Guide de l'analyse littéraire extrait by mjrobidoux

de l’analyse littéraire

Le présent ouvrage, véritable outil pratique d’initiation à l’analyse littéraire, est le fruit d’une longue expérience en enseignement du français et de la littérature au collégial qui a permis l’élaboration d’une méthode de travail rendant plus accessible la production d’une analyse littéraire. Il se divise en deux parties abordant successivement la méthodologie de l’analyse littéraire et des notions théoriques liées au domaine de la littérature.

Guide de l’analyse littéraire

GUIDE

GUIDE de l’analyse littéraire

La première partie intitulée « La démarche », consacrée à la méthodologie, est divisée en cinq chapitres portant chacun sur un élément de la compétence visée par le cours Écriture et littérature. L’étudiant pourra se familiariser avec la lecture et la compréhension d’un texte littéraire, la collecte et le classement des données, l’organisation logique des idées, la rédaction d’une analyse littéraire et la révision de son propre texte. La seconde partie intitulée « Les idées », constituée de deux chapitres, permet l’acquisition d’un savoir essentiel à la découverte d’un texte appartenant au domaine de la littérature. Elle présente les principaux procédés d’écriture, les notions de courant ou de genre littéraire, de même que le survol des époques auxquelles appartiennent certaines œuvres littéraires. Avec ses nombreux tableaux, le Guide de l’analyse littéraire se veut un ouvrage simple et efficace qui vous permettra de bien réussir votre analyse littéraire.

Diplômée de l’Université d’Ottawa en droit (droit civil), en communications (concentration double en communications et lettres françaises) et en lettres françaises (spécialisation lettres françaises), France Lapointe a débuté sa carrière à Ottawa en enseignement du français, langue seconde. Elle a ensuite travaillé au cégep de l’Outaouais au sein du département de français pendant près de vingt ans. En plus de son enseignement régulier, elle a participé au comité provincial de rédaction de la compétence d’enrichissement en français pour le programme Sciences, lettres et arts et a agi à titre de représentante du département de français au comité de ce programme dès son implantation au cégep de l’Outaouais. Enfin, elle a collaboré à la révision du Guide méthodologique des travaux écrits du cégep de l’Outaouais.

www.fideseducation.ca

France Lapointe

ISBN 978-2-923989-88-4

France Lapointe

GUIDE de l’analyse littéraire

[…] une fois réconciliés avec la lecture, le texte ayant perdu son statut d’énigme paralysante, notre effort d’en saisir le sens devient un plaisir, qu’une fois vaincue la peur de ne pas comprendre les notions d’effort et de plaisir œuvrent puissamment l’une en faveur de l’autre, mon effort, ici, garantissant l’accroissement de mon plaisir, et le plaisir de comprendre me plongeant jusqu’à l’ivresse dans l’ardente solitude de l’effort. Daniel Pennac, Comme un roman, p.150.

AVANT-PROPOS L’étude du français et de la littérature au collégial s’inscrit dans une séquence de quatre cours dont trois, attachés à la formation générale commune, visent la maîtrise de la langue et l’exploration des richesses de l’héritage littéraire. À chaque cours correspond un type particulier de production écrite. À l’étudiant qui suit le cours Écriture et littérature on demande de produire une analyse littéraire. Il s’agit d’un exercice qui peut sembler difficile, puisqu’il fait appel à des habiletés peu développées au secondaire. Cependant, cette difficulté découle souvent d’une compréhension approximative ou erronée de ce qu’est une analyse littéraire. Par souci de clarté, le Guide de l’analyse littéraire la présente comme une production écrite où l’on rend compte des divers éléments constituants d’un texte littéraire, que l’on interprète en fonction de nos connaissances en littérature. Ce manuel est le fruit d’une longue expérience en enseignement au collégial du français et de la littérature qui a permis l’élaboration d’une méthode de travail rendant plus accessible la notion d’analyse littéraire. Ce guide se divise en deux parties abordant successivement la méthodologie de l’analyse littéraire et des notions théoriques liées au domaine de la littérature. La première partie, intitulée La démarche, est consacrée à la méthodologie et permet à l’étudiant de s’initier à un processus le menant du texte d’un auteur (l’œuvre littéraire) à son propre texte (l’analyse littéraire) en passant par les éléments constituants du texte à l’étude. Pour rendre cette démarche simple et efficace, cet ouvrage propose plusieurs exemples présentés sous forme de tableaux. Cette partie est divisée en cinq chapitres portant chacun sur un élément de la compétence visée par le cours Écriture et littérature. Ainsi, l’étudiant pourra se familiariser avec la lecture et la compréhension d’un texte littéraire, la collecte et le classement des données, l’organisation logique des idées, la rédaction d’une analyse littéraire et la révision de son propre texte. Pour aider l’étudiant à se familiariser avec la méthode proposée, chacun des cinq chapitres de la première partie est divisé en plusieurs sections. La première, Vers l’élément de la compétence, explique ce que l’étudiant doit faire pour atteindre la compétence visée, notamment en présentant des exemples concrets du travail qui doit être accompli. Afi n de bien comprendre le processus menant à la production écrite, les exemples présentés dans cette section renvoient, tout au long de la première partie, au même texte littéraire, soit un poème de Victor Hugo. C’est dans la section Pas à pas qu’est exposée de façon plus explicite la méthode elle-même. Ici, le choix de travailler exclusivement à partir d’un extrait du roman Maria Chapdelaine, de Louis Hémon, qui n’appartient pas à la période visée par le cours Écriture et littérature, s’explique autant par l’abondance des procédés d’écriture que l’œuvre recèle que par sa simplicité. Ce choix reflète lui aussi le souci de faciliter la compréhension. Avant-propos

La section intitulée Une bonne piste fournit, aux chapitres 2, 3 et 5, des suggestions de nature plus générale en lien avec l’atteinte de la compétence visée par le cours. D’autres exercices pratiques sont également proposés dans le guide, notamment aux chapitres 4 et 6, sous le titre Faites le point. Ils visent à favoriser la compréhension de règles relatives au langage et à la présentation matérielle, ou encore à aider l’étudiant à reconnaître les procédés d’écriture présents dans un texte littéraire. La dernière section, intitulée À vos crayons, aide l’étudiant à mettre en application l’ensemble de la méthode proposée dans la première partie du guide. Il est alors invité à analyser un extrait tiré d’une pièce de Jean Racine. Dans cette partie aussi, l’activité d’apprentissage se fonde sur un seul et même extrait, et ce, afi n de montrer l’évolution du travail conduisant à la rédaction de l’analyse littéraire. La seconde partie du Guide de l’analyse littéraire, intitulée Les idées, propose un contenu plus théorique menant à l’acquisition d’un savoir essentiel à la découverte d’un texte appartenant au domaine de la littérature. Là encore, c’est sous forme de tableaux que la plupart des notions sont présentées, soit les principaux procédés d’écriture, les notions de courant ou de genre littéraire, de même que le survol des époques auxquelles appartiennent certaines œuvres littéraires, soit du Moyen Âge jusqu’à 1850 pour les œuvres françaises et, pour les œuvres issues de la littérature canadienne-française, des origines jusqu’à 1900. Le Guide de l’analyse littéraire est donc conçu d’abord pour faciliter la production d’un texte scolaire. Il permet de parfaire les habiletés en lecture et de maîtriser les codes régissant l’écriture afi n d’atteindre la compétence visée par le cours Écriture et littérature. Il fournit également des outils servant à apprécier davantage une œuvre littéraire, et ce, pour le bénéfice des étudiants inscrits à ce cours, de leur professeur ou de tous ceux qui désirent s’adonner au plaisir de lire.

REMERCIEMENTS Je tiens à remercier sincèrement les personnes qui ont contribué de près ou de loin à la préparation de ce guide. Pour leurs conseils éclairés, je remercie d’abord les trois réviseurs scientifiques : Benoît Béland, du Collège de l’Outaouais, Jocelyn Gilbert, du Cégep Garneau, et Marie-Ève St-Denis, du Collège Rosemont. Pour leur appui tout au long de ma carrière au Cégep de l’Outaouais, les collègues avec qui j’ai eu le plaisir d’échanger sur différentes pratiques pédagogiques. Pour l’intérêt qu’ils ont manifesté à l’égard du matériel pédagogique qui a servi de base à l’élaboration de ce guide, mes étudiants, auprès de qui j’ai pu vérifier la solidité de ma démarche. Enfi n, un merci tout particulier à ma fi lle, Mariane Boucley qui, pour avoir suivi le cours Écriture et littérature, a pu m’éclairer de ses observations toujours judicieuses et qui m’a encouragé dans la poursuite de cette vaste entreprise que fut la préparation de ce guide.

Remerciements

TABLE DES MATIÈRES Avant-propos

......................................... ...................................................

Remerciements PREMIÈRE PARTIE

CHAPITRE

.........................................................................................

LA DÉMARCHE

.......................... ...................................................

Lire et comprendre un texte littéraire

Vers l’élément de la compétence : reconnaître le propos d’un texte ....... ................................................... L’élément de la compétence ................... ...................................................

3 3

8 10

...................................................................

Vers l’élément de la compétence : repérer et classer des thèmes et des procédés stylistiques ................ L’élément de la compétence ................... ...................................................

13 13

Pas à pas .............................................. ................................................... Le tableau d’analyse au service du classement des données ....................... Le tableau d’analyse au service du plan de rédaction .................................

16 16 17

Une bonne piste

Recueillir des données

.................................. ................................................... ..................................................

Organiser les idées logiquement ................................................

Vers l’élément de la compétence : choisir les éléments d’analyse et élaborer un plan de rédaction ....... L’élément de la compétence ................... ...................................................

21 21

Pas à pas .............................................. ................................................... Découvrir les idées principales ................................................................... Élaborer le plan du paragraphe de développement .................................... Élaborer le plan de l’analyse littéraire .........................................................

24 24 27 29

Une bonne piste

.................................. ...................................................

À vos crayons : organiser les idées logiquement

CHAPITRE

5 5 5 6 7

.........................................

À vos crayons : recueillir des données

CHAPITRE

1 3

À vos crayons : lire et comprendre un texte

.....................................

Pas à pas .............................................. ................................................... Le texte littéraire ....................................................................................... Situer le texte dans son contexte d’écriture ................................................ Saisir le sens des mots ............................ ................................................... Repérer les éléments constituants du texte littéraire ................................... Résumer le propos d’un texte à l’aide de termes propres à l’étude de la littérature ........................ ...................................................

CHAPITRE

Rédiger une analyse littéraire

.................................

.. ...................................................

Vers l’élément de la compétence : Rédiger une analyse littéraire, un commentaire composé ou une explication de texte

Table des matières

III

L’élément de la compétence

......................................................................

Pas à pas ................................................................................................. XX La maîtrise de la langue ............................................................................. XX Une technique d’enrichissement du vocabulaire ......................................... XX Faites le point

................................................................................

La ponctuation adéquate de la phrase Faites le point

................................................................................

La présentation matérielle du texte Faites le point

.......................................................

............................................................

................................................................................

À vos crayons : rédiger une analyse littéraire

CHAPITRE

......................................

Réviser et corriger une analyse littéraire

...............................

XX XX XX XX XX XX XX

Vers l’élément de la compétence : réviser et corriger une analyse littéraire .............................................. XX L’élément de la compétence ...................................................................... XX Une bonne piste ........................................................................................ XX Pas à pas ................................................................................................. XX Les grilles de révision de l’analyse littéraire ................................................. XX L’application des grilles de révision en vue de corriger l’analyse littéraire ..... XX À vos crayons : réviser et corriger une analyse littéraire .............................................. XX Le tableau récapitulatif .............................................................................. XX DEUXIÈME PARTIE

CHAPITRE

LES IDÉES

........................................................................................

Quelques notions littéraires Les manifestations structurale, thématique et stylistique ............................ XX Les principaux procédés d’écriture ............................................................. XX Faites le point ................................................................................ XX La notion de courant littéraire ................................................................... XX La notion de genre littéraire ...................................................................... XX

CHAPITRE

Un histoire littéraire La littérature française au Moyen Âge ....................................................... La littérature française à la Renaissance ..................................................... La littérature française au 17e siècle ............................................................ La littérature française au 18e siècle ........................................................... La littérature française au 19e siècle (jusqu’à 1850) ..................................... La littérature canadienne-française (des origines jusqu’à 1900) ..................

XX XX XX XX XX XX

Bibliographie ............................................................................................. XX Index ........................................................................................................ XX

Table des matières

PREMIÈRE PARTIE

La démarche CHAPITRES 1

Lire et comprendre un texte littéraire

2 Recueillir des données 3 Organiser les idées logiquement 4 Rédiger une analyse littéraire 5 Réviser et corriger une analyse littéraire

Les cours de français de la formation générale, au collégial, s’inscrivent dans l’approche par compétence privilégiée dans les devis ministériels. Chaque cours de français obligatoire a sa propre cible d’apprentissage. Pour réussir le cours Écriture et littérature, l’étudiant doit montrer qu’il a atteint la compétence Analyser des textes littéraires. Plus précisément, il devra maîtriser un ensemble de composantes liées à cette compétence générale : ce sont les éléments de la compétence. La première partie de ce guide est donc constituée de cinq chapitres qui renvoient directement aux cinq éléments de la compétence du cours Écriture et littérature. Au chapitre 1, on apprend à lire et à comprendre un texte littéraire. L’un des meilleurs moyens d’y arriver est de situer le texte à l’étude dans son contexte d’écriture, de saisir le véritable sens des mots qui le composent, de repérer les éléments constituants du texte littéraire permettant d’en reconnaître le propos et de traduire ces éléments à l’aide de termes propres à l’étude de la littérature. Le chapitre 2 est consacré à la présentation du tableau d’analyse qui servira à la fois au classement des données recueillies et à la préparation du plan de rédaction. C’est au chapitre 3, réservé à l’organisation logique des idées, que l’on s’initie à la découverte des idées principales et que l’on aborde plus spécifiquement l’élaboration du plan du paragraphe de développement et de l’analyse littéraire. Le chapitre 4 propose plusieurs suggestions relatives à la maîtrise de la langue, à l’enrichissement du vocabulaire, à la ponctuation et à la présentation matérielle afin de mieux rédiger l’analyse littéraire. Enfin, la révision et la correction de l’analyse littéraire, étapes importantes et trop souvent négligées, sont examinées au chapitre 5. On y montre comment reconnaître efficacement les règles applicables afin de corriger une production écrite.

CHAPITRE

Recueillir des données Vers l’élément de la compétence : repérer et classer des thèmes et des procédés stylistiques L’élément de la compétence Pas à pas Le tableau d’analyse au service du classement des données Le tableau d’analyse au service du plan de rédaction Une bonne piste À vos crayons : recueillir des données

VERS L’ÉLÉMENT DE LA COMPÉTENCE Repérer et classer des thèmes et des procédés stylistiques L’élément de la compétence Pour atteindre la compétence visée par le cours Écriture et littérature, il faut savoir repérer et classer des thèmes et des procédés stylistiques. Tout au long de cet ouvrage, on parlera plutôt de « manifestations littéraires », expression plus générale faisant référence au style de l’auteur, aux thèmes qu’il évoque ainsi qu’à la structure de son texte1.

1. Voir le tableau 6.1 Reconnaître le propos d’un texte, p. XX.

Recueillir des données

Au chapitre précédent, on a vu comment repérer divers éléments constituants du propos d’un texte littéraire. Ces éléments constituants sont souvent associés à des procédés littéraires qu’il importe de classer. Le présent guide propose une méthode de classement de ces procédés. Il s’agit d’un tableau d’analyse. Celui-ci est composé de quatre colonnes qui permettent d’illustrer l’ensemble du travail d’analyse fondé sur l’étude des procédés d’écriture. Le tableau 2.1 illustre, à partir des résultats consignés dans le tableau 1.1 visant à reconnaître le propos du poème de Victor Hugo, au chapitre 1, comment on peut mettre à profit cet outil de classement. Tableau 2.1 Le tableau d’analyse du poème de Victor Hugo PROCÉDÉ NOMMÉ PROCÉDÉ PRÉCISÉ

PROCÉDÉ INTERPRÉTÉ

PROCÉDÉ ILLUSTRÉ

Procédé lexical

Champ lexical relatif au thème de la mort

Évocation de l’impossibilité, pour le héros, de rejoindre l’être cher disparu

« nuit » (v. 8), « l’or du soir qui tombe » (v. 11), « tombe » (v. 11) et « bouquet de houx vert et de bruyère en fleur » (v. 12)

Procédé musical

Étude des sonorités / Présence d’une rime

Insistance sur la longue attente du héros pour retrouver l’être cher

« Je partirai. Vois-tu,je sais que tu m’attends » (v. 2) et « Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps » (v. 4)

Procédé lexical

Champ lexical relatif au thème de la nature

Évocation de la distance séparant le héros de l’être cher

« campagne » (v. 1), « forêt » (v. 3), « montagne » (v. 3), « houx vert » (v. 12) et « bruyère en fleur » (v. 12)

Allusion à une sorte de fixité ou de mort du héros refusant la vie à travers la nature descriptive de la deuxième strophe

« yeux fixés » (v. 5), « seul » (v. 7), « inconnu » (v. 7), « dos courbé » (v. 7), « mains croisées » (v. 7) et « triste » (v. 8)

Procédé syntaxique d’addition

La démarche

PROCÉDÉ NOMMÉ PROCÉDÉ PRÉCISÉ

PROCÉDÉ INTERPRÉTÉ

Procédé lexical

Évocation du désir du héros d’entreprendre un voyage pour rejoindre l’être cher

Champ lexical relatif au thème de l’évasion

PROCÉDÉ ILLUSTRÉ

« partirai » (v. 2), « irai » (v. 3, deux fois), « loin de toi » (v. 4), « marcherai » (v. 5), « voiles » (v. 10), « Harfleur » (v. 10) et « arriverai » (v. 11)

Figure de style

Gradation ascendante

Allusion à une route semée d’obstacles de plus en plus difficiles à surmonter

« campagne » (v. 1), « forêt » (v. 3) et « montagne » (v. 3)

Procédé grammatical

Recours aux adverbes de négation

Expression du refus de la vie à l’aide de la négation

« sans rien voir » (v. 6), « sans entendre aucun » (v. 6) et « je ne verrai ni […] ni » (v. 9 et 10)

Procédé grammatical

Présence de verbes d’action

Manifestation de la structure du poème / Association de chaque strophe à une étape du voyage (le départ, le parcours et l’arrivée)

« Je partirai » (v. 2), « Je marcherai » (v. 5) et « j’arriverai » (v. 11)

Figures de style

Comparaison et métaphore

Confirmation du refus de la vie de la part du héros

« et le jour [la vie] pour moi sera comme la nuit [la mort] » (v. 8)

Procédé lexical

Lexique de l’affectivité

Manifestation de la tonalité lyrique / Expression du deuil vécu par le héros séparé de l’être cher

« Seul » (v. 7), « inconnu » (v. 7) et « triste » (v. 8)

Procédé lexical

Champ lexical relatif au thème du temps qui passe

Évocation de la longue séparation entre le héros et l’être cher

« Demain » (v. 1), « dès l’aube » (v. 1), « à l’heure où blanchit la campagne » (v. 1), « longtemps » (v. 4), « jour » (v. 8), « nuit » (v. 8), « l’or du soir qui tombe » (v. 9) et « quand » (v. 11) Recueillir des données

PAS À PAS Le tableau d’analyse au service du classement des données Le tableau d’analyse est un outil qui permet de procéder à l’analyse d’un texte littéraire le plus efficacement possible. On peut y consigner toutes les données recueillies et organiser l’information de manière logique. Le tableau d’analyse est composé de quatre colonnes à recueillir des éléments d’information spécifiques. L’information notée dans le tableau d’analyse servira, par la suite, à l’élaboration du plan du paragraphe de développement 2. Voici en quoi consistent les colonnes. Le procédé nommé renvoie aux différentes catégories de procédés d’écriture3. Le procédé précisé permet de préciser la nature du procédé. Le procédé interprété vise à expliquer l’effet produit par l’utilisation du procédé, à montrer comment le recours au procédé permet à l’écrivain de faire valoir une idée. Il exige la connaissance du contexte d’écriture pour être pertinent. Le procédé illustré réfère à l’endroit où le procédé apparaît dans le texte à l’étude. Constitue la preuve à l’appui d’une idée dans le paragraphe de développement. Le tableau 2.2 présente un exemple de répartition de certaines données recueillies dans le tableau 1.54. Tableau 2.2 Le tableau d’analyse de l’extrait de Maria Chapdelaine PROCÉDÉ NOMMÉ PROCÉDÉ PRÉCISÉ

PROCÉDÉ INTERPRÉTÉ

PROCÉDÉ ILLUSTRÉ

Procédé lexical

Rappel du cadre naturel entourant le déroulement de l’action à l’aide d’un vaste champ lexical / Omniprésence de la nature / Idée d’étouffement

« printemps » (l. 1), « la terre et les bois » (l. 2), « plaques de neige » (l. 2), « à l’ombre des arbres serrés » (l. 3), « rivière Péribonka » (l. 3), « les buissons d’aulnes et les racines des premières épinettes » (l. 4 et 5), « la terre canadienne » (l. 5 et 6) et « hiver » (l. 6 et 7)

Champ lexical relatif au thème de la nature

2. Voir la section Organisation logique des idées, p. XX. 3. Voir la section Les principaux procédés d’écriture, p. XX. 4. Voir le tableau 1.5 Les éléments constituants traduits en termes littéraires, p. XX.

La démarche

PROCÉDÉ NOMMÉ PROCÉDÉ PRÉCISÉ

PROCÉDÉ INTERPRÉTÉ

PROCÉDÉ ILLUSTRÉ

Figure de style

Animalisation

Rapprochement entre la rivière et un animal sauvage conférant un caractère menaçant à la nature / Idée de violence

« la rivière Péribonka grimpa » (l. 3)

Procédé musical

Allitération formée de sons durs reproduisant les sonorités [p], [k] et [t] (consonnes occlusives)

Manifestation de la brutalité associée à l’arrivée du printemps / Idée de violence

« Avec juin le vrai printemps vint brusquement, après quelques jours froids. Le soleil brutal chauffa la terre et les bois, les dernières plaques de neige s’évanouirent, […] » (l. 1 et 2)

Le tableau d’analyse au service du plan de rédaction Ce travail d’organisation de l’information dans le tableau d’analyse est très important, car il permet d’élaborer un plan de rédaction du paragraphe de développement structuré et cohérent. À cet égard, le tableau 2.3 montre comment les données recueillies dans le tableau d’analyse servent à la préparation du plan. Tableau 2.3 Le tableau d’analyse au service du plan

du paragraphe de développement

PROCÉDÉ NOMMÉ PROCÉDÉ PRÉCISÉ

PROCÉDÉ INTERPRÉTÉ

PROCÉDÉ ILLUSTRÉ

Information recueillie servant à la formulation des idées secondaires.

Passages tirés du texte littéraire correspondant aux illustrations (ou preuves).

Information recueillie servant à la formulation des idées secondaires.

Données regroupées menant à la découverte des idées principales. Information formulée selon le principe de la nominalisation5.

Renvoi au texte à l’étude rendu possible au moyen de la numérotation des lignes ou des vers. Intégration de la citation6.

5. Voir le tableau 4.6 Enrichissement du vocabulaire, p. XX. 6. Voir la section Les règles de présentation matérielle, p. XX.

Recueillir des données

UNE BONNE PISTE Avant d’envisager la préparation du tableau d’analyse, il est préférable de : • lire la section Les principaux procédés d’écriture (voir la p. XX) ; • se familiariser avec le principe de nominalisation (voir le tableau 4.6) ; • consulter la section Les principales règles de présentation matérielle (voir la p. XX) ; • respecter la démarche suggérée dans le premier chapitre du guide pour une compréhension appropriée du texte à l’étude.

À VOS CRAYONS Recueillir des données Consigne Pour vous exercer à créer votre propre tableau d’analyse, reprenez et classez les éléments constituants ayant servi à reconnaître le propos du texte littéraire que vous avez relevés dans l’activité À vos crayons du chapitre 1. Pour vous faciliter la tâche, la tirade d’Hippolyte tirée de la pièce Phèdre, de Racine, est reproduite ci-dessous. EXTRAIT

HIPPOLYTE Ami, qu’oses-tu dire ? Toi qui connais mon cœur depuis que je respire, Des sentiments d’un cœur si fier, si dédaigneux, Peux-tu me demander le désaveu honteux ? C’est peu qu’avec son lait une mère amazone M’ait fait sucer encor cet orgueil qui t’étonne ; Dans un âge plus mûr moi-même parvenu, Je me suis applaudi quand je me suis connu. Attaché près de moi par un zèle sincère, Tu me contais alors l’histoire de mon père. Tu sais combien mon âme, attentive à ta voix, S’échauffait au récit de ses nobles exploits, Quand tu me dépeignais ce héros intrépide Consolant les mortels de l’absence d’Alcide, Les monstres étouffés et les brigands punis, Procuste, Cercyon, et Scirron, et Sinnis, Et les os dispersés du géant d’Épidaure, Et la Crète fumant du sang du Minotaure.

La démarche

Mais quand tu récitais des faits moins glorieux, Sa foi partout offerte et reçue en cent lieux ; Hélène à ses parents dans Sparte dérobée ; Salamine témoin des pleurs de Péribée ; Tant d’autres, dont les noms lui sont même échappés, Trop crédules esprits que sa flamme a trompés ; Ariane aux rochers contant ses injustices, Phèdre enlevée enfin sous de meilleurs auspices ; Tu sais comme à regret écoutant ce discours, Je te pressais souvent d’en abréger le cours, Heureux si j’avais pu ravir à la mémoire Cette indigne moitié d’une si belle histoire. Et moi-même, à mon tour, je me verrais lié ? Et les dieux jusque-là m’auraient humilié ? Dans mes lâches soupirs d’autant plus méprisable, Qu’un long amas d’honneurs rend Thésée excusable, Qu’aucuns monstres par moi domptés jusqu’aujourd’hui Ne m’ont acquis le droit de faillir comme lui. Quand même ma fierté pourrait s’être adoucie, Aurais-je pour vainqueur dû choisir Aricie ? Ne souviendrait-il plus à mes sens égarés De l’obstacle éternel qui nous a séparés ? Mon père la réprouve ; et par des lois sévères Il défend de donner des neveux à ses frères : D’une tige coupable il craint un rejeton ; Il veut avec leur sœur ensevelir leur nom, Et que jusqu’au tombeau soumise à sa tutelle, Jamais les feux d’hymen ne s’allument pour elle. Dois-je épouser ses droits contre un père irrité ? Donnerai-je l’exemple à la témérité ? Et dans un fol amour ma jeunesse embarquée…

(Jean Racine, Phèdre, 1677)

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France Lapointe

ISBN 978-2-923989-88-4

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