Solarización: la mejor alternativa de desinfección frente a la contaminación del Mar Menor

Se trata de una técnica económica y efectiva libre de químicos, atendiendo a las exigencias europeas

Noelia Martín

Las normativas cada vez más restrictivas respecto al uso de fertilizantes, desinfectantes y fitosanitarios en general complican campaña tras campaña la actividad agrícola en España. En el caso de los productores de la Región de Murcia, a estas trabas se suma la protección del Mar Menor, responsabilizando a los agricultores de su contaminación en cuanto a presencia de nitratos se refiere.

La desinfección de suelos agrícolas es una práctica altamente recomendada al final de la campaña con el objetivo de eliminar patógenos como hongos y bacterias que habitan en el suelo y puede provocar la merma o, incluso pérdida total, del siguiente cultivo. Como alternativa al uso de desinfectantes químicos aparece la solarización.

La solarización consiste en una técnica que aprovecha la energía solar mediante la utilización de filmes o plásticos especiales, respetuosa con el medio ambiente y económica tanto en el interior del invernadero como a campo abierto. Consiste en acolchar el suelo húmedo durante 4-6 semanas con plástico transparente y fino en la época de mayor temperatura e intensidad de radiación solar. Así, se consigue aumentar la temperatura del suelo hasta convertirlo en un entorno hostil para estos patógenos.

Económico y ecológico

La solarización es una gran alternativa a la biofumigación por ajustarse a las exigencias de la normativa europea, así como por otra larga lista de ventajas. Entre ellas puede destacarse que se trata de una técnica económica que no requiere grandes inversiones en mano de obra, fuentes de energía ni químicos. Tampoco provoca desbalances entre las poblaciones naturales de microorganismos presentes en el suelo y no contamina ni el suelo de cultivo ni las fuentes de agua próximas.

De hecho, además de todos estos puntos a su favor, el proceso de solarización aporta diversos beneficios a la planta. Esto conlleva una elevación del rendimiento del cultivo posterior, más crecimiento, vigor, más altura, más producción de flores y frutos. Asimismo, hay un aumento temporal de nutrientes, minerales disueltos y materia orgánica, con lo que, tras la aplicación de esta técnica, se abre una ventana idónea para inicial el cultivo.

“Estrategia de difamación”

Aunque la solarización no es una técnica novedosa, sí es reciente el aumento de su puesta en práctica como alternativa ecológica y, en algunos casos, como única alternativa a la desinfección de suelo, según manifiestas algunos productores. En este sentido, los agricultores murcianos se ven abocados a esta prácticas tras ser víctimas de una “estrategia de difamación” contra el colectivo, como señalan desde la dirección técnica del Observatorio del Mar Menor.

Estas declaraciones llegan tras un estudio realizado por el propio Observatorio, junto a la Fundación Ingenio, que negaría la relación entre la presencia de nitrato en el Mar Menor y la aparición de una ‘mancha blanca’. El estudio, a través de cual se recogieron muestras en la zona afectada el pasado 25 de mayo, arrojaron un valor medio de nitratos de 0,8 micromoles por litro de agua (el valor considerado como bueno por el Ministerio para la Transición Ecológica es de 6,45) lo que quiere decir que apenas hay presencia de nitratos. De hecho, en el 70% de las muestras no se detectó presencia alguna de este componente.

Así, desde el Observatorio concluyen que «Los datos y no las suposiciones confirman la nula relación entre el nitrato y la ‹mancha blanca› detectada por imágenes de satélite. Así pues, frente a quienes hacen referencia al origen procedente de los nitratos, los cuales suelen responsabilizar a la agricultura, quedarían sin ningún tipo de crédito».