COEXPHAL, 45 años impulsando el sector hortofrutícola hacia el futuro

El frenazo económico generado por el cierre de todos los sectores productivos durante la pandemia de COVID, la incertidumbre en Europa y el alza incontrolada del precio de los productos debido a la escasez de recursos básicos como el gas a consecuencia de la guerra desatada por la invasión de Ucrania por Rusia y la crisis medioambiental por el cambio climático ha hecho que, en un corto periodo de tiempo, se instale en Europa un escenario inflacionista y gran incertidumbre económica. Los analistas económicos hablan de un “otoño caliente” en el que ya es un hecho la tendencia al alza del precio de la energía y alimentos básicos.

Desde COEXPHAL hemos denunciado durante años la pérdida de competitividad de los productores comunitarios en el mercado de la UE, al tener que competir en desigualdad de condiciones con los productos procedentes de países terceros, mucho menos exigentes en sostenibilidad, en requisitos sociales o sanitarios, y muy favorecidos por la política comercial de la UE.

A través de COEXPHAL, nos hemos dirigido directamente a las grandes cadenas europeas para explicar cómo se disparaban nuestros costes, y para proponer cómo mejorar la relación peso – precio en los pedidos. Además, nos hemos sumado a la iniciativa, como productores, para proponer a la distribución un estándar en sostenibilidad que se puede aplicar a nuestro sistema de producción. En el ámbito nacional, el contrato que elaboramos para cumplir con la Ley de la Cadena ha sido tomado como modelo en otras federaciones y asociaciones. Además, el Ministerio valida nuestro estudio de costes como base para trasladar a otros productos agroalimentarios.

COEXPHAL está comprometido con la sostenibilidad. La sostenibilidad está en boca de todos y debemos incorporarla en la estrategia de nuestras empresas. La sostenibilidad bien entendida reposa en tres pilares: el medioambiental, el económico y el social. El pilar medioambiental no sólo se va a reforzar mediante la legislación, que será cada vez más exigente en este ámbito, sino que también nos lo exigen nuestros clientes. Además, el sector hortofrutícola almeriense utiliza el control biológico para el control de plagas desde prácticamente sus inicios. El social, nadie mejor que nuestro modelo de las cooperativas para defenderlo. El modelo de trabajo en las cooperativas es más equitativo y la capacidad de resistencia ante coyunturas desfavorables hace que no sólo hayan resistido, sino que muchas veces, han crecido ante la adversidad.

En cuanto al pilar económico, la rentabilidad, nos exige no solo ser más eficientes, sino diferenciarnos en productos y procesos de tal forma que no sea el precio el único factor que nos distinga de la competencia, sobre todo en un mundo global, donde siempre habrá alguien dispuesto a vender por menos.

Es precisamente aquí donde interviene la I+D+i, el conocimiento de las empresas y de los empresarios, la gestión eficiente y profesionalizada y una correcta gestión con visión a medio y largo plazo. Tampoco podemos olvidar el mundo en el que vivimos, cada vez más digital. Por eso debemos trabajar para que nuestras empresas y cooperativas estén a la vanguardia en los cambios que se avecinan y en los procesos y formas de trabajar. Si queremos pensar en el futuro, debemos tener muy presente a quienes han de tomar el relevo: nuestros jóvenes. Hay que apostar por ellos, para que continúen en este sector apasionante, pero que requiere de esfuerzo y tesón para sacar cada día nuestros excelentes productos hortofrutícolas. Ellos son nuestro futuro. Todo el trabajo que se ha venido desarrollando desde la asociación que presido, COEXPHAL, durante los 45 años de su existencia, ha ido consolidando la reputación de la horticultura almeriense ante los mercados, ante nuestros clientes y ante las instituciones públicas.

Sin duda, para el futuro del sector es necesario contar con las políticas adecuadas, pero más importante todavía será contar con las estrategias y decisiones adecuadas que dependen de nosotros mismos.

Opini N

José Antonio Fernández Maldonado Presidente de FERAL y portavoz de la Mesa del Agua