DERECHOS DE NIÑAS Y NIÑOS
FICHA TECNICA • 606 casos, encuesta telefónica. • Aplicada en 10 ciudades: Santiago, Iquique, Antofagasta, La Serena, Coquimbo, Viña del Mar, Valparaíso, Concepción, Talcahuano y Temuco. • Muestra aleatoria de hogares, selección por cuotas de edad y sexo. • Dirigida Hombres y Mujeres mayores de 18 años que se encuentran trabajando en la actualidad. • Si la muestra fuera probabilística tendría un error estimado de 3.5 aprox. para un nivel de confianza del 95%.
Noviembre 2003 Fundación Chile 21 www.chile21.cl
DERECHOS DE NIÑAS Y NIÑOS Alta desprotección infantil. La opinión mayoritaria de los entrevistados estima que existe, en general, una gran desprotección infantil en las distintas situaciones en que niños y niñas pueden verse involucrados, desde la prostitución, pasando por los abusos sexuales, hasta la drogadicción, la delincuencia, el maltrato y el trabajo infantil, situaciones ante las cuales sólo entre el 2% y el 11% de los entrevistados estima que los menores están protegidos (Cuadro 1). Sin embargo, se reconocen distintos grados de desprotección, pues en algunas situaciones se admite que existe alguna protección, por contraste con otras en que, contrariamente, se estima que los niños no están para nada protegidos. Es así que, frente a la prostitución, el 68% de los encuestados opina que los menores no están protegidos para nada y un 64% opina otro tanto frente a los abusos sexuales. En cambio, frente al trabajo infantil y ante la violencia intrafamiliar un 53% y un 52% respectivamente de los entrevistados estima que existe algo de protección (Cuadro 1). Esta percepción de desprotección infantil se acompaña, por otra parte, con un grado de conocimiento directo por parte de los entrevistados de la existencia de este tipo de situaciones de maltratos o abusos infantiles. Al ser interrogados sobre la materia, el 48% de los encuestados declara conocer directamente a un menor que haya sido víctima de delincuentes, un 40% afirma conocer a lo menos a un menor con adicción y un 36% que sostiene conocer directamente a un niño que haya sufrido o esté sufriendo violencia dentro de su hogar. En menor medida ocurre con el trabajo infantil, en que un 22% de los entrevistados admite conocer directamente a lo menos a algún niño que este trabajando, un 20% dice conocer directamente de algún niño abusado sexualmente y sólo un 5% dice conocer directamente a algún menor ejerciendo la prostitución (Cuadro 2). Evaluación de Instituciones. Sólo dos instituciones obtienen una evaluación promedio por sobre la nota 5 en su papel de proteger a niños y niñas. Ellas son los Organismos no Gubernamentales (ONG’s) y Fundaciones con la nota 5.28 y el Servicio Nacional de Menores (SENAME) con la nota 5.21. Por debajo de la nota 5, pero cercana a ella, se encuentra Carabineros de Chile que obtiene una nota de evaluación de 4.84 (Cuadro 3).
En torno de la nota 4 se encuentran la Iglesia Católica (4.35), los Medios de Comunicación (4.27) y el Gobierno (4.02) Y, por debajo de la nota 4 son evaluados el Poder Judicial (3.53), los Parlamentarios (3.08) y los Partidos Políticos (2.86). Penalización ante los delitos. La abrumadora mayoría del 95% los entrevistados opina que en caso de delitos contra menores las penas para castigar a los culpables deben ser mayores a las que existen en la actualidad (Cuadro 4). Con la misma severidad, los entrevistados opinan que debe ser castigado un menor si delinque, pues un 59% de ellos estima que si un menor de edad comete un delito deberían aplicársele las mismas penas que se aplican a las personas mayores de edad (Cuadro 5). Medidas frente a los abusos sexuales contra menores. El 44% de los entrevistados opina que hay que mejorar las leyes aumentando las penas para los culpables y un 26% se inclina por garantizar una mayor y mejor educación de todos los niños y niñas como instrumento para evitar o disminuir los distintos abusos a los que son sometidos los menores (Cuadro 6). Menor importancia se le asigna al papel que pueden jugar los medios de comunicación como factor de educación de la población ante los abusos sexuales o a la reducción de la pobreza, con un 18% y un 10%, respectivamente. Una escasa minoría del 2% de los encuestados apoya la idea de que no hay nada que hacer para evitar los abusos sexuales contra niños, salvo la represión, pues se trataría de enfermos que no tienen rehabilitación. Edad de discernimiento. Si se observa la legislación chilena se advierte que frente a cada situación el legislador ha aplicado un distinto criterio de edad para definir límites de discernimiento. Enfrentados a este hecho se pregunta a los entrevistados si están de acuerdo con los límites de edad de discernimiento aplicados, vigentes o propuestos en cada ley y, en términos generales, la opinión mayoritaria está por aumentar los límites, salvo en el caso de la imputabilidad criminal o de responsabilidad penal (Cuadro 7). Así, el 78% de los entrevistados opina que la edad para casarse debería ser superior a la que actualmente está proponiéndose en el nuevo proyecto de ley de
matrimonio civil que establece un mínimo de 16 años para jóvenes varones o mujeres, con el consentimiento de los padres. El 77% de los entrevistados opina que está bien que se puedan inscribir en los registros electorales, elegir y ser elegidos recién al cumplir la mayoría de edad de 18 años. El 78% de los encuestados opina que la edad de consentimiento para tener relaciones sexuales debería ser mayor que la que actualmente se propone de elevarla de 11 años a 14 años de edad, es decir, debería ser superior a los 14 años de edad. Esta respuesta es consistente con aquella en que el 93% de los encuestados manifiesta estar en desacuerdo con la decisión del senado que elevó de 12 años a 13 años la edad de consentimiento en materia sexual en la legislación sobre pornografía infantil y que estima que el límite de edad debería ser mayor (Cuadro 8). Asimismo, el 63% de los encuestados opina que debe aumentar el límite de edad legal para trabajar que actualmente es de 15 años. En el caso de la licencia de conducir, el 51% de los entrevistados opina que está bien que se pueda obtener a los 17 años si hay un adulto que lo acompañe cuando maneja. Contrario a todo lo anterior, el 65% de los entrevistados opina estar de acuerdo con la actual propuesta de ley que desea bajar la edad de responsabilidad penal de los 16 años a los 14 años de edad.
DERECHOS DE LOS NIÑOS Y NIÑAS ALGUNAS CONSIDERACIONES Y DESAFÍOS •
Existe una apreciación bastante generalizada de que hay una débil protección de los derechos infantiles o, tal vez más precisamente, de que el riesgo de que se produzcan abusos y maltratos de niños y niñas es muy alto. Todo lo cual lleva a la conclusión de que existe un déficit en materia de derechos de niños y niñas en nuestra sociedad.
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Se reconoce que en aquellos ámbitos en que ha habido iniciativa gubernamental en los últimos años hay, al menos, menor desprotección infantil, como lo es en el caso del trabajo infantil y de la violencia intrafamiliar. En cambio, los abusos sexuales son reconocidamente los de mayor desprotección, como lo revela el hecho de que las legislaciones en la materia son muy antiguas y no habían tenido, hasta ahora, urgencia en el parlamento por su revisión, actualización y perfeccionamiento.
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Ello apela, sin duda, a una legislación que aborde las áreas de mayor vulnerabilidad infantil que estén descubiertas, así como a perfeccionar los instrumentos legales vigentes.
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Cabe destacar de esta encuesta una generalizada opinión ciudadana que privilegia las soluciones en los mecanismos punitivos y de sanción y que presta menor atención a los aspectos preventivos y educativos.
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Asociado a lo anterior, es de notar que esta tendencia a privilegiar la respuesta punitiva llega al punto de mostrar contradicciones en la misma opinión pública que, así como aparece reivindicando la necesidad de mayores protecciones a los menores, asimismo señala que éstos deben ser castigados igual que un adulto si delinquen, cuestión que desconoce la especificidad de los niños y, por lo mismo, de sus derechos y responsabilidades.
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Finalmente, esta ausencia de lo que podríamos llamar una “cultura ciudadana” de resguardo por los derechos infantiles es parte de lo que se recoge en una errática y contradictoria legislación que no parece haberse construido en una conceptualización sólida sobre qué se entiende por infancia, sobre los alcances de los derechos y responsabilidades de niños y niñas y sobre cómo actuar más integralmente con los menores de edad, como se deduce de la arbitrariedad con la que se definen los límites de edad de discernimiento según cada ley en particular (ver cuadro de síntesis a continuación).
LIMITES DE EDAD DE DISCERNIMIENTO Y CONSENTIMIENTO Ley
Vigente
Inscripción electoral
18 años mínimo para inscribirse y votar
Trabajo Infantil
15 años edad mínima legal para trabajar
Responsabilidad penal 16 años y menos, sin responsabilidad penal Entre 16 y 18 años, sin responsabilidad penal salvo que se compruebe que obró con discernimiento Licencias de conducir
18 años mínimo 17 años con acompañante al conducir
Consentimiento para el matrimonio
14 años en varones con consentimiento del padre 12 años en mujeres con consentimiento del padre
Propuesta
14 años y menos, sin responsabilidad penal Entre 14 y 16 años, sin responsabilidad penal salvo se compruebe obró con discernimient
16 años por igual para varones y mujeres con consentimiento del padre o de la madre
De la tuición y la visita
Juez determina quien tiene tuición de los hijos menores de 18 años en caso de que no haya acuerdo de los padres al separarse
Pornografía Infantil
12 años límite edad mínima de consentimiento
13 años límite edad mínima consentimient
Pedofilia
11 años límite edad mínima de consentimiento
14 años límite edad mínima consentimient
Cuadro N° 1 En las últimas semanas en el país se han conocido diversos casos que implican maltrato y abuso infantil de diversa índole. ¿Cuán protegidos cree usted que están los niños frente a cada una de las siguientes situaciones?
Muy protegidos Protegidos
Poco protegidos
Nada protegidos
Prostitución de menores
0
2
30
68
Abusos sexuales
0
3
32
64
Drogadicción
0
3
39
58
Víctima de la delincuencia
0
4
41
55
Trabajo infantil
0
6
53
40
Violencia intrafamiliar
0
11
52
37
Cuadro N° 2 Considerando las situaciones antes mencionadas, conoce usted directamente a un menor de edad, niño o niña, que haya vivido o esté viviendo estas situaciones
Sí
No
Que haya sido víctima de delincuentes
48
52
Que sea drogadicto
40
60
Que esté sufriendo o haya sufrido violencia intrafamiliar
36
63
Que esté ejerciendo trabajo infantil
22
78
Que haya sufrido abuso sexual
20
80
Que haya ejercido la prostitución
5
94
Cuadro N° 3 Tratándose de la protección de los menores, ¿que nota le pone a cada una de estas Instituciones? (de 1 a 7).
ONG¨s y Fundaciones SENAME Carabineros Iglesia Católica Medios de Comunicación Gobierno Poder Judicial Parlamentarios Partidos Políticos
Nota Promedio 5,28 5,21 4,84 4,35 4,27 4,02 3,53 3,08 2,86
Cuadro N° 4 En casos de delitos cometidos contra menores las penas para los culpables deben ser:
Ns/nr 2%
Deben ser mayores 95%
Iguales a las que existen hoy 3%
Cuadro N° 5 En el caso que sea un menor el que cometa un delito, ¿cómo cree que debiesen ser la penas aplicadas?
Debiesen ser iguales que las que se aplican a los mayores de edad. 59%
Ns/nr 2%
Debiesen ser menores que las que se aplican a los mayores de edad. 39%
Cuadro N° 6 Para evitar o disminuir los distintos abusos sexuales a los que son sometidos los niños, lo más importante es:
No hay nada que hacer salvo reprimir,los culpables son enfermos y no tienen rehabilitación 2%
Educar a la población a través de los medios de comunicación 18%
Ns/nr 0%
Mejorar las leyes que aumentan las penas para los culpables 44%
Terminar con la pobreza 10%
Garantizar la mayor y mejor educación de todos los niños y niñas 26%
Cuadro N° 7 Si se observa la legislación chilena, la mayoría de edad de 18 años sólo se aplica en el caso de los derechos políticos, en todos los demás derechos y responsabilidades se requiere menos edad. Señale su opinión respecto si la edad establecida o propuesta es en su entender la edad adecuada para cada una de la siguientes situaciones o actividades.
Edades establecidas legalmente
Se puede manejar a los 17 años, con un adulto Se puede trabajar legalmente desde los 15 años Se pueden casar niñas y niños a partir de los 16 años con el consentimiento de los padres Se puede inscribir en los registros electorales y elegir o ser elegido sólo a partir de los 18 años Se propone bajar la edad de responsabilidad penal frente al delito a los 14 años Se propone subir la edad mínima de consentimiento para tener relaciones sexuales desde 11 años a los 14 años
Debería ser a una menor edad
Está bien la Debería ser a una mayor edad establecida edad legalmente
9
51
40
2
35
63
0
21
78
6
77
16
22
65
12
2
19
78
Cuadro N° 8 Recientemente una comisión del Senado legisló respecto de la producción, distribución de material pornográfico infantil, así como sobre la penalización de la participación de menores de edad en él. El Senado estableció que el límite de consentimiento para estas materias debía elevarse de 12 a 13 años. Es decir un menor que, a partir de los 13 años participa en un video pornográfico, lo hace en plena conciencia y, por lo tanto, no es pornografía infantil. Esta usted de acuerdo con este criterio de edad ?
Ns/nr 0%
No 93%
Si 7%