Italia se opone frontalmente al PPWR

Organizaciones como Ortofrutta Italia y Pro Food unen fuerzas para tratar de revertir la eliminación de envases prevista en la futura normativa UE

ses de plástico de un solo uso y fomentar el reciclaje. En los dos últimos, la UE ha emitido informes detallados y ha pedido formalmente a los Gobiernos que reenvíen las disposiciones que anticipan aspectos del PPWR.

Sí al plastic waste free

El futuro Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (Packaging and Packaging Waste Regulations, PPWR) ha generado un profundo malestar en el sector agrícola por la prohibición de los envases para frutas y hortalizas. A nivel europeo, ya hay precedentes de normativas nacionales que se han puesto en marcha en este sentido como el Real Decreto de Envases y Residuos de Envases español que entró en vigor el pasado 1 de enero, la Ley AGEC publicada en Francia el 11 de febrero de 2020, y el RD en Bélgica para limitar enva- auxiliar, como está haciendo “claramente” el Gobierno italiano.

En otro de los grandes países productores, Italia, han iniciado una campaña activa para alertar de las consecuencias de este tipo de medidas a nivel europeo y señalan la necesidad de ir hacia otro modelo, el de la circularidad. Y es que en el Belpaese llevan años apostando por un sistema de reciclaje que está funcionando de forma ejemplar en todo tipo de materiales (papel, vidrio, plástico…). En el caso del plástico, el Corepla (Consorcio nacional para la recogida reciclaje y recuperación de embalajes de plástico) recicla 10.000 t de cestas y bandejas de PET. En Italia, actualmente la porcentual media de PET reciclado presente en las cestas de f&h es del 70%, según EPD/ Pro Food. Esto es posible gracias a la extensa red que desplegada en el territorio y a la inversión en la especialización de procesos. Según Giovanni Bellomi, director general de Corepla, el consorcio es el “único en el mundo capaz de seleccionar y reciclar 33 tipos de plástico”.

Durante la pasada edición de Macfrut, se celebró una mesa redonda sobre el impacto que tendrá la propuesta europea PPWR en el sector hortofrutícola si finalmente se aprueba, como está previsto, antes de finalizar la actual legislatura del Parlamento Europeo. Massimiliano Del Core, presidente de Ortofrutta Italia, señaló que “hay que decir no al plastic free y sí al plastic waste free”.

Desde Pro Food (grupo que reúne a 14 empresas italianas productoras de envases de plástico de alimentos frescos y representan el 70% de la producción en su sector), critican que la prohibición de los envases para frutas y hortalizas deja al lado aspectos sumamente importantes. En concreto, defienden la utilidad del envase de plástico, ya que protege el contenido, garantiza la seguridad e higiene del consumidor, prolonga la vida del producto reduciendo el desperdicio alimentario, tiene la mejor relación coste-beneficio y optimiza todos los procesos de la cadena de valor. En todo ello coinciden con el sector español y, además, señalan que en su caso los envases plásticos son reciclables y reciclados.

Marco Omboni, Board member de Pro Food, explicó a Fruit Today que “si se aprueba la PPWR casi todos los hortofrutícolas tendrán que venderse a granel y esto supondrá un mayor medioambiental por el desperdicio alimentario que implica”. Un aspecto que no es baladí, y es que, según el Proyecto Fusions 2016 de la UE, cada año se pierden o desperdician alrededor de 87,6 mill. de toneladas de alimentos. El estudio de ARA (Altstoff Recycling Austria) asegura que, aunque fabricar el embalaje plástico provoca más emisiones de CO2 (70g CO2/kg de fruta), su beneficio en la reducción del desperdicio de alimentos es mucho mayor, ya que evita la emisión de 350g CO2/kg de fruta.

Al eliminar el envase, no solo se provocará un mayor desperdicio alimentario, “también se dañará la imagen del producto, que perderá esa marca, y se perderá la referencia del país de origen”. Señala además Omboni que, según el estudio Mark Up Fruta y Verdura 2012 elaborado por INCPEN (Industry Council for Packaging and the Environment), de la energía empleada en la cadena de valor para procurar fruta fresca a una persona durante una semana, solo el 8% corresponde al packaging primario.

Fabricar envases plásticos provoca 70g

Simona Caselli, presidenta de AREFLH, señaló la presión de ONG’s ecologistas en el PPWR y aunque aseguró que “indudablemente hay que reducir el consumo de embalajes en todos los sectores (en 2040 cada europeo gastará 177 kg de envases al año), el PPWR debería sostenerse en estudios científicos y no en simplificaciones excesivas”.

Omboni se muestra sorprendido por la “falta de interés del Gobierno español” al alentar una normativa que elimina los envases, no solo en plástico sino en todos los materiales alternativos, y no defender los intereses del sector agrícola y la industria

Alimentario

Por su parte, Nazario Battelli, vicepresidente del Grupo de Fruta y Verdura en Copa-Cogeca, destacó el daño que se va a provocar al sector hortofrutícola y los desencuentros existentes entre la Comisión AGRI (Agricultura) y ENVI (Medio Ambiente) en el Parlamento Europeo.

Italy directly opposes the PPWR

Organisations

such as Ortofrutta Italia and Pro Food are joining forces to try to reverse the elimination of packaging set forth in the future EU legislation

The future European Packaging and Packaging Waste Regulations (PPWR) has caused serious unease in the agricultural sector due to the banning of packaging for fruit and vegetables. On a European scale, there are already precedents of national regulations that have been started on this point, such as the Spanish Royal Decree on Packaging and Packaging Waste that came into effect on the 1st of January this year, the AGEC Law published in France on the 11th of February, 2020, and the RD in Belgium to limit single-use plastic containers and promote recycling. The EU has issued detailed reports on the latter two and has formally asked the Governments to resubmit the provisions that anticipate aspects of the PPWR.

In another of the important producing countries, Italy, they have launched an active campaign to warn about the consequences of these types of Europe-wide steps and they point out the need to move towards the circularity model. And the fact is that in Italy they have been committed to a recycling system for many years that is working very successfully for all kinds of materials (paper, glass, plastic…). In the case of plastic, the Corepla (Italian national consortium for the collection, recycling and recovery of plastic packaging) recycles 10,000 t of PET plastic baskets and trays. In Italy, currently the average percentage of recycled PET in f&v baskets is 70%, according to EPD/ Pro Food. This is possible thanks to the extensive network that has been deployed around the country and to the investment in process specialisation. According to Giovanni Bellomi, the General Manager of Corepla, the consortium is the “only one in the world able to select and recycle 33 types of plastic.”

Yes to plastic waste free

During the latest edition of Macfrut, a debate was held on the impact that the European

PPWR proposal would have on the fruit and vegetable sector if it is finally passed, as is foreseen, before the end of the current legislature of the European Parliament. Massimiliano Del Core, Chairman of Ortofrutta Italia, indicated that “we must say no to plastic free and yes to plastic waste free”.

At Pro Food (a group that brings together 14 Italian fresh food plastic container production companies, representing 70% of the production in their sector), they are criticising that the ban on packaging for fruit and vegetables is setting aside some very important points. Specifically, they defend the utility of plastic packaging, as it protects the contents, guaranteeing safety and hygiene for consumers, extending the shelf life of products and reducing food waste. It has the best cost-benefit ratio and it optimises all the processes on the value chain. They coincide with the Spanish sector on all these points and they also indicate, in their case, plastic packaging is recyclable and recycled.

Marco Omboni, a Board member of Pro Food, explained to Fruit Today that “if the PPWR is passed, virtually all fruit and vegetables will have to be sold loose and this will mean a greater environmental impact due to the food waste that it implies.” An aspect that is not insignificant and the reason is that, according to the 2016 EU Fusions Project, every year around 87.6 million tonnes of food are lost or wasted. A study by ARA (Altstoff Recycling Austria) affirms that although manufacturing plastic packaging causes more CO2 emissions (70g CO2/kg of fruit), its benefit in the reduction of food waste is much greater, as it prevents the emission of 350g CO2/kg of fruit.

Eliminating the packaging will not only cause greater food waste, “it will also damage the image of the produce, which will lose both the brand and the reference to the country of origin.” Omboni also indicates that according to the Mark Up Fruit and Vegetables 2012 study prepared by INCPEN (Industry Council for Packaging and the Environment), with regard to the energy used in the value chain to provide fresh fruit for a person during a week, only 8% corresponds to the primary packaging.

Omboni is surprised by the “lack of interest by the Spanish Government” by supporting legislation that eliminates packaging in general, not only plastic, but rather all the alternative materials and not defending the interests of the agricultural sector and the auxiliary industry, as the Italian Government is “clearly” doing.

Simona Caselli, Chairwoman of AREFLH, emphasised the pressure by ecologist NGO’s on the PPWR and although she affirmed that “undoubtedly the consumption of packaging in all sectors must be reduced (in 2040 each European will use 177 kg of packaging per year), the PPWR must be upheld by scientific studies and not excessive simplifications.”

Nazario Battelli, Vice-chairman of the Fruit and Vegetable Group in Copa-Cogeca, underscored the great damage that is going to occur to the fruit and vegetable sector and the disagreements already existing between the AGRI Commission and ENVI (The Environment) in the European Parliament.