problema.

Ferrão Branco do Streak chicoteia para baixo em direção a minha irmã.

Eu gritar e dou um passo em direção a eles. Um gafanhoto voa direto para mim, me batendo para baixo no concreto.

Surpreendentemente, Paige reage mais rápido do que o ferrão. Ela torce seu corpo para fora do caminho. O ferrão prende no asfalto, a incorporação da ponta na ponte.

Antes que Streak Branco possa retirá-lo, ela morde sua cauda. Sangue explode em torno de sua boca como se ela mordesse em uma artéria. Ela arranca um pedaço de sua cauda antes que ele possa golpear-la embora desta vez, quando ele bate nela, não há desespero em sua ação. Desta vez, quando ele bate nela, um gafanhoto cai do céu e pica seu pescoço.

Balanços faixa branca e cegamente agarra a coisa traidor. Ele estala seu pescoço e joga seu corpo morto para a rua.

Outra gafanhoto bate nele com seu corpo em um voo rasante rápido.

Cambaleia faixa branca, tendo o pé de Paige por uma fração de segundo. É tempo suficiente para ela para embaralhar-se.

De cima de nós, dois gafanhotos mergulho para atacar Paige.

Ela escapa de um e corre de cabeça na outra. Meu sangue gela enquanto os gafanhotos de Branco do Streak atiram seu ferrão para a minha irmã.

Um tiro de espingarda bate no atacante de Paige.

O gafanhoto cai se contorcendo no chão. O atirador fica nas proximidades, olhando familiar.

Martin acena para Paige, com seu rifle ainda visando o gafanhoto sangramento. Se ele continuar assim, eu poderia mesmo perdoá-lo por prender Paige por ser um monstro.

Paige vira e pula para rasgar a garganta Branco do Streak.

Gafanhotos começam um enchame do lado de Paige, girando acima dela como ela se enfurece. Eles são atraídos para ela com gritos furiosos, apesar de toda a influência Branco Streak tem sobre eles.

Outro grupo de gafanhotos enxames no lado branco do Streak. Eu me pergunto se não vai ser ums guerra entre eles.

Os que pairam acima Paige se preparam para atacar Branco Streak. Os que estão acima Branca gota Streak para atacar Paige.

Martin atira nos atacantes de Paige quando eles vêm para ela.

Gafanhotos colidem no ar, deixando de funcionar e picadas até que haja uma horda deles engolindo Streak Branco e Paige.

Eu não posso ver o que está acontecendo quando eles ficam enterrados sob uma massa de asas e ferrões.

Eu acho que eu paro de respirar por um minuto. Eu não posso ver nada além do enxame gigante fervilhante.

A nuvem de gafanhotos eleva a partir da ponte para o ar como todo mundo assiste. O vento gerado a partir de suas asas balançam nosso cabelo e roupas, chicoteando todos nós. Eles flutuam para o céu até que eles se misturam em meio à névoa, fazendo parecer que o céu está fervendo.

Eles divagam sobre a baía, e eu não posso ver Paige ou Streak Branco em qualquer lugar.

Não há nada que eu possa fazer por ela agora.

Tenho que aceitar que minha irmã tem que ir através de sua própria luta.

Eu só preciso sobreviver e estar aqui para ela quando ela voltar.

Não pense sobre a possibilidade de ela não voltar.

⑥① Assim que os gafanhotos vão, eu posso ver o céu enchendo de guerreiros angélicos.

Eu me pego automaticamente a varredura do céu para Raffe, mas eu não o vejo na massa de corpos.

Eu coloquei meus fones de ouvido para o cancelamento de ruído e fechei os olhos para me preparar para o que está prestes a acontecer.

Mesmo através das minhas pálpebras fechadas, eu posso ver os holofotes ofuscantes intensos se ligando todos os lugares. As luzes são como facada em meus olhos assim que eu tento abri-los.

Eu tenho que apertar os olhos e piscar várias vezes para ajustar a luminosidade.

Os anjos protegem seus olhos atrás de seus braços e fazem uma pausa em seu vôo. Vários deles colidem entre si. Muitos viram-se para fugir da luz ofuscante e voam diretamente para seus amigos.

As luzes facada meus olhos meramente humanos. Eu não posso imaginar o quão doloroso deve ser para os anjos.

Em seguida, os alto-falantes gigantes guinchar seu feedback - o feedback mais alto e mais penetrante que eu já ouvi, mesmo através de meus fones de ouvido com cancelamento de ruído. Tudo o que o ruído intenso explodir direto para o ouvidos hipersensíveis angélicas.

Os anjos batem as mãos contra os ouvidos. Com seus olhos e ouvidos agredidos, eles estão cambaleando no ar, nem atacam nem voam.

Excepcional visão noturna dos anjos e audição afiada está trabalhando a nosso favor. Seu habilidade superior são os seus pontos fracos agora. Eles não podem desligá-lo. As luzes intensas devem estar matando seus olhos.

E que o ruído - o inferno, quase faz minhas orelhas sangrar com a explosão afiada.

Ela ajuda a ter gênios do Vale do Silício em seu grupo.

Lutadores da liberdade com os rifles aparecer em todos os lugares - ao lado do palco, ao longo dos passeios da ponte, e por trás dos suportes

da ponte. Embora eu não possa vê-los, não deve também ser resolvida ao lado de cada snipers holofotes e em plataformas escondidas por baixo da ponte.

Tiros tocam durante a noite.

Enquanto os anjos estão cambaleando no meio do ar, tentando ver e pensar o suficiente para ficar longe do grande ruído, nossos combatentes estão atirando-os para baixo na água. Depois do que eu vi quando lutamos com anjos no mar no outro dia, é uma boa aposta que a maioria deles não sabe nadar.

Até agora, os grandes tubarões brancos do norte da Califórnia deveriam ter encontrado seu caminho para a sangrenta isca quem lançamos dentro do compartimento durante o show. Aqui, tubarão, tubarão. . .

O feedback dos altofalantes altera-se e começa a explodir death metal música tão alto para o céu que eu juro que a ponte suspensões esta vibrando.

Os gêmeos estavam no comando da seleção de músicas.

Eu os avisto no lado da ponte, cada um com um braço erguido, segurando seus dedos indicadores e pinkies em um sinal diabo, cabeça-batendo com a batida. Eles estão pronunciando as palavras com a voz distorcida gritando sobre a intensa guitarra elétrica e bateria explodindo para fora dos altofalantes. Eles poderiam parecer bonitos se não fosse por suas roupas de palhaço. É a festa mais alta da Bay Area nunca ouviu falar.

⑥② Aqueles de nós com a ajuda da equipe de terra recarregam as balas para os artilheiros. O objetivo é tentar bater o inimigo do céu e nas águas infestadas de tubarões, mas se algum deles acontecer de cair sobre a ponte, nós estaremos prontos para eles.

Espero.

As luzes se apagam todas juntas, mergulhando-nos na escuridão. Doc e Sanjay insistiram que as luzes piscam para manter os anjos de adaptação à luz e continuar a mantê-los cegos. Então as luzes estão ligadas em temporizadores para desligar e ligar de acordo com suas suposições quanto à capacidade dos anjos para ajustar.

Nossos atiradores têm óculos infravermelhos para ver no escuro, mas não há o suficiente para ir ao redor da equipe de terra. Com todo o death metal explodindo através do ar e meu isolamento acústico duplo em camadas, eu não consigo ouvir nada.

Nós estamos no meio de uma batalha por nossas vidas - cegos e surdos.

Eu congelo, desesperadamente tentando sentir algo. Parece que estamos vulneráveis no escuro para sempre.

Em seguida, as luzes se ligam novamente, explodindo em nossos olhos com sua intensidade. Eu estou estrabica tentando ver através do brilho ofuscante.

Anjos começam a cair sobre a nossa ponte. Nós trabalhamos em grupos para empurrá-los para fora da borda, enquanto eles estão ainda debilitados.

Deixe os tubarões separá-los enquanto eles pegam o lixo na água.

Estou içando uma rede com uma equipe de caras, prontos para atirá-lo ao longo de um anjo, quando vejo minha mãe vagando no meio de tudo isto, gritando para si mesma. Eu deixo cair a rede, deixando os outros três caras lidando com isso, e corro freneticamente para tentar levá-la ao abrigo.

Ela está muito ocupada para me ouvir. Depois de alguns segundos, eu percebo que ela está gritando comandos para o membros raspados do culto.

Os membros da seita estão abordando os anjos recém-desembarcado fora da borda da ponte. As suas vestes vibram no ar como eles lutam e caem sobre a borda com eles.

Eles também nadaram a partir da ponte como os anjos voam baixo e chegam perto. Eles agarram os anjos no meio do ar como projéteis humanos. Os anjos, não estão esperando o peso extra de alguém arrastando suas asas, mergulhando na água - balanços de braços e pernas e asas.

Espero que as pessoas calvas possam nadar.

Minha mãe grita comandos como um general no campo de batalha, embora ninguém possa ouvi-la. Ainda assim, ela manda uma mensagem clara, se só por causa de seus movimentos de braço como ela ritmicamente despacha seu povo em cisne graciosa mergulha para fora da ponte.

Para aqueles que mergulham, há uma boa motivação na captura-se um anjo, porque o anjo desacelera sua queda, e eles terão uma chance de sobreviver ao mergulho. Os que perdem o seu objectivo estão em uma missão suicida.

Eu me preocupo com a minha mãe mergulhando, bem como, mas ela parece não ter escassez de voluntários à espera de seu comando. A mulher tem um trabalho a fazer no meio de toda esta batalha, e ela não se parece como se ela estivesse prestes a abandoná-la.

Esperemos que o seu trabalho vai impedi-la de ficar obcecado sobre o que está acontecendo com Paige. Tão preocupado quanto eu estou, eu sei que, se minha irmã não estivesse lutando para conquistar os gafanhotos, eles estariam atacando-nos agora juntamente com os anjos.

Nós estamos fazendo muito melhor do que eu imaginava, e eu estou começando a me deixar acreditar que nós poderíamos ter a chance de ganhar esta batalha. Eu quase posso ouvir as pessoas torcendo na minha imaginação quando vejo o céu escurecer com mais anjos. É uma nova onda deles. E é um grupo muito maior do que aquele que já está aqui.

No caminho em direção a nós, alguns dos anjos balançam baixo sobre a água, capotando barcos e dando a seus camaradas encharcados e feridos uma mão. Os guerreiros alados na baía subem nos barcos virados enquanto

os seres humanos freneticamente nadam para longe. Eles se agarram desajeitadamente como afogamento falcões, agitando suas asas para fora e pulverização da água sangrenta fora deles.

Os artilheiros seguem os novos anjos, com fluxos de balas. Anjos continuar a levar um tiro para fora do céu e na baía infestado de tubarões, mas o novo grupo paira fora do alcance como espectadores. Eles vêem o que está acontecendo com seus companheiros guerreiros, e eles ficam para trás.

Eu estou querendo saber o que eles vão fazer a seguir quando eu noto que os anjos estão divididos em três grupos. O primeiro é aquele que veio logo após os gafanhotos. Eu vislumbro Uriel gritando nesse grupo. O segundo é a massa de asas que pairam em uma altitude maior do que o grupo de Uriel. Eu posso quase sentir seus olhos frios olhando para baixo em nós, observando e julgando.

Depois, há o menor grupo. Suas asas são escuras e esfarrapado. Eles dificilmente poderiam ser chamado de Anjos. Um Adonis de asas brancas rusgas entre eles. É Raffe com seus Vigilantes.

Se um grupo é de Uriel eo outro é de Raffe, então quem são os outros?

Eles estão aqui como espectadores para assistir a caçada de sangue?

Então me bate que a verdadeira batalha está apenas começando.

Mesmo se Uriel queria recuar e tentar novamente outra vez, ele não pode agora, não sem que todos seus anfitriãos saibam que ele recuou. Que tipo de caçador de sangue seria ele?

Uriel e seus anjos devem realizá-lo, ao mesmo tempo que eu, nós, porque eles de repente mergulhar-bomba.

A música ainda está alta. Quanto mais perto eles ficam, mais alto é para eles, mas eles se comprometem a seu ataque.

As luzes se apagam, lançando-nos no escuro.

Eu sinto palco improvisado tremer com o peso dos corpos pouso forçado em torno de mim.

As luzes se ligam novamente.

Em torno de mim estão três anjos guerreiros. Eles pulam para cima, perfurando cegamente como eles giram no lugar com seus olhos fechados.

Eles não podem ver, e o barulho deve estar transformando suas cabeças em mingau, mas eles estão prontos para lutar.

Anjos pousam sobre toda a ponte. Alguns estão deixando de funcionar, encontrando-se quebrado no concreto. Um número suficiente deles fazê-lo, embora - sem ferimentos suficiente para matar o ser humano mais próximo, mesmo quando eles estão ajustando à luz e recuperação do seu impacto.

A luta sangrenta irrompe na ponte. Para todos que estão lutando. Os artilheiros não estão certos com o que fazer, em seu objetivo. Eles não podem abrir fogo sobre a ponte o próprio povo, e os anjos acima de nós são na sua alcance fácil.

em execução ou e eles gaguejam sem bater nosso maioria fora de

Os anjos nem sequer retiram as suas armas. Ou eles estão preocupados com o meu pequeno truque com a espada que não tenho mais ou eles são tão confiantes que eles não se preocupam com armas.

Não podemos vencer anjos um a um. Nós tinhamos antecipado a equipe de terra ter que lutar contra alguns anjos que desembarcaram ou cairam sobre a ponte, mas não todo o anfitrião anjo. Isso foi tão longe quanto as nossas capacidades de planejamento e tempo permitido.

As pessoas estão ficando abatidas enquanto os anjos socam nossos combatentes para fora da ponte ou quebram suas costas ou chutá-los no esquecimento. As pessoas usam suas armas ou rifles para disparar contra os anjos apesar do risco de atingir outras pessoas.

Eu levanto a minha faca contra um anjo que dirige o meu caminho. É uma sensação muito frágil em comparação com a espada eu costumava ter. Eu não sei se ele pode me ver agora ou não, mas ele tem o assassinato em seus olhos. Ele sabe que vai matar. É apenas uma questão de quem.

Se eu estou super sorte, eu poderia ser capaz de lutar com ele e talvez até mesmo o guerreiro atrás dele, mas não é uma estratégia de sobrevivência a longo prazo. Ao longo prazo, quero dizer os próximos dez minutos.

Estamos ferrados.

⑥③ Sabendo que se inscreveram para isso não ajuda, mesmo que todos nós sabíamos que nossas chances de sobrevivência eram perto de zero. Na verdade a ser confrontados com a morte é totalmente diferente.

Minhas mãos estão tremendo e desajeitada enquanto eu me preparo para uma luta. Tento me acalmar para que eu possa lutar de forma eficaz, mas a adrenalina grita através de minhas veias, fazendo-me nervosa.

Como calculo minhas melhores opções, eu vejo o movimento para fora da borda da minha visão. Outro anjo tem escapado em cima de mim. Suas asas são de ouro e seu rosto esculpido, mas ele olha para mim com os olhos frios de um assassino.

Antes que eu possa descobrir o que fazer, asas cobertas de neve em apagar o anjo. É Raffe.

E ele tem dois de seus Vigilantes apoiando-o.

Meu coração dispara, embora eu pensasse que já ia a toda velocidade. Ele está de costas para mim como se completamente confiante de que eu não va atacá-lo, apesar do fato de que somos inimigos.

Ele dá um soco no atacante, em seguida, agarra-o e atira-o para fora do palco.

Deixei escapar um suspiro profundo. Minhas mãos tremem com alívio. Raffe está lutando com outro anjo, e não seres humanos.

Ele saca sua espada, pronto para atacar. Eu passo para trás de costas com ele, cortando o outro anjo vindo em nós. Seus Vigilantes passam para cada lado de nós, fazendo um perímetro defensivo em torno de nós.

O anjo que eu estou lutando se inclina para trás para evitar minha fatia.

Eu passo meus pés debaixo dele, e ele vai para baixo, com um pouso forçado. Ele provavelmente não está acostumado a lutar em seus pés.

Meu oponente rola longe de mim, cegamente encontrando um novo lugar para lutar.

Raffe se vira para mim.

É a primeira vez que eu vi seu rosto parecer menos do que perfeito. Ele está apertando os olhos em dor e piscando rapidamente.

Ele veio para me ajudar.

Através de todas as luzes gritando barulho e cegueira, ele veio.

Eu cavo no bolso e tirar um punhado de tampões de força industrial. Ele olha para os plugues na minha mão, então de volta para mim. Pego um e empurro em seu ouvido.

Ele entende e coloca um à sua outra orelha. Eu sei que eles não ajudam muito, mas eles devem ajudar um pouco, porque seu rosto relaxa um pouco.

Ele recebe a atenção dos dois Vigilantes ao nosso lado que também arrancam tampões da minha mão e colocam em seus ouvidos.

Eu dou a Raffe um abraço rápido. Eu não me importo que me ver neste momento. Raffe poderia, no entanto.

Como que para provar isso, ele olha para o céu. O resto de seus Vigilantes e demonios estão pairando acima da luta onde o ruído é menor. E além disso é a nuvem de espectadores alados. Eu tenho certeza que é apenas minha imaginação, mas eu sinto os ventos árticos de desaprovação vindo para baixo em nós de espectadores acima.

Ele veio para nos ajudar, em vez de caçar a nós, embora todo o anfitrião anjo estava assistindo.

Raffe faz um gesto a seus dois Vigilantes. Eles assentem.

Os dois Vigilantes saltam para o ar e fazem o mesmo gesto girando para o resto dos Vigilantes pairando acima.

Toda a tripulação do Raffe mergulha para baixo através do ruído doloroso e luzes e terras sobre a cegueira da ponte.

Quando anjo atende Vigilante, eles são como dois gatos selvagens encontrabdo uns aos outros em um beco. Eles levantam suas penas, fazendo suas asas olhar espetado e maior do que antes.

No início, os nossos combatentes da liberdade supoem que há apenas mais inimigos para lutar e retiram-se para uma posição mais defensiva contra

eles. Mas quando eles vêem os Sentinelas atacando os anjos de Uriel, eles perdem um segundo, observando a cena se desenrolar com maxilas de folga.

Eu levanto os meus braços e grito, embora ninguém pode me ouvir. Eu não posso ajudá-lo. Com o grupo de Raffe, nós agora têmos uma chance justa de rechaçar o ataque de Uriel.

Todos os outros devem se sentir da mesma forma, porque todos em torno de mim, as pessoas gritam e levantam os braços em um grito de guerra.

As luzes se apagam novamente, jogando o mundo nas trevas exteriores.

Eu ainda estou de pé, não tenho qualquer lugar para me esconder enquanto os anjos podem ver e nós não podemos. Alguém me acaricia no escuro.

Eu quero sentar e cobrir minha cabeça, mas eu só tenho que confiar em Raffe e nos Vigilantes para me manter vivo.

Quando as luzes ligam novamente, Raffe está lutando ao meu lado. Ele e seus dois oponentes alados recuam quando a luz os bate.

Há mais pessoas vivas do que eu esperava. Os Vigilantes fizeram a luta por nós enquanto estávamos cegos. Agora eles estão todos cegos, e é a nossa vez.

Eu esfregar o braço de Raffe para que ele saiba que sou eu a tomar a espada de sua mão. Durante os segundos desorientado enquanto os anjos estão cobrindo os olhos, tentando ajustar volta para a luz, nós, seres humanos atacamos.

Eu corto e corto os anjos mais próximos de nós, enquanto outras pessoas atacam anjos individuais em grupos grandes o suficiente para dominá-los.

Vigilantes de Raffe lutaram enquanto estávamos desamparados. Agora vamos lutar enquanto eles estão debilitados.

Estamos trabalhando juntos como uma equipe, o grupo de Raffe e meu povo. Nós colmatar as suas debilidades e eles colmatar a nossa. Nós somos um, esfarrapado, grupo incompatível e estranho em comparação com o perfeitamente formado, poderoso, anjos bonitos, mas ainda estamos batendo-los de volta.

A adrenalina está bombeando através do meu sangue, e eu sinto que posso lutar dez dos anjos de Uriel.

Gritando minha cabeça fora em um grito de guerra, eu corro para o próximo anjo estrabismo que está protegendo os olhos. Raffe cai no chão luta cegamente com os dois anjos que estão trabalhando em conjunto para segurá-lo pra baixo. Eu apunhalo minha lâmina através de uma volta, e Raffe começa o outro.

Eu sinto que nós temos uma chance real de bater-los de volta com todos nós trabalhando juntos.

Mas a gloriosa euforia termina muito cedo.

A nuvem de anjos espectadores começa a descer sobre nós, dura e rápida.

⑥④ Não é surpreendente que os anjos espectadores estão saltando para a luta agora que Raffe e seus Vigilantes estão defendendo os seres humanos contra outros anjos. À medida que os espectadores começam seu mergulho, a névoa em torno deles começa a se agitar. Os anjos vacilam em seu voo e olhar ao redor.

Uma nuvem de gafanhotos irrompe da névoa em torno dos anjos.

Eu procuro o caos para ter uma idéia da minha irmã, mas não a vejo no enxame de asas e ferrões.

Um corpo ensanguentado cai do centro da nuvem de gafanhotos.

Há um momento de parar o coração quando eu não consigo ver nenhum de seus detalhes. Eu quero fechar meus olhos no caso, de ser Paige. Em vez disso, meus olhos estão colados ao corpo que cai.

Eu não posso ver nada até que o corpo chega perto o suficiente. Quando isso acontece, há apenas o tempo suficiente para eu para ver quem é.

Asas iridescentes vibram no vento. Uma cauda de escorpião. A faixa branca no cabelo de fluxo.

Em seguida, ele bate no asfalto.

Eu posso respirar novamente.

Paige. Onde ela está?

No céu, o enxame de gafanhotos fecha sobre os anjos. Paige senta-se majestosamente nos braços de um gafanhoto seguido pelo resto do enxame.

Todos nós olhamos. Paige está coberta de sangue. Espero que seja na maior parte branca do Streak. Ela escorre sangue de sua boca. Ela está mastigando alguma coisa.

Eu não quero pensar sobre isso. Eu tenho o cuidado de não olhar muito de perto Streak White, que encontra-se quebrado na ponte.

O velho líder está morto.

Eu não posso começar minha mente em torno dele. Minha irmã, um bebê - rainha dos gafanhotos.

Paige ataca com sua voz e mão com uma fúria que me lembra a mãe. Eu não posso ouvir o que ela está gritando, mas ela varre os braços, e a nuvem de gafanhotos segue.

Eles batem com os anjos para o público em um mash caindo da perfeição e da monstruosidade. Sangue começa a chover sobre nós com o confronto entre ferrões e espadas.

Minha irmã está mantendo os anjos espectadores de vir para baixo em nós.

Doc e Obi estavam certo sobre ela.

Uma onda de orgulho e medo estão em redemoinhos dentro de mim. Minha irmã, meu bebê é um salvador.

Em seguida, as luzes se apagam novamente, e nós mergulhamos na escuridão.

Eu sinto uma mão que agarra Pooky urso fora do meu alcance, e eu sei quem Raffe tem a espada novamente. Eu agacho lá em baixo para ficar fora do caminho e cobrir minha cabeça. Eu só tenho que confiar nele para me manter viva, enquanto eu estou cego e surdo.

Atrás dos meus olhos fechados, eu vejo a impressão de minha irmã que monta um gafanhoto em batalha.

⑥⑤ Quando as luzes se acendem novamente, eu vejo alguém tentando subir a ponta quebrada da ponte de baixo. Ele tem sua boca aberta num grito frenético. Seja do que for que ele está tentando fugir é pior do que o que está em cima da ponte.

Eu corro para ajudá-lo. Sua mão está suada, e ele está tremendo. Eu não posso ouvir uma palavra do que ele diz, então eu sinto na minha barriga na borda de desintegração e olhar para baixo. Eu posso ver o fundo da rede refúgio enfiadas abaixo da ponte.

A rede esta quebrada. As pessoas se agarram a ela em grupos, como se estivesse tentando fugir de algo. Eles estão todos olhando com olhos arregalados para a água turbulenta abaixo.

O mar se agita e explode quando uma besta sixer de várias cabeças dispara em uma cascata de água. Sua seis cabeças que vivem têm suas bocas abertas como um peixe disforme que salta para o erro.

Uma de suas cabeças me vê e tira suas mandíbulas.

Os ganchos e monstros apocalípticos morde várias pessoas com os seus seis cabeças ao vivo. Em seguida, ele desaparece de volta para a baía com o sangramento, se contorcendo vítimas.

Os salpicos e água escura redemoinhos como a última mão da vítima desaparece no vortex.

Todos abaixo da ponte estão em pânico. Eles rastejam sobre o outro, tentando fugir do ponto onde o sixer apareceu.

Há quanto tempo isso vem acontecendo?

Pulando para cima, eu corro para a escada que foi puxado para cima para tentar manter o show de talentos público escondido debaixo da ponte. Um pensamento vem à minha cabeça - o que se Doc estava errado e os seres humanos não são imunes a praga do sixer?

Eu não posso deixar todas aquelas pessoas morrem apenas porque há uma chance de algo dar errado. Eu destravo a escada e solto-a para o lado.

Eles precisam sair de lá. Eles são agora quase literalmente a nesta guerra.

Nosso povo se esforçam para as bordas das redes, alguns deles subindo uns sobre os outros. Há quanto muitas pessoas que caem na água tentando escapar, como não havia pessoas que foram tomadas pelo monstro.

A água se agita de novo, e outra sixer salta para cima da água. A distância que pode saltar é espantosa. Ele avidamente agarra as pessoas com suas seis mandíbulas e arrasta os gritos, as pessoas se contorcendo abaixo, para as profundezas.

'Vamos! Voltem aqui! 'Eu aceno para as pessoas mais próximas das redes.

Eles podem estar mais seguros no campo de batalha do que onde eles estão agora.

Como as pessoas começam a subir de volta, eu corro através do caos para as outras rotas de fuga ao redor da ponte e diminuo as escadas. As pessoas começam uma corrida de subir as escadas, logo que eles estão no lugar.

A música pára.

Nós todos olhamos para cima. Mesmo os anjos e gafanhotos pausam seu ataque para olhar. O que é agora? Quando isso é tudo mais, eu nunca quero outro momento emocionante na minha vida nunca mais.

Alguém em um terno branco voa acima do palco. É Uriel. Suas asas brancas luz artificial com uma teia de sombras forte.

Meu anel ouvidos da falta de som. Eu descascar meus fones de ouvido.

"O julgamento por concurso é longo." Ele fala com uma voz normal, mas em todo este silêncio, soa como ele estivesse gritando. 'Raphael provou-se um traidor. Eu sou agora o Mensageiro indiscutível. " Assim como ele diz que, alguém grita. Um sixer sobe ao longo da borda da ponte. Pessoas recuam assim que eles vêem os seis cabeças com o sétimo deitado mole em seu ombro.

Um anjo perto do sixer cai de joelhos. Seu rosto está ficando vermelho, e ele está suando. Sangue dribla para fora de sua boca.

Outra sixer sobe ao longo do outro bordo da ponte.

Mais pessoas gritam como eles freneticamente tentar fugir dos Sixers, mas não podemos ir longe no nosso ilha ponte. Nós rebanho juntos como animais assustados.

Dois gafanhotos perto do sixer começar a tossir. Então asfixia. Eles tentam bater as asas, mas eles rolam no concreto.

Pingando sangue começa fora de suas bocas, narizes, seus olhos. Eles fazem mewling lamentável e sufocando ruídos como eles se contorcer na ponte. É a peste apocalíptica.

⑥⑥ 'Raffe!' Eu tento obter a sua atenção. 'Saia da ponte! Estes monstros têm praga angelical! ' Um anjo voando baixo cai do céu, gemendo como suas entranhas estão produzindo. Sangue escorre para fora de sua boca, orelhas, nariz e olhos enquanto ele se contorce no concreto.

Anjos voam para o céu, evitando a sixer. As palavras peste angelical são sussurradas no ar juntamente com o barulho de asas.

Cada criatura alada voa para fora da ponte, longe dos anjos infectados e gafanhotos. Mas apenas os querubins podem ficar longe dos Sixers.

Se Doc estiver certo, nós, seres humanos somos imunes a essa praga. Mas certamente não é imune a um sixer matar-nos pela força.

'Penryn' Raffe me chama de cima, flutuando sobre suas asas cobertas de neve. 'Vá para fora da ponte. Eu vou apanhar-te.'

Corro até a borda da ponte, onde minha mãe está. Talvez os Vigilantes possam pegá-la e quem mais estiver disposto a saltar. Felizmente, minha irmã está no ar, longe o suficiente para estar segura.

Um anjo que paira muito perto dos gritos da ponte. Ele convulsiona no ar como ele começasse a chorar lagrimas de sangue.

Outra sixer sobe ao longo da borda da ponte perto da mãe. Ela corre em direção ao centro da ponte como todo mundo. Quantos desses monstros estão lá? Eu tropeço para o lado, gritando por minha mãe para ir para uma parte diferente da ponte.

"E seu número é seiscentos e sessenta e seis", diz Uriel do ar, sua voz crescendo através do pânico. Se ele está surpreso com a praga, ele não está mostrando isso.

Quando eu chego perto da borda da ponte, eu vejo mais da baía. A água do mar sangrenta esta salpicado com Sixers nadando em nossa direção.

Mais dois subem sobre a borda. Tudo à nossa volta, mais Sixers chegam e subem em cima uns dos outros para chegar na ponte.

Seiscentos e sessenta e seis. Não é apenas o número tatuado na testa.

Deve ser quantos deles existem.

Eu olho para cima.

Raffe flutua acima de mim.

O anjo logo abaixo dele começa a se contorcer de dor. Seu nariz começa a sangrar.

Aceno para Raffe para fugir. 'Vá!'

Raffe paira. Dois de seus Vigilantes agarram seus braços e o arrastam para cima.

Tudo ao redor, as pessoas correm em todas as direções. As armas de fogo. Gritos em todos os lugares.

"Vou salvar sua filha do homem para enchertar sua cabeça em uma das bestas", diz Uriel para Raffe. Ele esta voando bem acima de nós, onde ele tem uma boa vista para o abate.

Sixers despejam a partir de cada extremidade da ponte.

Nós seres humanos de volta para o centro como eles serram em nossa direção. Eu tenho minhas facas para fora, mas elas poderiam bem ser palitos apontadas para um exército de ursos.

'Penryn!'

Eu olho para cima para ver Raffe observando-me com angústia em seus olhos quando seus Vigilantes o seguram em um cofre de distância de nós.

Raffe agarra a frutos secos pendurado ao pescoço e traz para seus lábios.

Ele morde-lo.

Ele irrompe entre os dentes, uma gosma que parece ser sangue grosso para baixo seus lábios.

⑥⑦ O fruto mordido fuma.

A fumaça toma forma para o senhor Pit que nós lutamos no inferno.

Ele parece pior do que eu me lembro. Embora as peças que eu cortei tivessem crescido de volta, suas asas ainda parecem como o couro carbonizado velho, agora coberto em camadas de cicatrizes. Há uma nova falta para fora de um pedaço de asa, e ele tem um corte retorcido através de seus lábios que o faz parecer que ele tem duas bocas.

Ele se inclina para Raffe no ar enquanto os Vigilantes formam uma linha de proteção perto Raffe.

Depois disso, eu não posso assistir mais. O Sixers estão atacando em torno de mim.

Por um tempo, eu estou perdida nos gritos e sprays de sangue do massacre.

Balas voam por toda parte, mas eu não tenho tempo para me preocupar se vou ser atropelado por um perdido enquanto eu corto a cabeça de um sixer com tudo o que eu tenho e consego.

Os gritos se intensificam. No início, eu suponho que as pessoas estão sendo abatidas. Mas há algo sobre o tom que soa desumano.

O sixer que eu estou lutando de repente é atingido com três cabeças chicote.

Eu tenho que piscar para ter certeza que eu estou vendo o que estou vendo. São aqueles chefes chicote consumida a partir de o pit? Eu olho em volta, tentando ver o que está acontecendo.

Sob os holofotes, o mar brilhante esta coberto com a propulsão consumidas através da baía. Elas convergem para o Sixers, que ainda estão na água.

Chefes atirar-se para fora da água, gritando com os cabelos navalha atirando para fora na frente deles.

Seus dentes trancam a sixer na frente de mim e imediatamente começam a mastigar o seu caminho.

O sixer se contorce de dor, tentando raspar as cabeças. Mais terras em seus ombro e toca.

Em toda parte, os Sixers estão sendo atacados pelos chefes de chicote.

Eles estão ignorando as pessoas ao seu redor como nós huddle no centro.

Eu olho para cima. O senhor Pit com as asas carbonizadas olha para nós com um olhar de satisfação no rosto.

Ele está muito satisfeito consigo mesmo.

Ao lado dele, Raffe me assiste. Eu não posso ler sua expressão. O que ele fez para fazer isso acontecer?

"Você está bem?", Ele grita.

Eu concordo. Eu estou coberta de sangue e cortes, mas eu não posso nem sentir a dor, não com toda essa adrenalina fluindo através de mim.

Tudo ao redor, as cabeças chicote está mastigando seu caminho para fora dos Sixers. Cabeças de vida dos Sixers estão sendo mastigado e estão batendo no concreto. Em seu lugar, os chefes de chicote brotam, assumindo os corpos.

Seus gritos se transformam em riso estridente. Louco. Intenso. Alegre.

O Sixers possessos serram a madeira fora da ponte e na água.

Ocorre-me que, se o verdadeiro apocalipse já começou, estes Sixers Consumidos podem voltar do sangrento mar como os animais reais do apocalipse.

⑥⑧ "Um par de asas de arcanjo e um novo exército, diz o Pit senhor.

"O que você fez? 'Uriel voa sobre Raffe. "Você sabe como é insano ' Raffe chicoteia sua espada através de Uriel com intensa fúria. Uriel mal consegue fazer a sua própria espada levantar para bloquear, mas ele é arremessado pela força do golpe de Raffe.

Uriel cai do céu, aterrissando com força na ponte.

Ele cambaleia, sangrando e segurando seu ombro. Parece esmagado. Antes que ele possa recuperar o equilíbrio, uma multidão de pessoas apressá-lo.

Uma mulher lhe dá um tapa, gritando sobre seus filhos. Em seguida, outro vem e chuta. "Isso é pela minha Nancy. Ela chuta Uriel mais difícil. "Isso é pelo pequeno Joe. ' Outra pessoa salta e começa gritando com ele como um quarto corre para cima e começa a arrancar suas penas. Depois disso, Uriel desaparece sob uma multidão de seres humanos irritados.

Penas voam. Jorros de sangue. Facas cortam de cima abaixo nos holofotes como bombear braços, coberto de sangue.

Todo o resto foi interrompido - a música é desligado, as luzes permaneçam acesas, os anjos pararam de lutar, e os Sixers com os onsumidos são acalmado.

Há apenas o brilho fantasmagórico dos holofotes que irradiam em todas as direções e os gritos de Uriel.

Os anjos estão confusos, sem saber o que fazer a seguir. Talvez se os partidários de Uriel tivessem sido efectivamente leais e se preocupassem com ele, ao invés de segui-lo por causa do que ele poderia fazer por eles, talvez eles iriam arriscar-se a salvá-lo. Mas antes que os anjos incertos possam fazer um movimento, a multidão sobre Uriel começa a dissolver.

Várias pessoas segurar peças terríveis dele como troféus. Penas sangrentas, tufos de cabelo, um dedo, e em outras partes muito sangrenta de reconhecer.

Ok, talvez nĂłs nĂŁo somos os seres mais civilizadas do universo, mas, em seguida, quem ĂŠ?

⑥⑨ "Eu cumpri a minha parte do acordo, Arcanjo, diz o Pit senhor. Suas asas queimadas varrer para trás e para frente preguiçosamente no ar. 'Eu salvei a sua filha lamentável do homem e sua família. Agora é sua vez.'

Raffe paira sobre suas belas asas emplumadas em frente ao Pit senhor. Ele acena com uma sombria expressão.

"Não" A palavra desliza para fora da minha boca enquanto eu assisto, hipnotizada.

Dois demonios com machados pretos voam no escuro do lado de fora dos holofotes. Seus eixos estão manchados com camadas de sangue velho. Eles se posicionam atrás de ambos os lados das asas Raffe.

Há um momento quando eu penso quem Raffe vai vir para cima com uma maneira de sair disto enquanto ele olha para baixo o senhor Pit. Em seguida, ele dá um único aceno de cabeça.

Sem aviso, os dois demonios levantam simultaneamente seus machados e fatiam através das articulações das asa de Raffe.

Eles levantam seus machados e fatiam através das aticulações das asas de Raffe.

Eles levantam seus machados e fatiam através das aticulações das asas de Raffe.

Eles levantam seus machados e fatiam através das aticulações das asas de Raffe.

Elas . . .. . . Suas asas. . .

Eu não sei se Raffe grita em sua dor, porque tudo o que ouço é o meu próprio grito.

Raffe cai.

Dois de seus Vigilantes voam para baixo e o pegam antes que ele possa cair na ponte.

Asas cobertas de neve de Raffe caem com um baque no concreto.

Um segundo depois, sua espada faz barulho no ch達o, quebrando o concreto com o seu peso.

❼⓿ A luz da manhã tinge o céu acima do horizonte de San Francisco. Ele está mudado para sempre, mas eu estou começando a achar que é conhecido, se não reconfortante.

Barcos vagam pela baía sangrenta, recolhendo o último dos anjos afogados e seres humanos. Os rapazes de barco queriam colocar os anjos resgatados em gaiolas e matá-los para debilitar-los por um tempo. Tenho certeza que teria sido feliz para medir quanto tempo levaria para que recuperem e talvez até mesmo ver se eles podem recuperar por conta própria, sem comida e água. Mas não surpreendentemente, Josias e os Vigilantes insistiam que o melhor que podem fazer é privá-los de cobertores e as bebidas quentes começando o resgate pelos seres humanos.

Agora que Uriel está morto, eles têm uma escassez de arcanjos. Raffe parece estart extra-oficialmente no comando por padrão, só que ele entra e sai de sua consciência enquanto corremos para baixo para a baía para o mais próximo trabalhando - ou pelo menos de pé - hospital.

Os observadores estão executando as ordens de Raffe e relatórios de volta para ele quando ele está consciente. Os anjos estão tão chocados que eles estão apenas seguindo ordens.

Tenho a impressão de que, enquanto isso soa razoável para eles, eles vão fazer o que diz Raffe, pelo menos, para agora. Este é um grupo que é tão usado para seguir as ordens que eles provavelmente não saberiam o que fazer sem alguém responsável.

Os seres humanos estão principalmente à esquerda da ponte. Estou usando Josias e os Vigilantes para retransmitir mensagens para mim também, apenas porque é fácil para agora. Eu estou muito preocupada com Raffe para ajudar muito com a logística, certificando-me que os seres humanos chegaram à costa. Em teoria, eles estão seguindo as minhas ordens, mas, na realidade, eles estão fazer o que os gêmeos Tweedle lhes dizem.

Olho para Raffe pela centésima vez enquanto minha Pooky Urso esta debaixo de um casaco que alguém me deu. Estou tremendo como se fosse zero graus, e não importa o quanto eu me abraçar, eu não posso me

aquecer. Eu mal posso ver seu cabelo escuro soprando no vento entre todos os Vigilantes e anjos em torno dele. Ele está deitado em um dos bancos corridos da lancha que os gêmeos encontraram para nós.

Os anjos e Vigilantes movem-se de lado e olham para mim com expectativa.

Em seguida, todos eles decolam para o azul do céu. Raffe esta consciente e olhando para mim.

Vou até ele. Eu tenho tentado não ser um bebê grande, insistindo em não segurar sua mão na frente dos anjos, mas o desejo é forte. Eu não quero embaraçá-lo, mesmo quando ele está inconsciente.

Mas agora que os outros se foram, eu sentar-me ao lado dele e seguro sua mão. Esta quente, e eu a puxo para o meu peito para me aquecer.

"Como está se sentindo?", Pergunto.

Ele me dá um olhar que me faz sentir culpada por lembra-lo sobre suas asas.

'Assim? Qual é o problema? Eles estão o tratando como o novo Mensageiro? ' "Dificilmente." Sua voz esta crua. "Eu lutei contra eles, em seguida conjurei um senhor Pit. Isso não é muito para uma campanha para a eleição. A única coisa que me salva em seus olhos é que eles pensam que eu sacrifiquei minhas asas para salvá-los da peste angelical. " "Você poderia ter tido tudo, Raffe. Uma vez que Uriel estivesse fora de forma, você teria voltado com os Anjos. E eles poderiam ter votado em você como seu rei. ' 'Mensageiro.' "É a mesma coisa."

'Anjos não deve ter um mensageiro que costumava ter asas do demónio. É indecente. "Ele estremece e fecha os olhos. "Além disso, eu não quero o trabalho. Enviámos a palavra ao Arcanjo Miguel para obter o seu burro teimoso de volta aqui. Ele não quer que o título também. ' "Há com certeza foi um monte de barulho sobre um trabalho que ninguém quer. '

'Oh, muitos anjos querem o trabalho, não apenas aqueles que deveriam têlo. A alimentação é melhor realizada por aqueles que não querem isso. ' 'Por que você não quer?'

"Eu tenho coisas melhores para fazer. ' 'Como o que?'

Ele abre um olho e olha para mim. "Como convencer uma menina teimosa a admitir que ela está loucamente apaixonad por mim.'

Eu não posso deixar de sorrir.

"Então, se não é uma fazenda de porcos que você quer, o que é?", Ele pergunta.

Eu engulo. "Que tal um lugar seguro para viver onde não temos que furtar comida ou lutar por isto?'

'Isso é seu.' 'É isso aí? Tudo o que tenho a fazer é pedir? ' 'Não. Há um preço para tudo ".

'Eu sabia. O que é isso?'

'Eu.' Eu engulo. "Eu preciso de você para ser muito claro no momento. Eu não durmo desde sempre, e eu tenho vivido fora de adrenalina, o que não é o melhor estilo de vida para os humanos. Então, o que você está dizendo? " "Você realmente vai me fazer soletrá-lo? ' "Sim. Soletre isso.'

Ele olha profundamente em meus olhos. Faz-me contorcer, mas também faz meu coração vibrar como de uma colegial.

Oh espere. Eu sou uma estudante. Eu pisco algumas vezes, me perguntando se isso é como eu deveria bater os cílios.

'O que você está fazendo?'

'O quê?' Ugh. Eu chupar a isso.

'Você está golpeando seus cílios para mim?'

'Eu o que? Não, claro que não. O quê . . . soletre isso.'

Ele aperta os olhos seus olhos desconfiado para mim. 'Isto é estranho.'

'Sim.' "Você não vai fazer isso fácil para mim, vai?"

"Você perderia todo o respeito por mim se eu fizesse."

"Eu faria uma exceção para você. ' 'Soletre. O que você está tentando dizer?'

"Eu estou tentando dizer que eu. . . que eu . . . ' Sim? Ele suspira. "Você é muito difícil, você sabe disso?"

"Você está tentando dizer que você é o quê?

'Okeuestavaerrado. Agora, vamos seguir em frente. Onde você acha que seria o melhor lugar para os anjos para permanecer até à sua saída?

"Whoa." Comecei a rir. "Você acabou de dizer que você estava errado? Foi que a palavra? Errado? 'Eu sorrio para ele. "Eu gosto do som disso saindo de sua boca. É lírico. E-R-R-A-D-O. Erraaaaaaado.

Erraaaaaado. Vá em frente, cante comigo. ' 'Se eu não amasse tanto sua risada, eu ia te chutar para fora deste veículo extremamente ruidoso e irregular e permitir que você tremesse na água gelada ".

Ele ama minha risada.

Eu limpo minha garganta. "O que você estava errado sobre? 'Eu pergunto com toda a seriedade.

Ele me lança um olhar, parecendo que ele pode não responder. 'Sobre Filhas dos Homens ".

"Oh? Nós não somos todos, animais repulsivos que mancham sua reputação?

'Não, eu estava certo sobre tudo isso. "Ele balança a cabeça. "Mas acontece que nem sempre é uma coisa ruim."

Dou-lhe um olhar de soslaio.

"Quem diria?", Ele diz. "Eu não tinha idéia de que alguém pode ser um espinho tal no seu pé durante uma marcha da morte e ainda ser irresistivelmente atraente de alguma maneira mágica, inegável. " "Então é isso que as pessoas chamam de palavras doces? Porque de alguma forma, eu esperava que tivesse um pouco mais. . .cortesia. ' "Você não sabe reconhecer uma declaração sincera de amor quando você ouve uma? ' Eu pisco silenciosamente para ele com meu coração batendo.

Ele acaricia uma mecha do meu cabelo para fora do meu rosto. "Olha, eu sei que nós somos de mundos diferentes e pessoas diferentes. Mas eu percebi que isso não importa. " "Você não se importa com as regras angelicais mais? ' "Meus Sentinelas têm me ajudado a perceber que as regras angelicais são para os anjos. Sem nossas asas, nós podemos nunca ser totalmente aceito de volta ao grupo. Haverá sempre conversas sobre tomar as asas de um recém-caídos e transplantá-los para nós. Os anjos são perfeitos. Mesmo com asas transplantado, nós nunca seremos novamente perfeitos. Você me aceita do jeito que eu sou, independentemente de haver ou não asas ainda. Mesmo quando tinha minhas asas do demónio, você nunca olhou para mim com pena. Você nunca vacilou na sua lealdade.

Isso é quem você é -. Minha brava e leal Filha,, amável do Homem " Meu coração bate tão rápido que eu não sei o que dizer. "Você vai ficar?

Comigo?

Ele move-se para me beijar, mas estremece. Inclino-me para ele e faço uma pausa tal como os nossos lábios estão prestes a tocar. Eu sinto calor e formigamentos elétricos em meus lábios de sua proximidade.

Seus lábios quentes pressionam contra os meus. Minhas mãos se espalham sobre seu peito duro e deslizam para baixo em torno de seu estômago tenso de sua parte inferior das costas, tentando evitar os cortes. Nós abraçamos perto. Ele se sente tão

bem. Tão quente. Tão sólido.

Eu quero que este momento dure para sempre.

'Ah, o amor verdadeiro. "Howler aterra no barco, balançando-o. "Isso me faz querer vomitar. Não faz você querer vomitar também, Falcão?

"Eu nunca pensei que era uma boa idéia em primeiro lugar", diz Falcão quando ele cai ao lado Howler. 'Eterna danação é o que eu ganho por ouvi-lo muito. ' "Como está a ferida de carne, chefe?" Howler mostra seu antebraço que brilha com seu cru, sem pele músculos. 'Quer comparar e ver quem fica com direito de se gabar?

Eu não quero perguntar, mas eu tenho que. "E os anjos?

"Eles vão encontrar Michael", diz Raffe. "Eles vão voltar para casa e elegêlo como o novo Mensageiro.

Eles devem gerenciar para encurralar-lo eventualmente. Ele será um ótimo Mensageiro, mesmo ele não querendo.'

"Nós vamos estar a salvo deles?

"Eles estarão todos perdidos em breve. Os seus colaboradores podem começar a reconstruir seu mundo '.

"E sobre os Vigilantes?

"Eles escolheram para ficar comigo. Eles nunca tiveram os preconceitos contra Filhas dos Homens de qualquer maneira, qual foi o problema, para começar. Receio suas pessoas possam ter as mãos cheias com eles. " "Mas só porque as mulheres preferem-nos sobre os seus próprios homens", diz Howler.

'Isso está certo? Você está tão certo de que todos nós vamos querer uma ex-angel sobre ol regular 'homens?

Howler dá de ombros.

"Podemos não ser tão perfeito como nós costumávamos ser", diz Raffe ', mas tudo é relativo. "

Eu tento dar-lhe um olhar sujo, mas não posso deixar de rir. "Sim, eu estou rindo de você."

Raffe me puxa para mais perto e beija-me outra vez. Eu derreto em seu corpo tenso. Eu não posso me ajudar. Eu não estou mesmo certa de que eu deveria tentar.

Meu mundo inteiro se transforma em sensações de Raffe enquanto nossos lábios exploram um ao outro.

Epílogo Desço o centro da rua em nosso velho bairro. Eu reconheço o prédio rachado com o grafite de um anjo que tem as palavras "Quem vai proteger contra os guardiões?

Cada porta tem agora uma pena mergulhada em tinta vermelha pregado nela. Eu acho que uma das gangues ganhou a guerra desde que saímos e é tudo seu território agora. Eu suspeito que há pessoas ainda regulares escondidas em sótãos e caves, no entanto.

Este é agora o extremo sul da península que não tinha sido incendiadas pelo fogo da caçada de sangue. Muitas das paredes são escuras de fuligem, mas os prédios ainda estão de pé.

Minha irmã monta à frente em um dos seus gafanhotos. Ela chama as pessoas que os anjos estão saindo e que eles podem sair do esconderijo.

Ela está falando mais como seus pontos curando, deixando-a mover a mandíbula mais livremente. Ela vai sempre ser cicatrizada, mas, pelo menos, seu corpo será totalmente - bem, mais do que totalmente -funcional.

Ela está ganhando um pouco de peso agora, finalmente movendo para além de caldo de carne e comer alimentos sólidos. Laylah trabalhou nela, esperando que Raffe diria que uma boa palavra para ela Michael quando ele assume.

Tudo o que ela fez para Paige, parece estar funcionando. Minha irmã ainda prefere a carne crua e não gosta de legumes, mas pelo menos ela não é exigente sobre o tipo de carne ou se ele está vivo ou morto.

Minha mãe faz barulho atrás de mim, rolando seu carrinho de supermercado.

Esta cheio de garrafas de refrigerante vazias, velhos jornais, cobertores, folhetos e embalagens de ovos podres. Pessoas saem do esconderijo mais

para o ovos podres que ela passa para fora do que os folhetos, mas Dee e Dum ter me garantiu que isso vai mudar quando as pessoas começarem a se sentir rato mais humano e menos apocalíptica.

Mamãe está convencido de que as malvadas e demônios vão assumir em breve, e pelo olhar da pequena multidão que segue seu redor nos dias de hoje, muita gente acredita nela. Eles a flanqueiam com as seus carrinhos de supermercado próprios cheios de lixo e ovos podres. Eles não têm idéia de por que a mãe carrega o lixo ao redor, mas as pessoas estão supondo que poderia ser um dia útil a forma como seus ovos podres eram úteis, e eles não querem arriscar.

Quando eu deixo um passageiro ao abrigo de um limpa pára-brisas, eu avisto Raffe deslizando com os velhas asas de demonio Beliel acima de mim. Ele se recusou a participar de "trabalho humano" como deixar panfletos em carros e portas, mas mantém um olho em nós de qualquer maneira.

O folheto é para outro de shows dos gêmeos. Desta vez, é um minicircus.

Eles estão convencidos de que um show vai trazer todos juntos, e têm sido cada vez há mais malucos do que no final de Dias?

Minha mãe grita com alguém atrás de mim. Eu giro com a minha mão no Pooky Bear, pronto para puxar a minha lâmina. Mas é só minha mãe jogando ovos podres em alguém que levou uma garrafa de refrigerante vazia sem permissão.

Eu corro meus dedos através do urso de pele macia, dizendo a mim mesmo para parar de ser tão nervosa. A guerra acabou agora. É hora de trazer os sobreviventes juntos e reconstruir.

Mesmo Pooky Urso ainda precisa de algum convincente para confiar. Ela ainda não deixou Raffe segurá-la uma vez desde a caçada de sangue, mas estamos fazendo progressos. Ele diz que ela vai finalmente descobrir que só porque ele não coincide com a imagem perfeita de um anjo, isso não significa que ele não é digno.

Um chifre buzina no final da rua. Os gêmeos onda para fora da janela de seu grande prêmio RV. Havia um vencedor oficial, mas de alguma forma, eles conseguiram acabar com isso de qualquer maneira. Eu não pedi

detalhes, mas eu tenho certeza que envolveu o jogo desde o seu novo slogan é "A casa ganha sempre! ' Minha mãe está correndo atras do ladrão na cabeça com a garrafa de plástico vazia, ele tentou roubar.

"Mãe!" Eu trotar para trás para ver se eu posso manter a paz.