Autopista del mar: nuestro reto

Los puertos de interés general de Almería y Carboneras, que gestiona la Autoridad Portuaria de Almería, por su ubicación geográfica, son un enclave estratégico para el transporte de mercancías en las rutas entre Europa occidental y el norte de África, así como entre el oeste del Mediterráneo y Asia.

El incremento de la población que están experimentando los países norteafricanos, donde actualmente viven millones de personas, y el creciente tráfico de mercancías con los países europeos, subrayan la importancia geoestratégica de nuestros puertos como puentes de comunicación entre ambas orillas del Mediterráneo.

Hoy por hoy, nuestras dársenas son las principales exportadoras de productos a granel del sistema portuario estatal, gracias, principalmente al embarque de yeso, que se envía a medio mundo. Esto es así, ya que nuestros puertos se encuentran junto a las principales canteras de este mineral de España y una de las principales del mundo.

Nuestras dársenas son también unos enclaves importantes para el transporte de productos y bienes de la industria auxiliar de la agricultura. Por el Puerto de Almería y por la Terminal Pública de Carboneras se importan abonos, turba, perlita, potasa, feldespato y otros productos para la agricultura, así como papel y pasta de papel para la fabricación de cajas de cartón, para el envasado de frutas y hortalizas. El hecho de estar ubicados junto a los invernaderos y las empresas de su industria auxiliar, explica que buena parte de los inputs que necesita el sector llegue a través de nuestros puertos.

Ahora, de lo que se trata, es de aprovechar esta ubicación estratégica -en el corazón de la principal zona productora y exportadora de frutas y hortalizas de Europa-, para que el Puerto de Almería sea también una puerta de salida para enviar nuestros productos perecederos hasta los mercados europeos. Este, precisamente, es uno de nuestros grandes retos pendientes: la puesta en marcha de un servicio marítimo regular para la exportación de productos hortofrutícolas.

Almería, con una cosecha anual de más de 3,5 millones de toneladas de frutas y verduras, es la principal productora de Europa, a cuyos mercados exporta más del 70% de su producción. En la APA apostamos por las denominadas autopistas del mar, un servicio de transporte marítimo contemplado en la Estrategia de Sostenibilidad del sistema portuario español, que además de su contribución a la reducción de las emisiones, ayudan a descongestionar de tráfico pesado algunas de las principales rutas terrestres europeas. El Puerto de Almería reúne las condiciones óptimas para constituirse en un enclave para el transporte de productos frescos hasta Europa a través de dichas autopistas, un medio de transporte rápido, directo y confiable.

Por el Puerto de Almería y por la Terminal Pública de Carboneras se importan abonos, turba, perlita, potasa, feldespato y otros productos para la agricultura, así como papel y pasta de papel para la fabricación de cajas de cartón, para el envasado de frutas y hortalizas

Por nuestra parte, además de la infraestructura y los servicios que ofrece el Puerto de Almería, la APA va a apostar fuerte por el sector agrícola. Para ello, en 2023 pondremos en marcha el Plan Estratégico Comercial, en el que el sector hortofrutícola va a ser un actor principal. Para la puesta en marcha de este Plan, este mismo año 2022 vamos a crear un departamento comercial fuerte, que reforzaremos con la contratación de más personal, y que acompañará a nuestros agricultores y comercializadores en todas las ferias y eventos donde se hable de agricultura.

Nos ilusiona que este proyecto pueda hacerse realidad más pronto que tarde, con la apertura de una línea regular entre Almería y el sur de Francia, lo que supondría quitar de nuestras carreteras un importante número de camiones a lo largo de más de mil kilómetros, con lo que ello conlleva de reducción de emisiones a la atmósfera. Lejos de pensar que el envío de verduras en barco pueda ir en detrimento de nuestro sector del transporte por carretera, hay que dejar claro que no es así. De hecho, en este proyecto, en el que se viene trabajando desde hace tiempo, tiene una participación muy activa el sector del camión frigorífico, un medio de transporte esencial en la historia de nuestra horticultura, que seguirá teniendo un papel protagonista en su logística, y cuya colaboración es fundamental para cualquier proyecto de intermodalidad camión-barco.

Trabajamos codo con codo con las empresas exportadoras, con el sector del transporte por carretera y marítimo, y con la distribución, y aportamos nuestros medios y nuestra experiencia para que los productos de nuestros agricultores lleguen los mercados de destino en las mejores condiciones y con el plus de la sostenibilidad medioambiental, tan valorada por unos consumidores cada vez más exigentes y concienciados con la protección del medio ambiente y la salud.

En la Autoridad Portuaria estamos preparados para que nuestros puertos se constituyan como una gran plataforma logística para la exportación de frutas y verduras, y apoyar así al principal sector económico de la provincia. Abrir una autopista en el mar para nuestras hortalizas es nuestro reto.