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PAROLA DICOLLOVAT I

Credere nella collaborazione

PH. CHARLES DELUVIO, UNSPLASH

La cooperazione internazionale è in cima all’agenda della Malta Gaming Authority, come spiega il nuovo leader Carl Brincat, nell’intervista concessa a Gioco News

di Alessio Crisantemi

A C ollaborazione e sviluppo normativo continuo per contrastare l’illegalità e mantenere un efficace presidio sul settore. Ma anche una giusta dose di flessibilità per garantire alle imprese la possibilità di operare in maniera sostenibile. Sono i driver che guidano l’attività regolatoria della Malta Gaming Authority, l’autorità maltese che governa l’industria del gaming, descritti dal nuovo amministratore LA PUNTAT LE DRITTEDEL M AESTROLE DRITTEDE L M AESTRO ENGLISH P AGESPROM O SPAC E delegato, Carl Brincat, nell’intervista che riportiamo nel seguito, nella quale il nuovo Ceo parla anche dei rapporti con l’Italia e della volontà di rafforzare e ampliare sempre più la collaborazione e la cooperazione con gli altri regolatori all’interno dell’Unione, e non solo. PROM O SPAC EPROM O SPAC E GIOCARECO N GI O G UST O

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CARL BRINCAT Il ruolo di amministratore delegato di Mga le è stato affidato dopo aver ricoperto altri incarichi di alto livello all’interno dell’Authority nel corso degli anni. Cosa è cambiato, in questo periodo, all’interno dell’autorità e cosa intende cambiare durante il suo mandato? “Da quando sono entrato a far parte della Malta Gaming Authority a oggi c’è stato un cambiamento significativo, sia nel modo in cui affrontiamo la regolamentazione che nel numero di dipendenti, ma la direzione del viaggio è sempre stata quella di continuare a rafforzare la reputazione di Malta mantenendo allo stesso tempo il quadro normativo sufficientemente flessibile per un settore così dinamico. Detto questo, credo che ci sia ancora molto lavoro da fare per raggiungere questo importantissimo ma sfuggente equilibrio. Sebbene la nostra legge preveda una regolamentazione basata sugli obiettivi, non prescrittiva, e l’applicazione di un approccio basato sul rischio nei vari processi Mga, non abbiamo ancora raggiunto questo target. Abbiamo costruito livelli sovrapposti di controlli di conformità che hanno comportato inefficienze sia per noi che per i nostri licenziatari. Il mio obiettivo principale durante il mandato da Ceo è correggere queste inefficienze, consentendo a noi e ai nostri licenziatari di concentrare le risorse su aree di priorità normativa”. Il gioco a Malta è stato recentemente riattivato, dopo il lockdown imposto dalla pandemia. In che stato si trova attualmente l’industria sull’isola e quali conseguenze ha portato il Covid-19 al settore?

“Come prevedibile, il settore terrestre è stato duramente colpito dalle chiusure che gli operatori hanno dovuto subire nell’ultimo anno e mezzo, per non parlare dell’impatto che le restrizioni ai viaggi hanno avuto, e hanno tuttora, sul settore. Tuttavia, il comparto è resiliente e stiamo assistendo a incoraggianti segnali di ripresa. Anche gli incentivi statali hanno aiutato l’industria, e come Mga abbiamo anche differito il pagamento delle quote all’Autorità per andare incontro alle esigente degli operatori. Il settore del gioco a distanza è stato principalmente colpito in relazione alle scommesse sportive quando diversi importanti eventi sportivi sono stati sospesi, e alcuni cancellati, lo scorso anno. Tuttavia, all’epoca, l’industria ha mostrato tutto il suo dinamismo e si è reinventata con nuovi prodotti che hanno aiutato gli operatori ad attutire questo impatto. Abbiamo, infatti, visto una crescita organica continua su quel fronte”. Che impatto ha avuto o sta avendo, invece, la Brexit sull’isola di Malta, e in particolare sull’industria del gaming? “Come è noto, un certo numero di importanti operatori del Regno Unito ha scelto Malta come luogo di stabilimento all’interno dell’Unione Europea dopo la Brexit, il che è positivo per il Paese e rappresenta un voto di fiducia sia a Malta come ecosistema che nel nostro quadro normativo. Tuttavia, in quanto Stato membro dell’Ue e paese che ha legami storici significativi con il Regno Unito, siamo stati ovviamente rattristati dall’uscita dall’Unione europea. Detto questo, abbiamo mantenuto il nostro forte rapporto bilaterale con la Gambling Commission e continuiamo a collaborare attivamente con loro”. Qual è oggi, dunque, il rapporto tra Mga e gli altri regolatori internazionali? E che rapporti ci sono con quello italiano? Intende rafforzare le relazioni di cooperazione con altri stati, nei prossimi mesi o anni? “La cooperazione internazionale è in cima alla nostra agenda. Sebbene i regolatori abbiano approcci diversi, gli obiettivi di base di mantenere il gioco libero dalla criminalità e proteggere i giocatori sono di interesse comune a tutti. Abbiamo un buon rapporto con la maggior parte delle nostre controparti europee, che vogliamo continuare a rafforzare. È con rammarico che abbiamo preso atto della recente decisione della Commissione di non ripristinare il gruppo di esperti sui servizi di gioco d’azzardo nonostante il sostegno di un numero significativo di autorità di regolamentazione europee. Sebbene la cooperazione bilaterale e multilaterale in altre sedi non sostituisca il gruppo di esperti, intendiamo continuare a costruire su queste relazioni. Non solo. Mga guarda anche oltre, con i rapporti con le autorità di regolamentazione extra-Ue che saranno un’area di interesse nei prossimi mesi e anni”. Nel 2019 l’Italia ha introdotto una legge che vieta totalmente ogni forma di pubblicità e promozione del gioco con vincita in denaro: questa ha bloccato ogni forma di sponsorizzazione, anche verso lo sport e la cultura ed è stata fortemente criticata non solo dall’industria del gioco ma anche dallo sport federazioni e organizzazioni varie. Anche alla luce della Raccomandazione Ue, che considera pericoloso un divieto assoluto in quanto non consente di distinguere tra offerte legali e illegali. Qual è la sua opinione? “Come si può notare, ogni regolatore ha una strategia di alto livello che è fissata o è in linea con le aspettative delle priorità politiche del suo governo. Quindi, mentre a Malta abbiamo sempre optato per la regolamentazione rispetto al divieto, questo è il riflesso di una posizione politica che è sempre rimasta costante negli ultimi decenni, e tale è destinata a rimanere”. Negli anni precedenti, sono state effettuate diverse operazioni di polizia contro organizzazioni criminali operanti nel gioco tra l’Italia e Malta. Quale impatto hanno avuto questi eventi e come possono essere prevenuti in modo più efficace prima che si verifichino, secondo lei? Sono state adottate misure speciali - o verranno adottate in seguito - da Mga per evitare situazioni anomale di questo tipo? “Questi eventi, sebbene abbiano colpito duramente la nostra reputazione, sono stati un’esperienza di apprendimento e sono serviti a renderci consapevoli delle lacune che abbiamo avuto in passato nel processo attraverso il quale esaminiamo i candidati. Negli ultimi anni abbiamo notevolmente migliorato il nostro screening sulla probità criminale, anche se siamo ovviamente consapevoli che anche la criminalità si sviluppa continuamente, quindi dobbiamo continuare a impegnarci costantemente per rimanere all’avanguardia. A mio avviso, la cooperazione transfrontaliera e lo scambio di informazioni sono essenziali per prevenire tali casi. In qualità di autorità di regolamentazione non siamo a conoscenza di determinate informazioni possedute dalle forze dell’ordine, in particolare dalle forze dell’ordine straniere, e ciò è comprensibile. Tuttavia, continuando a rafforzare la fiducia e la collaborazione reciproche, possiamo continuare a chiudere la rete attorno a queste organizzazioni criminali e garantire che non possano travestirsi da operatori legittimi”.

LUI CHI È?!?

Avvocato di professione e già in forza all’interno della Malta Gaming Authority dal 2014, dove ha ha ricoperto il ruolo di chief legal & enforcement officer, da febbraio 2021 ha assunto il ruolo di amministratore delegato dell’organismo regolatore maltese. Siede nel consiglio dell’Unità di analisi dell’informazione finanziaria ed è membro della Camera degli avvocati di Malta, dell’International Masters of Gaming Law (Imgl) e dell’International Association of Gambling Regulators (Iagr) ed è speaker abituale in conferenze locali e internazionali relative al gioco e alle questioni normative internazionali. Dopo tre anni di formazione nel campo del diritto penale, è entrato a far parte del team legale di Mga oltre sette anni fa, entrando a far parte della direzione strategica dell’Autorità e dei suoi Comitati regolatori di alto livello negli ultimi quattro. Fino a salire sul gradino più alto di Mag durante l’anno corrente.