¿CÓMO ERRADICAR LA POBREZA EN GUATEMALA? Por: Fernando Rios
Pobreza es la privación del mínimo de bienes que debe tener una persona o grupo de personas para encontrarse en una situación digna de vida (“Banco Mundial“, s.f). La pobreza también se puede definir de manera general como aquella situación en que hogares o individuos no tiene suficientes recursos ni habilidades para cubrir sus necesidades. Este aspecto se basa en la comparación del ingreso, consumo, educación u otros atributos de los individuos con respecto a algún umbral definido por debajo del cual se considera que se es pobre de acuerdo con un determinado atributo. La pobreza es, por tanto, una carencia de activos esenciales y oportunidades a los que cualquier ser humano debe tener derecho (Ortiz y Marco, 2006). De acuerdo al Banco Mundial en su publicación reciente del 28 de mayo de 2021, Guatemala ha experimentado estabilidad económica debido a una combinación de gestión fiscal prudente, políticas para el control de la inflación y un tipo de cambio flotante administrado. La economía guatemalteca -la mayor de Centroamérica- ha tenido un crecimiento del 3.5% en promedio entre 2015 y 2018. Esta estabilidad económica, no obstante, no se ha traducido en una reducción importante de la pobreza y la desigualdad. Medida por su PIB per cápita (US$4.620 en 2019), Guatemala es la quinta economía más pobre de Latinoamérica y el Caribe (LAC), con tasas de pobreza y desigualdad persistentemente altas.
Guatemala tiene además la cuarta tasa más alta de desnutrición crónica en el mundo y la más alta en LAC. La desnutrición crónica infantil (y retraso en el crecimiento) afecta al 47% de todos los niños menores de cinco años, al 58% de los niños indígenas y al 66% de los niños en el quintil de ingresos más bajos. En 2019, Guatemala ocupó el puesto 68 en seguridad alimentaria de 113 países, con solo el 40% de las familias guatemaltecas con seguridad alimentaria.
Los bajos ingresos del gobierno central (11% del PIB en promedio en años recientes y 9.7% estimado en 2019) limitan las capacidades de inversión pública y restringen tanto la calidad como la cobertura de los servicios públicos, desde educación y salud hasta acceso a agua. Esto a su vez perpetúa la falta de incentivos en la economía para el pago de impuestos y pasar a la formalidad. La pandemia de COVID-19, que perturbó miles de millones de vidas y medios de subsistencia en el mundo, afectó negativamente a décadas de avances en materia de desarrollo, obtenidos con tanto esfuerzo. La economía mundial se contrajo un 4.3 por ciento en 2020 y se espera que se expanda un 4 por ciento en 2021, asumiendo que la vacunación se generalice durante todo el año. La pandemia ha afectado considerablemente a la economía guatemalteca, contrayendo su PIB en un 1,8 por ciento en 2020, provocando importantes efectos sociales adversos y agravando las vulnerabilidades existentes. En 2019, un 49.3% de la población total (17 millones) vivía por debajo del umbral de pobreza, frente al 45% en 2000. Una quinta parte de la población vivía con ingresos entre 5.5 y 13 dólares al día, lo que significa que un 85% de la población es pobre o vulnerable a caer en la pobreza en caso de un shock. Se espera que aproximadamente un millón de personas caigan en la pobreza debido a la crisis de COVID-19, elevando la tasa de pobreza del país hasta en 6 puntos porcentuales, dependiendo de la profundidad y duración de la crisis, así como de la velocidad de la recuperación económica. Además, Guatemala se ve extremadamente afectada por los eventos climáticos y meteorológicos y sus poblaciones más pobres son particularmente vulnerables. Guatemala ocupa el noveno lugar en el mundo por su nivel de riesgo a los efectos del cambio climático. Además de lidiar con los impactos negativos de la pandemia y las medidas de contención, Guatemala se vio afectada en noviembre de 2020 por los huracanes Eta e Iota, que provocaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra que afectaron a más de 1.5 millones de personas.
Fuente: El Economista Net
Cuando se observan los datos presentados por el Banco Mundial se evidencia que la pobreza está afectando muchísimo a los guatemaltecos, en el país influyen varios aspectos en sus niveles de pobreza. Las diferencias marcadas entre estratos sociales, la exclusión, las enfermedades, la corrupción por parte de políticos y junto a ellas la falta de políticas sociales eficientes han dejado como consecuencia un país empobrecido. Sin embargo, esos aspectos se pueden plantear como generales, por lo que es importante mencionar que otras causas que contribuyen con la pobreza en Guatemala son los bajos salarios. La pobreza en Guatemala evidencia no solo en el bajo poder adquisitivo de sus habitantes, sino también en los altos índices delictivos, la descomposición social, la falta de infraestructuras nuevas, y sobre todo en las ineficientes políticas sociales promovidas por los gobiernos.
Se espera que aproximadamente un millón de personas caigan en la pobreza debido a la crisis de COVID-19, elevando la tasa de pobreza del país hasta en 6 puntos porcentuales
Los efectos que produce la pobreza son variados, y se pueden mencionar:
Fuente: Prensa Libre
1. Migraciones internas y externas 2. Niños, niñas y ancianos en la calle 3. Violencia generalizada (robos, secuestros, narcotráfico) 4. Ingobernabilidad (linchamientos, toma de carreteras, huelgas, destrucción de infraestructura pública, etc.) 5. Altas tasas de analfabetismo 6. Altas tasas de mortalidad materna e infantil 7. Desnutrición crónica 8. Destrucción acelerada de los recursos naturales.
¿QUÉ PODEMOS HACER ENTONCES? De acuerdo a la Organización de las Naciones Unidas, erradicar la pobreza extrema y reducir sustancialmente la pobreza moderada para 2030 requiere cambios importantes en las prioridades políticas. Para garantizar que no nieguen a nadie los derechos humanos universales y las oportunidades económicas básicas, la Agenda de Desarrollo Post-2015 debe centrarse en garantizar el crecimiento económico y desarrollo inclusivos y en la reducción de las desigualdades. Hay que generar oportunidades de empleo, consistentes con la agenda de trabajo decente. Como la gran mayoría de los pobres viven en zonas rurales pobres, para ello será necesario en primer lugar crear economías rurales locales más productivas, diversificadas y resistentes, con vínculos económicos más fuertes entre el medio urbano y el rural y mediante la adopción acelerada de los métodos de producción climáticamente inteligentes y sostenibles. Esto exigirá un programa transformativo: −
La mayoría de los pobres rurales son pequeños agricultores, también responsables de la mayor parte de la producción mundial de alimentos. Ayudarlos a mejorar la productividad agrícola a través de un mejor acceso a los recursos, tecnologías, mercados y organizaciones, será pues fundamental tanto para la erradicación de la pobreza como para la seguridad alimentaria. El crecimiento de la producción agrícola tiende a tener un impacto en la reducción de la pobreza cinco veces mayor en comparación con el crecimiento medio del PIB en los países en desarrollo de bajos ingresos.
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Reducir la pobreza exige sostenibilidad medioambiental y en el uso de recursos. El aumento de la producción de alimentos agravará la degradación del suelo, las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad, a menos que los métodos de producción y los patrones de consumo se vuelvan sostenibles. Los pequeños agricultores necesitarán un acceso asequible a las tecnologías y la infraestructura para transformar a los sistemas alimentarios de forma sostenible.
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Cerrar las brechas de género en la educación y el acceso a los recursos productivos puede impulsar sustancialmente el empoderamiento y los ingresos de las mujeres, especialmente en la agricultura y las zonas rurales.
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Las carreteras y la electricidad mejorar la conectividad a los mercados, fortalecen los vínculos urbano-rurales, incrementan la productividad agrícola y no agrícola, y crean empleo.
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Una mejor protección social puede ayudar a los pobres a administrar mejor los riesgos, fortalecer sus medios de vida, y mejorar la educación y salud de sus hijos. Por lo tanto, no sólo ayudará a acelerar la erradicación de la pobreza y del hambre, sino también a reducir las disparidades en las oportunidades de vida.
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Las inversiones tempranas en educación, sanidad y nutrición en las zonas rurales son esenciales. Muchos jóvenes se enfrentan a sombrías perspectivas económicas si se quedan en el campo o migran a las ciudades. Aumentar las oportunidades lucrativas a través de la mejora de las habilidades de los jóvenes del medio rural y la modernización y diversificación de las actividades económicas locales, será pues esencial para la mejora de las perspectivas de los jóvenes.
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Abordar directamente la desnutrición contribuirá también a la reducción de la pobreza. Las capacidades económicas, las aptitudes, y el potencial para obtener ingresos se verán incrementados por un mejor desarrollo físico y mental y con suficiente energía nutricional para ser productivos.
Fuente: World Bank
BIBLIOGRAFÍA Banco Mundial. Guatemala Panorama General. (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: https://www.bancomundial.org/es/country/guatemala/overview Grin. La definición de la pobreza extrema en Guatemala. (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: https://www.grin.com/document/208115 Wikiguate. Pobreza. (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: https://wikiguate.com.gt/pobreza/ Rebélate contra la Pobreza. Causas de la pobreza en Guatemala. (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: http://www.rebelatecontralapobreza.org/causas-de-la-pobreza-en-guatemala Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Erradicación de la Pobreza. (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: http://www.fao.org/sustainable-development-goals/overview/fao-and-post2015/poverty-eradication/es/ La Vanguardia. ¿Cómo se puede combatir la pobreza? (En red). Fecha de consulta: Junio del 2021. Disponible en: https://www.lavanguardia.com/vida/junior-report/20210209/6224650/comocombatir-pobreza.html