¿QUÉ ES UN ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL?

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¿Qué es un estudio de impacto ambiental?

D. Peña- Ramírez*, C. Hernández, C. Valenzuela - Ocampo.

Global STD. Training Online.

Pedro Moreno 1677 Piso 5, Of. 1 Col. Americana, Guadalajara Jal, México.

*Correo de autor: ramizd@globalstd.com

Introducci N

La industrialización, el crecimiento demográfico, y la gestión no sostenible de los recursos naturales para satisfacer las necesidades actuales de la sociedad, han tenido consecuencias negativas para el medio ambiente (ver figura 1). Ante esta compleja situación, se requiere la búsqueda de vías que permitan satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos de las futuras generaciones. Para lograr lo anterior es necesario conocer los impactos que tienen las actividades actuales y futuras sobre el medio ambiente, para así fomentar impactos positivos y mitigar los negativos.

Bajo esta premisa se elaboran y estructuran los estudios de impacto ambiental [1]

CONSECUENCIAS EN EL MEDIO AMBIENTE

Cambio climático

Contaminación de océanos

Contaminación del aire

Contaminación del suelo

Disminución del agua dulce disponible

Disminución de la biodiversidad

Un estudio de impacto ambiental es una de las herramientas de protección ambiental que toma en cuenta todas las variables ambientales durante la planificación, diseño o implementación de un proyecto y fortalece la toma de decisiones a nivel de políticas, planes y programas acorde a las necesidades del proyecto y el medio ambiente [2]

En este E-book abordaremos qué es un estudio de impacto ambiental, sus componentes y cómo las organizaciones pueden utilizarlo para prevenir o disminuir la contaminación del medio ambiente.

¿Qué es un estudio de impacto ambiental?

¿QUÉ ES UN ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL?

Antes de abordar qué es un estudio de impacto ambiental resulta necesario definir dos conceptos que nos ayudarán a tener una visión más amplia sobre el tema, medio ambiente e impacto ambiental.

• Medio ambiente

El medio ambiente es un sistema que está formado por elementos naturales y artificiales, que rodean e interactúan en un espacio y tiempo determinados. Los elementos naturales comprenden componentes físicos y componentes vivos, mientras que los elementos artificiales comprenden todos los procesos hechos por el hombre (ver figura 2) [3]. La interacción de estos dos elementos es quien condiciona la forma de vida de la sociedad.

ELEMENTOS

Socioculturales

• Costumbres

• Tradiciones

• Creencias

Artificiales

Naturales

Vivos Físicos Físicos

• Ciudades

• Comunidades

• Plantas

• Animales

• Microorganismos

Figura 2. Elementos del medio ambiente.

• Temperatura

• Aire

• Suelo

• Cuerpos de agua

• Relieves

• Impacto ambiental [4]

El impacto ambiental se define como los cambios que sufre el medio ambiente causados por desastres naturales o acciones del ser humano (ver figura 3), siendo estas últimas las que representan un mayor impacto.

Algunas de las características del impacto ambiental son:

\ El grado de afectación que produce.

\ El tiempo que dura la afectación.

\ El tipo de superficie en la que repercute.

\ La frecuencia con la que aparece.

Con base a estas características podemos clasificar los impactos ambientales en:

 Positivo: Cuando las actividades representan un impacto benéfico, una mejora o recuperación del medio ambiente. Como por ejemplo la reforestación, el reciclaje, el uso de energías limpias, entre otros.

 Negativo: Cuando las actividades perjudican a los ecosistemas, es decir, cuando existe una pérdida de biodiversidad, contracción de las áreas de distribución de las especies, extinción de razas locales o especies enteras, la degradación o pérdida de cuerpos de agua. Como por ejemplo la destrucción de hábitats naturales, la sobreexplotación de recursos naturales, la contaminación del aire y cuerpos de agua, entre otros.

A su vez los impactos ambientales los podemos clasificar por su efecto en el tiempo como:

\ Irreversibles: La magnitud de afectación en el medio ambiente, es tal que es imposible revertirlo a las condiciones iniciales.

\ Reversibles: El medio ambiente es capaz de recuperarse a través del tiempo, a corto, mediano o largo plazo, pero no siempre a las condiciones iniciales.

\ Persistentes: Las acciones sobre el medio ambiente son de influencia a largo plazo, y extensibles a través del tiempo.

\ Temporales: La magnitud de afectación permite al medio ambiente recuperarse en el corto plazo a las condiciones iniciales.

IMPACTO AMBIENTAL

• Huracanes

• Tornados

• Sismos

Naturales

• Terremotos

• Sequías

• Inundaciones

Actividades humanas

• Desecho de materiales tóxicos

• Emisión de gases de efecto invernadero

• Sobreexplotación de bosques

• Mal manejo de desechos industriales

• Derrames de petróleo

Las alteraciones en el medio ambiente generadas por los impactos ambientales se pueden evaluar y analizar a través de los estudios de impacto ambiental.

Estudio De Impacto Ambiental

El estudio de impacto ambiental es una herramienta multidisciplinar que permite predecir, identificar, valorar y considerar medidas preventivas o correctivas sobre los efectos en el medio ambiente que determinadas acciones del ser humano pueden causar sobre su entorno [5]. Un estudio de impacto ambiental puede ser visto como un proceso y como un producto.

Como proceso, son las actividades mediante las cuales se intenta predecir los resultados potenciales de las interacciones entre un proyecto y el medio ambiente y con base a ello se establecen 2 fases en el proyecto.

\ Planificación: Se desarrollan aspectos específicos importantes del proyecto y las medidas de mitigación de los posibles impactos en el medio ambiente.

\ Ubicación: Se establecen y diseñan, prácticas de construcción y operación, monitoreo, recuperación del medio ambiente, políticas y objetivos, que permitirán mantener los impactos ambientales dentro de límites aceptables por las regulaciones regionales e internacionales.

Como producto, es el documento que contiene la información de soporte que señala los compromisos del proyecto con el medio ambiente, las medidas de mitigación y las predicciones de los posibles impactos ambientales efectuadas por profesionales calificados [6]

Sin importar como sea visto un estudio de impacto ambiental el objetivo en ambos casos es el de asegurar, prever y reducir los impactos negativos y potenciar y promover los impactos positivos en el medio ambiente.

¿Qué es un estudio de impacto ambiental?