Van eenzijdige arme bossen vroeger naar klimaatbestendige bossen nu

OUDE DENNEN KAPPEN OM IN DE TOEKOMST BLIJVEND TE GENIETEN VAN ONZE BOSSEN

VROEGER MOESTEN BOMEN SNEL HOUT OPBRENGEN, NU HEBBEN WE NOOD AAN ‘WEERBARE BOSSEN’

Onze Kempische bossen werden in het verleden te eenzijdig aangeplant. De typische grove dennenbossen rendeerden sinds 1900 als stuthout voor de mijnen, maar werden na het wegvallen van de steenkoolindustrie verwaarloosd. Het geplante dennenbos werd op z’n beloop gelaten en blijkt nu minder bestand tegen de recente klimaatveranderingen. De boomsterfte ligt de afgelopen jaren veel hoger dan normaal. Hoog tijd dus om in te grijpen. Bosgroep Kempen Noord en Bosgroep Zuiderkempen staan klaar met beheersplannen zodat we ook in de toekomst van onze bossen kunnen genieten.

De omvorming naar ‘weerbare bossen’ staat centraal in de beheerplannen van de Bosgroepen. Dit betekent helaas ook dat er gekapt moet worden. Bossen met verschillende boomsoorten zijn immers beter bestand tegen extreme omstandigheden.

GROTE NOOD AAN HOUT NA DE TWEEDE WERELDOORLOG

“Na de Tweede Wereldoorlog was de vraag naar hout groot”, vertelt Joost Malliet van Bosgroep Kempen Noord. “Dennen hadden relatief weinig tijd nodig om te groeien als bruikbaar mijnhout. Deze bossen konden snel gerooid en opnieuw aangeplant worden. In de jaren 60 en 70 verdween de grote nood aan hout. De dennen groeiden verder zonder beheer.”

“Maar enkel door intensief beheer in de vorm van regelmatige dunningsbeurten ontwikkelt de grove den tot een stevige boom met een vitale kroon. Zonder dat beheer komen we tot de dennenbossen zoals we ze vandaag kennen: veel spichtige opgeschoten bomen met een kleine kroon en zwakke wortels.” DEN NIET BESTAND TEGEN DROOGTE EN HITTE

“De laatste 5 jaar sterven oudere grove dennen - en zeker de fijnsparren - in onze gemeente massaal af. Hoogstwaarschijnlijk komt dit door ‘klimaatstress’: steeds langere en intensere periodes van hitte en droogte hebben een enorme impact op de bomen. De oudere, vaak slecht beheerde dennenbossen op onze Kempense zandgronden blijken extra vatbaar voor de klimaatverandering. Het is dan ook belangrijk om onze bossen zo snel mogelijk ‘weerbaar’ te maken, gevarieerder. Hoe meer verschillende boomsoorten, hoe liever! Daarom planten we inheemse boomsoorten aan: in bestaande bossen of op nieuwe locaties. Linde, hazelaar en haagbeuk zijn enkele voorbeelden.”

BEGRIP EN GEDULD

“Om nieuwe bomen voldoende kansen te geven, is het kappen van oudere bomen noodzakelijk. En ook al zijn het vaak zieke, wegkwijnende of stervende bomen, niemand ziet ze graag verdwijnen. Gelukkig is dat maar tijdelijk. Bosbeheer vraagt begrip en geduld, want als we sterkere bossen willen, moeten we nu ingrijpen.”

OPROEP

Bij deze dan ook een warme oproep aan inwoners met een bos als eigendom: De bosgroepen komen graag langs voor gratis advies op maat van je bos!

Joran Mertens (Zuiderkempen)

Joost Malliet (Kempen Noord)