Fusion Magazine #108

EL PASO MUSEUM OF ART’S DIA DE LOS MUERTOS COLECTIVO ÚLTIMA HORA

JOSE GUADALUPE POSADA FUSION GALLERY: MACK194

ORKESTA MENDOZA LIVE IN EL PASO A. BILLI. FREE

FREE #108

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JUST JUICE Special Guest: DAX • CERINO

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MARK FARINA Special Guest: JOE N

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THE GARDEN Special Guest:

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FUSION MAGAZINE 108

EDITOR-IN-CHIEF Oscar Castañeda — oscar@thefusionmag.com ASSOCIATE EDITOR Alex Durán — alexduran@thefusionmag.com CREATIVE DIRECTOR Rafael A. Revilla — rrevilla@thefusionmag.com ENGLISH COPY EDITOR Daniel Salas — dbsalas@thefusionmag.com SALES MANAGER Oscar Castañeda Sr — oscarc@hefusionmag.com COVER BY

JULIETA MURGA

FEATURED LOCAL ARTISTS ON THE COVER Top Left to Right: Gaspar Enriquez Tom Lea Hal Marcus James Drake Rachelle Thiewes Kim & Terri Bauer Luis Jimenez Jesus “CIMI” Alvarado

Bottom Left to Right: Los Dos Adrian Esparza Suzi Davidoff Zeke Pena Manuel Acosta

CONTRIBUTING WRITERS & COLLABORATORS: Bjorzh Znchz, Alba García, Denise Nelson, Tanya Torres, Crisstyna Ovalle GRAPHIC DESIGN Oscar Castañeda & Alba García

CONTACT info@thefusionmag.com FUSION at USA: (915) 231.8895 - (915) 875.9991 FUSION en MEX: (614) 415.4941

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DIA DE LOS MUERTOS

Check out our new website! thefusionmag.com

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COLECTIVO ÚLTIMA HORA

ORKESTA MENDOZA

Fusion Magazine is a free monthly magazine with distribution in El Paso, TX, Cd. Juarez, Las Cruces, NM, Chihuahua, Marfa, TX, Alpine, TX & Mexico D.F. The opinions, views and comments expressed in Fusion Magazine do not necessarily reflect those of the editor and publisher. Authors and collaborators are accountable for the content of the articles. Fusion Magazine is not responsible for the information submitted in the ads by the advertisers.This publication is not suitable for people under the age of 18. Fusion Magazine does not promote or condone the use of firearms and/or violence.

Fusion Magazine es una revista mensual y gratuita con distribución en El Paso TX…… Las opiniones, comentarios y puntos de vista expresados en Fusion Magazine no reflejan necesariamente la visión del editor y publicista. Los autores y colaboradores son responsables por el contenido de los artículos. Fusion Magazine no es responsable por la información reflejada en los artículos de los anunciantes. Esta publicación no es recomendable para personas menores a 18 años. Fusion Magazine no promueve ni condona el uso de armas y/o violencia.

12040 TIERRA ESTE – EL PASO, TEXAS – (915) 228-9245 UNIONDRAFTHOUSE.COM

EL PASO MUSEUM OF ART’S DIA DE LOS MUERTOS EVENT IS ONE FOR THE BOOKS WORDS: TANYA TORRES

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PHOTO: EDGAR PICAZO & ALEX DURÁN

s the end of October approaches the Sun City, everyone is excitedly preparing for not only Halloween, but also Dia de los Muertos. Although Day of the Dead has not received the same recognition by outsiders of the culture until recently with the release of the movie Coco, it has not stopped businesses like El Paso Museum of Art (EPMA) from creating a fantastic event in celebration of the holiday.

“EPMA has been celebrating Dia de los Muertos for a few years and has collaborated with various local institutions and schools,” said Monica Garcia EPMA’s membership manager. “This year, we are taking Dia de los Muertos to the streets of the El Paso Downtown Arts District in celebration of art, culture and the people of this beautiful region,” said Garcia.

This year’s event will take place on November 3rd from 2pm9pm and the parade will begin at 5pm. There will be several activities throughout the event that everyone can enjoy; from a photography session with artist Edgar Picazo, maskmaking and head piece decorating and live printmaking with master artists Francisco Delgado and Manuel Guerra.

“The event and workshops are free and open to the public,” said Garcia. “We will also have indoor and outdoor performances from 2pm-8:30pm, with the museum being open until 9pm on this evening. Outdoor performances start at 2pm with an opening set by DJ Polvo de Muertos, folklorico dances by Camino Real Ballet Folklorico, Mariachi Raices de America, Flamenco by Ruby Montana and Tlaloc Polo, Christina Gurrola (indoors) and the evening will close with a stellar performance by Orkesta Mendoza,” Garcia said.

Not only will the celebration have plenty of events and activities throughout the day, but the museum has partnered up with Chef Oscar Herrera and his restaurants (Taft Diaz, Flor de Nogal and Maria Chuchena) for a Day of the Dead themed pop-up dinner, Breaking Pan de Muerto.

There will also be 3 food trucks available along with Dia de los Muertos bread and coffee for famished spectators.

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“The pop-up dinner is a ticketed event and requires advance reservations through Taft Diaz. The five-course dinner begins at 5:30pm and includes Dia de los Muertos themed dishes and delectable drinks.” To purchase your tickets visit the Eventbrite page for details, EPMA prepares a year in advance to have everything up and running for all ages to enjoy. This event is one for the books with all that it offers: food, calaveras parade, tours, altars, indoor/ outdoor performances and workshops that prepare attendees for El Paso’s’ first Dia de los Muertos parade, with larger than life marionettes, designed by artists Colectivo Ultima Hora, as seen in the 007 film Spectre. The Ysleta del Sur Pueblo Dancers will lead the parade at this year’s Dia de los Muertos celebration.

There will also be plenty of places to park in the downtown area so attendees can quickly participate in the activities.

“We encourage everyone to join the festivities, dress up, wear masks and be a part of the procession/parade at 5pm. We will provide a detailed event schedule and map of parade route before the event on our Facebook page and website,” said Garcia.

EPMA Membership supports this and many other museum programming and the Dia de los Muertos event is sponsored

by Wells Fargo, El Paso Electric and the El Paso Museum of Art Foundation, with Atomic Wax sponsoring the DJ performance.

To become a member, contact the membership department at 915-212-3068 or email us at EPMAmembership@elpasotexas. gov. Memberships start at $25 a year. Visit El Paso Museum of Art’s website www.epma.art for additional information. 

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EL PASO MUSEUM OF ART PRESENTS

JOSE GUADALUPE POSADA

FATHER OF LA CALAVERA CATRINA WORDS:

TANYA TORRES

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PHOTO:

COURTESY OF EPMA

When illustrator Jose Guadalupe Posada passed away on January 20, 1913, he left this world in a shroud of mystery and was buried penniless in an unmarked grave. What he did leave behind was an incredible legacy with his artwork, and will forever be immortalized as the father of La Calavera Catrina—the most recognizable image of Dia de los Muertos.

As Day of the Dead approaches, Posada’s artistic influence can be seen throughout. In honor of Posada, El Paso Museum of Art (EPMA) will be having an exhibition showcasing some of his work that they have been gifted, and will also have 2 installations created by 2 contemporary artists: Andrea Bowers and Cruz Ortiz.

“We will have a talk that’s open to the public on October 11 and the exhibition will be open October 12,” said Kate Green the curator for EPMA. “The exhibition is called After Posada: Revolution, and it revolves around a rare opportunity I found to present original broadsheets that were illustrated by Jose Guadalupe Posada,” said Green.

Posada—who has created about 20,000 illustrations in his career—has become a huge part of Day of the Dead not only because of his imaginative calaveras, but because of how his work was the voice of the people. He influenced the people in this time period so much that it powered an artistic movement not that long after he passed away. His influence is seen today, especially in Day of the Dead style of face painting that is worn at the end of the celebration to ward off death.

“I think this is an extraordinary opportunity for audience members to rediscover an artist they may be familiar with even if they don’t know his name because we are all familiar with the Day of the Dead imagery. Through Posada is where a lot of the calavera imagery comes from, it really comes from Posada. He really popularized that imagery that we associate today with Dia de los Muertos,” Green said.

The exhibition will revolve around roughly 100 of Posada’s broadsheets (single-page newspapers) that display his calaveras, work about the Mexican Revolution, crime stories, ballads and political commentary. Posada’s work

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be presented with satirical political magazines from the same period, metal-faced wood printing blocks and photographs from Agustin Victor Casasola who was the cousin of Alfonso Casasola who had a well-known photography studio in El Paso that began in 1921.

“We will also be exploring the legacy of Posada today through commissioned installations by Andrea Bowers from L.A. and Cruz Ortiz who is from San Antonio.

Both of them came, spent time here and created installations that both reflects Posada’s history and legacy, and also what’s happening now in the border today,” Green said.  The exhibition, After Posada: Revolution, at the El Paso Museum of Art is on view through January 20, 2019.

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COLECTIVO ÚLTIMA HORA

TXT:

CRISSTYNA OVALLE

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FOTO:

JUAN VAZQUEZ

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olectivo Última Hora es un grupo de maestros artesanales de la ciudad de México que nos visitaron hace un par de días para compartir con nosotros la tradición más viva que celebramos durante estas fechas,“El Día de Muertos”.

A través de su arte y su trabajo, el colectivo nos presentó una nueva manera de alabar a los difuntos con una fiesta inigualable que se celebrará por primera vez en las calles de El Paso, TX. Tuvimos la oportunidad de platicar con Juan Vázquez, uno de los maestros del colectivo sobre los inicios del mismo y el Proyecto que nos heredarán este próximo 3 de Noviembre. ¿De dondé nace colectivo Ultima Hora, quiénes son?

Nosotros somos el colectivo última hora porque la mayoría de nuestros trabajos se relacionan con la festividad el día de

muertos. Que es la celebración de la veneración a la memoria de nuestros antepasados. Dicho de que” todas las horas duelen, pero sólo la última mata” Venimos de una escuela que se llama El Faro de Oriente que es una institución cultural que se encarga de llevar cultura a la gente que la necesita. El Faro es el mejor programa cultural de México. El Colectivo esta compuesto por los maestros Ernesto Carbajal, Ramón Espinoza, Raúl y Marco Osorio y Juaquín Segundo. ¿Qué es lo que vienen a presentar a los paseños?

Para el 3 de noviembre, trabajamos dos marionetas con dos figuras importantes que es la garbancera mejor conocida como “La Catrina” y la otra es un pachuco, ya que es una figura fronteriza y es muy emblemática de esta zona. Las figuras

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son aproximadamente de 6 metros de altura y van a tener movimiento tipo títere.

Ustedes participaron en la película del 007- Spectre. ¿Cómo fue la conexión para participar en la pelicula de Spectre 007-?

En ese año acabábamos de hacer la exposición del Día de Muertos en el Zócalo y ellos llegaron y preguntaron quien es el que hace aquí el día de Muertos. En ese entonces la Secretaría de Cultura en el Distrito Federal era la encargada y de ahi, los mandaron al Faro, a nuestra escuela y de ahí ya llegaron con nosotros. Vieron todas las piezas grandes ya colocadas y de ahi, no pues dijeron yo quiero esa, esa y esa y después nos desplegaron una mesa con hartos planos y nos preguntaron si podríamos hacer esas piezas y pues de ahí fue como empezamos. ¿Cuál fue su primer trabajo?

Nuestro primer trabajo lo empezamos con la escenografía de un grupo de música que se llama Panteón Rococó. Ellos

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tuvieron su décimo aniversario en la escuela y nosotros hicimos 4 calaveras como de 10 metros de altura cada una y las colgamos ahí donde ellos estaban tocando. Despues del evento nos llamaron para presentar las primeras calaveras monumentales en el Zócalo. Las calaveras median 12 metros de Altura y formaban un tzomplantli. Un tzomplantli es una pared de cráneos prehispánicos. ¿Y A partir de esa exposición es cuando ustedes se expanden?

Si, ya a partir de ahí, año con año hemos estado en el Zócalo participando en las ofrendas del día de Muertos. ¿Quién los trajo aquí a El Paso?

Todo empezó en San Antonio hace un año con Jon Hinojosa, él tiene una escuela como la que platicó como el Faro. El nos invitó, tiene un festival que se llama Muertitos Fest en el cual presentamos dos calaveras grandes de 3 metros un Zapata y una Adelita que son figuras revolucionarias para su festival.

Una vez en el festival, Mónica García nos contactó para que

viniéramos a El Paso. ¿Qué otros países han visitado?

Hemos ido a dar cursos de máscaras y alebrijes a Alemania, Dinamarca y aquí en Estados Unidos. Ojalá podamos visitar más.

No te pierdas estas grandes piezas de arte durante el desfile de Noches de Calveras este 3 de noviembre de 5PM a 9PM en El Museo de Arte de El Paso. Evento Gratuito y abierto al público en general. No olvides traer tu calavera o vestir tu atuendo favorito del dia de Muertos, velas, flores y recuerdos de tus seres queridos.  colectivoultimahoradefaro.blogspot.com farodeoriente.cultura.df.gob.mx

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SHAKE YOUR BONES

ORKESTA MENDOZA LIVE IN EL PASO WORDS:

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DANIEL SALAS

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JOSH HARRISON

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he traditional and invigorating sounds of cumbia are alive and strong today as it has ever been, with many of the bands experimenting with those traditional sounds and expanding the genre. Bands like Money Chicha from Austin, TX and Dos Santos from Chicago, IL were a couple of modern based cumbia bands with a psychedelic touch that came to town and connected with the audience instantaneously. Younger generations are rediscovering the sounds of the past and honoring them, putting their own twist to the mix and tying together the past, present and future. Making waves in the modern cumbia music scene is Orkesta Mendoza (from Tucson, AZ) updating the genre with their own brand of up-beat modern sounds mixed with the traditional groove.

No stranger to bicultural living as we do here in El Paso, band leader (singer/guitarist) Sergio Mendoza grew up in Nogales, AZ which borders Nogales, Sonora.

Formed in 2009 by Mendoza, Orkesta Mendoza incorporates different styles aside from cumbia including rock, mambo, ranchera and indie creating lush arrangements with some heavy reverb filled with horns, to the backbeat sound of that hypnotic cumbia style. Vocals weave in and out of English and Spanish (mostly Spanish) soothingly and often with multiple harmonies. The upbeat grooves makes for good vibes and an enjoyable experience with the amalgamation of the instrumentation and the bicultural experiences that help create it.

With several releases to their name including Mambo Mexicano (2012) co-produced by Mendoza and Joey Burns of Calexico and !Vamos A Guarachar! (2016) which you can jam out to on Spotify, the band have kept busy adding to their discography increasing their artistic expressive output. The duality experienced in a border town interweaving culture, language and music fusing together the push and pull of 2 cities and also 2 countries, are grouped together through Mendoza’s lyrics and the bands music, uniting a unique experience that border peeps can relate to, and everyone can enjoy.

Dancing might be an option when watching Orkesta Mendoza live, but it’s definitely undeniable. The music starts, comes out of the speakers and into your ears, wraps itself around your sub-conscience and shakes your bones—like that one scene in Beetlejuice.

Now is your chance to experience the sounds of Orkesta Mendoza as they will be performing this year at the El Paso Museum of Art for their first El Paso appearance at the Dia De Los Muertos event on November 3rd, for free! Show starts at 7:30 and the event festivities start at 2pm.  orkestamendoza.com THEFUSIONMAG.COM

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RUTH ZEHNTNER TXT:

ALBA GARCÍA

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n una regular visita a Pajarillo Café me encontré a la venta el pin metálico del icónico edificio Gardie que me robo la atención de inmediato.

Este edificio es para los juarenses un icono que en la monotonía diaria pasa desapercibido, pero de alguna manera está bien arraigado a la memoria de los juarenses. Gracias a esa única estructura que sobresale entre los edificios habituales de Ciudad Juárez quedan historias y recuerdos sobre la exclusividad y peculiaridad de este mismo. No fue difícil dar con la diseñadora de este ahora famoso pin, pero la sorpresa fue descubrir más trabajos y de diferentes formatos de la diseñadora e ilustradora Ruth Zehntner.

Egresada de la carrera de arquitectura en IADA esta artista utiliza diversos y variados medios de creación, en los cuales siempre busca la manera de seguir mejorando y desarrollando su creatividad.

Los edificios, personas, plantas y “Juan Gabrieles” que ilustra son vistos desde una perspectiva orgánica y vivaz. ¿Como inicio tu interés en la ilustración?

Siempre me ha gustado el diseño en todas sus expresiones, cuando era chica me gustaba coser y jugar con los materiales que tuviera a la mano. La ilustración es el medio que más me gusta porque me parece lo más divertido, es algo espontáneo y siempre tienes mil

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maneras de comunicar algo. ¿Cuál es tu proceso creativo?

Depende mucho de lo que quiera hacer y como quiero que se vea el resultado. Si quiero experimentar y que se vea más orgánico, me gusta trabajar con lápiz, acuarelas y gouaches.

Si quiero lograr algo limpio o no estoy segura de los colores trabajo en ilustración digital. A veces es una mezcla de ambos. ¿Que te inspira y como decides que ilustrar?

Me inspiran cosas que me gustan de la vida cotidiana, plantas, edificios, comida, personas, colores, cosas que veo en mis viajes. A veces algo me inspira y lo tengo que dibujar al momento. A veces nada me inspira y me tengo que forzar a seguir practicando y encuentro cosas que me gustaría ilustrar para darle un empujón a la inspiración. ¿En tu trabajo es recurrente un estilo que te caracteriza, como llegaste a obtenerlo y como lo definirías?

Creo que el estilo de mi trabajo es el resultado de practicar y practicar, creo que aún lo estoy desarrollando. Trato de hacer lo que me gusta, utilizando paletas de colores que me inspiran y tratar de confiar en lo que sale. ¿Porque la decisión de ilustrar edificios simbólicos y emblemáticos de Ciudad Juárez?

La serie de Edificios de Juárez

empezó como un ejercicio para ilustrar cosas grandes y que mejor que los edificios que había visto toda la vida.

Siempre se habla de que Ciudad Juárez es feo, que no hay muchas cosas que ver, pero creo que si hay bastantes lugares y edificios emblemáticos que se deberían apreciar y conservar mejor. ¿Cuál es tu perspectiva de Ciudad Juárez y como la desarrollas en tu trabajo?

Tengo un cariño grande por esta ciudad, en especial por su gente y su cultura. Creo que tener una identidad mixta te hace ser una persona más abierta y tolerante.

Estoy agradecida por todo lo que me ha dado la frontera y por eso la represento en mi trabajo, ya sea con sus edificios o con algunos Juan Gabrieles. ¿Que otro medio te interesa desarrollar en tu trabajo?

Me gusta siempre seguir explorando y aprendiendo, últimamente me ha gustado trabajar en mayores dimensiones con gouaches, me gustaría hacer un mural algún día. ¿Como te visualizas en un futuro?

Seguir trabajando y aprendiendo, explorar distintos temas en mis ilustraciones.

Llevar un poco de felicidad a las personas por medio de mis ilustraciones.

Edificios, plantas, personas, todo se vuelve inspiración en los ojos de Ruth, ilustradora mexicana que encuentra una estética limpia y real a la hora de crear. Su vida cotidiana se plasma de una manera orgánica en paletas de colores serenas y balanceadas. Trazos delicados crean un orden que es atractivo visualmente y sobre todo deja un sentido de inspiración. instagram.com/ruthzehntner facebook.com/rzehntner

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TONOS MATE, GEOMETRÍA Y CONTRASTE AMORFO, LA OBRA DE MACK194 TXT:

RAFAEL A. REVILLA

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FOTO:

DANY OROZCO

“Mi trabajo no sería nada sin el negro, es lo que genera volumen y contraste, siempre busco gamas que sean armoniosas y con peso visual potente.”

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odo aquel que se considere artista tiene la obligación de reinventarse cada determinado tiempo, salir de la zona de confort para reinventarse a sí mismo como a la misma obra en sí. Para Mack194 (Guadalajara, 1989), paso igual, comenzó a hacer arte en el mundo del graffiti, pasando por el arte callejero, llegando hasta las galerías sin abandonar las bases de su estilo ni comprometer su mensaje. En su obra Mack194 juega con figuras amorfas, pinturas acrílicas mate, texturas, puntillismo, colores contrastantes y figuras geométricas tridimensionales junto a tonos que remiten a la obra del escultor norteamericano Ken Price.

El Mack actualmente crea piezas coloridas y dinámicas, con un toque amorfo que deja al espectador buscando cada detalle que a simple vista no se aprecia, hay que examinar esos detalles y encontrarlos, cada pieza de Mack es un regalo que se descubre poco a poco.

Comenzaste en ámbito del arte urbano, haciendo graffitti principalmente, ahora haces algo parecido en técnica pero a la vez muy diferente visualmente, ¿qué te llevo a eso? Hace 5 años que soy más constante en mi trabajo, me dediqué a experimentar con la abstracción de las letras que hacía, empecé con formas geométricas y fue evolucionando a algo más orgánico, el graffiti y la calle fueron mi escuela, también he aprendido de artistas plásticos los cuales han tenido una formación más académica, creo que mi trabajo ha ido de la calle al estudio y viceversa.

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En tu obra siempre hay contraste pero una cierta tendencia a lo obscuro, ¿es solo mi apreciación o realmente es parte de tu concepto?

En mi trabajo actual siempre está presente el negro o azul para delimitar y dar volumen a las formas. Me gusta crear un impacto visual con tan solo 2 colores.

Tú vives en Guadalajara, hace unos días estuve por tus tierras y vi un resurgimiento del arte, que involucraba al arte urbano al igual que casos interesantes en galerías especializadas, crees que sea algo solo apreciado por foráneos ¿u objetivamente está sucediendo algo interesante en la ciudad?

Guadalajara está en buen momento en el tema de arte público, el gobierno ha gestionado buenos proyectos, en la cuestión de galerías creo que falta aún dar un paso más, las galerías mueven obra un poco más tradicional, las propuestas que vienen del arte público o graffiti apenas se están permeando en estos círculos de galerías. El año pasado y este, quede seleccionado en un concurso de pintura local que es gestionado por la secretaria de cultura, es un paso más para poder dignificar el trabajo que viene de la calle.

La mayoría de tu obra requiere de grandes formatos para ser apreciada en todo su esplendor, forma y colores, pero sé que también tienes obra en lienzos más pequeños, ¿crees personalmente que alguno funcione mejor que otros y porque?

Mi obra se adapta al soporte, da igual si es un canvas de 1x1mts o si es un muro de 10x20mts, intento generar el mismo efecto, aunque es muy diferente pintar un cuadro a un muro son procesos distintos pero de igual forma divertidos.

Los contrastes, colores y sus variantes son esenciales en tu obra, ¿cómo logras que esas tonalidades tan vibrantes se mezclen con esa carga más pesada de negro u obscuro? Mi trabajo no sería nada sin el negro, es lo que genera volumen y contraste, siempre busco gamas que sean armoniosas y con peso visual potente. ¿Qué andabas haciendo en Colombia? Estuve en Medellín pintando un muro, me invitaron a colaborar en un festival llamado Pictopia, fue una experiencia muy buena, conocí a gente extraordinaria en todo Medellín. Últimamente tu obra ha sido expuesta en varios lugares, así como varios murales en diferentes latitudes, ¿Qué sigue para ti?

Este año lo cierro con una exposición colectiva, en el mes de noviembre y pues el siguiente año hay algo en España y Francia, veamos qué pasa.  Instagram.com/maack194

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CHECK THIS SPOT OUT! GARAGELAND RECORDS WORDS: MIGUEL JUÁREZ

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PHOTO: ALEX DURÁN

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inyl has been experiencing a resurgence nationally and locally, it is no different.

A.J. Arellano is the owner of the city’s newest record store Garageland Records (located in Five Points West in central El Paso). Arellano said, “People are interested in vinyl because they want something tangible.”

In the era of MP3s and streaming media, Arellano said, “Nothing beats the actual physical product in its original format, and you can’t get a stream signed by the artist, and you can’t pull out the lyric sheet and follow along.

People in their 20s might likely never experienced vinyl in its original form, and those in their 30s may be interested in it for either nostalgic purposes or they never stopped listening to it.” Arellano has received a lot of satisfaction by getting music into people’s hands via a brick and mortar shop, as opposed to them ordering records and CDs online.

Garageland Records opened in October 2017 and at first it started out in a small room, but since then, it has expanded in the back end of the building which is also home to Neon Rose Bar (at 2430 Wyoming Apt. A). The name of the record store comes from the final track of The Clash’s debut LP. The space where the store currently resides used to actually be a garage, so their name is apropos.

In addition to selling records, the store supports the local music scene by hosting punk and metal shows with touring acts and local bands. Arellano himself has experience touring with bands, so he knows the difficulty of booking tours or finding a place to stay.

The store carries records which are usually out-of-print or hard

to find, specializing in punk and hardcore, but they also sell rare and out-of-print titles from any genre. Arellano stated: “We stock records which no other shops in El Paso carry, and we try to offer them at the best prices possible.”

Their clientele is largely word-ofmouth. They also sell accessories, music books, t-shirts and stickers.

Garageland Records also does special orders, and they work with various labels and bands.

When asked how Garageland Records acquires their inventory, Arellano said, “I never kiss and tell.” But they are always on the lookout for vinyl collections to add to their offerings. As per looking for the Holy Grail of records, Arellano said he is on the lookout for GI by the Germs or any CRASS album, and that his best-selling records are between Cock Sparrer and The Damned, which are coincidentally, 2 of his favorites.

As for how people can support the local music scene Arellano recommends people buy punk music from punks, support the music scene and if people aren’t listening to the music they like, they need to start a band to develop the appreciation of what local bands are up against.

Arellano said the support they have received from the community for the shop has been overwhelmingly supportive.

Garageland Records is open Thursday through Saturdays from 2 to 8 p.m. and Sundays from 2 to 6 p.m.  Garageland Records, 2430 Wyoming Ave., Apt. C, El Paso, TX 79902 • (915) 730-0553 facebook.com/ garagelandrecords instagram.com/ garagelandrecords

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A. BILLI. FREE WORDS:

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DENISE NELSON

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COURTESY OF A. BILLI. FREE

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usician, DJ and producer A. Billi. Free has quickly climbed the ranks of the local music scene, regularly playing shows throughout the area. To balance the demand of the independent artist grind, she stays connected to nature.

The midwest native moved to New Mexico a few years ago to gain solace and inspiration from our desert surroundings.

“The landscape . . . I love it here. It does get super hot and very intense, but there’s nothing like our sunsets," she said. “It’s what brought me here—to be close to the land, close to nature.”

She and her family have a property in “the middle of nowhere, planted in nature,” between Las Cruces and Deming, and when she’s not traveling or performing, Free is planted there writing and recording.

She proclaims herself to be first a musician, but her skills are varied and diverse. Her skill set includes vocalist, MC and a producer. Given that she is her own manager, she has expanded her expertise to graphic design and public relations.

Free added being in the role of manager adds another dimension to her experience as a professional musician. For one, the demands are more rigorous, and one has to learn to be a mover and shaker in order to navigate and network through the arduous independent artist landscape.

When she came to El Paso, one of her first performances was at the Barbed Wire Open Mic Series with host Richie Marrufo.

“The host introduced me to the El Paso music scene and from there, I reached out to people and started building relationships,” she said.

“There’s definitely a difference in the development and management of myself as an artist, as opposed to depending on other group members.”

Her main musical genres are hip-hop and electronica, but as with most aspects of Free’s life, the option to allow other influences to come into play is prominent. “Primarily it’s a blend of hip-hop and electronica,” she revealed. “But you’ll also hear some jazz and funk in there.”

Among her influences are jazz greats Billy Holiday, Duke Ellington and Thelonious Monk. Her foray into hiphop was primarily impacted by the highly influential Philadelphia-based band The Roots. “Their album Things Fall Apart really got me,” she said.

Currently Free is immersed in the local music scene. This summer she’s performed at Neon Desert Music Festval, the Lowbrow Palace (with Black Milk and the Nat Turner Band) and at the Last Thursdays Art Walk among other venues here, also in New Mexico and Arizona.

She’s also traveling to Chicago to work on her project BLK MGC with fellow artist Uncle El. She writes the lyrics for the beats he produces.

When asked to describe the mood and theme of her music, Free explained: “Of course nature is at the forefront, and I talk a lot about authenticity . . .I’m not too big on current events, but I position myself as an authentic person inside the world of current events. Although I do acknowledge things are rough sometimes, I try to talk about the best way to get though them and be myself. My music feels good; it’s upbeat.”  Check out Free’s catalog on Apple Music, Spotify and Bandcamp, or visit her Facebook page. facebook.com/abillifree

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