Gespot: Sascha Nijs, de sterkste man van Vlaanderen

#SGW GESPOT

Sascha Nijs

Sterkste man van Vlaanderen komt uit Meerdonk

Vrachtwagens trekken, tractorbanden flippen, loodzware gewichten heffen … strongman is een spektakelrijke sport. Een sport waarin Sascha Nijs uit Meerdonk uitblinkt. Eind juni kroonde hij zich tot de Sterkste Man van Vlaanderen. Voor hem was 2022 een sportief topjaar. Hij werd niet alleen Sterkste Man van Vlaanderen, maar ook Belgisch kampioen truckpull. En de honger naar overwinningen is nog niet gestild.

Dag Sascha, strongman is voor veel mensen niet zo bekend als de traditionele sporten. Hoe kwam jij in aanraking met de sport?

Sascha: “In 2013 kwam ik in contact met de sport. De zoon van een ex-collega reed competitief met de quad en had dezelfde sponsor als mijn coach Jimmy Laureys. Diezelfde ex-collega zag dat ik tijdens mijn vorige job (ramen en deuren plaatsen) alles zelf droeg, omdat alles vrij licht aanvoelde. Hij vroeg dan of strongman niks voor mij was. Nieuwsgierig als ik was, probeerde ik het eens. Sindsdien ben ik er nooit meer weggegaan.”

Was het liefde op het eerste gezicht met de sport?

Sascha: “Het was inderdaad liefde op het eerste gezicht. Ik was altijd te groot of te zwaar voor de sporten die ik tot dan beoefende. Maar dit was echt een kolfje naar mijn hand. Nadat ik, onder lichte dwang, eens deelnam aan een wedstrijd en het nog goed deed ook, was de stap naar echt competitieverband snel gezet.”

Beoefenen veel mensen strongman in ons land?

Sascha: “Er zijn verschillende mensen die aan strongman doen. Door de kracht van de sociale media komen er meer jonge mensen op de sport af. In al die jaren heb ik veel mensen zien komen en gaan. Daaruit blijkt dat dit geen sport is

voor wie snel iets wil bereiken. Je moet er keihard voor werken. Er komt heel wat bij kijken: voeding, recovery, training, enz.”

Je haalde een belangrijk thema aan: training. Hoe vaak train je?

Sascha: “Ik train vijf dagen op zeven, omdat 7 op 7 niet mag van mijn vrouw. Nee, serieus. De overige dagen spendeer ik aan rusten, loswerken, etc. De trainingen doe ik met een vaste groep vrienden in The Asylum (naam van de locatie). Mijn vaste groep bestaat uit coach Jimmy, Arjan, Etienne, Yari, Joni en Stijn. Daarnaast zijn er atleten die enkel op zondag komen trainen, omdat we dan puur voor de events trainen.”

Bij zo’n zware sport is voeding heel belangrijk. Hoe hard moet je daarop letten? Volg je een bepaald dieet?

Sascha: “Moeilijk is het niet meer, maar wel duur. Ik volg een redelijk normaal schema, gezond en met de focus op het allerbelangrijkste: vlees. Zo eet ik dagelijks 1 kg biefstuk, 6 à 8 eieren en groenten. Qua hydratatie doe ik ook mijn best. Dagelijks drink ik meer dan 6 liter water. Op wedstrijddagen of warme dagen kan het zelfs meer zijn.”

Word je op verschillende vlakken begeleid?

Sascha: “Ja. Zover het financiële het toelaat, heb ik voor elk aspect een begeleider. Jimmy Laureys begeleidt me op het vlak van de sport. Benjamin Khan zet mijn voeding op punt en voor mijn herstel werk ik samen met Dries Vangheluwe van Vision4Body en Thomas De Jonghe van Rev. Training.”

Wat zijn tot nu toe je mooiste prestaties? En wat zijn je doelen in de toekomst?

Sascha: “In 2022 behaalde ik eigenlijk mijn mooiste prestaties. Begin dit jaar werd ik Belgisch kampioen truckpull. Daar liet ik atleten, die 30 kg meer wogen, achter me. Daarna won ik de Sterkste Man van Vlaanderen. Echt speciaal! Die wedstrijd vond plaats in Stekene, het was dus quasi een thuismatch. Daarna was ik ook de sterkste in de Sterkste Man van West-Vlaanderen, ondanks een blessure. Sportief gezien was 2022 een fantastisch jaar.”

Welke doelen heb je in de toekomst?

Sascha: “Volgend jaar mag ik deelnemen aan de Sterkste Man van België. Dat is toch een titel die ik graag op mijn palmares wil. Het wordt extra speciaal, omdat ik het daarbij moet opnemen tegen mijn coach. Na 2023 hoop ik wat meer aan grote internationale wedstrijden mee te doen. Ik raad de mensen aan om zeker eens te komen kijken naar een wedstrijd. Het is echt een spektakel! Ik doe momenteel wedstrijden verspreid over heel België, maar ook in Nederland.”

Je hebt blijkbaar nog veel ambitie?

Sascha: “Dat klopt inderdaad, maar niet alleen op het pure sportieve vlak. Volgend jaar wil ik alles ook professioneler aanpakken op sociale media. Alles mag een niveautje hoger getild worden. Daarvoor ben ik op zoek naar sponsors die me willen steunen. Voor hen is het mooie publiciteit (krant, radio, tv ...) en voor mij is het een ruggensteuntje dat ervoor zorgt dat ik het maximale uit mijn sport kan halen. Als er mensen zijn die in mijn verhaal geloven, dan zijn ze altijd welkom!”

Heb jij ook zo’n straffe prestatie geleverd?

Tweejaarlijks organiseert Sport samen met de sportraad de huldiging van de sportlaureaten. Het gaat om een huldiging van sporters of teams die uitzonderlijke prestaties hebben behaald, kampioen geworden zijn of voor een bepaalde titel en/of medaille gehuldigd mogen worden voor hun prestaties. Verdien jij net als Sascha een huldiging voor je prestatie(s)? Je kan je kandidatuur indienen tot 31 december bij de dienst Sport via www.sint-gillis-waas.be/webformulieren/ kandidatuur-sportlaureaten

OPROEP BEZORG EEN FOTO!

We zoeken foto’s en verhalen! Heb je een goede foto van een persoon die markant is voor onze gemeente, iets uniek, een leuke plek of mooi sfeerbeeld? Bezorg deze foto (min. 2 MB) dan, samen met wat korte info, aan Communicatie via communicatie@sint-gillis-waas.be. Bedankt!