Agenda

De vele nuances van het licht

Het vrouwelijk lichaam is al sinds mensenheugenis voor kunstenaars en fotografen een van de allergrootste bronnen van inspiratie. Het sierlijke lijnenspel en de onuitputtelijke mogelijkheden om dit onderwerp in mooie composities vast te leggen is ook voor Neeltje de Vries (1976) een blijvende creatieve uitdaging.

Tekst: Sander Steins, Foto’s: Neeltje de Vries

Met een jarenlange achtergrond in de grafische vormgeving is het ‘spelen’ met vormen en lijnen iets waar Neeltje de Vries al heel veel ervaring mee had voordat ze zich fulltime op de fotografie stortte. “Ik ben een tijd lang vormgever geweest bij verschillende reclamebureaus”, vertelt ze. “Daarna ben ik voor mezelf begonnen, omdat ik de vrijheid ambieerde. Ik was bij het grafische werk eigenlijk altijd een puzzel van iemand anders aan het oplossen. Bij het werken in opdracht miste ik de vrijheid die je in fotografie wel kunt vinden, waarin je meer van je eigen visie kwijt kunt. Na een paar goeie jaren dacht ik: als ik nu de Fotoacademie niet ga doen, ga ik het waarschijnlijk nooit meer doen. In mijn fotografie nam ik in de kadrering en het lijnenspel onbewust mijn grafische oog mee.”

Vormen en lijnen alleen maken uiteraard nog geen goede foto. Zo is de omgang met en de beheersing van het licht ook essentieel in het hele proces. Dit gaat zeker op wanneer je werkt met het fotograferen van een lichaam.

Fluid Fluide

Monsoon

Syrinx Confide

“Het is gewoon kijken, kijken, kijken”, legt De Vries uit. “Het is echt iets wat je moet ontwikkelen. Op de Fotoacademie heb ik geleerd om licht te leren ‘zien’. Je kreeg daar doelgerichte opdrachten voor. Je moest bijvoorbeeld een doos 3D neerzetten en vervolgens alle hoeken van die doos met één stop verschil fotograferen – daar deed je uren over. Het mocht dan wel een saaie opdracht zijn, maar je leerde de verschillende nuances in het licht echt zien. Daarnaast leer je ook ontzettend veel van het maken van fouten tijdens het fotograferen zelf.

Soms zie je in de nabewerking dat het licht niet klopt. Uiteindelijk is het dus vooral heel veel doen en het kijken ontwikkelen.”

Een deel van jezelf vertalen

Naast haar portretfoto’s, die veelal in opdracht zijn gemaakt, vormt haar autonome werk, waarin het vrouwelijk lichaam centraal staat, misschien wel het belangrijkste onderdeel van haar werkzaamheden. Daarin staat het vrouwelijk lichaam centraal. “Vaak wordt het vrouwelijke lichaam mooier gevonden, omdat het zachtere vormen heeft”, aldus De Vries. “In mijn geval is het zo dat ik eigenlijk ook een deel van mezelf vertaal. Ik kan uiteraard wel een man fotograferen voor een portret of commerciële opdracht, maar ik weet niet hoe het voelt om een man te zijn. Wanneer ik een vrouw fotografeer, vertaal ik een gevoel dat in mij leeft – hoe ik me voel als vrouw – naar mijn beeld. Zo ga ik op locatie in de ruimte zelf voelen

Cocoon