Ontwikkelingssamenwerking

Waka for Africa

Enkele jaren geleden startten we een kleinschalig schoolproject in Assouindé, Ivoorkust. Wij, dat zijn een aantal mensen die op de één of andere manier verbonden zijn met de Gemeentelijke Basisschool Lochristi. Intussen hebben we al heel wat kunnen realiseren, al kwam corona daar een stokje voor steken.

Klaslokalen, een medische post, een mooie ‘open refter’, een bibliotheek, een sanitair blok, een sportterrein, woningen voor de leerkrachten … Er is ondertussen veel veranderd. We hebben nog steeds één bijkomend klaslokaal nodig, omdat we sinds enkele jaren ook met kleuterklassen begonnen zijn. Verder staan er heel wat herstellingswerken op onze to-do-lijst. Het schooltje draait goed. Alles wordt ter plaatste opgevolgd door Toumas en Angeline (de zus van onze oud-juf Micheline).

Zoals overal ter wereld was corona ook voelbaar in de omgeving van Abidjan. De weinige economische activiteit die er was, is stilgevallen, waardoor de levensstandaard jaren is teruggeblazen. De voedselvoorziening kwam in het gedrang en veel dorpsbewoners zijn opnieuw de velden ingetrokken om zelf voedsel te telen. Het coronavirus had ook gevolgen voor onze projectwerking: niet alleen kon niemand van ons vertrekken vanuit België, maar ook de financiering kwam in het gedrang. Met het geld dat nog op onze rekening stond kon Angeline, die ter plaatse was, toch nog het één en ander realiseren.

Willy Thienpont en Etienne De Steecke, twee dorpsgenoten, hebben aan de bouw van onze laatste klas en de renovatiewerken echt een serieus steentje bijgedragen. De klas werd afgewerkt en in gebruik genomen voor de kinderen van het eerste leerjaar. Ook worden onze lokalen gebruikt om les te geven aan de volwassenen van het dorp. Momenteel volgen zo’n 30 mensen twee keer per week avondles. Alle oude lokalen kregen een opknapbeurt en nieuwe deuren die op slot kunnen. Het gangpad voor de lokalen werd opnieuw gegoten en voorzien van betonnen zitbanken, zodat de kinderen tijdens de pauzes in de schaduw kunnen zitten. Omdat het waterpeil te laag stond, moest er een pomp worden

aangekocht die het water kan oppompen vanop een diepte van 8 meter. Via een buizensysteem wordt het water naar kranen op school geleid, zodat er voor de kinderen drinkbaar water voorhanden is. Rond de school werd vorig jaar een omheining gebouwd met een ‘echte’ schoolpoort en is het planten van struiken en het aanleggen van een groentetuintje gestart. Bedankt voor de tips, professor Willem Van Cottem! Binnen een paar jaar zal er rond de school heel wat groen te zien zijn. De laatste jaren werden er ook naaimachines meegenomen. Enkele mensen van onze werkgroep begeleidden vrouwen van

het dorp bij het naaien van uniformen voor de schoolkinderen. Enkele mama’s hebben hierdoor werk. Vanaf volgend schooljaar zou er hiervoor een kleine vergoeding worden gevraagd, zodat de mama’s een centje verdienen. Een schoolwinkeltje waar klein schoolmateriaal en uniformen zullen verkocht worden, is in opbouw. Mama’s die een maaltijd bereiden voor de kinderen in de open refter, worden vergoed voor hun werk. Met al deze kleine initiatieven proberen we de lokale economie te stimuleren.

We zijn blij dat we meer en meer kunnen samenwerken met de mensen van het dorp. Door bijvoorbeeld meer aandacht te besteden aan sport (aanleg sportterrein) ondervinden we dat jongeren hierop inspelen. Een mooi voorbeeld hiervan is Kofie, een visser uit het dorp. Hij is een echt looptalent en traint nu zijn jongere dorpsgenoten.

Alle initiatieven worden door de lokale bevolking zelf uitgevoerd. De kleinschalige projecten zorgen voor tijdelijke werkgelegenheid. Het schoolproject op zich is een groot succes aangezien ook kinderen van naburige dorpen hier naar school willen komen. Samen met het lokale overlegcomité (Comité des Jeunes) bepalen we de noden voor toekomstige projecten die zowel de kinderen als de lokale bevolking van het dorp ten goede zullen komen.

We hopen dat corona vlug achter de rug is, zodat we opnieuw een benefietactiviteit kunnen organiseren. Onze rekening is nu zo goed als leeg. Wil je ons nu al steunen dan kan dat via onderstaande rekening. Alvast bedankt uit naam van de kinderen van Assouinde.

Project: Waka for Africa (Micheline Lisabeth - An Van Laere). Bankrekening: BE61 8601 1131 1017 - BIC: NICABEBB.