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Guía de Viajes
San Francisco SUMARIO 1.- Recomendaciones y consejos para la visita turística de San Francisco 2.- Vistas panorámicas de San Francisco desde el mirador Twin Peaks 3.- Puente colgante Golden Gate sobre la Bahía de San Francisco 4.- Puente colgante Oakland Bay Bridge por la isla de Yerba Buena en la Bahía 5.- Ambiente de ciudad china en el barrio Chinatown 6.- Tranvías de cable para paseos turísticos por la ciudad 7.- La Marina y Fisherman´s Wharf, zonas de atracciones en el paseo marítimo 8.- Excursión en ferry para visitar la Prisión de Alcatraz en la Bahía 9.- Casas victorianas Painted Ladies en el distrito Haight Ashbury 10.- Empinadas curvas en zig-zag de la calle Lombard 11.- Little Italy en el distrito de North Beach 12.- Vistas panorámicas desde el mirador de Coit Tower 13.- Calles empinadas en la colina de Nob Hill 14.- Castro, centro de la comunidad gay y homosexual de San Francisco 15.- Union Square, zona comercial del centro Downtown de San Francisco 16.- City Hall, edificio con una gran cúpula 17.- Palacio de Bellas Artes (Fine Arts) en La Marina 18.- Museo de Arte Moderno SFMOMA 19.- Rascacielos Pirámide Transamérica 20.- Misión Dolores de estilo colonial español 21.- Edificio de la Terminal de ferries del Embarcadero de San Francisco 22.- Travesía en ferry por la Bahía de San Francisco hasta Sausalito 23.- Excursiones en barco y ferry por la Bahía de San Francisco 24.- 8 visitas imprescindibles para un corto viaje de un día a San Francisco
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1.- Recomendaciones y consejos para la visita turística de San Francisco A continuación, detallo las principales recomendaciones y consejos para visitar San Francisco de la forma más satisfactoria posible. •
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Lo más recomendable nada más llegar a San Francisco, es subir a la colina de Twin Peaks, desde cuyo mirador tendremos unas vistas panorámicas de la ciudad y la Bahía que nos permitirá situarnos de cara a la visita en detalle de la ciudad. El principal icono turístico de San Francisco es, sin duda, el Golden Gate, la Puerta de Oro, que es como se denomina al espacio que se abre entre la península de San Francisco y la zona de acantilados de la parte norte, el cual es cruzado por el famoso puente colgante que delimita el Océano Pacífico de la Bahía de San Francisco. Hay miradores en los dos lados del puente para poder disfrutar de las más bellas vistas panorámicas, y vale la pena dar un paseo andando por el puente. En la parte norte de la ciudad encontramos los famosos distritos de Chinatown y North Beach, conocido también como Little Italy, los cuáles son una visita obligada. El paseo por los distritos de San Francisco de Haight Ashbury y Castro, centro de la comunidad homosexual, nos permitirá vivir la sensación de estar en una ciudad europea. No debemos dejar de visitar las casas victorianas, conocidas como Painted Ladies, en Alamo Park.
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En el centro de San Francisco, denominado Downtown, encontramos la principal zona de compras en Union Square, y veremos los más altos rascacielos de la ciudad, sobre todo, el conocido como la Pirámide Transamérica. En la zona de Nob Hill, al norte de la ciudad, encontraremos las famosas cuestas y calles empinadas por las que circulan los tradicionales tranvías de cable, que actualmente se mantienen como atracción turística. No debemos dejar de ir a la famosa calle Lombard, con su muy empinada cuesta por la que los coches han de circular por fuertes curvas. En North Beach también vale la pena subir a la torre Coit Tower para disfrutar de bellas vistas panorámicas de la ciudad y la Bahía. Desde la zona del Embarcadero salen ferries que nos permitirán hacer excursiones por la Bahía de San Francisco. La más interesante, la que nos llevará a la isla de la Prisión de Alcatraz, donde podremos visitar el histórico penal. También vale la pena cruzar a la población costera de Sausalito. Y para la noche, la visita imprescindible es la zona del antiguo puerto pesquero conocida como Fisherman´s Wharf, junto al distrito de La Marina, donde disfrutaremos de tiendas, restaurantes y espectáculos musicales. Asimismo, en el muelle Pier 39 tendremos ocasión de ver cientos de leones marinos.
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2.- Vistas panorámicas de San Francisco desde el mirador Twin Peaks En el viaje a San Francisco, recomendamos efusívamente que, si es posible, la primera visita sea subir a la colina de Twin Peaks, donde encontraremos un concurrido mirador desde donde tendremos unas espléndidas vistas panorámicas de la ciudad de San Francisco y de toda la Bahía. Para llegar al mirador de Twin Peaks en San Francisco, desde el centro de la ciudad deberemos subir por la la larga calle Market hacia el barrio de Castro. Situado al pié de la colina, es fácil acceder hacia el mirador por una carretera ascendente y con pronunciadas curvas. Ojo a ir bien abrigado, pues incluso en pleno mes de agosto el viento y la siempre fresca temperatura de San Francisco exige al menos un jersey u otra prenda para protegernos mientras disfrutamos de las vistas panorámicas.
3.- Puente colgante Golden Gate sobre la Bahía de San Francisco No hay duda que el gran icono de la ciudad de San Francisco es el Golden Gate, el gran puente colgante que majestuosamente cruza la Bahia de San Francisco. Sirve para unir por autopista la Península de San Francisco con la población costera de Sausalito y la zona denominada Marin Headlands.
Diseñado por el arquitecto Joseph Strauss, cruza el estrecho de 120 metros de longitud que une el Océano Pacífico con la Bahía de San Francisco. Cuando se inauguró el Golden Gate, se convirtió en más largo puente en construcción jamás construido, y en la actualidad es considerado el quinto elemento arquitectónico favorito en los Estados Unidos, y el primero de la Costa Oeste. Una de sus características es el vibrante color naranja con el que se pintó inicialmente la estructura metálica, pero que finalmente se ha decidido conservar hasta nuestros días, acentuándose como un elemento original de la imagen de la ciudad de San Francisco. El puente colgante Golden Gate se empezó a construir en enero de 1933 y se inauguró en mayo de 1937. La carretera que pasa por el puente es la Ruta 1 de California, y la US 101. Desde el mirador situado al norte, justo donde se inicia la carretera hacia Sausalito, tendremos unas excelentes vistas panorámicas, no sólo del Golden Gate, sino también de la ciudad de San Francisco, de toda la Bahía, y en primer plano, de la isla de la Prisión de Alcatraz.
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4.- Puente colgante Oakland Bay Bridge por la isla de Yerba Buena en la Bahía de San Francisco El Golden Gate es el gran puente colgante que se ha convertido en un icono de la ciudad de San Francisco, en California. Sin embargo, no es el único puente que cruza la Bahía de San Francisco. De hecho, el puente más largo es el conocido como Oakland Bay Bridge, que une la ciudad de San Francisco con la localidad de Oakland.
El Oakland Bay Bridge se inauguró en 1936, seis meses antes que el Golden Gate, y actualmente forma parte de la autopista interestatal 80, siendo este tramo de peaje (4 dólares en febrero 2009), aunque sólo para el tráfico en sentido oeste.
Mientras el Golden Gate se dispone en sentido norte / sur, cruzando la puerta de acceso al Océano Pacífico desde la Bahía de San Francisco, el Oakland Bay Bridge, un puente también de gran espectacularidad y de mayor longitud, se extiende en sentido este / oeste, hacia el interior. En realidad, el Oakland Bay Bridge son dos puentes sucesivos que salvan la isla de Yerba Buena, la cual es cruzada por un túnel. El tramo oeste tiene una longitud de 3.100 metros, mientras que el tramo este tiene 2.800 metros. Eso sí, el arco de mayor anchura es de 700 metros, mientras que el arco central del Golden Gate alcanza los 1.280 metros.
5.- Ambiente de ciudad china en el Barrio Chino Chinatown Chinatown es una de las visitas más curiosas e interesantes que podemos hacer en San Francisco. Al pasear por sus calles, hay momentos en que nos podemos sentir abducidos y pensar que nos encontramos, por ejemplo, en las populosas calles de Shanghai.
El Chinatown de San Francisco es incomparablemente más interesante que otros famosos barrios chinos como, por ejemplo, el de Nueva York. No hay color; es más, este último Chinatown me parece nada interesante de visitar. El Chinatown de San Francisco se encuentra muy cerca del Downtown, el centro de la ciudad, naciendo en la calle Market y extendiéndose hacia el norte hasta la avenida Broadway, en su confluencia con la avenida Columbus. Para visitarlo, lo recomendable es pasear por la calle Grant. Si empezamos desde la calle Market, cruzaremos por la Puerta del Dragón, trasladada a este lugar desde Taiwan, cuyo Gobierno la regaló en 1969 a la ciudad de San Francisco. Por el recorrido en dirección a la Avenida Broadway, viviremos el ambiente de una ciudad china, con edificios de arquitectura china, farolas chinas por la calle, restaurantes, tiendas de ropa y de artículos de origen chino, etc. Lo recomendable es luego bajar por la calle Stockton, donde incluso este ambiente chino es aún mayor.
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6.- Tranvías de cable para paseos turísticos por San Francisco En nuestra visita a San Francisco, uno de los mayores atractivos es ver los históricos tranvías circular por las empinadas calles de la ciudad.
De hecho, en San Francisco persisten dos líneas de tranvías de cable que parten del centro (Downtown) de la ciudad, cerca de la plaza Union Square, y se dirigen por las empinadas cuestas del barrio de Nob Hill hacia la zona turística de Fisherman´s Wharf. Desde entonces, los tranvías de cable de San Francisco han mantenido su actividad para paseos turísticos. Debido a este fín, el precio del billete para utilizar el tranvía de cable es elevado, 5 dólares por trayecto (enero 2009). Ahora bien, el 40 por ciento de los usuarios lo utilizan sin pagar, dada la gran concurrencia de turistas que abarrotan los tranvías y dificultan que el conductor pueda cobrar el billete.
En realidad, esto es posible por el original sistema de funcionamiento por medio de cables.
Tal es la tradición de los tranvías de cable en San Francisco, que incluso en 1974 se abrió un museo en el que se pueden ver tranvías antiguos y aparatos mecánicos y accesorios propios de estos vehículos, así como una gran colección de fotos antiguas.
La red de tranvías de cable de San Francisco es la última que queda de estas características, y su supervivencia se debe, en gran medida, a que se han convertido en una gran atracción turística.
7.- La Marina y Fisherman´s Wharf, ocio y leones marinos Quienes visitamos San Francisco, por la noche solemos coincidir todos en el mismo lugar, en Fisherman´s Wharf, zona de restaurantes y entretenimiento muy concurrida por los turistas. Situada al norte de San Francisco, junto al distrito de La Marina, en realidad la zona de Fisherman´s Wharf ocupa el espacio del antiguo puerto pesquero de San Francisco, extendiéndose por la calle Jefferson y el Embarcadero.
grandes establecimientos con restaurantes, bares con música en directo y, sobre todo, los famosos puestos callejeros donde podremos comprar los típicos cangrejos cocidos que comeremos en la misma calle.
Aparte de algunas atracciones que deberemos visitar durante el día, como los leones marinos en libertad en el Pier 39, o el San Francisco National Maritime Historic Park, la zona por la noche se transforma con el bullicioso ambiente de las calles.
A destacar entre estos grandes establecimientos, la gran Fábrica de pan Boudin Bakery, donde además de ver en directo cómo se fabrican típicas hogazas redondas de pan, podremos disfrutar de las mismas hogazas rellenas con distintas ensaladas u otros alimentos. Además, podremos visitar un museo y
En Fisherman´s Wharf encontraremos una sucesión de
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hacer un tour por toda la fábrica. Sin duda, un sitio realmente original para cenar Un curioso atractivo que nos depara la zona portuaria de la Marina, muy cerca del área de entretenimiento del Fisherman´s Wharf, es el muelle Pier 39, donde tendremos ocasión de ver cientos de leones marinos. El Pier 39 es un puerto convertido en centro turístico, con zonas de compras, restaurantes, etc, en cuyo muelle se agolpan los leones marinos en libertad. Los leones marinos son una especie muy habitual en las costas del Pacífico Norte, y en concreto en California. En el Pier 39 podremos disfrutar de ellos. Asimismo, el Pier 39 se nos ofrece como un adecuado mirador para disfrutar de bellas vistas panorámicas del puente colgante Golden Gate o de la isla de la Prisión de Alcatraz.
8.- Excursión en ferry para visitar la Prisión de Alcatraz en la Bahía
Posteriormente fue utilizada como faro, luego como una fortificación militar, y finalmente se convirtió en prisión.
Una de las visitas más interesantes que podemos hacer en nuestro viaje a San Francisco es la excursión en ferry a la isla de la Prisión de Alcatraz, incluida la visita a la misma.
En la actualidad, y desde 1972, la Prisión de Alcatraz está considerada como uno de los Parques Nacionales de los Estados Unidos.
Conocida popularmente como “La Roca”, la misma denominación de la famosa película de acción desarrollada en dicho penal de la Bahía de San Francisco, Alcatraz fué una de las prisiones más famosas de los Estados Unidos hasta que fué cerrada
Información para visitar la Prisión de Alcatraz • Para visitar la Prisión de Alcatraz, hay que coger
en 1963
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Su origen está en 1775, cuando los españoles la denominaron la Isla de los Alcatraces.
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un ferry en el Embarcadero, en concreto, en el Pier 33. La visita a la prisión es gratuita, y sólo hay que pagar el servicio de ferry. La visita, incluido el traslado, viene a durar dos horas y media. La empresa Cruceros Alcatraz es la encargada de prestar el servicio de ferry. Se incluye audio-guía para la visita al penal. El precio de la excursión para la visita de la Prisión de Alcatraz es de 26 dólares (febrero 2009), en el caso de adultos. También existe la excursión “nocturna” a Alcatraz, que es la más completa. Se inicia a las 16:20 pm y llega al Pier 33 a las 19:10 pm. En la prisión hay tour guiado e incluye un recorrido especial para ver el atardecer en el puente Golden Gate. El precio para los adultos es de 33 dólares (febrero 2009) Otra alternativa es el crucero combinado a las islas de Alcatraz y Angel, excursión que dura cinco horas y media.
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9.- Casas victorianas Painted Ladies en el distrito Haight Ashbury Uno de los distritos más interesantes de San Francisco es el de Haight Ashbury. Situado en la parte alta de la ciudad, al norte de la calle Market y del distrito de Castro, y cerca del Golden Gate Park, este distrito alcanzó su fama al ser centro del movimiento hippie en los años 60.
En la actualidad, el distrito de Haight Ashbury mantiene un ambiente bohemio en sus calles, propio de una ciudad europea, con restaurantes y cafés árabes, tiendas de diseño y tiendas de ropa de estilo hippie. Además, dicho ambiente se ve complementado por la belleza de las casas de estilo victoriana, con fachadas de gran colorido, que es uno de los indudables encantos con los que nos sorprende la ciudad de San Francisco. El mayor ejemplo de este tipo de casas lo encontramos en Alamo Square, un parque junto al que se encuentra una fila de casas de estilo victoriano denominadas Painted Ladies. Su gran belleza, y la vista panorámica que desde el parque se tiene de las casas, con el fondo de los rascacielos del centro Downtown, las convierte en una cita obligada para los visitantes de San Francisco.
10.- Empinadas curvas en zig-zag de la calle Lombard Una de los lugares más carismáticos de la ciudad de San Francisco es la famosa calle Lombard, la cual ha sido protagonista de numerosas películas. Lombard es una calle con tanto desnivel que, para que los coches puedan circular, la calzada hace unos continuos zig-zag. La parte baja de este tramo es un imprescindible punto de encuentro de los turistas que visitamos San Francisco, los cuales nos agolpamos para hacer las pertinentes fotos. Lombard es una larga calle que se extiende por la parte norte de San Francisco, desde el parque Presidio hasta la Coit Tower, pero su famoso tramo, objeto de nuestra visita, se encuentra en la colina Russian Hill, muy cerca del tramo alto de la Avenida Columbus.
Si en nuestra visita a San Francisco disponemos de coche, no debemos pasar la ocasión de subir a la parte alta de la colina para descender por este famoso tramo de la calle Lombard.
Para superar el elevado desnivel de esta colina, con 27 grados de inclinación, en 1922 se decidió hacer un diseño de los 400 metros de calzada con pronunciadas e inclinadas curvas combinadas con zonas ajardinadas.
Eso sí, a una velocidad muy lenta por las dificultades que presenta para la conducción y, posiblemente, por la larga fila de coches que han decidido bajar por la misma.
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11.- Little Italy en el distrito de North Beach Para visitar este barrio, lo mejor es dirigirnos al cruce entre la Avenida Columbus y la calle Broadway, justo al principio de la calle Grant de Chinatown. En este punto, si miramos hacia el sur, podemos ver al fondo el majestuoso rascacielos, el más alto de San Francisco, conocido como Pirámide Transamérica. Y si miramos hacia el oeste, veremos como se pierde la calle Broadway en las alturas de la colina Russian Hill. En nuestro agradable paseo por estas calles entenderemos por qué el barrio se llama Little Italy: en él nos encontraremos una sucesión de establecimientos italianos, como restaurantes, cafeterías y heladerías. Pero realmente Little Italy es sinónimo de disfrutar de un ambiente más propio de una ciudad europea, en concreto, con unos edificios de gran encanto y colorido, en algunos casos decorados con impresionantes pinturas.
En la confluencia de dichas calles, en concreto, en el 261 de la Avenida Columbus, podemos visitar la famosa librería City Lights, que encierra un gran encanto. Fundada en 1952, su nombre es un homenaje a la película de Charles Chaplin “Luces de la Ciudad”. Sin duda vale la pena entrar visitarla y dar un repaso a sus estanterías.
12.- Vistas panorámicas de San Francisco desde el mirador de Coit Tower Esta torre se sitúa sobre una pequeña colina del distrito norte de North Beach, cerca del Embarcadero y de Fisherman´s Wharf. Desde Coit Tower podemos disfrutar de vistas panorámicas de los muy cercanos rascacielos de la zona centro Downtown, y también de la Bahía de San Francisco, incluida la isla de la Prisión de Alcatraz y, a lo lejos, el puente colgante Golden Gate.
La Coit Tower fué construida en 1933 en lo alto de la colina denominada Telegraph Hill. De estilo arquitectónico Art Deco y con 60 metros de altura, en su escalera circular se sitúan numerosos murales de artistas que han estudiado en la Escuela de Bellas Artes de California.
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13.- Calles empinadas en la colina de Nob Hill de San Francisco Para todos nosotros San Francisco es sinónimo de calles muy empinadas. Esa es una imagen muy habitual en las películas, pero también es fácil de ver en la realidad en nuestra visita a San Francisco. Para ello, nos debemos dirigir al distrito de Nob Hill, al norte de la ciudad. Desde el centro, por ejemplo, desde la zona de compras de Union Square, los tranvías de cable que se dirigen hacia la zona portuaria y de entretenimiento de Fisherman´s Wharf suben por la colina de Nob Hill. El nombre del distrito de Nob Hill viene de acortar la palabra “snob”, pues en esta zona viven las clases altas y más adineradas de San Francisco.
14.- Castro, centro de la comunidad gay y homosexual de San Francisco San Francisco siempre ha sido una ciudad sinónimo de modernidad. Además de convertirse en los años 60 del siglo pasado en un símbolo del movimiento hippie, en esa década y en la de los 70 uno de sus distritos, Castro, se convirtió en el un gran centro de la comunidad homosexual. Situado en el denominado Valle de Eureka, al distrito Castro se llega desde el centro Downtown de San Francisco subiendo por la calle Market, en dirección a la colina donde está el mirador de Twin Peaks. Al pie de esta colina, este distrito es claramente reconocible por la profusión de banderas multicolores representativas de la comunidad gay y homosexual. En concreto, la zona más famosa el distrito Castro se encuentra en torno a la zona comercial de la calle Castro, entre la calle Market y la calle 19.
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El distrito Castro nos muestra grandes avenidas con casas bajas de estilo claramente europeo, de forma que podemos llegar a tener la sensación de encontrarnos en la zona residencial de una ciudad británica.
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15.- Union Square, zona comercial del centro Downtown de la ciudad La zona comercial más conocida de San Francisco es Union Square, plaza situada en la zona centro Downtown de la ciudad, y alrededor de la cual, y en sus calles adyacentes, se encuentran grandes almacenes y tiendas de lujo. En Union Square encontramos los mayores grandes almacenes, como Macy’s, Bloomingdale’s, Barneys New York, Nordstrom y Saks Fifth Avenue, y también las más prestigiosas tiendas de marcas, como Louis Vuitton, Gucci, Dior, Versace, Chanel, Dolce & Gabbana, Burberry, Prada, Giorgio Armani, etc… Asimismo, colindante a Union Square se encuentra el denominado distrito de los Teatros de San Francisco.
16.- City Hall de San Francisco, edificio con una gran cúpula Es el edificio donde se encuentra el centro cívico de la ciudad, y el cual destaca por su enorme cúpula central. La cúpula del City Hall de San Francisco es la quinta más grande del mundo por su dimensiones. El City Hall de San Francisco se construyó en 1915 para sustituir al antiguo edificio del ayuntamiento que fué destruido por el gran terremoto que en 1906 asoló San Francisco. El edificio se asemeja arquitectónicamente a Los Inválidos de París. La cúpula del City Hall tiene una altura de 94 metros, y es sólo 35 metros más alta que la cúpula del Capitolio de Washington. El diámetro de la cúpula del City Hall de San Francisco es de 20 metros.
17.- Palacio de Bellas Artes en la Marina Situado en el distrito de La Marina, en la parte norte de San Francisco, cerca del famoso puente colgante Golden Gate., el denominado Palacio de Bellas Artes es un palacete, situado junto a un lago, el cual se construyó en 1915 para una Exposición del Pacífico, y cuyo estilo arquitectónico está inspirado en el clasicismo de Grecia y Roma. El conjunto arquitectónico se compone de un palacete y unas columnatas clásicas. En la actualidad es la sede del Exploratorium, un museo interactivo de ciencia.
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San Francisco 18.- SFMOMA, Museo de Arte Moderno En San Francisco, al igual que sucede en Nueva York, también podemos visitar un Museo de Arte Moderno, el cual tomó una denominación similar a la del museo de Nueva York, de forma que es conocido como el SFMOMA. Se encuentra en la zona centro Downtown de San Francisco. En concreto, en el 151 de Third Street, junto a los Jardines Yerba Buena. Inaugurado en 1935, recoge obras, entre otros artistas, de Jackson Pollock, Richard Diebenkorn, Paul Klee, Marcel Duchamp y Ansel Adams.
19.- Rascacielos Pirámide Transamérica El edificio conocido como Pirámide Transamérica fue construida en 1972 con el diseño del arquitecto Wilson Pereira y es uno de los edificios más carismáticos de San Francisco. Se trata del rascacielos más alto de San Francisco, con sus 48 plantas y 260 metros de altura. Este rascacielos en forma de pirámide, con cuatro lados, se ve desde prácticamente desde toda la ciudad. Situado entre la zona centro y el barrio de North Beach, en la avenida Columbus, su nombre viene de ser originariamente la sede de la Corporación Transamérica, propietaria del Banco de América.
20.- Misión Dolores colonial español
de
estilo
La Misión Dolores es una iglesia de estilo colonial español situada en la parte alta de San Francisco, al pie de la colina de Twin Peaks, y cerca de la calle Market y del distrito Castro. La Misión Dolores fue fundada en 1776 por los misioneros españoles José Joaquín Moragas y Francisco Palou, y es el edificio más antiguo de los que actualmente existen en San Francisco. Junto al original edificio de la misión, en 1918 se terminó de construir una gran basílica, conocida como la Basílica de la Misión Dolores.
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21.- Edificio de la Terminal de Ferries en el Embarcadero Para hacer cualquier excursión en barco por la bella Bahía de San Francisco, deberemos ir a coger el ferry en la estación de ferries del distrito conocida como El Embardadero. Esta terminal de ferries de San Francisco nos sorprende con un majestuoso y bello edificio construido en 1898, el cual ha sobrevivido a los terremotos de 1906 y 1989. De este histórico edificio destaca sobre todo la bella torre del reloj, construida a imagen y semejanza de la Torre de la Giralda de Sevilla. La Terminal de Ferries del Embarcadero de San Francisco fué la segunda estación con más tráfico de barcos en Estados Unidos, hasta que en los años 30 fueron construidos los puentes de la Bahía, lo que redujo sensiblemente el tráfico marítimo.
Desde la Terminal del Embarcadero se cogen actualmente los ferries que nos llevan, por ejemplo, a las islas de Alcatraz y Angel, o a la población costera de Sausalito, situada al otro lado de la bahía, enfrente de la ciudad de San Francisco.
22.- Travesía en ferry por la Bahia hasta Sausalito Aparte de la excursión a la isla de Alcatraz, también podemos hacer otras travesías en barco por la Bahía de San Francisco. Por ejemplo, cruzar hasta la población de Sausalito, situada justo enfrente de la península de San Fransisco, al otro lado de la Bahía, y a la que también se puede llegar por carretera, girando por la primera carretera a la derecha, nada más cruzar el puente colgante del Golden Gate. Sausalito es una pequeña población que se caracteriza por su puerto pesquero, y ahora también de recreo. Esta localidad cercana a San Francisco es escogida por gente famosa y de clase alta como lugar de residencia. En su zona residencial tienen una mansión, por ejemplo, Robin Williams e Isabel Allende. Sausalito también se caracteriza por sus típicas casas flotantes, de las que hay más de 400 en toda su zona costera. Para hacer la travesía en ferry entre San Francisco y Sausalito, en la actualidad (febrero 2009) hay dos compañías de ferry que hacen este servicio: Blue and Gold Fleet y Golden Gate Ferries
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23.- Excursiones en barco y ferry por la Bahía de San Francisco
En nuestra visita a San Francisco, es totalmente recomendable hacer una excursión en barco por la Bahía. Para ello, tenemos múltiples opciones. La más aconsejable, sin duda, es contratar un tour turístico a la isla de Alcatraz, donde podremos visitar la famosa prisión. Si optamos por la excursión nocturna, que se inicia a las 16:20 horas desde el Pier 33, podremos además ver el atardecer desde el barco, con excelentes vistas panorámicas del Golden Gate y de la ciudad de San Francisco. Pero también podemos hacer excursiones a Sausalito, Oakland o la isla de Angel. Son numerosas las compañías que prestan servicio de ferry en la Bahía de San Francisco, así como las que ofrecen cruceros de recreo en barco por la citada bahía.
24.- 8 visitas imprescindibles para un corto viaje de un día a la ciudad Por distintas razones, no todos los que en un viaje por la costa oeste de Estados Unidos tenemos ocasión de visitar San Francisco podemos planificar un viaje de más de un día. Aunque una visita a San Francisco bien merece un mínimo de tres días, quizás sólo podemos dedicar un día o un día y medio a visitar está ciudad tan increíblemente atractiva, pero eso no debe ser óbice para que podamos ver los sitios imprescindibles de la misma. Con el objetivo de ayudar a planificar una visita corta a San Francisco, a continuación voy a recomendar un plan de viaje que incluya las visitas imprescindibles, para lo que disponer de un coche nos asegurará tener tiempo para hacerlas todas.
1. Lo primero y recomendable es subir a la colina de Twin Peaks, desde donde veremos las mejores panorámicas de la ciudad y de la Bahía, lo que además nos permitirá situarnos para de cara a las visitas posteriores.
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2. Mi consejo a continuación es dirigirnos directamente al Golden Gate, el famoso puente colgante que enlaza la península de San Francisco con el norte y que se convierte en una bella puerta a la Bahía de San Francisco. Lo mejor es ir al mirador (point view) de la orilla norte, el cual se encuentra nada más cruzar el puente, y desde donde tendremos las mejores vistas panorámicas del puente y la ciudad de San Francisco. Tendremos ocasión también de dar un breve paseo por el puente. 3. Otra visita imprescindible son las famosas cuestas de San Francisco. Para ello, debemos dirigirnos al distrito de Nob Hill, al norte de la ciudad, donde encontramos bellas vistas de las impresionantes calles empinadas. Y la más famosa, cuya visita es obligada, es la calle Lombard, con las famosas curvas súper-empinadas que hemos visto en tantas películas. 4. En esta zona también podremos ver y montarnos en los famosos tranvías de cable. Los históricos tranvías en la actualidad son una atracción turística, y las línea que se mantienen unen el centro de la ciudad con la zona costera de La Marina. 5. Para poder disfrutar del gran encanto de las calles con ambiente europeo que tiene San Francisco, lo mejor es dirigirnos a Alamo Park, en el distrito de Haigh Ashbury, donde disfrutaremos de la belleza de las casas victorianas conocidas como las Painted Ladies. 6. Quizás uno de los mejores ejemplos que podemos encontrar en el mundo de un Chinatown es el barrio chino de San Francisco (sin comparación por su gran atractivo con el de Nueva York…) 7. Y junto al Chinatown, podremos tambien dar un paseo por el distrito de North Beach, también conocido como Little Italy, con un gran ambiente. 8. Y para completar la jornada, la última visita imprescindible en San Francisco es ir al Fisherman´s Wharf, antiguo puerto pesquero que se ha convertido en la gran zona de ocio y entretenimiento de la ciudad, con restaurantes y bares siempre muy concurridos por los turistas. Evidentemente, nos quedarían por ver muchos atractivos de la ciudad de San Francisco, pendientes de un nuevo viaje, pero las visitas planteadas nos aseguran haber visto lo imprescindible de esta bellísima ciudad.
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