Forord
Det Gamle Testamente er en uoverskuelig og sammensat skriftsamling, som spænder fra bloddryppende krigsberetninger og groteske hændelser til ophøjede symboler og dybsindig livstydning, og som består af forskelligartede traditioner fra forskellige tider – så det er umuligt at læse det umiddelbart. Denne bog er en guide, der trækker de religiøse hovedlinjer og højdepunkter op. Men det er ikke en museumsguide; det drejer sig ikke om at give informationer om en gammel, eksotisk tekstsamling, men om at indlade sig på “meningen” med den, tage den som en vedkommende samtalepartner og spejle vort liv i den. Opgaven er ikke at gå bag om ryggen på teksten og reducere den til religionshistorie, men at tage den på ordet, lade den tale ud: sigtet er teologisk. Det Gamle Testamente handler jo ikke om Israels “gudsforestillinger”, “trosanskuelser” – men om Gud! En fremstilling, der ikke tager dette alvorligt, er, uanset dens videnskabelighed, ikke på højde med sit emne. Overhovedet gælder det ikke om at se Det Gamle Testamente fra dets alt-for-menneskelige ende, men om at udvinde maksimal mening af det. Dette indebærer, at fremstillingen må følge Det Gamle Testamentes selvfremstilling, fra skabelsen og fremad (selvom skabelsesmyten først er skrevet sent). Fremgangsmåden er således på en gang genfortællende og tolkende. Dog med den tilføjelse, at de ikke-fortællende dele af stoffet nødvendiggør kommentarer, som går udenfor stoffet. Men stadig drejer det sig ikke om religions-, idé- eller kulturhistorie, men om teologi. Det Gamle Testamente beskæftiger sig ikke med Gud i abstrakte, filosofiske begreber, men i billeder og fortællinger om menneskets liv med og mod Gud, dvs. i dramaets form. Hvad der ikke hindrer os i ind imellem at træde et skridt tilbage og reflektere over tingene. Da bogen skal kunne læses som en afrundet tekst, er den ikke belastet med en jævn strøm af bibelhenvisninger. Der er dog fortløbende i teksten enkelte henvisninger til både Det Nye og Det Gamle Testamente. Bagest i bogen findes en oversigt over, hvor det 12
