Esquecer não é parte normal do envelhecimento: Conheça 5 causas comuns que podem ser reversíveis

Demência e outras causas de perda de memória em idosos e os resultados promissores da suplementação de vitamina B12

Esquecer não é normal e nem parte natural do envelhecimento, apesar de ser comum em idosos.

A demência, uma condição que afeta o funcionamento cognitivo, como memória, linguagem, pensamento e habilidades sociais, é uma das causas de esquecimento, mas não é a única. Estresse, ansiedade, depressão, insônia, uso de medicamentos, lesões na cabeça, deficiências nutricionais e outras condições podem ser responsáveis pelo esquecimento.

A nutróloga e geriatra Mariana Carvalho explica que o termo “demência senil”, que era comumente usado, foi abandonado pelos profissionais de saúde por ter conotações negativas e estigmatizantes. “Atualmente, a demência é definida como um conjunto de sintomas que interferem significativamente nas atividades diárias da pessoa e pode ser causada por várias doenças, incluindo a doença de Alzheimer, a demência vascular e a demência com corpos de Lewy, que é a perda progressiva da função mental em pessoas com doença de Parkinson, por exemplo”, conta.

A demência envolve uma série de sintomas cognitivos e comportamentais que interferem significativamente na capacidade da pessoa de realizar atividades diárias. Esses sintomas podem incluir dificuldade em lembrar informações recentes, problemas de comunicação, alterações de humor e comportamento, dificuldade em realizar tarefas simples e outros problemas cognitivos.

Existem muitas causas de es- quecimento que podem ser reversíveis. Algumas das causas mais comuns incluem:

Deficiências nutricionais: deficiências de nutrientes como vitamina B12 e ácido fólico podem afetar a função cognitiva e a memória.

Efeitos colaterais de medicamentos: muitos medicamentos podem afetar a memória como um efeito colateral.

Depressão e ansiedade: transtornos mentais como depressão e ansiedade podem afetar a função cognitiva e a memória.

Distúrbios do sono: a privação do sono pode afetar a função cognitiva e a memória. Tratar distúrbios do sono como insônia ou apneia do sono pode ajudar a melhorar a memória.

Uso de drogas ou álcool: o uso excessivo de álcool ou drogas pode afetar a função cognitiva e a memória, mas em muitos casos a recuperação da memória pode ocorrer após a interrupção do uso de drogas ou álcool.

A idade avançada é um fator de risco para o desenvolvimento de demência, mas outros fatores, como genética, estilo de vida e doenças crônicas, também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de sintomas.

“É importante lembrar que as pessoas idosas devem ser tratadas com respeito e dignidade, independentemente da presença ou não de doenças cognitivas”, alerta Mariana.

Um estudo publicado no Journal of the American Medical Directors Association, em 2021, investigou o efeito da suplementação de vitamina B12 na função cognitiva em idosos com níveis baixos de vitamina B12. O estudo envolveu 300 idosos com idades entre 70 e 90 anos que tinham níveis baixos de vitamina B12 e foi randomizado, controlado por placebo. Os resultados mostraram que a suplementação de vitamina B12 melhorou significativamente a função cognitiva em comparação com o placebo, com maiores melhorias observadas após 12 meses de suplementação.

“Esquecer não é normal e nem da idade, e pode ser tratado. O conhecimento e a conscientização sobre as causas do esquecimento podem ajudar a prevenir ou tratar problemas cognitivos não só em idosos, mas em pessoas de todas as idades e melhorar sua qualidade de vida”, conclui Mariana.

Sobre Mariana Carvalho - Formada em Medicina pelo Centro Universitario do Estado do Pará (2015). Pós graduação em Nutrologia pela Associação Brasileira de Nutrologia - ABRAN (2019) e Adequação Nutricional e Manutenção da Homeostase Prevenção e Tratamento de Doenças relacionadas à Idade pelo Centro Universitário Uningá (2021).