DIARIO EL PUEBLO
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Castilla y sus bosques de huarango Castilla es una excelente opción para pasar un relajantefin de semana, en medio de la naturaleza. Esta es una de las pocas provincias de Arequipa que cultiva elhuarango, árbol nativo y emblemático del Perú, que está muriendo lentamente entre la indiferencia de propios y extraños, cuando dicha especie podría salvar a la humanidad de la contaminación.
llega a medir hasta unos 70 l distrito de Aplao, en la provincia de Castilla, es un metros de altura, protege el suelo de la erosión y sus hojas ayudan lugar de hermosas tierras con gran variedad de atrapar la humedad del aire. atractivos, entre ellos, paisajes EL "ÁNGEL" DEL HUARAN naturales y altoandinos, ruinas, GO huellas prehistóricas, gastrono A solo 15 minutos en auto del mía, tumbas y restos arqueológi pueblo de Aplao, Castilla; el visi cos, por citar solo algunos. tante podrá encontrar las asom brosas y fastuosas chacras de don Pero sin duda, llama mucho la Felipe Velarde Rivera, un hombre atención de los visitantes, que en corpulento, simpático y humilde, este lugar aún se esté cultivando pero orgulloso de dedicarse al un maravilloso tesoro de la flora cuidado del huarango. peruana, como es el huarango, el cual se encuentra altamente Este hombre del campo lleva amenazado por la deforestación adelante un importante proyecto para ser utilizado como leña y cuyo fin es salvaguardar esta carbón. planta, lo que precisamente ha El huarango (Prosopis pallida), se motivado que, en Castilla lo de nominen el "Ángel del huarango". gún los estudios puede vivir más de mil años, perdura en climas Felipe tiene alrededor de 400 plantones en 500 metros cuadra áridos por sus profundas raíces,
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dos, siendo su objetivo que en las grandes ciudades se concientice a plantar huarango medicinal por ser un árbol con las caracte rísticas apropiadas para la lucha contra la contaminación. "El huarango nos da frutos, sombra y suelo", dice Felipe, para admiración de quienes lo ven luchar día a día por la superviven cia de este "maravilloso tesoro de la flora peruana" en Castilla. Cabe anotar además que Felipe creó un licor en base al huarango. Sacar esta bebida, le llevó varios años de estudio y experimentos, y se pudo obtener este producto que por lo general es de consumo familiar yun sector de poblado res del valle de Majes.
ROL ECONÓMICO El huarango es considerado el
rey del desierto que se alimenta del medio ambiente a través de sus hojas. Además de su rol sociocultural y económico, el huarango y su frágil ecosistema cumplen funciones ecológicas fundamentales en conservación, fertilización ydesalinización del suelo y en el mantenimiento de las condiciones microclimáticas locales que crean el hábitat para varias especies de aves endémi cas como el fringilo apizarrado (Xenospingus concolor) y el pá jaro carpintero de espalda negra (Colaptes atricollis).