Una charla con Harvey Pekar

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Una charla con

El Globoscopio presenta:

Harvey Pekar

En 2007, Mario y yo fuimos hasta Providence a ver a Harvey Pekar. Él iba a dar una conferencia en Brown University y como Worcester está tan cerca no nos lo podíamos perder.

No sé de qué hablar. Si quieren les puedo contar algo de mi vida. Aunque me imagino que si están acá tal vez ya saben todo lo que les voy a decir porque lo leyeron en mis cómics.

Guión: Pablo Guerra Dibujo: Camilovsky

Mario tenía curiosidad de oír a un guionista que había hecho historia en el cómic alternativo por contar su vida cotidiana en las páginas de American Splendor. Yo conocería a mi héroe.

Mi historia es sencilla: Vivo en Cleveland desde que nací y desde allá he publicado varios cómics autobiográficos. He colaborado con dibujantes como el gran Robert Crumb, Spain Rodríguez, Gary Dumm, Dean Haspiel, Josh Neufeld, Joe Sacco, Greg Budget... ...y no se me puede olvidar Frank Stack porque con él, Joyce y yo hicimos Our Cancer Year. Ahora también participo en experimentos como el de hacer la historia gráfica de los movimientos estudiantiles de los años sesenta.

Él es todo lo que uno podría esperar: un tipo tímido, retraído y ansioso pero brillante. Es increíble pero se parece a todas sus versiones dibujadas. La mayoría de los diálogos se produjeron en inglés. Para facilitar la lectura, lo registramos casi todo en español. N del A.


Vamos a estar en el lanzamiento de la exposición del libro sobre SDS. ¿Pedirle a Harvey que me firme algo será muy abusivo?

Se nota a leguas que estamos colados. Todo el mundo es más gringo que la mayonesa de tocineta con sabor a chocolate.

¿Será un evento exclusivo?

Nada que terminan de hablar. Este encuentro espontáneo se está demorando.

¡Por fin!

¿Dónde está Harvey?

Hola, Harvey.

Hola.

¿Qué es SDS? Qué obsesión con las siglas la de esta gente.


¿Me puede firmar una revista?

Todos mis números favoritos de American Splendor están en Bogotá. En Colombia.

Me sorprendió enterarme de que las luchas estudiantiles de acá también fueron abiertamente de izquierda. Desde la distancia se cuenta una versión menos política del activismo norteamericano. Parece una firma hecha por mí. Los escritores de cómics deberíamos tener un sello para firmar ejemplares.

Es cierto. Con los movimientos estudiantiles, por ejemplo, los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), pasó algo extraño. Había feministas, pacifistas, maoistas, moderados, liberales, etc. Pero, todo el ímpetu se concentró en ir en contra de la guerra. Era una causa popular porque nadie quería ser reclutado, en especial los hijos de la clase media.

Cuando se acabó la guerra, el movimiento se desarticuló porque al final de cuentas no había nada más que los uniera. En el fondo, a muchos les preocupaba su propio pellejo y los temas profundos de equidad y libertad quedaron en el olvido.


Se vuelve como una memoria cortada en pedacitos porque lo que pasó en los sesentas parece no tener que ver con lo que usted cuenta que pasaba en Cleveland en los setentas.

Lo mismo pasa con la era Reagan y así sucesivamente.

Ahora resulta que todo el mundo piensa en los sesentas como drogas y amor libre pero uno tiene que acordarse de cómo se sentía estar ahí y de qué estaba pasando en realidad. Y hacer lo mismo con la crisis de los setentas...

Mejor dicho, leer American Splendor. Yo quiero hacer eso en mis cómics, sobre todo porque en Colombia la memoria siempre está en juego. Hay muchas historias que los medios optan por ignorar. Los cómics son baratos y no dependen de tantos intermediarios.

Pero es difícil encontrar trabajos que paguen y cuando uno trabaja gratis nada funciona como debería. Incluso he intentado dibujar yo mismo,pero tampoco funciona porque nada se parece a lo que se debería parecer.

Me cuesta llevar al papel lo que tengo en la cabeza.

Acabo de interrumpir a Harvey Pekar.

Don't be so hard on yourself. Comics are comics.

Traducción libre: “No se dé tan duro. Los cómics son cómics.”

¿Cómo estuvo la charla uno a uno?

Impecable.

Harvey Pekar (1939 - 2010).


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