Las pautas para varios exámenes de detección de Cáncer

Las siguientes pautas pueden ayudar a los pacientes a determinar si es el momento adecuado para hacerse las pruebas de detección de varios tipos de cáncer.

Los exámenes de detección son componentes vitales de la atención médica preventiva. Al igual que las dietas saludables y el ejercicio de rutina pueden reducir el riesgo de una persona de contraer diversas enfermedades, las pruebas de detección tempranas pueden reducir la probabilidad de que enfermedades como el cáncer resulten fatales.

La pandemia de COVID-19 ha afectado casi todos los aspectos de la vida, incluida la atención preventiva. Los datos del proveedor de registros médicos Epic revelaron que, entre marzo de 2020, cuando COVID-19 se declaró por primera vez una pandemia, y los exámenes de detección de cáncer de mama, cuello uterino y colon a principios del otoño de 2020 habían disminuido entre un 86 y un 94 por ciento.

Es comprensible que los pacientes vacilen para programar exámenes de detección durante la pandemia. Sin embargo, los profesionales médicos continúan instando a hombres y mujeres, particularmente a aquellos que son vulnerables a ciertos cánceres, a programar exámenes de detección. Los consultorios médicos y los hospitales han ajustado sus protocolos durante la pandemia en un esfuerzo por mantener seguros a los pacientes, por lo que los adultos no deben dudar en programar exámenes.

Las siguientes pautas pueden ayudar a los pacientes a determinar si es el momento adecuado para hacerse las pruebas de detección de varios tipos de cáncer. • Seno: Hackensack Meridian Health señala que las mamografías han reducido la mortalidad por cáncer de mama en los Estados Unidos en un 40 por ciento desde 1990. La Red Nacional Integral del Cáncer, la Sociedad de Imágenes de Seno, la Sociedad Americana de Cirujanos de Senos y el Colegio Americano de Radiología recomiendan que las mujeres comiencen recibir mamografías anuales a los 40 años. • Pulmón: La tomografía computarizada de dosis baja, a menudo conocida como tomografía computarizada de dosis baja, son pruebas simples y no invasivas que han ayudado a aumentar considerablemente las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón. Hackensack Meridian Health señala que solo el 15 por ciento de los cánceres de pulmón se diagnostican temprano, por lo que es imperativo que los adultos vulnerables den prioridad a las pruebas de detección (los no fumadores y las personas que nunca han fumado generalmente no son remitidas a pruebas de detección). Se recomienda una prueba de detección anual para los fumadores actuales o para cualquier persona que haya fumado en los últimos 15 años, aunque los médicos pueden recomendar pruebas menos frecuentes según los resultados de las pruebas de detección anteriores. • Cervical: Los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino, ya sea una prueba de Papanicolaou o una prueba de VPH, se pueden realizar durante los exámenes de salud de la

mujer. Las tasas de mortalidad por cáncer de cuello uterino se han reducido considerablemente gracias al aumento de las pruebas de detección, por lo que es importante que las mujeres discutan su riesgo con sus médicos. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda que las mujeres de riesgo promedio entre las edades de 21 y 29 se hagan una prueba de Papanicolaou cada tres años, mientras que aquellas entre las edades de 30 y 65 años se hagan una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH cada cinco años. • Piel: los exámenes de detección de cáncer de piel generalmente involucran a médicos que examinan la piel de los pacientes de la cabeza a los pies. Si el médico nota alguna anomalía, se puede tomar una biopsia. Las personas con mayor riesgo de cáncer de piel, que incluyen aquellos con tez clara, antecedentes importantes de exposición al sol y quemaduras solares y antecedentes familiares de cáncer de piel y melanoma, deben someterse a exámenes de detección de cuerpo completo todos los años. Las personas también pueden realizar autoexámenes e informar de inmediato a sus médicos sobre cualquier anomalía que encuentren.

Las pruebas de detección del cáncer son componentes vitales de la atención médica preventiva y deberían seguir siéndolo incluso durante la pandemia.

The guidelines for various Cancer screenings

By MCC

The following guidelines can help patients determine if the time is right for them to be screened for various cancers.

Screenings are vital components of preventive health care. Much like healthy diets and routine exercise can reduce a person’s risk for various diseases, early screenings can reduce the likelihood that diseases like cancer will prove fatal.

The COVID-19 pandemic has affected nearly every aspect of life, including preventive care. Data from the medical records vendor Epic revealed that, between March 2020, when COVID-19 was first declared a pandemic, and early fall 2020 screenings for cancers of the breast, cervix and colon had declined by 86 to 94 percent.

Patients’ hesitation to schedule screenings during the pandemic is understandable. However, medical professionals continue to urge men and women, particularly those who are vulnerable to certain cancers, to schedule screenings. Doctors’ offices and hospitals have adjusted their protocols during the pandemic in an effort to keep patients safe, so adults should not hesitate to schedule screenings.

The following guidelines can help patients determine if the time is right for them to be screened for various cancers. • Breast: Hackensack Meridian Health notes that mammograms have reduced breast cancer mortality in the United States by 40 percent since 1990. The National Comprehensive Cancer Network, Society of Breast Imaging, American Society of Breast Surgeons, and American College of Radiology recommend that women begin receiving annual mammograms at age 40. • Lung: Low-dose computed tomography, often referred to as low-dose CT scans, are noninvasive, simple tests that have helped increase lung cancer survival rates considerably. Hackensack Meridian Health notes that only 15 percent of lung cancers are diagnosed early, so it’s imperative that vulnerable adults prioritize screening (nonsmokers and people who have never smoked are typically not referred for screening). Annual screening is recommended for current smokers or anyone who has smoked in the past 15 years, though doctors may recommend less frequent testing depending on the results of past screenings. • Cervical: Cervical cancer screenings, whether it’s a Pap test or an HPV test, can be conducted during women’s health screenings. Death rates for cervical cancer have dropped considerably thanks to increased screening, so it’s important that women discuss their risk with their physicians. The American College of Obstetricians and Gynecologists recommends average-risk women between the ages of 21 and 29 have a Pap test every three years, while those between the ages of 30 and 65 have a Pap test and an HPV test every five years. • Skin: Skin cancer screenings typically involve doctors examining patients’ skin from head to toe. If the doctor notices any abnormalities, a biopsy may be taken. People at increased risk of skin cancer, which includes those with fair complexions, a significant history of sun exposure and sunburns and a family history of skin cancer and melanoma should receive full-body screening exams every year. People also can conduct self-examinations and report any abnormalities they find to their physicians immediately.

Cancer screenings are vital components of preventive health care and should remain so even during the pandemic.