De fiets op! Briefwisseling tussen Wim Wabbes en Lars Meiling Een concertzaal in het hart van Gent, daar kan je op verschillende manieren naartoe. Met het nieuwe Gentse mobiliteitsplan en de gezondheid van ons klimaat indachtig, denk je beter twee keer na voor je in je auto springt. Wim Wabbes, artistiek directeur van de Handelsbeurs, polste bij projectcoördinator Lars Meiling van het Kopenhagen Jazz Festival. Beiden fietsen ze elke ochtend naar hun kantoor, de ene in Gent, de andere in wat de meest leefbare stad ter wereld wordt genoemd. Beste Lars,
Hoe gaat het bij jullie in Kopenhagen? Natuurlijk ben ik uiterst benieuwd naar de programmatie van het Kopenhagen Jazz Festival, maar eigenlijk contacteer ik jou rond een andere vraagstuk: mobiliteit. Begin april gaat in Gent het nieuwe mobiliteitsplan van kracht. Er moest iets gedaan worden, want de Gentse wegen slibben helemaal dicht, terwijl het aantal verplaatsingen in de stad blijft toenemen. Dus werd een volledig nieuw circulatieplan uitgewerkt dat de auto meer uit de stad bant ten voordele van voetgangers, fietsers en openbaar vervoer. Als duurzame organisatie juichen wij dit natuurlijk toe. Maar zullen onze concertgangers ook juichen? Momenteel kunnen zij gratis het openbaar vervoer gebruiken naar en van de Handelsbeurs op vertoon van een concertticket. We hebben een veilige parking voor vouwfietsen, carpoolen wordt gestimu leerd via Eventpool en met het nieuwe plan komen er tal van park&ride- mogelijkheden. Vanaf april zullen er ook drie elektrische busjes in een vaste lus door de Gentse binnenstad rijden tegen 5 à 7 km per uur. Reizi gers kunnen overal op- en afstappen door hun hand op te steken. Maar is dit voldoende? Wat valt er verder nog te doen? Bij het Kopenhagen Jazz Festival is vervoer ook een grote kwestie, herinner ik me van vorige bezoeken. Hoe verplaatst jullie publiek zich? Hier wordt Kopenhagen wel eens als voorbeeld genomen op vlak van mobiliteit. Ik vraag me af of jullie dat ook zo ervaren.
Zo beste Lars, ik kijk uit naar jouw antwoord. En hopelijk zien we elkaar weer tijdens jullie volgende festival. Laat ons dan samen met de fiets een ritje maken door jullie mooie stad. WIM
Beste Wim, Zoals je weet is het Kopenhagen Jazz Festival een van de grootste festivals ter wereld: in 2016 stonden er meer dan 1400 concerten op het 10-daagse programma. Dus wie in juli naar Kopenhagen komt, zal wel ergens jazz horen. We kunnen zoveel bands programmeren omdat zowat al de zalen groot en klein in de stad deelnemen. De 120 verschillende locaties liggen verspreid over heel Kopenhagen, van café’s en concert zalen tot parken en kerken. Het festival brengt dus heel wat mensen op de been en het is belangrijk dat iedereen zich makkelijk van de ene naar de andere locatie kan verplaatsen. Gelukkig hebben wij een heel voorbeeldig publiek. Ze gebruiken zowel de fiets als het openbaar vervoer. Maar het grootste percentage van ons publiek fietst, omdat dat nu eenmaal de gemakkelijkste manier is om je te verplaatsen binnen de stad. We hebben ook een partnership met het openbaar vervoerbedrijf DOT. Zo kunnen we een speciaal festivalticket aanbieden voor het gebruik van bussen, treinen en metro. Maar voor het publiek uit Kopenhagen zelf is de fietscultuur zo’n integraal deel
van elke dag dat we mensen er niet meer aan moeten herinneren om de fiets te nemen. Op dat vlak is Kopenhagen inderdaad een voorbeeld. In sommige steden, zoals bv. Londen, wemelt het van de auto’s en is de infrastructuur slecht om te fietsen. Dan mis ik mijn tweewieler wel: je kan dingen op je eigen tempo doen en hangt niet af van tijdsschema’s. Bovendien kost het niets, blijf je in de buitenlucht en haal je meteen je portie lichaamsbeweging binnen. Maar geen vrees, mobiliteit in een stad kan snel veranderen. Sinds de fietsvoor zieningen in Kopenhagen beter zijn geworden, zagen we meteen een grote afname van auto’s op de wegen. Deels omdat er meer mensen fietsten en deels omdat het ook moeilijker werd gemaakt voor autogebruikers. Verschillende straten kregen eenrichtingsverkeer, wegen werden afgesloten enzovoort. Op dit moment is de mobiliteit in de stad op te delen in 25% fietsers, 25% openbaar vervoer, 25% voetgangers en slechts 25% auto’s. Voor mij mag daar nog een schepje bovenop: enkel auto’s en bestelwagens om goederen te vervoeren. Ik wil dat het openbaar vervoer en het fietsgebruik zo efficiënt zijn dat ze al het persoonlijke transport kunnen vervangen. Dit zou ook een aantrekkelijker model worden, als we bijvoorbeeld wegentaksen hadden en lagere prijzen voor openbaar vervoer. Ook winkels kunnen op de kar springen. Bijvoorbeeld door cargo-fietsen uit te lenen om goederen naar huis te vervoeren. Dit zal in de nieuwe IKEA die nu in de stad gebouwd wordt al mogelijk zijn. Fietsen is nu eenmaal de makkelijkste en snelste manier van transport in Kopenhagen. Daarnaast maakt het je hoofd leeg, is het goedkoop en heeft ook het milieu er baat bij. Deze combinatie van redenen maakt kiezen voor de fiets gemakkelijk. En dat is volgens mij exact hoe een stad op mobiliteit moet inzetten: mensen moeten er automatisch bij de meest duurzame optie uitkomen. Succes daar in Gent! LARS
17