Europa asiste a un rápido cambio varietal

Las primeras cerezas, las extratempranas, no cuentan con las mejores características para los mercados y el sector se ha puesto manos a la obra en mejora varietal

La temporada de la cereza con unas primeras frutas extratempranas cuyas características, en muchos casos, no tienen la calidad esperada para un mercado cada vez más volátil en consumo y precios, estimula la búsqueda de variedades con una mejor adaptación a las nuevas necesidades comerciales.

“Las variedades tempranas cultivadas hasta ahora tienden a ser más blandas y menos productivas, perdiendo ventaja competitiva”. Además, hay que recordar que cada día se valora más que el producto pueda llegar lo más lejos posible, señalan desde Viveros Mariano Soria.

Resulta imprescindible que la fruta pueda soportar todos los procesos por los que pasa un producto tan delicado, desde la cosecha manual o la selección, al hidrocooling y el transporte, antes de llegar a los consumidores. En este sentido, Luis Elías, ejecutivo de la firma viverista argumenta que “Europa asiste a un salto cualitativo muy importante en el cambio de calidad de las cerezas”. Y es, precisamente, en el segmento extratemprano y temprano donde se están sustituyendo, con cierta celeridad, la gran mayoría de las variedades tradicionales ya que la diferencia de calidad con los nuevos desarrollos es más que evidente”.

En esta transformación resulta muy importante valorar las características de la zona de producción y el periodo temporal en el que se puede trabajar, dado que la campaña de la cereza está muy acotada en el tiempo y elegir la variedad correcta es un factor importante para la rentabilidad de la explotación.

En este sentido, desde Viveros Mariano Soria apuestan por la línea de variedades Royal, que se distinguen especialmente por la calidad del fruto. En el segmento de la cereza temprana en el que se encuentran las variedades más tradicionales Burlat, Early Biggy o Early Lory, las variedades Royal representan un cambio de calidad de fruto muy grande”.

Royal Bailey, es una variedad que, aunque no es autofértil, tiene grandes producciones y la fruta presenta un calibre superior a 30-32 mm sin necesidad de hacer grandes manejos técnicos. Por su parte, Royal Hermion, es un poco más temprana, ya que produce fruta unos 7-8 días antes que Royal Bailey, cuenta con un color muy oscuro y tiene una dureza por encima de los 80-85 durofel.

La precocidad es una característica muy valorada desde el sector productor porque, en el caso de las cerezas, una fruta con una mínima competencia de oferta de contraestación y cuyo consumo no está influenciado por factores como la temperatura, es sinónimo de una mayor rentabilidad. Por ello, en zonas como Aragón, ya hay producciones en invernadero que consiguen una significativa ventaja de mercado respecto al resto de la campaña española.

En este aspecto, Royal Bailey y Royal Hermion son aptas para su cultivo en invernadero, aunque, al no ser autofértiles exigen un manejo más específico. También para las zonas con pocas horas de frío como las comarcas alicantinas, donde las variedades tradicionales han fallado durante varias campañas, la línea Royal cuenta con Royal Tioga, que se desarrolla muy bien con solo 250 horas frío, o Royal Hazel que, aunque no es autofértil, puede hacer una cereza de gran calibre.

Europe is experiencing a fast variety change

The

first

cherries, the extra-early ones do not have the best characteristics for the markets and the sector has gone to work on variety improvement

The cherry season starts off with some first, extra-early fruit, with characteristics in many cases that do not live up to the quality expected by an increasingly volatile market in both consumption and prices. This is encouraging the search for varieties better adapted to the new commercial requirements.

“The early varieties grown to date tend to be softer and less productive, losing their competitive advantage.” In addition, it must be remembered that every day greater value is placed on produce that can travel as far away as possible, sources from Viveros Mariano Soria indicate.

It is essential for the fruit to be able to stand up to all the processes that such a delicate product passes through, from the hand harvesting or selection to hydro-cooling and transport, before reaching consumers. Accordingly, Luis Elías, an executive from the nursery company, affirms that “Europe is seeing a very important qualitative leap in the change of cherry quality.” And the extra-early and early segments are where they are replacing, at great speed, most of the traditional varieties as the difference in the quality with the new developments is more than obvious.”

In this transformation it is very important to evaluate the characteristics of the production area and the time period in which they work, given that the cherry campaign is very limited in time, and choosing the right variety is an important factor for the farm’s profitability. Therefore, at Viveros Mariano Soria they are backing the Royal varieties line, which is particularly distinguished by the quality of its fruit. In the early cherry segment where the most traditional varieties, such as Burlat, Early Biggy or Early Lory, are to be found, the Royal varieties represent a very significant change in the fruit quality”.

Royal Bailey is a variety which, although it is not self-fertilising, has significant productions, and the fruit has a calibre that is greater than 30-32 mm without the need for any important technical handling. Royal Hermion, on the other hand, is slightly earlier, as it produces fruit around 7-8 days before

Royal Bailey, with a very dark colour and a firmness that is above 80-85 durofel.

Earliness is a highly valued characteristic for the producing sector because, in the case of cherries, a fruit with minimum competition from counterseason offer and the consumption of which is not affected by factors such as temperature, it is a synonym for greater profitability. For this reason, in regions such as Aragon, there are already greenhouse productions that obtain an important market advantage compared to the rest of the Spanish campaign.

On this aspect, Royal Bailey and Royal Hermion are suitable for growing in greenhouses, although as they are not self-fertilising they require a more specific handling. Also, for regions that experience few hours of cold, such as the areas around Alicante, where the traditional varieties have failed over several campaigns, the Royal line has Royal Tioga, which develops very well with just 250 hours of cold, or Royal Hazelnut which, although it is not self-fertilising, can produce large calibre cherries.