Vijf generaties Albers in de Schapershoeve

Vijf generaties Albers in de Schapershoeve op Heule-Watermolen

Het gebeurt niet zo vaak dat een vader Eduardus Albers zijn intrek in zijn vader over. Hij beschikte toen boerderij vijf generaties van vader deze hoeve,” vertelt Luc fier. “Hij over iets meer dan 9 hectare landop zoon overgaat. In Heule hebben stamde af van een bekende familie bouwgrond. In 1930 nam Lucs heel wat boerderijen plaats schaapherders uit het grensgebied grootvader, Sylvère Albers, de gemaakt voor woonwijken, indus- van Duitsland met België. Zijn verantwoordelijkheid voor het ploetrie of autowegen. Landbouwer vader Petrus was in 1785 in Beesel gen, melken, kweken en slachten zijn en blijven wordt alsmaar moei- in Nederlands Limburg geboren. over. Sylvère liet de boerderij uitlijker. Toch is Luc Albers er met zijn Schaapherders trokken rond op breiden en bouwde in 1937 de gezin in geslaagd een succesvolle zoek naar waterrijke gronden. De hangar, die je nog altijd kan zien. omslag te maken door het kweken familietak van Eduardus vond die Tijdens de Tweede Wereldoorlog van groenten en aardbeien, in Heule en Eduardus trouwde met werd de hoeve deels verwoest en gecombineerd met een hoeve- Nathalia, dochter van boer Francis moest een en ander heropgewinkel. De Schapershoeve waar Noppe die tot dan toe de hoeve bouwd worden. In 1968 ging de Luc met zijn vrouw Geertrui Kete- uitbaatte. Hij vond in Heule zijn boerderij dan over op Lucien lers en zijn twee zonen Milan (13) vaste stek en de hoeve kreeg de Albers (°1941) en zijn vrouw Aline en Thibaud (18) wonen, schurkt naam Schapershoeve. Ik heb via Ostyn. zich tegen de stadsrand van Kort- de familiale overlevering gehoord rijk aan, geprangd tussen de vele dat men op de Watermolen in het Van gemengd bedrijf naar tuinwoonwijken, maar o zo zalig ing- begin wat argwanend keek naar bouw… ebed in een prachtig stukje natuur: die vreemde inwijkelingen...” Er de Heulebeekvallei. bestaan inderdaad fantastische “Mijn vader gaf de fakkel aan mij volksverhalen over de Duitse scha- door in 1997,” vervolgt Luc. “Tot Magische krachten… pers. De Heulenaars dichtten hen dan was de boerderij een gemengd zelfs magische krachten toe. bedrijf. Mijn voorgangers hielden “In 1852 nam mijn betovergroot- In 1875 nam Charles de hoeve van kippen, koeien, schapen, varkens… Die zorgden voor de mest. De koeien en de schapen voor de melk. De landbouwproducten waren voor eigen gebruik en voor de naaste omgeving. De oogst bestond uit tarwe, suikerbieten, maïs en aardappelen. Tot 2002 hebben mijn vrouw en ikzelf dat nog verder gedaan. Elke week maakten we nog karnemelk en boter. Door de steeds hogere eisen qua volksgezondheid werd het melken en het verwerken niet langer rendabel genoeg om hierin te investeren. Ik legde me dan toe op mijn specialiteit en waarvoor ik studeerde: de tuinbouw en het kweken van aardbeien. Mijn vrouw

Luc en Geertrui Albers met hun zonen-studenten Milan en Thibaud. © Frederik Tack Geertrui houdt sedertdien de hoevewinkel open. Dit is voor beiden een fulltime job.”

10

zal uitbaten, antwoorden Luc en Geertrui voorzichtig: “Voor ons is het belangrijk dat onze zonen nu alles op alles zetten voor hun studies. Milan zit in het tweede Latijn in Spes Nostra Heule en Thibaud studeert bachelor biotechnologie in de Hogeschool Vives Roeselare. Wat hun beroep later zal worden, beslissen ze zelf.” De werkkracht van de zes generaties Albers hebben ze in elk geval. In principe werkt Geertrui in de winkel en zorgt ze voor het huishouden en is Luc de man op het veld en in de serres. “Het is niet echt zo precies afgelijnd. Op een landbouwbedrijf springen alle familieleden bij waar het nodig is,” besluit Trui.

De bekende toegangspoort naar de Schapershoeve met de hoevewinkel.

Een mooi beeld uit 1957 met Lucien Albers (vader van huidige uitbater Luc) met rechts zijn vader Sylvère (1904-1984). © Fam. Albers

Als Luc het uitbaten van een land- In 1998 startte Luc ook met het In elk geval kan de Schapershoeve nog lang blijven bestaan. Het gewestplan met de beschermde Heulebeekvallei en de inplanting

bouwbedrijf vergelijkt met hoe zijn telen van aardbeien en dit was echt ouders het moesten aanpakken, is een schot in de roos. Geertrui: er al veel veranderd: “Je moet “Van heinde en verre komt men van de boerderij hierin biedt de Heulenaars een landelijke pittoreske buffer tussen de vele wijken, de

regelmatig bijscholingen volgen onze zelfgekweekte aardbeien industrie en de R8, waarbij de fami-

om heel goed te weten hoe je kopen. Ook tijdens de lockdowns lie Albers het voorrecht krijgt van

gezond en duurzaam moet boeren. ontdekten velen onze winkel en een prachtig panorama op een

Je mag bijvoorbeeld niet te veel was de vraag naar lokale produc- open groene ruimte met een mean-

bemesten. Alles wordt goed afge- ten groot. Onze klanten stonden meten. Er is ook veel administratie, tijdens de openingsuren buiten in je wordt vaak gecontroleerd en je lange rijen.” Op de vraag of er een groenten worden geanalyseerd. zesde generatie Albers de hoeve De klant weet dus wat hij eet.”

Lange rijen tijdens de lockdown

derende beek.

Frederik TACK

“In de winkel verkopen we inderdaad vooral eigen groenten,” pikt Geertrui in. ”We kunnen alles wat we kweken, verkopen. We bieden daarnaast ook fruit, fruitsap, confituur… aan van kleine lokale ondernemers en collegaboeren. Je kan zeggen dat wat we verkopen rechtstreeks van het veld geplukt werd. Dat is onze sterkte. Onze klanten kennen de oorsprong van wat ze kopen.”