DIARIO EL PUEBLO
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Arequipa 13 de setiembre de 2020 I 0 7
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La Iglesia y Convento de La Merced
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Este conjunto arquitectónico católico empezó su edificación en 1551 y concluyó hasta 1607, en que se realizó su inauguración. Fue edificado en base a sillar arequipeño. A pesar del paso de los años, el claustro aún conserva una biblioteca que data de la época virreinal.
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religioso es una edificación colonial requipa es una ciudad cuya que, según algunos registros histó población está fuertemen ricos, inició su construcción en el te marcada por la religión. año 1551, es decir más de diez años Muestra de ello, es que después de la fundación de la ciudad gran parte de su Centro Histórico se que tuvo lugar en 1540; y se vio ter encuentra colmado de templos, los minado en 1607. cuales gozan de una extraordinaria belleza arquitectónica. La iglesia posee una atractiva porta da lateral donde destaca la imagen Uno de estos santuarios es precisa de la Virgen de las Mercedes junto mente la Iglesia de La Merced, ubi a dos santos mercedarios. En su cada en la intersección de las calles interior se conservan importantes La Merced y Tristán. Este complejo
obras de arte, como la "Aparición de la Virgen a San Pedro Nolasco", en la sacristía, y una serie de cuadros refe rentes a la Virgen de la Merced, en la sala capitular. Tanto la iglesia como el convento, el segundo construido en la ciudad, han sido edificados utilizando sillar arequipeño. El claustro conserva una biblioteca que data de la época virreinal. Asimismo, su sala capitular es una de las más bellas de la región debido a su estilo gótico. Se sabe que antes de la iglesia, exis tió el convento que lo acompaña; y que ambos, han tenido que pasar por una serie de modificaciones a lo largo de su existencia, producto de los terremotos que han asolado la ciudad y el paso del tiempo. Es así, que una de las más recientes restauraciones del templo se dio
posterior a los terremotos de 1958 y del 60; y es gracias a ello que hoy si gue brillando con una belleza singu lar, por lo que es una de las iglesias más solicitadas para matrimonios, bautízos, y confirmaciones.
VIRGEN DE LAS MERCEDES La Virgen de la Merced o Nuestra
Señora de las Mercedes, que es la imagen principal del templo, es una advocación mariana venerada por los católicos. Es equivalente también el nombre de Virgen de la Misericordía. Su fiesta se celebra el día 24 de septiembre. Esta advocación tiene su inicio, cuando la Virgen María -en su ad vocación de Virgen de la Merced- se apareció por separado a tres perso najes, como son San Pedro Nolasco, quien sería el fundador de la Orden de la Merced; al rey Jaime I de Ara gón, conocido como "el conquista dor", y reinante en aquel momento en la Corona de Aragón; y a San Rai mundo de Peñafort, fraile dominico, maestro general de su orden de pre dicadores, y confesor del primero. Diez días después de la aparición, los tres caballeros se encontraron en la Catedral de Barcelona y compartie ron haber tenido la misma aparición: la Virgen María les pedía la funda ción de una orden religiosa dedicada a la redención de los cautivos. Sería la Orden de la Merced para la reden ción de los cautivos.
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