Vrije tijd
Vrijwilligerswerk bij lokaal bestuur Kontich Lokaal bestuur Kontich doet al vele jaren beroep op gemotiveerde vrijwilligers om de dienstverlening op verschillende vlakken te ondersteunen. Er zijn heel wat thema’s en sectoren waarbinnen je vrijwilligerswerk kan doen. In de toekomst geven we je in dit infoblad stelselmatig een blik op de diverse soorten vrijwilligerswerk die je bij ons bestuur kan doen. In dit interview spreken we met Kontichnaar Ingrid De Smet (57). Zij doet al zes jaar vrijwilligerswerk bij ons bestuur. Zij is buddy van twee nieuwkomers en is begeleider Nederlandse les. Ingrid werkt als bediende bij CM, is getrouwd met Luc en heeft 3 volwassen kinderen. Naast het vrijwilligerswerk dat ze bij ons doet, is ze vrijwilliger bij Natuurpunt, doet ze aan natuurfotografie en wandelt ze graag. Ingrid, hoe ben je als vrijwilliger bij ons terecht gekomen? Tijdens de vluchtelingencrisis in 2015 voelde ik mij machteloos en wou ik concreet helpen. Ik zag een oproep voor vrijwilligers in dit infoblad, ging op kennismakingsgesprek en twee dagen later was ik buddy van een alleenstaande jongeman.
6 | Informatieblad Kontich
Enkele jaren geleden is daar een tweede vluchteling bijgekomen. Ik begeleid nu dus twee nieuwkomers, en ik geef ondertussen ook Nederlandse les in buurthuis Den Alf. Wat houdt je taak juist in? De bedoeling van de buddy’s is nieuwkomers wegwijs te maken in Kontich, hen te helpen integreren en Nederlands te oefenen. De mensen die ik begeleid, kenden hun weg al in Kontich. Ik geef hen kansen om Nederlands te oefenen en onze cultuur en gewoontes te leren kennen. Vaak zijn ze hier zonder familie of netwerk. Ik probeer hen een thuisgevoel te laten ervaren. We koken soms samen, spelen een gezelschapsspel of ik help hen met het opstellen of lezen van een brief. Laatst hielp ik één van hen om te studeren voor het theoretisch rijexamen. Wat je als buddy doet, is heel divers en hangt af van de vragen en interesses van de nieuwkomer én van de vrijwilliger. Wat vind je zo leuk aan dit vrijwilligerswerk? Krijg je er iets voor terug? Het is interessant om mensen met verschillende achtergronden beter te leren kennen. Het verruimt mijn blik op de wereld en dat is een verrijking voor mezelf. Het is fijn om te zien dat er naast verschillen ook veel gelijkenissen zijn. Vroeger was oorlog in verre landen een ver-vanmijn-bedshow. Sinds ik buddy ben, krijgen die landen een gezicht. De vriendschap die ik terug krijg van de nieuwkomers is heel fijn. Bij vragen of problemen, voorziet het lokaal bestuur ondersteuning. Zij zorgen af en toe voor opleiding of een bezoek aan een asielcentrum. Ook dat is leerrijk. Verder vind ik het contact met andere vrijwilligers tof. Tijdens de opleidingen ontmoet je andere vrijwilligers en kan je ervaringen uitwisselen.
Wat moet een buddy voor deze taak kunnen en kennen? Er is geen specifieke kennis nodig. Belangrijker is dat je open staat voor mensen en andere culturen. En om iemand Nederlands te leren praten, komt een portie geduld goed van pas. Het gaat vaak over praktische of administratieve hulp. Maar ook hier kan je voor ondersteuning beroep doen op de maatschappelijk werkers van de sociale dienst. Verandere corona je vrijwilligerswerk? Toch wel. Eén van de nieuwkomers is ons knuffelcontact. Hij komt dus nog wekelijks over de vloer. Met de andere hou ik vooral telefonisch contact. Welke boodschap heb je voor mensen die eraan denken om buddy van een vluchteling te worden? Je hebt veel vrijheid in je aanpak, je werkt op maat. Daarbij is het goed om vooraf na te denken hoeveel tijd je wil besteden en duidelijk grenzen af te bakenen. Bepaal ook vooraf waar je liefst afspreekt bijvoorbeeld bij je thuis, maar evengoed kan dat in de bib (als de coronamaatregelen het toelaten) of het park. Ik raad aan om het zeker te proberen. Het maakt je wereld ruimer en je kan concreet iets betekenen voor iemand. Heel erg bedankt voor dit gesprek! Wil je, net als Ingrid, deel uitmaken van onze vrijwilligersploeg? Neem contact op met onze dienst vrijwilligerswerk.
Dienst Vrijwilligerswerk Gemeenteplein 1 tel. 03 246 25 53 vrijwilligerswerk@kontich.be
