NATUURRIJKE STAD

Een van de grootste troeven in ons stadje is de prachtige natuur. Bezoekers uit binnen- en buitenland komen bij ons fietsen, wandelen en logeren in het groen. Hamont-Achel is rijk aan uitgestrekte bossen en natuurgebieden die aansluiten tot ver over de BelgischNederlandse grens. Van De Groote Heide met haar zesduizend hectaren en unieke fauna en flora tot domein De Bever, dat plezier en ontspanning biedt voor jong en oud, en alles wat daartussenin ligt!

Project in de kijker:

Bermbeheerplan

In 2020 liet de stad een bermbeheerplan opmaken. Goed beheerde wegbermen met een hoge natuurwaarde vormen een netwerk van biodiversiteitssnelwegen doorheen ons landschap. Met dit bermbeheerplan wou Hamont-Achel het bermbeheer van alle door de stad beheerde wegbermen op haar grondgebied onderbouwd vastleggen. Dit plan had als doel het bermbeheer te plannen zodat verkeersveiligheid, esthetiek en biodiversiteit hand in hand gaan. Verder kijkt het plan waar en hoe het deel kan zijn van het Natura 2000-netwerk in de stad en hoe bermbeheer en houtkantenbeheer optimaal op elkaar konden worden afgestemd. Alle bermen die in beheer zijn van de stad – ruim 254 km wegberm – maakten deel uit van dit bermbeheerplan. De gewestwegen en de spoorwegberm zijn hier niet meegenomen. Door dit bermbeheer toe te passen zullen de bermen op vijf jaar tijd evolueren tot graslandfases die ecologisch waardevol zijn: gras-kruidenmix, bloemrijk grasland en schraalland. Bovendien produceren die ecologisch waardevolle bermen beduidend minder biomassa. Er zal dus minder gemaaid en minder biomassa afgevoerd moeten worden. Mooiere bermen die daarentegen nog eens minder kosten: dat is duidelijk een win-win-situatie.

Nieuwe speeltoestellen op ontmoetingsplaats Witteberg

De slingerende autoband over de Prinsenloop aan de Witteberg valt bij de jeugd al jaren in de smaak. Daarom heeft het stadsbestuur het speelplezier in, op en over de Prinsenloop uitgebreid met drie nieuwe toestellen. In de zomer van 2020 zorgden de tokkelbaan, schommelband en het looptouw voor extra beleving. De toestellen gaven kinderen de mogelijkheid om op een speelse manier over het water te geraken. Daarnaast werden enkele zitbanken voorzien om het ook voor de ouders aangenaam te maken. Na de inrichting van het Beverpad aan de Bever is dit een tweede project waar kinderen in de natuur kunnen spelen. Bovendien leren ze zo op een speelse manier hoe belangrijk zuiver water is.

Bosbeheer

Wist je dat?

• Een kwart van de grondoppervlakte van Hamont-Achel bos is? Ongeveer de helft daarvan (ruim 600 hectaren) is eigendom van de stad.

• Er een bosbeheerplan is opgesteld om het onderhoud van deze bossen in goede banen te leiden?

• Er in 2020 geen ingrijpende werken werden uitgevoerd, enkel

‘normale’ beheerwerken?

• Vorig jaar vooral de Amerikaanse vogelkers, de Amerikaanse eik, de Douglas spireastruik en de reuzenbalsemien de inheemse bosvegetatie bedreigden? De reuzenbalsemien bedreigt de inheemse oeverplanten. De Douglas spireastruik is een struik, die de plaats van de natuurlijke onderbegroeiing in het bos inneemt.

• Op verscheidene plaatsen in Hamont-Achel beheerwerken werden uitgevoerd, namelijk in de Beverbeekse Heide, de

Binnen- en Buitenheide, Kettingbrugbos, de Haarterheide,

Kiekuit, de Vallei van de Warmbeek en Rozendaal?